***
— Вход там, — Элизабет показывает ладонью в сторону входной двери неприметного дома на окраине города, около которого она остановила машину. Мужчины выходят, оглядываясь вокруг. Ни души. Настораживает. — Вас встретят, — Элизабет выглядывает из раскрытого окна. — И... Простите. Я бы хотела, чтобы все было по-другому, — Элизабет поджимает губы в попытках улыбнуться, но встретившись лишь с холодным взглядом, закрывает окно и уезжает. Теперь дело за Ингой. — Мальчики, вам сюда, — из дома выходит миниатюрная брюнетка. Оглядывает пришедших, с удовольствием останавливаясь взглядом на Зимнем Солдате. Осматривает его с головы до ног, на что Джеймс изгибает бровь в немом вопросе. — А в жизни ты еще симпатичнее, — Надя закусывает губу и пропускает мужчин внутрь, предварительно машинально осмотрев улицу на предмет нежданных гостей. В столовой сидит высокая блондинка, элегантно закинув ногу на ногу. Вокруг нее полукругом стоят несколько человек, облаченных в черное. Джеймс сразу замечает еще три знакомых лица сидящих слева от блондинки людей. — Привет, Бак, — Роджерс улыбается другу и кивает на стул рядом с собой. — Тут безопасно, садитесь. Джеймс кивает Романофф и Бартону, занимая место по правое плечо от Стива. Паркер закатывает глаза и садится рядом, одну руку положив на кобуру, другую — на стол. — Рада, что вы все наконец собрались, — женщина во главе стола оглядывает присутствующих ледяным, подобно Джеймсу, взглядом. — Меня зовут Инга Джонс, я представляю организацию людей, не безразличных к судьбе планеты. Надя хмыкает, узнавая собственные слова и ставя перед гостями стаканы с водой. Джеймс подозрительно косится на жидкость, но Спаркс взглядом говорит, что она не отравлена. Но все-таки Барнс не притрагивается к стакану. — Вас уже ввели в курс дела. Не буду ходить вокруг да около. Ситуация складывается таким образом, что вы работаете на человека, который врет изо дня в день, внушая, что трудится на благо человечества. Ни для кого из присутствующих не секрет, что мои люди нашли неопровержимые доказательства того, что ЩИТ и ГИДРА — это два конца одной палки. Палки, которую держит Фьюри и которой вертит, как ему удобно, — Инга делает паузу. Паркер хмуро смотрит на женщину, а в мыслях назойливо крутится одна мысль. Привыкнуть к факту, что их с Джеймсом соседушка — агент под прикрытием еще можно. Можно даже привыкнуть к ее рыжим волосам. Но соединить Лидию Свон и Привет-Сири уж слишком. Кротость соседки плюс острота выражений голосового помощника равно Элизабет, если верить документам, Майер? Нет, это не укладывается в голове. И вообще, выходит, что Фьюри, с которым они много лет работали, — какашка, а Лидия или как там ее, обманывавшая их несколько месяцев, — молодчинка?! Но Кай верит Джеймсу. Джеймс верит Стиву. Стив — Наташе, Наташе — Елене, Елена — Инге. Дедка за репку, бабка за дедку и тэ дэ. И вот они тянут-потянут и вытянуть не могут, кто же все-таки прав. — Действовать нужно решительно. Одним рывком сменить Фьюри и его приспешников, иначе неизвестно, к чему приведет их деятельность. Есть одна проблема — непонятно, кто замешан в планах Фьюри настолько, что имеет ключевую роль. — Мне вот одно интересно, — Кай прерывает вдохновляющую речь Инги о спасении мира от злобного Фьюри. — Кто ж вам ЧОПовцев нанимает, и вообще, спонсирует ваши игры в завоевание ЩИТа? — Я могу позволить себе личных агентов, мистер Паркер, — Инга хмыкает, с интересом разглядывая Кая. Не зря он так понравился Элизабет, что она ходит смурная второй день. Бойкий парень. — И если вас это так интересует, то спешу вас обрадовать. Это ваш хороший знакомый, очень уж любящий эффектные появления. — Инга права, красоваться я люблю. Ну и лица у вас! Старк собственной персоной буквально вплывает в столовую, раздвинув руки в сторону в характерном ему жесте. Роджерс вздыхает, растирая лоб пальцами, Романофф усмехается, а Джеймс сверлит Тони взглядом. — Ну неужели я один давно хочу надрать Фьюри его старую задницу? — улыбаясь во все тридцать два спрашивает у всех присутствующих Старк.***
— И чем все закончилось? — Элизабет сильнее укутывается в одеяло, будто оно может спасти ее от внешнего мира. Мира, где сидит Кай и наверняка чистит пистолет, чтобы прострелить ее рыжую голову. — Ой, они долго расспрашивали Ингу об ее планах, целях и всему по списку, — Надя с увлечением рассказывает подругам о недавнем разговоре команды Мстителей и их начальницы. — Роджерс изо всех сил сжимал кулаки, вот так, — Надя пародирует Капитана, смешно кривясь, что вызывает слабую улыбку у Элизабет. — А вот мой... Девочки-и-и, ну какой мужчина, а! — Надя ложится спиной на кровать, блаженно прикрывая глаза и представляя перед собой образ Джеймса Барнса, наверняка, обнаженного. — С каких это пор он стал твоим? — Муза со смешком тыкает носком подругу в плечо. — Девочки, мы поженимся! — Надя с воинственным видом поднимается и оборачивается на подруг. — Я буду не я, если не стану обладательницей такого Аполлона! — Никто не достоин его, кроме тебя, — Элизабет подыгрывает Наде, расслабляясь от ненавязчивой болтовни подруги. — Так что дальше? — Дальше скукотища, — Надя картинно дует губы, уже всем телом оборачиваясь к девочкам и скрещивая ноги в позе лотоса. — Они обо всем вроде как договорились, я раздала им зашифрованные телефоны и разошлись на том, что они соберут больше данных. — А что Кай? — неуверенно спрашивает Элизабет, сжимая пальцы на крае одеяла. Надя понимающе кивает, а Муза сочувственно гладит Майер по плечу. — Шутил, расспрашивал. Короче, в своем репертуаре, как ты и предполагала, — отвечает Надя, в душе жалея, что не может сказать подруге то, что она хочет услышать. — Про тебя не спрашивал. — Ну а что бы ему, — Элизабет передергивает плечами, опуская взгляд на пальцы собственных ног. Действительно, что она хотела услышать? Да хотя бы, что он вообще о ней упомянул хоть раз. Но ничего. И видимо, ничего и никогда между ними уже не будет. — Так, подруга, харе киснуть, — Надя щелкает Элизабет по носу, на что получает хмурый взгляд карих глаз. — Нам надо развеяться! Наша основная часть работы завершилась, пора бы и выпить! Кай хмуро оборачивается на дверь соседской квартиры. Конечно, ее там уже давно и след простыл. Просто не могла дольше оставаться в ЩИТе в связи с последними событиями. Их голосовой помощник погибла, о чем лично сообщил Фьюри, поэтому им назначили нового. Вновь какая-то девица, но уже не с веселым писклявым голосочком, а с выцветшим и безэмоциональным. Они с Джеймсом назвали ее Мигерой. Скучал ли он? Да, наверное. Не хватало ее шуток и стеба, подколов и утешений. Не хватало и русоволосой соседки, что так мило смущалась при нем. У которой волосы пахли нежными девичьими духами, чья кожа была такая бархатистая, что хотелось вечно тереться об нее носом. — Кай, ты идешь? — Джеймс с даже чуть-чуть сочувственным видом окликнул товарища, что застрял в коридоре. Кай тряхнул головой. Прочь. Прочь мысли о ней. Она — фальшивка, не стоит и думать о ней. Тем более, что вряд ли они теперь вообще когда-нибудь встретятся.