Прозрачный

У Пика вариантов было не много. А если быть точнее, один. Ярость захватывала его тело и пеленой застилала глаза: ему приходилось сдерживаться, чтобы не разгромить что-то поблизости и не поубивать любого, кто осмелится к нему подойти. Мало того, что его отправили на задание с сосудами, которые предназначены для просто потерянных душ, а не для мстящего духа (он-то хоть и был слабым, но на порядок сильнее потеряшек), так ещё и бессовестно спихнули на него лишний балласт в виде одного паренька, которого теперь даже в департамент не получится доставить из-за отсутствия пропуска. Феликса к нему приставили как раз для того, чтобы тот открыл мост, но… всё произошло как обычно. Как только блондин брался за работу, всё вокруг погружалось в хаос. Феликс был довольно легкомысленным и слишком позитивным, чтобы правильно оценивать ситуацию: даже самые серьёзные проблемы всегда сначала казались ему сущим пустяком. Да и неприязнь (скорее, переросшая в тихую ненависть) Пика к тому была объяснимой. Вот только здесь была замешана не очень приятная история. Но не суть. Теперь необходимо вернуться к насущной проблеме: Зонтику. Когда жнец добрался до этой глуши и уже проходил мимо одинокого среди всех домов кафе, его взгляд наткнулся на такого же одинокого парня, сидящего на пороге. И Пик бы прошёл мимо, если бы одно «но». Сквозь паренька едва, но просвечивалась дверь. Вдруг паренёк поднял голову и посмотрел на жнеца. Два взгляда пересеклись: один — потускневший, другой — нечитаемый. Жнец мысленно послал всё и вся. Прозрачный. Почти весь департамент был свято уверен в том, что появление столь сомнительных личностей означает большую беду. Они как ходячее невезение — всегда у обнаруживших их возникали большие неприятности и следом переползали на всех остальных, отравляя будни и заставляя тяжело работать. Не каждый осмелится такое сотворить с чужими душами, поэтому появление прозрачных — явление редкое. Насколько знает Пик, в прошлый раз такое случилось не пару десятков лет назад, а больше. И разгребалось долго и нудно: виновника всё никак не могли найти. Теперь прозрачного ни в департамент отправить, как и должно быть, ни оставить на месте — проблем не оберёшься и восстановление оттянешь. Единственный вариант: тащить к себе домой. Вот тогда и началась сплошная головная боль. *** Дом встретил своим мраком, холодом и абсолютной безжизненностью, словно являлся пустырём. Пугающая атмосфера пробрала Зонтика до самых костей, отчего тот поёжился и подумал, что такое жилище под стать его хозяину. Казалось, будто в каждом уголке помещения постепенно скапливается тьма и таится невиданная раньше опасность. Мозг находил всё больше и больше фантасмагоричных силуэтов в очертаниях других предметов. Пик ударил рукой по выключателю, и свет зажёгся, рассеяв мрак. Страх Зонтика медленно отступил. Парень осмотрелся. Маленький снаружи дом и внутри ничем не отличался, слишком скромно всё было расставлено: минимум мебели и любых других предметов интерьера, которые могли бы создать домашний уют. Прихожая была очень маленькой и сразу вела к другому коридору, откуда уже можно было попасть в разные комнаты: предположительно в ванную, кухню, спальню и гостиную. Пик отправился в самую близкую к проходу, и она оказалась второй из вышеперечисленных. На столе лежало несколько яблок, одно из которых тут же попало жнецу в руки. Он принялся за еду. Зонтик, не зная, куда себя деть, отошёл к холодильнику, разглядывая по виду древние магниты на нём. — А вам… разве нужно есть? — всё-таки озвучил вслух мысли и обратил внимание на хрустящего яблоком Пика. Тот замер, а после обернулся и смерил прозрачного таким взглядом, что последний вздрогнул. — Нужно, — интонация сквозила мраком. Зонтик смекнул, что разговаривать с ним не особо желают, но решил в кои-то веки не отступать. Не место и не время. — Так вы человек? — Нет, но физическое тело поддерживать необходимо. Ох, как же сложно будет сложить этот пазл. — Вас может кто-то видеть? — Зонтик отвёл взгляд в сторону, чтобы не ощущать на себе давление чужого. — Вполне, — безразлично отозвался Пик. Честно, на этой ноте парень хотел закончить диалог, но следующий вопрос вырвался сам по себе: — Феликса тоже могли увидеть в прошлый раз? С… этим порталом? — При попадании в твой так называемый «портал» для людей он бы просто растворился в воздухе. Зонтик понимающе кивнул. Пик быстро покончил с яблоком и занял стул. Второй он подтолкнул в сторону Зонтика, как бы приглашая сесть. Прозрачный выпрямился и занял предложенное место, нервно закусывая губу и смотря куда угодно, но не на Пика. — Боишься? — последний приподнял одну бровь. Зонтик вздрогнул. — Кого? — Меня, например, — Пик подпёр подбородок рукой. — Н-нет. Всё в порядке. — Заметно, — хмыкнул. — Ты дрожишь. Зонтик сначала воспринял это скептически и выставил одну руку вперёд, чтобы удостовериться. И правда: она была охвачена крупной дрожью, которую сам парень даже не замечал. Кажется, сегодня он пережил слишком многое, чтобы обращать внимание на такую мелочь. Пик безнадёжно вздохнул. — Можешь задавать вопросы. Мысли роем затеснились в голове Зонтика. — Наверное, я бы хотел узнать, что происходит, — пролепетал он. — Как такое вообще реально. И реально ли. Пик решил начать с простого. — Я — жнец, — он увидел, как чужие глаза расширились. — Знаешь же, кто это? Зонтик покивал. — А вы меня тоже скоро отправите… туда? — указал пальцем наверх. — Если куда-то отправить, то только сюда, — усмехнулся, отцепил с пояса сосуд и взгромоздил его на стол. Зонтик похлопал глазами и сложил два плюс два. То «нечто» Феликс, получается, тоже поместил в сосуд. — Но ты не умер — тебя незачем мариновать. Что там говорил Пик? «Не нужно, чтобы к утру ты сошёл с ума?». Теперь Зонтику казалось, что он успел свихнуться ещё до. — Твою душу повредили намерено, — констатировал Пик. — Намеренно? — Не переспрашивай. — А кому я нужен… — задумчиво пробормотал под нос Зонтик. — Хороший вопрос, — жнец сложил руки на груди. Но Зонтик настолько задумался, что пропустил эту фразу мимо ушей. Они ещё минуту сидели и глядели друг на друга нечитаемыми взглядами. И прозрачный отключился от мира, пытаясь проанализировать всю полученную информацию и окончательно поверить в неё, то Пик просто очень надеялся на то, что дискуссия сейчас будет окончена. Жнец давно не говорил так много. Присутствовало ощущение, будто из него выболтали всю душу. Как бы иронично это ни звучало. Спустя несколько минут Пик прервал тишину: — Иди в соседнюю комнату и не высовывайся оттуда до рассвета. Завтра кое-куда наведаемся, — скомандовал он. Зонтику нечего было возразить, поэтому он встал и послушно поплёлся в указанное место, в то время как Пик лёг на кровать в своей спальне и сразу же провалился в сон. *** — А зачем вам нужна эта… вещь? Взгляд упал на круглое и железное приспособление с торчащим из него ключом. Конструкция чем-то напоминала часы: в глаза бросались похожие временные разметки, только без чисел. Последовал короткий ответ: — Для открытия моста. — Моста? — Не переспрашивай, — любезно напомнил. — Ты его порталом обозвал. Зонтик ойкнул. — У вас же вчера его не было? — Сегодня появился. Мне наконец-то его сделали. На этом моменте Зонтик замолчал. Вдруг послышался характерный щелчок, который свидетельствовал об открытии «замка»: видимо, при повороте ключ должен был встать на определённое значение. Пик победно усмехнулся. Совсем рядом появилось нечто закруглённое, выделяющее странную и непонятную по ощущениям ауру, а в тёмном пространстве, в самом его начале, закружились излучающие свет белые ленты. Зонтика аж передёрнуло, и внутри что-то неприятно затрепетало. Он резко выдохнул. — Теперь иди сюда, — скомандовал Пик, тем самым разрешая парню сойти с места. — А… м-можно перед этим в-вопрос? — боязливо поинтересовался Зонтик. Пик почувствовал укол раздражения. — Ты уже спросил, — и, наткнувшись на взгляд Зонтика, обречённо уронил: — Давай быстрее. — Куда мы пойдём?.. — Нашёл время. Просто иди. Пик жестом указал на открытый коридор. Зонтик ещё несколько секунд сомнительно смотрел на чёрное пространство и мелкими шажками подошёл вплотную к «воронке», пропуская жнеца вперёд. — Не потеряйся, — бросил тот вслед и даже не обернулся, уверенно шагая по тёмному коридору. Что радовало: белые ленты находились лишь около входа — для того, чтобы обозначить его во тьме. — А тут разве можно? — обеспокоенно спросил Зонтик и принялся догонять идущего впереди Пика. — Конечно. И доказательством этих слов стала развилка. Зонтик почувствовал, как внутри него с каждым новым шагом возрастает уровень тревоги. К остальным страхам добавилась ещё и боязнь возможности потеряться в этом тёмном и пугающем коридоре, где может оказаться невесть кто. Зонтик крепко зажмурился и неосознанно ухватился за фиолетовый рукав чужого свитшота, слепо следуя за проводником. Пик среагировал сразу и отдёрнул свою руку так, словно обжёгся. Зонтик ойкнул и чуть не споткнулся. — Давно к чему-то можешь прикасаться? — поинтересовался рогатый. До Зонтика медленно начало доходить положение дел. Его щёки покрылись густой краской (конечно, только по ощущениям самого парня), а сам он начал раскаиваться и извиняться. — Ты лучше на вопрос ответь, — перебил его Пик. — А… извини, — снова попросил прощения Зонтик. — Я не знаю. Обнаружил только сейчас. Напрягся и подумал, как было бы хорошо схватиться за что-то, чтобы не упасть. Пик кивнул. На этом диалог закончился и так и не начинался до тех пор, пока впереди не замаячило белое пространство. Зонтику было неприятно лицезреть перед собой нечто яркое после нахождения в темноте, но всё же он неосознанно вырвался вперёд — словно мотылёк к единственному источнику света. «Бегство», правда, длилось не особо долго: Пик, прошептав себе под нос одно из мелких, но полезных заклинаний, схватил шиворот чужого свитера и насильно притянул прозрачного обратно. Зонтик извинился, поёжился и весь путь прошёл мирно, старательно глядя в пол. Наконец двое покинули мост и оказались на другой стороне, а именно — в департаменте, от которого Пика спустя столетие будет уже тошнить. От пребывания здесь он не получал никакого удовольствия, и ситуацию не скрашивал тот факт, что теперь ему придётся разбираться с ещё одной проблемой. Департамент был в основном белого цвета, почти идеального. Когда-то ещё при создании жнецы долго думали, в какой цвет его перекрасить, и сошлись именно на этом — всё равно в китайской культуре белый считался траурным, так что всё казалось справедливым. Иногда мелькали и приглушённые оттенки радужной палитры, но они ограничивались вывесками и названиями на двери, а также большими табличками на стойках регистрации (так условно прозвали рабочее место сортировщиков). В коридорах не было никаких лишних предметов интерьера, а в офисах работники могли позволить себе лишь несколько искусственных цветов: настоящие сюда никто не смел приносить, поскольку это место не предназначалось для жизни. Пик без промедлений направился в правое крыло. Петляя между коридорами, он старался не выпускать из виду плетущегося рядом и беспрестанно оглядывающегося Зонтика, но вскоре этого делать не пришлось — на горизонте замаячила цель. Они подошли к стойке. Куромаку обратил своё внимание на прибывших и окинул взглядом Зонтика. Лицо сделалось мрачным. — Где и когда нашёл? — сразу перешёл к сути. Зонтик неосознанно сжался. — Вчера, — сообщил Пик и, наткнувшись на выгнувшуюся бровь Куромаку, раздражённо ответил: — За это благодари посыльного. Серый Кардинал устало вздохнул. — А так он просто на пороге сидел. Рядом не было никого, кроме духа. — В противном случае мы бы уже что-то засекли, — сказал сортировщик. — Он уже второй, — качнул головой в сторону Зонтика. Пик поднял одну бровь. — Проблемы? — Ещё какие, — подтвердил Куромаку. — Пойдёшь в совет? — Только совет знает решение? Голос сквозил иронией. — Нет, но нужно поставить эту полудушу на учёт. А дальше — посмотрим. И подойди лучше к Данте, — указал двоим за спину. — У него хотя бы очереди нет. Пик обернулся, а следом за ним и Зонтик. И пяти минут не прошло, как сзади уже собралась кучка ожидающих освобождения Куромаку жнецов. Пик нехотя подошёл к стойке регистрации напротив — за ним потрусил Зонтик — и заметил знакомую красную макушку. Данте сразу же обратил на него внимание и приветливо улыбнулся. — Редко ты ко мне заходишь, приятель, — сказал тот и отложил в сторону кучку бумаг. Взгляд Пика стал нечитаемым. — Не говори, что скучал по старым лицам. Конечно, Данте он уважал, но не любил долгие разговоры, с коими он сейчас, к сожалению, обязательно столкнётся, раз уж подошёл именно к этой стойке. Однако во всём этом крыле нельзя было найти окошка более свободного, чем это. Такой расклад был связан со спецификой работы Данте: он специализировался на направлениях и нахождении решения проблем узкого спектра. Если у кого-то возникал какой-то сложный вопрос или большая дилемма, а в совет не хотелось обращаться, тот сразу шёл именно к этой стойке. Данте как никто другой отлично разбирался в тонкостях работы жнецом и мог бы пойти в работать в вышеупомянутый совет, но не сделал этого из лени. Не хотелось терпеть лицемерный рабочий коллектив и кучу бумажной волокиты. Именно совет занимался всеми рабочими вопросами и решениями неоднозначных ситуаций, а также обеспечивал стабильную работу мостов. Зонтик заинтересованно разглядывал рабочего, который показался ему внушающим доверие. Данте был одет в простую белую футболку и красные шорты на подтяжках, а его лицо, умиротворённое и расплывшееся в лёгкой улыбке, сквозило некой леностью. — Окончательно соскучившись, мы перестаём скучать, — процитировал кого-то Данте и посмотрел на Зонтика. — Это причина, по которой ты сюда пришёл? Зонтик столкнулся с любопытным взглядом красных глаз и неловко отвёл свой в сторону. Пик кивнул. Данте повернулся к парню. — Как тебя зовут? — поинтересовался красноволосый. — Зонтик, — пришёл незамедлительный ответ. — Данте, — представился взаимно. — Ты не против, если я немного побеседую с тобой? Зонтик согласно что-то промычал. Теперь его взгляд и вовсе был направлен в пол. — Ты хорошо держишься, — в голосе Данте послышалось одобрение. — Подскажешь, как давно ты находишься в таком состоянии? Он определённо располагал к себе. Слова Данте обволокли мягкой успокаивающей пеленой, и Зонтик впервые за всё это время в разговоре с человеком почувствовал себя более-менее готовым отвечать на такие вопросы. — Со вчерашнего дня… — Как сейчас себя ощущаешь? — Немного потерянно, — завёл руку за голову. — Я ведь даже не знаю, кто я… — В памяти ничего не осталось? — Только имя и внешность, — начал сжимать края рукавов свитера. Данте покачал головой. — А где ты обнаружил себя таким? Зонтик замер и ответить смог только спустя некоторое время: — Я… я помню, как смотрел на свои руки, — сглотнул. — И, кажется, после этого меня куда-то отбросило. Мне стало страшно, и я убежал, не разбирая дороги, но… не знаю… Данте что-то записал на пустом листочке. Пик во время этого диалога с интересом разглядывал какую-то странную картину на стене, будто не она была куплена на земном рынке за какие-то копейки, а, услышав подобный диалог, захотел смотаться отсюда поскорее. — Так что делать? — не выдержал он и прервал беседу. Зонтику тоже хотелось это узнать. Данте ответил: — Есть два варианта. Можно пойти в совет вместе с Зонтиком, но, если честно, это крайний… Пик это понимал. Совет не будет долго церемониться и использует Зонтика лишь для того, чтобы выловить виновника торжества. А вот вернут потом парня в прежнее состояние или он останется таким же — большой вопрос. — Или отправиться в наш земной участок. К сожалению или к счастью, подобные случаи происходили слишком редко, чтобы в департаменте достроили места резерваций для таких душ. Пик коротко кивнул. Зонтик ничего не понял. — Проблемы — это спрятанные решения, — напоследок таинственно произнёс Данте и снова взялся за бумаги. Пик достал из кармана тот самый ключ. Перед Зонтиком возник всё тот же неуютный портал.