Птичка

Когда Ванцзи, попрощавшись с дядей, приезжает в «Пристань лотоса», Вэй Ин стоит в центре зала и нежно обнимает невысокую девушку с мягкими чертами лица и очаровательной улыбкой. Незнакомка мягко что-то говорит и тянет руку, чтобы поправить прическу Усянь. Странно, но первой на Ванцзи обращает внимание именно эта девушка. Она быстро что-то шепчет Вэй Ин и покидает её объятия. – Учитель Лань! – Улыбка у Вэй Ин тонкая, лисья, но прекрасная настолько, что легко разгоняет все тучи на небе и в душе одной ревнивицы. – Вы как раз вовремя! Шицзе оставила нам столик. Сегодня придётся посидеть в углу, но поверьте, нам это только в плюс. А в любой другой день, если захотите, можем сидеть у окна и любоваться видами! – Чем этот день особенный? Тонкие брови ломаются в мрачном изгибе лишь на секунду, а мрачная тень пробегает по птичьему лицу и того быстрее. Ванцзи не знает, то ли Вэй Ин настолько оптимистичная, то ли действительно хорошо умеет контролировать свои эмоции. – О, сегодня у нас будет отличное шоу! Пойдемте же! Они идут за столик и к ним тут же подходит та самая девушка, но Ванцзи даже не успевает напрячься, потому что незнакомка с всё той же милой улыбкой произносит: – Здравствуйте, госпожа Лань, я о вас наслышана! Меня зовут Яньли, я сестра Вэй Ин. Спасибо, что заботитесь о ней! Ванцзи что-то вежливо отвечает и даже успевает сделать заказ, когда в зал входят новые посетители. Яньли будто становится меньше и неувереннее, кидает какой-то странно-виноватый взгляд на Вэй Ин и спешно уходит, пообещав, что их заказ скоро принесут. – На ты ничего не заказала, – Ванцзи собирается позвать другого официанта, но Усянь качает головой: – Это ресторан моей сестры, мне и не нужно ничего заказывать! Кто как не моя любимая шицзе знает, что я люблю! – Слова звучат звонко и беззаботно, но девушка не отрывает напряжённого взгляда от вошедших и нервно теребит свой рукав, явно не замечая этого. Лань Ванцзи протягивает руку и опускает ладонь на тонкое запястье, совсем не ожидая, что её одарят бешенным взглядом и ярко заалевшими щеками. Но так Вэй Ин хотя бы отвлекается от явно неприятных дум, полностью уйдя в непривычное для себя состояние шока и смущения. Ванцзи же невольно смотрит на семью из трёх человек и всё понимает. Мрачный Цзян Чэн, чеканя шаг, проходит к зарезервированному столику и усаживается с краю, пока его родители устраиваются у окна. Глава семейства замечает Вэй Ин и неловко ей машет с самой доброжелательной улыбкой, тем не менее делает он это только дождавшись, пока его жена отвернётся. Женщина сидит к ним спиной, но Лань Ванцзи успела рассмотреть её поджатые губы и упрямый профиль, явно намекающий на непростой характер. – Семейный ужин, – нервно хихикает Вэй Ин, аккуратно двигая рукой так, чтобы соприкасаться своей ладонью с ладонь. Ванцзи. – А ты не должна быть там? – Конечно, нет! Одно из преимуществ быть приёмной! Мадам Юй на дух меня не переносит, поэтому такие вот ужины проходят без моего участия! Поверьте, учитель Лань, это благо! Им приносят еду и Вэй Ин принимает за суп, не выглядя при этом ни капли расстроенной. Её левая рука всё еще во власти Ванцзи, но ни одна из них не намерена что-то менять. Сама Лань Ванцзи спокойно берёт палочки в левую руку. Усянь пьёт вино, вокруг глаз появляются довольные солнечные лучики всякий раз, когда она подносит чашу к губам и делает глоток, словно инет ничего в мире вкуснее. Вино её будто немного расслабляет, и девушка выдаёт: – Зато по вторникам мы собираемся здесь без мадам Юй. И вот это – самые прекрасные обеды в жизни. Но, так или иначе, Цзян Чэну нужна моя поддержка. И вот мы здесь! И действительно, юноша за столом с каждой минутой выглядит всё более бледным и мрачным. В конце концов, он не выдерживает и отправляется в туалет. Усянь, словно невзначай, двигает к краю завёрнутую в бумагу булочку и совсем не удивляется, когда та пропадает вместе с пронесшимся мимо Цзян Чэном. – Поверьте, за столом, кроме мадам Юй, никто не способен нормально поесть. А Цзян Чэну потом до ужина не удастся нигде перекусить. – Мгм. Ванцзи, если честно, не понимает, как она попала в эту историю, но она спокойно продолжает есть, придерживаясь правила, что за едой разговаривать запрещено. Обычно она не любила делить пищу с кем-то именно по этой причине, но Вэй Ин, как уже было понятно, оказалась её слабостью. Ей было позволено спокойно перелетать через натянутые нити запретов с присущей ей разрушительной непосредственностью. Обед семейства Цзян завершился без происшествий, как казалось Ванцзи, но подошедшая к ним Яньли выглядела какой-то слишком печальной и виноватой. – Госпожа Лань, как вам наша еда? – Благодарю, очень вкусно. Могу я попросить счёт? – Примите этот обед как мою благодарность за заботу о Вэй Ин, – улыбка у Яньли мягкая и подкупающая, но глаза горят непоколебимой решимостью, поэтому Ванцзи остаётся только кивнуть в знак согласия. – Вэй Ин, не хочешь сегодня переночевать у нас? – Аккуратно интересуется Яньли. – Ты давно не видел А-Лина… – Ага, и павлина тоже. Спасибо, я лучше загляну к вам на выход…– До Усянь кажется что-то доходит и она обречённо уточняет: – Дома мне сегодня лучше не появляться? Не надо, шицзе, не расстраивайся! Тоже мне проблема. Переночую у Хуайсана, кажется, его брат уехал, так что никаких затруднений не будет! Улыбка у Вэй Ин честная и привычно-яркая, полная беззаботной уверенности. Но Ванцзи знает, что Не Минцзюэ никуда не уезжал, а значит, остаться у своего друга Усянь не сможет. – Вэй Ин сегодня останется у меня. Её пытаются возразить, но теперь уже Ванцзи показывает своё упрямство, а его Лань Цижэнь считал единственной дурной чертой своей племянницы. Яньли вынужденно соглашается, но собирает им с собой пакет еды, не реагируя на смущённое замечание сестры, что Ванцзи прекрасно готовит. Под прохладным взглядом золотых глаз в руки Вэй Ин передают большую бутыль с вином. – Должны же мы отпраздновать мою первую ночевку у учителя Лань! – Можно просто Ванцзи, – с тяжёлым вздохом разрешает девушка, осознавая, что не пожалеет об этом, даже когда будет страдать дисциплина на уроке. Потому что Вэй Ин не сможет переключаться с вежливого общения на неформальное так же, как это делает сама Ванцзи. Усянь светится от радости и что-то весело щебечет всю дорогу, не забывая таскать закуски из коробочки. Это получается у неё настолько легко и непосредственно, что Ванцзи делает только одно замечание и ни слова не говорит о том, что никому не было позволено есть в её машине. К многоэтажному дому они добираются засветло, но Вэй Ин, разморённая вином и теплом в салоне, выглядит по-вечернему расслабленной, тягучей как мёд. Ванцзи хочется подхватить её на руки и донести до квартиры, но девушка спокойно идёт одна, по пути пытаясь отобрать у своей учительницы довольно тяжёлый пакет с вином и едой. В квартире Ванцзи убирает гостинцы в холодильник и идёт показывать Вэй Ин её спальню. Комната относительно небольшая, но светлая, с белыми шторами и мебелью, без лишних украшений – очень в стиле строгой госпожи Лань. – Стильно, – без энтузиазма говорит Вэй Ин, которая больше любит чёрный цвет и множество деталей. – Тебе бы не понравилось в моей комнате, Ванцзи! У меня все полки заставлены книгами, совсем не по алфавиту или цвету корешков, и целой кучей разных фигурок. Я настоящая фанатка всего на свете, ты знала? Если мне нравися группа, я обязательно куплю их мерч! А ещё у меня есть целый ящик с косметикой, потому что мои синяки под глазами может скрыть только что-то поистине грандиозное! – Мгм. Ты можешь сходить в душ. Я выдам тебе домашнюю одежду. И бельё. Ванцзи, конечно, не признаётся, но она потратила почти целый день, бродя по магазинам и покупая необходимые, по её мнению, вещи для Вэй Ин. Привыкшая не разбрасывать слова на ветер, она ответственно подошла к своему обещанию выделить комнату для ученицы, и предпочла быть готовой к любой неожиданности. Самую большую трудность, конечно, вызвала именно покупка белья. Внутренний голос, тот, который девушка игнорировала большую часть своей жизни, требовательно просил купить чёрное кружевное безобразие, которое бы так восхитительно смотрелось на молочной коже и, возможно, оставило бы небольшой красный след на нежном бедре… Но Лань Ванцзи была непреклонна даже по отношению к своим желаниям, поэтому в корзине оказались практичное бесшовное бельё бежевых и чёрных цветов, проверенное на состав и эластичность. Вэй Ин удивлённо вскинула тёмную бровь, принимая тёмно-серую домашнюю пижаму и пакет с новым бельём. – Ого! Даже мой размер! Ванцзи, как же ты так ошиблась и купила не свой размер! Или кто-то сделал тебе подарок и не угадал? – Глупость. Ванная в конце коридора, – Ванцзи резко развернулась и спешно покинула комнату, намереваясь заварить чай и заняться работой. Это было не срочно, но всё же она планировала проверить некоторые данные и составить промежуточную таблицу результатов. Усянь плескалась в душе довольно долго, зато вышла посвежевшей и какой-то трогательно-незащищённой без боевой раскраски и вызывающей одежды. Короткие мягкие шорты открывали вид на длинные стройные ноги, и этого уже было достаточно, чтобы задеть тонкую душевную организацию одной отдельно взятой девушки из семьи Лань. Однако, пережив момент острого, режущего возбуждения, Ванцзи обратила внимание, что тонкие птичьи предплечья туго перемотаны бежевым эластичным бинтом от запястий и почти до острых локтей. – Я повредила себе запястья, и теперь они иногда болят. Так что вот, спасаюсь, как могу! – весело оправдалась Вэй Ин, заметив напряжённый взгляд своей учительницы. – Но если у вас…у тебя есть что-то с длинным рукавом, то с радостью приму это! – Мгм. Ванцзи оставила гостью хозяйничать на кухне и направилась в свою комнату, обдумывая, что могла бы предложить хрупкой и маленькой Усянь. По счастью, в её гардеробе нашлась белая футболка с длинным рукавом, одна из тех, в которых Ванцзи занималась спортом. К сожалению, вещь была не новой, и девушке было не очень удобно предлагать это гостье, но внутренний голос довольно намекнул, что не прочь бы увидеть Вэй Ин в их одежде. – О, спасибо, Ванцзи! Слушай, а у тебя совсем нет кофе? Вот ни грамма? – Черный глаза сделались жалостливыми, почти мультяшными. – Я сварю кофе. Но не крепкий, – Сдалась Ванцзи под таким напором и направилась к шкафчику, в котором хранила кофе на самый непредвиденный случай, который, кажется, уже настал. Пока она разбиралась с джезвой, сзади было подозрительно тихо, обернувшись девушка поняла, что страдания её теперь будут вечными. Беспечная Вэй Ин, стянула с себя футболку одним легким движением руки, совсем не посчитав нужным удалиться в другую комнату, чтобы переодеться. – Бесстыдство, – прокомментировала Ванцзи, чувствуя как горят от смущения кончики ушей. – А? Ванцзи, тебя смущает моя грудь? Да ладно тебе, её все равно почти нет, было бы чего стесняться! – Хихикнула Вэй Ин, почему-то не спеша надеть предложенную кофту. Наконец Лань Ванцзи нашла в себе силы отвернуться и сосредоточиться на кофе, но она не могла перестать прислушиваться к тихому шороху одежды. Спустя минуту по полу прошлёпали голые пятки, забывшей о тапочках Вэй Ин, тихо скрипнула дверь отведённой ей спальни, потом топот в обратную сторону… Кофе всё не закипал. – Шицзе послала нам свои чудесные лотосовые печеньки! Ты обязательно должна их попробовать. Никто не готовит так лотосовые печеньки, как моя любимая шицзе! Жаль, что такое счастье досталось этому павлину! Моя шицзе достойна лучшего! – Твоя сестра замужем? – уточнила Ванцзи, все ещё глядя исключительно на кофе. Темная гладь манила своим спокойствием и почему-то напоминала глаза одной несносной бесстыдницы. – Ага. За Цзинь Цзисюанем, редкостным павлином! Однажды я даже подралась с ним, когда он довел мою шицзе до слёз. Но, должна признать, сейчас он стал намного лучше. К тому же, он очень любит моего племянника. Надеюсь, Жулань пойдёт не по стопам своего папаши. Хотя… Ванцзи, у него таки ужасные гены! Ты видел моего брата? Ух, надеюсь, Жулань всё же будет похож на свою маму, а не на отца или одного из своих родных дядек! – Мгм, – Ванцзи сняла кофе с огня, перелила его в чашку и наконец снова повернулась к столу, чтобы опять испытать желание провалиться сквозь землю и гореть в вечном пламени. Белая кофта, надетая на голое тело, безбожно просвечивала, открывая вид на тёмные аккуратные соски. Грудь у Вэй Ин была действительно небольшой, но очень аппетитной. У Ванцзи во рту и так было сухо, а теперь она почти чувствовала как скрипит на зубах невидимый песок…или это сами зубы плавно стираются в пыль. – Вэй Ин, пожалуйста, надень бельё. Усянь, уже отобравшая свою чашку из больших холодных ладоней недоумённо посмотрела на учительницу. – Но я в белье, Ванцзи! О, какой вкусный кофе! У тебя талант! Надеюсь, ты не последний раз варишь мне кофе! Ванцзи, с тобой всё хорошо? Мы хотели достать печенье. Ванцзи вдруг подумала, что израсходовала всю отпущенную ей удачу, и теперь до конца своих дней будет только страдать. Вечером девушки устроились в большой гостиной. Ванцзи занавесила окна, а Вэй Ин выбрала какой-то фильм и теперь наливала вино в выделенный ей бокал, потому что хозяйка квартиры пить отказалась напрочь. Они устроились на громадном белом диване и, хотя Ванцзи села на самый край, спустя десять минут после начала фильма Вэй Ин уже притёрлась к ней своим прохладным бедром и беспечно попивала своё вино, совсем не чувствуя неудобства. Она то и дело ставила фильм на паузу и что-то объясняла, активно жестикулируя и пару раз почти опрокидывая свой бокал, но Ванцзи во время успевала обхватывать тонкую стеклянную ножку вместе с такими же тонкими и ломкими пальцами. Вэй Ин мило краснела в тусклом свете, исходящем от экрана, затихала на мгновение, смотря в золотые омуты напротив, а потом отбирала свой бокал и, сделав щедрый глоток, продолжала вещать. К середине фильма бутылка «Улыбки Императора» была опустошена, а девушка, вновь разморённая и смягчившаяся теперь говорила совсем тихо, так, что Ванцзи приходилось почти склоняться к её губам. Не удивительно, что спустя ещё полчаса, маленький несносный ураганчик, свернувшись компактным клубком, мирно спал, положив голову на чужие колени. Убедившись, что её гостья не проснётся, Ванцзи позволила себе мягко коснуться темной макушки и легко провести по мягким волосам. Вэй Ин что-то промурлыкала и словно потянулась за чужим прикосновением, но быстро сдалась и снова погрузилась в спокойный сон. Досмотрев фильм, Ванцзи аккуратно переложила Усянь на диван, встала и наконец исполнила своё желание, подхватив совсем лёгкую девушку на руки. Вэй Ин беспокойно завозилась, нахмурилась, но потом, увлечённая чужим теплом, положила голову на плечо Ванцзи. – Волны так укачивают, – хриплым сонным голосом пробормотала она. Лань Ванцзи решила, что несёт недостаточно аккуратно, и замедлила шаг, двигаясь теперь почти с черепашьей скоростью. С трудом откинув одеяло одной рукой, она опустила Вэй Ин на мягкую постель и укрыла, а потом быстро вышла из комнаты, не позволив себе задержаться и на секунду, чтобы полюбоваться впервые тихим бедствием.