***
Грохот в подземелье стоял такой, что Токиха невольно обеспокоился, как бы подземная тюрьма не стала для них могилой. Он невольно порадовался, что в сравнении с творящимся кошмаром снаружи, находился в самом защищённом месте Общества душ. Только радовался он до тех пор, пока главные ворота восьмого подземного уровня не вылетели с петель к чертям собачьим. Крики и гомон разносились по коридорам. Стража без особого результата пыталась задержать вторжение, их раскидывали словно муравьёв. Стоя со своим командиром по обе стороны от длинного коридора на развилке, Токиха ощущал, как от напряжения у него проступил пот на лбу. Рука лежала на мече, польза от которого была бы в случае самоубийства. Почему-то каждый раз он рефлекторно хватался за рукоять, хотя на деле в бою пользовался только кидо. Они с командиром установили несколько защитных барьеров по пути сюда, однако Токиха предчувствовал, что толку от них никакого не будет. В полумраке он поглядывал на командира и по его сконфуженному виду осознал, что их посетила схожая мысль. «Надо валить отсюда». Громыхнуло в очередной раз. И уже значительно ближе, чем хотелось бы. Сердце забилось быстрее. В горле застрял ком воздуха. Пропади оно всё пропадом, но подыхать Токиха не хотел. Что он со своим командиром мог противопоставить квинси? Тем более тем, от которых веяло столь удушающей реацу, отчего дышать становилось трудно. Они с командиром переглянулись. Токиха увидел в его взгляде ту же панику и желание свалить куда подальше, но они оба стояли, словно ослеплённые страхом олени. — Думаете о том же, о чём и я? — рискнул спросить Токиха. — Пока что только думаю. По коридору пронёсся грохот, смешанный с истошными воплями. Стены задрожали, а с направления выхода пахнуло столь мощным потоком реацу, что командир тут же затараторил: — Ладно, уже не думаю! Двойное бакудо девяностого уровня осилишь?! — Придётся! Зачитывая заклинание и стараясь максимально концентрировать духовную энергию, они с командиром установили многослойный барьер. Уровень реацу моментально упал, отчего в голову ударило лёгкое головокружение. Оперевшись о стену, Токихо скривился, вдобавок ощутив неприятное чувство в груди. Словно что-то зашевелилось под кожей. — Хорошо. А теперь ноги в руки, Токиха, и сваливай отсюда! — Что?.. А вы?.. — Барьер кто-то должен держать. Ты младший по званию, так что уходи. Если хочешь быть полезным, то доберись до седьмого подземного уровня и активируй дополнительную защиту. Учитывая, что её всё ещё нет, то там уже стражу могли перебить… — Обнадёживает. — Не ёрничай. Выполняй приказ. Спорить, и уж тем более играть в героя, Токиха не собирался. Что-то ему подсказывало, командир также мог дать дёру, как только он скроется из виду. Вполне оправданно. Ради этой дрянной работы помирать захотят лишь отчаянные фантазёры. Стража здесь была далеко не столь сильной и талантливой, как шинигами, посадившие заключённых за решётку. Они здесь исполняли номинальные функции. Токиха промчался по коридору в направлении скрытого хода. Но с каждым шагом дышать становилось труднее до такой степени, что пришлось в итоге остановиться. Голова кружилась, во рту появился кисловатый привкус. Тяжело переводя дыхание и терпя усиливающееся головокружение, Токиха опёрся о стену. Неужели на него так повлияло создание бакудо девяностого уровня? Вполне возможно, но… Сердце кольнуло, по телу пробежала судорога, уронившая его на колени. С каждым мгновением мысли всё сильнее начинали путаться. «Да что ж такое?» — в растерянности подумал Токиха, пытаясь найти в себе силы подняться с колен. Он уже не понимал, дрожала ли земля под ним из-за вторжения квинси, или же дело в его состоянии? Понимание происходящего ускользало вместе с сознанием, но странным казалось и отсутствие страха. Словно во сне поднявшись на ноги, Токиха через силу заставил себя двигаться. Он слабо осознавал свои действия, просто делал, шёл, передвигался. Сколько удалось пройти? По ощущениям — довольно много. Токиха понял, что снял защиту и открыл дверь, после чего перед глазами всё погрузилось в мрак. По ощущениям прошла пара секунд. На самом деле — один чёрт разберёт, но здравомыслие быстро возвращалось, а вместе с ним и понимание, что он стоял на четвереньках в едва освещённом помещении. Картина перед глазами всё ещё плыла, однако Токиха чётко различил движение в метре перед собой. Кто-то шевелился, чьи-то ноги, что-то падало. Одежда? Ткань?.. Нет. Ленты. Ремни. — Сидишь такой себе почти год, никого не трогаешь, а здесь такая неожиданность… Вы бы хоть предупреждали заранее о таких подарочках, я аж подготовиться не успела. Пришлось импровизировать, — защебетала Фэн, избавляясь от последнего ремешка. Токиха с трудом соображал, он бессильно позволил пленнице обхватить себя за лицо и задрать голову. — Как ты, Токиха? Моя импровизация не сильно тебе мозг поплавила? — Курояма… что?.. Фэн ободряюще улыбнулась, после чего отпустила его и позволила упасть. Прямо к артефакту, который Токиха сжимал в своей руке, а несколькими минутами ранее содрал его с пленницы. Он в негодовании уставился на механизм, который Фэн забрала у него из ослабших пальцев и, не раздумывая, сломала. — М-м, кажется, тюрьму атакуют. М-м… и уже точно не кажется, что на восьмой уровень проникли… Какая интересная реацу. Это не шинигами. Что у вас там происходит, Токиха? Даже если бы и хотел, Токиха не смог бы ответить. Ему всё ещё было дурно, он с трудом нашёл в себе силы приподняться на четвереньках. — Ох, — устало выдохнула Фэн, — давай, мальчик мой, поднимайся, я даже помогу тебе. Тело пробило жаром. Ощутив неожиданный прилив сил, Токиха довольно быстро встал с пола, однако произошло это не по собственной воле, его будто дёргали за ниточки. В голове всё ещё витал туман, и он постепенно начал догадываться, что за чертовщина с ним происходила. — Как?.. — Что «как»? — с ехидной ухмылкой обернувшись к нему, Фэн с лисьим коварством прищурила глаза. — Меньше бы лез ко мне целоваться, не задавался бы столь глупыми вопросами. Хоть механизм Урахары прекрасно блокирует силу внутри моего тела, но никто же не сможет помешать передать часть чернил через слюну. Да и у механизма имелись свои изъяны… реацу-то он мою сдерживает, но мощь эта не настолько велика, чтобы за год мне не удалось хотя бы восстановить ощущение окружения. И… возможность связи… с моими маленькими друзьями. Один из которых находится в тебе. Токиха уставился на Фэн, словно она несла полнейшую околесицу. Он ведь лишь единожды сглупил, после чего старался держаться от неё на расстоянии пушечного выстрела. Как минимум не прикасаться. Механизм Урахары Кискэ должен был блокировать её реацу, а, значит, не допустить влияние на чернильного паразита, которого она могла поместить в него. — Что ты так смотришь? — улыбка Фэн выглядела брезгливой. Смех прозвучал с отвращением. — Ты не побоялся лапать меня, но побоялся лапать любовницу Айзена. Положился на научный гений Урахары Кискэ, но совсем позабыл, что имеешь дело с учёной. Недооценивать женщин… о-о, вечное ваше проклятье. Идём, Токиха. — Что?.. Нет, стойте! Там же опасно! — Не волнуйся, малыш, со мной тебя никто не обидит. — Поманив его пальцем, Фэн спокойно миновала дверь, которую он оставил открытой. Возвращаться в коридоры, куда проник отряд квинси, Токиха хотелось меньше всего. Несмотря на то, что Курояма Фэн была достаточно сильной, он не представлял, как ей удастся справиться с противником. А ещё сильнее его волновало, как бы кто не увидел его в компании преступницы, спокойно покидающей камеру. Ведь никто и слушать не станет, что он оказался подвержен влиянию чернильного паразита. Будь проклята его самонадеянность. Он ведь действительно пал жертвой глупых предрассудков. Ему стоило опасаться Фэн не потому, что она связана с Айзеном Соуске и бегала к нему на рандеву. В первую очередь эта женщина — коварный научный гений. Об этом он, блять, как-то забыл подумать… потому что думал своим членом! Идиот! Они двигались вдали от коридора, откуда доносился грохот и крики. Подземная тюрьма в своей путанности ходов могла бы стать одним из чудес — или проклятий — этого света. За минувшие годы Фэн научилась ориентироваться на восьмом подземном уровне, она вела их к тайному ходу, однако вдруг остановилась. Токиха напрягся. — Иди вперёд. Выбирайся наружу. Я догоню. Ему не понравились эти слова. Но только он рот успел открыть, как Фэн сказала: — Я не собираюсь никого освобождать, а к Айзену и так гости наведались. На нём мой мир не сошёлся. Так что иди. Я тебя нагоню… С этими словами она растворилась дымкой, от которой спустя пару мгновений не осталось и следа. Ощутив, что вновь может спокойно шевелить конечностями, Токиха едва не упал от накатившей слабости. Дышать стало легче. И в то же время — нет. Он боязливо оглянулся и отметил, что в узком коридоре больше никого не было. Возможно, это к лучшему. Поэтому, решив попозже обдумать, что задумала Фэн, Токиха побежал к тайному ходу, чтобы поскорее выбраться из этого лабиринта смерти.***
У Фэн сложилось двоякое впечатление от того, что она наблюдала. За год ей удалось унять бушующий пыл эмоций, однако обида продолжала висеть над душой тяжким бременем. И кто бы мог подумать, что изнывать она будет по сей день. Громыхнуло, с потолка осыпалась пыль, закружилась облачком в тусклом свете энергетической сферы. Фэн сдавлено хохотнула. — Твоих шинигами кромсают налево и направо, опору этого мира… А ты всё продолжаешь вот так сидеть, ничего не предпринимая? А, Азаширо? Замерший в медитативной позе, Кенпачи Азаширо никак не отреагировал на обращение. Наблюдая за его спокойным умиротворённым лицом, Фэн, напротив, ощущала в себе клокочущую злость. Этот мужчина действительно вколол в себя сыворотку, замедляющую восприятие времени, и когда он очнётся — даже бог не знал. — Хотя, квинси уничтожают Пустых, с чего бы тебе вмешиваться, да? — позволив раздражению проскочить в голосе, Фэн нахмурилась. — Ты собираешься просыпаться или нет? Рука сжималась в кулак. На душе стало ещё паршивее. Не ожидала Фэн, что за сотню лет настолько привяжется к этому угрюмому придирчивому шинигами. Последний год она провела в лишении всего: свободы передвижений, разговоров, банальной возможности пошевелить пальцами. Токиха перестал к ней заглядывать. Это так бесило. Стоило ему пригрозить, и он сбежал, поджав хвост. Единственный, на кого надеялась Фэн, это Азаширо. Надеялась, что он очнётся — если не сегодня, то завтра — и, придя к ней в камеру, начнёт капать на мозги. Мол, только посмотри, к чему привело твоё глупое поведение. И Фэн бы с удовольствием слушала его раздражающие замечания. Дни шли, время обратилось бесконечным полотном тьмы и тишины, которое Фэн тратила либо на попытки освободиться и взломать запечатывающий механизм Урахары, либо на надежду вновь увидеть Азаширо. Она даже не столько мечтала наведаться к Айзену, сколько послушать очередную лекцию о своей глупости. — И ты меня запер… — сжимая кулаки и ощущая, как тело прошибала болезненная дрожь, Фэн судорожно выдохнула. — Почему ты пришёл к Йоруичи? Я бы вытерпела даже Куроцучи, но Шихоуин?.. Почему эта сука? В голосе стояли слёзы, однако глаза резало от сухости. Фэн чувствовала себя преданной и униженной, хотя головой понимала, что Азаширо не воспринимал её как друга или приятную личность. Она стала для него занозой в заднице. А в обращении к Йоруичи и Урахаре, видимо, он увидел менее болезненный для Фэн вариант. Куроцучи ведь мог и остаться в Мукене на пару дней, чтобы провести с чернильными паразитами несколько опытов. Фэн могла бы перетерпеть боль от садистского обращения Куроцучи Маюри. Но унижение, испытанное при встрече с Шихоуин Йоруичи, до сих пор кололо сердце. Поддавшись порыву, Фэн занесла руку для удара, но ладонь так и замерла в сантиметрах от лица Азаширо. Пальцы дрожали рядом с щекой заключённого, пока тишину камеры прерывали судорожные вздохи. Как бы Фэн не была зла на Азаширо, у неё всё в душе переворачивалось от мысли навредить ему. Она для него — проблема. Но он стал её спасением, которого помогло пережить сотню лет в непроглядной тьме. Кончики пальцев аккуратно прикоснулись к белоснежной коже на щеке мужчины. Никакой реакции. Всё то же спокойствие и безмятежность. — Ты подарил мне свободу, глупый. И теперь я пойду бесчинствовать. Это всё на твоей совести… До скорой встречи… — прошептала Фэн, выдавив из себя болезненную улыбку. — Или… надеюсь, что «прощай». Как бы ты мне ни нравился… теперь, когда появился настоящий шанс уйти, увы, но даже ради тебя я не вернусь в эту непроглядную темноту.