Open your heart, Rose

Пройдя через весь город, девушка вышла на заросший высокой травой пустырь, продираться дальше не было смысла иначе пришлось бы утонуть по колено в грязище. Развернув с шорохом карту, она сверилась с местом отмеченным крестиком. «Дворцовая периферия…. И откуда простому торговцу знать тонкости системы укреплений» По словам нового знакомого, эта часть дворца, была наиболее уязвима для проникновения во вражеский стан. Косыми маленькими крестиками он отметил нижние уровни, в которых располагались тюрьмы да подземелья. — Переплыв ров, вы легко попадете внутрь — постучав пальцем по карте с местом назначения, глаза лавочника загадочно блеснули, затем аккуратно свернув чертеж, вручил его девушке. Этот мужчина определенно вызывал подозрения, как-то уж гладко все складывалось. Он выдал ей карту дворца, указал слабые стороны в обороне, не задавая лишних вопросов. «Неужели все дело во взаимовыгодном бартере?» — девушка задумчиво поднесла руку к подбородку немного смяв край бумаги, её левая бровь бессознательно поднялась чуть выше правой. Решив пока не вдаваться в причины столь странного желания помочь, она оставила эту мысль сосредоточив свое внимание на строении перед собой. Монументальное сооружение величественно высилось над импровизированным городом. Непреступная крепость была обнесена мощной каменной стеной идущей по всему периметру замка. Высокую и толстую изгородь местами обвивали гигантские стебли шипастых роз. По углам высились смотровые башни, на каждой из которых стояло по несколько воинов, приглядывающих за территорией. Пейзажная среда, окружавшая готический замок состояла из огромного рва с болотной водой.Шпиль главной башни терялся где-то в темнеющем фиолетовом небе, внушая страх своими размерами. Возвышающийся по центру, донжон казался стержнем, вокруг которого располагались остальные части дворца. Плыть через сомнительно спокойное болото уж точно не стоило, да и кто его знает, что там припрятано на дне. Пробуя на ощупь мягкую грязь, аккуратно приминая носком сапога землю, её лицо невольно скривилось, образуя складку на лбу, открывая доступ к относительно недавним воспоминаниям. Решив, что ни в грязь, ни в воду она не полезет, на ум пришло единственно верное решение, миновать злосчастное препятствие по воздуху. «С этой стороны нет вышек, патруля тоже не видно, если пересечь стену, каков шанс, что там не будет большого скопления охраны….» — размышляя о дальнейшем своем ходе, Селеста вдруг услышала шелест неподалеку. Среди гнетущей тишины, наполненной странной запутанной в серпантины древесной растительностью, вдруг послышался треск веток и голоса. Широкие размашистые шаги перекрывали торопливые мельтешащие. «Двое» — определив количество гостей, девушка сложила карту, спрятав её за пазуху. Тихие голоса приближались, шепча невнятные слова, пока, наконец, не остановились возле водоема. Возможно, из-за излишней предосторожности тон голоса стал еще более приглушенным, однако нотки нетерпения и недовольства не укрылись от чуткого слуха девушки. Компания из двух незнакомцев была скрыта от глаз разросшимся кустарником, поэтому Селесте оставалось полагаться только на собственные уши. Но были и свои плюсы, незнакомцы даже не догадывались о её присутствии. Желая не упускать столь ценную возможность по сбору информации, девушка навострила ушки, стараясь поймать каждое слово. — Мятежники значит? — задумчиво протянула девушка, глядя как один из повстанцев, с лохматой шевелюрой пересекал на лодке болото окружавшее дворец — «где только взяли?» — а второй, кажется, направился к условной точке сбора. Подпольное сопротивление в главе с капитаном собиралось устроить диверсию, вот что удалось разобрать девушке из едва слышного перешептывания этих двоих. «Это должно сыграть мне на руку» — едва заметно улыбнувшись, Селеста поднялась в воздух на пару метров, затем полетела к дворцовым стенам в предвкушении грядущего саботажа, который наилучшим образом отвлечет внимание противника, дав ей волю послоняться по территории. Причалив к берегу, юноша ловко пробрался через острые шипы у подножия замка, затем принялся энергично взбираться по стене, словно точно зная, куда направляется. Его темно-коричневые волосы были взлохмачены, в просторном длинном плаще кутался ветер. Рука, облаченная в черные митенки, потянулась к очередному выступу в стене, пальцы почти коснулись шершавого камня, однако кладка под ногой осыпалась вниз мелкой крошкой. Потеряв опору, юноша в прыжке попытался схватиться за спасительный выступ рукой, но влажные пальцы соскользнули. Слегка ободрав кожу о шероховатый камень, повстанец полетел вниз. Тело машинально сгруппировалось в воздухе, готовясь встретиться с матерью землей, однако удара не последовало. Скорее наоборот он плавно поднимался вверх. Придвигая тяжелое небо все ближе, демонстрируя полотна черных низко нависших туч тянувшихся до самого горизонта.Сизый туман заклубился над водоёмом и стал медленно подниматься, накрывая с головой повстанца. — Дождь, самая прекрасная погода для мятежа — уверенный женский голос раздался откуда-то из гущи тумана — ты так не думаешь? — холодный серый туман рассеялся, открыв взору юноши миниатюрную фигуру в черных одеждах. Она неподвижно парила в воздухе, слегка склонив голову на бок, с интересом ожидая реакции от противоположной стороны. — Ты слуга Фобоса?! — оправившись от увиденного повстанец, наконец, подал голос — Можешь пытать меня, сколько, хочешь, но я все равно ничего не скажу. — Как грубо – скрестив руки на груди, девушка недовольно фыркнула. — Я, справедливости ради, только что спасла тебя от мучительной смерти — нотки в её голосе выдавали легкое раздражение, высвободив руку, она указала пальцем на изогнутые шипы, что покрывали берег, отливая стальным блеском. — Ты могла сделать это, чтобы выслужиться перед своим господином — не унимался повстанец. — Ха-ха — беззаботный смех, зазвучал в ушах мятежника — господин говоришь…. — сделав короткий рывок, девушка приблизилась ближе к лицу повстанца — я птица вольная, мне не перед кем отчитываться. Тонкая пелена холодного тумана скрывала её облик от постороннего взора, не дав и малейшей возможности разглядеть лицо, уповая на природную смекалку и сообразительность, юноша догадался, что перед ним молодая девушка, опытный маг. Оглядываясь вокруг, он отдал должное редеющей паутине тумана тянущейся от водоема ввысь по стене. В утреннем докладе не было и слова о ком-то подобном, значит либо она не имеет ни какого отношения к Фобосу, либо его тайный шпион. — В обычных условиях я не церемонюсь с врагом, а раз ты ещё жив, не означает, ли это что мы не враги друг другу— отвлекая юношу от размышлений, Селеста подняла указательный палец вверх — тебе наверх? Невесомое тело легко взмыло, вверх подчиняясь чужой воле и только когда юноша, почувствовал твердую почву под ногами, облегченно выдохнул. Тяжело отдышавшись, парень обратил внимание на причину своего нынешнего состояния стоявшую поодаль. — Прости, — девушка вновь склонила голову немного на бок — я не привыкла путешествовать с пассажирами. — Все нормально, мне не привыкать, — небрежно махнув рукой, юноша выпрямился, глядя по сторонам прикидывая в уме, где они. Этот неискренний наигранный тон, кажется, начинал действовать на нервы мятежника. «Надо отдать должное его умению владеть собой» — переведя взгляд на повстанца, девушка слегка нахмурилась, а после неожиданно направилась в его сторону, подойдя ближе, она уверенно ухватила юношу за подбородок, поворачивая голову к редкому лунному свету, рассматривая лицо со всех сторон. — Что ты делаешь?! — шепелявил мятежник, пытаясь оттолкнуть девушку, однако поняв, что лучше не сопротивляться, остановил руки в паре сантиметров от неё. — Твое лицо кажется мне смутно знакомым — Селеста подозрительно прищурилась — но я уверенна, мы не встречались раньше. — Ещё бы ты не знала — мягко, но ощутимо скинув руку с подбородка, парень отошел назад — я Калеб лидер сопротивления, выступающий против правления Фобоса. — Кажется, недавно ты считал меня своим врагом, а теперь гордо хвастаешься своим званием, не слишком ли ты юн для подобных занятий. Не дожидаясь ответа, Селеста развернулась, пойдя прочь по крепостной стене, в конце концов, чем быстрее мятежник начнет наводить суету, тем скорее она сможет пролить свет на злополучную историю. — Мне уже семнадцать — на этот раз голос за спиной, прозвучал с нотками раздражения. Калеб поспешил за незнакомкой продолжая говорить. — Это не тайна и не секрет — юноша поравнялся с Селестой — добрая половина жителей в курсе о существовании повстанцев.Благодаря нам местным хватает еды и оружия, чтобы защищать свой дом. Кто бы не обратился к нам за помощью мы всегда рады помочь. — Как благородно, — хмыкнула девушка. Мелкий дождик начинал накрапывать из серых облаков, за считанные секунды намочив одежду двух людей, перепрыгивающих с крыши на крышу, минуя одну дворцовую башню за одной. — Здесь наши пути расходятся. Библиотека, которую ты ищешь находиться в левом крыле главного здания, на среднем этаже — Калеб указал на главную башню, гордо возвышавшуюся среди остальных — но будь осторожна, это самая охраняемая часть дворца. — За меня можешь не переживать, — девушка пристально вглядывалась в даль решая с какой стороны подступиться к неприступной твердыне — главное побольше шума наведи. Юноша, молча, кивнул головой, он уже развернулся в нужном направлении, собираясь продолжить путь, но внезапно остановился. — Ты мне даже имени своего не скажешь?— безразлично кинув через плечо, он даже не надеялся на ответ. — Роуз, — тихо промолвила девушка. — Ты можешь звать меня Роуз, — уже более твердо повторила она. — Роуз? Я запомню, — в тот же момент он продолжил свой путь стремительно удаляясь, махнув рукой напоследок. Из оружейной на другом конце замка послышались звуки горнов и свистки. «Наконец-то» — девушка потянулась, разминая затекшие конечности. Все это время она пряталась под карнизом одной из жутких башен, окружавших главное строение. Компанию в этом тоскливом ожидании ей могли составить разве что причудливые горгульи, между которыми девушка и разместилась, выжидая лучший момент для проникновения. Пронзительные звуки горнов, раздающихся с разной периодичностью, подсказывали где в данный момент перемещается Калеб. Девушка со всех сил оттолкнулась ногами от каменной кладки и взмыла в воздух, перемещаясь абсолютно бесшумно, Селеста, наконец, проникла внутрь. «Пожалуй, начну с кабинетов высших чинов» — разворачивая карту дворца, девушка блуждала глазами в поисках нужной отметины. «О, а мятежник то не обманул» — заметив расположение королевской библиотеки, ровно в том месте где недавно объяснял Калеб. Парнишка был слишком подозрительно настроен, поэтому Селесте пришлось сказать, что её очень интересовала библиотека принца. В прочем она не соврала, зерно истины действительно в этом было. Мир наполненный магией, наверняка хранил любопытные фолианты, а где им быть как ни в королевской библиотеке. Было бы неплохо наведаться туда, если останется время, но в приоритете сейчас стояло немного другое. Лелея надежду на то, что большая часть дворцовой охраны будет сосредоточенна на местном Робин гуде, Селеста направилась к верхним этажам. Кабинет главнокомандующего войском принца был очень большой, по углам хозяйничал сумрак, на самой дальней стене располагалось одинокое окно, оно же и было единственным источника света на данный момент. Решила особо не церемониться, она как следует, обыскала помещение сверху донизу. — Это же… — пробежав глазами по листку бумаги, девушка немедленно взяла другой лист, затем следующий — Ха — усмехнувшись краем губ, Селеста достала из-за пазухи телефон, быстренько фотографируя документы. Девушка уже закончила собирать компромат, когда разноголосый шум послышался в коридоре по ту сторону двери, поэтому во избежание бессмысленного риска удалилась через окно. Вернувшись к изначальной точке, Селеста размышляла, стоит ли ей пожадничать и посетить еще и библиотеку, в конце концов, собранной информации вполне достаточно, чтобы в случае чего разъяснить Элион, что к чему. «Пожалуй, прогуляюсь, что может случиться ночью в пустой библиотеке» — немного подумав, она с довольным выражением лица удалилась в левое крыло. Библиотека была поистине внушающих размеров, несколько уровней стеллажей, под отказ набитые книгами уходили вглубь зала и ввысь. Рандомно проглядывая корешки книг, Сноу заметила, что библиотека была оснащена самой разнообразной литературой. «Хм. Может тут и про мой феномен что-то есть» — задумчиво, глядя на алфавитный указатель не имея ни малейшего понятия что искать. «Возможно, стоило начать с книг описывающих души или перемещение душ» — девушка озадачено нахмурила брови. Говоря откровенно все, что каким-либо образом касалось души сейчас сгодиться. Следуя библиографическому указателю, Селеста направилась вглубь стеллажей. Дойдя до нужных полок, проведя пальцем по кожаным корешкам книг, она вытащила парочку но, ни одна из них не заинтересовала её своим содержанием. — Это все не то, — с разочарованным вздохом, девушка захлопнула книгу, поставив её обратно. Возможно, стоило поискать в другом разделе? Перспектива была заманчивой, однако время уже поджимало. Холодное дыхание ветра пробежало по коже, заставив девушку напрячься, и распахнуть глаза. «Загляну как-нибудь в следующий раз» — ноги сами собой направились к выходу, прибавляя шаг. Выйдя из-за стеллажей, настороженно оглядываясь по сторонам, ничего подозрительного не заметив, девушка решила покинуть место тривиальным способом. Осторожно повернув дверную ручку, Селеста тихо проскользнула в приоткрывшуюся щель. — Как смеет повстанческое отродье вторгаться в мой замок! — громкий властный голос прозвучал за её спиной. Вздрогнув от неожиданности но, не успев обернуться, она почувствовала, как её тело взмыло высоко в воздух, затем с огромной силой было отброшено в одну из дворцовых стен. С грохотом врезавшись спиной и затылком в каменную стену, она на мгновение замерла. Кто бы это ни был, он определенно застал её врасплох. Тем временем длинные гибкие пальцы уже смыкались на шее, не давая возможности нормально дышать. — Что ты здесь ищешь?! — низкий голос звучал совсем близко. Стараясь сфокусировать свой взгляд на говорящем, её глаза испуганно расширились. Облаченный в черную мантию подобно темному властелину, он источал огромнейшую силу и мощь, заставляя длинные пепельно-серые волосы, угрожающе развиваться за спиной. Миндалевидные глаза смотрели прищуром презрения, пронзая насквозь холодом голубых глаз, порождая волну мурашек. — Отвечай!!! — нетерпеливо прикрикнул мужчина. Однако столкнувшись с молчаливым бездействием со стороны жертвы, его пальцы крепче сдавили шею несчастной, получив в ответ лишь хрипящий звук. Наконец придя в себя, девушка, молча, взглянула на противника глазами полными бессильной ненависти, но всё же схватила руку, которая так крепко сжимала её горло. Алые брызги крови веером разлетелись в стороны, тело девушки сползло наземь. Тяжело дыша, она не отрывала взгляда от душителя. Мужчина упал на колено, сжимая свободной рукой собственное плечо. Ледяные иглы пронзали кожу извилистой дорожкой, начиная от запястья и заканчивая плечом. Осколки чистейшего льда обжигали холодом, заволакивая морозным паром поврежденную руку. Из глубоких прорезей вытекали ручейки крови, пропитывая рукав. Капля за каплей, собственная кровь капала на пол, образовывая небольшую лужицу. Громкий звук разбитого стекла эхом разлетелся по дворцовому коридору. Мрачно взглянув на окровавленные пальцы, мужчина повернулся к разбитому окну. Пронизывающий ветер гнал холодный ночной воздух, в темные коридоры, заглушая свистом суматоху во внешнем дворе замка. Плотно стиснув зубы, принц с силой сжал ладонь в кулак, лед на его руке покрылся тонкими трещинками, затем разбился, осыпаясь на пол. Холодная дрожь больше не опаляла руку, последняя капля крови скатилась с указательного пальца, упав на каменный пол. — Мой повелитель, — в конце длинного коридора показалась фигура синекожего громилы, махом преодолев разделяющее их расстояние, он опустился на колено. — Глава мятежников проник в замок, он уничтожил наши продовольственные запасы и сжег один из оружейных складов. — немного помявшись нарочито равнодушно добавил: — Кажется, они совсем отчаялись — это похоже на акт своеобразной мести. — Что с вами произошло?!!! — испуганно воскликнул галхот, заметив окровавленную руку своего господина. — Месть говоришь…. — криво ухмыльнувшись, принц обратил свой взор на громилу. — Это диверсия Ватек. Сверкающая молния вспыхнула, ослепляя на долю секунды изумленные глаза подчиненного. Галхот удивленно уставился на своего господина, по его выражению Фобос понял, тот совершенно не понимал, о чем тот говорил. — Пожалуйста, объясните, — наконец выдавил галхот. — Мятежнику всего лишь требовалось пустить пыль в глаза, пока его ищейка держалась в тени. Гомон почти стих, вечернее небо продолжало окроплять землю дождем, даже далекий гром на время притих, хотя небо ещё угрожающе клубилось черными тучами. — Не может этого быть?! — глаза Ватека округлились, а на лбу выступила испарина. — Кажется, я недооценил их возможности, раз они смогли увести у меня из-под носа столь ценный кадр, пускай теперь не ждут пощады, — стряхивая с рукава остатки льда, Фобос злобно сверкнул глазами. — Вы разглядели его? — быстро спохватился галхот. — Нет, — решив, что находиться здесь более не имело смысла, принц повернулся спиной к своему подчиненному и двинулся вдоль длинного коридора. «Но это определенно была женщина» — глядя на ладонь со следами, еще свежей крови, Фобос пообещал себе, что непременно вернет должок. Девушка летела так быстро как могла, не оборачиваясь, как можно дальше. Она чувствовала — погони не было. Крепкая хватка пальцев еще ощущалась на коже, беспокойно пульсирующей жилкой. Остановившись где-то на задворках, девушка вдохнула полной грудью. На свежем воздухе ей стало лучше, но в теле еще чувствовалась слабость и остаточные боли от полученных во время падения травм, даже пальцы подрагивали едва заметно. Безусловно, противник оказался на голову сильней, да что на голову, на две, а то и на три. Еще минуту назад её безвольное тело висело в руке, словно тряпичная кукла, выпуская свою силу, она не была уверенна в успехе, но видимо элемент неожиданности сыграл на руку, если бы не беспечность противника чтобы знал, чем все закончилось. — Тогда Элион бы точно шагнула в портал, — девушка устало провела рукой по лицу, а ведь сжимающий её горло объект наверняка и есть брат легкомысленной принцессы. «Веселая семейка» — шумно выдохнув воздух, Селеста присела на выпирающий из земли камень. Касаясь кончиками пальцев припухшей шеи, девушка решила вернуть должок при первом же удобном случае.