Pathfinder: Wrath of the Cain

Боль была действительно умопомрачительной. Похмелье после самой тяжёлой пьянки даже и не шло ни в какое сравнение с этой болью. Казалось, что кто-то разворошил мне грудную клетку, и сейчас держал в своей крепкой хватке сердце, не давая ему умереть. Что-то искусственно поддерживало во мне жизнь, не давая даже потерять сознание, хотя внутреннее чувство говорило — это неправильно, ненормально. «…раненный! Есть тут хоть один…» — слабый голос прошёл через морок боли. «…раненных на праздничную… …в канаву?» — вторил другой голос. Я не мог расслышать дальнейший разговор, но третий голос был громким и чётким. Слова нельзя было разобрать, но он принадлежал кому-то с железом на месте души. Я знал нескольких таких комиссаров, которые не мыслят себя вне своей службы. Если у них есть хотя бы минимальный объём мозгов, то они учатся сдерживать свою ретивость… иначе, ну, обычно они заканчивают с дырой от лазгана в спине. «Демоны, прелат!..» — раздался ответ. Один из служителей Экклезиархии? Демоны? Да что происходит? «…Ты крепись — не умирай, мы тебя вытащим! Сейчас мы тебя подлатаем…» — да, медики, мне определённо не помешали бы, но что-то подсказывало — обычной медицины тут будет недостаточно, — «О Наследница, предводительница наших полков, острота наших мечей, крепкость лат наших, Иомедай. Молю тебя, ниспошли свою магию, излечи его раны». Сил не хватало, чтобы даже посмотреть на спасителя, однако я почувствовал лёгкое облегчение после его слов. Боль не исчезла, но опустилась на пару позиций в моём личном рейтинге неприятных ощущений. «Воды…» — только и хватило сил прохрипеть. «Да будет тебе вода, только подлатаем сначала. Моих сил тут будет недостаточно. Кто-нибудь позовите Теренделев! Эй…» — я на несколько секунд вновь отключился от реальности, погрузившись в мир боли, однако открыв глаза я увидел своего спасителя. Мужчина в панцирной броне, с короткой стрижкой и исполосованным шрамами лицом, — «Ну а ты-то кто? Я тебя не помню, а на лица у меня память хорошая», — произнёс он с подозрением. Я знал этот взгляд, так выглядят те, кто считают, что невиновных не существует, есть только мера вины. Значит, первое впечатление меня не подвело. «Каин. Я Кайафас Каин», — скрывать что-то мне сейчас казалось бессмысленным. А если моя репутация позволит мне чуть скорее получить помощь и не сдохнуть — будет просто замечательно. «Впервые слышу имя. Кто ты такой, что делаешь в городе?» — хорошие на самом деле вопросы… подарил бы бутылку лучшего амасека за ответы на них. «Почтенный прелат, прошу вас — ради праздника перестаньте мучить расспросами этого несчастного», — голос принадлежал женщине, голос глубокий, контральдо, и владелица была под стать, словно она каждый день видит такой шмот мяса, как я, — «Ему и так досталось. Идите, я позабочусь о нём.» «Ладно, как скажите», — после секундной паузы проворчал старик, — «Вы — наша хранительница, да и дракон ещё в придачу, вам виднее. Но будьте начеку. Мне сказали его ранили близ стен Кенабреса — это значит демоны шастают неподалёку. А их шпионы так и шастают по всему городу! Другие могут позволить отдыхать, но только не мы.» К этому моменту я уже достаточно разобрался в ситуации, что понимать суть слов. Кенабрес это какой-то населённый пункт — очевидно, город. Но святоша Экклезиархии, использующий магию? Даже если это псайкер, а не колдун — впервые слышу что-то о подобном. И что такое дракон? Вернее, я знал, что такое дракон — существо из легенд древней Терры. Но почему женщину называют драконом? «Да отступит боль. Да восторжествует жизнь над тенью смерти. Да отринет тело страдания…» — глубокий голос проникает всё глубже в сознание, буквально высасывая боль, — «Вот так, можешь встать». Попытка пошевелиться к удивлению не причинила мучительных страданий. Так что я просто поднялся на ноги, оглядываясь по сторонам. И увиденное… вот этого я не ожидал. Где я оказался, кроме того, что это Кенабрес? Окружающие зданий услужливо говорили — это некий феодальный мир. То, что я сначала принял за панцирную броню, оказалось латами. Это только подтверждало подозрения. Но, во имя Императора, что я тут делаю? Я же был в расположении полка… Нет, не был. События последних недель промелькнули в голове. Битва с Альтаир. И возвращение обратно. Но я оказался… явно где-то не там. Интуиция подсказала, кого стоит винить. Митчелл, гротов ты сын, чтоб тебя! Взгляд опустился на стоящую передо мной женщину. Белоснежные волосы. Но что примечательнее всего — заострённые уши, такие вроде как есть у эльдар. «Кто вы?» — спросил я, пытаясь проморгаться и собраться с мыслями. «Я Теренделев, серебристый дракон. Хранительница этого города», — терпеливо ответила остроухая так, словно это что-то объясняло. «Я… что со мной случилось?» — я действительно не помнил этого, и вот это мне действительно хотелось узнать, — «Я был ранен…» «Я пока не уверена — и это меня тревожит. Твоя рана… это не обычная рана», — я опустил взгляд на грудь — вместо привычной шинели и панцирной броне на мне было что-то примитивное, может быть, кожаная куртка? Но вот от раны не осталось и следа, — «Это даже не проклятье. И оставило её явно не обычное оружие. Я как могла, сняла боль и закрыла её, но рана всё ещё на месте…» Да уж, это явно не хорошо. Ладно ещё я не понимаю — что происходит, дело привычное, но это кажется странным даже местным, и вот это уже куда хуже. «Что… что мне делать?» — я попытался максимально осторожно спросить. «Думаю, пока что я не могу ничем помочь. Тут нужен совет специалиста, очень уж необычный у тебя случай…» — пробормотала она, однако поспешила озарить улыбкой. Улыбка была фальшивой, но в то же время… она действительно хотела успокоить меня, — «Отдохни пока на празднике, ведь они такая редкость. А к закату приходи в храм Иомедай, мы дадим тебе ночлег, и надзор жрецов поможет тебе», — сказала она и развернулась, оставляя меня одного с мыслями посреди праздничной площади. Так… снова какая-то Иомедай. Местная святая что ли? Или я попал вообще в мир, где не поклоняются Императору? Это объяснило бы — почему жрецы тут владеют биомантией. На тот момент я ещё ничерта не понимал в происходящем. Даже не представлял масштаба грядущих проблем. На площади царила простая праздничная суета, люди, — и не только люди, но и представители схожих рас, — сновали то тут, то там, кажется не обращая на меня никакого внимания. Ладно, ладно. Они считают, что я тут местный, а значит нужно просто не разрушать этот образ перед их лицами. Потому первое место, куда я направился, это за выпивкой. Если это феодальный мир, то вряд ли они могут приготовить хороший амасек, но как минимум эль у них должен же быть? Предчувствие меня не обмануло. Эль тут был, но был… весьма дрянным. Зато я постепенно начал подмечать людей на данной площади. Этому постепенно учишься со временем. Глаза выискивали в толпе лица. Закономерности собираются в единое целое. Так, тут есть не только эльдары, но скваты и ратлинги, насколько вы могли сказать. Мимо прошёл какой-то аристократ с медной кожей и золотистыми волосами, — а вот такой мутации мне ни разу не доводилось видеть. Встречались люди с фиолетовыми и зелёными волосами, но тут я уже не могу сказать — это мутация, или просто результат краски. Единственное, что казалось ненормальным в этой ситуации — всё было слишком нормально. И покалывание в ладонях говорило — сейчас что-то произойдёт. Словно в подтверждение моих слов раздался грохот, а под ногами затряслась земля. Секунда гробовой тишины, и одни начали вытаскивать оружие, в то время как другие стремились скрыться с площади. Я понял… что хочу последовать их примеру. Воздух однако заполонили прилетевшие откуда-то насекомые, что чуть ли не в глаза лезли, навевая воспоминания о первых днях моей карьеры, где мне приходилось воевать с тиранидами. И как будто этого было недостаточно, раздался Голос. Он не шёл откуда-то издалека, у него не было источника. Он был прямо в голове. Чётко и громко. «Смотрите, боги крестоносцев, смотри, Иомедай, презренная Самозванка. Ваш город — да падёт предо мной. Ваши служки — да станут пищей моей.» Но если кому-то было недостаточно даже этого, то посреди площади возникали… ну… вот это вероятно были уже демоны. Кровопускатели Кхорна, розовые ужасы и повелители перемен Тзинча… это только те из демонов, которых мне удавалось узнать по внешнему облику. Они появлялись прямо посреди площади, словно из-под земли, и принялись увлечённо предаваться любимому занятию всех демонов — резне. Где-то уголком глаза я приметил свою спасительницу — Теренделев. Ну… если её называют хранительницей города, то вероятно будет лучше держаться за её спиной. Вряд ли какое другое место будет безопаснее… «Дескари, повелитель саранчи! Прочь. Из. Моего. Города.», — последние слова были похоже уже не на женский голос, а на рёв. Оно и не удивительно — прямо у меня на глазах тело женщины начало деформироваться, разрастаясь. Но это были не хаотичные мутации Тёмных Богов, она превращалась в сверкающую серебристой чешуёй рептилию с крыльями. А…. она буквально была драконом… Впрочем, кое-что отвлекло меня от столь необычного зрелища даже для комиссара Имперской Гвардии. Тень пролетела у меня над головой, и я увидел… вот такого демона я точно никогда не видел. Это была смесь… ну… пожалуй, тиранида с демоном Нургла, более близкого подобия я не могу подобрать. В руке же у него была огромная коса, которую даже огрин едва ли поднял бы. И тут я понял — это Дескари. На тот момент у меня не было даже приблизительного понимания — что собой представляет Дескари. Только позднее я узнал, что Дескари… ну… это владыка демонов, в этом мире это нечто вроде малого божества Хаоса, не уровня Тёмных Богов, но уже могущественнее принца демонов. Но уже тогда я понял, что точно не хочу сражаться с ним. На самом деле, лучше уж его остановит эта Теренделев, раз уж она хранительница города. Да, точно, я только буду ей мешать без оружия… Это было моей последней мыслью перед тем, как Дескари просто отрубил ей голову одним взмахом косы. «Да начнётся пиршество!» — проревел Дескари, и я слышал его голос у себя в голове. Эм… Ладно, я немного ошибся со способностями Теренделев относительно Дескари. Это было ещё одним аргументом, чтобы свернуться калачиком и спрятаться за ближайшим столом, где меня никто не видел. «Сам Дескари пришёл! Охрнететь — не встать! Была у нас драконица — ушатал и не заметил.» — рядом со мной укрылся ратлинг, увешанный до зубов самым разным оружием, — «Что делать будешь — драпать или драться? Хочешь, могу арбалет одолжить?» Если честно, я бы предпочёл в данный момент драпать. Драпать так далеко, как только смогу. Но что-то мне говорило — никуда ты Кайафас Каин не убежишь. По крайней мере, без понимания — в какую сторону тебе надо бежать. У меня уже был обширный опыт, когда стремясь уйти от передовой, я оказывался в ситуациях, что мне и передовая покажется раем. «Давай свой арбалет», — веры в такое примитивное оружие у меня не было, но… пожалуй, это всё же лучше, чем быть без него. «Конечно, держи. Лучший арбалет из моих запасов. Мастер, что его сделала говорила, что им можно даже шкуру лорда демонов пробить.» — произнёс ратлинг и засеменил как можно дальше, — «Удачи! Смотри чтобы не загрызли…» Ратлинг куда-то убежал, оставив меня во всё том же месте — под столом, но на этот раз в моих руках был арбалет. Ладно, надо думать позитивно. Лучше иметь арбалет, чем не иметь его, ведь так? Вся площадь была в хаосе. Везде лежали трупы. И под конец — тут ещё и Дескари. Ладно уж, была — не была. Я навёл арбалет примерно в его сторону и выстрелил. Стоит отметить, что я не только попал в демона, но и привлёк его внимание. Ах ты мелкий гадёныш… «пробить шкуру лорда демонов», да? Щас. «Смертная мошка подняла руку на владыку саранчи», — произнёс смотрящий на меня демон, а затем вонзил косу в мостовую. Этого хватило, чтобы почва начала оседать в месте, куда ударил этот самый демон, — «Смотри, Иомедай — смотри на смерть что я сею». Мостовая под моими ногами просела, и я начал падать. Падать куда-то вниз, прямо в самую темноту. Потребовалось всего несколько минут с момента его пробуждения в новом мире, чтобы он оказался вновь в одном из самых худших переплётов в своей жизни.