Красная шапочка

Арья не была уверена, чего она ожидала от дома Короля Волков. Возможно, пещера. Немного мебели, чтобы удовлетворить его человеческие потребности. Конечно, она так мало знала об истинных варгах, только то, что почерпнула из рассказов старой Нэн и обрывков из библиотеки Винтерфелла. Шепотки на Стене говорили, что одичалые почитали меняющих шкуру и позволяли им свободно жить среди своего народа. Арья часто задавалась вопросом, какой могла бы быть её жизнь, если бы она родилась одичалой. Они забрались быстрее и дальше, чем Джон упоминал раньше. Она подумала о том, чтобы наказать его за ложь, но передумала. Избиение любого животного, на которого она не охотилась, ей не нравилось. Также не казалось мудрым насмехаться над варгом, который думал, что она принадлежит ему. Когда белый лютоволк наконец перестал бежать, они были уже далеко в северо-западных горах. Здесь жили кланы, люди, к которым принадлежала её тезка, по крайней мере, так сказал отец. Арья мало знала о горных кланах, только то, что они жили как одичалые, поклявшись в верности «Неду», как они называли отца. Арья сморгнула слёзы, задаваясь вопросом, в чём заключается их верность теперь, когда отец облачился в чёрное, а Робб ушёл. Рикон был слишком мал, чтобы заслужить уважение этих людей, которые ценили силу доблести выше крови. — Останется ли кто-нибудь из нас после долгой ночи? Арья так устала к концу их путешествия, что едва почувствовала, как лютоволк сменил шкуру под ней. Только что она цеплялась за зверя, а в следующее мгновение мужчина нёс её по деревянным ступенькам к краю горной расщелины. Волки скакали впереди и позади них. Небеса заплясали красками, и звезды снова рассыпались вверху. — Мы почти дома. — Голос Джона прогрохотал у её уха. Она вздрогнула и прижалась к нему теснее, жаждая его тепла. Чем выше они забирались в горы, тем сильнее ветер продувал её испорченные меха. Позже она могла бы возненавидеть себя за то, что прижималась к своему похитителю, когда не была в бреду. Какой же сумасшедшей она должна быть, чтобы принять всё, что она увидела дальше. Форт выглядел так, словно был сделан из магии, как будто камни были извлечены из земли, чтобы наложиться друг на друга и создать естественную внешнюю стену крепости. Джон переместил её в своих объятиях, чтобы прижать ладонь к выступу скалы. Он промычал в глубине своего горла всего мгновение, а затем камень заскрежетал о камень, расступаясь ровно настолько, чтобы они могли проскользнуть. Двое волков последовали за ним. Арья затуманенно моргнула, повернув голову, когда они миновали несколько небольших деревянных зданий, затем поднялись по лестнице, ведущей в деревянную крепость. Волки были вырезаны в скале вдоль тропы, ведущей к двери, каменные стражи того же стиля, что и герб Старка. — Я сплю. Она прижалась лицом к коже Джона и закрыла глаза. — Арья, не засыпай пока, — его голос прогрохотал сквозь нее, согревая её изнутри. — Мм… не хочется спать, — пробормотала она. Джон встряхнул её, и его шаги ускорились. Звук открывшейся и закрывшейся за ним двери. — Я серьезно, Арья. Тебе нужно проснуться. Она застонала, когда он сначала усадил её на стул, а затем принялся за работу перед широким очагом в центре комнаты. Она не могла перестать дрожать и свернулась калачиком, склонив голову в поисках того, что осталось от тепла. Его руки сжали и встряхнули её, осознавая это. Арья открыла глаза и улыбнулась. Глаза Джона были серыми… — Как у м-моего и о-отца, — прошептала она. Высокие языки пламени окружили его голову. Как ему удалось так быстро разжечь костерную яму? Его губы шевелились, он дрожал от силы своих слов. Она почти чувствовала вкус его страха, но не могла разобрать его слов. Она ахнула, когда он внезапно сдернул с неё красный плащ, а затем и меха. С каждым слоем, который он снимал, черты его лица темнели. Тени овладевали его лицом так же уверенно, как он, казалось, сливался с пламенем. Онемевшие губы Арьи беззвучно выругались, когда он раздел её донага и потер руки. Она покосилась на его рот, пока он продолжал говорить. Это не помогло её затуманенному зрению. Ей хотелось бы услышать, что он говорит. Ей нравился звук его голоса. — Нет, глупая ты, нет! А теперь просыпайся! Тепло от ладоней Джона исчезло, и Арья выпрямилась, растерянная его отсутствием. Она повернула голову, и мир вокруг померк, когда он сначала снял свой белый меховой плащ, а под ним кожу. Когда наконец обнажилась его грудь, шрамы пересекали бледную кожу, она почувствовала внезапное желание прикоснуться. Никогда в жизни ей так сильно не хотелось ни к кому прикоснуться. Арья Старк никогда не была похожа на большинство женщин. После того, как появилась её лунная кровь, её мать объяснила более тонкие детали того, что от неё ожидалось. И всё же Арья никогда не испытывала потребности или жажды такой близости ни с одним из мальчиков, которых она встречала, или с девочками, если уж на то пошло. Если бы мир не превратился в дерьмо, Арья уже была бы отдана какому-нибудь благородному лорду в качестве приза. — Нет, отец не сделал бы этого. На пути к Стене, как обещал Нед. — Обещай мне, что ты не заставишь меня покинуть Винтерфелл, — умоляла она. Что он сказал ей в Королевской гавани? — Ты выйдешь замуж за короля и будешь править его замком… Теперь Арья удивлялась желанию, свернувшемуся клубочком у неё под животом и растекшемуся между ног, когда она смотрела, как отблески костра танцуют на человеческой коже Короля Волков, как он бесстыдно смотрит на неё. Она вздрогнула от решимости в его тёмном взгляде. Это то, где он потребовал свой долг? — Нет. Это не я… — запротестовала она. Она должна была бороться, должна была воспользоваться его отвлечением, чтобы схватить свой кинжал и вонзить его острым концом. Где были её кинжалы? Её руки онемели, когда пальцы прошлись по обнаженным бедрам, таким же голым, как и он. Когда он успел снять с неё остальную одежду? Арья встала на ноги и тут же покачнулась. — Чертовски слаба, слишком, — бушевала отдаленная часть её. Джон подхватил её на руки, крепко обхватив за талию, и оторвал от земли. Её пальцы касались его голеней, когда он нёс её. — Чертовски высокий, — пробормотала она. Её голос звучал слишком отдаленно, как звук, проходящий сквозь воду. В уголках глаз Джона появились морщинки, но его улыбка не пронзила грозовые тучи, собирающиеся в его глазах, или его настойчивость, когда он перенёс её на другую сторону костра и положил на груду мехов. Он устроился поверх неё и натянул ещё один слой меха на их обнаженные тела. Без колебаний он обнял её, положив руку ей на талию и притянув её вплотную к себе. Грудь к груди, это было самое близкое, что она когда-либо была с кем-либо. Ей следовало бы испугаться. Всё, о чём она могла думать, это о великолепном тепле, исходящем от тела Короля Волков. Арья со стоном уткнулась лицом в его шею и переплела свои ноги с его. Это должно было быть неудобно. Вместо этого это было самое близкое ко всем семи небесам, которых она ожидала достичь. Его объятия усилились вокруг неё, когда она задрожала. Когда холод покинул её конечности, Арья вздохнула и закрыла глаза. Его губы коснулись её лба, прежде чем она провалилась в сон без сновидений.

***

Ей снилось, что она волчица и свободна. Горы были полны дичи, здешние люди уважали её, даже почитали. — Волчья Королева, — шептали они в своих залах. Белый волк побежал с ней. Они редко охотились порознь. Иногда они не утруждали себя охотой. В другие ночи они выслеживали другую, более зловещую добычу, пахнущую смертью. Но бывали ночи, когда они убегали от радости, по той же причине, по которой спаривались. Арья проснулась, тяжело дыша, как будто она бежала, а не лежала. Она моргнула, чтобы мир снова обрёл чёткость, затем нахмурилась. Её щека была прижата к чему-то твёрдому и тёплому. Её рука провела перед глазами по груди, покрытой шрамами. Губы Арьи приоткрылись, когда она провела рукой по неровному гребню. Другой был у её щёки, над его сердцем. Как он выжил после таких ран? — Что ты делаешь? Вставай, ты глупая! Арья сжала руку в кулак, чтобы не проследить путь шрамов Джона. Она закрыла глаза и попыталась вспомнить, как она вообще здесь оказалась. События после того, как она забралась на спину Короля Волка, были в лучшем случае размытыми. В худшем случае Арья задавалась вопросом, что означает странная волна влажности между её ног. Она разжала пальцы, движимая одновременно первобытным и глупым желанием. Её рука снова легла на его живот, она почувствовала пульсацию мышц, когда он дышал. — Перестань быть такой глупой и двигайся! Сейчас он был уязвим больше, чем когда-либо, не так ли? Арья могла придумать несколько способов, которыми она могла бы вывести этого человека из строя, надеюсь, до того, как он проснётся и сменит кожу. Она прикусила губу и попыталась ожесточить своё сердце для того, что собиралась сделать. Она убрала свободную руку с его груди, чтобы дотянуться до источника тепла у себя за спиной. Только тогда она вспомнила, как больно хватать горячие угли, прежде чем бросить их в упырей. Ей повезёт, если она исцелится достаточно, чтобы снова использовать свои руки после повторной попытки. Арья приподнялась на локте, когда её пальцы коснулись края их мехов. Она едва коснулась края ямы для костра, когда рука, обнимавшая её за талию, резко дернула. Она со вздохом откинулась на его грудь. Джон перекатился на спину, притягивая её к себе, и зарылся лицом в её шею с рычанием. Его руки обвились вокруг её талии, когда его мужское достоинство прижалось к её бедру. Арья ахнула, когда пульс между её бёдер участился в ответ, и она выругалась, — Чёрт. Грудь Джона затряслась, сначала тихо, а затем сухой смех завибрировал у её шеи, как будто его горло не привыкло к этому звуку. А потом он приподнял ене подбородок, побуждая встретиться взглядом с его тёмными глазами. Почти нерешительная улыбка, искривившая его рот, противоречила морщине на лбу. Он нежно провёл пальцем по её подбородку, в его глазах было что-то среднее между облегчением и удивлением. — Как ты себя чувствуешь? — наконец он заговорил. Арья стиснула зубы, когда оттолкнулась от его груди и откинула покрывавшие их меха. — Что, чёрт возьми, произошло? — Её голос прозвучал более пронзительно, чем она намеревалась. Улыбка Джона погасла и сменилась его обычным тяжёлыми, суровым выражением лица. — Ты замерзла до смерти. Я сделал то, что должен был сделать, чтобы сохранить тебе жизнь. Арья быстро повернула голову, чтобы увидеть двух волков, бездельничающих по другую сторону кострища. Солнечный свет пробивался сквозь щели в стене, но она не могла ничего разглядеть за тенями, за светом костра. — Где моя одежда? Джон встал, не потрудившись скрыть свою наготу или тот факт, что его тело всё ещё желало её. — У меня ещё не было времени почистить наши вещи. Что-то в том, как он сказал «наши», заставило Арью замереть и прищуриться, глядя на него. Она понимала, что он сделал, тот факт, что он только что спас ей жизнь… снова. Чего она не понимала, так это того, как он смотрел на неё, со смесью разочарования и тоски. Чего, во имя семи адов, он ожидал от неё? — Джон, — начала она медленно, чтобы быть уверенной, что он понял. — Где, чёрт возьми, моя одежда? Джон сжал кулаки, но не пытался сократить расстояние между ними. — Если ты подождешь здесь, у меня есть кое-какие дела, которые я должен сделать сейчас. Она сделала паузу, наслаждаясь почти неловким шарканьем его ног. То, что она была способна выбить его из колеи, дало Арье пьянящий прилив контроля, в котором она отчаянно нуждалась. — Прекрасно, — прошипела она и, спотыкаясь, бросилась вперёд, чтобы схватить ближайший мех. Её неуклюжие шаги сотрясали её тело, и она почувствовала привкус ржавчины, когда прикусила язык, заворачивая мех вокруг тела. — Полегче, тебе нужно отдохнуть. — двинулся Джон, прежде чем она успела запротестовать, поймав её прежде, чем у неё подкосились ноги. Он помог ей опуститься обратно на меховой тюфяк, прежде чем отступить назад, его пристальный взгляд ещё раз скользнул по ней. — Я.Я скоро вернусь. Арья отказывалась смотреть на него. Ей хотелось, чтобы у неё были кинжалы прямо сейчас, что-нибудь, что заставило бы её не чувствовать себя слабачкой. Она вздохнула с облегчением, когда он открыл ближайшую дверь и исчез в другой комнате. Она высвободила руку из мехов и, поморщившись, медленно повернула раскрытую ладонь к свету костра. Пульсация на её коже притупилась, но плоть всё ещё была сырой и гноящейся. — Чёрт, — пробормотала она. Скоро ей нужно будет это вылечить. Неудивительно, что она чувствовала себя такой слабой. Кроме того, что почти снова умираю. — Сестра, — прошептал ветер. Арья подпрыгнула от звука царапающих крышу веток. Следуя за звуком, она обнаружила большое чардревое дерево, растущее из пола в задней части дома, его ветви прорастали сквозь стропила и искусно вырезанные отверстия в крыше. Деревянный пол был уложен вокруг белого ствола, и за деревом, казалось, хорошо ухаживали. Окровавленное лицо старого бога наблюдало за ней. Арья выругалась себе под нос. — Отлично, теперь мой младший брат увидел меня голой. — Он защитит тебя, — прошептал ей Трёхглазый Ворон. — Он манипулятивный осёл, вот кто он такой. — Арья раздражённо покачала головой. — Ты можешь доверять ему, — ответило дерево голосом её брата. Арья сделала грубый жест в сторону чардрева и понадеялась, что её младший брат действительно может видеть сквозь эту проклятую штуку. Отчетливо прочистив горло, Арья резко обернулась и увидела Джона, сжимающего в руках свёрток и тщетно пытающегося скрыть довольную ухмылку. — Что? — рявкнула она. Волчий Король пожал плечами и протянул ей свёрток. -Примерь это. Я… э…э… оставлю тебя с деревом наедине. Арья зарычала и чуть не швырнула одежду обратно в лицо Джону. Он поднял руки, смеясь, и отступил обратно в соседнюю комнату, из которой пришёл. Арья притворилась, что не пялится на его идеальную задницу, когда он уходил. — Проклятый Волк.