Haunted

Натаниэль К счастью, Рико закончил свою версию пытки вовремя, и Натаниэль успел зашить его раны с помощью набора, который он нашел под раковиной в ванной. Как предусмотрительно. Это был не первый раз, когда Натаниэль занимался ножевыми ранениями, но это был первый раз, когда он занимался совершенно свежими ранами. Он был уверен, что Тэцудзи и Рико не позволят ему отмазаться из-за нескольких порезов. Честно говоря, это было самое легкое, что он когда-либо получал под ножом. Но Рико не был Мясником. Его навыки были в лучшем случае детскими. К семи годам Натаниэль мог нанести больше повреждений, не убивая и не нанося серьезных увечий, но причиняя максимальную боль. И все же он корил себя за то, что позволил этому случиться. Ему было неприятно, что Рико думает, будто он не может дать отпор, хотя на самом деле он был застигнут врасплох сегодня и не хотел так быстро показывать свою силу. Он не ожидал такого уровня насилия так быстро. Натаниэль не хотел, чтобы его снова застали врасплох. Он должен был найти тонкий баланс между борьбой и удовлетворением самолюбия Рико. Он должен был выжить и доказать свою значимость Ичиро. Ичиро. Натаниэль написал ему один раз с момента прибытия в Эдгар Аллан. Просто быстрое: Здесь, мой господин. В остальном он старался не думать о будущем господине Мориямы. Его замешательство по поводу поцелуя Ичиро только усиливалось, когда он пытался заснуть в номере отеля вместе с ним. Натаниэль не понимал, откуда это взялось. Он покачал головой, чтобы не отвлекаться на то, что ему было понятно. Увидев кулон Ичиро на шее Натаниэля, Рико почувствовал, что в нем что-то ослабло. Его ярость была более глубокой и необузданной. Если бы Рико не увидел кулон, все было бы не так страшно. Натаниэль подумал о том, чтобы рассказать Ичиро о действиях его отчужденного брата, но почти сразу же отбросил эту мысль. Он не был уверен в своем месте сейчас, независимо от того, что он сказал Тэцудзи и Рико. Он не знал, будет ли рассказ Ичиро о своих проблемах полезен или будет выглядеть слабостью в глазах молодого господина. То, о чем Натаниэлю нужно было сообщить, должно было быть более масштабным и затрагивать инвестиции Мориямы в Эдгара Аллана в целом, а не только его одного. Дверь распахнулась, вырвав Натаниэля из его размышлений. В дверном проеме появился Рико с надменным взглядом, который вызывал у Натаниэля чувство ярости. — Время для тренировки, Натаниэль. Рико повернулся и пошел прочь, Кевин, как обычно, следовал за ним. Натаниэль закатил глаза, осторожно поднялся со второй кровати в комнате и последовал дальше за Рико и Кевином. На этот раз по коридорам ходили и другие Вороны, и все они с любопытством смотрели на него. Он старался как можно лучше скрыть свою боль, каждое движение тянуло его наспех наложенные швы. Люди приветствовали Рико, когда он проходил мимо, и Рико кивал тем, кто это делал. Натаниэль заметил, что никто из других воронов не был так молод, как он. Все они казались старше по крайней мере на 6 лет. — Мы здесь единственные, кто не учится в колледже? – спросил Натаниэль у Рико, когда они вошли в шумную раздевалку. Рико повернулся, чтобы посмотреть на него: — Да. Кевин, ты и я - единственные. — Почему? Рико усмехнулся. — Это колледж, а не сиротский приют. Рико прошел дальше в раздевалку и подошел к шкафчику с номером 3 на нем: — Это твой шкафчик, Натаниэль. Ты ведь помнишь, не так ли? – глаза Рико сверкнули. Натаниэль посмотрел между Рико и Кевином на цифры, нарисованные на их скулах. Он медленно указал сначала на Рико, а затем на Кевина, считая: — Один... Два.., – Натаниэль указал на свою грудь: — Три? — Ты его получишь. Хороший мальчик, – кулаки Натаниэля сжались от снисходительного тона Рико. — Да, ты должен стать номером 3 в Идеальном дворе. Мой дядя увидел твой потенциал 2 года назад и присматривал за тобой, пока ты был в Балтиморе. Мы собираемся сделать тебя великим. Если мы сможем взять под контроль твой болтливый рот. Натаниэль взглянул на него. — Я не хочу быть номером 3, Рико. Глаза Рико горели огнем. — У тебя нет выбора, Натаниэль. Если ты потерпишь неудачу здесь, то второго шанса у тебя не будет, – Рико усмехнулся. — Если только ты не захочешь вернуться к папочке, но тогда, вероятно, это будет не очень долгое воссоединение. — По крайней мере, мой папа знает, как меня зовут, – он сплюнул. Натаниэль знал, какой будет его судьба, если он не станет лучшим активом для Мориямы. В случае неудачи он прекрасно понимал, что вернется в Балтимор, и отец убьет его за то, что он зря тратит время и силы. Убьет его, как Натаниэль помог Мяснику убить его мать. Он опустил взгляд, чтобы убедиться, что его рубашка не пропиталась кровью, как это было с его руками. Натаниэль медленно вдохнул через нос и постарался не поддаться воспоминаниям о том, как он в последний раз был в Эверморе. Крышка шкатулки, в которой хранились эти воспоминания, казалась сейчас слишком неплотной. Еще один вдох, и Натаниэль подошел к своему шкафчику, чтобы подготовиться к первой официальной тренировке с Воронами. Прежде чем он успел открыть его, рука прижала его к шкафчику, и его лицо едва не расшибло о металл. — Ты поймешь свое место, Натаниэль. Я не потерплю ничего меньшего. Ты поклонишься, или я заставлю тебя поклониться, – слова Рико донеслись до самого уха Натаниэля, прежде чем он отошел, чтобы приготовиться к тренировке. Это была одна из самых тяжелых тренировок, которые Натаниэль когда-либо проходил. Ему казалось, что он упорно тренируется на тренировках, которые он сам для себя разработал еще в Балтиморе. Они меркли по сравнению с тренировками Воронов, особенно с болью от швов, которые пытались затормозить и вывести его из строя. Он не смог. Корт был единственным местом, где он мог забыть обо всем. Он мог забыть Балтимор, забыть свою мать, забыть себя. На корте Натаниэль заканчивается и начинается с Экси. Больше ничего нет. Грубая рука схватила Натаниэля за переднюю часть его футболки и выдернула его вверх из его спринта в сторону мяча, который он выбил из ракетки Рико. Рико с трудом пробивался сквозь Натаниэля, какие бы уловки они с Кевином ни применяли. — Какого хера ты себе позволяешь? – Натаниэль поднес руку, чтобы вытереть следы слюны, когда Рико прорычал ему в лицо. — Я играю в экси, – Натаниэль огляделся вокруг, изображая любопытство: — Ты в порядке, Король? Ты думал, мы играем в бейсбол? Рико резко встряхнул Натаниэля, и его зубы заскрипели. Натаниэль видел, как Тэцудзи наблюдал за ними через плечо Рико. — Ты обязательно должен узнать, как мы должны делать это правильно. Кевин! – от неожиданного окрика Натаниэль слегка вздрогнул, застигнутый врасплох тем, насколько громким был его голос. Он вздрогнул в хватке Рико, но быстро отогнал панику прочь. — Кевин, давай покажем Натаниэлю, как это делается, – Рико грубо оттолкнул его в сторону края площадки. Пока Рико и Кевин бегали, передавая мяч между собой и забивая голы одному из вратарей-новичков Воронов, Натаниэль подумал, что увидел то, о чем Рико не сказал. По их обычаям, никто не мог быть лучше Рико. Рико должен был забивать голы, он должен был опережать защитников и делать невозможные пасы. Натаниэль не сдерживался. Он не позволил Рико опередить себя и показывал свои слабости остальным Воронам, Тецудзи. Рико не позволял, чтобы его вещи были лучше. Натаниэль знал, что Рико очень хорош в экси. Именно поэтому он так веселился, это был вызов. Ему было так трудно найти людей, которые могли бы бросить ему вызов в Балтиморе, а теперь, когда у него есть Сыновья Экси... ему что, не разрешалось подняться до уровня? Собственно, к черту. — Что, Рико? Боишься, что не сможешь победить меня? Почему бы тебе не подняться до моего уровня, вместо того чтобы заставлять меня опускаться до твоего? – Натаниэль ухмыльнулся, когда Рико и Кевин вернулись после их раздражающей демонстрации синхронности. Рико оскалился. — Ты не будешь идти по такому пути, Натаниэль. — Хммм... думаю, да. Я не собираюсь замедляться ради тебя. Я не собираюсь прекращать становиться лучше, чтобы вы смогли наверстать упущенное. Ракетка врезалась ему в живот, прежде чем он успел пошевелиться. Натаниэль рухнул на землю, чувствуя, как кровь сочится по крайней мере из нескольких порезов на животе. — Ты действительно думаешь, что ты лучше меня? Ты просто смешон. Ты - ничто. Вставай, блять. Пришло время тренировок, – он потянулся вниз и поднял Натаниэля, задыхающегося, на ноги. Никто из Воронов даже не обратил внимания на трех самых молодых Воронов. Рико заставлял Натаниэля выполнять упражнения, пока тот не переставал чувствовать ноги и руки. Затем он заставлял Натаниэля выполнять их снова и снова, а когда он ошибался, то получал удар ракеткой по животу, спине, ногам. Натаниэль не знал, сколько это продолжалось, но к тому времени, когда он закончил, остальные Вороны ушли, а Рико заставил его остаться, чтобы убрать площадку. Натаниэлю стало казаться, что он видит, как сейчас ведутся дела при дворе Воронов.