Часть 9
1 февраля 2024 г. в 22:18
Николай медленно отпустил его.
-но…
-да, Вы правильно поняли. Я хочу, чтобы Вы сдали своих товарищей.
-Яков Петрович…
-ну, Николай Васильевич! А впрочем... у Вас есть альтернатива. Стать кормом демону и умереть молодым. Это ли не мечта всех писателей, верно?
Николай повёл плечом. Он действительно не видел смысла жить долго, но умирать было страшно.
-да Вы и так почти всё знаете…
Гуро выжидательно сверлит его взглядом и Николай сдаётся. В конце концов, сторону он выбрал давно и сторона эта не имеет отношения ни к одной привилегированной группе. Он всегда выбирал Гуро.
-что Вы хотите знать?
-Всё.
Николай тяжело вздыхает и молчит.
Гуро понижает голос.
-расскажите про себя. Как Вы вообще там оказались? Пушкин позвал?
-да… Он подошёл ко мне на одном из вечеров, где я читал…
Гуро в подбадривающем жесте, положил ладонь ему на плечо.
-Повести получились достойными и нашли своего слушателя вполне заслуженно.
Николай в изумлении резко поднимает голову.
-Вы читали?!
-ну разумеется. - Гуро убирает ладонь и вальяжно откидывается на спинку дивана.
-и...и Вы не злитесь, что я дал книге Ваше название?
Следователь усмехается с теплом разглядывая подопечного.
-нет. Почему должен?
-ну… - Николай отводит взгляд, пытаясь заткнуть дыры в прорывающейся эмоциональной плотине и не дать чувствам взять над собой верх.
-я тогда сказал, что Вы долго будете вспоминать это время. И я оказался прав.
Николай глубоко вдыхает.
-как и всегда.
-что Пушкин хотел от Вас взамен?
-Вас.
-ну...я так и думал. Николай, ответьте мне, почему Вы вступили в братство, хотя я много раз предупреждал Вас от столь необдуманного поступка?
-простите…
Гуро закатывает глаза.
-что было дальше?
-перед тем, как стать членом братства, каждый новенький должен сделать что-то полезное. Мне Пушкин сам придумал задание. Я должен был достать для него ту жемчужину. Поэтому я тогда оказался в вашем доме. Извините меня, пожалуйста. Я не хотел! Мне очень стыдно.
Гуро снисходительно вздыхает.
-За последние 5 минут Вы извинились бесчётное количество раз. Давайте на этом остановимся, хорошо? Расскажите просто что было дальше?
-да Вы же были там и знаете, что было дальше. Вы меня заперли, а потом обменяли на какую-то безделушку.
Гуро довольно кивает.
-кстати да. Отличная тогда вышла сделка. Этот кулон просто находка.
-Вы!
Николай возмущённо на него смотрит, а потом отворачивается скрестив руки на груди.
-о, да ладно?! Неужели Вы на это до сих пор обижаетесь?
Николай хотел отвернуться ещё, но больше было уже не куда. В конце концов он хотел, чтобы Гуро извинился, а не бросил его тут дуться одного, поэтому он просто отвернул голову в сторону.
-даже не надейтесь. Я не буду перед Вами извиняться. Это Вы вломились в мой дом. А я увидел в этом прекрасную возможность. Я знал, что Пушкин отдаст за Вас что-то ценное. Вот и воспользовался ситуацией. Вам ничего не угрожало.
-да Ваш головорез меня чуть не убил!
Николай поворачивается к нему всем корпусом, размахивая руками.
-правда?
-нет. Тогда только пару ссадин осталось...
Он досадливо бьёт кулаком об свою ладонь, отводя взгляд.
-я должен был представить Вашему новому другу веские доказательства того, что Вам оставаться рядом со мной опасно.
-он поверил.
Гуро спокойно смотрит на него и терпеливо ждёт, пока Николай сформулирует новую претензию.
Это было даже занятно. Все его действия, всегда были подчинены только собственной выгоде. И со стороны писателя это всегда было всё не правильно, при этом Гоголь по какой-то непонятной причине ходил за ним хвостом до сих пор.
-я ничего ему не сказал. Пушкину. Про Вас. Ничего. Только то, что он знал и так.
Гуро кивает.
-хорошо.
Подтверждение. Озвучивание правильных догадок и надежд приятной тяжестью оседает в груди. Да, он предполагал это. Даже знал. Но всё равно, эти слова были очень важны.
-что было после того, как они Вас забрали из моего дома?
-ох… - Гоголь поморщился и сжал голову вспоминая вечер посвящения — я тогда так напился… - но потом посмотрел на Гуро и быстро взял себя в руки. Вот только осуждения по поводу алкоголя ему сейчас и не хватало…
- через пару дней была церемония посвящения. Мы ездили в лес, где собрались все члены братства. Всё было в очень мистическом антураже. Александр Сергеевич произнёс речь на латыне о верности братству и всё такое. Потом он немного порезал мне ладонь и смешал кровь с вином и мы пили с этой чаши. А потом...честно говоря не помню. Алкоголь неплохо поработал над моими воспоминаниями о той ночи. Но Яким сказал, что Пушкин и Михаил помогли мне добраться до дома и мы там играли в карты. Ничего необычного.
-Ничего необычного? Николай Васильевич, Вы в своём уме?! Вы же 15 минут назад мне глядя прямо в глаза клялись и божились, что не заключали никаких сделок!
-я и не заключал… - Николай снова замотал головой.
Гуро резко выдохнул.
-ладно. Я догадывался, что с Вашим братством что-то не так, но и предположить не мог, что это что-то окажется этим.
-Яков Петрович…! - Николай подался вперед — я правда!…
Гуро резко прервал его.
-в верности братству поклялись?
-да…
-кровь свою дали?
-да это же простая формальность!
-то, что Вы не были посвящены во все детали сделки, не делает её недействительной!
-разве у Вас не так?!
-нет. Ночью ритуальные пляски мы не устраиваем и сделок с демонами не заключаем. Наш союз держится исключительно на взаимных компроматах и долгах.
-боюсь представить, что у них за компромат есть на Вас…
-так...я должен всё тщательно обдумать. Что Вы сделали с пером жар-птицы?
-ну…
-отдали поэту с завышенным самомнением?
-нет. Просто…
-потеряли?
-нет! Я...оно при мне…
-отлично!
-только…
-что только…?
-оно не горит.
-в смысле «не горит»? Как оно может не гореть?
-я не знаю. Просто теперь это обычное серое перо.
Гуро подошёл к своим вещам и взял оттуда своё перо и жемчужину.
-Яков Петрович…?
Николай вопросительно посмотрел на него, когда следователь протянул предметы ему.
-ничего не терять. Жемчужину носить всегда при себе.
-но…
-она скрывает владельца не только от людей, но и от сверхъестественных существ тоже. Демону будет трудно Вас искать. Я пока займусь изучением вопроса, как можно расторгнуть сделку.
-можно мне с Вами?
-нет.
-но я не могу вернуться обратно!
-почему нет? Вы спасли этот захолустный городок от вампиров. Накрыли всё гнездо разом! Вы не просто можете, но и должны вернуться!
-но...это же сделали Вы!
-нет, Николай Васильевич. Это, сделали Вы. А я — просто ревизор.
Николай не хотел возвращаться к Пушкину ни в каком виде. Зачем Гуро делал из него героя, он тоже не понимал. Однако было очевидным одно: будет так, как решит следователь.