Мы принимаем это как должное

      Ильдар дёргался, пытаясь развязаться или хоть как-то ослабить хватку верёвок. — Это бесполезно, — холодно сказал Женёк, — ты крепко связан. — Объясни мне, что это, блядь, такое? — не обращая внимания на его слова, продолжал дёргаться блондин. — Ильдар, успокойся, — Макаров сел на корточки и вытянул ладони перед собой в примирительном жесте, — это нам поможет, мы так спасёмся. — Как связанный я поможет нам спастись?! — иронично заявил Хабибуллин, продолжая вертеться. — Я не могу тебе сказать, иначе мы не выберемся отсюда, — Женя поднялся, упирая руки в боки, — не сопротивляйся, ты делаешь хуже себе.       Верёвки давили на кожу, оставляя на ней красные отметины. Каждый раз смотря на них, Евгений отворачивался. — Так развяжи меня, чтобы я не делал! — умолял его Ильдар, — я не понимаю тебя, это уже не смешно!       Пока Ильдар пытался освободиться от крепких узлов, горгульи словно кричали все громче и громче. По крайней мере, так было в голове Женька. Они издавали писклявые звуки, неприятно скрипели когтями и хлопали огромными крыльями. Все эти звуки с каждой минутой всё больше раздражали Макарова. Вдруг что-то заставило его повернуть голову в тот самый тёмный угол. Из него торчала какая-то палка. Женька потянуло в ту сторону и он подобрал палку. Оказалось, это была плеть. Парень взял её в обе руки с двух сторон и бережно, словно сокровище, понёс к Хабибуллину. — Что это? — не мог рассмотреть Ильдар, — Что ты несёшь? — Ты не оставляешь мне другого выбора, — Макаров взял плеть в одну руку и со всей силы ударил ей об пол, — Я сказал, не сопротивляйся!       Звонкий удар об пол заставил блондина открыть рот в изумлении. Даже горгульи на минуту затихли, вслушиваясь. — Ты совсем ебанулся? — нарушил тишину Ильдар. — Не выводи меня, — Женёк тяжело дышал, шумно выдыхая, — делай как сказано и я тебя не трону. — Жень, что с тобой? — от шока и непонимания Хабибуллин замер, — я тебя просто не узнаю… — Зато я тебя узнаю, — огрызнулся Евгений, — того, кого я спасал с самого первого испытания. Ты всё такой же пугливый и неотёсанный. Я тебя утешал, вытаскивал из ситуаций, где мы могли бы умереть. А ты что? Даже не поблагодарил меня. И тот поцелуй… ты предпочёл отшутиться. Так просто, правда? В твоём стиле. — Жень, я… — неожиданное откровение Макарова новой волной накатилось удивлением на Ильдара, — не обесценивай всё, что я делал. Мой вклад в наше спасение тоже был. — Да? Интересно какой? Ну-ка напомни мне. — Я помогал тебе, чтобы найти диадему, помогал, чтобы перебить тех злых скелетов… — И сейчас помогаешь мне, лёжа в связанном состоянии, — перебил его Женя, — почти всегда процессом руководил я. Именно я предложил спрятаться, чтобы достать диадему, а потом забрал её с головы короля. Я яростнее всех бил скелетов, а ты даже на ногах не смог устоять. Просто упал. И в эту хижину тоже отвёл тебя именно я. — Я поблагодарил тебя за это! — прервал его Хабибуллин, — что ж я, совсем беспомощный для тебя?       Ильдар перестал дёргаться, вглядываясь в глаза Женьку. Тот отвёл взгляд, бросил плеть и сел на пол, закрывая лицо руками. Воцарилось молчание. Горгульи, поняв, что новых звуков не предвидется, вернулись к своему обычному занятию — разрывать хижину на части. — Да нет же, я… — брюнет выдохнул, — просто… тот поцелуй был последней каплей. А точнее, твоя реакция на него. — Я не знал, Жень, — сочувственно признался Хабибуллин, — что тебя это так заденет. Но… как я ещё должен был отреагировать на тот поцелуй?       Внезапный треск и тряска прервали их диалог. С потолка начал сыпаться песок, а крыша спускаться вниз. — Блядь! — Макаров сорвался с места, схватил парня и взял на руки, после чего отбежал в другой конец хижины.       На том месте, где некогда лежал Ильдар, упал кусок крыши и провалился под пол. — Что за хуйня! — закричал Хабибуллин. — Твою мать, высшая сила, где тебя носит?! — грубо крикнул Женя.       Через отверстие в крыше спокойно влетели горгульи и устремились прямо на ребят. Хижина совсем рассыпалась, а горгулий залетало всё больше. В тот момент, когда парни зажмурили глаза, под их ногами появился портал и они с криком исчезли в нём. В это время горгульи пролетели мимо и их завалило остатками хижины.

***

      Когда портал исчез и парни очутились в новом, ещё неизведанном для них месте, было тихо, свежо и комфортно, стало слышно пение птиц и журчание ручьев. — Ай! Какого хуя?! — кричал и дёргался связанный парень, — Немедленно развяжи меня! — Да хорошо, хорошо, только не кричи, — осторожно подходя, успокаивал возмущённого сложившейся ситуацией парня.       Женёк обошел Ильдара, присел и начал развязывать всё ещё дёргающегося парня. — Да не шевелись ты! А то оставлю тебя сидеть так, — пригрозил Женёк.       Ильдар уже хотел возмутиться, но решил просто промолчать, ведь ему и так сидеть не очень-то и удобно, руки давно затекли, а нога ужасно чесалась. — Всё! — наконец выдал Женёк после проделанной работы. — Ну наконец-то, я уж думал, не развяжешь! — сердито буркнул разминавшийся после столь долгого сидения парень. — А мог бы, — с ухмылкой на лице съязвил парень. — И вообще, зачем ты это сделал? — наконец задал вопрос Ильдар. — Не важно, просто так надо было, — холодно ответил парень.       Между парнями повисла напряженная тишина, так и хотелось её прервать, но оба не решались, первым прервал её Женёк. — И где мы на этот раз? — наконец спросил старший. — Кстати, да! — вспомнил Ильдар, — где мы вообще?       Парни решили осмотреться: Вокруг не было ничего необычного, ярко светило и пригревало солнце, возрастали, раскинув свои кроны деревья, везде росла переливающаяся на солнце зеленоватая трава, красовались разноцветные цветы, которые так и притягивали взгляд. Всё было как обычно, как всегда, никаких странных существ, никакого хаоса, городов и странных, порой пугающих, завораживающих построек. — Мы наконец-то дома? — с надеждой и небольшой дрожью в голосе спросил Ильдар. — Походу да? — ответил всё ещё шокированный Женёк.       Дом, милый дом, они через столько всего прошли, столько раз рисковали жизнью, проходили испытания, разгадывали загадки, убивали, и наконец: выживали. А теперь всё? Они дома? Теперь всё будет хорошо? Всё будет как раньше? Все будут жить своей прежней жизнью, без страха, риска и столь пугающей неизвестности, ведь здесь каждый их шаг, каждое слово может оказаться роковым. — Смотри! — указал блондин в небо, — что это?       На небе виднелся огромный переливающийся на солнце купол, он простилался по всему небосводу, до самого его горизонта. — Не знаю, но видимо, мы не дома, — с грустью выдал свой вердикт Женёк. — Рано радуетесь, друзья мои, — наконец появился уже привычный им голос. — И что же ты нам приготовил на этот раз? — без всякого интереса спросил все ещё расстроенный Ильдар. — Вот это настрой! — восхитилась высшая сила, — уважаю ваш боевой дух. И чтобы подбодрить вас, скажу, что это последнее испытание!       Ребята с облегчением выдохнули. — Но, оно будет самым сложным, — продолжил голос, — если до этого все ответы лежали на поверхности и я вам подсказывал, то сейчас, всё будет иначе. Вам предстоит самим найти разгадку к испытанию. — Твою ж мать, — выругался Женёк, — ты совсем не будешь нам помогать? — Я и не смогу, даже если бы захотел, — снисходительно ответила сила, — в том месте, куда вы отправитесь, действует только магия этой вселенной. Моё волшебство, увы, здесь бессильно. — Если в этом испытании меня снова будут связывать или что-то подобное, то я не пойду, — возмутился Ильдар, — в пизду, останусь лучше здесь. — Всё зависит от ваших желаний, — загадочно произнёс голос.       Женя почувствовал, что краснеет и он отвернулся от Хабибуллина. — Вам нужно найти высокий старинный дом, — начала объяснять сила, — в этом доме живут сфинксы, весь дом… — Котики! — умилился Ильдар, — ну наконец-то милое задание!       Парень улыбнулся и сложил руки так, как будто обнимает кота. Макаров слегка покосился на него, но промолчал. — Весь дом заполнен этими «котами» — продолжил объяснять голос, — они будут абсолютно одинаковыми, они не умеют говорить и не понимают человеческую речь. Но среди всех них есть один «кот», отличие которого вы должны будете заметить. Вы сами должны догадаться, в чём оно и как вы его найдёте. — Да это же нереально, — Женёк схватился за голову, — это как искать иголку в стоге сена! — Хуже, — отметила сила, — это как искать иголку в других совершенно одинаковых иголках.       Парни напряжённо вздохнули. — Подсказок не будет, — напомнил голос, — ни от них, ни от меня. Если вам всё же удастся вычислить этого кота, то вы должны будете вынести его из дома, что тоже нелегко и поставить прямо напротив особняка. Дальше я всё сделаю сам.       Наконец, когда голос высшей силы стих, ребята начали обдумывать как им поступить. — Он ведь даже не сказал, где искать этот дом, — разочарованно произнёс Ильдар. — Просто пойдём пока вперёд, может найдём, — поторопил его Женя, — не будем терять времени.       Парни шли достаточно долго, разглядывая впереди себя бесконечную жёлтую дорогу из газона. Вокруг были лишь поля и леса, иногда встречались зайцы и птицы. Парни шли в полной тишине. — И всё-таки, Жень, что на тебя нашло? — вдруг спросил его Ильдар, — зачем ты меня связал? — Я ведь тебе уже сказал, что так было нужно, — раздражённо ответил Женя, — иначе мы бы не спаслись. — Что с тобой в последнее время? — парня не устроил такой ответ, — ты какой-то сам не свой. — Давай обсудим это позже, — предложил перевести тему Макаров, — сейчас важнее выполнить это ебучее задание. Ты же сам понимаешь, что от этого зависит, вернёмся мы домой или застрянем в этой дыре навсегда? — Да, понимаю, — согласился Хабибуллин.       Дальше они продолжили свой путь в столь привычной для них тишине, но чем дальше они шли, тем тоньше становилась дорожка и мрачнее становилась погода, подул неприятный холодный ветерок, который словно пробирался под кожу, заставляя её покрыться мурашками, идти становилось всё труднее, появилось ощущение чьего-то присутствия, как будто кто-то следил, но не подходил ближе, лишь наблюдал издалека, словно играя с ними, будто выжидал подходящего момента. Парни постоянно оглядывались, но не останавливались, а лишь продолжали идти дальше, пока не заметили вдали тёмную постройку. Погода совсем испортилась, небо заполонили плотные, чёрные тучи, не давая лучу света пробраться свозь них. Ребята решили прибавить шаг, и вскоре добрались до нужного им места. Они аккуратно подошли ближе к зданию, ощущение чьего-то присутствия не исчезло, а наоборот, стало только сильнее, парням было не по себе, хотелось уйти и не возвращаться сюда никогда, но выбора у них не было и они принялись разглядывать стоящее перед ними здание.

***

      Перед ними стояло высокое здание, верх которого уходил куда-то высоко в тёмные облака. Само здание выглядело очень старым и давно заброшенным, словно здесь никто никогда и не бывал, в некоторых окнах были треснуты или даже выбиты стёкла, а стены и вовсе давно уже заросли толстым слоем мха. Вокруг здания стоял столь же огромный железный забор, покрытый большим слоем ржавчины. На конце забора красовались острые, словно ножи с металлическими наконечниками. На крыше здания сидели старые чёрные вороны, которые так и косились на парней, из-за чего неприятный холодок пробегал по коже. Вдруг один из таких воронов взлетел и пронёсся прямо перед лицами парней, тем самым напугав и так насторожившихся столь жуткой обстановкой парней.