Братство

      Последний день в команде Четвёртых у Кэрри был выходным и, что случалось крайне редко, совпадал с выходными у других групп. Именно по этой причине в её комнате собрались все телепаты Ударных и, к её большому сожалению, начали ссориться. А ведь начиналось всё так прекрасно. Её исследование о влиянии музыки на способности все они восприняли необычайно позитивно. Джаз и так вовсю этим пользовался и был обрадован тем, что это имело научный подход. Альп был счастлив от того, что Кэрри обратилась и к нему, хотя остальные обычно пренебрежительно относились к его невысокому уровню телепатии. Хайп оказался рьяным поклонником Генри Маккоя, поэтому дал своё согласие сразу, как Кэрри озвучила источник своей теории. Но все они принесли абсолютно разные результаты и теперь обвиняли друг друга.       — А я тебе говорю, что после твоего джаза у меня голова чугунная, — сердился Хайп и не замечал, что Кэрри пытается его задобрить куском яблочного пирога, активно пихая тот ему под нос. — И у Альпа то же самое, один ты твердишь, что мы дураки.       — Как ты проверял вообще, что тебя джаз подавляет? — Джаз раскраснелся. — Да у меня радиус касания вдвое больше становится. Что я, врун, по-твоему? Не первый год этим пользуюсь, а ты только раз попробовал и сразу бредовых выводов понаделал!       — Да посмотри ты на результаты, — Хайп кинул в товарища листами с записями. — Я же не один такие выводы сделал.       — Ну да, конечно, — отмахнулся Джаз. — Ты хотя бы четвёртого уровня, а прикрываешься Альпом, у которого еле-еле третий, и Фурией, у неё вообще первый уровень с натяжкой.       — У меня ровно третий уровень, — обиделся Альп, — а не еле-еле.       — Погодите, — Хайп резко повернулся к Кэрри, — а ты только нам присылала плейлисты? Или кто-нибудь из других телепатов тоже участвовал?       Кэрри залилась краской. Ей и так было не по себе из-за того, что она невольно спровоцировала ссору, а теперь атмосфера ещё больше накалилась.       — Выкладывай! — потребовал Джаз. — Пусть этот задавака убедится сам, что нормальных телепатов джаз не подавляет.       Альп собирался что-то ответить, но Кэрри с отчаянием бросилась к нему с пирогом, он пожалел её и промолчал. Остальные записи с неё всё же стрясли и теперь столпились за столом, изучая.       — У Махаона какой уровень?       — Четвёртый, очень близкий к пятому.       — А кто такой Олби?       — Техник вроде, но у него второй уровень всего.       — А это кто?       — Это из Разведки, у него четвёртый.       — Не исследование, а полный бред! — Хайп сложил листы в стопку и небрежно швырнул их на край стола.       Кэрри почувствовала, что у неё дрожат губы. Было очень обидно, ведь она проделала огромную работу и столько народу в это вовлекла. Участвовали и Ударные, и люди из Обороны, и из Разведки, даже техники и дежурные, а теперь каждый обвинял её за полученные результаты. Даже Дрэд, который активно помогал ей подобрать треки, осудил её за то, что она раздала телепатам одинаковые плейлисты. На его взгляд, она забыла про индивидуальный подход и потому провалилась.       — Может, теория Генри Маккоя и не про это, — тихо сказал Альп. — Он же не утверждает, что определённый жанр усиливает, а другой подавляет. Он только говорит о том, что определённая тональность влияет на способности. Что если у нас по-разному мозговые импульсы идут во время касания? Поэтому и результаты разные. Мне кантри помогает, Джазу джаз, а Хайпу классическая музыка со скрипкой.       Товарищи посмотрели на Альпа и покачали головами. Они были раздражены. А Кэрри вдохновилась, подхватила разбросанные листы и начала сверять записи.       — Альп, ты гений! — воскликнула она. — Можно же через энцефалограф проверить, как ваш мозг проводит касание, тогда всё станет понятно.       — С этим я пас! Спасибо тебе за исследование, но вряд ли оно как-то поможет Генри Маккою, так что настоятельно советую ему не писать про результаты. Без обид только! — Хайп встал, насмешливо поклонился и пошёл к выходу.       Кэрри только руку успела протянуть, чтобы попробовать его переубедить, как тут и Джаз последовал его примеру.       — Ты уж извини, но я и без исследования знал, что с помощью джаза можно лучше работать. А в остальном как-то всё бессмысленно получилось.       Своего коллегу Кэрри уже не пыталась задержать. Девушка села на своё место и только вздрогнула, когда дверь за ним захлопнулась. С ней остался только Альп. Она посмотрела на него, и он залился краской.       — Извини! Я не люблю п-приборы. Н-не хочу больше н-никаких исследований.       — Я понимаю, — окончательно сникла Кэрри. — Я просто хотела сделать что-то полезное. Какая же я всё-таки неудачница!       Девушка всхлипнула и этим напугала Альпа. По её щекам ещё только покатились первые слёзы, а он уже пятился к двери.       — П-пирог был очень в-вкусный! — выдавил он на прощанье.       Кэрри услышала, как он запнулся о её коврик за дверью и убежал в свою комнату, перепрыгивая через две ступеньки. Она собрала скомканные листы, окроплённые её слезами, убрала их в папку с исследованием и закинула на шкаф. Это был фееричный провал.

***

      На следующий день Кэрри вернулась в команду Вторых и была необычайно этому рада. Её возвращение Майлз встретил широкой улыбкой, Джаз одобрительным хлопком по спине, а Гамма их излюбленными обнимашками. И только Дженкс был раздосадован. Всю тренировку его чёрные глаза горели ненавистью, и Кэрри физически ощущала на себе его пристальный взгляд. Вторые будто бы и не замечали царящего напряжения и весело обсуждали предстоящую поездку в кино на выходных. Майлз благодушно закрывал глаза на их болтовню, поскольку они все продолжали отжиматься и ухитрялись переговариваться в процессе.       — Я еле нашёл свободные места в машине, — поделился Джаз. — Оказывается, почти все наши на премьеру собрались. Чуть бы припозднился, и пришлось бы идти пешком.       — Я ещё на прошлой неделе договорилась с Айком, — похвасталась Кэрри, — а с билетами Изобретатель помог. У него какая-то программа установлена, которая сайт мониторила круглосуточно. Так что места он нам достал именно те, которые хотели.       — Класс! Спасибо! — обрадовалась Гамма.       — Чего ты её благодаришь? Как будто это её заслуга, — вмешался Дженкс. — Повертела хвостом, как обычно, а поработали другие.       — Да что ты докопался до меня сегодня? — рассердилась Кэрри, и её отжимания стали ещё активнее. — На тебя, между прочим, тоже билет достала.       — Я тебя не просил, — Дженкс мотнул головой, и капельки пота разлетелись во все стороны.       Кэрри сердито на него покосилась: до неё тоже долетело. Сегодня Дженкс был просто невыносим и своё дурное настроение отчего-то решил выплескивать именно на неё. Когда Майлз скомандовал подтягивания, он повис на турнике и ядовито продолжил свои издёвки.       — Слышал, ты в команде Четвёртых новый рекорд установила? — Дженкс оскалился и показал зубы. — Расскажи Джазу, как его обскакала и этим там хвасталась.       — Ничего я не хвасталась, — обозлилась Кэрри.       — Перестань, Дженкс, — примиряюще сказал Джаз. — Всё равно ведь рекорд за Вторыми. Кроме того, здоровая конкуренция ещё никому не навредила.       — А что в этом здорового? — Дженкс продолжил с упрямством барана. — Никогда не знаешь, что она там за твоей спиной несёт. Каждый, кто с ней общается, видит эдакую радушную пай-девочку. Каждому улыбается и с каждым дружить хочет. А откуда тебе знать, что там происходит, когда ты не видишь и не слышишь?       — Какая муха тебя сегодня укусила? — не выдержала Кэрри. — Если ты так печёшься о том, что я говорю за твоей спиной, то ровно то же, что и тебе в лицо. Болван ты и быдло!       — А ты лицемерка, — бросил Дженкс.       — Слишком заумное слово для тебя. Ты хоть знаешь, как оно пишется?       Майлз предусмотрительно покашлял, так как у Дженкса недобро загорелись щёки. Тот сдержался, но на его шее остались бордовые пятна, он был зол.       — Фурия, а ты как поедешь, на машине? — Гамма по-быстрому перевела тему, чтобы погасить назревающий конфликт.       — Да, с Айком заранее договорилась, — подтвердила Кэрри. — Ещё когда первый трейлер вышел, я забросила удочку. Как чувствовала, что фильм устроит в прокате фурор, и будут сложности. Теперь радуюсь своей предусмотрительности, он ещё мне не верил и говорил, что вдвоём поедем. Ага, как же! Желающие даже на место в багажнике нашлись, представляете?       — Тоже мне, новость! Охмурила очередного бедолагу на всякий случай, и вот этот случай настал, и сразу хвастаться, — Дженкс сплюнул. — Глазки строить ты горазда. Я зуб даю, что и из лагеря тебя какой-то влюблённый бедолага вытащил, а дальше либо ты его задинамила, либо помер, бедняга. Хотя даже не знаю, какой вариант лучше.       — А ну возьми свои слова назад, — глаза Кэрри вспыхнули жёлтым. — Не трепись о том, чего не знаешь! А уж на моих мёртвых товарищей вообще свой поганый рот не открывай!       — Угадал, значит, — Дженкс спрыгнул с турника и противно хохотнул, — помер. А ты и рада небось, можно дальше свободно хвостом вертеть, и никому ничего не должна.       Кэрри гневно рыкнула и бросилась на напарника. Тот криво усмехнулся и пробил по ней прямым, но она нырнула ему под руку и сбила с ног. Завязалась драка.       — Прекратили оба немедленно! — рявкнул на них Майлз.       Они его даже не услышали и продолжили кататься по земле, яростно шипя, как два разъярённых кота. Дженкс оказался сильнее и насел на Кэрри сверху, но она боднула его головой. Вышло не очень умело, но она ухитрилась попасть по какой-то болевой точке. Мужчина вздрогнул от неожиданности, и Кэрри удалось вывернуться из-под него. Майлз подошёл и перехватил обоих за загривки. Дженкс послушно повис в его хватке, а вот Кэрри заупрямилась и постаралась поддать сопернику ногой. Майлз подкинул её и перехватил за ногу так, чтобы девушка оказалась вниз головой. Кэрри жалобно пискнула, едва не приложившись затылком об асфальт.       — Пресс напряги, — посоветовал ей Майлз, — а то головой чиркнешь.       Он специально опустил руку пониже, чтобы она последовала его совету и согнулась. Подождал, пока злобное пыхтение сменится на тяжёлое дыхание от напряжения, и вернул девушку на прежнюю высоту.       — Значит так, красавчики, сегодня драете казармы! Ничто не сближает так, как совместная чистка санузла.       Дженкс впился в Кэрри ненавидящим взором, и она ответила ему тем же.       — Что говорят, когда получают приказ? — Майлз встряхнул своих подчинённых.       — Да, командир, — оба откликнулись неохотно, но слаженно.       И несмотря на то, что за оставшуюся тренировку Кэрри и Дженкс игнорировали друг друга и не обменивались привычными колкостями, Майлз про назначенное наказание не забыл. Перед отбоем на Арену пришёл старший над сменой дежурных и забрал провинившихся Ударных с собой. А чтобы у них не было желания схалтурить в своей работе, Майлз пообещал им вслед лично проверить результат и заставить переделать, если ему что-то не понравится.       Дежурный открыл для них комнату с инвентарём, указал на вёдра, швабры и щётки, отдал связку ключей и ушёл по своим делам, оставив их вдвоём. Разумеется, Дженкс тут же набросился на напарницу с упрёками.       — Понять не могу, почему в драку полезла ты, а наказали нас обоих?! Если бы ты Майлзу мозги не задурила, то драила бы сортир в одиночку. Вот если бы я первым драться полез, то хрен бы он тебя за компанию наказал!       — А чего ты мне претензию предъявляешь? Несправедливо? Так вот Майлзу и жалуйся!       — Я в отличие от тебя приказы не оспариваю и командира уважаю.       — Ты можешь мне объяснить, чего ты бросаешься на меня постоянно? Я в упор не понимаю. Вообще тебя не трогаю, стараюсь быть с тобой вежливой и дружелюбной, а от тебя ни шагу навстречу.       — Мне твои старания на хрен не сдались. Я тебя насквозь вижу! Обычная двуличная змеюка, вертишь людьми в своих интересах, а они по наивности ведутся. Никакая ты не паинька, какой пытаешься казаться. Хладнокровная убийца, которая по головам ради своей цели пойдёт. Сколько подохло из-за тебя, неизвестно, но меня в этом вопросе чуйка не подводит. И здесь продолжаешь себе фанатов выискивать, чтобы было, за чьей спиной спрятаться, когда жареным запахнет.       — Да как у тебя только наглости хватает меня в таком обвинять, — Кэрри сжала кулаки. — Забыл, как я Вторых спасла? Чья спина меня тогда прикрывала?       — Так и знал, что сразу этим хвастаться начнёшь, — Дженкс сплюнул. — Выбора у тебя не было, ты просто свою жопу спасала! Но нет же, теперь всем будешь этим в нос тыкать, словно подвиг какой совершила. Да если бы у тебя была возможность дёру дать без нас, уверен, что такой шанс ты бы не упустила. Так и выживаешь, а остальные чудесным образом нет.       Кэрри рассвирепела и бросилась на Дженкса. Никогда на тренировках так не отрабатывала, как в этот раз. От обиды и злости его ответные удары казались вдвое слабее, и обороняться не хотелось вовсе. Осталось только одно желание — пробить по его наглой роже кулаком столько раз, сколько получится. От её напора Дженкс растерялся и решил взять на болевую. Сблизился и даже руку перехватил как надо, но Кэрри обхватила его ногами и сдавила изо всех сил. У неё самой запястье хрустело, а из глаз сыпались слёзы, но было приятно ощущать бёдрами, как и у него рёбра трещат. Только со злости она забыла про его исцеляющий фактор, а когда вспомнила, было уже поздно. Он так резко вывернул ей руку, что от боли в голове вспыхнуло, и она потеряла сознание.       Пришла в себя от того, что Дженкс отвесил ей оплеуху. И судя по тому, как занемели обе щеки, занимался он этим уже некоторое время.       — Уф, — облегчённо вздохнул Дженкс, увидев, что она открыла глаза. — Я уж напугался, что ты подохла.       — Чтобы ты, и нормально работу сделал? Не смеши! — огрызнулась Кэрри.       — Нужна ты мне, — фыркнул Дженкс.       — Отвали от меня! — Кэрри со злостью его оттолкнула. От обиды и боли у неё слёзы хлестали, и это ещё больше её злило.       Однако Дженкс злорадствовать дальше не стал, что было на редкость удивительно, ведь у него была отличная возможность поглумиться над её проигрышем. Взял в руки швабру и ведро и ушёл в другой конец казарм. Кэрри осталась одна, опустила голову на колени и от души проплакалась. До чего обидно быть слабее него! Каждое бы его слово затолкать обратно в глотку.       Кэрри вытерла глаза рукавом и принялась за уборку. Чем скорее с этим покончит, тем быстрее избавится от компании Дженкса. Вывернутое запястье сильно болело, ещё и опухать начало. Хорошо хоть, на левой руке, а не на правой рабочей. Полы нужно было тереть щёткой, чтобы вымыть все стыки между плиткой, и тут приходилось физически постараться.       С Дженксом пару раз пересеклись у технического крана, когда воду набирали, но языками больше не зацеплялись. Кэрри видела, что он на неё косится, но старательно его игнорировала. И пока она размышляла над причинами его лютой ненависти к ней, мужчина вдруг оттеснил её плечом от крана и проворчал:       — Сходи-ка ты в медпункт! У тебя рука уже синеет, пусть тебе спрей охлаждающий дадут.       Кэрри сдержала ядовитый ответ, который рвался наружу, и посмотрела на своё запястье. Рука напоминала резиновую перчатку, которую надули, как шарик. Она вздохнула и неохотно поплелась к медикам.

***

      Хайто перевернулся на левый бок и подтянул колени к груди. Крутило его сегодня знатно и совсем без причины. Сперва болела голова, потом нога перестала гнуться в колене, а теперь невыносимо сводило живот. Вроде и не отравился ничем, но было хуже с каждой минутой. Выпитое обезболивающее вообще никак не помогло, и Хайто сдался, выругался, заставил себя встать и пойти в медпункт.       По дороге вдруг отпустило, но только он решил повернуть назад, как скрутило по новой. Организм вытворял что-то странное. Хайто пришёл в медблок, записался на приём и уселся на стуле в коридоре в ожидании. Как назло, ничего не болело, ощущал себя симулянтом.       Дверь процедурного кабинета открылась, и в коридор вышел доктор Райан, а за его спиной спокойно парил Он. Опять явился, чёрт бы Его побрал! Хайто позеленел. Что Он здесь делает?       — И тяжёлого ничего пока не поднимай, — посоветовал врач своему пациенту.       — Спасибо!       На пороге показалась Кэрри, и Хайто полез на стул с ногами, настолько неожиданным оказалось её появление. Он перетёк к ней поближе и положил лапу на рукоять своего меча, совсем так же, как делал и сам Хайто. «Забери её!» Хайто отчаянно замотал головой, и его из-за этого заметили. Кэрри испуганно подпрыгнула и прижала к груди флакон спрея, который ей выдали, а доктор Райан сразу же подбежал и стал интересоваться самочувствием. Маска чудовища настойчиво скалилась, и Хайто не мог оторваться от этого жуткого зрелища. «Забери её немедленно!»       — Проходите в кабинет скорее, чтобы я мог вас осмотреть!       Хайто встрепенулся, доктор Райан с беспокойством всматривался в его лицо. Если бы он только мог знать причину недомогания, то не говорил бы глупостей. Ни одно лекарство мира не сможет помочь Хайто в его болезни. Если Он кого-то выбрал, то уже не отступит. И надо же было из миллиардов живущих на плане людей потребовать именно её!       Кэрри припустила по больничному коридору рысью, лишь один раз обернувшись назад, чтобы посмотреть на Хайто. Он попробовал загородить ей дорогу, но она промчалась сквозь Него. Чудовище разочарованно лязгнуло челюстями и начало растворяться в воздухе. И Хайто понял, что пошёл отсчёт. Это было Второе Явление, и совсем скоро случится неизбежное.

***

      Кэрри вернулась в казармы и с удивлением обнаружила, что Дженкс без неё успел домыть большую часть комнат. Она подхватила свой инвентарь и поплелась в сторону санузла. Всё по-честному, он сделал большую часть работы, значит, ей придётся заняться наиболее неприятной частью.       Закончили очень поздно, давно минуло за полночь, и сели в ожидании Майлза в разных концах коридора. Дежурный очень хвалил их совместную работу, но звучало это, как издёвка. Оба они работали добросовестно только по одной причине: никто не хотел, чтобы их заставили ещё раз совместно всё переделывать. Прибыл Майлз, осмотрел все помещения и остался доволен результатом.       — Можете ведь работать, как одна команда, — сказал он. — Разрешаю поздравить друг дружку, пожать руки и разойтись.       Их командир, похоже, не шутил, поскольку уставился на них в ожидании, что они сделают, что им сказали. Ненавидящие глаза Дженкса впились в Кэрри, когда он протягивал ей руку, и в них явственно читалось, что он очень не рад отданной команде. Кэрри, вкладывая свою руку в его ладонь, ощущала себя так, словно перед ней был раскрытый капкан, который вот-вот оттяпает ей пальцы. Но Майлз пристально наблюдал, а бегать штрафные круги совсем не хотелось. Кэрри ожидала, что напарник сожмёт ей руку до хруста, но его рукопожатие оказалось вялым.       По дороге домой Кэрри несколько раз роняла флакон с охлаждающим спреем. Пальцы на левой руке вообще не сгибались, а правую после усердной работы щёткой постоянно сводило. Надо перестать вестись на провокации Дженкса и заставить себя каким-то чудом просто игнорировать его нападки.       Кэрри коснулась ручки двери и испуганно вздрогнула. В темноте не заметила, что кто-то снова оставил ей розу. Она наощупь подхватила цветок, занесла его в комнату, включила свет и рассмотрела: в этот раз бледно-персикового цвета. Если это было какое-то послание, то она абсолютно его не понимала. На всякий случай Кэрри взяла фонарик, вышла и осмотрела порог и косяки в поисках записки, но её опять ждала пустота.