Нас не стереть

      Фэн, конечно, всякого ожидала, когда Хиромаса прислал к ней адскую бабочку со срочной просьбой явиться в их тайное логово. Они общались зашифрованными сообщениями, поэтому вряд ли Урахара, даже подслушав, мог бы заподозрить криминальную активность. Но когда насекомое едва ли не заорало ей «у нас нашествие муравьев, живо возвращайся в подсобку!», девушка чуть не откинулась от испуга.       Учитывая, что на дворе стоял вечер, капитан не стал задерживать Фэн, которая вылетела из лаборатории пулей. Если Хиромаса направил ей послание, то произошло что-то из ряда вон выходящее.       Уже как два месяца они все пытались поймать или хоть выйти на след человека, причастного к исчезновению шинигами. Но ничего не выходило, потому что исчезновения внезапно прекратились, да и Айзен особо не привлекал к себе внимание. Фэн также вынуждено поставила на стоп свои исследования, к тому же после случая с землетрясением, когда проводились проверки, пришлось проявить крайнюю осторожность.       Что приключилось сейчас – девушка могла только догадываться. Серейтей был огромным, поэтому, даже срываясь на быструю поступь, она добралась до заброшенного храма спустя час. Тяжело дыша и надеясь, что сил хватит дать достойный отпор нападающему, она думала лишь о том, что могло произойти с Хиромасой. Ощущение его присутствия помогло остудить панику, а когда она увидела парня, то с сердца камень упал.       Фэн едва не рухнула на колени от облегчения, и тем не менее без причины Хиромаса вряд ли бы поднял панику. На немой вопрос во взгляде, что же произошло, парень только указал рукой себе за спину, как бы намекая, что проблема находилась под крышей храма. Девушка не ощущала чьего-то присутствия, скорее всего, из-за блокирующих реацу печатей.       Отворив дверь, ей даже не пришлось осматриваться, чтобы понять причину суматохи.       Странное чувство нахлынуло. Аж до того, что глаз нервно задергался. И честно признать, Фэн не знала, как правильно реагировать на связанного по рукам и ногам мальчика, лежащего без сознания в кругу защитного барьера.       Обернувшись к Хиромасе, который, ощутив потяжелевшую атмосферу, закусил нижнюю губу и проигнорировал ее внимание, Фэн указала на мальчишку и спросила:       – Объяснишь?       Если бы не ситуация, которая внезапно вышла из спокойных берегов, девушка усмехнулась бы тому, сколь забавно отреагировал подчиненный: застыл истуканом, глядя перед собой, словно находился в домике. Мол, если прикинуться невидимым, его могли и не заметить.       – Хиромаса?       – Да слышу я. Думаю просто.       – А чем ты думал, когда ребенка оглушал? Что это за пацан вообще?       – Я находился в лаборатории, сверял данные, а потом сработала одна из ловушек обнаружения. Я выбрался через тоннель в паре сотен метрах от храма, и увидел этого шкета.       – Может, он просто мимо проходил?       – Нет, присматривался. Учитывая, что храм огорожен барьером, гасящим реацу для тех, кто находится снаружи… Вряд ли мальчишка почувствовал мою реацу. Значит, шел сюда целенаправленно. В якобы пустой заброшенный храм.       – Ох, боже, а если это просто пацан, которому не хватало приключений, и он решил по заброшке полазать? – вздохнув, Фэн направилась к лежащему без сознания пареньку.       – Не простой это мальчишка, на нем униформа шинигами, и он едва не удрал, когда я за ним погнался.       – Ну и как ты его остановил? – подвинув одну из печатей и сняв действие барьера, девушка присела на корточки рядом с мальчиком. В храме не было ни единого источника света, только луна едва бросала лучи подле входа. Пришлось материализовать сферу из духовных частиц.       – Ударил ему по голове оглушающим кидо. Чтобы наверняка. И оправдываться не намерен…       – Ха-х! – нервно хохотнула Фэн, перебив собеседника, а затем прихлопнула свой рот ладонью. Тем не менее это не удержало ее от странного смеха, который она с трудом проглотила, прочистив горло. – Ёбушки… Знаешь, я могу тебя только похвалить за то, что ты так жестоко обошелся с ребенком. Быть может, стоило бы ударить и сильнее…       – Чего?       Оправив печати и восстановив барьер от греха подальше, Фэн чуть ли не со слезами на глазах произнесла:       – Это третий офицер пятого отряда. Мальчишка, что с лета везде таскается с Айзеном. Ичимару, кажется.       Увидев, как вытянулось лицо Хиромасы – не то от испуга, не то от потрясения или волнения, – Фэн покачала головой и нервно затопала ногой о деревянный пол. В зале повисла угнетающая тишина.       – С объективной стороны, ты ударил третьего офицера без особой причины мощным кидо. По голове.       – Ага.       – И похитил.       – …       – И притащил его сюда.       – Я запаниковал! – всплеснул руками Хиромаса, от негодования аж повысив голос. – Точнее, не запаниковал, а рассудил, что так… можно попытаться контролировать… ситуацию.       – Ну да, – причмокнув губами и не сдержав тяжкий вздох, Фэн помедлила с набором язвительных фраз, поэтому вооружилась сарказмом: – Мы же не собираемся его расчленить и закопать где-нибудь в Руконгае?       По внезапному озарению, промелькнувшему во взгляде Хиромасы, девушка пожалела о своей гениальной идее, так что, прищурившись и устало выдохнув, пробормотала:       – Нет, Хиромаса, мы не будем его расчленять и закапывать в Руконгае.       – А что ты предлагаешь? По-моему, идеальный план, уж куда лучше избавиться от проблемы сейчас, чем потом жалеть о ней в будущем.       – Ты собираешься не от проблемы избавиться, а от третьего офицера, – уперев руки в бока, подметила Фэн, хотя прекрасно понимала опасения парня. – И вот тогда к нам заявится настоящая проблема.       Вот правильно говорят: словно снег на голову.       Вцепившись однажды в мысль, что за исчезновениями стоял Айзен, девушка уже не могла отпустить ее. Наверное, она бы даже разочаровалась, не будь лейтенант пятого отряда тем загадочным подпольным гением. Суть его экспериментов из-за недостатка информации Фэн не смогла проследить, но этого и не требовалось. Куда сильнее ее озадачил вопрос, что же делать, когда они, наконец, встретятся с парнем, как в море корабли. Проблема в том, что он также вычислил ее, раз подослал своего офицера следить за ней.       «Но вероятен другой вариант. Мы с Хиромасой довольно осторожны, не попались бы при слежке. Айзен мог пойти иным путем, например, изучить мою подноготную, мою семью. Заброшенные храмы – идеальное место для того, чтобы творить всякое», – рассудила девушка.       Она вновь уронила взгляд на мальчишку, лежащего без сознания. Либо очень хорошо притворяющегося. Раз он действительно соответствовал уровню третьего офицера, то смог бы уйти от Хиромасы, либо уже давно очнулся бы. Значит, притворяется спящим. Или намеренно дал себя оглушить. А если нет… это становилось в разы обиднее – осознавать, что Готей приравнял талант какого-то пацана к ее умениям.       – Жди меня здесь, не позволяй пацану куда-то уйти. Что бы ты ни почувствовал, никуда не уходи.       – А ты куда?       – К Айзену, разумеется.       – Одна? – нахмурился Хиромаса. – Смеешься? Одна против лейтенанта?       – Я сама уровня капитана, тебе ли не знать, – холодно глянув на собеседника, Фэн запоздало одернула себя: – Не суть. Положись на меня. Я все сделаю. От тебя лишь прошу удержать здесь этого пацана. Если же Айзен явится сюда без меня… – глянув на парнишку и решив, что лучше лишний раз перестраховаться, девушка сказала: – ты знаешь, куда идти. Там безопасно.       – Фэн…       – Все нормально, – улыбнувшись, офицер погасила сферу и приобняла собеседника за плечи. Спустившись ладонью, Фэн подхватила его руку и накрыла ею рукоять меча. – Не теряй бдительность. А обо мне не переживай. Меня не так просто убить, ты же знаешь.       – Тебя-то да, но…       – Никаких «но», – игриво щелкнув Хиромасу по носу, хмыкнула девушка. –Побольше веры, мой милый Хиромаса. Будь начеку.       Смотрел на нее в крайней степени растерянности, словно ребенок, силящийся сдержать эмоции с выдержкой взрослого человека. Шумно выдохнув и уронив взгляд, парень сделался мрачнее тучи. Нервно сжав рукоять меча, он тихо прошептал:       – Может, хоть катану возьмешь?       Фэн сдержанно промолчала. Она будто перенеслась в прошлое и вновь видела искры страха, трепещущие во взгляде Хиромасы. За минувшие года он научился сдерживаться, и тем не менее в нем все еще жил тот мальчик, который помнил, что значит, когда над его жизнью заносили меч.       Девушка не сказала ни слова, перешла на быструю поступь, скрываясь из виду. Возможно, в своей поспешности Хиромаса и был прав – избавиться от Ичимару Гина не такая уж и плохая идея. Но своим выпадом они автоматически объявят войну Айзену. Помня, сколь хитрым был этот парень, Фэн не бралась брать на себя подобный риск. Может, с ним как-то удастся договориться.       «Хотя, какое там договориться?.. От него нужно избавиться. Но как избавиться от лейтенанта?» – мрачно размышляла девушка по дороге к казармам пятого отряда.       На улице уже становилось прохладно по вечерам, но благодаря затяжной пробежке офицер успела взбодриться и унять волнение. На пути ей не встретилось ни одного шинигами, но стоило добраться до главного административного здания, как навстречу ей показался капитан Хирако. Вид у него был, словно у зомби, которому требовалось срочно что-то съесть для живительной силы. А заметив Фэн, он и вовсе не сдержал тяжкий вздох.       – Курояма? Ты чего тут? Опять что ль с Айзеном пришла ссориться?       Честно говоря, присутствие мужчины слегка успокоило девушку, она как минимум уловила проблеск надежды, что при нем лейтенант не выкинет что-то из ряда вон выходящее. Мило улыбнувшись, офицер хихикнула:       – Ну что вы, ссориться – это для детей. Я предпочитаю настоящие разборки.       – Ага, – вяло отозвался Хирако, а затем двинулся дальше, проходя мимо. – Только сделайте так, чтобы меня в это не впутывать.       Замешкавшись, Фэн проводила мужчину взглядом и, ощущая легкое волнение, уточнила:       – А вы куда?       – Как куда? – оглянувшись, с определенной претенциозностью запричитал Хирако. – Домой, куда ж еще. Ты время-то видела? В общем, если будете опять ругаться, то постарайтесь ничего не разбить. Сейчас в казармах никого, кроме дежурных, нет, так что пожалейте их и не затевайте… какую-то дичь.       – Но я… так-то с деловым вопросом, – соврала Фэн, хотя слова мужчины ее озадачили. Она ж ведь никогда не доходила до рукоприкладства, да и не в пример Хиори старалась избегать повышенных тонов.       – Да-да, знаю я ваши деловые вопросы. За рамки приличия не выходите только. Бывай, – помахав ручкой на прощание, удалился Хирако.       Фэн запуталась сильнее. Даже обидно стало, что ее уже считали какой-то неуравновешенной дамочкой, хотя подспорья к тому имелось немало. Она любила провоцировать людей на пылкие беседы, но не более. Да только не это являлось проблемой, без капитана пятого отряда находиться в казармах, причем фактически наедине с Айзеном, довольно рискованно. Караульные вряд ли ощутят мельчайшие колебания реацу, которые подскажут о происходящей молниеносной схватке.       До драки Фэн надеялась не доводить дело. Уж на территории своего отряда парень вряд ли станет буянить, иначе как ему на утро объяснить разруху в казармах? Смех смехом, но без боя девушка не сдастся.       Стук в дверь. Разрешение войти. Тусклое освещение, большое пространство комнаты на современный лад, а еще запах бумаг и книг – довольно стандартный набор для рабочего кабинета старшего по чину. И Айзен, прекрасно вписывающийся в образ бедного трудоголика, оказался вишенкой на торте.       – Курояма-сан? Что вы здесь делаете в столь поздний час?       Фэн даже не потрудилась натянуть приветливую улыбку, просто смотрела на крайне удивленного парня с долей усталости и смирения.       – Ищу неприятности, судя по комментарию твоего капитана – пересеклась с ним только что.       – Вот как… – несколько сконфуженно отреагировал лейтенант, отложив документы. Что действительно тревожило, так его нервозный вид, который выглядел неприлично натуральным. – Я надеюсь, случилось что-то серьезное, если это не могло подождать до утра.       – А тебе что, бежать куда-то нужно?       «Что-то мы даже как-то без формальных приветствий начали… Надеюсь, мы тут реально не устроим погром», – скосив взгляд, мрачно подумала Фэн. – «М-да, если это реально не он преступник, то я точно закреплю на себе клеймо сумасшедшей».       – Не в этом дело, – сухо отозвался Айзен. – Просто люди уже всякое думают о нас из-за того, как вы со мной говорите. Это вызывает дискомфорт.       – Говорят всякое? – в еще большем недоумении изогнула бровь девушка, а затем припомнила последнюю фразу, которую ей бросил Хирако Синдзи.       Мир как будто треснул на «до» и «после». С таким звуком рассыпалась если не репутация, то все планы держать образ серьезного оппонента. Схожую смесь стыда и отвращения, приправленного долей желания проломить лицом стену, Фэн испытывала разве что в прошлом, заставая брата посреди его любовных оргий.       – Ёбушки… – не удержалась от тихого комментария офицер, с негодованием глянув на Айзена. – Кто еще, помимо твоего капитана, думает, что мы встречаемся?       – В лучшем случае, если просто встречаемся.       Холодный комментарий подобно могильной плите упал на самооценку Фэн.       – Так что вас привело в столь поздний час?       И как после такого диалога вести предстоящий диалог на серьезную тему? Девушка позволила себе мгновение помолчать, наскребывая последние остатки уязвленной гордости. Не ожидала она, что ее обыграют таким внезапным финтом. Если б не ситуация с Ичимару Гином, она с удовольствием продолжила бы развивать мысль, проверяя на прочность стальные нервы и ораторское мастерство Айзена. Даже любопытно, чем могло бы закончиться дело.       «Как бы это теперь… вырулить-то?..»       – Ну как же, – сложив руки в замок у живота, Фэн вооружилась своей фирменной улыбкой, – разве не ты прислал ко мне одного сизого голубка? Летел-летел, да только, бедолажка, как получит кидо по голове, как упадет, как запутается в веревках по рукам и ногам. А у меня подле него там голодный пес остался. Боюсь, не удержится и полакомится твоей птичкой…       Парень никак не отреагировал, продолжал смотреть на незваную гостью в безмолвии, отчего затянувшаяся пауза заставила задаться вопросом: не то Фэн себя еще большей дурой выставила, не то Айзен загнал себя в тупик в плане достойного по саркастичности ответа.       – Ну, или мы можем перестать цирк устраивать, и поговорим, наконец, открыто. Об исчезновениях шинигами, например.       Никакой реакции. Смотрел не то в недоумении, не то настороженно, но далеко не как человек, которому в лицо заявляли о факте его причастности к преступлениям.       – Боюсь, я понятия не имею, о чем вы говорите, Курояма-сан.       Подход саркастичного балабола, в принципе, мог возыметь эффект, но раз Айзен решил придерживаться стратегии крайнего отрицания, ничего другого не оставалось. Как таковых доказательств нет, факт причастности Гина к загадочным исчезновениям тоже не притянуть за уши. Раз лейтенант пятого отряда облачился в доспехи крайней серьезности и стратегии жесткой логики, Фэн оставалось давить на больное – на провокационный идиотизм.       – Ладно, поняла. Тогда счастливо.       И ушла, аккуратно прикрыв за собой дверь.       В кабинете повисла до ужаса оглушительная тишина. В своем понимании Айзен явно рассчитывал не на такой исход, поэтому с настороженностью продолжал смотреть на выход из кабинета. Во взгляде так и застыл немой вопрос, какого черта сейчас произошло? Выждав долгую, очень долгую минуту, парень отложил документ и отодвинулся, собираясь выйти из-за стола.       – И еще кое-что! – открыв дверь и высунувшись, словно болванчик, Фэн сообщила: – Я сейчас свяжусь с помощью Тентейкуры со своим мальчиком и скажу, чтобы он ощипал твоего птенца, поэтому…       – Зайди.       – … – отпустив наигранность, недобро скривилась девушка, проходя в кабинет и закрывая за собой дверь. – Чего…       – Сядь. И помолчи.       А вот теперь холодная агрессия переваливала через край.       «Ну наконец-то», – едва ли не вздохнув с облегчением от того, что Айзен перестал жевать сопли в притворстве своей роли, девушка заняла стул напротив рабочего стола. Облокотившись о спинку, закинув ногу на ногу, да сложив руки на груди, Фэн кротко улыбнулась в молчаливом ожидании. Мгновение – и собеседника уже не трогала видимая злость, однако во взгляде проскальзывало недовольство.       – Вы же взрослый человек, Курояма Фэн… Вы… ты выглядишь глупо. Зачем вести себя столь откровенно и вызывающе? Или это часть образа?       «Хм. На «ты» перешли. Как резво».       – Это просто моя манера общения. А что действительно можно считать цирком, так это твое притворство, милый скромный лейтенант. Скучно, разве нет?       – Практично.       Сухой сдержанный ответ. Без агрессии, но с подчеркнутым цинизмом, желанием вести диалог серьезно, по делу. Фэн почувствовала даже легкую обиду от такого подхода, она бы с удовольствием посоревновалась с Айзеном в остроумии. Но то ли красноречие не являлось его сильной чертой, то ли… да какое «то ли»? Он ведь всем вешал лапшу на уши сладкими речами. Значит, просто не любил болтать и спорить? Скучный.       – Практично, – повторила Фэн, отведя недовольный, брезгливый взгляд, словно говоря «фи, зануда». – Было бы практично, не облажайся ты передо мной.       Собиралась ли она учитывать желание лейтенанта вести разговор без провокационных фразочек? Еще чего!       – Все события вели к тому, чтобы мы встретились лицом к лицу, наконец, поговорили на чистоту. Где же я оплошал, если все задуманное реализовалось? – с удовлетворением улыбнувшись, явно гордясь своими навыками, Айзен с уверенностью добавил: – Все, как я и планировал.       – М-м, – увы, но его пафосный образ Фэн восприняла с сомнением. Нахмурившись, уточнила: – А в чем был план говорить всем, что мы встречаемся?       – Этот вывод люди сами себе придумали из-за твоего поведения.       – А-а… – наигранно удивившись, да закатив глаза, девушка чуть подалась вперед и уточнила: – так что-то все же пошло не по твоему грандиозному плану? Вот дела.       Определенно, Айзена не порадовал насмешливый тон, он сделался мрачнее тучи. Фэн надеялась на достойный ответ, может, какую-то язвительность или остроумную фразочку, ее бы обрадовал хороший словесный отпор. Но, похоже, с импровизацией парень хромал на две ноги, чего нельзя сказать о его выдержке и умении запугивать. Смотрел беззлобно, но угроза так и витала в воздухе.       Фэн нахмурилась. Ощутила разочарование. Она видела жизнь куда более яркой, получала удовольствие от того, что встречала сопротивление и находила способы его преодолевать. Реакцию Айзена и отпором не назовешь, у девушки складывалось чувство, будто она пыталась переспорить камень. Все равно что провоцировать сосредоточенного оппонента при игре в го или в зарубежные шахматы…       «Хотя наши игры в го с Хиромасой обычно становятся настоящим представлением. Крики, скандалы, радость и слезы… А на этого смотрю, словно на бревно. Может, его просто девушка когда-то киданула, вот он и хмурый такой?»       – Ладно, поговорим о деле, – раз не получалось найти взаимопонимание на привычной почве, придется играть по правилам противника. Но со своим подходом. – Как насчет покидаться вопросами? Как взрослые люди. Думаю, так мы быстрее поймем мотивы друг друга, да и добудем нужную для нас информацию. Это лучше, чем ходить вокруг да около. Я начну. В чем суть твоего эксперимента? Как ты заставил людей исчезать?       Помолчав, причем довольно долго помолчав, да в параллель смотря на девушку немигающим взглядом, Айзен произнес:       – Это два вопроса.       У Фэн аж плечи упали.       «Беру свои слова обратно. Он не бревно, он душнила», – скривив лицо, подумала офицер, но вслух произнесла:       – Первый вопрос.       – Пустификация.       Столь короткий ответ вызвал у Фэн негодование, она качнула головой и изогнула бровь, как бы спрашивая «пустификация… а дальше что?». Айзену явно пришлась по душе ее растерянность. Подавшись вперед и облокотившись локтями о стол, он сцепил перед лицом пальцы. Помедлив, снисходительно добавил:       – Гибрид шинигами и Пустого.       Звучало, признаться, не очень убедительно и реализуемо.       – И как, успешно?       – Теперь мой вопрос, – проигнорировав ее слова, отметил парень. – В чем суть твоего эксперимента?       Бросались схожими вопросами. Но, признаться, когда настала ее очередь отвечать, слова ревностно отказывали слетать с языка, Фэн не хотела делиться своими знаниями и наработками. Вероятно, Айзен придерживался того же мнения относительно своих исследований. Но раз она выбрала способ общения, то для продолжения беседы требовалось дать ответ.       – Захват сил занпакто.       Разумеется, всей сутью задумки она не могла поделиться, это подставило бы под удар как ее, так и Хиромасу. Технически она не соврала, их основная задача стояла в том, чтобы завладеть способностями занпакто через хозяина. Но она не спешила раскрывать тему. Поэтому и получила в ответ снисходительную ухмылку – парень явно не поверил ей.       – Это же бесполезно, – подметил он, – занпакто никогда не подчинится чужаку, в этом их природа, они являются частью души шинигами. Отнять его силу не получится, она просто не сможет существовать. Сила оружия не сможет существовать без хозяина, потому что занпакто не сможет существовать без него. Отчасти можно придумать исключения, которые оказались бы возможны при определенных условиях. Ты пытаешься отыскать условия для подчинения занпакто?       – Мой черед спрашивать, – проигнорировав пристальный взгляд собеседника, в котором аж дьявольский блеск проснулся, спокойно констатировала Фэн. – Как ты добился стабилизации пустифицированной энергии в душе шинигами?       – Пока никак, но чем выше уровень реацу шинигами и его предрасположенность к контролю духовной энергии, тем дольше держится эффект.       Фэн напряглась, хоть и удержалась от того, чтобы скривиться, но брови ее будто жили своей жизнью. Если парень говорил правду, то это выглядело максимально странно, что автоматически заставляло задуматься о неблагоприятном исходе встречи. Возможно, таким образом он пытался притупить ее бдительность, как бы подмечая, что готов к вероятному сотрудничеству. Либо болтал, не боясь последствий – то есть в конце разговора надеялся избавиться от девушки, если за ближайшее время она не докажет, что принесет ему пользу.       – Но вот что действительно интересно, так это ваш с Хикифуне-сан эксперимент о создании искусственной души, который Готей и нулевой отряд предпочли держать в строжайшей секретности.       – Если ожидаешь, что я что-то расскажу об этом, то закатай губу, – сухо отметила Фэн. – На то он и секретный. Если хоть слух пустится, какая-то деталь об этом эксперименте, то в кого, думаешь, первым делом полетят вилы?       – Тогда позволь мне озвучить свою версию вашего эксперимента. Создать существо из духовной энергии, по сути, не столь сложная задача. Проблема заключается в функциональных возможностях биологической системы существа, а также в способности самостоятельного мыслительного процесса. Можно приложить огромные усилия и искусственно вырастить человека, основываясь на определенном генетическом коде. В этом случае сознание уже будет автоматически заложено в объект исследования. Имею в виду способность генерировать мысли, обучаться, развиваться, реагировать на окружение. Так что… создание искусственной души, по факту, искусственного сознания, толкает нас к той же проблеме, при которой требуется, например, развести огонь, не имея под руками ровным счетом ничего.       Фэн напряглась.       – Ну и к чему столь долгие рассуждения?       – Я лишь излагаю цепочку мыслей, – пожал плечами Айзен. Жест выглядел до жути будничным. – Сознание не может взяться из воздуха. Так что эксперимент по созданию искусственной души мог иметь место лишь в понимании сепарирования этого сознания от чего-то или кого-то. Это сложная задача. Чтобы ее реализовать, потребуется провести множество лабораторных экспериментов. Вам бы потребовался материал, то есть люди. Не знаю, позволил бы Готей использовать души тех же жителей Руконгая, но при таком подходе обязательно пошли бы слухи. Значит, вы могли использовать только тех, о ком не вспомнят и не заговорят – преступников. Однако и преступников не отыскать в требуемом для ваших опытов количестве… Одна ошибка – и человек умрет. Расточительство, не иначе.       Фэн словно в прошлое окунулась. Рассуждения Айзена поражали своей точностью, последняя фраза так и вовсе совпадала с тем, что некогда комиссия предъявила Хикифуне Кирио. Они действительно начинали исследования с обычных душ, но те помирали, как мухи, только шинигами держались подольше.       А затем их озарила гениальная идея. И, судя по блестящему удовлетворением взгляду Айзена, думал он в том же ключе:       – Вы решили поэкспериментировать с занпакто. Духовный клинок, взращиваемый на душе шинигами, постепенно формирует сознание за счет копирования привычек и модели поведения хозяина. Клинки очень похожи на своих хозяев, потому что те являются их первоисточником, единственным источником информации поначалу. Занпакто не обладают телами, их сущность живет в клинках, однако у них с шинигами есть крепкая духовная связь. Любая попытка вмешательства или сепарации сознания занпакто не убьет его… хотя сильно отразиться на хозяине. Поэтому, как вывод, вы с Хикифуне Кирио создали искусственную душу на основе занпакто, отрубив его от хозяина и способностей.       Девушка не спешила аплодировать собеседнику, потому что его способность к выстраиванию логических цепочек больше пугала, чем восхищала. Айзен Соуске, похоже, был намного более опасным человеком, чем она ожидала. Тревожное умозаключение.       – Смотрю, разговорчивость покинула тебя, – с мягкой, удовлетворенной улыбкой подметил парень, оставив взгляд пугающе холодным. – Учитывая, что ты работала вместе с Хикифуне-сан, изучая занпакто, я склонен верить твоим словам относительно попытки захвата их сил. Но как я понял, ты раз за разом терпишь провалы?       Девушка продолжала играть в молчанку. Айзен что-то не на шутку разговорился, и такой шанс упускать не стоило – возможно, подбросит ей еще какую любопытную информацию.       – Не хочешь поделиться со мной своими наработками? – предложил парень. – Я бы мог помочь тебе достигнуть достойных результатов. А ты – мне. Взаимовыгодное сотрудничество.       «И это мы обсуждаем в стенах казарм пятого отряда», – с долей тяжелого скептицизма подметила Фэн, обведя кабинет красноречиво недоверчивым взглядом. Предложение действительно могло выглядеть достойным. Тем не менее в нем прощупывалось столько подводных камней, что девушка предпочла, наконец, озвучить и свои мысли:       – Ты подослал своего парнишку лишь для того, чтобы спровоцировать меня прийти к тебе? – ответ, разумеется, ей не требовался. – Это, конечно, могла быть простая разведка, может, даже так и было. Но вот любопытно… Я могла бы дождаться тебя в храме, но так как вечно держать Ичимару в заложниках невозможно – ведь его хватятся – да и одного его не оставить, мне пришлось бы в любом случае прийти к тебе, а Хиромасу оставить присматривать за пленником. Ты поэтому так долго сидел за работой? Неужели считаешь территорию пятого отряда безопасным местом для переговоров?       Молчание мужчины оказалось трудно растолковать, чем-то в своей сдержанности он напоминал кота, довольствующегося теплым углом на печи.       – Убить меня хочешь? – выдвинула наиболее логичное предположение Фэн.       – Нет. Наоборот. Если ты согласишься сотрудничать со мной, мы можем стать полезны друг другу. Отказ я все же считаю неразумным.       Вероятно, надеялся угрожать с самого начала, не иначе. Чтобы сотрудничать, необходимо доверие, которого у них не имелось. Они более напоминали двух убийц, прислонивших к шеям друг друга острые лезвия. Если откажет – Айзен устранит ее. Он пошел с ней на контакт только из-за того, что их преступления пересеклись, и теперь каждый из них знал о существовании друг друга. А еще мог подставить – что, собственно, и пыталась в первое время провернуть Фэн.       Айзен пригласил ее сюда лишь с целью озвучить одно единственное условие: если не согласится работать с ним, он устранит ее. У нее на такое предложение тоже имелся свой ответ: если не отстанет от нее, она сама ему шею свернет. Озвучила она, конечно, немного иную мысль:       – Хоть мне и любопытно узнать, что ты можешь предложить, но от нашего союза я вижу куда больше проблем, чем пользы. Как насчет не мешать друг другу? Каждый может свинью подкинуть другому в любой момент, так что и нет смысла и доставляться.       – Я не люблю независимые переменные, Курояма, – опустив руки и выпрямившись, Айзен глянул на собеседницу с хитрым прищуром, как человек, который уже наперед видел все возможные развития событий. Иными словами: сиял самодовольством. – И, кажется, ты меня не поняла. Я заинтересован в твоих исследованиях. В любом из вариантов я смогу добиться желаемого.       – Угрожаешь расправой? А что-то более оригинальное и пугающее есть? Например, обвинить меня в сексуальном домогательстве, чтобы меня понизили до какого-нибудь рядового офицера и сослали сортиры чистить? – в сочетании с серьезным тоном голоса фраза прозвучала довольно странно. – Я предпочитаю креативность. Хочешь испытать ее на своей шкуре?       – Ты на моей территории, Курояма. Думай, прежде чем бросаться столь громкими словами. Ты пришла ко мне без оружия. Что довольно глупо.       – Ах да, запамятовала, что мужчины под страхом смерти никому не расскажут, если их облапают. Домогательства не подойдут, – скосив взгляд в сторону, безынтересно пробормотала Фэн. – А вообще, глупо – это напасть на меня в штабе. Пусть это и твоя территория, но мы привлечем внимание шумом. Я знаю, что твой занпакто обладает куда более любопытными свойствами иллюзий, но успеешь ли ты им воспользоваться?       – Курояма, – имя, прозвучавшее в исполнении Айзена, отдавало нотками колючего холода, – ты мне любопытна живой, нежели мертвой, и я добьюсь нашего сотрудничества. На добровольной основе или нет – зависит от тебя.       – Тогда отказываюсь. И тоже кое-что скажу: не пытайся меня запугать. Ты понятия не имеешь, с кем имеешь дело.       – Так и манишь проверить, – одарив девушку грустной улыбкой и опустив взгляд, парень шумно вздохнул и чуть отстранился. – Говоря, что ты на моей территории, Курояма, я имел в виду далеко не казармы.       Обдумать завуалированный контекст фразы Фэн не успела, потому что необходимость в этом моментально отошла на задний план, когда ее спину насквозь пробила катана. Вздрогнув от болезненного давления, девушка в ступоре замерла и опустила шокированный взгляд к лезвию, выступающему у нее из груди. В первый миг она поначалу подумала, что это игра воображения, но схватив дрожащими пальцами лезвие, смазанное ее кровью, ее накрыло осознание реальности.       На языке скопился кислый привкус, кровь обожгла гортань. Боль внезапным грубым ожогом коснулась груди, заставив девушку зажмуриться и скривиться. Приоткрыв глаза, она обнаружила рабочее место лейтенанта пустым, и как в насмешку над ее ухом раздался снисходительный, почти что ласковый шепот:       – А я ведь предлагал решить все по-хорошему, – катана болезненно скользнула вперед всего лишь на пару сантиметров, но этого хватило, чтобы зарычать от жуткой боли. – Ты не умрешь от этой раны, Курояма, но все же полежишь здесь. Звать на помощь бесполезно, благодаря Кьёка Суйгетсу тебя все равно никто не заметит… как и ты не заметила меня. А я наведаюсь в твою лабораторию. Если согласишься сотрудничать, то, возможно, я не убью твоего подручного… хотя, может, он захочет оказать мне серьезное сопротивление? Тогда… кто знает, что?..       Угрозы Айзена в сложившихся обстоятельствах добивали жертву, искусывали и рвали на части, словно мотылька, угодившего в паутину. Да только Фэн, слушая его разглагольствования, тихо засмеялась. Сделать это громко не позволяла боль от полученной раны. Да и кровь обожгла легкие, вынудив закашлять.       – Находишь ситуацию смешной?       Уронив голову, офицер улыбнулась в дерганом оскале, пока ее губы красила теплая кровь.       – Смешной?.. Уморительной, – прохрипела в ответ Фэн. – Я пришла без меча… но с чего ты решил, что я не вооружена?       Выпрямившись, насколько позволяла возможность, девушка чуть обернулась, чтобы перехватить взгляд Айзена.       – Ход, признаю, шикарный… однако не только ты скрываешь от Готея истинную форму своих способностей. И раз ты удостоил меня чести узреть свой шикай… – подняв в согнутом локте левую руку, Фэн обернула ладонь, испачканную темно-красной, почти черной, кровью к парню, и с болезненным оскалом произнесла: – Рисуй...

Очень жаль, что ты тогда мне поверить не смогла, В то, что новый твой приятель не такой как все! Ты осталась с ним вдвоем, Не зная ничего о нем… Что для всех опасен он, наплевать тебе И ты попала!.. Король и Шут - Кукла Колдуна