Судьбы и дороги

      Сразу претворять мысль с отодвиганием сундука Максим не стал, решил сделать это ночью. Пусть в темноте и на ощупь, зато не надо бояться любого шороха. Как понял Максим стражники не больно заморачивались с охраной в ночное время. Он еле дождался «прибытия» ужина и почти выхватил лепешку из рук стражника, желая чтобы тот побыстрее ушел. И чтобы отвести подозрения что это он стал выхватывать хлеб из рук стражника. Макс принялся отрывать от еще теплой лепешки куски, поспешно засовывая их в рот. Стражник пожал плечами, видя, что его «клиент» голоден немного постоял в размышлении и неожиданно для Максима, вытащил из кармана аккуратный сверток, сунул его в руки кукольника и торопливо вышел, словно испугавшись своего акта милосердия. Макс торопливо развернул сверток, который, кстати, одуряющее пах и замер, в его руках оказался шмат хорошо прожаренного мяса. Вот тут-то и не нужно было играть. Макс ел мясо та, что за ушами трещало! И в экстазе от сытости, он вознес благодарность молчаливому своему стражу.        Еще немного подождав, кукольник снова сложил каменную пирамидку, подумав, что это никакая ни пирамидка, а самый настоящий каменный голем, пусть и маленький! Голем снова уперся в угол сундука у стены, и Максим сначала неуверенно, а затем все сильнее, стал отодвигать монструозный предмет от стены. Сундук двигался нехотя, но в узкую щель между сундуком и стеной проскользнул голем. И Макс почувствовал, что сундук стало легче двигать. Господи, в этом големе (да какой он голем то!) весу всего ничего, но сила чувствуется! Вон как сундук отодвинулся от стены, в щель уже можно смело руку просовывать! Максим сунул руку в эту щель и почувствовал, как по руке пробежал ветерок! Неужели?! от предположения у Макса забурлила кровь, и он рывком отодвинул сундук! Предчувствие его не обмануло. Сундук скрывал лаз в стене. У Макса внезапно закружилась голова, он сел, привалился спиной к сундуку и глубоко стал вдыхать воздух, надеясь унять возбудившийся организм. Ох, не хило он хапнул адреналинчику! Уняв разгулявшиеся нервы, Максим стал обследовать лаз. Он сунул голову в дыру и втянул в себя воздух подземелья. Пахло так, как пахло у родителей в погребе летом — чуть сыростью, прелью, но это не несло тревоги. Макс с интересом обозрел сундук. В его задней стенке было отверстие точно по лазу, с боков находились погнутые защелки. Максим ощупал боковые стенки лаза. На них находились скобы, в которые входили защелки с сундука. защелки. Максим попытался выправить погнутые защелки. «Не совсем как было, но сойдет, » — подумал он, оглядел еще раз свою обитель и снял с бывшего своего ложа ткань. «Пригодится, » — подумал он, спрыгивая в лаз. Он обшарил сундук, но в нем кроме небольшой связки тонкой бечевы ничего и не было. Её он тоже сунул в свой ящик. Скорее всего, сундук был предназначен не для хранения чего-либо, а для маскировки подземного хода.       Подтянуть сундук вплотную к стене оказалось намного легче. Ему удалось закрыть защелки при «помощи» какой-то матери, он постоял несколько минут, привыкая к темноте. Затем сделал шаг, и его что-то задержало. Присев на корточки, Макс ощупал пол лаза. На влажной земле валялись камешки. Обругав себя, Макс подобрал камни и ссыпал их себе в карман. Вытянув руки, чтобы случайно не наткнутся на что-нибудь в темноте, он двинулся по подземелью.       Несколько раз ему пришлось ползти на коленях, толкая перед собой ящик. Несколько поворотов и Макс почувствовал, что его подземная дорога медленно поднимается вверх. Потянуло свежим воздухом, и Макс прибавил ходу. Наконец он уткнулся в нечто наподобие двери, тихонько открыв эту дверь, Макс оказался на берегу реки. Оглядев окрестности и не обнаружив ничего опасного, беглец спустился к реке. К воде спускаться он не стал, река оказалась заросшая то ли камышом, то ли тростником, и кукольник побоялся оставить в ней широкую просеку, которая укажет преследователям, куда отправился беглец. Поэтому он пошагал по кромке чистой воды, резонно рассуждая, что это собьет собак со следа.        Когда рассвело, он забился под вымоину и просидел в ней до самого вечера. Он не знал, какой переполох поднялся в замке, когда очередной стражник открыл дверь и не обнаружил пленника на месте.