Самолёт, который исполняет роль Отброса (временно)

Теперь постепенно будет добавляться все больше отличий, хотя общая канва событий сохранится. Эти главы для меня были непростыми, а потому я рассчитываю на отзыв от вас)

***

Все смотрели на экран, желая узнать, что же выберут дети-котята. В конце концов, почти всем хотелось, чтобы те решили пойти с Шан Цинхуа, даже если довериться первому встречному было не очень мудро со стороны детей. Однако, для их же блага им стоило бы в этот раз немного приглушить свои опасения. На самом деле Шан Цинхуа догадывался, что скорее всего котятам понадобится гораздо больше времени, чтобы довериться ему. Даже если он исцелил старшую сестру, что она вряд ли почувствовала, уличным детям было бы сложно довериться кому-либо сразу. Именно поэтому заклинатель внимательно посмотрел на них, терпеливо ожидая ответа. В принципе, он в любом случае планировал их забрать, однако он мог сделать это и в следующие разы, если бы те сейчас отказались и убежали. В конце концов, он прекрасно знает, что такое проблемы с доверием. — Проблемы с доверием? — вскинул брови Шэнь Цинцю, который никогда не замечал за Самолётом подобного. Он не выглядел как тот, у кого могут быть проблемы с доверием. Казалось, он первым шел на контакт, бесконечно болтая обо всем, что ему приходит в голову. Было видно, что и остальные удивились этому. Ну, разве что кроме Тяньлан Цзюнь, но тот всегда знал больше, чем показывал. Котята явно сомневались, то и дело поглядывая на него. Красный котенок хотел было подбежать ближе, но старшая сестра позвала его, от чего тот быстро вернулся, уткнувшись носом в серебристый бок. В общем, было понятно, что они так и не определились. Лорд пика Аньдин не собирался давить на них, поэтому лишь спокойно кивнул, обернувшись к Чхве Хану. Раздались горестные вздохи, потому что котята решили остаться на улицах. Разумеется, многие понимали, что это был всего лишь здравый смысл уличных детей, однако они не могли не расстраиваться из-за этого. — Надеюсь, они все-таки смогут ему довериться, чтобы он мог забрать их. — вдруг заявляет Лю Цингэ, который невероятно шокирует окружающих своими словами. Тот ловит чужие ошалелые взгляды, после чего вскидывает брови. — Что? Даже у меня есть сердце. — Мне бы тоже хотелось. — соглашается Ша Хуалин, желая прямо сейчас оказаться там, чтобы забрать детей. Хотя, вероятно, она бы их скорее напугала своими внезапными действиями. Мобэй лишь вскидывает брови, терпеливо ожидая. Он уже знает, чем закончится попытка забрать котят с собой, поэтому просто ждет момента, когда все будут шокированы. — Пойдем. — сказал Шан Цинхуа. Разумеется, ему было жалко оставлять детей здесь, но он не собирался забирать их насильно. Это было бы гораздо хуже, и совсем бы не помогло им начать доверять ему. А скорее уж полностью отвратило бы их. Несмотря на то, что герой теперь был здоров, тот все еще был слишком уставшим после всего случившегося, а потому заклинатель спокойно шел вперед первым. И когда они уже собирались выйти из переулка, отправившись дальше, перед лордом пика Аньдин внезапно оказались котята. Они прижимали уши и поджимали хвосты, явно нервничая, но все равно оставались на месте. Шан Цинхуа встретился взглядом с одинаковыми золотистыми глазами, которые выжидательно смотрели на него, а потом на всякий случай уточнил: — То есть, вы готовы пойти со мной? — Что? — Правда? — Почему они настолько быстро передумали? — Неужели что-то случилось, что позволило им понять, что он действительно хороший человек? Все задержали дыхание, потому что вероятность, что дети-котятки отправятся с Шан Цинхуа, с каждым мгновением все увеличивалась. Пристальный взгляд Чхве Хана в спину усилился. — Почти уверен, что тот думает, что Самолёт — сумасшедший! — закатывает глаза лорд пика Цин Цзин, пряча ухмылку за веером. — Точно! Сумасшедший дворянин, который пьяным шатается по темным подворотням, подбирает подозрительных людей бандитской внешности… — захихикала Ци Цинци. — И разговаривает с кошками. — покивал Юэ Цинъюань, весело фыркая. — Если так подумать, картина складывается такая себе… — задумчиво сообщил Ло Бинхэ, поражаясь выдержке Чхве Хана. Он бы на его месте этого подозрительного типа давно уже попытался бы прирезать. Ну, или на худой конец с ним бы в принципе никуда не пошел. А этот ничего, явно собирается идти себе спокойно. — И тем удивительнее, что он все еще считает хорошей идеей следовать за ним. — охнул Чжучжи Лан, покачав головой. Котята пренебрежительно фыркнули, однако все же подошли еще ближе. Заклинатель на секунду задумался, а потом присел, протягивая руки. Вообще, следовало бы поспешить, но именно дети должны были проявить инициативу и сделать первый шаг. Котята еще немного поколебались, но потом все же пошли к нему на руки. Лорд пика Аньдин встал, аккуратно прижимая их себе, после чего бросил через плечо: — Идем. Если главный герой и хотел что-то спросить, он все равно решил промолчать. И Шан Цинхуа ему благодарен, потому что он все равно не знал бы, что сказать. В любом случае, их путь в обратном направлении с одной стороны был очень быстрым, но с другой невероятно долго тянулся. Только тогда, когда они оказались в районе богатых резиденций и, наконец, прибыли к поместью графа, расположенному в тылу города, заклинатель обернулся, услышав, как Чхве Хан вздохнул. — Он до последнего думал, что его обманывают? — Похоже на то. — А зачем тогда вообще пошел следом? — Кто знает… Кто знает… — Ты думал, что все это время я тебя обманываю? — вскинул он брови, быстро уловив, о чем, вероятно, тот подумал. Впрочем, заклинатель не винил его. В конце концов, кто в здравом уме действительно мог поверить, что сын лорда этой территории шатается по подворотням и приглашает в свой дом неизвестного злоумышленника? — Ты разочарован этим? С другой стороны, было интересно, почему тот пошел следом, если сомневался, но лорд пика Аньдин не собирался его об этом спрашивать. Он посмотрел на парня, который замер, явно ошеломленный. Сейчас он действительно походил на щенка, на нос которого уселась бабочка. Разве что щенок был размером с какого-нибудь монстра, да и силу имел соответствующую. — Нет, не разочарован. — покачал головой брюнет, пока котята на руках у Шан Цинхуа тихо мяукали, то и дело выпуская коготки. Не сильно, но все же ощутимо. Тот нежно потер их свободной рукой, вызвав робкое пока еще мурлыканье. — Эти дети официально лучшее, что пока есть в этом мире. — радостно заявили в один голос Ци Цинци и Ша Хуалин, и никто не стал с этим спорить. Против женщин в принципе идти плохая идея, особенно если эти женщины заклинательница да демонесса. Пришибут. — Тогда пойдем дальше. Тебе все еще нужно переночевать и поужинать, прежде чем ты сможешь доложить обо всем отцу. — спокойно сказал заклинатель, направляясь к воротам. Стража тут же его поприветствовала, заикаясь и удивленно рассматривая котят и Чхве Хана. — М… Молодой Мастер? Вероятно, они никогда раньше не видели, чтобы Кэйл кого-нибудь приводил. «Этот бедняга, кажется, сейчас в обморок рухнет. Самолёт, ты бы поаккуратнее с народом, а?!» — мысленно протянул Огурец, наблюдая за нездоровой бледностью рыцарей. — Может, они все же что-то съели не то? — спросил Му Цинфан, желая от всей своей лекарской души протянуть руку помощи. А заодно и поэкспериментировать, как на жителей другого мира действуют лекарства из этого. Жаль, что это невозможно, а ведь лорду пика Цянь Цао совсем не хотелось упускать такую возможность. — Я считаю, что после такого они в принципе в ближайшие сутки ничего есть не будут. — хмыкнул Мобэй, любуясь всеми оттенками белого, зеленого и даже фиолетового. — А этому рыцарю точно нормально так долго не дышать? — Судя по тому, что он уже синеет, нет! — хмыкнул Лю Цингэ, когда того все-таки спас животворящий подзатыльник от одного из товарищей. — Ну вот, ему помешали… А ведь он весьма настойчиво на тот свет хотел. — Он со мной. — спокойно сказал лорд пика Аньдин, выгибая одну бровь. Честно говоря, он не понимал, почему они так заикаются. Разумеется, у Кэйла была не самая лучшая репутация в особняке, а еще он частенько возвращался пьяным, но он никогда ничего в них не кидал. Но, в любом случае, даже если слухи, как и всегда, были слишком преувеличены, они все равно верой и правдой служили Хэнитьюзам, а потому были готовы защищать даже того, кто казался обычным мусором. Шан Цинхуа проследовал в открытый ворота, после чего Чхве Хан зашел за ним. Рыцарям, вероятно, было любопытно, что это за нищий, который следовал за их господином. Впрочем, хотя они и смотрели на него с подозрением, никто так ничего и не сказал. Заклинатель не видел особого смысла оправдываться, поэтому лишь сказал: — Он здесь по делу. Пойдем. — Эти слова могут вызывать так много вопросов… — мурлычет Тяньлан Цзюнь, довольно щурясь. — Ага, только своему господину они эти вопросы задать не могут. — соглашается Чжучжи Лан, задумчиво хмыкнув. Ну, по крайней мере, рыцари помирать передумали, что уже определенно радовало. Последнее слово он бросил главному герою, который молча кивнул, отправляясь за ним к особняку. Проходя мимо, заклинатель внимательно посмотрел на рыцарей, потому что ожидал, что кто-то из них захочет сопровождать их, чтобы убедиться, что Чхве Хан не представляет угрозы. Именно на этот случай он готов был использовать легкий отвод глаз, однако, видимо, его спокойное выражение лица убедило их, что брюнет действительно здесь по делу. Тот, вероятно, казался обычным безобидным нищим, пусть и слегка подозрительным, что сейчас играло на руку. Они лишь внимательно смотрели, но ничего не говорили. Вероятно, они давно уже разучились задавать вопросы, особенно если дело касалось их хозяев. Лорд пика Аньдин был удовлетворен произошедшим, поэтому просто повел спутника и котят ко входу в резиденцию графа. А там его уже ждала улыбка, которая, вероятно, скоро начнет ему сниться в кошмарах. — И не только ему, думаю. — вздыхает Юэ Цинъюань, чувствуя себя определенно некомфортно. Да и остальных заметно передергивает. — О, а ведь мы уже расслабляться начали… — вздыхает Ша Хуалин, наблюдая за этим опасным стариком, который явно желал сделать все, чтобы довести Шан Цинхуа и его гостей до сердечного приступа. Он, кстати, был опасно близко к своей цели. — Молодой Мастер, Вы вернулись. — Да. Этот старик и правда будто все это время стоял и ждал, когда же Шан Цинхуа вернется. При этом, он стоял прямо за дверью, так что обычный человек как минимум испугался бы этого. Разумеется, заклинатель прекрасно знал, что он там скрывается, словно паук, дожидающийся свою добычу, но все равно не мог не вздрогнуть. Даже Чхве Хан, казалось, испугался, что уж говорить об испуганно зашипевших котятах, которые вцепились в руки лорда пика Аньдин своими когтями. Конечно, почти сразу отпустили, но это все равно было больно. «Бедные дети…» — качает головой Шэнь Цинцю. — «Наверняка уже жалеют, что решили отправиться с Самолётом…» Если бы выдавалась награда за самую пугающую улыбку, Рон, вероятно, легко бы смог ее забрать, с огромным отрывом разгромив всех своих конкурентов. Не то чтобы Шан Цинхуа собирался делиться с кем-то своими мыслями. — И не нужно. — Ага, определенно не нужно. — Как думаешь, какая вероятность, что старик об этом не знает? — Что у него пугающая улыбка, которой все боятся? Нулевая. — Вот и я так думаю… Впрочем, он уже остановил взгляд на Роне, который, увидев главного героя, мгновенно замер с приклеенной улыбкой на лице. Заклинатель чуть прищурился, потому что знал, что мужчину привлек не только уровень силы Чхве Хана, который он мгновенно понял, но и, что вероятно, кровавый запах. Лорд пика Аньдин даже не сомневался, что такой опытный убийца, как Рон, легко почует этот специфический аромат. — Молодой Мастер? — старик вопросительно уставился на Шан Цинхуа, который спокойно встретил его взгляд, лишь чуть сильнее прижав котят к себе. Он уверен, что котята интересовали старика не меньше, однако тот решил сосредоточиться сначала на возможной угрозе. — Рон, как ты видишь по моему спутнику, на нашей территории произошло что-то очень серьезное. — спокойно сообщил заклинатель, отметив, что главный герой, похоже, тоже не воспылал к старику теплыми чувствами. Кажется, если бы они сейчас могли, они бы без раздумий попытались бы убить друг друга. — Повезло, что сейчас у них такой возможности нет. — нервно смеется Лю Цингэ, передергивая плечами. Нет, он не боится этого старика. Совершенно не боится. Совсем. Остальные согласно покивали, подумав, что на месте Шан Цинхуа не расслаблялись бы. В конце концов, мало ли, когда их перемкнет. Ха… Серьезно, почему они так сильно напоминают сейчас демонов, которые готовы чуть что драться? — На территории, Молодой Мастер? — быстро сказал старик, еще раз внимательно осматривая брюнета, хотя, вероятно, уже с первого взгляда получил всю необходимую информацию. По крайней мере, прорехи и прожоги на одежде уж точно не должны были пройти мимо его внимания. — Мне доложить об этом Мастеру прямо сейчас? — Ммм… — лорд пика Аньдин серьезно задумался, бросив на Чхве Хана короткий взгляд, однако быстро пришел к выводу, что в спешке все равно сейчас нет особого смысла. Все жители деревни Харрис были убиты, а сама деревня сожжена. Не важно, сообщат Деруту о подобном сейчас или все же утром. Логика в этом была, хотя Чхве Хан, вероятно, предпочел бы, чтобы он мог встретиться с графом прямо сейчас, не откладывая это в долгий ящик. Однако, на удивление, тот выглядел лишь слегка напряженно, но не пытался требовать аудиенции прямо сейчас. Вероятно, и сам понимал, что несколько часов погоды не сделают. Теперь не было никого, ради кого он мог бы спешить. — Молодой Мастер. Вы вернулись сегодня после пьянки. — вдруг рядом материализовался Ганс, поклонившись. Он и правда производил впечатление вышколенного слуги. Правда, весь его образ тут же разбился, когда он забыл о своих обязанностях, как только заметил котят на руках у Шан Цинхуа. Заклинатель на миг задумался, стоит ли ему отдавать детей на его попечение, но ему нужно было куда-то спровадить рыжего. Именно поэтому он весело фыркнул, глядя в эти фанатичные глаза, а потом аккуратно передал малышей ему: — Вымой и накорми их. А потом принеси в мою комнату. Если Ганс когда-то о чем-то беспокоился, то тут же об этом забыл, мгновенно воспрянув духом: — Конечно, я с удовольствием позабочусь об этих малышах, Молодой Мастер! «Он что, кошачий наркоман?» — мысленно взвыл лорд пика Цин Цзин, поджав губы. — «Рядом с тобой есть хоть кто-то нормальный?» — Он даже забыл про свои прямые обязанности… — задумчиво протянул Му Цинфан. — Ну, главное, что свой план убрать Ганса подальше, Цинхуа выполнил. — радостно прогудел Мобэй, довольно кивая. Пусть весьма странным способом, но он ведь работает! Лорд пика Аньдин лишь коротко кивнул, после чего помощник дворецкого с котятами умчался прочь, и перевел взгляд на Рона и Чхве Хана, которые все еще пристально наблюдали друг за другом. Видимо, старика и героя совершенно не волновало, что случилось только что, потому что они были заняты куда более важными делами. Пытались убить другого взглядом, например. Серьезно, почему они так напоминают демонов? Неужели это его карма все-таки настигла? Видя, как Рон и главный герой друг на друга смотрят, Шан Цинхуа быстро пришел к выводу, что пытаться прямо сейчас свести этих двоих, а также Бикрокса, совершенно глупая идея. Они скорее друг друга убьют — ну, или попытаются убить, но определенно не подружатся. А это не то развитие событий, которое заклинатель хотел бы видеть. Чхве Хан для начала должен доложить о случившемся. Разумеется, вряд ли главного героя могут тронуть его будущие спутники, но жизнь, как правило, сильно отличается от новеллы. — А вот это вполне здравое опасение. — Точно. Они реально смотрят так, будто и правда готовы прикончить друг друга прямо сейчас. — Интересно, а у них нет кровной мести? — Почему? — Ну разве не странно, что между ними такое сильное напряжение буквально с первого взгляда? Так что верить в неуязвимость и ореол главного героя лорд пика Аньдин не собирался. — Рон. — спокойно позвал он дворецкого, снова меняя планы. — Да, Молодой Мастер? — старик тут же посмотрел на него, вежливо улыбнувшись. Однако, несмотря на эту нежную улыбку, от него все равно исходило чувство опасности. И, судя по тому, как Чхве Хан напрягся, он это чувствовал лучше всего. Ну, Шан Цинхуа точно не собирался его осуждать. Ну, его никто бы не стал осуждать. Будь они на месте несчастного парня, они бы тоже едва ли смогли бы расслабиться. Все же, старик умел как-то особенно пронзительно смотреть, чем пробирал до мурашек. — Думаю, ты и сам понял, что случилось что-то серьезное. Так что делай так, как считаешь нужным. — спокойно сообщил заклинатель, а потом вспомнил. — Однако, для начала прикажи его хорошенько накормить. И вне зависимости от того, когда он будет докладывать, выдели ему хорошее место, чтобы он мог поспать. Рон замер, явно растерявшись. Вероятно, ему никогда не приходилось видеть, чтобы Кэйл хоть когда-нибудь о ком-то так заботился. Однако, несмотря на это, этот коварный дворецкий довольно быстро пришел в себя, вежливо поклонившись: — Мне относится к нему, как к вашему гостю, Молодой Мастер? Лорд пика Аньдин сделал всего лишь секундную паузу, прежде чем спокойно сообщить: — Да, он мой гость. — он должен был обозначить этот момент, чтобы Чхве Хан получил от Рона подходящее обслуживание. Разумеется, этот старик не стал бы делать что-то, что опорочило бы честь графского дома Хэнитьюз, однако Шан Цинхуа просто хотел перестраховаться. В конце концов, лучше заранее сообщить о чем-то, чем потом жалеть. «Судя по взгляду Рона, тот скорее придушит Чхве Хана подушкой, чем даст ему достойное обслуживание…» — задумчиво вздохнул Шэнь Цинцю, покачав головой. — «Так что, вероятно, твой комментарий совсем не был лишним.» — А вы будете есть, Молодой Мастер? — спросил Рон, напоминая заклинателю о том, что он целый день ел только десерты, а под вечер выпил только алкоголь, из-за чего сейчас немного проголодался. — Да, что-нибудь легкое и без мяса. — спокойно сказал заклинатель, так как не привык привередничать. Честное слово, в остальном он мог бы съесть все, что угодно. — Как пожелаете, Молодой Мастер. — хотя Рон и выглядел слегка недовольным исключением мяса из меню, он все еще спокойно поклонился, жестом предлагая главному герою следовать за собой. Лорд пика Аньдин молча покачал головой, глядя на это, после чего отправился в противоположную сторону. Почти мгновенно он почувствовал жжение на затылке, когда эти двое посмотрели на него, однако даже виду не показал, что это почувствовал. Чхве Хан хоть и выглядел довольно молодо и невинно, но он явно собирался посоревноваться с Роном в том, кто из них двоих более жуткий. Хотя если так подумать, у старика просто не было достойных конкурентов, так что этому парню придется довольствоваться вторым местом. Хотя если вспомнить слова Шан Цинхуа, у Рона еще и сын, который специализируется на пытках, есть… Возможно, брюнет займет достойное третье место, а не второе. Однако, окончательно они смогут определиться только тогда, когда самолично увидят Бикрокса. В конце концов, он все еще в теле почти обычного избалованного сына графа. Было бы странно, если бы такой, как он, понял бы, что на него смотрят со спины. Хотя казалось, что Шан Цинхуа направляется в комнату, на самом деле он на полпути сменил направление, целенаправленно направившись на самый верхний этаж, где располагалась картинная галерея. Там как раз должна быть картина, на которую он очень хотел взглянуть. — Картина? — вскинула брови Ци Цинци. — Зачем ему картина? — Может, она волшебная? — тихо спросил Ло Бинхэ у мужа, хотя очень сильно в этом сомневался. С другой стороны, артефакты бывают самые разные, а потому и картина вполне могла быть такой. — Кто знает?.. — задумчиво протянул Шэнь Цинцю, который находился в такой же растерянности. Он, конечно, читал множество новелл и романов, так что картина могла быть как самой обычной, так и обладать какими-нибудь поразительными свойствами. Просто Огурец совершенно не мог понять, зачем Самолёту может понадобится какая-то картина. Слуги, которые встречались у него на пути, не обращали на него никакого внимания, так как заклинатель использовал отвод глаз. Ему не нужно было, чтобы кто-то узнал о его визите в это место и доложил об этом Деруту. Однако, чем ближе он подходил к нужному месту, тем более пустынными были коридоры. Он знал, что сюда заходила только нынешняя графиня, Виолан, так как она была единственной, кто ухаживал за этим местом и приносил к портрету свежие цветы. — Почему туда не заходил ни граф, ни сам Кэйл? — удивился Чжучжи Лан. — Вероятно, из-за картины, на которую хочет посмотреть Шан-шиди. — предположил Юэ Цинъюань, с трудом представляя, что такого должно быть нарисовать на картине. Может, это реально какой-то древний артефакт с неизвестными свойствами? Наконец, лорд пика Аньдин оказался перед дверью, которую решительно толкнул. Та закрылась за ним совершенно бесшумно, после чего он наконец обернулся. Его внимание тут же привлек большой портрет, с которого на него смотрела весело улыбающаяся красивая женщина с ярко-алыми волосами и теплыми синими глазами. [Джур Темз.] Это была мать Кэйла. Все застыли в ошеломленном молчании, разглядывая довольно юную девушку. Она выглядела едва ли на двадцать, но была и правда настоящей красавицей. Теперь становилось понятно, в кого же Кэйл пошел внешностью. Однако, все еще оставался открытым вопрос, зачем Шан Цинхуа в принципе пошел в это место. Не просто же для того, чтобы полюбоваться портретом матери Кэйла, верно?