Судьбы и дороги

      Аркадий предложил на День города устроить спектакль. Максим согласился, и весь вечер посвятил репетиции, проверяя кукол и вспоминая свои умения кукловода. Даже Жанка увлеклась и пошила для кукол новые костюмы.        Сцену поставили так, чтобы спину прикрывало здание, никто не будет лезть и смотреть их «закулисье». Первой вышла Жанна, рассказать пролог и проверить зрителей. Её восторженно встретили криками и аплодисментами, она шепнула им в спину: «Зритель добрый сегодня!». Макс полностью отключился от окружения, все вкладывая в свою куклу. Веселье и радость бурлила в нем, пока какой-то неадекват, размахивая недопитой бутылкой пива, не полез к ним за ширму.       — Уйдите, пожалуйста, уйдите! — интеллигентно выпроваживала незваного гостя Жанна. Но тот, почувствовав Жаннину слабость, стал кочевряжется и хватать кукол. Вот честно, если бы эта особь стала хватать Жанну, то вряд ли Максим вступился за неё, когда рядом находился Аркадий. Тот был ревнив и мог, что угодно подумать, но пьяный стал хватать кукол? и Макс не выдержал. Он схватил мужика за шиворот и попытался вытащить куклу из чужих рук. Мужчина рванулся и отшвырнул Максима к стене здания. Он в печатался в стену и почувствовал, что теряет сознание, но отвоеванную куклу из рук не выпустил, прижал к себе. Что происходило дальше прошло мимо сознания Макса.       Пришел он в себя от того что в носу свербело и отчаянно хотелось чихнуть. Он и не стал отказывать себе в этом скромном желании и прочихавшись, увидел что находится он на лесной опушке. Как попал в это место, он не понимал, выступление-то было в городе, и стычка с быдловатым мужиком произошла там же. Ведь не могли Аркадий с Жанкой увезти его за город и бросить! Мда, лучше уж было не приходить в себя! А может он все еще без сознания и бредит? Но укус муравья показал, что все было в реальности. Макс осторожно встал, побаиваясь, что он получил сотрясение, но ничего не болело, и голова не кружилась. Он все так же прижимал к себе куклу. Кукла тоже не пострадала. Макс бережно поправил нити, осмотрел крестовину и посадил куклу на сгиб руки.       — Ну, что, Лялечка, давай будем выбираться к жилью и добрым людям! Ему показалась, что кукла вздохнула и кивнула. Ну, что только не померещится от усталости и потрясения. Он шел по безлюдной территории больше двух суток. Неимоверно хотелось есть, хотя голод он пытался заглушить ягодами земляники, которая в этих местах была крупной и обильной. Он этот факт отметил как подтверждения отсутствия людей. И к исходу третьего дня до его обоняния донесся запах дыма. Где дым, там должны быть люди! Доверившись своему носу он, принюхиваясь, вышел на поляну, на которой из-под земли выбивалась струйка дыма.       — Интересно, кто и от кого прячется под землю? Тогда ещё у Максима даже и мысли не было, что это не Земля, и что в этом мире живут не только люди. Он не успел даже обойти эту странную конструкцию на поляне, как трава на пригорке поднялась и открылся лаз, ведущий в глубину.       — Кажется, Лялечка, нас приглашают войти, — констатировал Максим и безбоязненно вошел в лаз.        Он спускался на ощупь, скользя пальцами по удивительно гладким стенам лаза, и старался понять, каким материалом хозяин землянки отделал стены. Наконец он спустился по ступенькам в «помещение» чуть освещенное костерком, горевшим в подобии очага, и сказал в полутьму.       -Мир вашему дому, хозяева! Что-то зашуршало, забегало по полу, у Максима дрогнуло сердце. Он терпеть не мог мышей, кротов, крыс. Ему даже показалось, что по ступням прополз длинный хвост. Из темного угла раздался повелительный голос, и шуршание маленьких лапок прекратилось.       Голос ещё что-то произнес, а Максим пожал плечами. Слова обращенные к нему он не понял, даже не смог понять, на каком языке с ним разговаривают!