Зависимость от огня

      Юн Жень ойкал и всхлипывал всю дорогу, пока они бежали к дому. Видно, сланцы и правда оказались ему не по размеру. Настрадался, бедняга. Но зато теперь он будет свободен, как птица в небе. Отправится куда захочет и будет справляться только со своими проблемами. Наверное. Никто не сможет ему гарантировать этого.       Он не задавал вопросов, и за это Ливио его уже поблагодарил. Сейчас нужно как можно скорее спрятаться, чтобы у той странной кошки просто не было поводов подозревать Грейвс. Хотя, зная Грейвс, она может случайно сама проболтаться про Ливио. Ну, ему остаётся только надеяться на лучшее и бежать максимально быстро. Вот только куда? Оставаться в этой деревне будет неразумно. Грейвс придётся какое-то время жить свою обычную жизнь, чтобы стражи, которых пантера наверняка заставит к ней приставить, убедились в невинности рыжей. Значит к ней домой Ливио пойти не может. К себе тоже, так как справедливо опасается за свою жизнь – семья Шубиных точно знает, где он живёт. Первое время лучше попрятаться по углам.       Оставались друзья Грейвс. Скамандор владыка леса. Жить в лесу... интересный опыт, без которого Ливио смог бы обойтись по жизни. Он ненавидит насекомых, а в лесу их наверняка вагон и маленькая тележка. Неужели он пойдёт к Голди? Ему не хотелось бы стеснять девушку.       Короче говоря, эта законопослушная кошка явилась не вовремя.       У крыльца их уже встречали Скамандор и Голди.       — Смотри, сразу предлагаю спрятаться у меня в лесу, но это опасно, так как там есть проход в районный штаб. Могут отследить, – сходу начал Скамандор.       — Да, это небезопасно. Я предлагаю свою квартиру в Керни. Она двухкомнатная, и меня почти никогда нет дома.       Ливио уже знал наперёд, что выберет, и уже открыл было рот сказать об этом, как свой голос подал Юн Жень. Он выглядел очень обеспокоенным.       — Я не понял, что произошло, но тоже предлагаю свою квартиру. Я не друг Грейвс, на меня подозрения не повесят точно, а вот насчёт вас неизвестно, – он посмотрел на Скамандора и Голди. Те вдруг замолчали, обдумывая. Ливио посмотрел на китайца и покачал головой.       — Юн Жень прав.       Ливио неверяще перевёл взгляд с одного члена веселья на другого. Его что, одного поражает такая сильная заинтересованность лиса в помощи практически не знакомым ведьмам?       — Юн, так нельзя. У тебя ведь были планы какие-то.       — Я хочу довести дело до конца. Не бросать же вас с Грейвс вот так, – он обезоруживающе улыбнулся, а Ливио схватился за сердце.       Было решено везти Ливио к Юн Женю. Его квартира тоже находилась в Керни, причём в том же районе, что и квартира Голди, что значительно облегчало задачу. Голди села за руль машины всё ещё спящей Мишель. Она ведь так всю жизнь проспит. Но ей можно, она работает не покладая рук и физически, и морально. Скамандор остался с ней в доме, чтоб не поступать совсем уж по-скотски – подняли посреди ночи, заставили работать таксистом, а сейчас ещё и машину берут без спроса. Нет, они ведь не такие плохие. Скамандор попросит прощения от лица всех.       По плану, который они успели продумать до мелочей за десять минут, пока Голди заводила машину, им нужно было: А) Доехать до квартиры Юн Женя в целости и сохранности. Голди в ответ на это фыркнула, мол, легкотня. Она водит машину уже пятьдесят лет. Б) Ливио отсидеть у Женя пару-тройку суток, чтоб уж наверняка. На всякий случай все обменялись номерами, чтобы быть на связи. Ливио постоянно смотрел на лиса виноватыми и благодарными глазами, на что тот отмахивался и смущённо улыбался. В) Грейвс жить как прежде, не думая о Ливио. Это звучит, как что-то невыполнимое для Грейвс. Зная её, можно смело утверждать, что она – не специально, конечно – разболтает об этом каждому встречному. Но, опять же, остаётся лишь надеяться на лучшее. Г) По прошествии тех самых пары суток Грейвс и Ливио встретиться у дома Ливио и укрыться в его подвале. Но непростом, а таком, который невозможно отследить. Он бился над этим не один десяток лет и, наконец, добился того, что бункер полностью не видим и недосягаем почти для всех магических рас. Его личная победа.       Что делать дальше, они решат уже потом, на более свежую голову. Первостепенная задача сейчас – уйти от Алии. Скамандор по пересказу Ливио опознал её и подметил, что от неё и правда лучше бежать. Особенно учитывая, что у неё личные счёты с Грейвс.       Машина с тремя ведьмами внутри тронулась с места и вскоре начала удаляться, превращаясь в маленькую точку на горизонте. Скамандор какое-то время ещё постоял на крыльце и только потом зашёл в дом. Там его встретили заспанные зелёные глаза и взлохмаченная чёлка. Мишель протёрла глаза и зевнула, потягиваясь. Свитер на ней немного съехал, что вызвало у парня умилённую улыбку.       — А где все? – она была ещё совсем сонной, поэтому Скамандор решил не грузить её с утра пораньше. И совершенно безразлично, что утро уже не раннее.       — Вышли прогуляться. Воздух здесь чистый, – он беззаботно пожал плечами и вдохнул этот самый воздух, прикрывая глаза. Пахнет древесиной и немного пылью. Всё равно приятно.       Мишель замедленно кивнула и присела на банкетку, поправляя свитер на себе.       Внезапно снаружи что-то с грохотом упало или ударилось. Скамандор и Мишель синхронно подскочили и принялись во все глаза оглядывать двор через кухонное окно, но ничего странного видно не было. Тогда у них за спинами бесшумно материализовалась Грейвс и накинулась на них с полными паники криками.       — Идиот, я же сказала, что тут Алия! А ты ночевал в одном доме с человеком! Ты мой друг, она определенно будет до тебя доманываться! – глаза Скамандора медленно округлились. Он в ужасе посмотрел на Мишель. Та смотрела на него недоумённо.       Вы же не забыли, что Алия достанет даже самого законопослушного колдуна?

***

      — Юн Жень, ты слишком добрый. Нельзя быть таким.       — Да мне ведь не трудно.       Ливио никак не унимался. Он был уверен, что рано или поздно эта умилительная черта китайца его погубит. В лучшем случае его искренностью начнут пользоваться. А в худшем он совсем разучится говорить «нет». У саламандры уже есть подозрения насчёт последнего, но он не настолько настойчивый, чтобы проверять это. Лезть в чужую жизнь всё же не стоит, это не его дело. Но разговорить Юн Женя у него дома он точно попробует.       Голди была не согласна с Ливио.       — Добрые люди должны быть. Как иначе?       — Да, но не поперёк своим желаниям.       — Я правда хочу помочь тебе. Ты мне нравишься, как и Грейвс, и я хочу, чтобы у вас всё было хорошо.       — Вот видишь. Ливио лишь покачал головой.

***

      — Я не хочу идти в лес с человеком, которого подозрительная девушка назвала ведьмой, – вопреки своим словам, Мишель послушно шла за Скамандором.       — Грейвс не подозрительная. Она наоборот излишне честная, – Скамандор вдруг остановился и развернулся к девушке лицом. Она остановилась вместе с ним и сложила руки на груди, демонстрируя то, как сильно она недовольна некой недосказанностью, – слушай, очень долгая история.       — У меня есть целый выходной день.       — Это статья, Мишель.       — Я буду слать тебе передачки, Скамандор.       — Ладно! – он развернулся и снова продолжил идти, – но сначала дойдем до безопасного места.