***
Запасная пара фестралов начала выдыхаться где-то за час до конца пути. По крайней мере так сказала Гермиона. — Мы не будем дожидаться, пока демон сядет нам на плечи, — заявил Поттер, — прижимай своего фестрала поближе к моему. Когда фестралы начали касаться друг друга крыльями, Гарри скомандовал им расправить крылья и парить. Это означало неизбежное снижение, но скорость при этом даже несколько возросла. Поттер палочкой подтянул фестралов так, что их крылья частично перекрыли друг друга. — Перелезай! Гермиона протянула руки, и Поттер перетащил ее на своего фестрала. Скорость их снижения увеличилась, а фестрал девушки ушел в сторону, с облегчением взмахивая натруженными крыльями — Что ты задумал? — Не мешай, некогда! Поттер вытащил из своей сумки какой-то полупрозрачный сморщенный… мешок, решила Гермиона. Парень наставил на него палочку, переливая в него когда-то изъятую магию. «Мешок» многократно увеличился в размерах и начал вращаться. — Хватайся за него! Гермиона уже и сама сообразила, что это такое, и немедля полезла вместе с Гарри в центр «мешка». И вовремя! До земли оставалось ярдов сто, и фестрал, освободившийся от ноши, еле успел выйти из пике и выровнять свой полет для приземления. Гарри взмахнул палочкой. Полупрозрачная сфера вокруг них пришла в движение, мгновенно набрала скорость и, превратившись в огромный вихрь, рванулась вверх и в сторону. Демон на своем ковре-самолете издал злобное рычание, совершенно не сочетающееся с обликом прелестной девушки. — Подожди немного, исчадье ада, скоро покормим! — с облегчением заорал Гарри демону, хоть и понимал, что сквозь рев вихря лепроханов тот его не услышит… Некоторое время они молчали, привыкая к новым ощущениям от полета. — А ты здорово придумал, — оценила Гермиона, осторожно прикасаясь к полупрозрачным нитям, устроившим вокруг них бешенную круговерть. — Вообще-то это был самый запасной вариант на крайний случай. Но пришлось его использовать, раз фестралы оказались слабаками. А Люциус уверял, что его фестралы могут летать сутками! Хвастун мордредов. — Мне кажется, это он их ослабил, — кивнула Гермиона на демона, видневшегося вдали, как черная точка на черточке. — Думаешь? — Мы дважды подпустили его слишком близко. Сами мы защитились от его воздействия на расстоянии, а защитить фестралов не подумали. Он мог подсасывать их магию. Они же темные создания. — Хм, возможно ты права. Кстати, надо обновить нашу защиту. Уже светает и заклинание для глаз нужно сменить. Некоторое время они обновляли заклинания, потом Поттер наводил порядок в своей сумке, в которой после извлечения вихря все было вперемешку. Потом они вместе регулировали скорость полета, чтобы не оторваться слишком далеко от демона. Если демон потеряет их, то вся затея обречена на провал. — Граница! — вдруг сказала Гермиона, к чему-то прислушиваясь. — Точно? Как ты поняла? — Я сама устанавливала защиту. Мне ли ее не узнать! — Значит до нашей цели… — Минут тридцать-сорок при такой скорости…***
Они стояли рядом с входом в храм богини Дану. Слева от входного портала высилось надгробие. Вот за ним они и стояли. Надгробие было высотой им по пояс, поэтому они не пытались спрятаться за ним, а просто стояли, тесно прижавшись плечами друг к другу. У подножия холма приземлился ковер-самолет. Демон неторопливо сошел с него и начал подниматься ко входу в храм, не отводя взгляда от темных магов. Поттер и Гермиона подняли палочки. Демон только улыбнулся розовыми девичьими губами. Он неторопливо приближался к темным магам, словно чувствуя, что они не собираются больше от него бегать и скрываться. Когда ему оставалось до гробницы не больше двадцати шагов, Гарри и Гермиона сделали синхронный пасс палочками и крышка гробницы плавно взлетела и опустилась на землю в десятке шагов в стороне. Из гробницы ударил по обонянию тяжелый запах тления. И темные маги и демон ощутили его. — Меня зовут Гэрейт! — сладким голосом сообщил демон, принюхиваясь. — Очень приятно, — отозвался Поттер. Гермиона, тяжело насупившись следила за каждым движением демона. — И мне приятно, — почти пропела демонесса, приглядываясь к содержимому гробницы. — Первый раз со мной такое, — приятно улыбаясь, сообщила она. — Что именно? — вежливо поинтересовался Поттер. — Не могу выбрать, кого поглотить первым. — А будет еще и второй? — Конечно будет! — уверенно пообещала демонесса. — Но в следующий раз, когда меня вновь вызовут. — Это может быть очень и очень нескоро, — холодно улыбнулся Поттер. — Темные маги живут долго, — приветливо возразила демонесса, — по крайней мере до тех пор, пока я не прихожу за ними. В первый раз я вижу пассивную плоть темного мага. И пахнет очень соблазнительно! Гарри и Гермиона почувствовали, что одновременно содрогнулись от омерзения. — Ну так выбирай. Пассивная плоть скоро будет непригодна к употреблению! — Глупый мальчишка! Пассивная плоть темного мага вечна! И всегда пригодна для употребления. Поттер и Грейнджер еще теснее прижались друг к другу. — Проблема в том, что вас трое, а мне нужен только один, поэтому я выбрала… Демонесса внезапно ринулась на них, превращаясь в перламутровое облако, но не успели они применить защитное заклинание, как облако зависло над гробницей и камнем упало в нее, затянув весь проем зыбкими перламутровыми струями. Гарри и Гермиона отшатнулись подальше к самой скале. На лбу у Поттера выступили капли пота, а у Грейнджер они стекали по вискам на шею. — Выбрал, сволочь? Жри! — хрипло выплюнул Гарри. — Еще ничего не закончилось, — покачала головой Гермиона, — нельзя верить ни единому слову этого существа. Мы так и не поняли, кто это такой… В этот момент волны на поверхности проема гробницы взметнулись по центру, и демон вынырнул из нее, на лету принимая человеческий облик. Это был уже не облик юной девушки. Невысокого роста полный мужчина, заросшее грубой, жесткой щетиной лицо, большой живот, неожиданно довольно длинная и тонкая шея. Тот еще красавец. — Робардс! Саркофаг! В небе образовался прямоугольный вырез размерами с огромные ворота. И в эти ворота втиснулся белый саркофаг, который палочками левитировали Соул Крокер и Гавейн Робардс. Они опустили его у подножия холма и отступили, тяжело отдуваясь и вытирая платками вспотевшие лица. Демон довольно отрыгнул и неторопливо направился к своему убежищу. — Он так и уйдет? — со злостью спросил Гарри. — И мы будем жить в вечном страхе, что он оттуда когда-нибудь вырвется? — Мы можем хранить саркофаг у себя, — пожала плечами Грейнджер, хотя по ее лицу было видно, что такой финал ей тоже не нравится. — Это все полумеры, — отмахнулся Гарри, — надо думать, как от него избавиться раз и навсегда! Трупа Дамблдора у нас в запасе больше нет, — саркастически заметил он, — его съели! В этот момент, словно отвечая на тираду Поттера, слева и справа к демону метнулись две темные тени! Они двигались настолько быстро, что помешать им не смог бы никто. А демон, отяжелевший от поглощенной темной плоти, не успел даже дернуться, как на нем с двух сторон повисли… повисли… вот когда они повисли на демоне, только тогда удалось рассмотреть, что это глава клана старших вампиров Аро Вольтури и альфа стаи оборотней Крис Грейнбек! Казалось даже холм вздрогнул от строенного рычания демона, вампира и оборотня, сцепившихся в неразличимый клубок. Пыль на несколько мгновений скрыла происходящее, но Гарри нетерпеливо взмахнул палочкой, и она исчезла. На склоне холма неподвижно лежал демон, а в его шею с двух сторон вцепились клыками вампир и оборотень. Гарри с Гермионой выскочили из-за гробницы и бросились к ним. Когда они подбежали, Аро уже сверкал окровавленными клыками, а Крис в обращенном виде еще сжимал своими челюстями шею демона. — Что вы сделали? Он мертв? — Это ликантр! — вскричал Аро в ярости. — Зачарованный вашими тупыми основателями ликантр! Это гибрид старшего вампира и альфы оборотней — самое гнусное существо, какое только можно себе представить! Он лишь парализован нашим двойным укусом. Вы должны добить его, пока ослаблена защита! Вы должны это уметь! Гарри с Гермионой переглянулись. Гарри вспомнил, как он отделял паразитов от крови в лаборатории Снейпа. — Я разделю его магию и плоть, а ты их по отдельности уничтожишь. — Ты умеешь? — Да. Приготовься. Темная волшебница Гермиона Джин Грейнджер согнала с лица все эмоции, сунула в левый карман руку, а в правой крепче сжала палочку. Темный маг Гарри Джеймс Поттер склонился над демоном. — Отпусти его, Крис! — приказал он. Оборотень неохотно отпустил шею демона, отползая в сторону и обращаясь в человеческий облик. Держа в каждой руке по палочке, Поттер свел их над головой демона, мысленно проник в его незащищенную суть и с силой развел руки, всей мощью своей магии разрывая на две составляющие непобедимый сплав магии Основателей с фантастическими жизненными силами ликантра! С левой стороны от Поттера начало клубиться темное бесформенное облако, а справа появился контур окровавленного тела с содранной кожей и разорванными венами. — Герми! — сквозь зубы прохрипел Гарри, удерживая разделенные части из последних сил. Гермиона шагнула вперед. Ее рука выскользнула из кармана с пальцами, сжатыми в кулак. И из этого кулака показалась острая рыжая мордочка. — Адеско Файр! Лисица выпрыгнула из кулака хозяйки и огромным огненным факелом мгновенно сожрала темное бесформенное облако магии! — Адеско Файр! — палочка Гермионы указала Огненной лисице вторую цель! Адский огонь охватил плоть, порожденную сочетанием самых темных некротических слияний с мощной магией Основателей. То, что было достойно ада — его и получило. Адское пламя безжалостно выжигало мертвую плоть, оживленную человеческой кровью и дважды отравленную ликантропным ядом и ядом вампира. Неистовый жар заставил всех попятиться назад. Пламя полыхало ровно и мощно, даже не пытаясь принять форму каких-либо ужасных существ, потому что не было ничего ужаснее того, что сейчас погибало в его смертельных и всеразрушающих объятиях!