Open your heart, Rose

В воздухе послышался электрический треск, пространство разорвал круглый пульсирующий портал, из которого показалась светлая голова с двумя косичками. Оценивающе оглядев новую обстановку, голова исчезла в портале, а затем две пары кроссовок легко и уверенно приземлились на неровную каменную мостовую. — Фуу, чем тут пахнет?! — с неподдельной брезгливостью девушка зажала нос пальцами, спеша покинуть источающий нечистотами переулок. — Это больше походит на средневековую деревню из фэнтезийных фильмов — с любопытством озираясь по сторонам, взгляд Элион задержался на свеженькой кучке навоза посреди дороги — Ых, здесь, что и правда бегают свиньи? — Завидев местный быт, её лицо скривилось ещё больше. Под покровом утренних сумерек серая тень отделилась от стены дома, медленно приближаясь к девушке. — Так же как бандиты и мошенники — послышался голос позади. Поначалу Элион напряглась, но уже при первых услышанных ею словах девушка расслабилась. — А еще местные называют это городом, — скрывающаяся в тени фигура вышла из закутка на утренний свет. — Помниться кто-то обещал мне даже не думать в одиночку посещать Меридиан — скрестив руки на груди, Селеста смотрела на Элион открыто и выжидательно. Девушка замялась, подбирая слова, она чувствовала, что её поймали с поличным. Однако решив придерживаться тактики — «вовремя прикинуться дураком» изрекла: — О чем ты? — нервно почесывая затылок, Элион продолжила свою игру: — если речь идет о разговоре в подвале, так я тогда совсем о другом думала. — Судя по часам… — девушка бросила взгляд на наручные часы — у нас есть ещё час в запасе. — Давай прогуляемся раз мы обе здесь, — пытаясь торопливо переменить тему, выступив чуть вперед, девушка беспомощно развела руки, оглядываясь по сторонам. Какое-то время ответом ей послужил тяжелый вздох со стороны. Селеста откинула капюшон, демонстрируя подруге синие следы пальцев на шее — Нет, у нас времени. Вздрогнув, Элион испуганно прикрыла рот ладонью. — Боже, что с тобой случилось — вскрикнула девушка, быстрым шагом преодолевая разделяющее их расстояние. Схватив подругу за плечи, она принялась внимательно разглядывать следы на шее, оставленные загадочным субъектом. — Местные власти оказали не особо радушный прием — иронично усмехнулась Селеста, затем обхватив запястья блондинки, мягко отстранила от себя девушку. — Давай покинем это место — стараясь добавить своему взгляду и голосу чуть больше теплоты, Сноу смотрела прямо в обеспокоенное лицо девушки перед собой — и поговорим в более располагающей обстановке — спокойно закончила Селеста. Элион понимающе кивнула головой. Мир оказался не таким дружелюбным, как считала принцесса на первый взгляд, разочарованно вздохнув, она побрела обратно в темный переулок. Свежий прозрачный воздух кружил разноцветные листочки в легком танце, красиво укладывая их пышным ковром под ноги торопливых зевак. День сиял яркими красками и на фоне чистого голубого неба плыли легкие облака. Заботливый дворник монотонно расчищал школьную территорию, лишь изредка прерываясь, подставляя свое усатое лицо теплым солнечным лучам. Звонок уже давно прозвенел, преподаватель увлеченно строчил формулы на доске, что-то рассказывая, поглядывая в книгу. По классу весело прогуливался едва различимый шёпот двух юных особ, Элион и Корнелия беззаботно обсуждали свои наболевшие темы, напрочь игнорируя тему урока. Однако была еще и третья незаинтересованная сторона, Селеста равнодушно поглядывала в окно, подперев голову рукой. Разглядывая увлеченного работой школьного дворника мысли девушки, вернулись к тому дню, когда она, наконец, решила поделиться с Элион своими соображениями касаемо Меридиана. — Мой брат! Настоящий, родной брат! — на лице Элион сияла широкая улыбка, но по мере повествования Селесты, улыбка девушки сменилась некоторым замешательством, а потом и вовсе приняла выражение тревоги. — Это какая-то ошибка, я не могу в это поверить — Элион вскочила со стула, тряся головой отрицая услышанное. — Я понимаю, тебе тяжело это слышать — стараясь успокоить подругу, Селеста поднялась со своего места, мягко поймав протестующую руку Элион, потянула девушку на себя, усаживая обратно за стол. Хотя на дворе был уже полдень, в местном кафе было на удивление малолюдно, поэтому негодующее поведение Элион осталось без внимания. Все же решение встретиться на нейтральной территории оказалось правильным. Будь они сейчас у нее дома, возможно, весь дом стоял на ушах, или же у самой Элион то, скорее всего, пришлось бы оттаскивать подругу от портала. — Дослушай меня, пожалуйста — вздохнув Селеста села сцепив пальцы рук в замок — Седрик, главный подчиненный Фобоса, собирается проникнуть на Землю под видом торговца книгами, чтобы найти тебя. Девушка вытащила телефон из кармана, и несколько раз проведя пальцем по экрану смартфона, продемонстрировала парочку фотографий — судя этим документам, он уже в курсе, где тебя прячут, но я не могу сказать, известно ли ему твоё лицо. Положив телефон на стол, Селеста внимательно посмотрела на подругу. — Однако, независимо от этого, Седрик первым делом попытается втереться к тебе в доверие, потом заманит на Меридиан, а дальше твой братик отнимет твои силы и… сказочке конец. Лениво потянув молочный коктейль через трубочку, девушка наблюдала, как её соседка с мрачным лицом ковырялась в пирожном. — Почему? — прозвучал негромкий вопрос — зачем ему это нужно? — уже громче спросила Элион. — Я не совсем уверенна, но возможно это связанно с Кондракаром — крепость вне пространства и времени, что следит за миром и благополучием во вселенной. Пояснила девушка, опережая вопрос подруги. — Правителем Меридиана может быть только королева, возможно, он опасается, что Кондракар считает его недостойным трона, заполучив твое ядро силы, возможно злополучное клеймо правителя перейдет к нему. Селеста сладко потянулась, затем схватив лежавшую на столе ложку, скинула кусочки клубники с верхушки своего пирожного, затем отделив маленький кусочек, положила его в рот. — Или может он тронутый умом, одержимый до силы фанатик? — проглотив тающую во рту сладость, подытожила девушка. — В любом случае, какой бы ни была причина, нам остается только гадать. Что важнее — лицо Селесты стало серьезнее — что ты собираешься делать? — Что… делать? — Элион медленно повторила фразу по слогам, растерянно захлопав глазами. — Я только что выложила тебе всю максимально детальную информацию о противнике, которую только смогла собрать, довольно расточительно с твоей стороны не воспользоваться ей. Вперив взгляд прямо в очи подружки, Сноу вопросительно изогнула бровь. — А… ну я, я не знаю, как поступить, — видимо пока еще затрудняясь с ответом, Элион немного стушевалась, отводя взгляд в сторону. — Понимаю тебе нужно время, чтоб как следует все обдумать, — на выдохе произнесла Селеста, повертев в руках пустой стакан. Наблюдая как её подруга совсем упала духом, девушка стараясь добавить мягкости своему голосу произнесла – не переживай какое бы решение ты не приняла я поддержу тебя, ты и Корнелия самые близкие мне люди, — затем после секундной паузы добавила: — конечно не считая родителей и Кристин. Задумчиво накручивая прядку волос на палец, Селеста удивлялась озорному поведению подруги, еще пару недель назад на ней лица не было, а теперь сидя впереди они живо перешептываются с Корнелией. Здорово конечно, что её состояние улучшилось, но какой-либо вразумительный ответ Селеста так и не услышала. «Надеюсь, она не рассказывает, что является принцессой средневекового мира» — картинно закатив глаза, девушка вздохнула. Осторожный стук в дверь потревожил классную атмосферу, девочки притихли, а учитель оторвался от начертания формул. Дверь отварилась и в комнату вошла тощая девочка с копной рыжих волос. «Новенькая? Видимо заблудилась» — подумала Селеста, вспоминая схему здания. И правда, система расположения кабинетов, действительно казалась немного запутанной для новичков, но со временем, привыкаешь к их местоположению, не теряя в следующий раз времени на поиск. Когда прозвенел школьный звонок, две девочки выскользнули из класса и слились с толпой в вестибюле. Большинство из них уже положили свои учебники в шкафчики и теперь спешили к выходу. Селеста заметила, что некоторые ученики — по большей части мальчики — провожали их взглядом, но никак не отреагировала. Она знала, их с Корнелией причисляли к школьной элите, так что ничего удивительного, девушка не придавала этому особого значения. Внезапно на них налетели Хай Лин и Ирма, только что выскочившие из кабинета истории. — Поверить не могу, у тебя снова получилось! — ликовала китаянка. — Эй! Это секрет! Ты еще всей школе разболтай! — воскликнула Ирма, глядя на подругу. «О чем они там кричат?» — подумала Селеста и, выдавив улыбку, повернулась к девочкам. — О чем речь? Что за секреты? — опередив подругу, Корнелия влезла в разговор. — А привет Корнелия, Селеста, — пропела Хай Лин — Ирме снова удалось заставить учителя подчиняться своей воле. Склонив голову немного на бок, Селеста недоверчиво посмотрела на своих собеседниц, а Корнелия улыбнулась и повернулась к своему шкафчику. Хай Лин в это время, помахала рукой девочке — негритянке, в оранжевом свитере в очках с маленькими косичками, на которые были нанизаны разноцветные бусинки. — Кто это? — поинтересовалась Селеста, глядя, как негритянка лавирует между устремившихся к выходу школьников. — Её зовут Тарани. Она одна из новеньких, — пояснила китаянка — А другая кажется, попала к вам, да? — Угу, — кивнула Корнелия. — По-моему её зовут Вилл. Но лучше спроси у Элион, она всегда знает все новости. Тем временем задержавшаяся в кабинете Элион завидев подруг направилась к ним пробираясь через толпу. Однако сегодня что-либо спрашивать у Элион было бесполезно. Она шла, уставившись в пол тусклым взглядом. — Привет девочки, — тихо промямлила Элион. Как только они вышли на крыльцо, Ирма старалась разгадать причину унылого настроения Элион. И ей это удалось. — Я получила неуд по математике. Довольна? — процедила сквозь зубы девочка. — Еще как! Ты ведь знаешь, что это значит! — воскликнула Ирма. — Наказание! — хором пропели Ирма и Хай Лин. Схватив Элион под локти, девочки потащили её к школьным воротам. — Странно, — задумчиво произнесла Селеста, плетясь позади — мне казалось Мэттиматика твой любимый предмет. Стараясь пересилить вспышку смеха, девушка деликатно кашлянула в кулачок. — Оставь Мэтта в покое! — крикнула Элион. Селеста с Корнелией переглянулись и, не сговариваясь, разразились неудержимым хохотом. — Точно! — Хай Лин дурашливо запрыгала вокруг девочки — парень твоей мечты и будет твоим наказанием. Китаянка уперла кулачки в худые бедра. — Ты должна уговорить самого главного красавчика школы подтянуть тебя по математике. — Что ж могу пожелать только удачи, — крикнула Корнелия на прощанье заметно приунывшей подруге и помахала с трудом сдерживающей смех Селесте. «Когда есть такие подруги, никаких юмористических передач смотреть не нужно» — подумала Корнелия, и зашагала вдоль железной школьной ограды.