Избранница Бога

Сыны великанов пробудились ото сна.

Гарм лает громко у Гнипахеллира;

Второй сын пожара на свободе.

Змей Мировой, ворочаясь в волнах морских,

В безумной ярости своей вот-вот утопит землю.

[Пророчество Вёлвы]

***

Почему так больно? Это ведь даже предательством сложно назвать! Чёртово кольцо. Сквозь слёзы и душевный раздор, я попыталась снять это злосчастное кольцо, но, конечно же, тщетно. Будто намертво приклеенное украшение, еле блестело и отдавало уже значительным теплом: Локи был рядом. Утерев похолодевшие ручьи с щёк, я крепко зажмурила глаза, пытаясь отогнать воспоминания и просто утихомирить ураган злых эмоций. Руки сжались в кулаки, ногти, чуть ли не до крови, больно впивались в кожу. Сделала тяжёлый вдох и выдох. Просто расслабиться. Просто уснуть. Невозможно. Кольцо на пальце нагрелось ещё сильнее. Из-за глухой тишины можно было прекрасно расслышать далёкие шаги и тихие насвистывания Бога. Сердце забилось чаще, когда он подошёл и сел рядом со мной. С подозрительной нежностью погладил моё бедро и спину, отчего мне стало неприятно и я невольно вздрогнула. Его рука убралась, словно ошпарилась о мою кожу. Просто о чём-то думать. Даже после своих ранящих слов, он ведёт себя со мной так, будто ничего и не говорил. Как бы ни были эти касания приятными и такими тёплыми, мне всё равно хочется его придушить.

***

К счастью, ночь прошла быстро и мне даже ничего не снилось. Даже как-то грустно — нечем себе голову забить. А так хотелось не вспоминать этот ночной разговор. До конца проснувшись, я потянулась и вновь попыталась снять кольцо. Ну кто бы сомневался... Пока Улль и Вардульф собирали наши пожитки, а Сагр поблизости — сухие цветочки, в небольшие мешочки, — Локи беззаботно лежал с травинкой во рту и смотрел на проплывающие, белые густые облака. А что же делать мне? Разговаривать я с ним сейчас точно не собираюсь, а Сагру и другим — помощь явно не нужна. Получается, я сейчас просто бесполезна... Я привела себя чуточку в порядок: заплела волосы в хвост и нацепила пояс с ножнами. Хоть Йотунхейм и граничит с ледяными землями, это не мешает ему быть довольно тёплым. В шерстяном платье становилось всё жарче, особенно с этой меховой накидкой. Просить рыжего наколдовать себе одежду — язык никак не поворачивался. От этого, в голову пришла дикая мысль. Платье и так было надорвано в некоторых местах, поэтому я достала свой острый клинок и аккуратно срезала рукава, которые были слегка порваны после битвы с никсами. Также пришлось подрезать подол платья, освобождая разодранные колени. На звук рвущийся ткани, Локи лениво приоткрыл один глаз и, посмотрев на меня, не сказал ни слова, лишь улыбнулся кончиком губ. — Воу, Лив, решила заняться рукоделием? — Улль окинул меня удивлённым взглядом. — Не совсем. Оно всё равно было порвано, — пожав плечами я посмотрела на сложившуюся походную сумку Сагра. — Идём? — Да. — вскочив на ноги, Локи начал идти в сторону того самого города. — Да обожди ты! — крикнул вслед дракон. Боги были увлечены беседой, в которую я старалась не вникать. Просто, идя рядом, рассматривала захватывающие виды, которые чем-то смахивали на Альвхейм. Хоть солнце и прогревало землю, воздух всё равно отдавал свежей прохладой. До моих ушей донеслось необычное пение и, повернув голову на звук, я увидела небольшую, серую птичку. — Раз ты такой неверующий, спроси у Лив! — от упоминания своего имени, я чуток напряглась и ускорила шаг. — Золотко, куда летишь так? — голос Локи раздался прямо у меня за спиной. А я всё думала, когда же ты мне настроение портить будешь. Ну не хочу я в ваши перепалки лезть! Мысль была довольна остроумная и я предпочла просто идти дальше. — Сагр! Она меня игнорирует... — опечаленно заявил йотун. — Ох, Локи, почему я не удивлён? — Золотко, — он догнал меня и схватил за руку, — что уже не так? — он потянул резко на себя, отчего я врезалась ему в грудь и посмотрела в эти наглые глаза. — Всё прекрасно. — почти что прошипела. — Ну я же вижу, что нет. Я отдёрнула свою руку и вновь увеличивая шаг, бросив через спину: — Видимо, плохо видишь. Локи, всё хорошо! Рыжий замер, прожигая мне спину. — Не понял. — Поздравляю, плут, даже Лив поняла какой ты, — веттиры догнали Локи. Вардульф похлопал последнего по плечу. — Не отставай. Наконец, до деревни было рукой подать и даже на таком расстоянии уже было слышно песни, которые, видимо, звучали с главной площади. Остановившись у ворот, я обернулась, в ожидании своих сопроводителей. — Итак, недосмертная, — сказал Сагр уже входя в город, — походи да погляди себе наряд или ещё чего-нибудь, а я за травами. Тут неподалёку. — Вардульфа заинтересовали кое-какие вещи для охоты, поэтому мы будем где-то в тех краях. — Улль указал на дальний ряд с различными оружиями и ловушками. — А я пойду нам в таверне местечки выбью. Не скучай, золотко. — Локи подмигнул мне и мы разделились. Может, мне не стоит злиться на него? Всё-таки он помогает мне и даже заботиться, хоть и по-своему. Как-то грустно без его колких фраз и шуточек… — Ай, девица какая! Не спеши проходить мимо, погляди на ткани. С самого Асгарда! — Ткани! — Свежее мясо! Только у нас! — Травы с севера! Пахучие травы с севера! Торговцы отовсюду созывали людей, привлекая внимание именно на свой товар. Но, признаю, многие вещи были действительно привлекательно-красивы. Пройдя несколько стоек, я нашла прилавок с нарядами. — Здравствуйте. Мне бы подобрать что-то. Можно на ваш вкус. — Ну, милая, могу предложить вот такой наряд, — оценив меня своим взглядом, добрая на вид, старушка-продавщица, достала ярко-голубое платье. — Под твой небесный глаз. — Оно чудесное, возьму его. — я провела по платью рукой, восхищаясь нежностью ткани. — Ты мне приглянулась. Очень на мою дочь схожа, такая же красивая и светлая. Поэтому, отдам всего за три золотых. — Прекрасно. — я положила на стойку монеты, которые мне дал как-то Локи и, взяв платье в свёртке, мило улыбнулась. Локи, наверное, уже договорился насчёт комнат. Думаю, что лучше будет сразу переодеться.

***

Золотко ушла в сторону прилавков с одеждой и украшениями, а я немного прошёл за ваниром и сделал вид, что зашёл в таверну. Как вовремя — мимо неё проходила толпа зевак. Потому я легко влился в эту шумную ватагу. Естественно, сейчас я ничего делать в таверне не собирался. Позже. Всё равно никто не устоит перед моим влиянием и обаянием. Договориться будет отнюдь несложно. Сейчас же, было необходимо пойти и наконец узнать то, что терзает мой и без того мутный рассудок, не давая покойно жить. Дом Ирдаля найти не составило никакого труда: уж слишком долго я пробыл в Йотунхейме. А ведь даже когда-то считал его своим домом, чего не скажешь сейчас. Интересно, моя лачужка ещё стоит в том тихом и неприметном местечке? Должна, я же её спрятал... хотя иллюзия сошла уже. Входить внутрь даже не пришлось, ибо старый маг сидел прямо подле своего крыльца, на полусгнившей скамье. В жизни бы, конечно, не подумал, что такой старик может быть колдуном, но внешность обманчива. Ни мне ли об этом знать? Сколько уже раз успешно менял свой облик и энергию, на пакость Одину и в своих корыстных целях. — Приветствую, Ирдаль. Я от Бюл… — Знаю я кто ты — сын Фарбаути и Лаувейи, брат Бюлейста и Хельблинди. — он криво усмехнулся, обнажая ряд кривых зубов. — Откуда тебе это известно? — сказать по правде, я был в шоке. Он даже про Хельблинди знает... — Я многое знаю, Лофт. — маг смотрел на меня исподлобья. Да ладно... Я ещё больше впал в ступор и попросту не мог поверить своим ушам. — П-признаю, ты меня поразил. Видимо, брат был прав и ты действительно владеешь сокрытыми познаниями. Он поднял на меня свои блеклые от старости глаза и ухмыльнулся ещё шире. — Ну, не совсем. Я был знаком с твоим отцом, но, уверен, ты не за этим ко мне пришёл. — Верно, мне необходимо заклинание, которое поможет восстановить воспоминания или хотя бы просто приведёт их в порядок. Опираясь на свою трость, Ирдаль проковылял внутрь дома, махнув мне рукой, чтоб я следовал за ним. Деревянные полы и стены, давно не зажигаемый камин, возле которого была шкура совиного медведя, пару комнат, и вдобавок — голова очень рогатого оленя на стене. Ирдаль прошаркал в небольшую комнатку, обставленную книгами от пола вплоть до потолка. Я обвёл взглядом помещение и довольно присвистнул. Колдун подошёл к конкретной полке и провёл указательным пальцем по корешкам книг, пока не остановился на красном бархате. — Вот… — он достал бледно-красную книгу с различными символами и рунами на обложке, — здесь то, что тебе необходимо. Возьми её, сын Фарбаути. Я принял столь массивное пособие. Книга оказалась тяжелее, чем выглядела. Уже из моих рук Ирдаль бережно пролистнул до нужной страницы довольно старую бумагу. Казалось, она вот-вот рассыплется и руны попросту разлетятся в стороны. Йотун ткнул пальцем в небольшой абзац с текстом на древнем языке великанов. — Читай, но читай с опаской. Пробуждение воспоминаний может негативно отразиться в твою сторону, лукавец. — У-у-у, нашёл чем пугать! — я быстренько пробежался глазами по тексту. — Ну, ничего сложного... вроде. — Что ж, — Ирдаль отковылял чуть назад, — приступай. Глубоко вздохнув, я встал в стойку поудобнее и начал читать: — Það sem var týnt fyrir löngu verður, Að koma aftur á sinn stað. Ég töfra fram, allt sem var, allt mun koma aftur og ekkert verður hulið. Megi svo vera! Никакой боли не было, лишь лёгкое головокружение и на миг — чернота вокруг. Но, на удивление, очертания комнаты постепенно возвратились. К горлу подкатила тошнота. Захлопнув книгу, я передал её обратно старому йотуну и приложил кулак ко рту. Давай, Локи, блевануть тут не хватало! Но я знаю, что вмиг вылечит такое состояние. Я достал из-за пояса флягу с мёдом и большими, даже жадными глотками, выпил чуть меньше половины содержимого. Поначалу никакие видения из прошлого не настигали мою рыжую голову, но стоило начать делать шаги на выход из комнаты, как они постепенно заполняли меня. Картинки за картинками проявлялись и выстраивались в свой сюжет — свою историю, больно въедаясь в самые закрома моего разума. — Увидел? — убирая книгу на место, Ирдаль глядел на меня с преогромным интересом. — Я... Да… — от резких порывов прошлого меня аж пошатнуло.       Семьдесят божественных зим назад — Брат, ну сколько уже можно? Справились же с теми великанами! — Локи, если ты думаешь, что просто их заморозить это и есть «справились» — тогда я не доволен этому. — Ну-у, они не совсем заморожены… Лёд не по моей части. Они просто спят. Благодаря чарующим песням Браги — будут в спячке ещё очень-очень долго-о-о, Один. Владыка недоверчиво сощурил глаз и резко повернул на меня голову. Я оттолкнулся от трона своего побратима. Всеотец глядел на меня хмуро всего пару мгновений. После шумно выдохнул и слабо кивнул. — Эх, Локи, если бы не твой ум, я бы уже давно выпнул тебя отсюда. — Один расслабленно облокотился на спинку Хлидскьяльва, отчего Хугин и Мунин быстро замахали крыльями. Я хитро усмехнулся и уже хотел ретироваться на выход из зала, как широко распахнулись двери. Медленно, но уверенно, всё ближе подходил нежданный, крупный гость, от которого у меня пошли мурашки. — Здравствуй, Всеотец, зовут меня Вурн. Прошу простить мою наглость, но не мог бы ты просьбу мою выполнить? — почтенно склонив свою голову, великан сел на одно колено перед Владыкой. Фыркнув, я закатил глаза и вновь облокотился на Хлидскьяльв. Уж очень любопытно стало: не часто у Одина просьбы на коленях просят выполнить. — Приветствую. Ну, рассказывай, коль пришёл. — стукнув по полу Гунгниром, Всеотец возложил свои руки на подлокотники. — Не могу больше жить в одиночестве — послал меня вожак клана к тебе, за помощью. Сказал, что ты сможешь подсказать, как же мне — тёмному — светлую душу себе отыскать. — Да? И кто же вожак этот клана твоего? — Один удивлённо вскинул брови, а я всё сильнее затягивался этим моментом. Казалось, что в моих глазах уже вот-вот запляшут огоньки от прилива азарта и заинтересованности. — Хурат, Всеотец, предводитель клана «Сумеречные Молнии» из Железного леса. — йотун хоть и боялся Одина, но всё равно смог найти в себе силы смотреть прямо ему в глаз. — Слышал, Локи? От клана твоего отца послал к нам своего воина за помощью. Не судьба ли это? — Один довольно усмехнулся, обращаясь ко мне, но не сводил взгляда от гостя. От услышанного мало было приятного, но с новым предводителем у меня проблем не было. Я его уважал и старался не лезть в их дела. Признаться честно, появление йотуна именно из клана моего покойного отца — озадачивает. Какое совпадение! — Ну, значит, да будет так! Лишь в Ванахейме найдёшь ты себе судьбу, Вурн из клана «Сумеречные Молнии». — Всеотец вновь ударил своим копьём по каменному полу. — О благодарю тебя, Великий! — Вурн опустился на второе колено и, поклонившись перед Всевышним, поспешно удалился из залы. — Не выйдет у него ничего, — Один улыбнулся в кривом оскале и прикрыл глаз. — Чтоб йотун, да ваншу полюбил? Вздор, а Локи? — Хах, да, брат. Ну ты прям ему задачку дал что надо, мне нравится! — я хитро прищурился и, наконец, вышел вслед за великаном. Немыслимо. А если всё-таки он найдёт себе пассию и родится у них ребёнок? Он же посмеет Одину вызов по силе бросить, а Генерал на меня это спихнёт! Ну уж нет... Я не хочу свою прекрасную голову в очередной раз потерять. Думай, Локи, думай… Мои мысли заставили меня пойти в таверну и изрядно напиться. Ведь только мне может прийти гениальная идея в хмельном румянце. Стоило мне войти в это место полное разврата и пьянок, как услышал радостные возгласы моего имени. Конечно, мне было не до этого, но такой приём грех пропустить. После очередной кружки мёда и даже не знаю — какой по счёту девки, — я придумал что же можно сделать. А значит, что можно расслабиться и отдаться веселью, а не скучающим думам. Наутро я проснулся в одной из комнат таверны с тремя красотками и отвратительной головной болью. Скинув с себя одну из них, я потянулся и вышел из здания. Мда-а, ну и ночка! Мой гениальный план заключался в том, чтобы поссорить этого Главаря — Хурата — с кем-то главным в Ванахейме, чтоб те не одобрили столь необычный союз. С лёгкостью переместившись в Йотунхейм, побрёл в гости к Главе в Железный лес. Всё глубже и глубже я входил в бесконечную мрачную глушь, пока не наткнулся на один из опознавательных знаков — дерево с символом молнии и топора. Я осторожно ступал по землям клана, избегая ловушки на диких созданий. Пройдя несколько черепов и ржавых доспехов — через пару минут подошёл к лагерю. Повсюду были костры и крупные палатки: подготовка к очередному сражению проходила успешно. Как и всегда. В самом крупном шатре я и нашёл нового Главаря. Хурат, вместе с некоторыми советниками, сидел за столом, обсуждая дальнейшие действия. Один из них остановил свою речь и удивлённо поднял красные глаза. — Чудная погодка, не правда ли? — ехидно улыбнувшись, я подошёл поближе к предводителю, который, наконец, обратил свой взор на меня. — Все на выход! — скомандовал великан грозным басом. — Локи, — он подскочил с места и неуверенно меня обнял. — Ты... Откуда ты... Разве не в Асгарде должен быть? — отстранившись он ощупывал меня рукой, будто не веря, что это действительно я. — Я на небольшом поручении. Направляюсь в Ванахейм и подумал, что как раз заскочу к тебе. — Что на этот раз? — Та, по мелочи, — махнув рукой, я посмотрел на него исподлобья. — Один какие-то делишки там с главным ведёт и боюсь, что и Йотунхейм там задет. — Удручающе... Когда же они успокоятся! Ну ничего, справимся. Мне пришлось остаться на часок-другой у Главы, в надежде, что тот изменит решение о перемирии, но всё тщетно. Мне впервые не удалось нарушить военные планы, но оно и неудивительно. Ведь я и знать не знал, как всё устроено. Фарбаути пытался мне это вдолбить, но по душе больше был раздор и не более. Как бы там ни было, вождя мне всё-таки удалось подтолкнуть к враждебным мыслям о Сургуте — предводителя в клане из Ванахейма. Спустя несколько месяцев, я в очередной раз наведывался к своему случайно обретённому другу-вану Сагру. И, как по велению Норн: увидал я йотуна, который приходил к Одину за просьбой. Вот так удача! Но не один он был, а с девой белокурой, да внешности не простой. Очень уж она красивая была. Как же так ему удалось заполучить её? Маленькая, худенькая, а глаза какие... ну чистые две капельки воды. Невероятно... Интересно, как на это отреагирует старик. Во потеха будет! Да ещё и красавицу такую... Спустя некоторое время моего отдыха с распутными девами и мёдом, я решил таки навестить Генерала. Чем выше поднимался по ступеням ко входу тем сильнее чувствовал прилив веселья. Веселья от выражения лица Одина, когда он узнает об этом. А он определённо узнает, если ему его птички не накаркали ещё. Последняя ступенька позади. Вот она, заветная здоровенная дверь... дорогу мне загородил белобрысый любимчик и сынишка Одина — Тор. — Чего тебе, дурень? — с нескрываемой ухмылкой, я сложил руки на груди. — Что на этот раз удумал, трикстер? — он нахмурено посмотрел на меня и подкинул свой молот. — Чтоб я-я и что-то уду-умать, ну ты, племянничек, даёшь, — я не выдержал и засмеялся ему в лицо. — К брату, на аудиенцию. Пропусти. — Я слежу за тобой. — Тор недоверчиво сощурил глаза и отошёл в сторону. — За собой бы последил… — пробурчал я еле слышно и всё в таком же довольном настроении подошёл к Одину. — Локи! Ну наконец-то. Есть вести? — А что, твои птички больше не щебечут? — Они не могут быть там, где можешь быть ты. — Всеотец вздохнул чуть с прискорбной ноткой в голосе. — Ну тогда есть одна новость: великан тот, смог таки себе найти деву-ванов. Причём не абы какую, а очень даже красивую девицу. — Что?! — Один сжал до беления костяшек своё копьё и, гневно вскочив, начал мерять зал огромными шагами. О-о-о-о да, именно этого я и ждал. Давай, пошли к ним Тора или Фрейю, чтоб они с ними справились. — Хорошо, подождём вечера. Нужно подождать… — Владыка устало упал на трон и прикрыл глаза. — Ступай. прогуляйся. Вечером того же дня, как и обещалось, Один подозвал меня к себе. На сей раз волки — Гери и Фреки, сидели рядом со Всеотцом и лениво поглядывали на хозяина. Пока в зал не влетела сначала белая ворона, потом чёрная. Приземлившись на своё почётное место — на краю спинки Хлидскьяльва — буйно замахали крыльями, выкаркивая по слову. — Роди-кра-л-каа-а. — залепетал Хугин. — Кар-дитя-кра… — уже более внятно сообщил Мунин. А вот это плохо... хотя, почему? Сильное, мощное, способное дитя… Сила двух народов всегда удивляла меня, но, я думал, что никогда и не увижу такого. А что, если выступит против Одина, но он-то этого не допустит. Морока намечается, кстати, из-за самого Одина! — Ты не упомянул, что она обрюхачена. Избавься от дитя. — стальным голосом и ледяным взглядом, Всеотец посмотрел на меня. — Что значит — избавься? — я возмущённо упёр руки в бока и недовольно покосился на воронов. — Что хочешь: утопи, сожги. Мне плевать. Но, убей. Это приказ, Локи. Прекрасно! Просто чудесно! Я сощурил глаза и расслабленно улыбнулся: — Что, Генерал, испугался? Дитя-то не слабое... Как находится кто-то равен по силе, так сразу — смерть? Я всё понимаю, но это же малое, безвинное существо. Его же можно вырастить в Асгарде, прямо тут, чтоб он служил тебе! Я не буду убивать невинное чадо! — Я смотрю ты забыл, трикстер, с кем разговариваешь? — А, теперь ты так заговорил? Кто же мне обещал равноправное величие, м? Кто же со мной из одного кубка пить намеривался? Кто мне на крови клялся?! — злость окутывала мою душу; с пальцев срывались свирепые искорки, которые плавно перерастали в пламя. — Да… Ладно, Сурт с тобой. Погорячился… — Один опустил взгляд на Гери и потрепал его по холке. — Но от младенца ты обязан избавиться, Локи. Напоминаю, это —приказ. Несколько лун позади, а я всё никак не мог решиться выполнить столь жестокий и несправедливый приказ Генерала. Хотя я особо и не отличался добротой и особенно — добродетельностью, но убить безвинное, даже не познавшее ещё мир — дитя, ну никак рука не поднималась. Паб — решение моих головных проблем. Но стоило мне ступить на порог, как робкий и очень тихий голосок окликнул меня со стороны. Обернувшись, я увидел деву в тёмном плаще и с шевелящимся свёртком ткани в руках. Поманив своей рукой, она отошла ещё более в тень. — Чем могу быть полезен? Она откинула капюшон и я смог разглядеть её уставшее и чуть побледневшее лицо. Это была та самая дева-ванов, которую я видел пару лун назад в Ванахейме. — Вы же — Локи, Бог иллюзий и коварства... Я готова заплатить любую цену, совершить любую сделку, но, молю, защитите мою кроху! Она умоляла меня со слезами на глазах. Было больно и очень неприятно смотреть на то, как из-за глупого неравенства народов, дети должны страдать. Да, я убивал и убивал не один раз. Да, в этот момент у меня проснулась сентиментальность. Но, чтоб всё-таки убить младенца... ну никак не мог, хоть прибейте! И вот это даже, несмотря на своё Великолепие и Ужасность. Я осторожно убрал накидку с лица малыша и поразился его спокойствию. С максимальной аккуратностью провёл пальцами по его нежному лобику. — Это... девочка? — я едва прошептал вопрос, но дева меня прекрасно услышала. Естественно я знал ответ на этот вопрос. Не сложно было почувствовать... Но, Сурт, даже если бы это был мальчик, я бы смог его куда-то пристроить здесь, но куда же я пристрою девчонку? Только.. разве что в служанки... — Да… — прошептала она в ответ и её слёзы потекли ещё сильнее. — Я назвала её Лив, в честь того, что она такая необычайная и сможет выжить, даруя лучики жизни остальным. Малышка шелохнулась и приоткрыла глазки — необычайно голубые, как у матери. Она дёрнула своей ручкой шерстяную накидку и моему взору попался знак, чуть выше её груди. А точнее — символ — древняя руна. Прикоснулся к ней и вмиг отдёрнул руку. — Ну ничего себе, а дитя-то, защищается уже. — хмыкнув, я удивлённо вскинул бровь. — Так, вы поможете? Её глаза — полные отчаяния и страха — давали надежду младенцу на жизнь. Почесав свою бородку, я с трудом кивнул головой. — Да. Но чтобы скрыть её, я поставлю свой знак. Девушка облегчённо выдохнула и уже со слезами радости передала мне хрупкое создание. Такая маленькая, такая лёгкая и такая… Отныне одинокая. Знакомые чувства… Не обращая внимания на жжения, я вновь приложил руку на знак и, прошептав заклинание, оставил поверх её родной руны — свою. Беркана защитит тебя, Лив. Ванша слегка приобняла Локи и, поцеловав в лоб своё чадо, накинула капюшон. — Что же от меня требуется? — Ничего такого, — ответил я честно и пожал плечами. — Но, когда понадобится мне твоя услуга, ты непременно её выполнишь. Глаза, полные благодарности, сомкнулись. Ванша неуверенно кивнула. После развернулась и слилась с толпой асгардских жителей. — Что же мне с тобой делать? — я воровато оглянулся по сторонам и отошёл сильнее за здание. Встав за деревом, с помощью своей магии перенёсся в самое безопасное место во всех девяти мирах — Мидгард — мир людей. С каких пор, ты стал таким мягким, Локи. Так бережёшь это дитя, будто оно… похоже на тебя. Брошенное, в чужом месте, без своей семьи... В одиночестве. Ещё и перемещение это.. силы сожрало, как Нидхёгг — корень. Яркий свет выплюнул меня в какое-то горное крупное поселение. От перемещения малышка захныкала и начала плакать. — Что обычно в таких случаях делают? — задумчиво почесав затылок, я, в малом раздражении, сел на траву и прижал малышку к себе сильнее. Слегка наклонился и, видимо, защекотал её своей бородкой, потому что она тихонько захихикала и схватилась за неё своей крошечной ручкой. Яркие глазки всё ещё блестели от слёз, но она улыбалась. Меня настигали странные и чувства, которые были для меня чуждыми. Нет, хватит. Нужно срочно избавляться от этого. Пришлось принять чутка иной облик — старого мужчины, дабы местные не смогли увидеть во мне Божество. Против, естественно, не был, но потом проблемы будут. Я оставил ребёнка на пороге какого-то крупного дома, из которого постоянно выбегали дети и одна молоденькая девушка.

***

— То есть, как это не было?! — я возмущённо зашагала вдоль стойки, привлекая на себя внимание крупных постояльцев. — Извините.. — уже немного смущённо, вновь подошла к хозяйке таверны. — Солнце, я тебе ещё раз повторяю, никакого рыжего типа тут не было. Если бы был, я б точно запомнила! — Ладно, хорошо, тогда забронирую я. Как неловко вышло. Что за бред? Если Локи не пошёл сюда, то куда на этот раз? Я ещё раз извинилась за эту несуразицу и, когда развернулась, чтоб пойти и встретиться с парнями, то врезалась в какого-то крупного мужичка. — Ой, простите... — я подняла голову и криво улыбнулась. Да что же это такое! Нелепость то там, то здесь! — Ничего страшного, дева. — он широко улыбнулся и смахнул с лица чёрные, сальные пряди. — Марта, как происходит подготовка? — спросил он через меня у хозяйки. Она также широко ему улыбнулась: — Замечательно, господин Гуттунг. Они обменялись ещё парочкой фраз, а я просто решила обойти этого громилу и таки найти кого-то из ребят или, может даже, и Локи. Но йотун шагнул в одну сторону со мной, явно преграждая мне путь. — Вы торопитесь? Может, такая прекрасная дева хочет выпить кружку пива или мёда? — от его противной улыбки мне стало не по себе. — Знаете, да, тороплюсь. Меня уже точно ищут. Глазами я пошарила по улице и наткнулась на блондинистую макушку Сагра. Хозяйка окликнула Гуттунга, а я воспользовалась моментом и выбежала прямиком на улицу, наскочив на вана. — Куда летишь так, Лив? — он посмотрел мне за спину и удивлённо перевёл взгляд на меня. — Да там тип странный был просто. Локи ещё не вернулся? — В смысле? А он разве не тут должен был быть? — Сагр возмущённо поставил руки в бока. — Ну… Видимо, решил пойти прогуляться. — Ладно, разберёмся с ним позже. Улль и Вардульф ещё не вернулись. Что за свёрток у тебя? — А, это платье. Никак не могу переодеться, но номера я нам, вроде как, выделила, поэтому можно пойти и привести себя в порядок. — Да, это будет верное решение. Кстати, сегодня ведь и праздник, оказывается. — Рождение ребёнка у главного. — осознав, что ляпнула это вслух, я отвернулась. — Откуда ты-то знаешь? — Слышала... И не только это слышала… И просто молча прошла к комнатам таверны, к себе в номер. На того странного тип, удивительно, не наткнулась. Горячая вода привлекательно парила и призывала окунуться в неё. Естественно, от такого предложения я отказаться не могла и, раздевшись, сразу же окунулась с головой. Вынырнув, расслабленно облокотилась на деревянную спинку купели и прикрыла глаза. Как же так? Он вновь ушёл, оставил меня… Вдруг, не вернётся больше? А мне-то какая разница! Он врал мне нагло в лицо, всё знал и ничего не рассказывал! Надеялась на связь с Богом обмана. Смешная… Но, скотство, его так не хватает... На удивление, слишком пусто без этого чёртика. Пролежав до полного охлаждения воды, я лениво укуталась в полотенце и уселась на кровать, поглядывая на дверь. Зачем я его жду? Вот дурочка… Злюсь на него и сама же надеюсь, что вот-вот он войдёт в эту чёртову комнату с извинениями и похотливыми мыслями. Глупость какая. Качнув головой своим мыслям, я надела платье. Действительно, оно было очень красивым и даже немного блестело, отливая голубым. Снизу уже собрались многие асы и йотуны — их балаган было слышно даже на улицу. Я еле смогла протиснуться через всех крупных и не очень — сущностей, и выйти на площадь.       Ai Vis Lo Lop — Gilead Площадь и переулки окутала громкая музыка и всюду танцующие группы девушек и мужчин. Повсюду сверкали и блестели украшенные места ленточками, флажками и разноцветными огоньками. В отличии от Альвхейма, вместо свечных фонарей, тут были факела, которые то и дело, что вспыхивали ярким высоким пламенем. Девушки завораживающе танцевали под быстрые и шустрые песни, но у меня желания танцевать не возникало. Был какой-то мутный осадок, который не давал полностью наслаждаться плясками и заражающим весельем. За широким столом, где собрались уже пьяные йотуны, я смогла разглядеть весёлую фигуру Сагра, который сидел и пил мёд, вместе с остальными. Он увидел меня и, подзывающе, махнул рукой. Но когда я подошла ближе, то увидела, что даже и полудракон с лучником пили рядом. — О, Лив, ты вовремя! — Улль потрепал меня по плечу и всучил тяжёлую кружку с мёдом. — Локи так и не явился? — Вардульф надпил напиток и указал на таверну. — Нет. Понятия не имею, где он может быть. — оборотень кивнул и ухмыльнулся ещё шире. — Такова его натура. — Лив присядь, выпей! Праздник ведь, верно? — развесёлый Сагр, чуть ли не расплёскивая содержимое своей кружки, толкнул в плечо рядом сидящего йотуна, который уже еле отвечал на вопросы. Даже Сагр уже успел напиться. Мёд постепенно дурманил разум. Было весело. Слишком весело. Мы с Вардульфом смеялись так громко, что, кажется, остальные даже притихли. Но это только так казалось. Музыка будто стала громче, а свет горел ярче. Сагр воодушевлённо ввёл беседу с рядом-сидящими асами, а Улль пригласил меня на танец. Я извинилась перед оборотнем и пустилась с Богом охоты в пляс. Под очередной громкий отбивающий такт, пары сменились. Я кружилась и подпрыгивала с какой-то тёмнокурой девой, которая, как и я — смеялась. В нос ударил дурманящий запах: такой родной и такой знакомый. Возможно, это лишь смесь сладких запахов цветов, трав и мёда, а может и что-то другое. Я старалась не обращать на это внимание. Под влиянием алкогольного напитка, отдалась звонкой мелодии играющих музыкантов. Йотуны и йотунши задорно подпевали на незнакомом мне языке и восхваляли новорождённое дитя местного правителя. Когда мотив вновь изменился, снова поменялись и пары танцующих. Сил танцевать практически не осталось и поэтому, я начала уже потихоньку идти обратно к своим друзьям. Местные вновь кричали поздравления для младенца, где-то даже раздавался звон битой посуды. Я уже почти дошла до стола, как кто-то схватил меня за локоть и, оттянув в тёмный переулок, прижал к стене, закрывая мой рот ладонью. Глаза широко распахнулись, а дышать стало тяжелее. Вновь этот сладостный запах и хищные янтарные глаза.