the curse of the anime protagonist (проклятие аниме-протагониста)

***

Это новое. Это энергия новая. Это почти слишком много, чтобы справиться с этим, но если таково его желание... Мышечные волокна и кости меняются и создаются заново. Энергия становится ключом к его контролю. Медленно, но в то же время одновременно, вселенная меняется . Детали встают на свои места.

***

Изуку просыпается под знакомый звук будильника. Но что не знакомо, так это то, как он тянется, чтобы выключить будильник, хватает его и, нажав на кнопку, тут же разбивает на кусочки. Ему так хочется спать, что он почти снова задремал, когда в комнате воцарилась тишина, но резко встает, почувствовав, что в его руке собрались осколки. -Какого хрена, - шепчет он. Он смотрит на разбитые останки своего будильника - унылые и бесполезные куски металла и проволоки. Светодиодный экран разбит до неузнаваемости. -Какого хрена. Что за хрень? Он смотрит на свою руку, которая выглядит вполне нормально, несмотря на то, что теперь у него хватает сил разбить стальные часы буквально на куски. Он сжимает кулак и сосредотачивается. ...Он чувствует это. Слабо, под поверхностью кожи, он чувствует тихий трепет чего-то. Сила. Энергия. Он сгибает руку, затем пытается представить, как энергия собирается вокруг его руки. К его великому ужасу, искры того, что похоже на зеленое электричество, начинают окружать его, освещая кожу. Рука кажется сверхзаряженной - ему кажется, что она может в любой момент взорваться. Опасаясь за безопасность своей комнаты, он отчаянно пытается представить, что энергия выключается, как выключатель. К его облегчению, свет гаснет. Жужжание статического электричества, скопившегося в его руке, рассеивается. Это снова совершенно нормальная человеческая рука. -Изуку? - раздается приглушенный голос его мамы. -Изуку, ты встал? Разве ты не уходишь сегодня рано на вступительный экзамен? Завтрак готов, так что иди есть! -Я встал! - отвечает Изуку, все еще застыв на своей руке. Ему нужно поесть побыстрее, если он хочет проверить свои новообретенные способности. Неизвестно, что с ним случится, если он пойдет на практический экзамен вслепую. -Я скоро спущусь! -Хорошо! Шаги его матери затихают, так как она, предположительно, направляется в столовую. Изуку осторожно встает с кровати, боясь, что если он наступит слишком сильно, то протопчет дыру прямо в полу. Пол, кажется, выдерживает его вес, а это значит, что пока он сознательно контролирует свою новую причуду, все будет в порядке. ...Надеюсь. ... ...Не слишком ли поздно заставить Яги съесть волосы и вернуть причуду? За столом Инко одновременно встревожена и взволнована. -Ты ведь не забывал готовиться к письменной части? - спрашивает она, пока Изуку с жадностью запихивает еду в рот. -Я знаю, что вы с Яги готовились к практическому экзамену, но письменная часть не менее важна, верно? -Мама, я справлюсь, - говорит Изуку, тщательно разделывая жареное яйцо. -Я закончил школу лучшим в классе, даже не стараясь. -О, но это же знакомые тебе ученики, - говорит она. -Это совсем новая группа детей - о, милый, ты не нервничай, ты не нервничай, я уже так нервничаю от одной мысли об этом! Изуку смеется с полным ртом риса. -Мама, я не думаю, что это ты должна нервничать, - говорит он. -Это я должен проходить медосмотр с причудой, которую я только недавно получил. Инко хлопает в ладоши. -Точно! - задыхается она, беспокойство удваивается. -А как же причуда? Я знаю, ты сказал мне, что получил ее вчера, но она еще не проявилась, верно? Или уже? Ты ее чувствуешь? На что это похоже? Некомфортно? Изуку приватно улыбается. Понятно, откуда у него привычка бормотать. -Я проснулся сегодня утром и разбил свой будильник на куски, - говорит он прямо, протягивая руку, чтобы глотнуть мисо-супа. Шок Инко ощутимый. -Ты разбил свой будильник? - повторяет она, и ее палочки со звоном падают на стол. -Это ужасно! Что если ты не сможешь контролировать свою причуду? Что, если она окажется слишком сильной для тебя? В глубине сознания Изуку не знает ответа и чувствует, что это может быть ужасно, когда он узнает. Вслух он говорит: -Я уверен, что со мной все будет в порядке, мама. Поэтому я и проснулся сегодня раньше, чтобы все проверить и разобраться, прежде чем идти на вступительный экзамен. Инко не выглядит успокоенной, но со вздохом отпускает ее. -Только, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, будь осторожен, хорошо, Изуку? - умоляет она. -Я не хочу, чтобы ты поранил себя этой своей новой силой. Да и Тошинори-сан, я уверена, тоже. Изуку гримасничает, но молчит и накладывает себе в миску побольше риса. Он надеется, что у него будет достаточно времени, чтобы как следует испытать ее, прежде чем его бросят на съедение собакам.

***

Накинув легкую куртку, чтобы защититься от утренней прохлады, Изуку бодро бежит к додзё. Шишоу доверил ему дубликат ключа некоторое время назад, когда он однажды попросил разрешения тренироваться в уединенном зале. Сейчас еще слишком рано, чтобы там кто-то был, даже Шишоу, и это прекрасно. Придя туда, он отпирает дверь и тихо прокрадывается внутрь. Величие зала для тренировок причуд не перестает вызывать у него чувство благоговения, когда он вспоминает, сколько труда ушло на получение разрешения, его строительство и использование. Он никогда не думал, что когда-нибудь сможет использовать его для своей собственной причуды. (За исключением случая, когда его оригинальная причуда предупредила его о том, что один из детей сбился с пути ученика продвинутого класса, но Изуку считает, что это не считается). Прежде чем что-то делать, он делает обычную растяжку, стараясь не позволить силе в теле просочиться на кожу, где она может вырваться наружу и нанести вред. Несмотря на то, что он держит себя в руках, она определенно дает о себе знать, укрепляя его тело и накачивая его энергией до такой степени, что он едва может стоять на месте. Он задается вопросом, не похоже ли это на прием стероидов. Когда он закончил свою рутину (это заняло больше времени, чем обычно, из-за страха перед тем, что может произойти дальше), он глубоко вздохнул и посмотрел на свои руки. Неплохое место для начала, учитывая, что он только что убил свой будильник одной из них. Он берет тренировочный манекен и ставит его посреди комнаты. Пока он это делает, в его голове звучат напутственные слова Яги, сказанные ему накануне. Будь очень, очень осторожен, юный Мидория, - предупредил он. Даже с твоим улучшенным телом нет никакой гарантии, что ты сможешь использовать силу. Ты все равно можешь нанести себе травму, поэтому будь предельно осторожен. -Ладно, потихоньку, - бормочет он про себя, пытаясь успокоить дрожь, овладевшую его телом. Интересно, что это не похоже на нервозность - скорее на адреналин. Он ударяет манекен, не используя причуду, и с удовлетворением видит, что тот откидывается назад с той силой, которую он прикладывает. Адские тренировки определенно сделали свое дело - его базовая сила значительно возросла. Сделав еще один глубокий вдох, Идзуку начинает привыкать к ощущению энергии, пульсирующей в его теле. Он пускает ее сначала по рукам, стараясь не смотреть нервно на появляющиеся искры зеленого электричества, а затем пускает остаток энергии по туловищу и ногам. Ощущения интенсивные, почти дискомфортные, но не совсем. Ему кажется, что он мог бы пробежать тысячу миль без остановки. Следующие несколько минут он тратит на то, чтобы выключить и снова включить энергию, сосредоточившись на том, чтобы сделать это инстинктивно. В разгар практического экзамена у него, вероятно, не будет времени, чтобы позволить энергии накапливаться естественным образом. Изуку знает, что он находится в невыгодном положении, выступая против людей, которые используют свои причуды большую часть своей жизни, но он полон решимости сократить этот разрыв до минимума за то время, которое у него есть. Повторив этот процесс почти дюжину раз, он сверяется с часами на стене додзё. До вступительного экзамена осталось чуть меньше часа, причем письменный экзамен предшествует практическому. Он готовился к нему в свободное время, поэтому письменный экзамен его не волнует. Он снова смотрит на манекен, представляя, как бьет по нему с использованием Один за всех. Эта мысль почему-то вызывает у него дрожь, поэтому он проводит еще двадцать минут, проверяя, что еще он может сделать с помощью этой силы. Ему хорошо известна концепция третьего закона Ньютона, и он знает, что для того, чтобы его тело могло выдержать любой удар, ему придется научиться укреплять свое тело против сил, которые оно будет испытывать. По мере того как он повторяет эти процессы снова и снова, ноющий голосок в его голове все время спрашивает: Неужели все должно быть так просто? Так легко? Он еще не поранился, не почувствовал никакой боли или заметного дискомфорта от использования причуды. Однако он решил не задаваться этим вопросом, чтобы не сглазить свои шансы научиться управлять ею. Наконец, когда остается всего тридцать минут, он возвращается к манекену для тренировок. Он быстро укрепляет все свое тело "Одним за всех", принимает боевую стойку и готовится ударить манекен своим суперсильным кулаком. По крайней мере, он так и планировал, пока его нутро резко не скрутило прямо в разгар тренировки. В панике Изуку рассеивает "Один за всех" и быстро выбегает из додзё, озираясь по сторонам в поисках того, что могло вызвать активацию его причуды. Он смотрит на дороги в поисках скоростных машин, на близлежащие окна в поисках свисающих людей, и, наконец, на деревья, чтобы увидеть, не застряли ли там кошки. Ничего. Вокруг нет ничего опасного. Странно, но пока он стоит у входа в додзё, чувство в его нутре рассеивается без всяких действий. Он еще раз оглядывает свое окружение, убеждаясь, что здесь действительно нет ничего необычного. -Странно, - бормочет Изуку. Его причуда раньше не ошибалась. Она не может так себя вести, если только... Если только он сам не занимался чем-то опасным. Он смотрит на свой кулак, не имеющий никакой дополнительной силы. Неужели его причуда помешала ему использовать "Один за всех" в додзё... ведь это могло привести к плачевным результатам? В голове мелькнула мысль о том, как он уничтожил свои часы, даже не осознавая этого. Если бы он попытался нанести полноценный удар, не сдерживаясь... он вдруг осознал, сколько вреда он мог бы причинить как себе, так и окружению. -Опасное положение, - сказал он себе и вернулся в дом, чтобы собрать свои вещи. Хотя он рад, что не разрушил случайно додзё посреди тренировки, он все еще не полностью испытал причуду. Ну что ж. Полагает, что на практическом экзамене он либо утонет, либо выплывет. ...Однако, когда он покидает додзё, закрывшись на ключ, в его мозг приходит новая мысль. Об ударах не может быть и речи, но что если использовать "Один за всех" для укрепления ног и спринта в ЮА? Сильные ноги означают более длинные шаги, в конце концов. Теоретически это может сработать, верно? Осторожно прикрепив сумку к спине и размяв ноги, чтобы подготовиться к бегу, он пустил "Один за всех" по всему телу, сфокусировав его в основном на ногах. Не чувствуя никакого предупреждения в своем нутре, Изуку позволил себе небольшую ухмылку. Либо все пройдет очень хорошо, либо очень, очень, очень плохо. Он делает один шаг вперед. Потом еще один. Потом несколько. Пробегая через только что проснувшийся район на практически реактивной скорости, Изуку с трудом удерживается от того, чтобы не закричать "Уиии! " во всю мощь своих легких.

***

Изуку прибывает в ЮА чуть более чем за десять минут, что является маленьким чудом, учитывая, что обычно ему приходится добираться туда на поезде. Его волосы и одежда в полном беспорядке, но дыхание легкое, и он чувствует себя скорее как после бодрой пробежки, чем как после скоростного забега, охватившего несколько районов. Вокруг него другие сдающие экзамен смотрят на него с опаской. Он, должно быть, представляет собой зрелище - одежда и рюкзак наперекосяк, на лице радостная улыбка. Очевидно, что он только что откуда-то сбежал, и они не очень-то хотят это выяснять. Эта причуда удивительна, думает Изуку, все еще чувствуя адреналин, даже если он позволил силе угаснуть. Его мысли бегут со скоростью километра в минуту, пока он идет к выходу, делая смутную попытку привести себя в порядок. И такая универсальная, как и говорил Яги-сан. Теперь я понимаю, как он мог делать все эти удивительные вещи в качестве Всемогущего! Интересно, насколько он действительно силен - и разве он не говорил, что с передачей по наследству он станет еще сильнее? Так не означает ли это, что я могу стать еще более могущественным, чем... Его мысли резко прерываются, когда его кроссовки зацепились за трещину на тротуаре. Падая вперед, он вспоминает, что точно так же произошло в додзё, когда он избежал одного из мощных захватов Шишоу. Он позволяет себе податься вперед и упасть, перекатываясь один раз, а затем приземляется на ноги, одним плавным движением возвращая себя в стоячее положение. -Ах, - раздается высокий голос позади него. Он оборачивается. Девушка с румяными щеками и короткими каштановыми волосами стоит там, протянув к нему руку. Ее карие глаза широко раскрыты, рот слегка приоткрыт. -О-ой, ты в порядке? - спрашивает она. -Да, я просто споткнулся, - отвечает Изуку, пожимая плечами. Он замечает ее все еще протянутую руку и нервно протягивает свою. -Эм, дай пять? Она издает звук, похожий на визг, и практически отдергивает руку. -Ой, нет! Нет, нет, я увидела, как ты падаешь, и подумала, ну, знаешь, я воспользуюсь своей причудой, чтобы ты не... упал на землю, - неубедительно заканчивает она. Только сейчас Изуку замечает розовые круглые подушечки на кончиках ее пальцев. Он тут же придвигается поближе, чтобы получше рассмотреть. -Можно? - вежливо спрашивает он, приближая ее руку к своему лицу, чтобы рассмотреть розовые пятна. Он не обращает внимания на тихий писк, который она издает, поглощенный изучением очаровательных маленьких точек. -Кстати, какая у тебя причуда? -Н-Нулевая гравитация, - заикается девочка, сжимаясь под пристальным взглядом Изуку. -Я могу полностью отменить гравитационное притяжение, воздействующее на предметы или людей. -Понятно, - говорит Изуку, отпуская ее руку. -Значит, ты бы использовала его, чтобы не дать мне упасть на землю. -Да! - говорит девушка, слегка улыбаясь. -Но тебе это совсем не понадобилось! Ты был таким крутым - ты споткнулся, и я думала, что ты упадешь, но потом ты сделал кувырок и перекатился, а потом ты встал, и я такая: "Вахх!". -Извините! Громкий голос прерывает их разговор. К ним подходит высокий молодой человек с темными волосами и квадратными очками. Ну, "подходит" - это слишком мягко сказано. Он марширует к ним, его руки раскачиваются по бокам, как у солдата. -Пожалуйста, не гуляйте вне места проведения экзамена! До его начала осталось совсем немного времени, поэтому, пожалуйста, воздержитесь от легкомысленных разговоров! Девочка выглядит абсолютно обескураженной, не говоря уже о том, что она напугана громким голосом мальчика. Изуку, который провел много часов в непосредственной близости с такими людьми, как Каччан, Шишоу, а совсем недавно - с чрезмерно энергичным Яги, не так сильно напуган. Он также имеет богатый опыт в том, как заставить этих болтунов оставить его в покое, что часто бывает так просто - уступить тому, чего они хотят. -Конечно, мы пойдем дальше, - успокаивающе говорит Изуку. Для пущей убедительности он добавил: -Нам очень жаль. Мальчик выглядит чрезвычайно довольным. -Ну! Спасибо, что выслушали! Удачи на экзамене, хотя мы и претендуем на одни и те же места! Похоже, он осознает противоречие в своих словах и на мгновение замыкается в себе, пока Изуку легонько не подталкивает его. -Нам нужно идти на место проведения инструктажа, верно? -Конечно! - восклицает мальчик, встряхиваясь, чтобы выбраться из затруднительного положения, в котором он себя запер. -Пойдем! Давайте поспешим к месту проведения занятий! Он энергично шагает к входу, его длинные ноги бешено колотятся, хотя на самом деле он не бежит. Изуку качает головой. Яширо получил бы от этого парня пинка. О, да, кстати, о Яширо, он должен быть где-то здесь, в том же кампусе. Однако тех, кто подает заявление на общеобразовательный факультет, направляют в другое место, так что Изуку, скорее всего, не увидит его до окончания экзамена. -Эм, привет? - говорит девушка. Она наклоняется к нему и машет рукой перед его лицом. -У тебя такой вид, как будто ты тоже потерялся в мыслях. -Ой, виноват, - удивленно говорит Изуку. -Я догоню тебя позже, да? Удачи на экзамене! -Удачи и тебе... Девушка едва успевает сказать это, как Изуку приседает, а затем бросается вперед, используя свою причуду, оставляя за собой порыв ветра. Девушка моргнула, выплюнув прядь волос, залетевшую ей в рот. -Я даже не узнала их имен, - недовольно говорит она и решает идти к входу, как обычный человек.

***

Изуку не хочет хвастаться, но письменный экзамен он сдал на отлично. Он обязательно перечитывает свои ответы дважды, чтобы не потерять самообладания, но, как он и предполагал, письменная часть - далеко не самое сложное испытание, с которым ему придется столкнуться сегодня. После первого этапа ученикам, подавшим заявки на курс героики, сказали переодеться в спортивную форму, которую им посоветовали принести заранее. Изуку надел простой красно-белый спортивный костюм из средней школы. Он гораздо менее эксцентричен, чем форма, в которую одеты другие ученики. Один мальчик даже дошел до того, что украсил весь свой наряд блестками и стразами. Изуку не хочет знать предысторию этого. Их собирают в большой аудитории для проведения предпрактического инструктажа. В комнате слышен слабый гул разговоров, который тут же обрывается, когда свет резко гаснет. -Всем вам, сдающим экзамены прямо сейчас..., - раздается громкий, энергичный голос откуда-то со сцены перед ними. Целый ряд прожекторов внезапно включается на полную мощность, фокусируясь на фигуре на сцене. -Добро пожаловать на мое шоу! Изуку наклоняется вперед в своем кресле, чтобы посмотреть, кто это. Колючие светлые волосы и динамик, установленный на шее мужчины, легко указывают на то, что это Сущий Мик герой Голоса. Изуку всегда восхищался его причудой, ее практическим и атакующим использованием, но сам человек немного... экстра. -КАЖДЫЙ СКАЖЕТ ХЭЙ! - кричит он, подтверждая слова Изуку. Абсолютно никто не отвечает. В наступившей тишине Изуку кажется, что он слышит чье-то фырканье, и, посмотрев на два ряда ниже, видит Каччана, сидящего с ногами на столе перед ним, как провинившийся. Изуку качает головой. Сущий Мик на пару секунд погружается в оглушительную тишину, затем плавно возвращается и заявляет: -Какой изысканный ответ! Тогда не будем терять времени! Я расскажу вам о практическом экзамене! Экран позади него оживает, сопровождая слова Сущего Мика различными визуальными эффектами. -Итак, как сказано в требованиях к заявке, вы все будете участвовать в десятиминутных имитационных боях в специальных городских условиях, созданных специально для этой цели. Вы можете взять с собой все, что захотите! После этого вы все проследуете на арену боя, указанную в вашей карточке кандидата. Изуку проверяет свою и видит, что его назначили на арену боя B. Судя по изображению на экране, всего здесь семь боевых арен. Ему интересно, с кем он столкнется в своей зоне. Кроме того, на каждой арене размещены три вида механических злодеев! За уничтожение каждого из них вы получаете разное количество очков в зависимости от уровня сложности. На экране появляются три силуэта роботов, каждый из которых сопровождается соответствующим значением очков. -Ваша цель, испытуемые, использовать свои причуды, чтобы набрать как можно больше очков, уничтожая этих ненастоящих злодеев! Он величественным жестом показывает на них. -Конечно, нападать на других испытуемых и совершать другие негероические действия категорически запрещено! -Прошу прощения! - раздается громкий и немного знакомый голос откуда-то из толпы. Изуку сопротивляется искушению застонать от громкости голоса. -Могу я задать вопрос? -Вперед!"- разрешает Сущий Мик. Изуку узнает во вставшем мальчике того самого темноволосого парня, который ругал его и девочку перед экзаменом. Впрочем, он не особо удивлен, что это он. -На распечатке, которую вы нам дали, есть не три, а четыре типа фальшивых злодеев! Если это опечатка, то ЮА, одной из самых престижных школ Японии, должно быть очень стыдно за эту глупую ошибку! Остальные ученики смотрят на его пылкую тираду с нарастающим ужасом, но Изуку просто отключается до конца. Он незаметно практикуется еще немного с Один за всех, пока не слышит резкий вздох мальчика, означающий, что он закончил. -Отличное сообщение, экзаменуемый номер 7111! - Сущий Мик хвалит его, явно не обращая внимания на бредни мальчика. -Что касается твоего вопроса, то четвертый фальшивый злодей, указанный на вашей распечатке, стоит ноль баллов. Абсолютно ничего. Он служит скорее препятствием для вас, ребята, так сказать. На экране появляется еще один силуэт, этот в несколько раз больше, чем другие роботы. Рядом с ним появляется надпись "0P", обозначающая его стоимость. -Он есть на каждой боевой арене - робот, который в основном сходит с ума в узких пространствах, и вам, ребята, будет в целом сложнее набирать очки. Его не невозможно победить, но он также стоит ноль очков, поэтому лучшей тактикой будет избегать его во время битвы. В конце концов, у вас всего десять минут. -Большое спасибо! - говорит темноволосый мальчик. -Я прошу прощения за беспокойство! Он садится обратно без лишнего шума. -Это все из-за меня! - заявляет Сущий Мик. -В качестве завершающего послания я представляю вам девиз ЮА, школы вашей мечты! Наполеон Бонапарт однажды сказал, что "Настоящий герой - это тот, кто преодолевает жизненные невзгоды". Он серьезно посмотрел на всех присутствующих, а затем сделал большой, размашистый жест. -Выходите за пределы. Плюс Ультра! Изуку сжимает кулаки, невероятная сила течет по его венам. Время пришло.

***

Внутри комнаты наблюдения Тошинори стоит в своей форме Всемогущего, на его лице сияет обычная улыбка, а его поза мощна. Это все, что он может сделать, чтобы сдержать изнурительную нервозность, которая овладела им. На многочисленных экранах на стене отображаются различные участки всех семи боевых арен. Однако он сосредоточил свое внимание на экране, который панорамирует экзаменуемых, собравшихся на арене боя B. Он с легкостью замечает Изуку, его темная копна волос выделяется среди толпы. Он слегка усмехается при виде его красного спортивного костюма, так как он придает мальчику вид, напоминающий помидор. Среди других экзаменуемых на той же арене, единственный ученик, которого он узнает, это шипастый светловолосый мальчик из инцидента со грязивым злодеем. Отношения с Изуку интригуют его - между ними явно есть история, и он знает, что они дружат практически с младенчества, но атмосфера между ними странная и напряженная. Явно чувствуется уважение и, возможно, даже восхищение - все это затрудняет оценку их взаимодействия. Рядом с ним директор Незу подходит и тихо спрашивает: -Который? В настоящее время только семь человек знают, что Тошинори нашел и выбрал преемника для -Один за всех - Наомаса, Чиё, Гран Торино, мать Изуку и два его друга, и, наконец, Незу. Даже если бы Тошинори не рассказал химере об Изуку, он бы и сам догадался об этом, просто наблюдая за сегодняшним искуственным боем. Он прекрасно знает, что Тошинори ищет себе преемника с тех пор, как получил травму в том бою почти четыре года назад. Тошинори ждет, пока экран снова сфокусируется на Изуку, затем указывает на него. -Вон тот. Тот, в красном спортивном костюме. Незу подпрыгивает к экрану и внимательно смотрит на него, к недоумению остальных преподавателей в комнате. Он пристально смотрит на Изуку в течение нескольких секунд, а затем возвращается к Тошинори. -Его тело хорошо скрыто под формой, но он кажется сильным. Он уже привык к этому? Тошинори виновато склонил голову. -Я, э-э, дал ему ее только вчера. Глаза-бусинки Незу слегка расширились. -Вчера? И ты разрешаешь ему отправиться в такую опасную обстановку? Он покачал головой. -Либо он посеет хаос в своем окружении, либо разобьет себя на мелкие кусочки, пытаясь использовать свою новообретенную силу. Тошинори гримасничает, слова Незу проецируют ужасные образы в его сознании. -Я знаю. Но я не мог дать ему ее, пока его тело не будет готово. Я надеюсь, что его предыдущие тренировки в боевых искусствах и его интеллект позволят ему почувствовать причуду и использовать ее хорошо. Э-э, достаточно неплохо. -Интеллект? - повторил Незу. -Интересно. Умный ученик может учиться. У него есть потенциал? -Безграничный, - подтверждает Тошинори. -Не могу поверить, что нашел такого преемника, как он. Не говоря уже о том, что с его оригинальной причудой, юный Мидория был практически рожден, чтобы стать героем, независимо от того, нашел я его или нет. -Понятно, - говорит Незу. -Тогда я надеюсь, ради его и вашего блага, что он сегодня хорошо выступит. Тошинори нервно смеется, зная, что его единственная надежда на сегодня - это то, что Изуку не разорвет себя на части, используя -Один за всех.

***

Стоя перед массивными воротами Боевой Арены B, Изуку подбадривает себя, выполняя свою обычную разминку. Каччан определили на ту же арену, что и его, как и ту девушку с утра. К сожалению, с ними также находится крикливый мальчишка, который шикает, на тех кто осмеливается вести непринужденный разговор. У Изуку полностью активирован Один за всех, проходящий через все его тело. Он старается ограничить его, чтобы зеленые искры не начали вылетать из его кожи, дабы не встревожить всех в округе. Он смотрит на гигантскую структуру арены и качает головой. Юэй - это определенно что-то другое. Он стоит в позе приседания, когда раздается энергичный голос Сущего Мика. -ОКЕЙ, СТАРТ! - кричит мужчина с вершины смотровой башни. Все ошеломлены - они ожидали обратного отсчета, или сигнала, любого предупреждения перед началом экзамена. Изуку, однако, тренировался у Шишоу, женщины, которая начинает и заканчивает бои исключительно по своей прихоти. Он выпрыгивает на арену, окрепшие ноги бешено колотятся, когда он бежит по гравию. Позади него, похоже, остальные только начинают понимать, что практический экзамен действительно начался. -Что случилось, что случилось? - Сущий Mик радостно смеется, когда остальные ученики начинают бежать за Изуку. -В настоящих боях нет обратного отсчета! Бегите, бегите! У экзаменуемого номер 2334 правильная идея! Даже когда остальные экзаменуемые бегут за ним, у Изуку все еще есть огромная фора. Пока он бежит, он замечает механическое жужжание, которое направляется в его сторону. Ряд из трех- и двухочковых машин стремительно приближается к нему, и у него есть выбор. Он не может позволить себе упустить этот шанс. Он останавливается в нескольких метрах от ближайшего робота. За ним следуют десятки других. Его интуиция спокойна. Оно не сигнализирует ему остановиться. Раньше, возможно, ему пришлось бы сдерживаться в стенах додзё, но здесь, в этом бетонном пейзаже, он абсолютно свободен в испытании своих сил. Изуку взял себя в руки и принял свою обычную боевую стойку. Он слышит шаги других экзаменуемых, которые уже приближаются, и яростные крики Каччана смешиваются с ними. Он отводит кулак назад - Он наносит мощный удар, используя Один за всех... И стремительно уничтожает целую группу роботов, ударная волна чистой силы охватывает всю арену. https://images2.imgbox.com/00/77/ksEVLSPD_o.jpg

***

Тошинори смотрит на экран в абсолютном шоке. Судя по внезапно воцарившейся в комнате наблюдения тишине, он не один такой. -Неужели... неужели этот мальчик только что уничтожил всех этих роботов... одним ударом? - слабо спрашивает Полночь, приковав взгляд к экрану, сфокусированному на Боевой Арене B. Все остальные экраны показывают, что экзамены на других аренах уже начались, но в данный момент никто не обращает на них внимания. -Чертовски мощная причуда, - говорит Снайп, совершенно без необходимости. Если бы ты только знал, думает Тошинори, все еще ошеломленный. На экране дым, клубившийся вокруг Изуку, начинает рассеиваться. Сам мальчик стоит на месте, кулак по-прежнему поднят, но цел и невредим. Целиком, полностью, благословенно цел. Он отводит руку назад и стоит неподвижно, видимо, так же потрясенный тем, что он только что сделал, как и все остальные. Как? спрашивает Тошинори, снова и снова, снова и снова. Когда он увидел, как Изуку заряжает всех этих роботов, у него чуть не случился сердечный приступ. И все же Изуку направил Один за всех, как ни в чем не бывало, используя его, казалось, почти на сто процентов, без видимых последствий. Как?

***

Изуку стоит неподвижно, даже когда его глаза слезятся от дыма, который произвела его ударная волна. Его ударная волна. Он сделал это. Он сделал это. Вся деятельность позади него замирает, и все остальные экзаменуемые останавливаются на месте, чтобы посмотреть на обломки перед Изуку. По меньшей мере двадцать роботов полностью уничтожены, превратившись в груду обломков от удара Изуку. За ними роботы, находившиеся дальше, повреждены с разной степенью интенсивности. Еще дальше к ним приближаются несколько групп новых роботов, что говорит о том, что экзамен еще далеко не закончен. Сохраняя некоторое самообладание, Изуку подводит итоги и подсчитывает, сколько роботов он уничтожил. Их точно не меньше двадцати... Учитывая, что группа почти полностью состояла из двух- и трехочковых, самая низкая оценка, которую он мог бы получить, - сорок баллов. Учитывая баллы сдававших до этого, это практически гарантированно обеспечит ему место в Юэй. Стоя между большой грудой металлических обломков и целым легионом ошеломленных экзаменуемых, Изуку поступает логично. -Ай, блять, - ругается Изуку. https://images2.imgbox.com/e8/13/DOZ1NnRh_o.jpg Ругательство практически эхом отдается в тишине. Не обращая внимания, он трясет больную руку, костяшки пальцев слегка огрубели - возможно, он недостаточно хорошо укрепил ее в Одним за всех. Он поворачивается обратно к все еще ошарашенным испытуемым и идет к ним, прочь от убитых им роботов и роботов, все еще прибывающих новыми волнами. -Вы, ребята, идите вперед, я думаю, у меня достаточно очков, - говорит им Изуку, не обращая внимания на их отвисшие челюсти. -Удачи! Они смотрят на него со смесью благоговения, замешательства и абсолютного ужаса, пока Качан не кричит: -Черт возьми, Деку! и вырывается из группы в сторону других роботов. Это, похоже, выводит остальных учеников из ступора и напоминает им, что время идет, а они все еще не получили ни одного балла. Как один, они бегут в том же направлении, что и Каччан, активируя свои причуды, чтобы сразиться с оставшимися роботами. Изуку наблюдает за их боем, слегка массируя руку. Яги, наверное, не очень хорошо отнесется к тому, что он проведет остаток экзамена, ничего не делая, хотя он уже набрал необходимое количество баллов. Что-то насчет недостаточного героизма. Однако он не хочет быть тем парнем и красть убийства у других экзаменуемых - он полагает, что если робот отклонится от основной борьбы и встанет на его пути, то он его уничтожит. Однако ему придется быть осторожным с мощностью, учитывая, что теперь вокруг больше людей. Его предыдущие удары были направлены вперед, где на его пути не было ничего, кроме роботов и бетона, но теперь, когда на линии огня есть люди, ему придется быть более осторожным в выборе места и времени атаки. Он замечает блуждающего вдали одноочкового и решает, что атаковать его достаточно безопасно, поскольку никто, похоже, не обращает на него внимания. Он убеждается, что никто не нацелился на него, а затем непринужденно перебегает к нему. ...Этот план идет прахом, когда его чутье подсказывает ему повернуться как раз вовремя, чтобы спасти какого-то незадачливого экзаменуемого от падающих обломков.

***

Группа учителей вернулась к вниманию к каждому экрану, поскольку у них все еще есть работа. Они не могут начислять баллы за спасение, если не наблюдают за учениками, даже если им больше нравится наблюдать за действиями, разворачивающимися на Боевой Арене B. Однако взгляды Тошинори и Незу по-прежнему устремлены на экраны, показывающие арену. Судя по всему, остальные ученики наконец-то начали действовать после мощной демонстрации силы Изуку, и практический экзамен стал выглядеть немного более нормальным. Тошинори сосредоточился на силуэте приемника, который отошел от обломков, которые он оставил после себя. Даже при более четком изображении не было никаких признаков того, что Изуку получил какие-либо травмы, если не считать того, как непринужденно он пожал руку. Как он смог сделать это без каких-либо последствий? Конечно, Тошинори тоже смог использовать Один за Всех на полную мощность с самого начала. Но он строил свое тело в течение многих лет еще до того, как Нана встретила его, и та версия Одного за Всех, которую он получил, была значительно менее мощной, чем его нынешняя форма, после того, как он потратил годы на ее развитие и укрепление. Изуку, имея всего десять месяцев тренировок, определенно не должен быть в состоянии владеть им так естественно. Он потряс головой. Ему нужно прекратить эти негативные мысли. Он должен радоваться, что с Изуку все в порядке, верно? Это звучит так, как будто он разочарован тем, что Изуку не поранился, используя свою причуду. На экране Изуку стоит немного в стороне от происходящего, наблюдая, как его товарищи по экзамену сражаются с оставшимися роботами. Их значительно больше, чем на других аренах. Тошинори заранее сообщил Незу, что его преемник назначен на арену B. Эту информацию он получил из базы данных претендентов. Хоть Незу еще не знал, кто является преемником Тошинори и насколько хорошо он может справиться с Один за Всех, химера определенно была знакома с его силой, и отреагировала соответствующим образом, назначив большее количество роботов на арену Изуку. Это решение оказывается все мудрее и мудрее, учитывая, что шипастый светловолосый мальчик почти с энтузиазмом уничтожает фальшивых злодеев. -Он набрал в целом пятьдесят девять очков, - говорит Незу, Тошинори. - Он уничтожил пятнадцать трехочковых и семь двухочковых. Это не считая роботов, которых он только повредил, но они все еще функционируют. Если бы мы посчитали тех, кто едва стоит на ногах, его счет вырос бы еще больше. Он поглаживает свой несуществующий подбородок изящной лапкой. -Даже без баллов за спасение он мог бы уйти сейчас и реально оказаться среди десяти лучших сдающих. Я попросил сотрудников принести мне его письменный экзамен, и по нему он тоже получил отличную оценку. Нет никаких сомнений, что он станет лучшим учеником. Незу смотрит на Тошинори, в его черных глазах кипит глубокий интерес. -Где ты нашел этого мальчика? В магазине, когда я, в минуту слабости, покупал рамен быстрого приготовления, - со стыдом думает Тошинори. Вслух он просто улыбается и говорит: -Я же говорил, что у него есть потенциал. -Это еще мягко сказано, - говорит Незу, возвращая взгляд к экрану. -О! Посмотрите на это! - говорит Полночь, указывая на экран. Тошинори, Незу и учителя рядом с ней смотрят туда, куда она им указывает. На экране Изуку, буквально прыгает из места на место менее чем за секунду, чтобы оттолкнуть экзаменуемого от падающих обломков. Он переносит мальчика в более безопасное место, затем усаживает его и, кажется, разговаривает с ним. -Принесите мне наушник, сейчас , - говорит Незу, обычно веселый голос необычайно резок. Кто-то быстро подает ему наушник, и он вставляет его. -Увеличьте громкость на экране номер 401. Он смотрит на экран с поразительной интенсивностью, очевидно, слушая обмен Изуку и мальчика. Тошинори нервно наблюдает за ним, гадая, о чем они могут говорить. Внезапно Незу разражается восторженным смехом. -Кто-нибудь, дайте мне другой наушник, - требует он, и ему тут же протягивают другой. Он отдает его Тошинори. -Ты захочешь это услышать, - говорит он, хитро улыбаясь. Тошинори с опаской смотрит на устройство, затем берет его и вставляет в ухо. Он едва может разобрать голос Изуку на фоне происходящего боя. -Целься в суставы, они там самые слабые, - говорит Изуку, поглаживая экзаменуемого по голове, как будто он еще один ребенок из додзё. -Твоя причуда лучше подходит для точной стрельбы, так что тебе не стоит пытаться взорвать его, как это делают другие. Мальчик уставил на Изуку с немалым удивлением. -Сп-а-сибо! - заикаясь, едва слышно произносит он. -Не проблема, - говорит Изуку. -У тебя всего семь или около того минут, так что тебе лучше поторопиться - вот черт, надо идти, приятно было поговорить с тобой... Изуку отпрыгивает в сторону, исчезая с экрана. -Пусть дрон номер 401 увеличит масштаб и проследит за обследуемым номер 2334, - приказывает Незу. Его тон опасно доволен. -Я буду наблюдать за ним и начислять баллы за спасение. Другие учителя вопросительно смотрят на него, но знают, что лучше не спорить с ним по этому поводу. Кроме того, Нэдзу - самый строгий, когда дело доходит до раздачи баллов за спасение, так что это действительно минус для того экзаменуемого, который вызвал его интерес. Тем временем Тошинори прикрывает лицо, едва удерживаясь от громкого смеха. -Этот мальчик... вместо того, чтобы попытаться получить больше баллов, он..., - говорит он, содрогаясь от усилий, которые ему приходится прилагать, чтобы не рассмеяться. -Он подбадривает других экзаменуемых. Он помогает им получить баллы. -Он делает гораздо больше, чем просто поощряет, - говорит Незу. -Смотрите. Экран 401 постоянно направлен на Изуку, который к этому времени носится по полю взад-вперед, спасая многочисленных испытуемых от падающих обломков, взрывающихся роботов, а иногда и от самих испытуемых. -Будь осторожен(а), куда ты целишься, ради Бога! Ты мог бы действительно кого-нибудь ранить! - кричит Изуку кому-то за кадром, оттаскивая девушку с пути мощного энергетического луча. Тошинори не может удержаться. Он разражается бурным смехом, который пугает всех присутствующих в комнате. Это просто так... Изуку . Незу тоже позволяет себе улыбнуться. -Но дело не только в его действиях, - говорит он, все еще наблюдая за Изуку. -Дело еще и в том, как он их совершает. Похоже, он очень привык спасать людей - это видно по тому, как он несет их, когда оттаскивает, как бережно обращается с ними. И посмотрите - говорит он, указывая на момент, когда Изуку, не оставив другого выбора, разбивает робота на куски прямо перед тем, как тот может растоптать экзаменуемого. -Посмотрите, как он направил этот удар. Он постарался направить его под таким углом и ограничить так, чтобы осколки не ранили окружающих людей и даже не повредили структуры вокруг него. -Будь осторожнее, хорошо? - говорит Изуку, беря экзаменуемого за руки и помогая ему вытереть пыль. -Ты можешь получить серьезные травмы, если не будешь внимателен, так что будь начеку. Глаза-бусинки Незу сверкнули. -Это все так героически. Он поворачивается в сторону. -Сколько времени осталось? -Одна минута и двадцать четыре секунды, сэр, - отзывается кто-то у мониторов. Незу кивает. -Отлично, - говорит он. -Отправьте ноль очковых.

***

Изуку оттаскивает энного экзаменуемого от падающего трехочкового. -Ты вон там, с острыми зубами! - кричит он, серьезно набычившись. -Я вижу тебя! Неужели ты даже не проверил, что за роботом никого нет, прежде чем разнести его на куски? Экзаменуемый, на которого он кричит, морщится. -Прости, бро! Больше не повторится! -Черт возьми, - бормочет Изуку, затем поворачивается к девушке, которую он оттащил с дороги. -А ты, серьезно, будь внимательнее. Не отвлекайся посреди боя. -П-правильно! - нервно говорит она. Выражение лица Изуку смягчается, и он сочувственно похлопывает ее по плечу. -Хорошо, теперь возвращайся, ты еще можешь получить больше очков, осталась минута или две... -Что это за чертовщина! - кричит кто-то.Изуку и девушка оборачиваются, чтобы увидеть гигантскую металлическую мерзость, несущуюся к ним, черная сталь угрожающе сверкает на свету. Все экзаменуемые дружно отступают назад, забыв об экзамене, глядя на медленно приближающееся к ним механическое чудовище. По мере его приближения другие роботы, похоже, замечают его присутствие и быстро удаляются, рассеиваясь по ландшафту. Это не осталось незамеченным студентами. -Эй, я думаю, мы должны оставить эту штуку в покое, - нервно говорит один из них. -Сущий Мик сказал нам избегать его, верно? Волна согласия, кажется, проходит через всю толпу, и они начинают отступать, следуя за роботами, которых они все еще могут уничтожить за очки, и избегая массивного, скрипучего ноль очкового, который все еще неуклонно движется к ним. Он останавливается, а затем издает ржавый стонущий звук и взмахивает руками, стремительно разрушая здания в непосредственной близости. Это заставляет студентов бежать. -Бежим, бежим! - кричит кто-то, и все вместе поворачиваются и начинают спринтерский бег. В разгар действия Изуку замечает Каччана, который смотрит на ноль-очкового, несомненно, оценивая, сможет ли он уничтожить его или нет. Видимо, он решает, что это того не стоит, потому что ловит взгляд Изуку и предлагает им двоим вернуться и последовать за убегающими учениками. Изуку раз за разом оборачивается к ноль- очкового, наблюдая, как тот крушит все на своем пути. Конечно, он мог бы справиться с ним, если бы действительно попытался, теперь, когда он знает, насколько могущественен Один за всех, но все, что он будет делать, это выпендриваться. Он отворачивается, чтобы последовать за испытуемыми, которые, без сомнения, попадут в еще большие неприятности, раз уж они все в панике, когда его нутро скручивается сильнее, чем когда-либо за весь день. -Помогите... Кто-нибудь! Пожалуйста, вернитесь... Ургх..., - раздается маленький, слабый и знакомый голос. Там, в нескольких футах от встречного робота и застрявшая под ужасающе большим валуном, стоит та самая девушка с вступительного экзамена. Кажется, она на пределе сил, с трудом поднимается с места. Она встречает взгляд Изуку и, сквозь слезы и огромную боль, произносит: -Помоги. На самом деле это совсем не решение. Изуку подбегает к ней и улыбается, как он надеется, ободряюще. -Просто держись, хорошо? С тобой все будет хорошо, - говорит он ей, а затем направляет Один за Всех и прыгает в сторону нулевого робота. https://images2.imgbox.com/d9/45/gEgEGhMq_o.jpg https://images2.imgbox.com/57/95/QEOlULCU_o.jpg Она следит за его движениями изо всех сил, шея напрягается, когда она и бесчисленное множество других экзаменуемых замирают на месте, чтобы посмотреть, как этот мальчик, мальчик с грязными волосами, который уничтожил двадцать роботов одним ударом и который практически всех их вытащил из опасности в один момент, отводит кулак назад, взмахивает им по дуге и разрывает нулевого робота буквально на куски. Робот взрывается, и в результате ударной волны по арене проносится еще один порыв ветра, поднимая в воздух мелкие обломки и еще одно огромное облако пыли. Изуку замечает это и морщится, понимая, что не слишком хорошо контролирует эту атаку. Об этом свидетельствует и вновь появившееся жжение на костяшках пальцев. Когда он падает, его взгляд падает на девушку под обломками, он смотрит, как она наблюдает за ним, и надеется, что он не ранил ее еще больше этой атакой. Приблизившись к земле, Изуку набирает энергию, чтобы поглотить удар, как вдруг чувствует резкий шлепок по щеке и глубоко тревожное ощущение невесомости. -Слава богу, - задыхаясь, говорит девушка, все еще протягивая к нему руку. Каким-то образом ей удалось освободить лодыжку от обломков и, прихрамывая, подойти к нему, хотя ее нога болезненно подворачивается. Ее лицо резко становится зеленым, и она закрывает рот на пару секунд, прежде чем выплеснуть содержимое своего желудка. Тем временем, Изуку все еще плавает, с лицом сочувствия, пытаясь привести себя в порядок. Вокруг них начинают сходиться другие ученики, многие из которых с восхищением смотрят на руины нулевого робота. Постепенно она приходит в себя. -О, точно, держитесь! - говорит она, как только закончит, и хлопает в ладоши. Изуку медленно опускается на землю, когда его гравитация восстанавливается, и он мгновенно движется вперед, чтобы поддержать ее, прежде чем она успеет упасть. -Ты в порядке? - спрашивает он, осторожно помогая ей подняться и полностью принимая на себя ее вес. -Мне жаль, что я не вытащил тебя сразу, но робот был уже слишком близко. Она смотрит на него с чем-то близким к удивлению, а затем качает головой. -Нет. Спасибо. Спасибо тебе. Ты вернулся за мной, и ты спас меня, и я... -ВРЕМЯ ВЫШЛО! - раздается громкий крик Сущего Мика. Испытуемые подпрыгивают от удивления, некоторые вздыхают от облегчения, другие стонут от разочарования. Начинает звучать вой, похожий на вой сирены, означающий конец экзамена. Изуку поддерживает девушку, пока она осторожно проверяет ногу. -Что-нибудь сломано? - спрашивает он ее. Она осторожно ставит ногу на землю и кривится. -Кажется, я вывихнула лодыжку, - говорит она, стараясь больше не двигаться. -Но если не считать этого, думаю, я в порядке. Э-э. Я просто слишком много использовала свою причуду, я думаю. -Ладно, ладно! - раздается приятный, пожилой голос. Толпа расступается, и маленькая бабушка в форме медсестры и желтых очках выходит вперед и подходит к Изуку и девочке. -Боже, Боже, ты очень сильно подвернула лодыжку, не так ли? - говорит она, внимательно разглядывая хромую ногу девочки. Ученики растворяются в тихом шепоте, большинство из них задаются вопросом, кто эта маленькая женщина и почему ее пустили в такую опасную зону. Изуку, однако, точно знает, кто она такая. -Ис...Исцеляющая Девочка? - заикается он, расширив глаза. Исцеляющая Девочка поднимает голову, услышав его голос. На ее лице появляется узнавание. -Это ты! - взволнованно говорит она, и ее морщинистое лицо расплывается в широкой улыбке. -Ты тот мальчик, которого я исцелила несколько месяцев назад! Как дела, как ты? Изуку смеется, приятно удивленный тем, что она его помнит. -Я в порядке, - говорит он. -Но я думаю, вам нужно осмотреть ее лодыжку. Она застряла под огромным обломком. -Да, да, - суетливо говорит Исцеляющая Девочка. Она просит Изуку осторожно подвести девушку к себе, а затем целует ее в лоб. Студенты как один воскликнули: -Ээ? Нога девочки начинает светиться мягким зеленым светом. На их глазах ее лодыжка выпрямляется и расслабляется, и как только свет исчезает, она начинает нормально двигать ею, постукивая ею по земле. -В...все зажило! - восклицает она, отпуская Изуку, чтобы спрыгнуть на землю. -Теперь да, но не вздумай пытаться бежать марафон или что-то в этом роде, слышишь? Исцеляющая Девочка ругает ее. Девочка кивает и почтительно кланяется. -Большое спасибо! -Причуда Исцеляющей Девочки усиливает регенерацию, по сути, ускоряет его, - объясняет Изуку. -Но она забирает энергию у того, кого исцеляют. Ты только вывихнула лодыжку, так что это не сильно повлияет на тебя, но она права, когда говорит, что ты должна успокоиться. Исцеляющая Девочка поворачивается к Изуку и радуется. -Ты прав! А что насчет тебя? У тебя есть какие-нибудь травмы? Изуку ощупывает себя со всех сторон, жжение в костяшках пальцев почти прошло. -Нет - говорит он ей. -Все равно возьми парочку конфеток, - настаивает Исцеляющая Девочка, пихая ему в руку горсть сладостей в форме Всемогущего. Он смеется и берет их, засовывает в рот, внезапно чувствуя себя гораздо более энергичным. Она дает несколько штук и девочке. -Те, кто ранен, должны сейчас подойти, - обращается Исцеляющая Девочка к остальным обследуемым. Они на мгновение проверяют себя, прежде чем разрозненно сказать, что никто не ранен. -Правда? Только одна травма? Это большая редкость, - замечает она. Она лезет в сумку и начинает раздавать конфеты. -Вот, возьмите несколько конфеток. Ешьте, ешьте! - говорит она им, излучая бабушкину ауру. Раздав их всем, она прощально машет им рукой. -Я буду обходить остальные арены. Вы, ребята, скоро закончите. Удачи всем вам! С нетерпением жду встречи с вами в Юэй. Она подмигивает Изуку. Затем она разворачивается и покидает арену. Изуку потирает затылок. -Боже, ну и бардак был, да? - говорит он никому конкретно. -Расскажи мне об этом, - вздыхает девушка рядом с ним, все еще разминая свою недавно зажившую лодыжку. -О, точно! Я так и не узнала твое... -Деку! - рычит Каччан, шагая вперед. Экзаменуемые поспешно уступают ему дорогу, опасаясь. В конце концов, он, вероятно, экзаменуемый с наибольшим количеством убийств роботов. После Изуку и нулевого робота он, вероятно, самое страшное, что они видели за весь день. Он хватает Изуку за шею и берет его в удушающий захват, нанося ему жестокие удары по голове. -Какого черта это был за трюк, а? Опять изображаешь героя? -Ай, ай, ай, ай, ай, ай, - говорит Изуку, тщетно пытаясь оттолкнуть Каччана. Он знает, что может легко сделать это с помощью Один за Всех, но он абсолютно точно никогда не рискнет причинить кому-то боль этим. -Ой, больно, больно, отпусти, Каччан! -Только не в твоей гребаной жизни! - говорит Каччан, перемещая одну руку, чтобы агрессивно пощекотать Изуку, который корчится и смеется, пытаясь вырваться из захвата другого мальчика. -Тебе просто нужно было пойти и похвастаться, не так ли?. Остальные экзаменуемые просто стоят и смотрят, как самого сильного экзаменуемого на арене доводят почти до слез сочетанием удушения и щекотки. Сбоку за ними задумчиво наблюдает темноволосый мальчик.

***

Незу наконец отходит от экрана, снимая наушник. -Невероятно, - пробормотал он. -Просто невероятно. Тошинори очень склонен согласиться. Он не сомневался, что Изуку вернется за девушкой, но уничтожить нулевого робота в упор - этого он не ожидал. Изуку просто не перестает удивлять его. -Он набрал еще семь очков, уничтожая роботов, которые могли причинить вред другим испытуемым, - говорит Незу, снова поглаживая подбородок. -Таким образом, общее количество очков злодея достигло шестидесяти шести. Что касается его очков за спасение... Я даже не могу дать количественную оценку его деятельности. Он качает головой, недоверчиво смеясь. -Ты, конечно, привел мне отличного ученика, Всемогущий, - говорит он, в его глазах сверкает безумный блеск, который немного беспокоит Тошинори. -Я просто не могу дождаться, чтобы увидеть, что он сделает в Юэй.

***

Неделю спустя претенденты в Юэй получают письма с информацией о том, прошли они или нет. Голографическое устройство прибывает в дом Изуку, когда он еще спит, выбившись из сил после ночи игры в Mario Kart с Кими и Яширо (последний, похоже, умеет играть только в Rainbow Road). Их всех быстро будит восторженный крик Инко, но он легко перекрывается совместными воплями Кими, Яширо и Инко, когда Всемогущий в голографической форме сообщает им, что с шестьюдесятью шестью очками злодея и семьюдесятью очками спасателя Идзуку с большим отрывом занял первое место на вступительном экзамене в Юэй. Его друзья кричат до хрипоты, заваливая его объятиями и лаской. Изуку едва может соображать среди спутанных конечностей, окружающих его. Когда Яги приходит навестить его в тот же день, улыбка на его лице превращает его из исхудалого и болезненного человека в сияющего, светящегося человека. Несмотря на себя, Изуку возвращает эту улыбку сторицей.

***

-Поздравляем! В столовой раздается звон трех бокалов. Инко, Мицуки и Масару поднимают бокалы, громко радуясь за своих сыновей. Изуку с нежностью наблюдает за ними. Каччан - не очень. Каччан, набрав восемьдесят баллов за злодейство и семнадцать баллов за спасение, занимает второе место после Изуку на вступительном экзамене. Он не... злится, конечно, но и не в восторге. Изуку наблюдает, как Каччан убийственно смотрит на взрослых и хмурится на протяжении всего тоста. ...Ладно, может быть, Каччан немного злится. После получения результатов экзаменов Изуку практически засыпали поздравлениями. Сначала Инко устроила праздничный ужин, с Кими и Яширо, конечно же. Ужин был и для Яширо, который сдал экзамен не на общеобразовательный факультет, как они ожидали, а на бизнес. -Между тобой и Кими, я так часто хвастаюсь вашими достижениями, что вполне могу зарабатывать на этом, верно? - нахально говорит Яширо, когда его спрашивают, почему он подал заявление на бизнес факультет. -Нет, но на самом деле - я всегда хотел работать с героями, но не в качестве героя, понимаете? Так что я задумался, и тогда я решил, что хочу заниматься бизнесом. Он самодовольно почесал шею. -Я знаю, это довольно скучный выбор, - сказал он. Крепкие объятия Кими и Изуку оказались убедительным "нет". После этого праздника Шишоу привлек всех учеников додзё, чтобы они помогли организовать вечеринку для Изуку после того, как узнали новости. (Акари трижды чуть не сожгла додзё из-за того, как она была взволнована). Даже его альма-матер приобщилась к его успеху. Как это ни стыдно, Изуку поместили в Зал славы, который на самом деле представляет собой просто застекленную пробковую доску в коридоре, на которую прикрепили его фотографию. Под ней разместили весь его школьный рекорд, показывающий его непобедимую серию побед с первого по третий год. Он также единственный ученик в "Зале славы", что только добавляет дополнительный слой неловкости. В столовой Мидориий Каччан резко встает из-за стола. -Ванная комната, - отрывисто говорит он, когда мать вопросительно смотрит на него. -Тебе лучше поскорее вернуться сюда, слышишь меня? - обращается к нему Мицуки. -Я знаю, чертова гарпия! Боже! - кричит Каччан в ответ, уходя в коридор. Мицуки качает головой. -Боже, ну и нравы у этого маленького засранца, - говорит она, не обращая внимания на иронию своего заявления. -В любом случае, мы с Масару так рады за вас с Изуку! Ты, должно быть, на седьмом небе от счастья, да, Инко? Инко раскраснелась от удовольствия. -Это был настоящий шок, - честно говорит она. -Я никогда не сомневалась, что у Изуку все получится, но мы и представить себе не могли, что он займет первое место! -Ты должна была это предвидеть, - добродушно говорит Масару. -Изуку всегда был очень умным. Да и его причуда - не повод для насмешек". -Да, это чертовски хорошая причуда! - Мицуки соглашается. -Ты настоящий поздний цветок, ты знаешь это? Ты почти заставил нас думать, что ты беспричудный! -Хаха, - нервно говорит Изуку. По официальной версии, которую они выработали, его причуда появилась во время нападения грязевого монстра на выставке героев. Его причуда была вызвана сильным стрессом, которому он подвергся в то время, и с тех пор он тренировал свое тело, чтобы правильно использовать ее. Это та же история, которую они рассказывают всем, кто спрашивает. В том числе и Качан. ...Почему-то ложь Качану оставляет у Изуку неприятный привкус во рту. Инко хлопает в ладоши. Ой, я забыла! - задыхается она. -Я приготовила специальный десерт для сегодняшнего вечера! Подождите, дайте мне его принести! -Тебе нужна помощь? - говорит Изуку, привставая из-за стола. -Нет, нет, - отвечает она, улыбаясь. -Я вернусь в мгновение ока! -Ты хороший ребенок, ты знаешь это? - Мицуки говорит Изуку, когда Инко уходит на кухню. -Инко повезло, что ты ее сын. Изуку улыбается. -Мне повезло, что она моя мама, - просто отвечает он. Это один из основных принципов его жизни. -Каччан, должно быть, тоже отличный сын. Он был великолепен на вступительном экзамене. -О, этот мальчик умеет хорошо драться, но его навыки общения с людьми? Они ужасны, - пренебрежительно говорит Мицуки. -Дорогая... - говорит Масару. -Что? Это правда! У нашего сына эмоциональный диапазон как у чайной ложки. У него только два настроения - либо злиться, либо беситься. Она снова качает головой. -Он всегда вставлял палку в задницу, когда мы упоминали о тебе, - говорит она Изуку. -Я уверена, что вы поссорились или что-то в этом роде, и я, черт возьми, не знаю, из-за чего, но я рада, что ты решил простить его. Это не я решил простить его, Мицуки-сан, - говорит Изуку, не отрицая, что они действительно поссорились. -Он сам пришел извиниться. Мицуки моргает. -Ну, как тебе это, - говорит она, впечатленная. -Он действительно совершенствуется. Знаешь, если он будет проводить с тобой достаточно времени, то однажды он может стать нормальным. -Дорогая, - снова говорит Масару, сжав переносицу. -Что? Я признаю, что в некоторых аспектах мы недостаточно хорошо его воспитали, - прямо говорит Мицуки. -Но некоторые его плохие черты проявились только недавно. Когда он был моложе, конечно, он кричал и пинал всех, кто подходил близко, но он никогда не устраивал драки так, как сейчас. Она смотрит в сторону. -Я не знаю, что стало причиной, но сейчас он просто... намного злее. Изуку слушает молча. Он может только догадываться, что это началось после их ссоры и того факта, что у Каччана, одинокого в новой обстановке, вероятно, не было поддерживающих друзей, которые могли бы обуздать его неудачные наклонности и держать его в узде. В более свободной школе, как та, в которой он учился, учителя, вероятно, мало что делали, чтобы приструнить его, когда он становился слишком агрессивным. Неудивительно, что Каччан вырос жестоким и самодовольным. Тем не менее, Каччан, которого он знает сейчас, отличается от Каччана двухлетней давности. Он никогда бы не извинился перед Изуку за свои слова, не сделал бы такого заявления о том, что станет достойным героем. Он всегда, всегда был просто героем номер один. ...Каким-то образом, Изуку чувствует, что он тоже изменился. Он надеется, что в положительную сторону. -Я думаю, Каччан все еще растет, - тихо произносит он. Мицуки и Масару смотрят на него. -Он всегда был лучшим, где бы он ни был, поэтому, конечно, иногда он тщеславен. Это естественно. Но он уже начинает меняться к лучшему - и я думаю, что обучение в Юэй пойдет ему на пользу. Там есть все эти сильные и талантливые люди, с которыми ему придется конкурировать, которые не позволят ему просто так взять и сделать то, что он хочет, и заставят его действительно повзрослеть. Мицуки помолчала немного, затем улыбнулась. -Кацуки тоже повезло, - добродушно говорит она. -Присмотри за ним, хорошо? Почему-то Изуку кажется, что Каччан будет жаждать крови, если услышит только что состоявшийся разговор. Особенно если он узнает, что его мать только что попросила Изуку присмотреть за ним. Тем не менее, он кивает. -Да. Присмотрю. -Вы, ублюдки, говорите обо мне? - рычит Каччан, шагая обратно, откуда бы он ни пришел. Странно, но кажется, что он идет из кухни, а не из коридора. -Лучше бы вам этого не делать. -И что с того, что мы это делаем, придурок? спрашивает Мицуки. Каччан смотрит на мать, выражение лица мятежное, но прежде чем ситуация успевает обостриться, Инко врывается обратно в столовую. -Простите, я так долго! - извиняется она, вытирая слезу с глаза. Должно быть, она снова случайно закрывала холодильник и прищемила палец. В руках у нее поднос, заставленный десертами. -Ну вот! Это Брауни а-ля мод - специальное угощение для наших гостей! На каждом кусочке Брауни сверху лежит шарик ванильного мороженого, кроме одного, который шоколадный. Она улыбается. -Конечно, я не забыла твой любимый вкус, Кацуки! Каччан ворчит, принимая пирожное, за что получает от матери шлепок по голове. -Что мы скажем? - спросила она его, нарочито громко, как будто разговаривает с ребенком. Выражение лица Каччана абсолютно свирепое, но ему удается выдавить из себя медленное -Спасибо. Инко только смеется и берет себе кусочек. Да, Качан изменился.

***

В выходные перед первым учебным днем Кими, Яширо и Изуку устраивают ночевку. Возможно, это будет их последняя ночевка на долгое время, учитывая, что Кими будет жить в общежитии школы для девочек, в которую она пойдет. На самом деле спят они мало, все трое лежат без сна и смотрят на потолок Изуку. Кими говорит первой. -Боже, я буду скучать по этому, - говорит она, голос напряжен. -Не, - говорит Яширо. -Нет, нет. Кими, тебе нельзя плакать, потому что если ты заплачешь, то заплачу я. Кими хихикает, но это не ее обычный смех. -Но это же не ты идешь в другую школу. Боже, почему я просто не поступила в Юэй? -Потому что твоя школа более способствует твоему модельному режиму, и это альма-матер многих известных моделей, - говорит Изуку, просто повторяя причины, которые она уже приводила, когда ей задали тот же вопрос. -Я знаю, - говорит Кими. -Но это не значит, что будет еще хуже. -Я знаю, - говорит Изуку. Несколько минут они молчат. -Хотя бы раз в месяц мы должны встречаться за мороженым, - говорит Яширо. -Да, - говорит Кими, уже задыхаясь. -Каждые выходные, если сможем, - добавляет она, хотя все они знают, что, скорее всего, не смогут этого сделать. -Когда в Юэй будет проходить спортивный фестиваль, ты должна прийти и посмотреть на нас, - говорит Изуку. -Моя мама заберет тебя из школы, если понадобится. Мы тоже придем, если понадобится. -И ты должна сказать нам, если тебя покажут по телевизору, или если тебя покажут в журнале, - говорит Яширо. -Чтобы мы могли купить журнал глубокой ночью, когда никто не смотрит. -Просто покупайте его днем, как все нормальные люди! - говорит Кими, и ее смех служит катализатором ее слез. Яширо был прав. Как только Кими, обычно самая сдержанная из них троих, начинает плакать, все начинают плакать. -Мы будем пе...переписываться каждый день, - говорит Кими. -Если у меня будут проблемы с предметом, вы, ребята, должны мне помочь. -Как мы будем помнить, что нужно умываться каждый день? - причитает Яширо. -Боже, как это жалко, - говорит Изуку, скрывая особенно сильные рыдания. В конце концов, разговор переходит в полноценный плач, который переходит в один из их объятий. -Я буду скучать по вам двоим, - говорит Кими, крепко обнимая их. -Берегите себя, хорошо? -Береги себя, - говорит Изуку. -Меня... меня не будет рядом, а ты... -Оу, - густо говорит Кими. -Оу, Изуку, нет... Проходит еще почти час, прежде чем они успокаиваются настолько, чтобы заснуть, их шепот -Я буду в порядке и -Вы будешь в порядке постепенно превращается в -Мы будем в порядке.

***

Утром своего первого дня в Юей Изуку не знает, что он чувствует. Он просыпается раньше обычного, еще до того, как прозвенел его новый будильник, но не настолько рано, чтобы опередить маму. Он слышит, как она напевает на кухне, несомненно, готовя специальный завтрак для его первого дня в школе. Сегодня первый день в школе. На факультете подготовки героев. Сегодня первый день на его пути к тому, чтобы стать героем. (Возможно, этот корабль уже отплыл с того момента, как он спас Эми с дерева все эти годы назад). Его чувства перепутаны и непонятны. Он встает с кровати и на цыпочках тихо выходит из комнаты, стараясь не насторожить маму своим присутствием. Изуку прислушивается, чтобы убедиться, что она все еще занята приготовлением пищи, а затем направляется в ее комнату. Внутри просто обставленной комнаты он направляется прямо в угол, где было установлено маленькое святилище. Когда он открывает дверцы простого шкафа, на него смотрят улыбающиеся портреты его отца и деда. Конечно, за все время, что они висели, фотографии не изменились. Молодость его отца навсегда сохранилась на этой фотографии, его вьющиеся черные волосы и морские зеленые глаза смягчают его угловатое лицо, когда он улыбается в камеру. Его дед тоже улыбается, но более величественно. Несмотря на возраст, его волосы по-прежнему скорее черные, чем седые, а глаза такой же миндалевидной формы, как у его сына. По сути, единственное, что их отличало, это гетерохромия деда - его правый глаз был темно-зеленым, как у сына, а левый - лесного, почти янтарного цвета. Изуку опускается на колени перед их портретами и закрывает глаза. -Папа, - начинает он. -Дедушка. Возможно, вы уже знаете это, присматривая за мной, но я собираюсь поступить в Юэй. Не на общеобразовательный факультет, а в качестве студента на факультет героики. Он улыбается мягко и в то же время немного горько. -Я знаю, это кажется невероятным, что я сделаю это. Я... я никогда не питал особой любви к героям, и я никогда не был лучшего мнения о самой индустрии. Ты знаешь, дедушка. -Но несмотря на все это... Я встретил столько замечательных людей, потому что помогал им. Из-за моего желания помогать другим, с моей причудой или без нее, я смог подружиться со столькими невероятными людьми. Я действительно что-то изменил в их жизни, неважно, насколько мало. -Папа, я уверен, что это часть того, почему ты стал героем. Почему иногда ты даже ставил свою работу выше жены и сына. Почему ты сражался с тем злодеем, зная, что у тебя, скорее всего, нет шансов, только ради маленького шанса, что ты можешь спасти кого-то еще. Изуку смотрит вниз на свои руки, делая паузу. -Но я - я собираюсь быть другим. -Я многим обязан моей матери, моим друзьям и всем, кто поддерживал меня. Поэтому я буду тренироваться и тренироваться, пока не стану достаточно сильным, чтобы никогда не было сомнений, что я всегда вернусь к ним. А дедушка.... - Тут Изуку снова сделал паузу, вспоминая дедушку, которого он так сильно любил и который любил его в ответ, заботясь о нем и его матери на протяжении стольких лет. -Я стану выдающимся героем, хорошо? Таким, которым даже ты сможешь гордиться. Таким, который может служить идеалом для других героев. -Ваши смерти не будут напрасными - я буду чтить вашу память и позабочусь об этом. Так что, пожалуйста, присматривай за мной, хорошо? В наступившей тишине Изуку слышит короткий порыв воздуха за окном. Он глубоко вдыхает воздух, затем улыбается. -Спасибо.

***

-Я думал, что найду тебя здесь. Кацуки подпрыгивает, но быстро успокаивается. Обернувшись, он увидел, как и ожидал, Инко, стоящую у входа на кухню. -Почему бы не вернуться туда? Мы все еще празднуем твое потрясающее выступление на вступительном экзамене. Его выражение лица сразу же портится, что не остается незамеченным. Инко с нежностью вздыхает и подходит к нему, чтобы слегка погладить его по волосам. Если бы это был кто-то другой, он бы сказал ему, чтобы он отвалил, возможно, даже использовал бы свою причуду для пущей убедительности. Но он был практически бессилен против Инко с того момента, как она взяла его из колыбели, будучи еще беременной Деку. -Ты ведь знаешь, что ты замечательный мальчик, правда? - тихо говорит ему Инко. Когда он не отвечает, она продолжает. -У меня нет слов, чтобы выразить, как я счастлива, что вы с Изуку снова общаетесь. У меня разбилось сердце, когда вы потеряли связь, но теперь я вижу, что, возможно, вам обоим нужно было побыть порознь, чтобы вырасти, прежде чем снова стать друзьями. -Ты действительно... - начал Кацуки. -Ты действительно не против того, чтобы позволить ему стать героем? Ее улыбка становится еще теплее, если это возможно. -Ох, я в ужасе, - уверяет она его. -Я постоянно нахожусь в состоянии тревоги за его благополучие. Особенно с тех пор, как мы потеряли его дедушку... Это было тяжело, мягко говоря. -Но я не буду стоять на пути мечты Изуку. Его страсти. Потому что, как бы он ни отрицал это, я всегда знала, что он предназначен для того, чтобы стать героем. Можно сказать, я чувствовала, что это неизбежно... просто он такой, какой есть. Она улыбается. -Все, что я могу сделать сейчас, это молиться за его безопасность. И полагаться на других людей, чтобы убедиться, что он вернется невредимым. Это вырывается из его рта прежде, чем он успевает остановить себя. -Я тоже, - говорит он. Инко вопросительно смотрит на него. -Я... я позабочусь о том, чтобы Деку не попал в беду, - говорит Кацуки, слова даются ему почти с болью, но он должен их сказать. Он чувствует, что, возможно, в каком-то смысле он обязан ей. Он должен им обоим. -Я позабочусь о том, чтобы он вернулся к тебе домой в целости и сохранности. Ему удается сохранить зрительный контакт с ней, даже когда в уголках ее глаз появляются слезы. -Ты тоже должен быть в безопасности, слышишь меня" - умоляет она, быстро обнимая его. -Но спасибо тебе. Спасибо.