Гормити. Война за свет

- Герольды и Хранитель, если сейчас перед вами предстал мой образ и стал вещать эту речь, значит, случился один из худших исходов, - говорил "образ" над пророчеством. - Это означает, что Тьма вошла в слишком сильную форму и ставит под угрозу само существование Горма. Чтобы противостоять ей, потребуется мощь Истинного Света. Единственным еë источником являюсь я - лорд Люмос. Однако сейчас мои сила и материальное воплощение спрятаны внутри Ядра Света, что находится перед вами. Чтобы освободить меня, вам необходимо снять Печати Стихий с Ядра. Для этого вам следует овладеть Истинной силой Элементов. Чтобы это сделать, вы должны найти Ядра Элементов, которые спрятаны в секретных поселениях Гормити. Попасть в них можно лишь с помощью Истоков Стихий - мощных артефактов, давно утерянных гормианами. Но вам будет проще найти их с помощью карты, - над Ядром материализовался свиток со странными светящимися письменами, который плавно приземлился на край стола. - Удачи вам, Хранители Горма. Помните, что судьба Горма зависит от вас, и вы должны быть сильными, ради всего, что вам дорого, - силуэт, закончивший речь, испарился. "Быть сильными, ради всего, что вам дорого", - мысленно повторил Рифф. - Кто-нибудь понял, что надо делать? - Трек, по-видимому, не отошедший от недавней атаки, с трудом переваривал услышанное. - Я уловил, что нам надо найти Истоки, чтобы найти Ядра, чтобы снять печати и освободить Люмоса, - изложил Айкор. - Мы будем искать артефакты по карте! Ура! Это почти как поиск сокровищ! - Эрон явно не пытался понять что-то кроме этого. - Так чего же мы ждëм? - огненный уже был полон энтузиазмом, хотя также вряд ли что-то понял. - Вперёд, на поиски! *** Даркан в накидке вылетел из портала и опустился на землю. Ноги с трудом держали его. - Ох, ну и тяжело, - тëмный маг говорил через силу. - Эклос! Почему ты не сказал, что твоей силой так трудно управлять? - Тебе ли сейчас трудно?! - лорд Хаоса даже не мог найти силы встать с колонны. - Ты у меня всë выкачал, Ксатор! Я, между прочим, чуть не погиб! - Можно подумать, мне было легко! - Ну, у тебя хоть получилось? - Ага, блин, как будто с такой затратой сил я уже весь Горм в рабство взял. Благо, что удалось щит разбить, по земле побомбить и по лорду хлопнуть. - Уже что-то. - Смотри, а то тебя твой оптимизм в могилу сгонит. Надо думать, что делать дальше. - И что ты предлагаешь? - Пока что - отдохнуть, - Даркан опустился на широкий плоский камень и лëг на спину, подложив руки под голову. Капюшон чуть слез, обнажив кудрявые тëмно-каштановые волосы. Красные глаза потухли и закрылись. Спустя полчаса Ксатор так резко вскочил, что также дремавший Эклос вздрогнул. - Что такое? - У меня есть план! - Это на тебя так сон действует? - Не смешно, - Даркан взметался и, ненадолго остановившись, крикнул: - Солдаты! Четвëрка Дарканов, освободившая его посох из-под обломков, как по мановению волшебной палочки, явилась к своему новому лорду. - Да, мой лорд? - первый осторожно приблизился. - Вы помните того мальчишку, которого себе оставил Войдус? - Который со шрамами? - уточнил четвëртый. - Да. - Как же, видели, - второй, как обычно, ворчал. - Вчера по лесу шëл, чуть на мой "хвост" не наступил. - Ты же знаешь, что он не видел, - третий пихнул второго в плечо. - Но слышит он, вроде, нормально! - Довольно! - Ксатор стукнул посохом по земле. - Ведите его сюда. - Так точно! - хором ответили солдаты. - Интересно, он будет сопротивляться? - шëпотом спросил первый, когда четвëрка полетела в сторону леса. - Если мы его застигнем врасплох, то вряд ли, - четвëртый говорил так, будто был в этом специалистом. - Ох, и не нравится мне всë это, - второй продолжал ворчать. *** - Хм, а как мы вообще поймëм, где искать? - Рифф внимательно рассматривал карту. Она представляла собой кусок пергамента, на одной стороне которого был изображён их остров, в точности, как в атласе, который приносила на уроки их географичка. Единственным отличием было то, что вместо леса вокруг Единой Башни там была вставлена выпуклая стекляшка, удерживаемая металлическим кольцом. На другой стороне пергамента был какой-то текст, прочесть который никто из герольдов не удосуживался. - Интересно, к ней прилагается инструкция? - никто из герольдов не смог понять, говорит ли Эрон серьёзно или шутит. - По-моему, на другой стороне что-то написано, - Айкор наклонился, чтобы взглянуть на другую сторону, и прищурился. - Дай-ка сюда, - ветреный выхватил у огненного карту и начал вертеть еë в руках. - Аккуратнее, порвëшь! - Ао-ки попыталась выхватить свиток уже у него, но парень ловко увернулся и продолжил рассматривать. - Да, здесь написано что-то! - Эрон широко улыбнулся, словно нашёл клад. - Ну, читай! - воскликнул Рифф. - Хм... Mafel inocul Lumo Enerhio, tonn fellei impoleo delo Surcai delo Ellemeni inhe inudic to mae. - Чего?! - хором спросили остальные герольды. - Я не знаю, здесь так написано! - Дай сюда, - хранительница всë-таки выхватила листок и начала бегать по нему глазами. - Конечно, вы не поймëте. Это написано на Языке Звëзд! - Языке Звëзд? - Трек с трудом включался в работу, дожëвывая свой слоггу. - На этом языке говорили древние гормиане, обитавшие в этом лесу, - девушка очевидно придавала своему короткому рассказу таинственности. - А ты его понимаешь? - глаза огненного искрились от любопытства. - Единственные языки, которые я не выучила за время обитания здесь - это языки животных и Кавакаев, - Ао-ки не упустила возможность похвастать своими знаниями, но быстро вернулась к работе. - Эрон прочëл: "Карта содержит энергию Света, которая чувствует импульсы Истоков Стихий и указывает на них". - А дальше? - ветреный явно был восхищëн знаниями подруги. - "Когда карта окажется очень близко к Истоку, энергия Света внутри неë будет стремится к нему. Однако импульсы происходят не постоянно, и чем дольше Исток не используется, тем реже он будет тратить на это свою мощную энергию. Но, как бы много не прошло времени, он продолжит быть мостом между мирами людей и Гормити. Однако, чтобы воспользоваться этим мостом, необходимо сделать то, что он потребует от человека, который нашëл его. Истоки Стихий вечно в гармонии друг с другом и будут испускать энергию в определëнном порядке". - Ну здорово, теперь ещë попробуй дождись, когда будет новый импульс, - после услышанного рыжий явно убавил свой энтузиазм. - Надеюсь, мы раньше дождëмся того, что ты пойдëшь и умоешься, - хранительница с угрюмым видом положила карту на стол. - Да что вам приелось? - Рифф всем своим видом выражал протест, но, осмотрев товарищей, он понял, что не сможет их переубедить. - Ладно-ладно, иду. *** Огненный сидел у ручья и пялился на своë колеблющееся отражение. "И чего они испугались? Крови никогда не видели, что-ли?" - думал Рифф, то протягивая руку к воде, то с отвращением отдëргивая еë. Тут он нашëл ответ на свои вопросы. Если для огненных нормально ходить, истекая кровью и будучи покрытыми шрамами, то в других кланах это вызывает отвращение. Ведь если для других гормиан вода абсолютно нормальна, то мы можем воспринимать еë лишь как средство утоления жажды, а в остальном бояться, словно это чудовище. В конце концов, юноша преодолел свою брезгливость и плеснул на своë лицо воду из ручья. Натирая покрытые кровью места, он чувствовал, как его пробирает холод. Когда экзекуция закончилась, Рифф снова взглянул на отражение. На его левой брови красовалась царапина. "Ого, - герольд наклонился поближе и стал разглядывать. - И как из такой малюсенькой ранки столько вытекло?" Он чувствовал, как на месте раны слегка пощипывало от холодной воды. Юноша поднялся и отряхнул ноги. Тут в его рыжей голове всплыло воспоминание: он шëл неподалёку от этого ручья, когда впервые встретил Эрона. Тогда они ещë искали Единую Башню и не предполагали, что их ждëт такое приключение. А сама встреча произошла слегка забавным образом. Рифф наклонился над ручьëм, чтобы посмотреть на себя и пригладить чуть растрепавшиеся волосы, а когда поднялся прямо перед ним, держась за ветку дерева ногами, висел ветреный, который сказал: "Приветик!", как только он поднялся. От неожиданности огненный подскочил и, споткнувшись о камень, шлëпнулся в ручей, намокнув с ног до головы, а Эрон, рассмеявшись, перестал держаться ногами и тоже свалился в воду. Вспомнив об этом, герольд хихикнул, пусть и помнил, как противно ему было в тот момент. По пути к Башне воспоминания нахлынули потоком, и всю дорогу он перебирал свою жизнь: геройство, друзья, школа, семья - герольдская и настоящая... Рифф остановился вместе с потоком мыслей. Будто каменная стена оградила одно единственное воспоминание, заставляя его крутится в голове. И как назло, оно было не самым хорошим. "Жалеешь, да?" - таинственный голос зазвучал в его ушах. Пощипывание раны сменилось тупой болью. - "А ведь изменить всë было в твоих силах". - Кто здесь? - герольд тревожно огляделся по сторонам в поисках говорившего. "Я не здесь, я лишь в твоей голове," - боль усилилась и стала отдавать в глаз и висок. - "Насколько пуста она была в тот момент..." - Ч-что ты несëшь? - страх огненного смешивался с его гневом. "Я лишь хочу заставить тебя признать свою вину" - рана "стрельнула", усилив после удара болевые ощущения. - "И уберечь от других ошибок, ведь на тебе лежит такая ответственность". - З-замолчи, - слова юноши, перемешавшиеся с шипением от испытываемых мук, напоминали шелест листьев. Он держался за голову, словно она вот-вот даст трещину и следом разлетится вдребезги. "Зачем ты пытаешься заткнуть того, кто хочет помочь тебе?" - ещë один "выстрел". Изнемогающий от алгии Рифф опустился на колени. В его глазах резко потемнело. Стук его сердца в ноющих висках и срывающееся дыхание отчаянно пытались заглушить боль и голос в голове. - " Ты должен лишь сделать то, что я скажу, чтобы избавиться от своих му..." - Заткнись! - даже мучения, речь о которых перебил крик, больше похожий на громкий стон, не могли сломить непокорного гормиана. "Ты до сих пор не понял?" - третий "выстрел". Всë, кроме почти оглушающего пульса и ненавистного голоса, который был слышен даже через стук сердца, стремительно утихало, к боли стало примешиваться головокружение. Парень словно отделялся от остального мира, оставаясь наедине с мучительной галлюцинацией. Стоять даже на коленях уже не было сил. - "Твоë упрямство погубит тебя самого. Так прими же мою помощь. У тебя уже нет сил сопротивляться". Голос замолчал. Лишь пульс неистово бил по вискам и ушам, словно помогая боли уломать герольда, а вскоре и тот начал становиться всë тише, заодно усмиряя ужасающую алгию, пока не затих весь мир. Открыть глаза не было сил. Тело онемело и отказалось воспринимать и землю под согнутыми ногами, и тихий ветерок, сталкивающийся со сгорбленной спиной, и руку с головой, что будто слились воедино, пытаясь уберечься от ужасной боли. Рифф перестал что-либо чувствовать, пока его понимание этого факта не прервалось окончательной потерей сознания... *** Трек с удовольствием уминал слоггу, наблюдая за наизабавнейшим диалогом Эрона, стоящего на голове и говорившего с максимально саркастичным лицом, и Айкора, который только и успевал, что нервозно вставлять ответы в промежутки между фразами друга, словно перебивая его. Но для Ао-ки эта словесная перепалка казалась просто тарабарским шумом на фоне, который никак не отвлекал еë от собственных мыслей. Герольды думали, что она просто пытается разобраться с картой или найти что-то полезное в пророчестве, хотя в голове хранительницы было нечто другое. "Что-то долго его нет. Может, что-то случилось? А что, если на него напали? Нужно найти его!" Звук распахнувшихся дверей отвлëк девушку от тревожных раздумий. Подняв голову, она увидела огненного герольда. Его глаза были широко распахнуты и словно светились, а на улыбка растянулась до ушей. - Ну что, как водичка? - поднявшийся на ноги ветреный не упустил возможность поострить. - Очень хорошая, - на удивление шутника, друг отреагировал на очередной подкол совершенно спокойно. Рыжий стал приближаться к столу с пророчествами, но Башня не стала закрывать за ним ворота, а что-то звякнула, на что Ао-ки удивлëнно повела бровью. Герольд, не моргая и не переставая улыбаться, поразглядывал пророчество, взял в руки Ядро Света и пошëл назад к воротам. - Рифф, что ты делаешь? - хранительница недоверчиво посмотрела на него. - Я знаю, что надо делать, - монотонно пропустил через улыбку огненный, даже не обернувшись. Но не успел он пройти половину пути к выходу, как Башня резко захлопнула ворота и громко прозвенела. На мгновение парень напрягся, явно раздражëнный звоном, но потом опять выпрямился и растянул улыбку, пусть этого никто не видел. - Что именно ты хочешь сделать? - судя по еë ещë более недоверчивому взгляду, девушку устроило решение разумного здания. - Я знаю, как применить Ядро, не снимая Печатей, - его голос оставался монотонным. - Да? - хором спросили явно заинтересованные герольды. - Откуда? - Ао-ки не теряла серьëзности. - Это не важно, - судя по подрагивающему, но всë ещë равнодушному голосу, он растянул улыбку ещë сильнее. - Нам надо как можно быстрее активировать Ядро и расправиться с Дарканами. Несколько секунд молчания. - Хорошо, - почти через силу выдавила хранительница, судя по всему, не доверявшая другу до конца. - Если ты знаешь как, то сделай это прямо здесь, у нас на глазах. - Ритуал не сработает под крышей, он обязательно должен быть на улице. - Ладно. Башня, открой ворота. Башня протестующе звякнула и оставила выход закрытым. Девушка повторила просьбу. Ответ был вопросительным, но всë ещё отрицательным. - Ну, пожалуйста, Башня, открой ворота, - она бросила на кристалл как бы молящий взгляд фиолетовых глаз, легко улыбнулась и незаметно для остальных подмигнула. Башня будто прочла мысли своей хранительницы и, как бы нехотя, звякнула и открыла проход. - Спасибо, - огненный продолжил неспеша двигаться к выходу, и хранительница двинулась за ним, взглядом попросив остальных идти следом. Трек и Эрон посмотрели на Айкора. Тот пожал плечами и двинулся к Ао-ки. Переглянувшись, каменный и ветреный тоже пошли. Приблизившись к подруге, ледяной шëпотом спросил: - Ао-ки, что происходит? - Вот сейчас и узнаем, - девушка перестала давить из себя доверчивую улыбку. - Не волнуйтесь, всë под контролем, но, на всякий случай, будьте готовы призвать Гормити. Парни снова переглянулись и, видимо, подумав об одном и том же, кивнули ей. Спустившись к лесу, рыжий остановился, все остальные встали за ним. - Ну, и что теперь? - Айкор с недовольным видом скрестил руки. - Теперь ждëм, - герольд огня говорил так, будто ему вообще плевать на всë. Команда герольдов стала послушно ждать. Через несколько минут перед ними открылся тëмный портал, из которого вышел самопровозглашëнный лорд Тьмы. Его обыкновенно красные глаза светились фиолетовым. Все, кроме огненного приготовились к бою. - Я знала, что здесь какой-то подвох, - процедила Ао-ки. - Как говорил ваш ветреный друг, всегда есть подвох, - голос Ксатора звучал так, будто кто-то говорит вместе с ним. - Точно, - с улыбкой предвкушения битвы сказал Эрон, после чего резко изменился в лице. - Стоп, откуда ты знаешь? - Из одной уродливой гормианской головы, - рыжий парень обернулся к друзьям, отчего они пошатнулись: его глаза стали светиться тëмно-фиолетовым. - Умно, не правда ли? - огненный говорил одновременно с тёмным магом. - Стоило догадаться, что он действует не по своей воле. Вряд ли его никчëмные мозги додумались бы до такого разумного решения. А теперь пришло время уничтожить Ядро! - Нет! Ты не посмеешь притронуться к нему! - Айкор выступил перед товарищами, будто пытался закрыть их. - Правда? И что же мне помешает? - А вот что! Появись, лорд Льда Гормити, Тритион! Лорд Льда появился словно из ниоткуда, чем весьма поторопил Ксатора выхватить Ядро Света. Но, прежде чем Даркан успел это сделать, ему пришлось выпустить атаку, чтобы защититься. - Ледяной удар! - Адская молния! Два потока вновь слились в непрерывном бою. - Охраняй Ядро, они могут попытаться спереть его, - скомандовал тëмный маг герольду огня. Последний послушно держал кристальную сферу в руках, глядя на поединок пустыми, безэмоциональными глазами, скривив лицо необычайно широкой улыбкой, не выражающей ничего. - Рифф, опомнись! - кричала ему Ао-ки, но он никак не реагировал. - Верни Ядро! - Бесполезно, - Трек опустил уши. - Он слушается только Ксатора. - Тогда заберëм его сами! - Эрон решительно двинулся к рыжему парню, но, когда ветреный оказался в паре шагов от товарища, тот выстрелил в него из браслета. Юноша, кое-как уклонившись, подбежал в упор и начал вынимать из его хватки артефакт. Огненный тоже начал тянуть, и перетягивали они довольно долго. В конце концов одержимый герольд сделал резкий рывок руками с Ядром Света в бок, отчего крепко схватившийся Эрон полетел вслед за сферой и упал лицом в траву. Кое-как повернув голову, он с ужасом лицезрел широко улыбающегося друга, поднявшего ногу и уже готового наступить на него. Закрыв глаза от страха, ветреный услышал клич своей подруги и, приподняв веки, увидел, как Ао-ки налетела на огненного всем своим телом, прижала его к земле и крикнула: - Беги, я разберусь с ним! Эрон поднялся так быстро, как только мог и ушëл к остальным. Тут из портала показалась кучка Дарканов-солдат. - Этого ещë не хватало, - встрепенулся Айкор. - Сохраняй концентрацию, мы тебя прикроем! - ветреный быстро приготовился к бою, а вслед за ним и Трек. Даже пытаясь сбросить с себя хранительницу, одержимый герольд продолжал нелепо улыбаться. Он скакал словно Пайрон, когда этот же герольд пытался его оседлать. - Да очнись ты уже! - девушка крепко держалась, параллельно пытаясь выхватить Ядро или хотя бы выбить его из рук. Она уже почти достала до артефакта, как вдруг еë рука соскользнула, и Ао-ки свалилась с его спины. Она вовремя отскочила, прежде чем юноша, уже заносивший ногу, успел пнуть еë. Не удержавший равновесие герольд свалился навзничь, продолжая крепко прижимать к груди сферу. Когда хранительница села на него, уже ничто не мешало ей пытаться вытащить из его рук Ядро Света. Однако, даже будучи одержимым, он не потерял своей главной черты - упорства. Огненный отчаянно сопротивлялся и держал довольно сильно. Девушке уже трудно было продолжать, и тут в еë голову пришла гениальная идея. - Башня, кричи так сильно, как только можешь! Единая Башня вняла указанию Ао-ки и громко зазвонила. Парень задрожал под ней, улыбка начала постепенно сползать с его лица. - Чт... Что происходит? - Ксатор, доселе сосредоточенный на битве, отвлëкся, а его глаза вновь стали красными. - Почему я теряю контроль? - Сейчас! - крикнул Айкор и, сосредоточившись, издал боевой клич. Луч Тритиона пересилил луч Даркана, отправив последнего назад в портал. Глаза Риффа тоже вновь стали красными. Он резко оторвал руки от Ядра, из-за чего Ао-ки чуть не упала с него с добычей в руках, зажал свои уши и издал вопль: - Хватит! Хватит, прошу! Хранительница кивнула Башне, и та затихла. Рыжий парень плавно опустил руки на землю, выглядя так, будто сдаëтся. Внутренне поликовав, глядя на наконец перехваченную сферу, девушка перевела взгляд на герольда. Тот глубоко дышал в попытках успокоится, закрыв глаза, но, почувствовав на себе еë взгляд, открыл их и посмотрел на неë. Кончики его ушей опустились, а щëки порозовели, и Ао-ки почувствовала, как наливаются кровью и еë собственные. Они словно вечность смотрели друг другу в глаза, пока хранительница не начала говорить: - Может, м-мне лучше слезть с тебя? - Ч-что? - Рифф не расслышал еë то ли из-за увлечëнности собственными мыслями, то ли из-за шума в ушах после звона Башни. - Я гов-ворю, может, мне лучше слезть с тебя? - девушка не понимала, почему еë голос дрожит. - А, д-да, если не трудно, - огненный смущëнно отвëл взгляд и приподнял уголки губ. Вскоре они вдвоëм шли к остальным, в это время говорившим с лордом Тритионом. - Сейчас вам нельзя расслабляться. Мы победили потому, что Ксатор отвлëкся, и его силы не до конца восстановились, но мы не знаем, чего от него ожидать дальше, поэтому нужно как можно быстрее активировать Ядро Света. Удачи вам, герольды, - успели услышать Рифф и Ао-ки, прежде чем лорд Льда исчез. - Ох, в этот раз отбились, - Айкор со вздохом вытер пот со лба. - И к счастью, без потерь, а то у одного товарища очень длинные ноги, - Эрон ехидно глянул на огненного. -Может, ты для начала объяснишь, что со мной было? - рыжий с сердитым видом скрестил руки. - Ксатор взял тебя под свой контроль, - начал пояснять вместо ветреного Трек. - Хорошо, что Ао-ки придумала, как вернуть тебя в рассудок. - Повезло, что это был я, а не кто-то из вас, - Рифф осмотрел своих друзей. - Вы бы видели, как я мучился! У меня чуть башка не располовинилась! - Но ты же ничего не помнишь! - Эрон недоумевающе почесал затылок. - Сначала я помучился, потом потерял сознание и только после этого ничего не помнил, - огненного уже бесила глуповатость его ветреного друга. Тут он добавил, изменясь в лице: - И как я только мог допустить, чтоб в мою голову лез какой-то тëмный дебил? - Ты не виноват, - пусть герольд скрывал это, но хранительница понимала, что он чувствует себя виноватым, и пыталась как-то утешить его. - Вероятно, к этому причастна твоя рана... - Моя рана? - Рифф странно поглядел на подругу. - Она точно получена во время атаки Ксатора, значит, там может быть остаток его Тëмной силы. А Дарканы могут управлять этой энергией, даже если она находится вне их тела, а вместе с ней - еë новым носителем. Когда Войдус только начал творить зло, он использовал эту особенность, чтобы вербовать гормиан в свои войска. При этом, ему даже не обязательно было наносить телесные повреждения. Достаточно человеку с психологической травмой или переживающему тяжëлую жизненную ситуацию оказаться неподалёку от места применения большого количества Тëмной энергии, и всë - Дарканы могли в любой момент превратить его в свою бездушную куклу или вообще нового Даркана. Немногим удавалось сопротивляться этому, но даже несмотря на то, что они не позволяли поработить себя, к ним всë равно относились с недоверием. - Не зря Ао-ки является хранительницей знаний, - Эрон смотрел на неë широченными глазами. - Если ты всю свою осознанную жизнь проведëшь в стенах вечно неумолкающей Башни в полном одиночестве, тебе тоже захочеться однажды выговориться, - проворчала девушка, на что Башня недовольно звякнула. - Что ж, как оказалось, Башня, не умолкая, говорила весьма важные вещи, - хмыкнул Айкор. - Ладно, пошли внутрь, - Ао-ки с улыбкой повернулась ко входу. - Уже темнеет. Герольды с хранительницей вошли внутрь и уже собирались идти спать, как вдруг Трек заметил что-то странное. - Разве карта должна так светиться? - каменный указал на развëрнутый свиток, из которого исходил светло-синий свет. - Может, это еë ночной режим? - Эрон пригляделся, подняв бровь. Подойдя ближе, друзья увидели, что свечение исходит из-под стекляшки. Внезапно свет начал быстро мигать. Герольды с опаской отошли от стола. Тут из стекла вверх взлетела голубая искра, которая после долгого перехода от взлëта к падению приземлилась на карту там, где изображена территория Ветреного Королевства. На месте, куда попала искра, появился маленький огонëк того же цвета. - Так вот как карта указывает путь! - Ао-ки была явно потрясена увиденным. - Сразу с утра выдвинемся в путь! - Рифф уже предвкушал предстоящее приключение. - Ура! Снова путешествие! - ветреный от радости кинулся обнимать ледяного, который явно не был этим доволен. - И на этот раз, между прочим, всë начнëтся с Ветреного Королевства! Будучи в хорошем расположении духа, команда отправилась спать. *** Эклос сидел на колонне и ждал возвращения своего партнëра, когда четвëрка Дарканов вернулась с чем-то странным. Оно представляло собой исцарапанный кусок плоти с растрёпанными тëмными волосами, обëрнутый тканью. Это был вроде как человек, но вид у него был ужасающий. - Ох, Святейшие... Что это такое? - лорд Хаоса был преисполнен отвращением. - Это тот пацан, которого нам приказал найти Ксатор, - второй, как только "добыча" была принесена на место, сразу удалился от неë. - А он что, мëртвый? - Да не, просто в отключке, - четвëртый говорил об этом весьма радостно. - Он начал убегать, когда понял, что мы его ловим, так что пришлось зарядить ему палкой по башке. - Кстати, а где Ксатор? - третий осмотрелся вокруг. - Он улетел. После вашего ухода он сначала говорил сам с собой, потом отправился в Горм. Тут открывается портал, из которого спиной вперëд вылетел тëмный маг, вовремя сумевший остановится в воздухе. Его кудрявые волосы чуть посветлели и стали отливать рыжиной. Проход закрылся. - Проклятые герольды! Чтоб они все сдохли разом! - великое множество ругательств вылетало изо рта лорда Тьмы, прежде чем Дарканы решились его перебить: - М-милорд? - осторожно приблизился первый. - Что?! - Ксатор был вне себя от гнева. - Мы доставили мальчишку, - чуть смелее ответил четвëртый. Большой Даркан окинул взглядом лежащего без сознания гормиана и тыкнул его нижним концом посоха. Тот приоткрыл глаза, чудом сохранившиеся под чудовищными шрамами, повертел головой, приподнявшись, и тихо сказал: - Ах да, конечно. И кто же вернул меня в сознание? - Я, лорд Ксатор, - тëмный маг попытался сделать свой омоложившийся голос больше похожим на тот, что был у него до воскрешения. - Зоттобо, неужто у меня теперь и со слухом проблемы? - юноша не поверил в услышанное. - Можете ещë раз сказать своë имя? - Тëмный Лорд Ксатор, - слегка раздражившись, Даркан обнаружил, что его голос стал ещë более похожим. - Ксатор... Неужели мои страдания кончились, и я погиб? - С хрена ли? - Ксатор еле сдерживался, чтобы не спустить на мальчишке всю злость. - А с того, что Ксатор умер, как и Войдус со своей шайкой. - Всё поменялось. Теперь я - новый лорд Даркара! Я вернулся, чтобы вершить возмездие! - А, ну ладно. Теперь можно идти? - гормиан встал. - Почему ты так решил? - Ах да, - паренëк повернулся к Ксатору и встал на одно колено, направив глаза чуть выше головы Даркана. - С возвращением, милорд. Ну всë, я пошёл, - юноша встал с колена, развернулся к лорду спиной и начал идти куда-то. - Стоять, - тëмный маг взял его за плечо. - Ты должен выполнить мой приказ. - Хорошо, но, опять-таки, с условием, что я получу Прозрение. - Будешь работать, будет и Прозрение. Ты должен отправится в Горм, за герольдами, и помешать их планам. - Хм... Опять связываться с гормианами? Пожалуй, я для начала обдумаю... - Ах ты, мелкий... Ох. Даю тебе четыре дня, не решишь за это время - сошлю в Горм безо всякого Прозрения, и будешь бродить, пока копыта не отбросишь. - Как скажете, - гормиан уже рвался идти. - И пока будешь думать, ты остаëшься здесь, попытаешься улизнуть - сошлю раньше срока. Солдаты! Ещë Дарканы подоспели по приказу. - Следите, чтобы этот мелкий говнюк никуда не смылся. Упустите - убью! Тут же он подозвал к себе ту четвëрку. - Отправляйтесь в лес и соберите всех Высших Дарканов на одной поляне. Скажите, что новый Лорд Тьмы приближается, а вместе с ним - долгожданная победа! - Прям так и говорить? - второй с трудом скрывал саркастичный тон. - Короче, просто соберите всех и скажите, чтоб меня ждали. Ясно? - Да, мой лорд! - хором воскликнули Дарканы и отправились выполнять поручение.