Братство

      В День Рождения Страйка Кэрри, как и обещала, прибыла на базу Братства Мутантов. Для этого выбрала свой проверенный путь перемещения и проехала на мотоцикле по бетонному парапету прямо до входа. Припарковалась перед зданием, наверху которого было Гнездо Изобретателя. Рассчитывала и переодеться у него в платье, и попробовать зазвать на вечеринку.       Кэрри поднялась на самую крышу и тихо подкралась к столу, за которым работал её друг.       — Сюрприз! — она обхватила его со спины и покрепче сжала.       — Ну и железная у тебя хватка, — Изобретатель потёр плечи.       — Ну прости, неженка! — Кэрри залилась смехом.       Изобретатель отложил свою работу, повернулся к ней и начал улыбаться.       — Вот, держи, — Кэрри протянула ему сумку, — новые микросхемы тебе привезла, обещанного дрона и целых десять грамм карбонадия. Только не занимайся ими сразу, окей? Пойдём со мной на вечеринку! Расслабимся. Страйк сегодня угощает.       — Ты же знаешь, я никогда не хожу на общие праздники.       — Положим, ты не любишь танцы, — пожала плечами Кэрри, — но не припомню, чтобы ты отказывался от хорошего коктейля в приятной компании. Пойдём, а?       — Ты за меня не переживай, — Изобретатель остался при своём мнении. — Повеселись за нас обоих! А я и отсюда увижу, как ты танцуешь.       Он показал ей бинокль, нашпигованный электроникой до такой степени, будто был создан для какого-то научно-фантастического фильма.       — Я у тебя переоденусь, ладно? — Кэрри показала на пирамиду из коробок, за которой рассчитывала спрятаться.       — Ой нет, только не там, — Изобретатель вдруг покраснел. — Слушай, Фурия, тут такое дело, после того случая с визором Майлз камер здесь понаставил. Почти всё Гнездо под контролем, я даже насчёт туалета не уверен.       — Вот как, — Кэрри недовольно свела брови. — Ну что поделаешь. Надеюсь, что он проявит тактичность и не сделает для Братства плакат номер два, где я топлес.       Девушка сердито тряхнула волосами и ушла переодеваться за нагромождение коробок. Изобретатель только головой покачал, чем-то они с Майлзом были похожи: чувство стыдливости не досталось обоим.       — Кстати о съёмке, — Кэрри продолжила болтать из своего укрытия, — я тут осознала, что в Гнезде у тебя куча всякой техники, видео- и фотоаппаратура встроена почти в каждый прибор, а у нас с тобой нет ни одной совместной фотографии. У меня даже в телефоне для твоего контакта вместо аватарки гаечный ключ в кепке Ред Сокс.       — Какой кошмар, — рассмеялся Изобретатель, — я же не люблю бейсбол.       — Вот и я про это, — Кэрри вышла из своего укрытия, поправляя платье с блестящими золотистыми пайетками. — Давай хоть пару фотографий сделаем, пока я при полном параде?       — Ого!       Изобретатель сел на стул и озадаченно взъерошил волосы. Только привык к тому, что его подруга оказалась весьма очаровательной девушкой, когда шрамы пропали, так теперь она снова его удивила. В мотоциклетной форме просто симпатяжкой была, а в платье в роковую женщину преобразилась. И на каблуках он видел её впервые, оказывается, фигура у неё была, как с обложки журнала.       — Нравится? — беспечно поинтересовалась Кэрри и покрутилась, давая себя рассмотреть.       — Очень.       — Фоткаться будем?       — На твой телефон, потом на мой, и ещё новую камеру для визора опробуем!

***

      Кэрри спустилась из Гнезда к жилым корпусам. Здесь действительно полным ходом шла подготовка. Первые нежилые этажи приспособили под хранение выпивки и продуктов, тут же разместили музыкальную аппаратуру. Как же непривычно было оказаться здесь вновь, всё было таким до боли знакомым, но всё же немного чужим, изменившимся.       Люди ещё только подтягивались. Она увидела Филла и Олби из команды техников, но они её не признали, хотя и смотрели точно в её сторону. Страйка она нашла у музыкальной установки. Он спорил с Дрэдом насчёт музыки, негодующе жестикулируя руками. Кэрри остановилась рядом с ними.       — Привет, Дрэд! И тебе привет, именинник! — она протянула Страйку коробочку, обтянутую синей лентой. — С Днём Рождения!       Дрэд радостно вскрикнул и стиснул девушку в объятиях.       — Причёску не попорть, — предупредила Кэрри.       — Я был уверен, что тебя на плакате отфотошопили, — Дрэд отпустил её и теперь внимательно рассматривал. — Ещё думал, нафига. А оказывается нет, правда, подлатали тебя. Какими судьбами?       — На мой День Рождения, — вмешался Страйк. — Ко мне пришла, понял? Лучше сходи и нормальные диски найди, как обещал, а то притащил барахло на свой вкус.       — Не к тебе, а к нам, — сказал в ответ Дрэд. — Будет тебе твоя музыка, успокойся! Фурия, не убегай! О стольком поговорить надо, я одна нога здесь, другая там. Скоро вернусь!       Страйк недовольно посмотрел ему в спину, а потом окинул взглядом Кэрри. На ней было золотистое платье с длинной юбкой. Под горло, но с интригующим разрезом на груди. Он одобрительно хмыкнул. Она в ответ подмигнула и покрутилась. Вырез сзади полностью оголял спину.       — Отличненько! — обрадовался Страйк.       — Подарок-то хоть открой! — укорила его Кэрри.       — Там опять нож? — Страйк потряс коробочку. — Мне всё время ножи дарят.       — Вот ещё. Я в курсе твоей маленькой тайны, так что там кое-что другое.       Мужчина озадаченно вскинул брови и начал разрывать упаковочную бумагу. Он открыл коробку и заглянул внутрь. Рейнджерский значок, отполированный и заботливо уложенный на подложку из зелёного бархата.       — У меня такого ещё нет. Но как ты узнала-то? Я никому свою коллекцию не показывал.       Кэрри загадочно рассмеялась и взяла на заметку поблагодарить Блеска за отлично проделанную работу. Страйк выглядел немного смущённым.       — Это очень круто! Спасибо! Я рассчитывал, что ты просто потанцуешь для меня.       — Ты же знаешь, что танцы моя слабость, так что это само собой. Пока все будут напиваться, я не планирую уходить с танцпола.       Страйк хотел что-то сказать, но отвлёкся на свои смарт-часы.       — Вот поганец! — возмутился он, прочитав сообщение. — Дрэд уже растрезвонил всем, что ты здесь.       Кэрри поникла и боязливо осмотрелась. Филл и Олби оторвались от своих часов и в упор смотрели на неё. На террасы кампусов тоже подтягивались люди и всматривались вниз.       — Мне конец, — пролепетала Кэрри, увидев Гамму.       Лицо её подруги было бледным, а руки вцепились в перила с такой силой, что казалось, что она хочет их оторвать. Страйк покосился в ту же сторону, что и Кэрри, и удивился:       — Это Гамма тебе, что ли, по возвращении обещала по лицу съездить?       — Да.       Кэрри вжала голову в плечи, так как Гамма уже бежала по лестнице, забыв про подготовительные мероприятия. Только половина её волос была завита, остальные фиолетовые пряди торчали вразнобой. За ней вприпрыжку бежал Джаз и что-то пытался объяснить.       — У неё удар слабенький, повезло.       Кэрри посмотрела на Страйка озлобленно: вот нашёл, чем утешить. И в этот момент со второго этажа, перемахнув прямо через перила, спрыгнул Дженкс.       — А вот теперь жопа, — констатировал Страйк.       Кэрри с ним не согласилась и бросилась к товарищу из Второй с огромной радостью. Дженкс принял её в свои тиски и сдавил под рёбра так, что у Кэрри дыхание перехватило. Попросить о защите она не успела. На них налетела подоспевшая Гамма и принялась колотить Дженкса по спине.       — Отвали от неё, дубина! Что ты вечно её прессингуешь!       — Тише ты, мелкая! Дождись своей очереди!       Дженкс поставил Кэрри на землю, и Гамма сразу же уткнулась ей в грудь и заплакала. Слёзы прямо в декольте потекли и ужасно щекотались.       — Эй, ты чего? — Кэрри растерялась и осторожно погладила подругу по спине.       — Я такого тебе наговорила, что стыдно до сих пор. Прости меня! Я просто не хотела, чтобы ты уходила, и наговорила всё это на эмоциях. Мерзкие, отвратительные, обидные вещи. И ни слова правды. Я очень тебя люблю на самом деле, дурёха!       Кэрри резко стало хорошо. И от слов Гаммы, и от того, что остальные обитатели кампусов подходили и приветствовали её. Все с улыбками и рады ей. Джаз тоже обниматься полез, хотя обычно просто по спине хлопал. Никаких старых обид или обвинений. Не за этим ли Страйк позвал её на самом деле, чтобы она убедилась сама, что никто её не считает крысой? Она посмотрела на него через плечо Гаммы. Он лыбился и выглядел крайне довольным.

***

      Блеск протянул Майлзу планшет с коммуникатором. В чате, посвящённом сегодняшней вечеринке, было сообщение от Дрэда:       У нас Фурия! Никаких шуток! Сам видел. Сегодня на танцполе будет жарко!!!       Майлз отложил планшет и посмотрел на друга. Тот сразу понял его немой вопрос.       — Это правда! Она там, я тоже её видел. Пойдёшь?       Глаза Майлза стали чёрными, он вскочил из-за стола и бросился из кабинета. Блеск только головой покачал над его прытью. Догнать даже не пытался, куда там.       Она была в самом центре толпы. К её груди прижималась Гамма, не желая её отпускать, Кэрри успокаивающе гладила ту по спине и робко улыбалась. В конечном итоге Гамма сама отпрянула от неё и принялась вытирать глаза, а Майлз наконец-то смог рассмотреть её. Кэрри как раз повернулась к нему и заправила прядь тёмных пепельных волос за ухо. Её лицо было полностью открыто, и на нём не было ни единого шрама. Фарфоровая кожа, точёная линия подбородка и изящная шея — всё было безупречно. Майлз встал, как громом поражённый. «Я полностью исцелил её», — вспомнил он слова старика. И тут же всё понял. Кэрри смотрела на него внимательными тёмно-зелёными глазами, она была всё той же, какой он её помнил, разве что на этот раз не просто очаровательной, а смертоносно красивой.       Майлз забыл все слова, которые хотел сказать ей. Его тело перестало слушаться и продолжило движение к ней по инерции. Он пришёл в себя только когда уже сжимал её в объятиях. Он зарылся носом в её волосы, всё тот же одуряющий запах медовых трав и розового перца, и снова в голове плывёт так, что он ничего не соображает. Будто и не было вовсе расставания. Она подняла своё прекрасное лицо и посмотрела на него без всякого смущения.       — Привет, Майлз!       Всё также тянет Ма, и всё также бегут мурашки по спине от звука её голоса.       — С возвращением, малыш!       Лучшее, что смог из себя выдавить. А хотелось сказать совсем другое, но сам себя загнал в ловушку. Позволил мимолётной встрече с одной из коллег перерасти в более долгие отношения. Коллектив вроде и знал, что они с Моникой не пара, но постоянные встречи с ней тоже к чему-то обязывали. Как-то уж совсем низко будет не порвать с ней официально и начать при этом изливать на публике свои горячие чувства к совершенно другой девушке. Дурак дураком, как Монику с Кэрри вообще сравнить можно было? Раньше казалось, что у них губы похожие, но теперь стало очевидно, что это не так. Только к одним хочется прильнуть и не отрываться.       Гамма подхватила Кэрри под руку и утащила в направлении барных стоек. К Майлзу подошёл Блеск.       — Ну как, шеф? Правда, очень неплохой результат? Одно дело — плакат, другое дело — вживую увидеть.       — Да, — невпопад ответил Майлз.       — Ясненько, — Блеск усмехнулся. — Пойдём займём вон тот диванчик, с него весь танцпол видно. Оттуда наблюдать удобнее.       Майлз послушно поплёлся в указанном направлении, периодически оборачиваясь. Кэрри о чём-то поговорила со Вторыми, а потом ушла к Страйку. Рожа у того была до неприличия счастливой. Майлз с трудом заставил себя не прислушиваться к их разговору.       — Выбрал песню? — спросила у Страйка Кэрри.       — Я уж думал, что ты забыла, — в его голосе звучала обида.       — Как можно, — воскликнула она. — Просто отвлеклась ненадолго. Первый танец для тебя, и только потом я пущусь во все тяжкие.       — Дрэд, заводи! — Страйк замахал другу, а потом снова повернулся к ней. — Зажигай, красавица! Хочу, чтобы мне сегодня все без исключения завидовали!       Кэрри покивала в знак согласия, оттолкнула его по направлению к диванам, чтобы не мешал, и прислушалась к музыке. Он выбрал ту самую песню, под которую она учила танцевать Песчаную Бурю. Зажечь будет совсем не сложно!       — По пожеланию именинника освобождаем место на танцполе, — объявил Дрэд. — В честь Дня Рождения нашего дражайшего Страйка Фурия станцует специально для него.       Ударные одобрительно засвистели и подвинулись. Страйк развалился на диване в первом ряду и пододвинул к себе поближе принесённый коктейль.       Кэрри упорхнула на танцпол и поплыла в такт музыке. Огни освещения бликовали на её золотистом платье, гипнотизируя. Майлз смотрел на неё неотрывно, не в силах отвлечься ни на секунду. Он не отвёл взгляд, даже когда Блеск заговорил с ним:       — Я люблю смотреть, как она танцует. Дело не только в том, что это услаждает глаз, просто это её секретное оружие выдаёт с потрохами всех, кого она поймала в свои сети. Удивительно, но как бы они ни конспирировались, они абсолютно не могут сопротивляться ей в такие моменты.       Её тело изгибалось под музыку подобно пламени свечи. Она подняла руку вверх и провела тыльной стороной ладони по своим волосам и шее, лаская сама себя. Провоцирующе, но в тоже время вполне невинно, будто бы случайно.       — Да на неё все смотрят, Блеск! — вздохнул Майлз. — Даже ты глазеешь.       Блеск скрестил руки на груди и хмыкнул.       — И всё же есть разница! Тех, кто пропал, видно сразу. Достаточно просто увидеть, как именно они смотрят.       Майлз ревниво огляделся. На танцпол смотрели все без исключения, даже девушки. Он посмотрел на Блеска. Его друг тоже любовался, слегка наклонив голову и покачивая ею в такт музыке. Майлз нахмурился.       — Пытаешься определить во мне конкурента? — Блеск почувствовал напряжение шефа. — За это тебе точно не стоит волноваться.       Песня закончилась. Кэрри остановилась, и наваждение стало пропадать. Дрэд поставил очередной трек, и на танцпол потянулись люди. Кэрри повернулась к Майлзу и ослепительно улыбнулась, увидев, что он на неё смотрит. Ему отчаянно хотелось, чтобы она подошла к нему, и она будто мысли прочла. Заскользила, огибая людей на танцполе, прямо в направлении их дивана. Майлз чувствовал, что его зрачки расширяются, сосредоточившись на вожделенном объекте, но поделать с этим ничего не мог. Да и не хотел. Прищурился и с наслаждением вдохнул полной грудью, как только она подошла вплотную. До чего же возбуждающий запах, как наркотик, в самом деле.       — Потанцуешь со мной? — попросила Кэрри.       Майлз незамедлительно принял в свои ладони её протянутую руку. Танцор из него был, как из медведя, но Кэрри великодушно выбрала медленную мелодию для своего приглашения. Тут особого таланта и не требовалось, перебирай себе ногами да старайся ничего ей не отдавить.       — Я соскучился по тебе, — он сразу признался ей.       — Я тоже. Мне жаль, что мы расстались с обидой друг на друга.       У Майлза опять защемило сердце от воспоминаний. Сколько уже раз он пожалел о неосторожно брошенных словах. Если бы только была возможность объясниться с ней.       — Ты простишь меня? — он крепко сжал её ладонь в своей руке. — За все слова, что я сказал, не подумав. И за то, что не защитил, когда должен был.       — Майлз, — она остановила его, — что было, то было. Оставим это, ладно? Я долго думала над тем, что произошло, и понимаю, что не до конца была права. Если я кого и виню за случившееся, то Магнето! А тебе я буду бесконечно благодарна за всё, что ты для меня сделал.       — Послушай, — Майлз торопливо огляделся, вокруг было полно танцующих. — Мне нужно непременно поговорить с тобой по личному вопросу.       — Это касается нас с тобой? — она лукаво прищурилась.       — Да, — он наклонился к её уху. — Давай в восемь у вышки на Арене?       — Договорились.       На её лице играла счастливая улыбка. Майлз был уверен, что сможет уговорить её вернуться к ним. К нему. Нужно было просто остаться с ней наедине, чтобы можно было не следить за словами и говорить всё, как есть.       Их песня закончилась, Майлз оставил её одну и вернулся к Блеску. Ничего не поделаешь, но на танцполе совершенно другие правила. Это её территория и стихия, и ревниво охранять её от посягательств и там было бы глупо. Блеск точно подметил: когда она танцует, равнодушных нет, поэтому стоило ему отойти, как его место тут же осмелились занять. Попробовали бы так на Арене! Он не удержался и обернулся через плечо, в этот раз первым успел Рейз из Обороны. Удивительно, танцует хреново, а так или иначе всегда её приглашает, а Кэрри его жалеет и выбирает движения попроще, чтобы не смущать.       А вот следующая песня оказалась больно динамичной, и желающих её пригласить не нашлось. Майлз поискал глазами Зипа, вот уж кто точно никогда не упускал возможность показать свой уровень. Но командир Третьих был больше увлечён распитием напитков в компании своей команды и будто вовсе не замечал свой шанс покрасоваться. Может, у неё радиус поражения маловат? Майлз хихикнул над своей мыслью. Но скоро всё встало на свои места: стоило Кэрри начать танцевать, и Третьи поочерёдно её заметили.       — До чего ж хорошо танцует, — восхитился Хайп.       — Хоть какая-то конкуренция нашему командиру, — рассмеялся Смауг. — Но я уверен, что он мог бы зажечь не хуже.       — Тю, куда мне, — отмахнулся Зип. — Если я попробую так двигать бёдрами, то просто вывихну себе тазобедренный сустав. Да и выглядеть в моём исполнении это будет более чем странно.       Его команда рассмеялась над шуткой. Кэрри заметила их веселье и поманила пальцем Зипа.       — Пожелайте удачи, братцы! В этом бою она мне особенно понадобится.       Зип, пританцовывая, ушёл к Кэрри. Она присмотрелась к нему, закусив нижнюю губу, а потом успешно повторила несколько его движений и залилась смехом, довольная результатом. Зип притянул её к себе, коснулся обнажённой спины и сразу же отдёрнул руку.       — Хоть бы предупредила, чтобы я холодными руками не хватался. Женская одежда ужасно непредсказуема, никогда не знаешь, где окажется вырез.       — Ты же должен быть всегда готов ко всему, командир, — шутливо укорила его Кэрри. — Совсем без меня расслабились. Но в одном я уверена, танцы ты не забросил. Давай зажжём, как в старые добрые времена?       — Как же мне этого не хватало! — обрадовался Зип. — Надеюсь, у тебя удобный каблук? Я не собираюсь играть в поддавки!

***

      Майлз посмотрел на часы — без десяти минут восемь. Пора. Кэрри ещё танцевала, но он не стал дополнительно подходить к ней и уточнять, помнит ли она про их договорённость. Встреча планировалась тайной, и лишнее внимание сейчас было ни к чему. К вышке у Арены летел как на крыльях. Даже в ушах шумело от предвкушения, ощущал себя полным мальчишкой. Только у самой цели остановился и понял, что потребуется отдышаться. Давненько такого не было. Прикрыл глаза и стал работать над дыханием.       Майлз встрепенулся: в нос ударил сладкий запах, слишком приторный, не тот, который он ждал. Он обернулся, и на его шее повисла Моника. Как не вовремя, какого чёрта она здесь делает? Опять следила за ним и дождалась, пока он окажется в укромном месте? Девушка обвила его за шею руками и с жадностью поцеловала. Он сдержанно ответил. Надо всё же с ней объясниться, нельзя больше оттягивать расставание, нечестно это и жестоко с его стороны. А сейчас спровадить под благовидным предлогом, да побыстрее. Через приторную сладость пробились пряные нотки, и Майлз ошеломлённо повернулся в нужном направлении. Только не это! И только не сейчас! Кэрри смотрела на него со смесью злости и огорчения. В её глазах плясали зарождающиеся золотистые искры в тон платью. Она начала медленно отступать назад.       — Кэрри, — Майлз разжал объятия, но было поздно.       Она натянуто ему улыбнулась и исчезла в темноте.       — Что всё это значит? — обиженно спросила Моника.       Майлз запрокинул голову и застонал от досады. Как же это выглядело для Кэрри? Позвал специально, чтобы показать, что у него уже есть пара?! Что ещё она могла подумать?! До чего же всё паршиво сложилось опять. За что его преследовали подобные неудачи? Он ведь ещё вчера собирался с Моникой объясниться, но затянул, и вот результат — нагадил на оба фронта разом.       — Я всё объясню, но не сейчас.       Моника гневным жестом откинула за плечи роскошные чёрные волосы и надула губы. Сбегать она не собиралась и ждала извинений немедленно.       — Кто та девушка?       — Позже!       Майлз попытался ускользнуть, но Моника перегородила ему дорогу и обвинительно ткнула пальцем в грудь.       — Это Фурия, да?       — Да.       — Ну ты и кобелина, — Моника отвесила ему хлёсткую пощёчину. — Я-то думала, что это уже в прошлом, внимания на разговорчики за спиной старалась не обращать. Но стоило ей появиться, и ты сразу на задние лапки встал.       Майлз потёр щёку. Автоматический жест, не больно на самом деле, но если подать вид, то получишь добавки, а так обычно одного раза хватало для сатисфакции. Монике не хватило, и она огрела его снова, только с другой стороны.       — Даже оправдаться не попытаешься?       — Да толку-то оправдываться, — расстроился Майлз. — Ты меня и без слов оплеухами наградила.       — Я такое отношение к себе терпеть не собираюсь, — выкрикнула Моника. — Выбирай! Я или она.       — Ты уж прости меня! — Майлзу хотелось просто наорать на неё, в конце-то концов он и не обещал ничего. Одну ночь вместе провели, а потом зачем-то вторую и третью. Только оправдываться, что не он инициатор, было глупо, неуместно и бесчестно. Сам вовремя «нет» не сказал, считай, соучастник. И кобелина, здесь Моника верно подметила и негодовала справедливо. — Я с самого начала был с тобой нечестен. Прости, что внушил какие-то ложные ожидания!       И снова пощёчина. Да когда ей надоест? Моника забарабанила кулаками ему по груди. Вот это даже смешно было, ручки у неё были слабенькие. Вот если бы Кэрри обозлилась на него, то выбрала бы самые болезненные места и пробила бы как надо. Ещё бы и коленом под дых зарядила, от этого никакая физическая подготовка не спасёт, а этот приём она обожала. Майлз встрепенулся. Что же это такое происходит? Лупит его другая девушка, а он всё её представляет.       Наконец Моника выдохлась и остановилась передохнуть. Можно было считать, что они квиты. Майлз обогнул её и последовал в темноту за Кэрри. В спину ему доносились проклятия.       На глаза в темноте уже не полагался, за прошедшее время она могла солидно убежать. Вместо этого уловил её слабеющий аромат и двинулся следом, ориентируясь по нему. Пряные ноты растворились в потоке запахов на танцполе. Он пытался отыскать её глазами, но золотистое платье нигде не мелькало. Майлз высмотрел Блеска и решительно направился к нему.       — Никак Фурию найти не могу. Не видел?       — Извиняй, шеф, — Блеск сочувственно покачал головой. — Упорхнула твоя бабочка. Мне показалось, что её снова кто-то расстроил.       — Я расстроил, — буркнул Майлз.       — А зачем? — Блеск удивился. — Я думал, что ты используешь такой шанс, чтобы с ней поговорить. Не ты ли по ней страдал всё это время? Или уже отпустило?       — Она меня с Моникой застукала.       — А ты разве с ней не порвал?       — Да не трави ты мне душу, Блеск! Собирался на днях, но всё оттягивал. Когда знаешь, что тебе оплеух надают, не очень-то и торопишься с этим делом, а мне прекрасный пол заряжал по морде почаще сильного.       Блеск предпочёл не задавать дополнительных вопросов, на Майлзе и так лица не было. Не читать же шефу нотации на тему отношений с женщинами. Хотя втайне Блеск надеялся, что Майлз и Фурия помирятся, и девушка вернётся к ним. Приятно было бы вновь видеть её каждый день под благовидными предлогами. Иногда он скучал по ней особенно сильно, и теперь, поняв, что его надеждам не суждено сбыться, расстроился не меньше босса.       — Это надо же было так обосраться на ровном месте, — Майлз продолжил страдать вслух. — Такой шанс запорол из-за дурацкого стечения обстоятельств! А ведь любая девушка в Братстве всегда готова сказать мне «да», и только она всегда говорит мне «нет». И любое дело мне по плечу, но как оказываюсь рядом с ней, так превращаюсь в полного дурака. Как будто проклял меня кто! Теперь ещё и по женскому самолюбию ухитрился протоптаться, неудивительно, что она в ярости на меня. Ну что я за идиот!       — Может, к следующей вечеринке отойдёт, — пожал плечами Блеск. — Предпримешь ещё одну попытку.       — Ты её видел? — огрызнулся Майлз. — Я тебе гарантирую, что если будет её желание, то уже через пять минут она будет с ухажёром, а через час замужем.       — И что с того? — прыснул Блеск. — Отбить не сможешь? Или в собственных чувствах к ней не уверен?       — Ты давай языком не мели, — насупился Майлз. — Думаешь, что если я с тобой по-дружески разоткровенничался, то по мне можно проехаться безнаказанно?       — А ты своё раздражение на меня не переключай, — не остался в долгу Блеск. — Я твою неудачу как свою собственную переживаю. Так что вместо того, чтобы негодовать напрасно, прими дружеский совет. Если уверен, что не просто из спортивного азарта за ней охотишься, то не сдавайся, сколько бы провалов ни было. А если просто очередная победа нужна, то бросай эту затею, пусть другие счастья пытают.       — За совет благодарен, а вот упрёков не ожидал, — Майлз глубоко вздохнул. — Разве не очевидно, что в этот раз никакого спортивного азарта? Я тебе ручаюсь, Блеск, никто и никогда не будет её любить сильнее, чем я.       Майлз говорил со всей искренностью, но невольно соврал.