Haunted

Натаниэль — Натаниэль. Добро пожаловать обратно в Эвермор. Рико и Кевин скоро будут здесь, – Тэцудзи Морияма стоял перед Натаниэлем и смотрел на него так, словно он был не более чем грязью под его ботинками. Натаниэль оглядел темный кабинет. Все было оформлено в черном цвете, вплоть до черного стола из красного дерева. Из всего, что Натаниэль мог вспомнить, это было весьма стильно. — Спасибо, Тэцудзи. Натаниэль смотрел на Тэцудзи, когда он отвечал, и увидел, как по лицу основателя Экси пробежал мрачный взгляд. — В этих стенах ты будешь называть меня только Мастер, – суровый взгляд Тэцудзи поставил бы на колени того, кто не разбирался в чудовищах. К сожалению, Натаниэль уже знал чудовищ с острейшими зубами и позолоченными ножами. На лице Натаниэля появилась неторопливая ухмылка. Натаниэль знал, что это не очень приятное выражение лица. Острая и зубастая, она была отголоском его отца, но он не пытался ее сдержать. — Моим истинным мастерам нет нужды просить меня называть их "Мастер". Мы оба знаем, кому мы служим, – Натаниэль попытался сдержать раздражение, просочившееся в его тон. Голос Тэцудзи был холодным: — Теперь ты принадлежишь мне, Натаниэль, и ты будешь подчиняться мне. Не дави на меня. Последствия тебе не понравятся. — Хммм. Думаю, мы увидим. Не так ли? – Натаниэль посмотрел вниз на Тэцудзи, сжимавшего в когтях свой стол, и увидел, что он сдерживает себя, чтобы не наброситься на Натаниэля. Его контроль над ситуацией был очень слабым. Тихий стук в дверь позади Натаниэля заставил Тэцудзи подняться во весь рост и ослабить хватку на столе. — Войдите. В дверь вошли Рико и Кевин, оба выглядели более высокими и подтянутыми с тех пор, как Натаниэль видел их в последний раз. Воспоминания пронеслись в его голове быстрой чередой, прежде чем он затоптал их обратно в ящичек, чтобы они не царапали его. — Дядя, ты звал нас? – в голосе Рико звучала почтительность. Натаниэль заметил, как он повел плечами и как внимательно он смотрел на дядю и его трость. Натаниэль заметил, как Кевин напрягся, как его глаза снова и снова устремлялись на Натаниэля и в сторону. Цифры "1" и "2" резко выделялись на щеках мальчиков. — У меня есть кое-что для тебя, – Тэцудзи пренебрежительно ткнул пальцем в сторону Натаниэля. — Ты помнишь Натаниэля. Он теперь твой, ты несешь за него ответственность. Ты научишь его, что значит быть здесь, ты научишь его быть Вороном. Рико низко поклонился своему дяде, и Кевин последовал его примеру: — Конечно, Мастер. — Свободны. Не опаздывайте на тренировку. Еще один быстрый поклон от каждого из Сыновей Экси, и они, повернувшись на пятках, вышли из комнаты четко синхронно. Это было довольно жутко, если Натаниэль был честен. — Натаниэль, иди сюда, – слова были сказаны на английском языке, и он задался вопросом, знает ли Рико о его знании японского языка. Натаниэль поднял руку в попытке помахать Тэцудзи, только чтобы надавить на него и снова увидеть гнев в его глазах, прежде чем он выскочил из офиса с сумкой, бьющейся о его бедро. Из Балтимора он привез лишь несколько необходимых вещей. Ничего, что напоминало бы ему о его пребывании там, только несколько личных вещей, которые он смог спрятать от отца. Новый телефон, который Ичиро дал ему в карман, и ожерелье, болтающееся под рубашкой. Все остальное, предположительно, предоставят Вороны. Натаниэль шел примерно на расстоянии половины коридора за Рико и Кевином. Он думал о том, как много изменилось за последние два года. Остался ли Рико таким же слабым и вспыльчивым, остался ли Кевин таким же бесхребетным. Он чувствовал себя совершенно другим человеком, чем в 10 лет, но, возможно, это было связано с обстоятельствами и вынужденной адаптацией. Рико быстро повернулся и посмотрел на Натаниэля: — Не отставай. У нас не так много времени до дневной тренировки. Натаниэль слегка наклонил голову и остановился в коридоре рядом с этой парой. — Кажется, рановато для дневной тренировки. — Вороны работают с 16-часовым дневным графиком. У Воронов уровня колледжа обычный 24-часовой график в учебное время, но так как мы не в колледже, мы всегда работаем по 16 часов, – в голосе Рико звучало раздражение, он явно не привык к тому, что ему приходится объясняться. — Так вот почему у тебя такой плохой настрой? Значит, сон для слабаков? – Натаниэль ухмыльнулся. Натаниэль услышал резкий вдох Кевина, прежде чем Рико шагнул вперед, и гнев проступил на его лице. Его рот скривился в оскале. Он схватился обеими руками за рубашку Натаниэля и почти приподнял его с пола. — Слушай меня внимательно. Ты узнаешь свое место. Ты научишься обращаться с вышестоящими, даже если мне придется вырезать это на твоей коже. — Вышестоящими? Ты же не знаешь, что делать с настоящими ножами, маленький мальчик, – ирония в том, что он назвал кого-то еще маленьким, не прошла для него бесследно. — Мне все равно, кем ты себя считаешь. Теперь ты принадлежишь мне. Ты будешь оказывать мне уважение, – лицо Рико находилось в нескольких сантиметрах от лица Натаниэля, и его горячее дыхание обдавало лицо Натаниэля. Ему хотелось вырваться из хватки Рико и потянуться за своими ножами, но он сдержал этот порыв. Не стоит показывать свою руку перед Рико. — Я точно знаю, кому я принадлежу, – Натаниэль позволил намеку повиснуть в воздухе. Он не задрал рукав рубашки, чтобы показать свою татуировку. Он не опустил воротник, чтобы показать ожерелье. Он позволил своим словам погрузиться в глупый, толстый череп Рико. Глаза Рико вспыхнули от осознания того, какое место Натаниэль занимает в организации, и насколько хрупким было его положение. — Я докажу тебе, кто теперь твой Король. Он шел, увлекая Натаниэля за собой, Натаниэль старался не отставать от более длинных шагов Рико и едва мог удерживать ноги под собой. Кевин шел рядом с Рико, не сводя взгляда с Натаниэля. В этом не было ничего удивительного. Они шли по темным коридорам, и Натаниэль пытался запомнить расположение Гнезда. Это было трудно, потому что все помещение было оформлено в черных тонах, и каждый зал выглядел так же, как и предыдущий. Наконец, они остановились перед дверью с цифрами 3 и 4 на маленьких металлических табличках. Рико распахнул дверь и почти швырнул Натаниэля в комнату, после чего вошел следом за ним. — Кевин, принеси мои вещи, – рявкнул Рико. Кевин повернулся, прошел через весь коридор к другой двери и исчез. Рико указал на кровать в комнате, и Натаниэль бросил на нее свою сумку, не спуская глаз с Рико. — Это твоя комната. С этого момента я контролирую все в твоей жизни. Я контролирую твою игру, твои тренировки, твою еду, твой сон, все. Если я буду недоволен твоим поведением или твоими способностями, ты будешь наказан. — Звучит как большая ответственность для 14-летнего подростка с серьезным комплексом Бога, – Натаниэль улыбнулся ему. Привыкший к тому, что его жизнь не принадлежит ему, неудивительно, что это место ничем не отличается от других. Рико медленно подошел к кровати Натаниэля, посмотрел на его сумку и стал возиться с ремнями, а затем быстро повернулся к Натаниэлю и нанес сильный удар в живот. Все дыхание вырвалось из легких Натаниэля, он слегка согнулся, но устоял на ногах. Рико схватил его за плечи и резко толкнул на кровать. Натаниэль отскочил и попытался снова набрать воздух в легкие. Он не знал, чего ожидал, но такие физические проявления с самого начала были не для него. Он слишком привык к контролю со стороны отца, Лолы, Ромеро или Джексона. Он не привык к такой быстрой вспышке гнева. Он привык к расчету и пыткам, которые полностью спланированы. Движения и контрдействия. — Кевин, надежно зафиксируй его запястья, – Кевин вернулся в комнату, когда Натаниэль перевел дыхание. Он взглянул на Рико, а затем бросился к нему с двумя парами наручников, болтавшихся у него на пальцах. Натаниэль чуть не потерял весь свой с таким трудом обретенный контроль. Наручники вызвали у него воспоминания. Вспомнилась совершенно другая комната в звуконепроницаемом подвале дома его отца в Балтиморе. О том, как искусные ножи часами кромсали его плоть. Смех вырвался из его горла, когда он боролся в захвате Кевина и получил удар в челюсть, который не был таким сильным, как ему хотелось бы. Он пытался бороться с монстрами в своем сознании, а также с отродьями в комнате. Прежде чем он успел нанести еще один удар, Рико навалился всем своим весом на голени Натаниэля, а Кевин поднял его руки над головой. Он почувствовал, как наручники защелкнулись на его запястьях, когда он напрягся. Они грубо впились в его плоть. — Ноги тоже. Похоже, он собирается бороться, пока что, – вокруг его лодыжек появилось еще больше ограничителей, и он был полностью привязан к кровати. — Сделай все, что в твоих силах. Ты не знаешь, как меня сломить, – решимость Натаниэля окрепла, даже когда Рико оказался над ним и вытянул ярко сверкающий клинок. Кевин Кевину снова стало страшно. Каждый раз, когда он оказывался в присутствии Натаниэля, ему казалось, что он боится. На этот раз его тревога усилилась, когда он увидел Натаниэля в темном кабинете, но теперь он боялся за Натаниэля. Рико не играл в такие игры. Поклонись или столкнешься с последствиями. Кевин быстро понял, где его место, когда почти 10 лет назад переехал жить в Эдгар Аллан. Он был ребенком, и Рико было легко сломить его после травмы, полученной в результате смерти матери и вырванного из его жизни насилия, которого он никогда не испытывал. Кевин надеялся, что Натаниэль сломается легко. Отношение Натаниэля вывело на свет ножи Рико быстрее, чем Кевин когда-либо видел. Хотя он никогда не был во власти этих ножей, он видел, как Рико тренируется с ними. Он достаточно раз оказывался во власти Рико с другим оружием, чтобы понять, что он никогда не захочет столкнуться с его ножами. — Ты даже не держишь его как следует, – Натаниэль практически хихикал, глядя на Рико с кровати. — Освободи меня от наручников, и я научу тебя, как держать нож. Это почти неуважительно. Ухмылка на губах Натаниэля подсказала Кевину, что его надежды на быстрый перелом бессмысленны. Рико смотрел на Натаниэля, медленно разрезая его рубашку с длинными рукавами до воротника и дальше, где он сделал надрез на горле Натаниэля. Небольшой порез быстро кровоточил, но улыбка и спокойный взгляд Натаниэля оставались непоколебимыми. На груди Натаниэля что-то блеснуло, и Кевин, взглянув вниз, увидел длинную серебряную цепочку с тяжелым на вид кулоном, расположенную рядом с его шрамами. Шрамы. Их стало больше, чем Кевин помнил. По какой-то причине они не были страшными, а скорее добавляли Натаниэлю врожденной свирепости. Его взгляд снова остановился на кулоне, и вся кровь отхлынула от лица. Герб Мориямы. Кевин наблюдал, как напряглись плечи Рико, когда он заметил ожерелье. Ухмылка Натаниэля расширилась: — Пересматриваешь свои планы, Король? Глаза Рико метнулись к Натаниэлю, когда он обхватил рукой кулон, крепко зажал его и дернул. Кевин подумал, что он собирается сорвать его с шеи Натаниэля, но на мгновение задумался, прежде чем на его лице появилась медленная улыбка. — Да. Действительно. Когда Рико закончил, Натаниэль, кровать и кулон были насквозь пропитаны кровью.