Братство

      Кэрри проснулась позже обычного: прошедшая боевая вылазка выжала её в ноль. За завтраком, разбирая накопившиеся сообщения на коммуникаторе, обнаружила неприятную новость: тренировки у Первых были каждый день, только пятницу оставили выходную. Ещё и сегодня до обеда нужно было сдать регулярные нормативы на Арене.       Чтобы хоть как-то прийти в норму, Кэрри провела в душе почти полчаса. Даже зарядку сделала, прогоняя слабость. Ни Альп, ни Страйк не соизволили зайти за ней, что, впрочем, её совсем не удивило.       Кэрри прибыла на Арену к назначенному времени и встала по правую руку от Элмакса с самого края. Тот недовольно на неё косился всё время, что командир размышлял, как бы поудачнее разбить пары для ближнего боя. Произнёс «Фурия» быстро, а теперь думал, кого бы из парней ей дать. Неприлично много времени прошло, и все стояли хмурые и переглядывались.       — Вставай в пару к Трипсу, — скомандовал Хайто.       Молодой участник Первых болезненно сморщился. Махался Трипс вяло и неохотно, а под конец и вовсе ушёл в ленивую оборону, потому что Хайто отвлёкся. Один раз он попробовал взять Кэрри в захват, но девушка его перебросила через себя и оттолкнула. За весь тренировочный день это был её единственный успешный манёвр, но Хайто в этот момент стоял к ним спиной и ничего не заметил.       Стрельбу пропустили вовсе и перешли к подтягиваниям. Как назло, Хайто выбрал позицию для наблюдения рядом с Кэрри и каждый раз, как она сбавляла темп, чтобы передохнуть, поддавал ей ножнами. Из-за этого руки начали отваливаться к концу упражнения, но командир Первых как ни в чём не бывало объявил, чтобы все переходили к отжиманиям. Весь состав Первых бодренько принялся отбивать свою норму. У Фокстрота позиция была точно напротив Кэрри, и он, видя, как она подрагивает от прилагаемых усилий, отжимался с хлопками, издевательски ей улыбаясь. Хайто подошёл похвалить его и про между прочим поставил ногу на спину Кэрри. И каждый раз, когда ему казалось, что она прижимается недостаточно низко, надавливал ей между лопаток. Если бы не злость от подобного бесцеремонного обращения, то норму выжать не удалось бы, а так, к большому разочарованию Первых, Хайто вынужден был поставить галочку и напротив отжиманий.       Вот так ужасно и прошёл первый день. Впереди было ещё шесть.       Измученное тело ломило, и Кэрри засыпала со слезами на глазах. Не было ничего удивительного в том, что ей приснился кошмар. Ей снилась её самая первая тренировка с Хоулеттом и Стариной, когда её тело ещё не было подготовлено ни к подобным нагрузкам, ни к боли. Они швыряли её друг другу, каждый раз нанося удары. И как бы она от них ни закрывалась, они неизменно находили брешь и пробивали именно туда. Её руки опускались всё ниже и ниже, и она уже не могла прикрывать голову. Откроешь голову — окажешься на земле. Окажешься на земле — умрёшь. Кэрри проснулась в холодном поту, умоляя своих мучителей перестать. Ей понадобилось не меньше пяти минут, чтобы отдышаться и понять, что всё это прошлое. Но руки ныли очень правдоподобно, совсем как тогда.       Кэрри приняла душ и переоделась. Немного успокоилась и от того совершила ошибку и снова легла спать. Второй раз прокошмарилась громче первого. Снился Стивен, чёрным облаком несущийся на баррикады. Кэрри знала, что произойдёт, но напрасно кричала и пыталась его остановить. Ноги вязли в жидкой грязи, и бежать было невозможно. Вспышка света и кровавые брызги в лицо. И ничего от верного друга, кроме тягучих пятен на костюме, потому что она была слишком слаба, чтобы защитить его. Кэрри надрывно рыдала, вытирая испачканные ладони. Проснулась вся мокрая и заплаканная.       Утром Кэрри вышла на террасу и столкнулась с Дрэдом. Погода была отличной, поэтому он вышел из комнаты, чтобы попить кофе на свежем воздухе.       — Хай, — поприветствовал он девушку. — А где наши печенюшки?       Кэрри ужасно смутилась и протянула ему пластиковый контейнер с миндальным печеньем. Её привычка извиняться с помощью угощения стала настоящей традицией. Соседи настолько привыкли к этому ритуалу, что иногда Кэрри встречали на пороге ещё до того, как она успевала постучаться в дверь.       — Там опять орательно-извинительные раздают? — голос принадлежал Зипу. Комната командира Третьих располагалась сразу над комнатой Кэрри, поэтому он тоже попадал в число пострадавших.       — Ага, — прошепелявил Дрэд с полным ртом.       У её печенья даже фирменное название появилось. Первым Зип ляпнул, и оно быстро прижилось у остальных.       — Давай сюда!       Зип свесился с террасы вниз и протянул руки. Альп, светловолосый телепат из команды Первых, придерживал его за ремень, чтобы он не упал. Кэрри отсчитала и передала им три коробки, не забыв учесть и Страйка.       — Привет, Мордашка!       Песчаная Буря застала ритуал раздачи и теперь посмеивалась в свою кружку.       — Держи! — Кэрри протянула ей последнюю коробку.       — Может, тебе снотворного в медблоке взять? — Песчаная Буря вытащила печеньку и с наслаждением её понюхала. — Не то, чтобы я против, просто Дрэд уже нажрал пузо на твоих подачках.       — Кружок пробежит и сгонит, — зловредно отозвался сверху Зип.       Кэрри уселась на стул. С тех пор, как установилась хорошая погода, она любила завтракать на улице.       — Я уже предлагал её побаюкать на ночь, а она ни в какую, — на террасу третьего этажа вышел Страйк и отобрал свою коробку у Зипа.       — Ага, — прыснула Кэрри, — хорошее предложение. Только не помню, чтобы хоть одна из твоих девушек затыкалась на ночь.       Шутку встретили коллективным смехом.       — А советчиков у меня и так хватает, — Кэрри сладко потянулась и отхлебнула кофе. — Помню, Рейз из Оборонки мне даже косячок притащил. Для расслабления, как он тогда сказал.       — Помогло? — поинтересовался Дрэд.       — А то ж. Помнишь, как вы мне дверь выломали?       Дрэд неопределённо хмыкнул. Помнил. Они к тому времени привыкли к всхлипываниям и завываниям соседки, но такие долгие и истошные вопли слышали впервые. Ещё и мебель кто-то крушил. Думали, что-то серьёзное, и выломали с Зипом дверь в её комнату, а Кэрри забилась в угол и смотрела на них светящимися жёлтыми глазами. Жутко. Вот-вот повернёт голову на сто восемьдесят градусов и уползёт под потолок. Они, пятясь, вышли прочь, и только потом волна паракинеза вышибла перекошенную дверь, отправив её в полёт на первый этаж. Больше в комнату Кэрри никто не совался.       Определённо, ночные кошмары перестали быть для соседей в диковинку. И то ли Вселенная, то ли всеведущий злой рок решили внести очередное разнообразие в проблемный первый кампус. Спокойное утреннее кофепитие было прервано, так как появился нежданный визитёр. Кэрри вскочила на ноги, на неё накатила волна паники. По террасе второго этажа со всех ног к ней бежал Стивен и лучезарно улыбался. Те же тёмные глаза со смешинкой, та же чёрная кудряшка волос, падающая на лоб. Он добежал до неё и радостно провозгласил:       — Ой, как здорово, что я тебя наконец нашёл! У меня не было возможности тебя поблагодарить. Меня зовут Уилл, — паренёк подхватил руку Кэрри и начал её трясти, не обращая внимания, что девушка вся одеревенела. — Я не знаю, как ты догадалась, но огромное тебе спасибо! Я ни слова произнести не мог, испугался ужасно, что ты меня застрелишь за то, что я напал. Но я не хотел, честное слово, под контролем был. Как же повезло, что ты это распознала. Если бы не ты, то я был бы покойником. Спасибо! Спасибо тебе большое!       Соседи с любопытством наблюдали за происходящим. Кэрри протянула руку и откинула завиток со лба парня:       — Сколько тебе лет, Уилл?       — Через месяц будет двадцать.       Стивен не дожил до своего двадцатилетия совсем немного.       — Надеюсь, тебе нравится в Убежище? — голос Кэрри сел, потому что в груди застрял комок слёз, готовый прорваться наружу.       — Очень! — Уилл светился от счастья и, похоже, не врал. — Мне уже нашли работу. Больше всего боялся, что снова в военные отправят, но здесь меня никто не стал заставлять, и согласовали место у техников. Обожаю всякую электронику! А тут такой хай-тек, ну очень круто!       У Кэрри плыло в голове. Ей по-настоящему стало страшно, такой кавардак из мыслей свалился, что двух слов не связать. В груди болело, а тело перестало подчиняться сознанию: всё окаменело, кроме рук, которые мелко дрожали.       — Ну я побегу, пока перерыв не закончился, — улыбнулся Уилл. — Ещё раз спасибо!       Он затопал по террасе по направлению к лестнице, а Кэрри всё также не могла пошевелиться.       — Кто это был? — Дрэд дождался, когда парень скроется из вида, и задал свой вопрос.       — Один из недавних пленников, — прокомментировал Страйк сверху. — Наша сердобольная соседка его не добила, хотя Хайто ей приказал. Из него телепат куклу сделал, но это не оправдание. Знаешь, Фурия, будешь таких жалеть — один из них рано или поздно тебе нож в бочину всадит и глазом не моргнёт. Дело, конечно, твоё, играть или не играть в такую рулетку, но кукла может и кого-то в команде пырнуть. Так что не вижу в твоём поступке никакого геройства! Дали приказ добить — добивай, а не сопли размазывай!       Кэрри опёрлась рукой о стену и опустила голову, накатило ещё хуже. Стивен снова лежал на полу и закрывался от неё руками. «Пощади, пощади!» Она опустила автомат, а он всё равно разлетелся кровавыми брызгами. Наверное, так и сходят с ума, как она сейчас, когда видит наяву бредовую смесь из прошлого и настоящего. Стало смешно, и Кэрри засмеялась, надрывно и истерично, не сдерживаясь.       Соседи притихли. А когда девушка повернулась к Дрэду, то выражение его лица стало ровно таким же, как в ту ночь, когда они с Зипом ворвались в её комнату. Испуг пополам с настороженностью. Кэрри поняла, что она себя не контролирует, её глаза полыхают, а способности статикой собираются вокруг неё и искрят, ещё немного — и прорвутся наружу. Дрэд показал ей свои ладони и медленно отступил. Соседи сверху моментально оказались у перил и посвешивались вниз, чтобы рассмотреть, что происходит. Кэрри подняла к ним голову, и их лица стали такими же, как у Дрэда. Так и надо смотреть на чудовище, с готовностью обороняться и страхом от того, что не знаешь, чего ожидать.       Кэрри начала отступать к своей комнате. Слишком медленно слушалось тело, все соседи успели собраться на втором этаже и хором что-то ей говорили. Ни слова не разобрать. И эти жесты руками, как будто предлагают оружие сложить. А как она его сложит, если оружие — она сама, а предохранитель слетел? Кэрри зажала голову руками и начала сползать по стенке на пол. Песчаная Буря в ужасе, она видит её такой в первый раз. Альп белый, как полотно, и единственный, кто сохраняет молчание, хотя тоже показывает ей свои ладони. Зип и Дрэд самые смелые, видимо, потому, что наблюдают её преображение повторно, и даже рискуют подойти ближе. Страйк их поддерживает, хотя лицо у него скорее рассерженное, и он что-то гневно ей объясняет, держа ладони на уровне своего лица.       — Неужели не понятно, что я нездорова! — закричала на них Кэрри. — Уйдите прочь, пока никто не пострадал!       Воцарилась гробовая тишина. А вслед за этим голову вдруг резко отпустило, и все звуки в одночасье вернулись. Кэрри слышала своё дыхание с присвистом и от этого чувствовала себя ещё более кошмарно. Психопатка и истеричка. Бракованная. Кому нужен припадочный боец? Если донесут Майлзу, то прощайте Ударные, и снова придётся окунуться в бессмысленное существование. Она заставила себя встать на ноги.       — Прошу у вас всех прощения, — неестественно спокойно произнесла Кэрри, — и за своё поведение, и за грубое обращение в ваш адрес. Накатило как-то внезапно, не смогла сразу под контроль взять.       Она развернулась и скрылась за дверью своей комнаты.       Кэрри напрасно боялась, что Майлзу доложат о её приступе. Все её соседи не только проигнорировали случившееся в то утро, но и повели себя совсем неожиданно и нестандартно. Весь день Кэрри лежала пластом на кровати, глядя в стенку и накрывшись пледом до самых ушей, но её не трогали. Страйк ухитрился выпросить у Хайто для неё внеплановый выходной. Что за причину он назвал, осталось загадкой, но командир Первых пошёл навстречу без всяких возражений и даже сам написал об этом Кэрри на коммуникатор. Альп принёс ей завтрак, по памяти взяв в столовой всё, что ей нравилось. Дрэд появился с едой в обед и убрал посуду, оставшуюся после завтрака, а Зип взял на себя доставку ужина. Песчаная Буря вечером принесла ей выстиранные вещи из прачечной и перестелила постель, пока Кэрри ходила в душ. Она же была единственной, кто догадался о причине приступа. Дождалась, пока Кэрри спрячется под одеялом, наклонилась к ней и тихо спросила:       — Он напомнил тебе кого-то, да?       — Да, — выдавила из себя Кэрри. — Поэтому и не смогла добить, что похож на моего Сумрака. Знаю, что не он, тот уже давно покойник, да в голове перемкнуло.       Кэрри опять испугалась своего приступа и расплакалась. В этот раз со слезами вышло всё напряжение и беспокойство, и стало намного легче. Песчаная Буря заметила, что подруга начала клевать носом, и ушла. Прежде чем провалиться в сон, Кэрри слышала, как соседи расспрашивают Песчаную Бурю, и она им что-то поясняет, но слов не разобрала. По всей видимости, Дрэд приглушил звуки, чтобы лишний раз её не беспокоить.       На следующее утро Кэрри чувствовала себя вполне здоровой и была полна сил. Никто из её соседей и на этот раз не подал виду, что что-то произошло.