Pathfinder: Wrath of the Cain

Очнулся я на каменном полу. Всё тело горело болью после падения… Однако вроде бы ничего не сломано. Если глазомер не подводил, то я находился где-то на десять метров под поверхностью, судя по расстоянию до пролома, что вёл наружу. Беглый осмотр ещё не к привыкших к темноте глаз убедительно говорил — это пещеры были явно естественного происхождения. Я провёл достаточно времени в глубинах подулья, чтобы легко отличить искусственные полости от рукотворных. Даже трудно сказать, хорошо это или плохо, что я оказался в настоящем подземелье. С одной стороны, найти естественный выход на поверхность будет многократно сложнее, — если он вообще есть, — но ведь вместе с этим уменьшался шанс наткнуться на других выживших. А где есть выжившие, могут быть и демоны что решили пойти за ними по пятам. И вот встречаться с ними пока что совершенно не хотелось. В итоге, передо мною всё равно вставал фундаментальный выбор — куда идти и что делать. С одной стороны, ближайший выход на поверхность был прямо над головой. Но он ведёт на занятую демонами площадь, да и в свете текущей обстановки вряд ли поиск гражданских будет приоритетом для властей. Моё выживание — на моих собственных плечах. Как альтернатива — идти в неизвестный пещеры с риском наткнуться на любого врага, но это его пожалуй даже меньше пугало. Откуда-то из темноты из-за угла раздавался шум отбрасываемых камней, а также кряхтение и нецензурная ругань. Вот и славно, подумал я, ибо ругань это в целом признак разумных существ. «Да твою же мать» — голос принадлежал поджарой женщине с короткими волосами, нога которой попала под завал. Рядом с ней была другая женщина, темнокожая, но важнее было другое. Она была в доспехе, рядом лежал щит. Это всё значило, что перед ним одна из местных военных. Большего я на этот момент сказать просто не мог. «Эй, эй! Только не вырубайся, подруга! Видишь, как тебе свезло — свалилась в темень, да не одна, а с хорошей попутчицей…» — она пыталась как-то сдвинуть камни, но лично я приметил попытку поддерживать постоянный контакт. Кто знает, вдруг женщине под завалом попало и по голове камнем — и она сама может не заметить, как будет терять сознание. Для этого и нужна постоянная беседа. — «Все будет хорошо… Скажи мне вот что: ноги чувствуешь?» «Чувствую, чтоб их растак, даже слишком хорошо… Лодыжка огнём горит. Но спина и голова целы» — ага, значит, она тоже разгадала этот трюк. «Ну, это главное. Сейчас мы…» — я сделал шаг, случайно поддев один из камней на металлическом полу, и как реакция — женщина тут же потянулась к ножнам, оборачиваясь в мою сторону, но секундное напряжение сразу же ушло стоило ей присмотреться, — «А, знакомые люди…» «Эм? Нас вроде бы не представляли друг другу» «Ты, наверное, просто не помнишь. Я звала Теренделев, чтобы она вылечила тебя. Ну и видок у тебя был, конечно, я не уверена, как тебя вообще донесли до площади.» — голос женщины излучал даже не спокойствие, а лёгкий азарт и предвкушение, несмотря на плачевность нашего положения, — «Ты как, цел? Поможешь мне вытащить её из камней?» Ну, теперь понятно, где мы встречались. Да, ничего удивительного, что я не приметил её. Думаю, в том состоянии я бы пропустил появление всех Лордов Терры. «Конечно.» — я начал осматривать всё вокруг, — «Мы можем соорудить какой-то рычаг, чтобы отодвинуть камни…» Мысли мои были простыми. Если уж ты взялся идти в темноту этих пещер, Кайафас, то спутники не помешают. В лучшем случае, они будут способными бойцами, что сразят возможных врагов. В худшем… ну… главное убегать от врагов быстрее своих «союзников». Две дополнительных цели — это уменьшение шансов погибнуть сразу в три раза. «Ну, ты голова! Хорошо, что есть кому шевелить мозгами, чтобы не пришлось шевелить руками.» — удало произнесла темнокожая. Да, она точно будет хорошо отвлекать внимание на себя. Правда, оставался вопрос… «Пропади они всё пропадом! Похоже, нога сломана» — его опасения подтвердились, ведь это серьёзно влияло на их мобильность, а стоять они никак не могли. Словно почувствовав его опасения, женщина произнесла, — «Ничего, бывало и хуже. Сейчас соображу какой-то лубок. Я Аневия Тирабейд, кстати, из Орлиного Дозора. Ага, можете смеяться…» — мы молчали, да и она сама говорила скорее для самой себя, а не отвечая на наши вопросы, — «Мы ждали нападения культистов, но не половину армии Бездны.» «Ну а я — Сиила, милостью Наследницы паладин», — вторая женщина представилась, — «Шла в Мендев через весь континент, чтобы повоевать с демонами… Повоевала.» Ладно, чувство юмора и самоирония у этой женщины мне начали нравиться. «Думать даже не хочу, что там наверху творится. Город без защиты Теренделев, да и от Страж-Камня толку, похоже, не столь много…» «Страж-Камень?» — чем бы ни был этот камень, но если его упоминали в одном ряду с драконицей, то местные наверное считали эту штуку мощной. «Ага, реликвия, каких не сыскать!» — восторженно сказала Сиила, но голос её быстро мрачнел, — «Его вестник по указанию самой богини Иомедай установил. Я ведь пришла в город, чтобы помолиться ему… А теперь хорошо бы, чтобы хоть кто-то в живых остался в городе.» Так, наконец-то хоть что-то полезное. Значит, эта Иомедай — это богиня. Ну, по крайней мере, местные называют её таковой. Практический пользы от этого не было, но кое-какие выводы можно было сделать. «Да ты не раскисай. Даже без Теренделев и Страж-Камня… мы не сдадимся», — с мрачной решимостью сказала Аневия, после чего посмотрела на меня и спросила, — «Мы представились. А ты-то кто?» Эм… а вот этот вопрос был затруднительным. Я мог бы сказать, но… Если тут поклоняются другим богам помимо Императора, то меня занесло в такие дебри, что местные наверное даже не в курсе про существование Империума. Так что статус комиссара Астра Милитарум им не скажет ничего. «Кайафас Каин. Я… боец.» — попытался выдать самое простое что мог, — «Всю жизнь воюю, из одной передряги в другую.» Женщина с подозрением посмотрела на него, явно улавливая промедление, но решила не выпытывать информацию. Ну, формально, я сказал чистую правду. «Ладно. Полагаю, смысла нам сидеть в пещера нет», — произнесла Аневия, — «Как-нибудь доковыляю по пещерам. У кого-то есть идеи, куда идти?» «С моей стороны пещера обрушилась», — честно отвечаю я, — «Полагаю, у нас остаётся ровно один вариант.» Подозрение, что и этот проход окажется заваленным осталось невысказанным, но оно явно витало в воздухе. «Подведём итог. На троих у нас — пять хороших ног, шесть ничего таких рук, две светлые головы и одна дубовая — моя.» — женщина издала смешок, пытаясь разрядить обстановку, — «Аневия, ты лучше держись у нас за спиной, из тебя пока что боец худой. А мы в случае чего разберёмся с кем угодно. Ведь так, Кайафас?» Разберёмся? Мы? Когда это мы стали так близки? При всей симпатии к этой женщине, она кажется неосознанно завышала моё стремление участвовать в бою. «Конечно.» — однако произнёс я, показывая арбалет, — «У меня, правда, только эта штуковина. Я, пожалуй, буду держаться позади.» Это оказалось для женщины достаточным аргументом, чтобы коротко кивнуть и отправиться в темноту. У неё имелся при себе меч, и потому она шла первой. Меня это вполне устраивало. Наш путь был вполне прост ввиду отсутствия ответвлений. По пути Сиила подобрала какую-то сверкающую чешуйку, я сам не рисковал бы касаться неизвестных светящихся предметов. Однако доспехи Сиилы создавали достаточно шума, чтобы мы не заметили ещё одну персону, прежде чем из темноты не раздался напряжённый голос: «Кто там?» — на свет вышла… не человек, точно, но и не одна из эльдар. Какая-то странная помесь от обоих. Девушка стремилась держаться совершенно спокойной, и если не учитывать порванный наряд, а также явные следы родства с ксеносами, то ей возможно и вправду было место скорее в верхней части шпиля, а не здесь. Однако пальцы возле рапиры у неё дрожали, мне было видно — одно неосторожное слово, и она вполне себе может наброситься на нас. Возле её ног как раз лежал труп. «Спокойно, подруга, мы не демоны и не культисты!» — громко заявила Сиила, поднимая руки, — «Не ткни мне только в глаз этим вертелом, а? Я Сиила, это Кайафас и Аневия. Мы ищем путь наверх». «Вот как? Отрадно слышать…» — девушка всё ещё была напряжена, но хорошо скрывала это, однако всё-таки сделал столь неуместный в этой ситуации реверанс, — «Позвольте представиться — Камелия. Я тоже была наверху, когда…» Я позволил пропустить себе её слова, склонившись к телу. Теперь я мог хоть чуть-чуть рассмотреть его, и… это был один из местных эльдар. Но как бы меня не учили не доверять им, но мне было явно жаль этого. Ему хорошенько изуродовали лицо, отрезав нос, щёки и уши. Именно отрезали, а не оторвали, протом с обеих сторон. Кто-то хотел его изуродовать. Я бы вряд ли узнал его даже при жизни. Единственное, что успокаивало — кто бы это не сделал, но судя по отсутствию лужи крови это было сделано уже после его смерти. «У нас тут похоже какой-то психопат, который любит калечить мертвецов», — я озвучил свои выводы, — «И скорее всего, он где-то поблизости.» Три женщины восприняли это совершенно по-разному. Сиила закрыла глаза и присела на колено, воздавая какую-то могилу. Камелия пыталась сдержать волнение, но ей было явно неспокойно рядом с телом. Только Аневия наклонилась, чтобы рассмотреть его, похоже, ей не впервой было видеть такие расправы. Это многое говорит о местном обществе. «Это Аравашниал, он работал в библиотеке…» — твёрдо и уверенно произнесла она, — «Хороший был малый, хотя и много мнил о себе… Считал себя самым умным.» — в голосе звучала не насмешка, но сожаление вроде «это ему так и не помогло». Мда… Мне теперь ещё меньше нравилась идея бродить по местным подземельям. Кто бы это ни сделал, но его убили тут, и сделали это совсем недавно. И это был явно кто-то разумный. Даже тираниды не оставляют таких ровных ран. Тем более, симметричных с обеих сторон лица. «Камелия, предлагаю вам пойти с нами», — произнёс я по итогу. Каким бы существом она ни была, и какое отношение к эльдар ни имела бы, но местных это совершенно не смущало, а значит и мне лучше помалкивать, тем более что оставалось ещё одно, универсальное соображение, — «Надеюсь, вы действительно знаете, как обращаться с клинком.» Я подобрал лежащий рядом с телом кинжал, которым сам эльдар так и не успел воспользоваться для защиты. Хоть что-то лучше для ближнего боя, чем арбалет. Дальше нам предстояло идти через темноту, где нас вполне могла ожидать любая опасность.