Братство

      Кэрри при полной экипировке получала снаряжение у дежурного. Ей выдали небольшой автомат, пистолет и два магазина патронов. Не разгуляешься! Она приняла тактический рюкзак, не проверяя, перебросила его за плечи и расписалась в журнале. Дежурный ей улыбнулся. Кэрри знала, что эти ребята очень ответственно подходят к своей работе и оскорбляются, если кто-то начинает проводить при них инвентаризацию.       Она дошла до Арены и замедлила шаг. Было довольно непривычно видеть, что её коллеги одеты в обычные тренировочные костюмы. Не могла же она перепутать дату и время? К ним подошёл Дженкс, он тоже был экипирован для вылета. Они смотрели друг на друга и недоумевали. Майлз дал им время насмотреться и только после этого оторвался от блокнота с записями.       — Джаз, Гамма, сегодня тренируемся. Дженкс, Фурия, а у вас задание.       — Вдвоём? — возмутился Дженкс.       Майлз демонстративно загнул сначала один палец, потом второй.       — Да. Вдвоём.       — Почему с ней-то? — проворчал Дженкс.       Он уже точно заслужил штрафной круг, Кэрри недобро на него покосилась.       — Потому что один боец нужен на ближнюю, и один в прикрытие.       Похоже, что Майлз пребывал в благодушном расположении духа, раз решил как-то объяснить свой приказ. Но его подчинённый был упрям, словно баран.       — А почему не Джаз? Джаз на прикрытие очень хорошо подойдёт.       — То есть я должен тебе пояснить, почему я выбрал именно тебя и Фурию? Ещё, наверное, отчитаться, какие я недостатки вижу в том, чтобы на сегодняшнем задании работал Джаз? — Майлз свёл брови, и его тон сменился с благостного на раздражённый.       — Нет, командир, — Дженкс сник.       — А мне кажется, что ты считаешь, что более правильно всё распределил бы, — подколол его Майлз. — Как хороший руководитель, могу только поощрить твоё рвение в организационных процессах, поэтому назначаю тебя главным. Попрактикуешься заодно в деле!       Кэрри набрала в грудь воздуха, но, заметив, как лицо начальника плутовато озаряется, решила не испытывать судьбу и не уподобляться упёртому напарнику.       — Нашей Разведке нужна помощь, — уточнил Майлз. — Зайдите к Блеску, он введёт вас в курс дела.       Ударные, получив задание, начали уходить. Дженкс на секунду задержался и обернулся:       — Командир! Раз я главный, то, получается, я могу ей штрафные круги назначать?       — Верно. Ты отдаёшь ей приказы и наказываешь, когда надо, — Майлз сделал вид, что у него в блокноте очень интересные записи. — Ну и за успешность миссии отвечаешь.       Дженкс довольно хмыкнул. Было очевидно, что последнюю часть фразы он даже не слышал.

***

      — У нас Глист пропал.       Несмотря на то, что голос начальника разведки был серьёзным, Дженкс заржал в голос.       — И за что вы такое погоняло бедному парню дали?       — Оно у него со школы, — хмуро ответил Блеск.       Дженкс продолжил ржать, у него даже слёзы выступили. Кэрри осуждающе на него посмотрела.       — Может, он худой, — предположила она, — или работает в самой заднице.       Дженкс продолжил корчиться в конвульсиях. Блеск положил на стол перед ними фотографию. На ней был запечатлён невероятно тощий парень с длинной шеей и глазами навыкате.       — Глист у нас на самых сложных заданиях, иначе говоря, работает глубоко в жопе.       Кэрри готова была поклясться, что перед тем как высказаться, начальник разведки расплылся в улыбке и подмигнул ей.       — Он устроился на один полулегальный военный объект инженером, чтобы раздобыть нужную нам информацию. Липовые связи, которыми мы его обеспечили, сработали, его взяли, и неделю с лишним он исправно подавал сигналы, что дело движется. Два дня назад он пропал со связи. Место опасное, своих послать не могу, поэтому попросил у Майлза помощи.       Кэрри уставилась на напарника, который наконец-то просмеялся и теперь вертел в руках фотокарточку. Блеск, только ему ведомо как, понял, кто в их тандеме за главного, и также выжидательно смотрел на Дженкса. Вероятно, рассчитывал на вопросы или хотя бы уточнения, но так и не дождался.       — Ладно, — сдался Блеск, — вот координаты контрольной точки, дальше действуйте по обстоятельствам. Верните мне моего парня, если сможете!       — Пошли, — Дженкс пихнул Кэрри локтем и направился к выходу.       Девушка пошла за ним, но задержалась в дверях. Она повернула голову к Блеску и спросила:       — А если твой парень информацию ещё не добыл и будет нас просить о помощи? Рискуем или вытаскиваем твоего разведчика?       Блеск пристально на неё посмотрел.       — Там могут быть очень важные сведения, но сам Глист поценнее будет.       Она ничего не сказала и ушла вслед за напарником. Зря в своё время Блеск скептически воспринял рекомендации Майлза. Был бы у него второй шанс, то взял бы девушку в Разведку не задумываясь, только теперь Майлз её ни за что не отдаст, хоть на коленях упрашивай.

***

      Для задания им выделили новейшую модель вертолёта, над которой потрудился Изобретатель. Пока Дженкс квохтал, как довольная наседка, и осматривал свою птичку со всех сторон, Кэрри гадала, куда же их отправляют, если парочка бойцов получила скудный боевой запас, но при этом им выдали лучшее средство перемещения из всего арсенала.       — У него движок совсем новый, тихий. Стрекоза и та громче летает, — ворковал Дженкс. — И устройство маскировки, и даже защита от ракет есть. И лучший навигатор!       — Судя по всему, мы должны проникнуть в нужный сектор тайно и вытащить паренька без шума? — Кэрри посетила догадка.       — Ну да, что-то такое упоминалось.       — О чём Майлз только думал, — застонала Кэрри. — Мы с тобой на стэлс миссию худшие кандидаты.       — Это ещё почему?       — Ну представь, как я тихонечко что-нибудь взрываю!       — Я и говорю, что надо было Джаза назначать, а он…       — Значит, я не буду пользоваться паракинезом, — Кэрри рассердилась на напарника, — и стреляю я не хуже Джаза. Раз поставили меня, значит, зачем-то надо было.       — Боишься провалиться, страшилка? — Дженкс мерзко усмехнулся и сплюнул.       Кэрри обидное обращение проигнорировала: не хватало ещё повестись на его подначку и получить штрафной круг. Видно же, что провоцирует.       — Ладно, залезай, и погнали! Я планирую к вечеру вернуться с победой и славно её отметить.       Вертолёт действительно был хорош. Кэрри по привычке села прямо на пол у двери, вместо небольшого иллюминатора на этой модели были огромные боковые окна. Обзор был шикарный, жаль, летели они над водой, и пейзаж не радовал разнообразием.       Дженкс подложил под голову свой рюкзак и проспал всю дорогу. Чудо-вертолёт настолько тихо приземлился в заданной точке, что он даже не проснулся. Кэрри нетерпеливо пнула напарника ногой. Он широко зевнул, не удосужившись прикрыться, и надел маску. Он показал ей кулак, проверяя передачу сигнала, и, дождавшись, пока Кэрри кивнёт, подтверждая, что её маска всё транслирует, оттопырил средний палец. Очередную подначку пришлось проглотить.       Дженкс закинул рюкзак за спину, проверил крепление набедренных ножен и дал команду выдвигаться. Кэрри послушно спрыгнула следом за ним, и вертолёт тут же поднялся в воздух и слился с окружающим пейзажем. Оставлять технику на точке высадки было небезопасно, гораздо проще было вызвать её заново к концу миссии.       Поскольку приземлились они в низине, им пришлось преодолеть непростой подъём на холм. Почва под ногами была каменистой и рыхлой, точка опоры периодически терялась. Они добрались до верха, вдоволь наглотавшись песка, и залегли в низкорослых кустах, осматривая местность.       Военный комплекс, где должен был находиться их разведчик, состоял из десятка зданий, огороженных бетонным забором и естественными возвышениями в виде холмов. Настоящий маленький город. Дженкс внимательно водил головой вправо-влево, рассматривая здания через окуляр маски и выбирая подходящее место для входа. Наконец он определился и указал на самое правое строение, невысокое и расположенное вплотную к забору.       Они аккуратно спустились с холма, стараясь не пылить. Для этого пришлось слезать не по прямой, а зигзагами, опираясь ногами на редкие пятачки травы. От обзора камер, установленных на заборе, ушли гладко, словно танцуя. Окуляры, встроенные в маски, безошибочно подсвечивали зону охвата.       Дженкс показал скрещенные пальцы, и маска Кэрри отразила команду «подсади».       — Козлина! — девушка проворчала себе под нос, упёрлась ладонями в забор и присела.       Тяжеловесный Дженкс использовал её как ступеньки: наступил сначала на бедро, а затем на плечи. Кэрри охнула, распрямилась и подбросила напарника вверх. Через минуту он свесился вниз и протянул ей руку, помогая взобраться. Они остались незамеченными.       Пригибаясь и семеня, они добежали до намеченного здания. Кэрри проверила окна, в теории можно было разбить одно и залезть внутрь. Дженкс осмотрел дверь, она была тонкой с простейшим цифровым замком, но кода они не знали. Девушка замерла в ожидании, пока главный примет решение. И он принял. Дженкс выхватил нож и всадил его в цифровой замок. Сначала тот полыхнул искрами, а затем по зданию разнёсся вой сирены. Они ещё даже не начали миссию, а уже всё запороли. Кэрри жалобно заскулила, но в вое сирены это осталось незамеченным. Дженкс чертыхнулся, отстегнул от рюкзака автомат и с ноги высадил дверь. Они пронеслись по этажам, добежали до самого верха и заперлись в комнате.       — Это канцелярия, — пояснил Дженкс. — Ищем информацию по Глисту и уходим.       — Я уж думала, мы наобум бежим, — проворчала Кэрри.       Она достала парочку маячков из рюкзака и забросила их в разные стороны коридора. Хотелось подстраховаться: если их зажмут в комнате, то прорываться будет крайне тяжело. Дженкс снял рюкзак, достал оттуда несколько светошумовых гранат и шашек с газом и положил их на стол. Кэрри немедля активировала фильтры в маске.       Они разделились: Кэрри взялась за компьютер на столе, Дженкс за шкафы с папками. Рылся он в них чрезвычайно шумно, а лишнее скидывал в центр комнаты. Кэрри порадовалась, что не пустила его к более деликатной технике. Она достала из разгрузки декодер и вставила его в usb-порт, мысленно вознесла очередную оду талантам Изобретателя и уже спустя минуту изучала служебные файлы. Глиста узнала по фото, в документах он числился как Нолан Акерпинт. И не боялся же, что его анаграмму раскроют!       Сработал один из маячков, и Кэрри срочно забила левой рукой по правой. Их маски отметили сектор опасности. Дженкс отдал ей команду работать дальше, а сам пошёл разбираться. Кэрри дочитала файлы до конца и запомнила ключевые моменты, затем перенастроила декодер, который тут же принялся портить все данные на компьютере. И без того, конечно, наследили, но неизвестно, раскрыт был их разведчик или ещё нет. Подставлять парня было нельзя.       С опасной стороны коридора загремели выстрелы, и почти в это же время сработал второй маячок.       — Чтоб тебя, Дженкс!       Кэрри подхватила со стола и гранату, и шашку и бросилась на помощь напарнику. В его зону запустила газ, в противоположную светошумовую. Автомат доставать не стала, заменив его на менее громоздкий Вальтер.       Ей пришлось добежать до конца коридора и повернуть за угол, где разворачивался бой Дженкса. К счастью, не у всех противников были противогазы, так что шашка знатно проредила их кадровый состав. Те, кто укрылся в комнатах, уже успели перезарядить оружие и встретили появление Кэрри дружным огнём из пистолетов. Дженкс в один прыжок повалил её на пол, его тело дёрнулось три раза в такт прозвучавшим выстрелам. Кэрри, даже не пытаясь высвободиться из-под напарника, положила ему руку на левое плечо и открыла ответный огонь. Дженкс злобно её обматерил, то ли из-за попавших в него пуль, то ли из-за того, что ствол пистолета громыхал у самого его уха.       — Надо уходить, — прикрикнула на него Кэрри. — Сейчас же!       Дженкс, словно ждал этой команды, встал с пола вместе с Кэрри, обхватив её за бёдра, будто пылкий любовник, и побежал. Девушка стиснула его ногами, чтобы не свалиться, и продолжила отстреливаться. Она не могла видеть, что происходит у неё за спиной. Наверное, это было даже к лучшему, потому что Дженкс просто протаранил ею окно и спрыгнул вниз.       Такой вариант спуска изначально был обречён на провал. Дженкс, привыкший регенерировать, осознал, что его напарница этого делать не способна, уже в полёте. В попытке исправить эту оплошность, он попросту приземлился на прямые ноги, гася скорость падения, и, разумеется, обе ноги тут же сломал. Из самых благородных побуждений Кэрри он подбросил вверх, чтобы она не расшиблась насмерть, но в результате она прокатилась кубарем по асфальту и настолько сильно ударилась головой, что её маска треснула.       Дженкс метался по асфальту, изрыгая проклятия. Кэрри ползала рядом в поисках обронённого пистолета, верхняя половина маски съехала ей на глаз и жутко мешала обзору. Наконец она нашла свой Вальтер и, подобравшись к напарнику, взялась за его травмы. В отличие от Майлза, Дженкс регенерировал не так эффективно, его кости сами не подтягивались друг к другу, и высока была вероятность, что они могли приживиться у него неправильно, и их снова пришлось бы ломать. Нужно было срочно вправить переломы, пока исцеляющий фактор их не срастил. Кэрри, стараясь подавить дурноту, принялась соединять торчавшие кости. Вместо благодарности за помощь Дженкс отборно материл её и даже два раза ударил кулаком по ляжке. Кэрри, закончив свою работу, встала в позицию прикрытия и взяла на прицел окно, из которого они вывалились. Около пяти секунд нужно было дать на то, чтобы кости схватились, ещё десять, чтобы Дженкс без последствий встал на ноги, и они смогли бы убраться куда подальше.       Одна, две…       — Грёбаная ты сучка, — поблагодарил её напарник.       Три, четыре, пять…       Из окна показался человек с автоматом, Кэрри выстрелила и попала ему в висок. Это было хорошо. Теперь, прежде чем высунуться, трижды подумают. Это даст время, да и патроны нужно было экономить. Всего два осталось.       Семь, восемь, девять…       Из окна в них полетела граната. Кэрри только и успела руки вскинуть, прикрывая их с Дженксом телекинетическим щитом. И всё равно грохнуло так, что уши заложило, но хотя бы не посекло осколками. И практически сразу из окна высунулся человек и выстрелил. Пуля врезалась в бронежилет, отбросив Кэрри назад. Она ответила выстрелом с земли удачнее, чем оппонент — её пуля попала ему в горло, он завалился вперёд и перекрыл окно. Пока товарищи затаскивали его внутрь, чтобы оказать помощь, Дженкс перехватил Кэрри за ворот и поволок за угол. Воротник костюма врезался девушке в горло, она начала хрипеть, не в силах ни остановить напарника, ни помочь себе сама, ей ведь приходилось прикрывать их нелепое отступление. В конечном счёте им удалось скрыться за углом дома, и Дженкс додумался её отпустить. Оба тяжело дышали и озлобленно смотрели друг на друга.       — Никогда не смей меня трогать, образина! — с угрозой произнёс Дженкс.       — Не за что, идиот! — не осталась в долгу Кэрри.       Они побежали, стараясь скрыться из опасного сектора. Первый раз Кэрри благодарила Майлза за все штрафные круги, которые он ей назначил. Несмотря на ранение, полную экипировку и тяжёлый тактический рюкзак, девушка бежала достаточно быстро, чтобы успевать за напарником, который, казалось, вообще никогда не уставал.       Они добрались до другого конца комплекса и спрятались за домом, чтобы обсудить дальнейшие действия.       — Нельзя уходить, — Дженкс сплюнул. — Нас, конечно, ищут, но парня бросить — это ж паскудство. Скажи, ты хоть что-то нашла?       — Нашла, — Кэрри, конечно, хотелось помучить напарника, но и у неё был предел жестокости. — Я знаю, в каком здании он работает. И ещё нашла информацию, где дислоцируется местная охрана. Если Глист уже спалился, то можно его там поискать.       — Нас по всей территории искать будут, — с отчаянием осознал Дженкс. — А нам надо парня найти, освободить и каким-то чудом добраться до вертолёта. А я ещё и рюкзак в той комнате оставил, сука.       Кэрри угрюмо на него посмотрела, но от язвительных комментариев воздержалась. Тело мужчины содрогнулось, и из его плеча вывалилась смятая пуля. Ему и так досталось, чтобы ещё добивать лежачего.       — Можем залечь прямо здесь, — предложила Кэрри. — Они будут думать, что мы пытаемся уйти, и растянут поиски по площади. Здесь будет меньше народу, на окраинах больше. А через какое-то время они должны решить, что нам удалось сбежать, и, возможно, потеряют бдительность. Если мы, конечно, продержимся скрытно достаточно продолжительное время.       Дженкс сердито покосился на неё, но спорить не стал. Конечно, генерировать идеи должен был он, а Кэрри подчиняться, но в её словах был здравый смысл. Чтобы вытащить парня, им нужно было остаться. И он согласился с её предложением.       Уже смеркалось, и, как бы это ни было печально, им пришлось искать место для ночёвки. Дженкс на правах старшего выбрал полуподвальное служебное помещение, где проходили отопительные трубы, и хранился уборочный инвентарь. Кэрри поставила несколько маячков на входе, и они забрались внутрь. Стоял припар, и пахло тряпками, зато в помещении было множество укромных закоулков. Было место и для укрытия, и для манёвра при необходимости.       Кэрри скинула рюкзак и достала оттуда фольгированное одеяло и паёк. Устроившись у стены, она первым делом перезарядила оружие и положила его рядом с собой. Дженкс хмуро наблюдал за ней.       — Держи, — Кэрри кинула ему пакет с печеньем.       Мина у напарника была совсем кислой.       — Ты из-за рюкзака расстроился? — решилась спросить она.       — Там оружие, — с большой неохотой сознался Дженкс.       — То есть ты пустой?       Мужчина выхватил из набедренных чехлов два ножа, лихо прокрутил их на средних пальцах и убрал обратно.       — А у меня нож, Вальтер, один патрон в стволе и ещё магазин с шестью. Ещё остался автомат плюс два полных рожка к нему, можешь забрать себе, — озвучила Кэрри и протянула ему оружие. — Ещё есть четыре маячка и две зажигалки. Паёк один. Две таблетки для воды. А вот маске каюк, так что я теперь слепая.       Дженкс стал ещё пасмурнее. Как руководитель группы, пусть даже из двух бойцов, он облажался по полной программе, это можно было даже не озвучивать. Кэрри стало его немного жаль.       — Эй, смотри, что у меня есть! — она достала из рюкзака бутылку тёмного рома «Капитан Морган» и повернула её так, чтобы напарник увидел пирата на этикетке. — Приберегла, чтобы отметить успех, но теперь, думаю, что можно на это не рассчитывать. Не пропадать же добру!       Кэрри кинула бутылку Дженксу, он ловко её поймал и почти любовно погладил.       — Подлизываешься?       —Зачем мне это? — Кэрри фыркнула. — Просто хочу завтра бегать налегке, и чтобы сзади ничего не булькало.       Дженкс уже приложился к горлышку, его кадык ходил вверх-вниз.       Кэрри расстегнула и сняла жилет. На её правой ключице расплывался огромный лиловый синяк, она его потёрла. Потрепали их сегодня знатно. Но самое плохое, что враги уже знали, что они здесь, и, скорее всего, они догадывались, зачем. Как вытягивать такую миссию, Кэрри слабо себе представляла.       — Ты первая спишь, — распорядился Дженкс. — Ближе к рассвету поменяемся.       Кэрри насупилась.       — Да знаю я, что ты орёшь по ночам, — отмахнулся Дженкс. — Недаром тебя только на однодневные миссии берут, чтобы ты ничего не запорола. Чего опять пялишься на меня? Тоже мне тайна.       Кэрри повернулась к нему спиной и натянула одеяло до ушей. В сон она провалилась непривычно быстро. Должно быть, её подсознание настроилось на волну того, что нужно вести себя тихо, поэтому ей снился Хоулетт. Он снова перерезал ей горло, и она не могла кричать, только каталась по полу, тщетно пытаясь увернуться от кромсающих её когтей. Проснулась от того, что Дженкс пихнул её в бок. Напарник дал ей поспать даже больше, чем следовало, у него самого оставалась теперь буквально пара часов на отдых. Он повалился на нагретое место и сразу же засопел.       Кэрри закончила своё дежурство и приготовила им скромный завтрак: растворимый кофе, заваренный холодной водой, ореховый батончик, поделённый пополам, и банка фасоли в томате, которая, судя по этикетке, должна была быть тушёнкой. Ели молча, ненавидя всё вокруг.       Уже рассвело, когда они двинулись в путь. Время подгадывали специально, чтобы попасть в предполагаемый пересменок, и чтобы солнце светило достаточно ярко. Первым делом решили посетить производственное здание, где работали инженеры.       Двухэтажное строение совершенно не охранялось, на двери был кодовый замок, открываемый по пропускам. Они нашли подходящее достаточно старое окно и выдавили стекло. Кэрри пришлось снять экипировку, чтобы протиснуться внутрь. Дженкс воспользовался ситуацией и схватил её за задницу, пока подсаживал. Кэрри в отместку лягнула его ногой и, судя по лязгу, попала ему точно по маске.       Она поднялась по лестнице на второй этаж и осмотрела несколько комнат, прижимаясь к стенам и прячась в нишах, где стояли кадки с декоративными деревьями. Почти сразу она поняла, что дело плохо. Здание было пустым. Подавив чувство нарастающего беспокойства, Кэрри заторопилась вниз, чтобы поделиться новостями с Дженксом. Она уже была у спасительного окна, когда входная дверь разлетелась под ударом стенобитного орудия. Кэрри, не дожидаясь, пока её противники завалятся внутрь, вышибла с плеча раму и вынырнула на улицу. Но её ждали.       Двое здоровых парней удерживали на коленях Дженкса. Рядом стоял высокий и крепкий мужчина в военной форме и чёрном берете. Его лицо пересекали четыре ровных шрама, а правый глаз отсутствовал. Как им удалось скрутить Дженкса, Кэрри не подумала, и совершенно зря. Она выпустила в соперников разрывную волну на уровень головы, чтобы не задеть напарника, но мужчина в чёрном берете лишь дёрнул рукой, и вся её атака тут же погасла. «Мутант», — поняла Кэрри.       Она выхватила из-за пояса Вальтер, а её соперник, не раздумывая, сразу на неё напал, помешав прицелиться. Две пули попали ему в грудь, прежде чем он вышиб у неё оружие. Кэрри перешла в ближний бой и даже на какое-то время перехватила инициативу, ударив противника несколько раз в корпус и добавив ногой с разворота. Ощущение было такое, что она бьёт по бетонной стене. Мужчина как-то странно сжался, а потом с такой силой толкнул девушку, что она отлетела от него, как резиновый мячик. На неё тут же навалилась подоспевшая подмога. Пока они заламывали ей руки, мужчина в чёрном берете подавлял её способности, ей нечем было ответить. Кэрри изловчилась заехать локтем в нос одному из нападающих, и таинственный мутант сразу же уставился на неё уцелевшим левым глазом. По телу расплылась невероятная слабость, и Кэрри обмякла. Слишком поздно до неё дошло осознание, каким именно образом Дженкс проиграл им ближний бой.       Одноглазый мутант отстегнул с пояса нож, засунул его себе в рану на груди и выковырял пулю. Та со звоном упала на асфальт, затем и вторая. Мужчина приложил ладонь к ране и зажмурился. Кэрри сосчитала в уме до пяти, прежде чем он убрал руку. Раны не было. Что ж, таинственный мутант подавлял их способности и физическое состояние, но его регенерация была гораздо ниже, чем у Дженкса. Хоть что-то, значит, убить его при желании можно, если не давать время восстановиться.       — Ведите их в нашу переговорную, — отдал приказ мутант.       Тон, с которым он это произнёс, был многообещающим. Вряд ли в упомянутой переговорной Кэрри и Дженкса ждали мягкие диванчики и кофе со свежей выпечкой. Мутант снова посмотрел на Кэрри, слабость куда-то пропала, и охрана смогла поставить её на ноги. «Подавляет и стимулирует», — сделала выводы девушка. — «Это хуже, вот почему его бойцы такие матёрые».       Кэрри нашла взглядом Дженкса и крайне удивилась тому, что на его лице было написано полное отчуждение. Судя по тому, что он тоже был на ногах, мутант его больше не подавлял. Так что же случилось?       Их уволокли в здание охраны, которое они хотели посетить в случае неудачи с инженерным строением. Кэрри опасалась, что оно будет всё нашпиговано солдатами, но напрасно. Кроме мутанта и сопровождающих его людей, в здании было достаточно безлюдно. По всему маршруту до третьего этажа они встретили от силы пятерых, и те были слабо экипированы и вооружены довольно старыми моделями автоматов.       Их завели в одну из комнат и снова поставили на колени. Мутант в чёрном берете почти с нежностью рассматривал Дженкса.       — Дженкс, сколько лет, сколько зим. Я уже и не чаял вновь встретиться!       Кэрри удивилась и приветствию, ведь получалось, что они были знакомы, и тому, что её напарник сверлил взглядом пол, стараясь не замечать собеседника. Если бы она не знала Дженкса, то решила бы, что он боится. Ответа на приветствие так и не прозвучало. Мутант в чёрном берете подошёл к Дженксу и размашисто ударил его прямо в лицо.       — Здорово, Малик! — тот внезапно признал своего мучителя и сплюнул на пол кровью. — Лучше бы и дальше нам не видеться.       Малик одарил его торжествующей ухмылкой. Кэрри перестала трепыхаться в руках охраны: было теперь что-то в голосе Дженкса, что безошибочно подсказало ей, что самое ужасное ещё только впереди.       — Да брось! Мы славно развлечёмся, как в старые добрые времена!       Малик захохотал, а Дженкс ожил и начал вырываться, в этот раз яростно и отчаянно. Охране пришлось очень постараться, чтобы уложить его лицом в пол. Кэрри поддержала товарища и снова попыталась рвануть паракинезом, но Малик и эту атаку погасил, хотя стоял к ней спиной.       — Какая горяченькая, хоть и уродина! — он ухватил её за подбородок и грубо дёрнул вверх. — Твоя подружка, Дженкс?       Малик перетёк Кэрри за спину. Сначала ей показалось, что он хочет взять её в захват и задушить, но он повис на ней, обдав горячим дыханием, расстегнул ворот её костюма и скользнул рукой под одежду. Его пальцы ощутимо сдавили левую грудь.       — Ты её, наверное, сзади берёшь? — Малик продолжил расстегивать на её костюме молнию. — Чтобы рожу не было видно.       — Это ты верно подметил, с рожей Дженксу точно не повезло.       Кэрри не смогла удержать язык за зубами, её стандартная реакция на стресс опережала здравый смысл. Дженкс гоготнул, видно, нервы тоже были на пределе. Малик вздрогнул и отлепился от неё.       — У нас с тобой будет ещё уйма времени, — пообещал он Кэрри. — Парни, свяжите этому обсоску руки за спиной!       Команду немедленно исполнили и рывком подняли пленника с пола. Малик достал из-за пояса нож, вонзил его в ногу Дженкса и медленно повёл вверх, перерезая ремни набедренных ножен вместе с мышцами. Как Дженксу удалось не заорать, Кэрри не понимала. Кровь била ручьём даже несмотря на исцеляющий фактор, боль должна была быть чудовищной. Малик проделал тоже самое и со второй ногой. Ножи Дженкса шлёпнулись в лужу крови. От повисшего в воздухе солёного запаха Кэрри стало дурно.       — Принесите верёвку!       Похоже, Малик не закончил свою экзекуцию. Кэрри не понимала, что у него на уме, но Дженкс вновь начал вырываться. На этот раз он полностью потерял контроль над собой и обсыпал мучителя самой отборной бранью и пожеланиями сдохнуть. Малику подали верёвку, и он, весело насвистывая, стал сматывать из неё петлю. И тут Кэрри всё поняла. Они повесят Дженкса. Со связанными руками за спиной, без ножей, с исцеляющим фактором — эта пытка может быть вечной. Кэрри затрясло. Сначала от осознания этого факта, а потом оттого, что она тоже была в руках форменных садистов.       Кэрри несколько раз со свистом выдохнула, пытаясь взять панику под контроль. Если подумать, Малик ничем не отличался от Хоулетта. Да, внешность была другой, но повадки палача и зверя такие же, как будто их натаскивали в одном и том же училище. А может, и правда где-то была подобная школа? Военный лагерь для жертв и школа для их мучителей? Кэрри даже смогла хихикнуть над этой мыслью. Чем Малик сможет её удивить? Ничем. Всё кошмарное, что с ней могли делать, уже делали. Разве что не насиловали, но чему быть, того не миновать. «Если в этой жизни есть хоть капля справедливости, то пускай бы его способности после этого заблокировались», — подумала Кэрри.       — Эй, Дженкс, — она окликнула напарника, которому уже накидывали петлю на шею. — Ты давай там побыстрее! Я здесь подожду.       Она ободряюще улыбнулась Дженксу: пусть хоть со стороны выглядит так, что они крутые. Всё равно никто жалеть не станет. Малик рассмеялся над её словами и подошёл ближе, всего на шаг, но и этого должно было хватить. Кэрри повисла на охранниках и ударила вперёд ногами изо всех сил. Малик успел поставить блок, но удар был сильным, его собственные кулаки по инерции попали в лоб и рассекли ему бровь. Он перехватил автомат у охранника и вырубил Кэрри ударом приклада в лицо. Она только и успела рассмотреть, что Дженкса выталкивают в окно с петлёй на шее.

***

      Кэрри пришла в себя. Вокруг царил полумрак, единственным источником освещения в комнате был небольшой светильник, расположенный над самым входом. Невыносимо болели руки. Она поняла, что уже довольно долго висит на них всем весом. Её ноги не касались пола, локти были смотаны верёвкой над головой и зацеплены за крюк. Она попыталась пошевелить запястьями, они тоже были зафиксированы, судя по всему, обычной стяжкой. Славно скрутили: ни подтянуться, ни трепыхнуться.       Она была раздета до пояса, и было странно, что сверху, а не снизу. «Хотя ещё не вечер», — подумала Кэрри. Дышать было сложно, воздух попадал в лёгкие маленькими порциями и резко со свистом выходил обратно. Она покачалась, проверяя возможность освободиться, и боль в заломленных плечах судорогой прошлась по всему телу.       — Доброе утро, красавица!       Охранник. Не Малик. Но с такой же мерзкой ухмылкой.       — Что ж вы все не можете ничего пооригинальнее придумать, нежели красавица, — простонала Кэрри.       — Хочешь, я буду называть тебя ангелом? — мужик похабно облизнулся. — Ведь тебя ждут воистину райские наслаждения.       Становилось жарко.       — Да как угодно, — осклабилась Кэрри. — Давай только сразу стоп-слово придумаем.       Охранник заржал. Снести бы ему голову сейчас разрывной волной. Видно, мысль Кэрри так явно отразилась на её лице, что мужчина моментально стал серьёзным, отошёл к столу и вернулся к пленнице со шприцем.       — Это чтобы ты не хулиганила, — пояснил он, делая ей инъекцию. — Разработка Малика, гасит сверхспособности. А ещё держит тебя в тонусе. Отличная штука для наших с тобой посиделок!       Судя по ощущениям, её уже изрядно накачали этой дрянью. От места укола по телу расползался холод.       — Мне велено задать тебе пару вопросов, — пояснил охранник. — И как только я получу ответы, мы можем двигаться дальше. Так что, если подумать, то ты сама решаешь, насколько всё будет больно и долго.       — Не люблю, когда быстро, — стресс зашкаливал, и язык Кэрри снова пустился во все тяжкие. — Бывает, только начнёшь с парнем развлекаться, а он через две минуты уже всё. Обломно! Ты ведь не из таких?       Охранник вновь от души рассмеялся и отошёл к столу. Позвякивание металлических предметов не оставляло сомнений, что там у него пыточный арсенал.       — Вопросов, собственно, всего два. Ваша цель в этом секторе. Координаты вашей базы.       — Это запросто. Развяжи руки, дай карту, и я тебе кружочками нужные места обведу.       Он повернулся к ней и показал ей небольшой нож, оканчивающийся крутым изгибом возле острия.       — Это называется скиннер, — пояснил он. — Знаешь, для чего?       — Если гадать по названию, то, видимо, чтобы снимать шкуру? — предположила Кэрри. Её голос стал выше на две октавы, и в голове поплыло от ужаса. Как ни старайся, через что ни проходи, каждый раз страшно, как в первый.       — Со спиной, если снимать тонкими полосками, можно работать очень долго. Кровопотеря не будет такой уж большой, и ты будешь в сознании.       — Ну вот, заспойлерил. Теперь будет скучно!       Он медленно, растягивая удовольствие, обошёл вокруг неё и зашёл за спину. Кэрри закрыла глаза и постаралась представить, что она далеко отсюда. Снова где-то в Легионе, где уже смирилась с неизбежностью происходящего. Где устала бояться и что-либо чувствовать. Касание лезвия было почти неощутимым, лишь по горячему ручейку, бегущему вниз по телу, было понятно, что её режут. Но переступить через то, как загнутый конец ножа отдирает кожу от плоти, было невозможно. Кэрри завопила и забилась, боль в выворачиваемых руках не шла ни в какое сравнение с разрывающей нарастающей болью сзади.       — Какая ваша цель в этом секторе?       И снова эта всепоглощающая мука, как же медленно он это делал. Крик было не сдержать.       — Координаты вашей базы?       Голос сорвался. С другой стороны, хрипеть было не так постыдно, нежели визжать.       — Ваша цель в этом секторе?       А и правда, вспомнить бы, какая цель? И что это так противно капает?       — Координаты вашей базы?       Хорошо. Определённо хорошо, что она потеряла исцеляющий фактор. Теперь всегда можно выйти вперёд ногами, нужно лишь подождать. Но Боже, если ты существуешь, как же это будет невыносимо тяжело. Скиннер вновь медленно двинулся вниз, отдирая очередную полоску кожи. Кэрри забилась и зашлась в крике.

***

      Дженкс очнулся. Ноги непроизвольно дрыгались, так как тело отчаянно требовало кислорода. Верёвка на шее не давала сделать ни единого вдоха, он досчитал до четырёх и потерял сознание.       Во второй раз очнулся и сразу же начал отсчёт. Успел подтянуть ноги к подбородку и перекинуть связанные руки вперёд. В шее, на которую пришёлся весь вес его изгибающегося тела, хрустнуло, и он отключился.       Третий заход был ещё более тяжёлым. Шея горела огнём, сводя с ума. По отсчёту понял, что не успеет. Он только расслышал протяжный крик, полный муки и отчаяния, перед тем как вырубиться вновь.       Пришёл в себя. Организм отрубил зрение, экономя силы. Дженкс поднял левую ногу и достал из ботинка нож вслепую. Успел пропихнуть его под верёвки на запястьях перед тем, как отключиться.       Очнулся. Нож, к счастью, не выронил. Снова кто-то надрывно кричал, слабее, чем раньше и более хрипло. Перепилил верёвки на руках и успел запихнуть нож в карман. Боль становилась невыносимой, а время в сознании сократилось с четырёх до трёх секунд.       Снова пришёл в чувства. Перехватил левой рукой верёвку над шеей и подтянулся. Кислород хлынул в повреждённое горло, вызвав адскую боль. Исцеляющий фактор начал разгоняться, восстанавливая травмированные ткани. Правой рукой достал из кармана нож и перерезал верёвку.       Дженкс пролетел несколько этажей и упал на бетонный козырёк над входом в здание, разбив голову и сломав челюсть и несколько рёбер. Внутри что-то лопнуло, и началось внутреннее кровотечение. Он снова потерял сознание.       Очнулся, когда исцеляющий фактор уже ликвидировал последствия. Пошевелил сначала руками, а потом ногами, проверяя, можно ли вставать. И вновь слабый крик откуда-то сверху. Он прислушался, а потом вспомнил, что Фурия осталась наверху с Маликом и его солдатами. Внутри всё неприятно сжалось. Всё бы отдал, чтобы не слышать этот голос. Только подумал об этом, и она сразу замолчала, но вместо облегчения на Дженкса накатила паника. Он принялся искать нож, но не нашёл его, видно, выронил во время падения. Дженкс сплюнул и сел на корточки, обдумывая дальнейший действия.       Для начала решил вооружиться. Цепляясь за кирпичную кладку, забрался на самый верх до окна, из которого его выбросили. Только пролезая внутрь, Дженкс подумал о том, что его ножи могли и забрать, тогда весь его подъём был бы напрасной тратой времени. Как обычно, подумал слишком поздно. Но ему сопутствовала удача — его ножи лежали нетронутыми в луже крови, которая уже начала сворачиваться. Он поднял их, бережно вытер о брюки и спрятал в петли за поясом. Не так удобно, как в набедренных чехлах, но всё же главное — быть с ножами, а не без них.       Дженкс осмотрелся. Кто-то из людей Малика наследил, наступив в кровь. Грязная работа, за которую в Ударных имели обычай наказывать. Вот как раз поэтому: несколько отпечатков прекрасно указывали направление, в котором двинулись люди. Дженкс сплюнул и двинулся по следу. Направление угадал верно, вскоре стали слышны голоса. Чтобы не рисковать, мужчина приоткрыл окно в коридоре и вылез наружу, зацепившись за парапет, идущий вдоль всего здания. Дальнейший путь решил продолжать снаружи, чтобы не столкнуться с охраной внутри здания.       Дженкс добрался до нужной точки, уселся на парапет и прислушался. Шум голосов говорил о том, что он на верном пути. Он пробрался поближе к окну и быстро туда заглянул. В комнате сидели Малик и с десяток его ребят. По телевизору шёл футбольный матч, и они с интересом его смотрели. Дженкс снова спрятался. По звуку было слышно, что в комнату вошёл ещё один человек. Малик его сразу узнал:       — Ты уже закончил, Алекс? Долго в этот раз.       — Перерыв у нас, — пояснил пришедший человек. — Боюсь переборщить, она уже на грани.       Дженкс задвигал челюстями. Паршиво, значит, не показалось, что кричала именно она. Дело было плохо.       — Молчит?       — Молчит, — признался палач. — В начале даже зубоскалила, а теперь только рыдает или кричит. Даже обоссалась разок, пришлось из шланга полить.       — Верный признак, что ты дожал, — прокомментировал Малик. — И всё равно ничего не говорит?       — Ничего, — сказал Алекс. — Спина закончилась, а она продолжает молчать. Один раз сказала «валяй», когда я пригрозил глаз выковырять.       — Это потому что уже уродина, — ответил Малик. — Бери ещё препарат и меняй градус! Видел её руку? Зуб даю, её уже жгли. Вот и напомни ей, как это бывает. Разуй и разведи костерок под ней, и помни, что угли больнее, чем открытый огонь.       — Она кончится.       — Да и хрен на неё, лишь бы до этого заговорила. Мне нужно знать, кто у нас данные крал. На тощего инженеришку у меня ничего нет, а мне велено больше не ошибаться. Прежде чем за него браться, хочу убедиться. И базу этих говнюков-мутантов я хочу знать. Слишком много крови пьют, ублюдки, но не только они умеют вылазки делать, сразу как данные получу, устрою им Пёрл-Харбор.       — А если не заговорит и подохнет?       — Ну тогда я тебе Дженкса с вешалки сниму. Он покрепче своей подружки будет.       — Ладно, — выдохнул Алекс, — тогда подойду дальше работать.       Он погремел чем-то в ящиках и вышел за дверь.       Дженкс прополз по парапету до следующего окна и вновь осмотрелся. Коридор. Из комнаты напротив вышел охранник и поздоровался с выходящим палачом. Дженкс вовремя нырнул вниз и затаился, его не заметили.       — Покурим, Алекс?       — Угости, а то мои в пыточной остались.       — С девкой работаешь?       Послышался звук зажигалки.       — Ага!       — Повезло.       — Да не очень. Молчит, сучка, а Малик результата ждёт.       — Так у тебя хотя бы бабёнка, всегда можешь на приятное перерыв устроить. А у нас тощий хрен из инженерки. Сидим и караулим его на кой-то ляд, пока остальные футбол смотрят.       — Когда сменят?       — Да мы только заступили. В лучшем случае к обеду, когда первый тайм закончится.       — Хреново. Ладно, пойду дальше нашу гостью развлекать. Спасибо за сигаретку!       Над головой Дженкса пролетел выброшенный хабарик.       — Удачи, Алекс!       В окно вылетел второй хабарик, и вслед за этим хлопнула дверь.       Дженкс подтянулся и проскочил в коридор. На полусогнутых ногах крадучись двинулся следом за палачом, подгадывая свои шаги под его. Тот поднялся по лестнице на этаж выше и скрылся за металлической дверью в конце коридора.       Дженкс достал нож и толкнул дверь от себя. В комнате горел тусклый свет. Палач стоял у стола к нему спиной и набирал в шприц какой-то раствор из ампулы. Дженкс метнулся к нему, одной рукой зажал рот, а второй всадил нож в правую почку. Противник дёрнулся, но быстро обмяк. Дженкс дополнительно провернул нож и только потом оттащил тело за стол, чтобы оно не привлекало внимания.       Свою напарницу признал по камуфляжным брюкам и пепельным вьющимся волосам, заплетённым в косу. Её руки были неестественно вывернуты и привязаны к крюку, торчащему из потолка. Верхнюю часть формы с неё сняли, поэтому её обнажённая грудь была на обозрении. Он, может, и не хотел, но невольно рассмотрел. Обошёл её сзади и понял смысл слов палача про то, что спина кончилась. От шеи до поясницы действительно ничего не было, кроме сочащегося мяса.       Дженкс упёрся руками в колени и опустил голову, пытаясь отдышаться. Зрелище не для слабонервных. Он был крепким, и то замутило. Дженкс подошёл к ней спереди и взял её лицо в ладони. Она была тёплой и дышала. Какое счастье!       Он осмотрелся и увидел стул. Подтащил его к центру комнаты, встал на него и принялся перерезать верёвки.

***

      Боль в руках была адской. Кэрри показалось, что их просто выкручивают из суставов. Девушка приоткрыла глаза: она болталась из стороны в сторону, а какой-то бугай в униформе перерезал ножом верёвки. Она рухнула на липкий пол. Снова этот мерзкий солёный запах, как же от него тошнило.       Человек в униформе аккуратно взял её подмышки и рывком усадил. Дженкс. Кэрри смотрела на него и не верила своим глазам. Она готова была подумать, что умерла и видит призрака, но у Дженкса, сидящего прямо перед ней, на шее чётко виднелась странгуляционная борозда. Не призрак. Ни он, ни она. Они оба ещё живы.       — Фурия, ты как?       Было очень странно, что в голосе Дженкса слышалось искреннее беспокойство за неё.       — Поспала немного, а так как огурчик. Спина, правда, немного чешется.       Дженкс заржал, надрывно и с облегчением.       — Ты чокнутая! Напрочь отбитая!       — Насколько у нас всё плохо с нашим заданием?       — Из оружия только мои ножи. Зато знаю, где держат Глиста.       — Так чего сидим? Командуй!       — Шутишь? — Дженкс покосился на Кэрри, но она выжидательно на него смотрела. — У тебя на спине, чтоб ты знала, анатомический атлас для художников. И взгляд у тебя сейчас как у наркомана. Так что будет идеальным раскладом, если ты сможешь хотя бы сама передвигаться, и мне не придётся тебя тащить. Иначе я точно запорю миссию.       — Без меня было бы проще, — хрипло согласилась Кэрри. — Было бы правильнее тебе, как командиру, вытащить нашего Глиста, а меня бросить. Это давало бы больший процент успеха. И всё же ты пришёл за мной. Спасибо, Дженкс! Господи! Спасибо тебе за это!       Он недоумённо на неё посмотрел. На Кэрри вдруг накатило, одновременно и облегчение, и благодарность, и жалость к себе. Она зарыдала и уткнулась ему в плечо. А он, вот неожиданность, положил ей руку на затылок и гладил до тех пор, пока она не успокоилась.       Одежду Кэрри соорудили из рубашки палача, которого Дженкс зарезал и заботливо оттащил в угол. Рубаха была на два размера больше, но это было и к лучшему. Материал не прилегал к израненной спине, а рукава они подрезали и закатали так, чтобы они не мешались.       Из пыточного набора Кэрри выбрала себе нож, единственный, лезвие у которого было приемлемых для боя размеров, но держать его не смогла, не то что бить. Пальцы дрожали так, что она выронила его дважды. Тогда вместо ножа она захватила шприц. Кто знает, может, смесь и на самого Малика будет действовать, почему бы и не попробовать. Токсичная дрянь, которую вкололи Кэрри, отчасти выветрилась. Боль нарастала с каждой минутой, но вместе с ней возвращались и способности. Телекинез и телепатия ещё спали, но паракинез уже начал отзываться. Хоть какая-то замена отсутствующему оружию.       Дженкс двигался столь же проворно, как и в начале их миссии, будто бы его не ранили и не вешали всего пару часов назад. Кэрри с трудом поспевала за ним, но не осмеливалась жаловаться. Пока она преодолевала пару жалких метров коридора, Дженкс успевал проверить весь маршрут впереди на предмет опасностей.       Они вышли на лестницу и остановились. У Кэрри появилась минута, чтобы отдышаться. Дженкс сел на корточки и начал ей объяснять:       — Сейчас спустимся на этаж ниже. Там всего две комнаты. В одной наш Глист, с ним охрана, но, скорее всего, немногочисленная. Во второй Малик и его головорезы. Сунемся к Глисту — и они набегут туда, как тараканы. Надо постараться смотаться до этого.       — Не успеем, — Кэрри сразу увидела огрех в его плане.       — Можешь предложить что-то лучше? — окрысился Дженкс. И вдруг его внезапно осенило, и он повернулся к напарнице с небывалым воодушевлением. — А ведь можешь! Ты же та ещё змея, наверняка всё продумала. Выкладывай!       Кэрри посмотрела на него осуждающе, но его душевный подъём оказался слишком заразителен.       — Они уверены, что ты болтаешься в петле, а я развлекаю того придурка. У нас есть козырь — неожиданность. Поэтому мы пойдём не за Глистом, а прямо к Малику, а там раскладов у нас несколько. Хороший. Я вкалываю Малику дрянь из шприца, она блокирует его способности. Ты режешь мерзавца на мелкие ленты, а я превращаю его ребяток в фарш паракинезом. Если охрана Глиста зайдёт нас проверить, мы уже будем при оружии и дальше начнём действовать по твоему плану. Расклад средней паршивости. Я не смогу сделать укол Малику, или он на него не подействует. Тогда тебе придётся взять его полностью на себя, мешая заблокировать меня, а я тем временем порву на фарш его ребят. Потом я помогу тебе, и мы действуем по плану. Ну и дерьмовый расклад. Всё идёт не по плану. Не успеваю вколоть, или дрянь не действует, или меня вырубают, или способности подводят. И ты, Дженкс, остаёшься один в толпе головорезов, которые в этот раз повесят тебя более тщательно.       — Мне последний вообще не понравился, — озвучил очевидный факт Дженкс.       — Ну я тебе все варианты набросала, — развела руками Кэрри. — Ты главный, решай! Рискуем или действуем по-твоему?       — Не подведи, сестрёнка! Я больше не хочу задыхаться в петле, да и ножа в ботинке у меня больше нет.       Они спустились этажом ниже так тихо, словно бы передвигались в носках по пушистому ковру. Дженкс молча указал на комнату справа, Кэрри встала на изготовку, и он распахнул дверь. Она влепила в образовавшийся проём паракинезом, разметав людей, и бросилась внутрь. Малика нашла безошибочно, он единственный пережил атаку и пытался заживить оторванную ступню. Кэрри с размаху всадила ему шприц в шею, он в ответ заехал ей кулаком в живот. Она упала на колени как раз вовремя, над её спиной пролетел Дженкс и, как пушечное ядро, врезался в своего противника. Ножи замелькали со скоростью пропеллера.       Кэрри подхватила первый попавшийся автомат и взяла на прицел дверь, прикрывая Дженкса. Её мотало, словно пьяную, а руки ощутимо дрожали. За её спиной Дженкс продолжал бить Малика ножами. Девушка сперва подумала, что инъекция не сработала, и мерзавец залечивал раны, но стоило ей обернуться, чтобы предложить товарищу помощь, как стало ясно, что проблем Малик больше не доставит. Дженкс последний раз с остервенением всадил нож в его тело, и лезвие сломалось.       Кэрри в очередной раз отметила, что её отвращает даже не вид крови, а именно запах. Воняло просто невыносимо. Что за странность, все люди вполне себе нормально пахли, но стоило исторгнуть из них их содержимое, и аромат превращался в вонь.       — Дженкс, я почти по нулям, — предупредила напарника Кэрри. — Скоро вырублюсь.       Он кивнул, подхватил с пола автомат и ломанулся по направлению комнаты с пленником. Дверь вышиб с ноги и выстрелил три раза без задержки. Кэрри, опираясь о стены, двинулась за ним следом, сознание плыло, спина болела так, словно ей под рубашку загнали рой шершней. Тонизирующая дрянь Малика выветрилась из тела, остались жалкие крохи.       Посреди комнаты, привязанный к стулу, сидел пленник с мешком на голове. Около него на полу валялись три трупа, Дженкс попал каждому ровно посередине лба. У него никогда так чётко не получалось, вероятно, сегодня был его удачный день. Дженкс наклонился к пленному парню и сдёрнул мешок с его головы. Этот жест освобождения бедолага Глист встретил испуганными воплями. Отчасти его можно было понять. Кэрри была бледной, как покойница, и с головы до ног покрыта кровью, местами уже засохшей, а местами весьма свежей. Даже шрам в кои-то веки очень гармонично дополнял её образ. Дженкс выглядел не лучше. Борозда на его шее ещё была видна, лицо и руки по локоть были покрыты свежей липкой кровью с кусочками прилипшей плоти.       Они добрались до вертолёта и взлетели.       — Дженкс, — Кэрри из последних сил обратилась к напарнику, тот сразу обеспокоенно подскочил к ней. — Они выпытывали у меня координаты нашей базы.       Он посмотрел на неё так странно, Кэрри показалось, что с осуждением, и она сразу озлобилась на него:       — Я им ничего не сказала, дубина! Просто проложи по инструкции маршрут с пересадкой через запасную точку на случай маячков и доложи оборонщикам и разведке!       Дженкс метнулся к Глисту и начал что-то с ним обсуждать. Кэрри легла и прислонилась щекой к холодному полу. Всё её тело пылало, будто в огне. Ей очень хотелось спать, и её неумолимо затягивало в дрему. Звук винтов стал таким тягучим и мелодичным, как колыбельная. И она перестала сопротивляться.

***

      Бастион влетел в кабинет Майлза и доложил с порога:       — Твои охотники возвращаются. Поступил сигнал о тяжело раненом, медикам я уже сообщил.       — Не расстраивайся, — Майлз ободряюще хлопнул Блеска по плечу, — главное, живой твой пацан.       — Никто не застрахован, — философски развёл руками начальник разведки. — Ты не против, если я пойду встречу, а потом тебе об остальном отчитаюсь?       — О чём разговор! Пойдём вместе, дела подождут.       На посадочной полосе царило оживление. Майлз изумился, что туда набежало столько народу. Он выудил из толпы Бастиона и спросил его:       — Что происходит?       — Вертушка с перестраховочной точки летит. Затребованы медики, Оборона и Разведка. Не знаю, что там произошло, ждём посадки.       Майлз нахмурился. Вертолёт прибыл через пятнадцать минут и благополучно приземлился. Дверь открылась, и несколько Ударных проскользнули внутрь, чтобы помочь. Майлз увидел, как на землю спрыгнул Дженкс, и сразу же поманил его к себе.       — Что случилось?       — Мы в засаду попали к Малику.       Майлз инстинктивно оскалился, услышав хорошо знакомое имя. Особо опасен, они долго искали его, чтобы уничтожить.       — Почему через перестраховку летели? — насторожился Майлз.       — Малик решил выпытать координаты нашей базы.       — Бастион, — рявкнул Майлз.       Начальник обороны словно материализовался из воздуха рядом с боссом.       — Объявляй первый уровень тревоги по всем постам. Малик координаты нашей базы добыл.       — Сделаю, командир, будь спокоен!       От Бастиона мигом отделилось четыре его копии, и они разбежались в разных направлениях, раздавая на ходу команды подчинённым.       — Командир, — Дженкс подал голос. — Не добыл Малик координаты, она ему не сказала. Я своими ушами слышал, как Малик по этому поводу негодовал. А через перестраховку — это по инструкции на случай маячков.       — Чего сразу не сообщил? — Майлз уже только спины Бастионов видел. — Подожди, — его вдруг осенило, — что значит она не сказала?       Дженкс насупился и засопел, подбирая слова. Майлз отстранил его и бросился к вертолёту, расталкивая товарищей. У самых полозьев Хайто спорил с доктором Райаном.       — Я не знаю, как её сгружать! — негодовал командир Первых. — Это ты медик, вот и придумай!       Они одновременно заметили Майлза и потупились. Он напрягся. Все Ударные, столпившиеся на взлётно-посадочной, были сами не свои. За хвостом вертолёта Майлз углядел Фантома из Четвёртой группы. Он укрылся ото всех, и вид у него был зелёный, словно его вот-вот стошнит. И тут Майлз заметил Блеска, а рядом с ним Глиста. Разведчик что-то докладывал и был вполне себе здоров, это означало, что тяжело ранили не его, а Кэрри.       Майлз кинулся на борт вертолёта. Внутри сидел Пульсар, Кэрри лежала на животе, уткнувшись лицом ему в колени, рядом с ней сидел Зип. Майлз бросился к ней, но Зип резко остановил его:       — Не трогай её за спину! Мы решаем, как её сгружать, чтобы не сделать хуже.       Майлз приметил, что на Кэрри чужая рубашка, которая сильно ей велика. Вся в крови. Он решительно протянул руку и задрал ткань вверх. Перед глазами поплыло.       — Кто такое мог сотворить, а, командир? — голос у Пульсара дрожал.       — Они попали к Малику. Он решил разведать нашу с вами базу.       Пульсар и Зип переглянулись. Майлз наклонился к Кэрри и взял её лицо в ладони. Она была невероятно горячей. Она только на мгновение открыла глаза и посмотрела на Майлза, а потом моргнула и снова провалилась в забытье.       — Собирайте бойцов, — приказал Майлз. — Передам её медикам и сразу же на общий вылет. Я там всё с землёй сравняю, а Малика выпотрошу собственноручно.       — Командир, может, логичнее его здесь подождать? — аккуратно спросил Зип. — В воздухе можем разминуться, а в Убежище только Оборона останется.       Майлз повернулся к нему с негодованием и прорычал:       — Она нас не выдала!       Зип отпрянул, а Пульсар поспешил погасить конфликт.       — Командир, да никто ж в вину не ставит. Что мы, нелюди, что ли, через такое девочка прошла.       — Она ни слова ему не сказала, — озлобленно повторил Майлз. — Дженкс сам слышал это от Малика. Ещё кто-то на неё посмеет напраслину возвести, и я тому слова обратно в глотку кулаком затолкаю. Это ясно?       — Ясно, — кивнул Пульсар.       — Да, командир, — ответил Зип.       — Если хотите мою охотницу отблагодарить за молчание, то у вас есть такой шанс. Я сегодня всем бойцам вольную даю и все правила отменяю, можете работать грязно. Я хочу, чтобы та база перестала существовать вместе со всеми своими обитателями. Только помните, что Малик мой!       — Я за свои слова на деле извинюсь, — заявил Зип. — Раз вольную даёшь, то я тебе, командир, обещаю, что сегодня Третьи отработают так, что всем запомнится.       — Четвёртые не подведут, — пообещал Пульсар.       В вертолёт просунулся Хайто и сообщил:       — Они переоборудовали носилки. Сгружаем под плечи лицом вниз.       Майлз спрыгнул вниз, чтобы не мешать Пульсару и Зипу, и поволок Хайто в сторону.       — Собирай Первых, у нас вылет всем составом.       — Надеюсь, что туда, откуда её привезли?       — Именно туда. И сегодня у твоих парней вольная. Любая экипировка, любые цели, любые средства. Не хочу ни единой живой души в том месте видеть. Это понятно?       — Яснее ясного.       — Хайто, там Малик. Я не хочу, чтобы в этот раз он ушёл.       — Можешь на нас рассчитывать. Пошёл собирать команду.       Майлз побежал догонять медиков. Райан преградил ему дорогу на входе в медблок, не позволяя идти дальше.       — Простите, командир, но сейчас нельзя. Мы сразу в операционную, а там стерильно.       — Что по прогнозам? — уточнил Майлз.       — Как обычно, не решаюсь что-то обещать, сделаем, что в наших силах. Только с такими травмами первый день — не самое страшное.       У Майлза заклокотало в груди, ярость почти полностью вытеснила страх за неё.       — Я напишу в коммуникатор, — пообещал Райан, — а сейчас мне надо работать. Как и вам, командир!       Медик скрылся за дверями. Майлз развернулся в сторону Арены, там всё также кипела деятельность. Его необычайно обрадовал тот факт, что все Ударные были экипированы по уши и уже ждали его в ожидании команды.       — Грузимся, — приказал он, кивнув в сторону вертолётов. — Со мной Вторые и Третьи. Первые с Четвёртыми.       Его подчинённые дали ему запрыгнуть первым, и лишь затем потянулись следом. Рычание, которое продолжало тарахтеть в груди, было не унять, поэтому все прекрасно чувствовали его злость. Во время перелёта на Майлза поглядывали поочередно, и это начало его раздражать.       — Что вы всё меня изучаете? — наконец он не выдержал.       Ударные не решились ничего сказать, и только Зип, единственный командир кроме Майлза, тактично ему ответил:       — Мы все нервничаем из-за того, что произошло, не серчай на нас! Ты неспокоен, и нам это передаётся.       — Прикончу Малика, тогда и успокоюсь, — огрызнулся Майлз.       — Так он же всё, — озадаченно произнёс Дженкс.       — Думаешь, слинял уже с базы?       — Куда он дохлый слиняет? — не понял Дженкс. — Тело, конечно, могли увезти уже, да только нафига, не пойму?       — Дженкс, сука, что-то ты в своём докладе мне всё же упустил, — рассердился Майлз. — Всё из тебя клещами тащить приходится. Малик подох, что ли?       — Ну не сам, конечно, — растерялся Дженкс, поняв, что все Ударные таращатся на него, а командир разозлился. — Мы с Фурией ему помогли. Она его ребяток под пиздорез пустила, а я Малика. Долетим — сам на нашу работу посмотришь.       Майлз покачал головой.       — Вот ты отличный боец, Дженкс, я с тобой в любом бою спокоен. И силён, раз Малика завалить смог, и ловок, раз товарища из беды выручил, да ещё и задание выполнил при этом. Прям всё в тебе хорошо. Но вот чем тебя Боженька точно не наградил, так это смекалкой и красноречием. Какого рожна ты только на вертолёте мне сообщаешь самое главное?       — Так ты разве ставил задачу Малика вальнуть? — начал оправдываться Дженкс. — Ты меня послал разведчика вытаскивать.       — Сам виноват, — вздохнул Майлз, — видно, сильновато я тебя при первом знакомстве треснул. Вот теперь расплачиваюсь! Ладно, бойцы, приказ всё равно в силе. Чистим базу в ноль, как договаривались. А ты, Дженкс, меня проведёшь к Малику и покажешь, как отработал. Если мне понравится, то я по прилёте тебе свою лучшую бутылку коньяка из запасов проставлю и выходной дам, чтобы ей насладиться.

***

      Кэрри не помнила ни пересадку, ни приземление. Все её воспоминания о возвращении на базу были составлены лишь из обрывков тех недолгих моментов, когда она открывала глаза.       Сначала её разбудила вспышка боли от того, что кто-то пытался взять её на руки и провёл ладонью по искалеченной спине. Сквозь пелену она никак не могла рассмотреть лица, только чувствовала, как задирают её рубашку, чтобы осмотреть причину, по которой она вся мокрая.       В следующий раз, когда она открыла глаза, она видела Майлза. Он держал в ладонях её лицо, и у него были до жути холодные руки, как будто до этого он разгружал лёд.       Затем она очнулась, лёжа на животе, а люди в белом пытались поднять её руки вверх, чтобы поставить капельницу, а она отчаянно сопротивлялась, настолько у неё болели вывернутые плечи. Наконец люди сдались и прикрепили капельницу к ноге, а она снова провалилась в сон.       Все последующие дни её преследовали голоса. Они пытались общаться с ней наподобие испорченного радио, прорываясь отдельными словами сквозь шипение и помехи. Иногда они говорили с ней ласково, иногда требовательно или даже сердито предлагали бороться. С кем или с чем, Кэрри не поняла. Кто-то постоянно звал её по имени на разный лад. Чаще всего Майлз, но один раз она отчётливо смогла признать Гамму, которая сказала ей, что скучает, и просила вернуться. А потом совершенно внезапно все голоса пропали, и начались бредовые сны. Нереальные цветные кошмары без слов и звуков, и когда Кэрри почти отчаялась оттуда выбраться, один из голосов вернулся. Смутно знакомый, она готова была поклясться, что чувствовала каждое слово, которое ей прошептали на ухо. «Не сдавайся! Я люблю тебя! Если ты умрёшь, я ведь не смогу без тебя». Это напугало её. Она разве умирает?       И вновь больничный потолок. Такой же белый, как и большинство потолков на всём белом свете, но безошибочно узнаваемый. Кэрри медленно пошевелила пальцами, разминаясь и вновь привыкая управлять своим телом. Только после этого она решила осмотреться.       На гостевом диванчике спал Джаз, укрытый вязаным пледом. На его лице отпечатался след маски, похоже, он ещё недавно был на задании. В дверь тихо проскользнула Гамма, в руках у неё были два стаканчика с кофе. Она заметила, что Кэрри очнулась, и её лицо озарилось счастливой улыбкой.       — Привет! — Кэрри поздоровалась шепотом, чтобы не разбудить Джаза, но парень уже учуял аромат кофе и стал ворочаться.       Гамма принялась расталкивать товарища, тот непонимающе озирался и крутил головой. Кэрри не успела остановить подругу, та распахнула дверь в коридор и прокричала:       — Она очнулась!       И сразу же больничный покой был нарушен топотом ног и шумными разговорами. В палату к Кэрри завалился целый отряд: Ударные, по одному человеку из каждой группы, Блеск и Глист из Разведки, и даже двое оборонщиков, чьих имён Кэрри не помнила, но узнала по лицам.       — Что происходит? — забеспокоилась девушка.       — Да вот, наш отряд дежурных, обеспокоенных твоим состоянием, — хихикнула Гамма. — Мы тут посменно меняемся.       — Погодите! Я на сколько вырубилась вообще?       — Пять дней.       — Отлично, — Кэрри облегчённо выдохнула, — а то я боялась, что мне завтра влепят тренировку.       — Вы такую кашу заварили, не поверишь!       Гамма светилась так, словно ей доверили вручить Нобелевскую премию.       — Я чего-то не знаю, да? — Кэрри почуяла, что произошло что-то из ряда вон.       — Ты пропустила самое интересное, — Песчаная Буря из Четвёртых Ударных загадочно рассмеялась.       — Вы вернулись с базы слегка потрёпанными, — продолжила рассказ Гамма. — Дженкс был такой заведённый, что двух слов связать не мог. Из его потока белеберды и мата мы только и смогли понять, что вы попали к Малику.       — Этот Малик что, популярная личность в наших кругах?       Все присутствующие в комнате удивлённо переглянулись. Похоже, это имя было у всех на слуху, кроме Кэрри.       — Малик был тренером Дженкса на его базе, — пояснила Гамма. — Настоящий мясник и живодёр. Давным-давно, когда Ударные прознали про тот лагерь, то пошли вытаскивать своих. Атаковала группа Майлза, но из-за Малика погибло сразу двое Ударных. Больших потерь у нас не бывало. Майлз с ним сцепился тогда, но Малик даже при этом смог удрать, хоть и лишился в том бою глаза.       — Так это Майлз его покоцал, — Кэрри мстительно хохотнула. — Молодец, командир!       — Так вот и представь, Малик после этого был у нас под грифом особо опасен. Неудивительно, учитывая его садистские наклонности и силищу. Разведка тщательно его искала, а Майлз отдал приказ уничтожить того сразу, как его обнаружат.       — А тут возвращаемся мы и докладываем, что случайно выполнили эту задачу, — догадалась Кэрри.       — Типа того, ты же знаешь, Дженкс не очень хороший оратор. Вместо того, чтобы начать с главного, он пошёл издалека. Сказал нам, что тебя пытали, чтобы узнать, где мы дислоцируемся.       Кэрри в очередной раз не сдержалась и моментально вспыхнула:       — Да не сказала я им ничего!       — Мы знаем.       Гамма ободряюще улыбнулась, Фокстрот от Первых активно закивал головой, словно и не сомневался, а вот остальные потупились, им было неловко.       — Нам здорово пришлось побегать тогда, — подал голос один из оборонщиков. — Ты не сердись, Фурия, но Малик умеет развязывать любые языки, и мы все изрядно переполошились. А Дженкс только спустя десять минут дошёл до сути и рассказал, что ты не заговорила, и что вы вообще Малика прикончили по итогу. И при такой его сообразительности я вообще удивлён, как Дженкс догадался лететь через перестраховочную точку.       Кэрри в ответ фыркнула.       — Ну и я пару слов добавлю, — присоединился к разговору Блеск. — Пока Дженкс вашу историю рассказывал, мне Глист отчитался по своей части. Мы-то не знали, что в том секторе Малик. У нас была информация, что там велись разработки по оружию, лишающему мутантов способностей, а с учётом того, что мы уже попадали в переделки из-за подобного, было решено провести расследование. Так вот, Глист выяснил, что всё это правда. Там была построена целая фабрика по производству блокирующей сыворотки, а синтезировалась она на основе биоматериала одного мутанта, умеющего подавлять способности.       — Снова Малик? — предположила Кэрри.       Глист и Блеск одновременно закивали головами.       — Источник биоматериала вы с Дженксом уничтожили, — дополнил рассказ шефа Глист, — соответственно, дальнейшее производство сыворотки будет невозможно. А запасы рано или поздно иссякнут.       — Таким образом, через полчаса у нас была полная картина на руках, — продолжила Гамма. — Майлз внепланово собрал всех Ударных, и мы вернулись на ту базу и всё там с землёй сровняли. И фабрику с сывороткой, и технику, даже здания разрушили. Теперь там большой пустырь с однозначным посланием от Братства Мутантов: с нами лучше не связываться.       — А ещё Дженкса на руках качали, и он был доволен, хоть никогда в этом и не сознается, — сдал друга Джаз.       — Заслуженно, — Кэрри улыбнулась, представив, как товарища распирало от гордости.       — Тебя тоже можем покачать, когда спина заживёт, — предложил Крыло из Третьей.       — Лишить Дженкса славы? — Кэрри изогнула бровь. — Как можно!       — Мы пойдём своим расскажем, что ты очнулась, — сказала Песчаная Буря. — Все ждут хороших новостей.       Товарищи Кэрри тепло с ней попрощались и разошлись.       Кэрри успела немного подремать, когда к ней заглянул Майлз. Вид у него был измотанный, что очень поразило девушку. Обычно исцеляющий фактор не давал такой мелочи, как усталость, отразиться на его внешнем виде, но не в этот раз.       — Привет! Сложный день?       — Не то слово, — Майлз устроился поудобнее на гостевом диване. — Чуть любимого Ударного не потерял.       — Не знала, что ты столь трепетно относишься к Дженксу, — подколола его Кэрри.       — Сегодня я не дам тебе отшучиваться, — ответил Майлз. — Я за эти дни чуть с ума не сошёл. Мы действительно чуть тебя не потеряли, а у меня было достаточно времени, чтобы всё обдумать. Если раньше твои слова о том, что я могу потерять тебя в любой момент, были просто словами, то теперь я на собственной шкуре прочувствовал, что так оно и есть. Признаюсь, это меня напугало, ведь ты слишком много для меня значишь. Я очень хочу тебя. И пусть пока ты отвергаешь меня, но я уверен, что со временем смогу убедить тебя в том, что мои чувства к тебе искренние. Я хочу, чтобы ты была моей девушкой, и не пойму, что тебя в этом так пугает? Я тебе как минимум симпатичен, я это точно знаю. Может, мне нужно просто быть ещё более настойчивым? Но не сейчас, конечно, для начала тебе надо поправиться.       — Ты про то, что я теперь сзади так же прекрасна, как и спереди? — Кэрри невесело хохотнула. — Знаешь, Майлз, а я на самом деле привыкла, что мне ничего не достаётся даром. Я за всё должна платить. За уважение, за дружбу, за любовь, за свободу, жизнь за всё хочет от меня свою кровавую дань. Я приняла эти правила игры. Но самое паршивое, что не только я, но и другие, просто от того, что они хотят быть со мной, тоже должны заплатить.       — За твою любовь есть плата? — Майлз расплылся в улыбке.       — Есть.       Кэрри произнесла это жёстко, ей резко расхотелось отшучиваться. Её собеседник уловил серьёзность момента и перестал улыбаться.       — Назови цену!       — При сексуальном контакте я меняю геном своего партнёра. Это необратимо. И это лотерея, ты никогда заранее не сможешь сказать, как это будет. Военные были склонны полагать, что я блокирую способности других мутантов. Моему бывшему парню повезло, его способности только выиграли от нашей связи.       — То есть есть риск лишиться способностей? — Майлз даже не скрывал того, что был шокирован. — Навсегда?       — Да.       Кэрри хотелось провалиться сквозь землю. И оттого, что приходится озвучивать, и оттого, что в палате повисла гнетущая тишина. Майлз думал, и, конечно, он имел на это полное право, но как же тяжело это было принять. Не думала же она, в конце концов, что он скажет, что ему всё равно, и это ничего не меняет. Согласилась бы она сама стать человеком? Ей не хотелось бы выбирать, а ему придётся.       — Я плохо себя чувствую! — соврала Кэрри. Она понимала, что Майлзу сейчас неловко. Он хочет всё обдумать, но боится обидеть её, если будет размышлять слишком долго. — Ты мог бы оставить меня одну, чтобы я поспала? Мы поговорим об этом ещё как-нибудь потом.       Он кивнул ей и скрылся за дверью. Весьма поспешно, что ещё больше расстроило Кэрри.       В коридоре Майлз столкнулся с Дженксом. Тот попытался свернуть за угол, но не успел, поэтому просто потупился и сделал вид, что не заметил начальника. Майлз прошёл мимо, а когда обернулся, Дженкс мялся на пороге в палату Кэрри.       Всё, как он и ожидал: стоило столкнуть их лоб в лоб и не оставить ей другого выбора, как она и Дженкса вывернула наизнанку и перебрала в нужном для себя порядке. Он готов был поспорить, что теперь они сработаются и перестанут постоянно грызться.       — Привет!       Кэрри округлила глаза: это был первый раз на её памяти, когда Дженкс с ней поздоровался, да ещё и вполне радушно. Он замялся в дверях, потом подошёл к её кровати, сел рядом и протянул ей стаканчик с кофе.       — Спасибо! — Кэрри ему улыбнулась и сделала глоток. — О, да он с ликёром. Ты просто сделал мой день! Мне же категорически запретили пить кофе, а все посетители, как назло, приходят именно с ним и дразнят меня запахом. А мне как никому сейчас нужна отдушина, вот кофе с ликёрчиком в тему, хвалю!       — Я догадался, почему Майлз поставил нас в пару.       Кэрри вопросительно подняла одну бровь.       — Невозможно работать слаженно, если не доверяешь свою спину тому, кто должен тебя прикрывать. А в скрытных миссиях без страховки никак, особенно такому как я.       — Другими словами, ты мне не доверяешь, и Майлз захотел это исправить?       — Не доверял, — Дженкс отвернулся, словно ему не хотелось признавать этот факт.       — А теперь? — уточнила Кэрри.       — Сама как думаешь, — Дженкс взял привычный тон и начал быковать.       — Ты меня терпеть не можешь, я это знаю. Я не пыталась заслужить твоё доверие, просто выполняла нашу общую задачу, помогала тебе как главному по мере сил. А в итоге это ты вытащил меня из полнейшего ада, а не я тебя.       — Наконец-то, дождался того дня, когда ты ни хрена не поняла, — Дженкс хотел сплюнуть, но вовремя вспомнил, что находится в больнице, и сдержался. — Всегда казалось, что ты пустышка, только болтать и горазда. Я вообще не понимал, что Майлз в тебе такого разглядел. Уродина с заскоками, которую все переоценивают. Что ты пялишься на меня снова?       Кэрри отвернулась от товарища, отчего-то ей было не обидно, а забавно. Он явно продумывал, что ей скажет, но вышло всё равно очень плохо. Дженкс продолжил:       — Я видел, как ломают людей, да и сам ломался по первости на раз-два. Малик это умеет, уж я знаю. Я ошибся на твой счёт. Разве будет молчать человек, который привык прятаться за чужие спины? Нет, конечно. Только если любишь и любишь крепко, выберешь других, а не себя. Не знаю, как тебе удалось выдержать, но кто не сдаёт своих, тем моё вечное уважение. Да и с Маликом я совсем растерялся, как будто в прошлое вернулся, где я жертва, а он палач. Но ты мне знатно мозги вправила этим своим «давай быстрее, я подожду». Хорохорилась, конечно, я знаю, но нынешний я не прошлый, надо было просто об этом вспомнить.       — Ты справился на отлично, правда, — Кэрри легко было его похвалить, на душе отчего-то всё пело. — Я эту миссию изначально похоронила, а зря.       Дженкс хмыкнул, а потом добавил:       — Я с тобой на любую миссию теперь пойду, даже на самую гиблую, не задумываясь.       — Взаимно.       Они замолчали. Кэрри допила свой кофе и лишь потом решилась спросить:       — Дженкс, а тебе стало легче оттого, что ты убил Малика?       Мужчина потёр подбородок, собираясь с мыслями.       — Не совсем. С одной стороны, конечно, я рад, что этот ублюдок получил по заслугам, и что он больше никого не сможет тронуть. С другой, облегчения, которого я ждал, нет. Он славно со мной поработал в своё время и, видимо, нужен больший срок, чтобы всё забыть. Подумываешь, чтобы найти своих и пустить их на фарш? — Дженкс пихнул девушку в бок и недобро усмехнулся.       — Была такая мысль, — не стала отпираться Кэрри. — Хочу, чтобы они перестали мне сниться.       — Если нужна помощь в этом деле, просто скажи!       — Спасибо!       — Я видел, у тебя Майлз был, — Дженкс начал мяться. — Он, случаем, ничего не говорил? Ну про наше происшествие там. Или ещё чего.       Кэрри изумлённо покосилась на товарища, тот нервничал.       — Я, если что, не специально пялился, — начал оправдываться Дженкс, — и не я же тебя там раздевал.       Кэрри прыснула со смеху. Так вот, что его так напугало.       — Чего ржёшь? Я ж не виноват, что твои сиськи прям на уровне лица оказались.       — Если понравились, не жалей двадцатки, — снова захохотала Кэрри. — Можешь мне в трусы засунуть, как положено.       — Вот стерва злопамятная, — надулся Дженкс.

***

      Ночью Кэрри накрыло. Такого жуткого и леденящего ужаса она не могла припомнить. Это чувство накатило внезапно и задурманило голову настолько, что Кэрри вырвала капельницу и попыталась удрать из палаты, роняя на пол крупные капли крови. Медики нашли её забившейся в угол, но достать оттуда не смогли. Каждый раз, когда кто-то пытался приблизиться к ней, девушка начинала рыдать и умоляла её не трогать, а если кто-то всё же рисковал её касаться, начинала вопить в голос.       Поскольку в углу она провела не меньше часа и успела изрядно напачкать кровью, медики решились просить помощи. К ним пришёл заспанный Жаба, и ему указали на девушку в углу. Хоть он и видел её до этого всего один раз, но узнал, и она его тоже. Он повторил ту же фразу, которую когда-то сказал ей и Майлз:       — Ты только не бойся, я ничего плохого тебе не сделаю!       И сразу за этим отрыгнул на пол вязкой слизью. Кэрри задержала дыхание, но в итоге ей всё равно пришлось сделать вдох. В этот раз пахло чем-то наподобие сладкого лимонада. В голове стало щипать, зато приступ паники бесследно пропал. Не осталось ни одной эмоции: ни страха, ни радости, ни удивления. Когда медики поднимали её с пола, Кэрри уже всё было безразлично. Она слышала, как Дейв просит у Жабы оставить им феромонной слизи про запас, так как у пациентки, то бишь неё, травматическое расстройство, и подобные лекарства необходимы. Но даже это не смогло её тронуть.