Свобода? Дорога из осколков

Прошло действительно много времени, но я так хорошо помню лицо Онарда. Его длинные, светлые волосы, большие глаза, тонкие ресницы, красивое молодое лицо. Он не злился на меня в последнем сне. Боги, как же я скучаю. Так хочу увидеть его наяву, хотя бы раз! Никак не могу сосредоточиться, мысленно находясь все еще в том видении. Все еще с ним. Как же сильно сдавливает шею невидимый ошейник. Тьма все равно затянет, однажды я не проснусь. Так не лучше ли принять неизбежное? Я проклят и этого не изменить. Уже глубокая ночь, но Штаб будто только проснулся. На улице полно людей, все сияет разноцветными огнями, горят вывески магазинов, из каждого заведения доносится музыка, а прямо на фасаде башни Метрополь переливается огромное знамя, созданное из света – перекрещенные на красном фоне посох и меч. Не мешает ли это мерцание жителям? Скорее всего нет. Более чем уверен, что, как и заклинание тишины, тут присутствуют чары подавляющие свет. До кабинета Темвона мы дошли быстро, когда дорога от площади с порталами известна, она уже не кажется такой долгой. А оставаться на оживленной улице, даже лишнюю минуту, мне все так же некомфортно. Похоже рыжий не ожидал нашего возвращения. Парень выглядит сонным, хотя новость о том, что Кузнец может свободно передвигаться его взбодрила. Он внимательно нас выслушал и забрал документы с отчетом. Надеюсь, что все заполнил в них верно. - Нас бы не выгнали. – фыркнул Эфлерон. – Если бы Кузнец не прибил лешего. - Да черт с ним, с лешим. – Алаир листал мои записи. – Кузнец, ты зачем тушки в город потащил?- статуя безучастно стояла у стены, никак не реагируя на вопрос. – Мне никакие сообщения о выговорах на вас не поступали, значит все нормально. Оплата придет, как обычно, утром. Зайдете ко мне. - В комнату или… - ехидно начал было эльф. - Сюда. В кабинет. А пока можете идти. Ох, кстати, Таинвир, не удивляйся мебели. Алариэль все объяснит. Мебели? Нужно поторопиться домой, кажется у племянницы день тоже был насыщенным. Как можно тише захожу в квартиру и первое что замечаю – шкаф в прихожей, двери в комнаты и ковер на полу. Конечно, племянница не спит. Девочка выбегает навстречу, обнимает начав расспрашивать как прошла работа. Я переживал, что пока меня не будет с ней может что-то случиться. Прижимаю ее к себе, словно не видел ее несколько недель. Надо же, теперь у нас есть и стол, он стоит в одной из ее комнат. После школы Алариэль зашла к Темвону с вопросом о каком-то учебнике, а у него как раз были посетители. Две девушки - Игни и Гейла, хорошие знакомые рыжего. Они и отдали ненужную им мебель и вещи, точнее - платья. Одно из них, с маленькими блестящими звездочками как раз постиранное сушилось на спинке нового деревянного стула. Племянница с восторгом рассказала, что Гейла живет на последнем этаже башни и даже разрешила подняться в гости посмотреть в окно. Алариэль, как ты умудряешься так быстро находить друзей? Всегда поражался этому. Ведь и упомянув школу, девочка говорила про новые знакомства. Мой же рассказ был не столь эмоционален. Но ее сильно удивила новость о Кузнеце. - Правда? – откинув за спину длинные белые локоны, она приподнялась, потянувшись за печеньем на столе. – А почему он не пришел? Мне казалось, он решил остаться с нами. - Думаю, ему просто хочется пройтись. Сложно представить как он устал стоять статуей. - Значит, вы видели кто находится под доспехами? - Вряд ли там кто-то есть. А так ли это? Он не подтвердил, что всегда был живым камнем. Но кто тогда это был раньше? Мастер металла заключенный в собственное творение или кто-то попавший в ловушку чужой брони?... Гадать можно сколько угодно. Тем временем, за окном все так же ночь. Алари утром в школу, напомнив ей про это, отправляю девочку спать. Но сам не спешу отправляться в кровать. Я устал, но… возвращаться туда... пока не готов. А еще нужно принять ванну. Дома я мог загасить свет, оставив всего одну свечу, закрыть зеркала, чтобы не видеть своего тела, чтобы даже случайно не увидеть шрамы. Но здесь, к сожалению, так сделать не получится. Это та ванна, где нет того приспособления «бойлера», так что не надо кипятить воду. Нужно просто повернуть один из вентилей и настроить температуру. Я разобрался как это работает в раковине, но вот ванна… Здесь нет ни купальни, ни даже бадьи, часть крошечной комнаты огорожена стеклянной раздвижной дверью с небольшим порожком, а к стене прикручена железная лейка. Мыться придется стоя. Сняв с полки одно из белых полотенец, накидываю его на зеркало. Аккуратно снимаю маску, перчатки. В раковине и на полу блестят упавшие звездочки с нового платья Алари. Надо бы прибраться. Но потом. Стараюсь смотреть только на сероватую плитку стены. Помедлив, снимаю одежду. На тело дождем полилась теплая вода, это довольно необычно. При лучших обстоятельствах, наверно, мне бы понравилась такая система. Ведь не нужно набирать купальню, не нужно ждать. Но здесь светло и чтобы помыться, так или иначе приходится коротко смотреть на себя. Поскорее закончу с этим и оденусь. Провожу мочалкой у шрамов и по спине пробегают мурашки, кожа здесь слишком чувствительна. Даже ткань рубахи на этих местах кажется грубой. Особенно глубокие порезы были на бедре и талии, провожу по ним рукой, всего лишь чтобы нанести мыльную пену… Дыхание сбивается. Боюсь сделать себе больно, но сами прикосновения отзываются волной приятной дрожи. А еще теплые струи воды чем-то напоминают касания. Ох… нет. Нет. Нет… Прикусываю губу. Проклятье! Не сейчас… Слабое возбуждение, волной разносится по телу, смешивается с магией от печати перевода, отдается покалыванием на шее. Почему сейчас? Почему от такого? Этого не было так давно! Я думал, что уже не могу… Дотрагиваться до себя так мерзко. Опираюсь рукой о теплую плитку, зажмуриваюсь. Дышать тяжело от водяного пара, от ощущения чар печати. От ошейника. Нужно думать о чем-то отстраненном. Представить что-то приятное. Не думать о том, как я отвратителен. Не вспоминать! Это комната в доме Хоркона… Это тот день… - Что, тварь? Захотелось ласки? – он стоит напротив со злой ухмылкой. Его исполосованное шрамами лицо не мертво, как во снах, но от этого не менее пугающе. Мне… мне нельзя смотреть на него без разрешения… Опускаю голову, разглядывая железные мысы ботинок Хозяина. Ими так больно получать по ребрам, синяки до сих пор не зажили. Я сижу на полу, прижавшись к стене у двери купальни. Сколько я нахожусь здесь, в этом доме, в людской стране? Кажется, пару недель. Время перестало существовать, это одна сплошная ночь. Ночь полная унижений и боли… Сегодня он не приходил с самого утра. Я надеялся, что и не придет! Хозяин ногой заставил меня раздвинуть стыдливо скрещенные колени. Под тканью штанов предательски заметно слабое возбуждение… После всего того, что он заставляет меня терпеть каждый день, после всех издевательств, мне просто хотелось почувствовать хоть что-то еще… Хотя бы на минуту представить, что я не его игрушка! Умоляю, не трогайте меня! Но из груди вырываются только всхлипы. Я же здесь не так давно! Как получилось, что мне страшно смотреть на этого ублюдка?! Я мог бы убить его всего одним заклинанием, если бы не браслеты, закрывшие магию. - Может мне сегодня быть с тобой помягче? – притворно ласково Он погладил меня по голове. – Давай, делай что хотел. – Хозяин садится на кровать, смотрит. Нервно сглатываю вязкую слюну. Руки дрожат… Приспускаю штаны и встаю на колени, так ему будет видней... Хозяин все равно заставит это сделать, заставит встать и показать себя. Он уже рассматривал меня как вещь, как товар. В первый день. Рука опускается вниз, но возбуждения нет. Как от этого оно вообще может остаться? Сжимаю пальцы на своем органе. Нужно подумать о чем-то другом. О том, что я не здесь. Вспомнить самых красивых девушек, с которым я был. Плоть твердеет, но это всего лишь реакция организма на движения. Не чувствую ничего кроме отвращения. - Ты еще расплачься тут. – сбивчиво рычит Хозяин. Не открываю глаз, но знаю от чего у него такой голос. – Ничего нормально сделать не можешь! – Он поднимается с места и подхватив меня, кидает на шелковые простыни. – Раздвинь ноги! - Нет! – стараюсь вырваться, когда его шершавая ладонь обхватывает меня. – Ах. – закрываю рот руками, кусая пальцы. – Не надо… Пожалуйста, не надо… - Ты посмотри на себя, остроухая шлюха! Тебе это нравится! Организм действительно отзывается на движения. Я не хочу! Как же мерзко. Мое тело, словно не мое вовсе. Он всегда берет меня жестоко, иногда даже без подготовки. Нет и речи о том, чтобы мне было хоть немного приятно. А сейчас… Так давно не было никакой ласки… Хозяин нарочно то ускоряет движения рукой, то замедляет, отчего я едва ли не скулю. Это его веселит. Когда Он входит в меня, лишь болезненно выгибаюсь. Смесь ощущений сводит сума. Отвращение, боль, но хочется рыдать от того, что мне приятно. Ненавижу его… Ненавижу себя…Движения ускоряются. Сжав в руках простыню, вскрикиваю, кончая. - Хах, ну и быстро ты. – Он смеется. – Значит игры кончились. – его дыхание обжигает шею. И новый укус до крови. Дальше были только мои слезы и привычная боль, но выносить ее куда проще. Мелко дрожу от холодной воды. Я на полу в ванной. В Алом Штабе. Лежу на боку, на мокрой плитке, обхватив плечи руками и поджав колени к груди. Воспоминание… Не сон, а галлюцинация наяву, давно они не были такими реальными. От бессильной злобы ударяю дрожащим кулаком по полу и поднимаюсь, вытирая слезы с щек. Ошейник давит все сильнее. Шлюха! Выцарапанная Хорконом надпись на спине горит как от огня. В груди чувство пустоты. Почему я не могу все забыть? Почему мне не становится легче? Прошло столько времени. Я не там. Я даже не в своем мире! Мне так хочется разорвать проклятую незримую цепь! Сбежать! Забыться… Но не получится. Одежда кажется тяжелой и неестественно холодной. Не стану надевать плащ, да и перчатки сейчас ни к чему. Только маска, без нее никак нельзя. Волосы все еще мокрые, но вытирать их нет ни сил, ни желания, пусть вода падает на плечи рубахи. Мне все равно. Я же отомстил! Я убил Хоркона! Он не хозяин мне! Хочется спать, изо всех сил отгоняю от себя усталость. Помню, Алари оставила в прихожей какую-то книгу, надо бы почитать, хоть чем-то занять себя до рассвета. Но эта идея быстро отметается. Снова тот роман. Бессвязная чушь! Хм, а может мне возобновить тренировки? Для работы это не будет лишним. Ведь даже менестрель здесь может сражаться, а я, в прошлом обученный боевой магии, сейчас балласт. У башни была тренировочная площадка, около леса. Темвон говорил, что там есть и манекены для отработки ударов, а еще, что важнее всего, там никого не бывает. Кому нужно тренироваться - ходят на большой полигон за городом. Выхожу из квартиры, стараясь не будить племянницу. Всего лишь посмотрю на эту площадку, если там никого нет, то может попробовать вспомнить приемы боя? Я же тренировался в городе северных эльфов… а потом забросил. Нельзя было этого делать. Обхожу площадь перед башнями, спускаюсь вниз по уличной широкой лестнице с искусственного холма, на котором стоят здания. Тут что-то вроде парка в низине. Дорожка, освещаемая фонарями, уходит сквозь посадку деревьев, в темноту настоящего леса. Вокруг никого нет, но в стороне замечаю знакомую фигуру. Кузнец? Подойдя ближе убеждаюсь, что это действительно он. Статуя сидит на одном колене перед лавкой у стены кустарника. Его молот отложен на землю, а сам он к чему-то протянул руку. На деревянной скамье, заинтересованно обнюхивая металл доспехов, стоит обычная кошка. Кузнец осторожно гладит ее, едва касаясь шерсти. Мурлыкнув животное потерлось о его ладонь, а затем одним прыжком скрылось в кустах. - Привет. – останавливаюсь в паре шагов. – Я не помешал? – магический доспех дважды стучит по скамейке: «Нет». – Кошка испугалась меня. Кхм. Не ожидал тебя встретить. – молчание. - Я… пойду, наверно. – до чего же неловко. Зачем я вообще подошел? Три стука: - «Стой». - статуя обводит парк рукой. В этом жесте явный вопрос. - Почему я здесь? – он кивает. – Захотелось пройтись. Темвон рассказывал, что где-то тут есть тренировочная площадка. Я думал найти ее. Кузнец поднимается и жестом зовет идти за ним. Территория для тренировок оказалась совсем недалеко. Одна из тропинок как раз ведет к ее ограде. Заросший плющом забор и проржавевшая калитка, лучше всего показывают, что это место не пользуется спросом. «Тренировочная зона №5. Открыта круглосуточно» - гласит, на удивление новая табличка, но внутри площадка вся поросла травой. Даже магический свет, подвешенных на столбах кристаллов горит не везде, точнее, кристаллов там вовсе нет, лишь пустые пазы. Зато целы ряды манекенов, хоть это и тряпичные мешки с ощутимыми чарами починки. В пригодном состоянии и страховочная сеть под многоуровневой полосой препятствий, что тянется по всей территории. - Тут и правда никто не бывает. – осматриваю местность, мысленно радуясь. Можно спокойно приходить сюда, в любое время. Вдруг, что-то дотронулось до моих волос. От неожиданности, резко оборачиваюсь. Кузнец стоит совсем близко и… держит маленькую сверкающею звездочку. Это же одна из тех, с платья Алариэль. Они были по всей ванной, наверно эта запуталась в волосах, когда я лежал на полу… Звездочка переливается в свете лун. Она блестит почти так же, как и серебряные узоры цветов и листьев на черных доспехах. Из пустоты прорезей для глаз на шлеме статуи ощущается внимательный взгляд, и я точно могу сказать, что Кузнец улыбается. Не вижу его лица, даже не знаю как он выглядит, но отчего-то его улыбка представляется красивой. - Эм... – отворачиваюсь. – Думаю, нам пора возвращаться домой. *** Он сам попросил что-то, на чем можно делать записи. Точно, если он может двигаться, то общаться стуком не обязательно. Немного стыдно, но я не думал, что он умеет писать. Племянница показывала свои новые тетради, надеюсь, она не обидится, если я заберу у нее одну из них и карандаш. Подчерк Кузнеца плавный с завитками на линиях. Любопытно, особенность ли это восприятия его языка или он действительно так аккуратно пишет? Гость заметил, новые предметы в доме, спросил не Игни ли отдала стол. Оказывается, они знакомы, если это можно так назвать, она соседка по квартире Эфлерона, Нэриха и Алаира. Как и в прошлые дни, мы сидим на полу в прихожей, с той лишь разницей, что теперь тут есть мягкий ковер. - «Давно ли ты спал?» - довольно внезапный вопрос. - Мои глаза так плохо выглядят? – тихо смеюсь. – Сегодня днем. Ты тогда ушел, а мы же в таверну вернулись. – и ведь это правда, я же действительно видел сон. Повисает тишина, он ничего не пишет. А ведь я могу спросить… - Зачем ты приходил в прошлые дни? Зачем остался у лазарета? - «Ты заперт, как и я. Твоя магия не может вырваться. Я ее чувствую». - Значит, я угадал, что тебя заинтересовала магия. - «И ты просил о помощи». – он сделал эту запись пока я говорил. - Что…? - «Во снах». - Ты видел… - «Нет. Только слышал просьбу помочь». – он недолго держит карандаш над бумагой. – «Говорил ты о мире своем, что случилось в нем после?» Он может видеть сны? Слышать их? Что еще он слышал?! Под маской дрожат губы. Он же не… не знает? Правда?... Не знает. Если бы знал, то не спросил бы. Быстро беру себя в руки. Он перевел тему специально или хочет понять отчего я вижу кошмары? - После оказалось, что институт разрабатывал оружие. Мы снова проговорили до рассвета. Я рассказал про войну, про поражение Айнорана и про сохранившиеся чертежи Ока в Ярнораше. Но полностью пропустил свою историю. Пускай думает, что я был в плену и сбежал, ведь это почти правда. Мне совершенно не хочется говорить про Онарда, ведь тогда могу случайно рассказать о том, чего никому знать не надо. Скорее всего, Кузнец понимает, что мои слова уклончивы. Он не требует ответов и я благодарен за это. С другой же стороны, наверно, именно по этому он отказался что-либо рассказывать о себе. Лишь написал, что его родина называется Адра. Это большая страна в одном из магических миров. Но ни о подробностях, ни даже о жителях гость говорить не захотел. Когда проснулась Алариэль мы обсуждали ту книгу, которую она недавно читала нам. Мой новый знакомый находит эту историю занятной, ему действительно интересно узнать, что будет дальше. А по его виду и не сказать, что он любитель любовных романов. *** У кабинета Темвона уже стоял Нэрих. Часто зевая, и потирая глаза, он явно не выспался, но продолжал внимательно на что-то смотреть в тонкой черной коробочке, из которой исходил свет. - В некоторых мирах, – ответил он на мой вопрос «что это?» - нет магии, но технологии очень к ней близки. А в Штабе ценят достижения любой науки. Благодаря этой штуке можно в любой момент связаться с тем, у кого есть такая же. - Но покупают их, в основном жители технологичных миров. – неспешным шагом к нам подошла незнакомая девушка. Я коротко посмотрел в ее сторону, но тут же отвернулся. Она… почти не одета. Две вертикальные полоски обтягивающей ткани едва прикрывают ее грудь, а бедра скрыты только до неприличия короткой юбкой. Успеваю заметить и ее распущенные, очень пышные, каштановые волосы, из-под которых виднеются два полукруглых рога. - Гейла! – воскликнул Нэрих. – Похолодало что ли? Ты сегодня так тепло оделась. Новая юбка? - О, ты заметил. – она покружилась на месте, красуясь. – Адам вот не обратил внимание, пока Самотх ему не указал. Хэй, а это не дядя Алариэль с тобой рядом? Из вежливости все же смотрю в зеленые глаза девушки. - Меня зовут Таинвир. - Значит, я угадала, что это ты. – заведя руки за спину, она выпрямилась и наклонила голову на бок.- Приятно познакомиться. Твоя племянница такая милая девочка. - Спасибо… Я ей передам. И за мебель тоже спасибо. - О, это пустяки. – она хихикнула, прикрывая рот рукой с длинными красными ногтями. – У нас много всего дома. Мой муж очень богат. Оторвавшись от светящийся коробочки Нэрих громко рассмеялся: - Адам в курсе, что он уже «муж»? - Будущий муж. – без тени сомнений поправила себя Гейла. – Вообще, спасибо стоит сказать Игни, это же она отдала свои платья. Алари стоило предупредить заранее о том как именно выглядит ее новая подруга. Мне неловко долго смотреть на столь открытый наряд. А вот Нэриха ее вид совершенно не тревожит, они продолжили о чем-то болтать, пока я не знал куда смотреть. Благо, вскоре пришел Темвон с новостью о возможной работе.