***
— Ещё раз, что именно мы будем брать на Базаре? Что может нам пригодиться? — говорит Сенку, когда они поспешно проходят Торговую улицу и парк. Кажется, Базар находится чуть в стороне, рядом с казино, что само по себе звучало достаточно абсурдно. Покажите Ишигами человека, который занимался градостроением Абри, и он завалит его вопросами о практичности и этичности. — Сменную одежду! И кольцо с пространственным карманом! «Ножны!» — Да помню я, помню, — этот шоппинг пройдёт тяжелее, чем думал Сенку. — А если рассматривать предметы первой необходимости? — Не недооценивай важность пространственного кармана, — забавно фырчит Ген, складывая руки на груди. — Или возможность сохранения свежести продуктов для тебя пустой звук? Вам, эльфам, не понять каково это тащить всё на себе. И тут Сенку ненадолго завис. «У эльфов есть ритуал, с помощью которого они создают пространственный карман, привязанный к ним. Обычно его делают в совершеннолетие, но кому-то и раньше», — услужливо подсказывает Платина, при этом не скрывая смеха в голосе. И вот почему Сенку в напарники не дали кого-то вроде Франсуа, кто может спокойно и без язвительности рассказать всю нужную информацию, о которой тот ещё не успел прочитать? — Я не говорил, что это не нужно, просто меня интересуют вещи, вроде… — и тут Ишигами остановился, заприметив знакомый и такой родной огнестрел, — этого. Мне до сих пор нечем защищаться. Ген тоже посмотрел туда, где задержался взгляд Сенку. — Ты точно уверен? Я слышал, что огнестрельное оружие мало кому подвластно, кроме гномов, из-за сложности в использовании и обслуживании, — Асагири наклоняет голову вбок и тяжело вздыхает, когда Сенку, игнорируя все его слова, уверенно подходит к лавке, совмещённой с кузней. — У тебя же есть Платина, зачем усложнять себе жизнь? Базар — интересное место. Если присмотреться, то здесь не было ни одного полноценного здания, а лишь несколько рядов с крытыми, но достаточно устойчивыми палатками. Каждый торговец, видимо, самостоятельно занимается дизайном и обустройством своего пространства, потому что что-то левитировало, что-то было похоже на целый шатёр, а где-то товары и вовсе располагались на покрывале, лежащим на земле. Продуктовые лавки находились в самом конце, рядом с внешними стенами и были накрыты общим куполом, закрывающим товар от палящего солнца. Однако сейчас всё внимание Сенку было приковано к кузнице, которая по всем правилам противопожарной безопасности стояла чуть поодаль от остальных лавок и как бы находилась в начале, но при этом в углу, на который наши герои забрели по счастливой случайности. Что удивительно, из горна выходило подозрительно малое количество дыма, да и выглядел он несколько иначе: не было заметно наличие внутренней трубы, которая и отводит большую часть шлаков, сам очаг представлял из себя целую квадратную печь с достаточно маленькой дыркой сверху и приличной сбоку, рядом с которой находились два меха, а вся эта конструкция сделана из какого-то чёрного камня неравномерной формы. Благо, хотя бы столешница была отшлифована до идеально ровной горизонтальной поверхности, на которой, собственно, и нагревались куски металлов. Наковальня уже была похожа на типичную наковальню с Земли, горизонтальной поверхностью располагалась на уровне со столешницей и издавала приятный искрящийся звук каждый раз, когда помощник кузнеца ударял по раскалённому мечу молотом. Всё остальное оборудование словно слизано с учебника: рядом стояло ведро с водой, чуть поодаль — стол с инструментами, мешок с углём (или что здесь используют в качестве топлива), комод. А снаружи всего этого безобразия два вертикально стоящих стенда с разнообразным оружием, среди которого также были и два огнестрела, и горизонтальные витрины с различными аксессуарами, которые, скорее всего, были просто бижутерией. — Я не собираюсь использовать Платину, потому что не мечник и магия мне не нравится. Тот раз — исключение, — произносит Сенку спустя какое-то время анализа всей конструкции и представленных на витрине и стендах товаров. — А это выглядит интересным, у меня аж мурашки по коже. А у Гена мурашки от ухмылки на лице Ишигами. И непонятно то ли это от ужаса, то ли от возбуждения. А может всё сразу. — И всё же интересный ты, — говорит Ген и тоже подходит к товарам поближе, но разглядывание оружия ему быстро наскучило, поэтому он ушёл к витрине с бижутерией. Всё, что не относилось к магии и магическим артефактам, того не особо интересовало, но вот эти серёжки для кошачьих ушей выглядели красиво… — Помочь с выбором? — к ним подошёл гном, добродушно улыбаясь. Он снял свои огнеупорные перчатки, складывая их на стол к остальным инструментам, и дал несколько коротких указаний подмастерью-человеку относительно только что изготовленного меча. — Если что-то приглянулось, спрашивайте. Гномы в Элнире выглядели по-разному: кто-то носил бороду, кто-то серёжки, кто-то выглядел как кинозвезда, полностью отбрасывая привычные каноны и представления об этой расе. Всё, что их объединяло — максимальный рост в сто сорок сантиметров и гениальность в области техники. Однако этот кузнец с рыжей бородой и заношенной огнеупорной одеждой в бежевых тонах был как раз тем самым канонным гномом, который возникает ассоциацией в голове. — Мне вот этот, — Сенку указывает в сторону оружия, похожего на мушкет, и переводит взгляд на кузнеца. — Объясните, как из него стрелять. — О-хо-хо, нечасто эльфы заглядывают в мою лавку, а тут ещё и заказ на мушкет! — довольно произносит гном и одним ловким движением снимает со стенда нужный товар. — Объясняю не больше двух раз. «Ну хотя бы название осталось тем же», — думает Сенку и идёт следом, в маленькое крытое пространство рядом с кузницей. — Мне и одного раза будет достаточно. Асагири, навострив уши, заинтересованно пошёл следом, но в разговор не лез. Если его соулмейт так уверен в своих силах, то он не будет сомневаться в нём ни на секунду. — Самоуверенный, мне это нравится, — кузнец улыбнулся, уверенно перекладывая мушкет в правую руку и тут же начиная показывать пальцем на отдельные участки. — Это ударно-каменный замок, сердце мушкета. Тебе нужно нажать на этот крючок, чтобы появилась искра, которая подаст сигнал магическому камню вот здесь, снизу дула, а после, спустя примерно три секунды, заряд будет готов. Цепляешь пальцем спусковой крючок снизу и… Внезапно раздался выстрел. Всё маленькое пространство, где они находились, мигом окрасилось в чёрное, словно неумелый художник разлил целый чан с чернилами. Закашлялись все, кроме кузнеца, а подмастерье вообще находился где-то внутри кузницы и продолжал заниматься своей работой. — Ха-ха-ха, не переживайте, сейчас здесь стоит камень, который впитал в себя отходы с нашего горна. Этот выстрел был безвреден, — рассказывая это, гном не переставал смеяться, но никого это особо не задело, потому что Ген всё ещё пытался отойти от шока, а Сенку был настолько поглощён одновременно знакомым и незнакомым ему устройством, что ему было абсолютно всё равно на происходящее. — О таком надо предупреждать заранее! — воскликнул Ген, на всякий случай отходя на несколько шагов в сторону. — Простите-простите, — гном явно не чувствовал вину за свой поступок, продолжая улыбаться. — Конечно, с огненным камнем выстрел будет более централизованным и не таким разрушающим, но его скорости достаточно, чтобы пробить броню огру насквозь. — Самая главная сложность во времени после нажатия на ударно-каменный замок? — Сенку нахмурился, задумчиво подперев рукой подбородок. — Чем дольше ждёшь, тем разрушительней выстрел и меньше его дальность? — Именно! Ха-ха, а ты мне нравишься! — гном пару раз ободряюще ударил Сенку между лопаток, заставляя того пошатнуться. Рука у кузнеца была действительно тяжёлая. — Ещё какие-то особенности в обслуживании? — Спустя примерно тридцать выстрелов необходимо сменить магический камень, а также следить за состоянием дула: не забито ли оно чем-то, нет ли в нём трещин. И нужно купить специальное снаряжение, которое уменьшит отдачу на тело, — после этих слов гном положил оружие в руки Сенку. — Последний совет: каждый владелец огнестрельного оружия дополнительно подстраивает его под себя, изменяя вид для большего удобства в использовании. Чёрт возьми, у меня так некстати сломался необходимый инструмент, а пока дождёшься повозки из Куркузама вечность пройдёт! — Дальше я сам разберусь. Сколько с меня? — Сенку перекладывает мушкет из одной руки в другую, навскидку оценивая его вес. Если на земле мушкеты могли весить до десяти килограмм, то этот еле-еле набирал пять. То, что нужно. — Пятьдесят золотых, это вместе с мешком огненных камней. Это удовольствие не из дешёвых, я тебе скажу. — Беру за сорок пять, потому что вы шокировали мою родственную душу. И положите в мешок пару чёрных камней, — и Сенку открывает пространственный карман, отсчитывая указанную им сумму и выглядя всё также невозмутимо. Ген, до этого осматривающий масштаб чёрного пятна, встрепенулся и посмотрел неверящими глазами в сторону Ишигами. — Ай, хрен с вами. Не уважать связь родственных душ — себе дороже. Гном принял сорок пять золотых монет ровно и помахал рукой на прощание, сразу же принимаясь за работу и отдачу новых указаний своему подмастерью. Сенку же, сложив оружие с мешком камней в пространственный карман, протянул Гену руку. — Прости, что не отреагировал сразу, ты в порядке? Может, купим тебе что-то из этих побрякушек? Тебя вроде заинтересовали серёжки… — Ишигами неловко потёр затылок. Асагири же лишь улыбнулся, отрицательно качая головой, и положил свою руку на протянутую ладонь. — Всё нормально. Знаешь, когда тебя так защищают, то это намного приятней, чем покупка красивых безделушек. Сенку улыбается, принимая слова Гена, и они идут дальше, вглубь Базара, который продолжал кипеть жизнью. — Я забыл спросить вчера ещё одну вещь. — М? Какую? — Как долго длится твой гон? — Сенку! «Не при мне же!» «Получен мушкет!» «Не получен, а куплен, чёрт возьми.»***
«Четыре дня при наличии регулярного секса, а без него от недели до двух…» — думал Сенку, пока они остановились в лавке с магическими артефактами. Ген мигом оживился, рассматривая стену с полками, на которых всё было заставлено то магическими шарами, то какой-то магической бижутерией, во что Ишигами полезет только под страхом смерти. — Тебе для твоей… магии необходимо что-то? Посох? Браслет? — вслух он сказал совершенно противоположное, но так или иначе связанное с Геном. — Неа. Я свой магический запас увеличил желанием, а так она у меня работает также, как и у остальных оборотней. Проводимые магические камни нужны только людям, — отвечает Асагири, рассматривая полку с пространственными артефактами. Там были и кольца, и браслеты, и даже одиноко на вешалке висела не первой свежести жилетка с четырьмя карманами. — Фу, как это вообще можно носить? — Желанием? — Сенку подошёл ближе, смотря на представленный товар из-за плеча Гена. Чёрт, тот был выше него всего на несколько сантиметров, а сам этот факт уже раздражал неимоверно. — Здесь четыре пространственных кармана. Это удобно. — Я успел на приём к богу талантов. Попросил у него способности к магии, — Ген, почувствовав присутствие Сенку так близко, дёрнул ушами, но отстраняться не стал. — Просто признай, что у тебя нет чувства стиля. До сих пор не понимаю: этот наряд ты выбирал сам или кто-то другой постарался. — А что? — Он очень хорошо подобран и подчёркивает твои внешние достоинства, хотя и неброский. — То, что я ценю практичность выше внешнего вида, не означает, что я не умею выбирать себе одежду, — усмехается Сенку, подавляя в себе желание поцеловать Асагири прямо сейчас. Но получить внезапный комплимент было приятно. Пожилая хозяйка лавки только изредка бросала на них ехидные взгляды, предпочитая не лезть со своими советами и рекомендациями. — Тогда помоги выбрать кольцо, — Ген указывает пальцем на два кольца, которые, по скромному мнению Сенку, отличались только цветом камня. — И только попробуй сказать, что они отличаются только цветом камня. — Ну-у-у… — Сенку правда не понимает этих тонкостей. — Тот, что с зелёным камнем, подойдёт к твоим глазам. — Мне не очень нравится квадратная гравировка на нём… — и, как только Асагири произнёс эти слова, хозяйка щёлкнкула двумя пальцами. Кольцо тут же видоизменилось и теперь вместо ровной полоски зелёный камень в зубах держала серебряная змея, что своим телом образовывала круг. — Ох, так это магическое серебро. — Меняй сколько душе угодно, — эльф добродушно улыбается, возвращаясь к просмотру чего-то в своём магическом шаре. «Магия уже и до металлов добралась?» — Сенку чувствовал, что его предали. «Здесь магия везде, поэтому глупо предполагать, что ты сможешь игнорировать её существование», — добавила от себя Платина. «Жаль, что я не гном.» — Пожалуй, этот вариант меня более чем устраивает, — улыбается Ген, тут же относя изменённое кольцо на подобие кассовой зоны. — Пожалуй, мне нужен ещё магический шар. Я могу неплохо заработать на гаданиях, хотя это и не моя специальность… Ген прошёл к дальним полкам, полностью теряясь в артефактах специфического назначения. Сенку успел прочитать только «кольца от икоты» и махнул на всё это рукой окончательно. Вообще на всей этой территории, накрытой тёмно-синей тряпкой, чувствовалась странная атмосфера уединения и отрешённости. Словно они сейчас не разгуливали на Базаре, где ни на секунду не умолкали голоса живых, а находились на окраине леса в хижине у подозрительной на вид ведьмы. В голову ударил резкий запах лаванды и Ишигами пришлось зажать нос двумя пальцами, смотря в сторону Гена широко открытыми глазами. — Что чувствуешь? — с улыбкой спросил тот. — Как будто мне лаванды в нос засунули, — отвечает Сенку, продолжая сжимать ноздри. — М-м, — всё, что ответил ему на это Асагири, закрывая подозрительного вида шкатулку. — И к чему это было? Что за шкатулка? — Ишигами тут же разжал нос и вдохнул полной грудью. Резкий запах ожидаемо ушёл и в ларьке стало пахнуть также — слабой смесью различных сушёных трав. — Секрет, — Ген подмигнул и с большим задором продолжал рассматривать оставшиеся полки. — Может, хоть вы мне расскажете? — обращение уже к хозяйке. — Тебе не о чём переживать. «Платина?» «Я ничего не вижу, поэтому от меня помощи не жди.» Ладно, раз так, то Сенку потом узнает обо всём в любимой библиотеке. Он съест самого себя изнутри, если не узнает. — Это было ради шутки, но я приятно поражён. Так и хочется зацеловать тебя прямо сейчас, — и после этих слов Ген, виляя хвостом из стороны в сторону, кладёт к кольцу средних размеров магический шар вместе с синей маленькой подушкой. Неприметно, но нужный эффект создавался: Сенку так и видит, как его соулмейт собирает вокруг себя народ и гадает на жизнь, любовь, успех в бизнесе. — Хм, — Ишигами был немного обижен на то, что от него все решили что-то скрыть, поэтому проигнорировал фразу про поцелуи. Хотя Гена и правда хотелось целовать постоянно. — Можно, пожалуйста, серёжку, которая накапливает в себе магию. Да, голубую, — Ген стал светиться ещё сильнее, когда хозяйка с первого раза показала на понравившийся дизайн. — А также нам понадобится тридцать зелий исцеления: десять слабых, десять стандартных и десять сильнодействующих. — Для магии? — К сожалению, в моём случае они не помогают… Ох, точно! Может Платине они пригодятся? «У них странный вкус, но для критических ситуаций пойдёт. » — Тридцать самых сильных. И увеличьте количество зелий исцелений каждого вида на три, — Сенку положил руку на заднюю сторону шеи и наклонил голову набок. — В нашем отряде нет целителя, поэтому надо быть более запасливым, менталист. — Ох, тогда вам придётся подождать около пяти минут, моих запасов не хватит, — лицо хозяйки продолжало оставаться невозмутимым, но она всё чаще поглядывала в сторону Сенку. — Пока ждёте, открой шкатулку и направь его в сторону своего партнёра. — А!.. — Одному получать всё веселье — нехорошо, — и, напоследок улыбнувшись Сенку, эльф щёлкнула пальцами и буквально растворилась в воздухе. — А, и ничего не воруйте! Мой шар не обмануть. И Ген, и Сенку пребывали в некотором оцепенении первые двадцать секунд. Хозяйка сумму их покупки не назвала, но, видимо, если они похожи на персон, которые способны отдать целую кучу денег, то это было хорошим знаком. Так или иначе, Сенку решил всё же воспользоваться предложением хозяйки и взял шкатулку в руки, направляя её в сторону Гена. Тот стоял с красным лицом как вкопанный, что не на шутку заинтересовало Ишигами. — Что чувствуешь? — открытие шкатулки вызвало слабое покалывание на кончиках пальцев, но это ощущение забылось почти сразу же, когда Асагири вздрогнул всем телом и скрыл своё горящее лицо руками. — Персики. Очень сильный и объёмный запах, — говорит тот и чуть ли не горбится, стараясь стать как можно меньше. Тем временем покраснела уже и шея. А Сенку всё ещё не понимает че это за херня такая и почему Ген сначала смеялся, а теперь стоит весь красный и не может и слова из себя выдавить. Тяжело вздохнув, Ишигами закрывает подозрительный артефакт и ставит его на прежнее место. Его всё больше раздражало незнание, что только один он (Платина не в счёт) терялся в догадках что это за запахи, почему его родственная душа сначала сияла от счастья, а сейчас старательно отгоняет краску с лица, дёргая ушами. Ген выглядел умилительно, чертовски притягательно и так уютно, что щемило в сердце. Временно отодвинув все свои вопросы, сомнения и раздражение на задний план, Сенку подошёл ближе и положил свою руку между чужих ушей, слегка поглаживая. — Ты же узнаешь обо всём к вечеру, да? — говорит Асагири, хватаясь за закатанный рукав рубашки Сенку. — Ага. — Мы можем не вспоминать об этом до того момента? — Ты же сам говорил, что это лишь шутка, — Ишигами усмехается, продолжая свои ненавязчивые поглаживания. — Да, но… ах, потом поймёшь. Эта вещь не наслала на нас проклятие и уж точно не отравила, поэтому, пожалуйста… — всё же Ген, наконец, поднял голову, смотря своими невозможно широкими зрачками прямо в глаза напротив. От этого взгляда нарушался привычный ритм дыхания и учащалось сердцебиение, но Сенку всё же кивнул. Он умеет ждать. Не умел — не стал бы самым востребованным учёным в своей родной вселенной. — А вот и я. Давайте рассчитаю вас, а то скоро сюда зайдут следующие покупатели.***
Несмотря на то, что они заплатили приличную сумму, мешок по ощущениям практически не уменьшился в весе. Сенку всё хотел посчитать точное количество монет в нём, но руки никак не доходили, а спрашивать Гена было бесполезно по вполне понятным причинам. В импровизированный шатёр зашёл человек, как и предсказывала хозяйка, но тут Сенку внезапно вспомнил о недавней находке, которую на данный момент было выгоднее продать, чем исследовать. — Вам нужно семя бордовой лилии? — говорит Ишигами, одновременно с этим достовая внушительных размеров семечко из своего пространственного кармана. Оно было огненно-красным и полностью покрывало ладонь Сенку, обдавая её приятным жаром. Ген, до этого развернувшийся в сторону выхода, навострил уши и тут же посмотрел на объект торга. — Навевает воспоминания, — и тут же морщится, но взгляд не отводит. — Это было позавчера, — Сенку выгибает бровь, смотря на Гена. — Не важно, — теперь Асагири тоже смотрит в глаза Ишигами и недовольно фырчит. — Сколько бы не встречал эти сорняки, впервые вижу их семя. — Ох, очень редкий товар даже на нашем Базаре, — эльф протягивает руку и Сенку спокойно отдаёт ей семечко. Та вертит его в своих морщинистых руках, разглаживает пальцами, вглядываясь в маленькие красные прожилки и кивает. — Действительно оно. Она с сожалением возвращает семя Сенку под непонимающие взгляды его и Гена. — Очень ценный товар для алхимика или живого, который знает о зельях больше базового уровня. К сожалению, моих знаний и умений недостаточно, чтобы сделать из него что-то полезное, а товары в моей лавке больше нацелены на магию. Могу вам посоветовать найти хорошего алхимика и либо продать ему, либо разделить и из половины сделать несколько сильнодействующих зелий, а вторую половину оставить ему как плату. Например, для восполнения энергии и сил или для укрепления волос, шерсти, ногтей. «Как кератин, что ли?» — думает Сенку, тоже с разочарованием кладя семя обратно. А он так надеялся избавиться от лишнего груза. Однако Ген, услышав о возможных косметических свойствах, заметно приободрился. — У вас есть знакомый алхимик? — от радости Асагири не заметил, как обвил своим хвостом руку Сенку. Тот лишь усмехнулся, но менять что-либо не стал. — Если вам нужен хороший алхимик, то советую обратиться к Саи Нанами, — внезапно человек, который до этого разглядывал полку с травами, подал голос. — По слухам ему подвластно любое зелье. И извините за то, что ненароком подслушал. — Ох, точно, но он живёт в Куркузаме… — Я планировал поехать туда сразу, как мы сделаем все необходимые покупки. Спасибо за совет, — Сенку кивает головой хозяйке и неизвестному покупателю, дотрагивается до хвоста Гена, с усмешкой наблюдая за его реакцией, и они вместе, наконец, уходят из этой лавки. Солнце всё ещё было высоко, огромные часы показывали 11:34, а по ощущениям они здесь торчат целый день. Слишком много событий и информации для каких-то нескольких часов, а ведь это только начало. Сенку тяжело вздохнул, пытаясь понять, куда им направиться дальше.***
— Надеюсь, ты не из-за меня решил первым делом отправиться в Куркузам? — говорит Ген, нервно проворачивая своё «змеиное» кольцо на безымянном пальце правой руки. Сенку настолько был погружён в свои мысли, что обратил на это внимание только сейчас. Ну, на то, что Асагири его в принципе надел, довольно положив внутрь все зелья, серёжку и магический шар. — До свидания, — говорит Ишигами человеку, у которого только что купил карту Элнира, а после подходит к Гену и целует того в висок, притягивая за талию. — Я люблю тебя, но у меня и свои дела есть, так что не надумывай там лишнего. Асагири вздрагивает, а его щёки слегка краснеют. Сенку убирает карту в пространственный карман, разумно предположив, что осмотрит её в деталях позже. Она, к сожалению, не была такой подробной, как те же профессиональные карты с Земли, но хотя бы давала общее представление о населённых пунктах и особо опасных областях, кишащих монстрами или разбойниками. Или всеми сразу. — Хорошо. — Кстати, — Сенку отстраняется и бросает взгляд на руку с кольцом, — почему именно на этом пальце? — Подумал, что это неплохой символ нашей помолвки, — отвечает Ген не без удовольствия, вытягивая руку с растопыренными пальцами вперёд. Зелёный камень начал поблёскивать, отражая солнечные лучи. — После свадьбы надену его на указательный, а пока пусть будет так. Сенку чуть не подавился воздухом, смотря на любимого с широко раскрытыми глазами. — Но оно куплено на твои деньги. — Какая разница? Предложение есть предложение, а символ есть символ, — улыбается и смотрит с хитрым прищуром в глаза напротив. Сенку чувствует, как его продолговатые уши слегка покалывает. — Что у нас дальше? Ножны для Платины и крепление для твоего мушкета, да? Деньги никогда не были чем-то важным для Сенку, но сейчас он ощущал стойкое желание заработать столько, чтобы обеспечить Гена до конца его жизни. Чтобы хватало и на дорогостоящую косметику от фей, и на несколько домов в каждом городе, и на жизнь без забот. — Да, не будем терять времени. «Тебя уделали, Сенку.» «Замолчи. Сегодня снова ночуешь с Франсуа.» «Хе-хе.» — Платина, прими свою человеческую форму. Или как она у тебя там называется, — произносит Сенку уже вслух, тут же доставая меч из пространственного кармана и держа его в двух руках. Уже знакомый холодок прошёлся по его ладоням, напоминая о том, сколько магической силы заключено в этом оружии. Сенку, кстати, так и не понял, Платина — священный или легендарный артефакт? «Что? Зачем?» — отвечает Платина, ошарашенная подобным заявлением. — В ножнах лежать тебе, поэтому и выбирать их тоже будешь ты. Мне то всё равно, я могу и под ремень тебя запихнуть, — Сенку пожимает плечами и освобождает одну руку лишь для того, чтобы поковыряться в ухе. «Не хочу. Здесь много живых», — как-то слабо протестует оружие в её руке. Но, если осмотреться вокруг, то на них действительно бросали удивлённые и даже восхищённые взгляды случайные прохожие. Что торговцы, что покупатели. — Менталист, сможешь сделать так, чтобы никто не заметил превращение? — Ишигами усмехается и Ген, услышав просьбу, даже встрепенулся, зеркаля ухмылку. — Обижаешь, — тут же звучит ответ и Сенку ловит себя на мысли, что немного соскучился по этому взгляду Гена — два ярких изумруда, чьё свечение завораживало настолько, что он был готов мотыльком лететь в сторону этого света. Лететь, даже не думая о том, что в какой-то момент может обжечься. — Можешь превращаться, дорогая. И действительно, все живые вокруг проходили мимо, словно Сенку и не держал в руках супер редкую вещь. Не было ни взглядов, ни перешёптываний. Ничего. — Убедили, — перед ними снова стояла Платина, сверкая своими серебристыми волосами и откровенной одеждой. — Эх, а я так не люблю ходить на своих двоих. — Лучше так, чем довериться вкусу Сенку, — смеётся Ген. Его взгляд снова стал прежним. — Именно поэтому я и вышла, — и оба переводят взгляд на Ишигами, который привычным движением сдул кусок серы со своего мизинца. — Пф, я приверженец практичности.***
Палаток, где продают аксессуары к оружию и прочие приятные мелочи, оказалось несколько. Ген с Платиной решили обойти все и только потом принять решение, а Сенку послушно готовился потратить большую, по его мнению, сумму на, также по его мнению, не слишком важные вещи. Но против любимого оборотня и верного оружия не пойдёшь. — Кстати, дорогая Платина, а как мы узнаем нужный размер для ножен? — произносит Ген, осматривая представленные варианты на красном покрывале. Этот ларёк был уж совсем маленьким — все товары были представлены на том самом покрывале, лежащем на земле, а хозяин, низенький демон с хмурым лицом, сидел на обычной деревянной табуретке без излишеств. О качестве товаров тяжело было судить, потому что внешне они выглядели так же просто, как и хозяин с лавкой. — Не переживай на этот счёт, — отвечает Платина, разглядывая несколько представленных вариантов, а после удивлённо смотрит на демона, который не подавал никаких признаков жизни в принципе. — Это всё вы сделали? — Ага, — звучит короткий ответ низким прокуренным голосом. — И наполнили вашей магией? — глаза Платины странно загорелись. — Да. — Генчик! Магия разрушения! Это она, я её чувствую! — Платина тут же прикоснулась к одному из вариантов и приятно зажмурилась. Ножны выглядели стандартно: из грубой коричневой кожи, с маленьким рисунком ромба ближе к наконечнику и ремнём, который был светлее на несколько тонов. — Прости, я не знаю, как она действует на артефакты, но по дизайну я бы предпочёл… — Ген снова пробегается взглядом по представленным вариантам. И тут его взгляд цепляется за ножны, лежащие на самом краю покрывала, — эти. Сенку тоже обратил внимание в ту сторону, куда указал Ген. Странно, что они не заметили этот вариант раньше, потому что его дизайн несколько отличался от остальных вариантов: кожа с оттенком бордового и черная полоска шириной в несколько сантиметров, словно змея с кольца Асагири, обвившаяся вокруг всей длины. И серебряный наконечник, который вроде как и выбивался из общей картины, заставляя задуматься зачем и почему, но в то же время по-своему делал неплохой акцент. А ремень как ремень — тёмная кожа и крепкая на вид застёжка. — Для оружия магия разрушения в принципе полезна: меч не нужно будет точить или лук будет сложнее сломать. Но, конечно, если переборщить, то можно попрощаться с оружием, — Платина восхищённо проводит ладонью по выбранным Геном ножнам, говоря всё это больше для Сенку. У того же сейчас голова взорвётся, пытаясь сопоставить магию разрушения и вещь, которую она не разрушала. В чём смысл? — А для артефактов это в целом помощь с сохранением магии внутри и, моё любимое, эффект подогрева. — Я слышал, что из-за большой силы некоторые артефакты постоянно теряют малую часть магии, восполняя её за счёт владельца. — Именно поэтому артефакты не могут долгое время находиться вне чьих-то рук. То есть могут, но это приведёт к уничтожению. — А человеческая форма? — Её невозможно принять, пока не появится хозяин. «Заранее отвечу на твой вопрос: такие, как ты, исключение из всех правил. Герой уходит, но после ухода он продолжает оставаться нашим хозяином на остальные девяносто девять лет. Даже если умрёт», — мысленно для Сенку проговаривает Платина, в последний раз проводя по ножнам и уверенно беря их в руку. «А если хозяин обычный?» «Нашей собственной магии вполне достаточно, чтобы подождать.» — Вы, вроде, хотели пройтись по всем лавкам, — замечает Сенку, испытывая смешанные чувства после их короткого разговора. Внутри всё закипало от несправедливости системы, от мысли, зачем тогда артефактам вообще дали разум, человеческую форму и такую сильную зависимость от владельца. — Не думаю, что мы найдём вариант получше. Дизайн замечательный, хотя для дорогой Платины решающим пунктом было явно не это, — произносит Ген с явно натянутой улыбкой. Кажется, их мысли снова совпадали. — Подогрев очень важен! Дяденька, сколько с нас? — а Платина вела себя так, словно только что не было достаточно тяжёлого в эмоциональном плане разговора. Может, привыкла. Может, смирилась. Но ничего не чувствовать не могла. Сенку ставил на это десять миллиардов очков. — Один золотой. — Что? Но это же ручная работа, да и с магическими свойствами! — удивилась Платина, в то время как Сенку спокойно положил в руку демона монету. Тот кивнул, принимая оплату. — От такой истории кто угодно растрогается. Заприметил вас ещё у картёжника, да сопоставил несколько фактов. Хотя маг ваш неплох, — произносит демон и машет в их сторону рукой, прогоняя. — Удачи в приключениях. — Спасибо, дяденька! И герои направились дальше. К сожалению для Сенку, у того демона в наличии были только ножны, ремни да широкие браслеты. Ничего даже отдалённо похожего на крепление. Ишигами уже устал ходить, желая поскорее посетить полюбившуюся библиотеку, а ближе к позднему вечеру устроить родственной душе настоящий допрос с пристрастием. — И всё же жаль что у него не было ничего для тебя, дружочек Сенку, — говорит Ген внезапно, убирая мешающиеся пряди волос рукой. Жест был по большей части бесполезен, потому что волосам и закрепиться то не за что — человеческие уши отсутствовали. — Почему? — Ишигами удивлённо приподнял бровь, думая о покупке нескольких заколок для любимого. Ему бы подошло что-то цветочное. Платина тоже посмотрела с интересом, продолжая держать ножны в руках. — Потеряли такую хорошую скидку! Кажется, в Гене намного больше меркантильной жилки, чем Сенку предполагал изначально. Но не сказать, что это ему не нравилось.