Как приручить Ужасное Чудовище

      Кривоклык все утро чувствовал странные запахи от Йоргенсонов. В первую очередь от Слюнявого — его запах был самым подозрительным, и смутно напоминал о той ночи, когда Кривоклыка поймали и заточили на арене. Однако, в мирное время он этого запаха от него ещё не ощущал, и поэтому держал хвост наготове — на случай, если придется обороняться от бывшего драконоборца. Вел викинг себя соответствующе, он был нервным и дерганым, носился туда-сюда по деревне, пытаясь куда-то деть свою злобу. Благо, у вождя всегда найдется дело для любого свободного викинга в деревне.       Мама Сморкалы, Илва Йоргенсон, пахла стойкостью и тем материнским запахом, который предупреждает врагов, что любой вред ее ребенку закончится смертью вредителя. Она смотрела на Слюнявого с едким прищуром, ее плечи и осанка были напряжены, и она тоже пыталась найти себе побольше домашних дел, чтобы остыть. Женщина кружила вокруг дома, проверяя кур и яков, набирая воды из колодца и относя ее животным и домой, проводила какое-то время дома и снова выбегала суетиться на улицу. Кривоклыка тем утром кормила тоже она.       Родители Сморкалы не разговаривали друг с другом, и Кривоклык подумал, что это как-то связано с его мальчиком. Иначе зачем его матери так пахнуть? Но Сморкала ещё не выходил из дома, и Кривоклык решил не делать поспешных выводов.       Илва снова выбежала из дома. Кривоклык подсунул ей хвост в ноги, чтобы женщина случайно наступила на него и обратила внимание на дракона. Его план блестяще удался, и когда она на него наступила, Кривоклык сделал вид, что она его разбудила, повернул голову в ее сторону и обиженно проворчал. Невысокая женщина ахнула и сошла с хвоста.       — Ох, прости, Кривоклык, — извинилась она, нежно погладив место, на которое наступила, — Сегодня с самого утра весь день наперекосяк, даже под ноги не смотрю.       Да, Кривоклык и сам это понял. Ему больше было интересно, что конкретно произошло этим утром, и он издал вопросительную трель, которой научился за время общения со всадниками. Драконы довольно быстро переняли некоторые человеческие интонации, чтобы облегчить коммуникацию и понимание. Кривоклык в этом плане был достаточно выразительным, он даже научился смеяться. Сморкала не всегда ценил его чувство юмора, но это детали, главное, что он понимал, что Кривоклык в хорошем настроении. Илва распознала, что дракон что-то спросил, и поняла, что он хотел узнать про утро.       — Сегодня Слюнявого, видимо, ядовитая Жуть в задницу укусила, — грубо предположила она. Кривоклык за время жизни с людьми понял, что они любят объяснять явления сравнениями, и не всегда напрямую имеют ввиду то, что говорят. Они называют это «метафорами» и «поговорками». Скорее всего, никакой Жути не было. — Накинулся на меня за недосоленую баранину, разбудил Сморкалу спозаранку, чтобы бежать в лес и тренироваться до седьмого пота, — и она замолчала. Ее защитный запах стал интенсивнее, как будто проигрывание этого утра вслух усиливает ее эмоции.       Кривоклык не удовлетворился ответом — все это звучало, как обычный старший вечно недовольный Йоргенсон, который периодически избивает стены собственного дома и ломает свои же вещи. Дракон наклонил голову, внимательно смотря на Илву, и снова «спросил».       — М-м, — замялась она, не зная, как дракон отреагирует на детали, — Скажем так, у нас со Сморкалой были планы на сегодня, которые эта внеплановая тренировка расстроила бы, и мой муженёк разозлился.       Кривоклык сузил жёлтые глаза и принюхался. Илва отвела взгляд и отошла на пару шагов, чувствуя, что Чудовище больше не настроено дружелюбно. Дракон немного оскорбился — к ней он никогда плохо не относился и не давал повода бояться, но старые привычки долго умирают. Он мотнул головой в сторону дома, мол, где сейчас Сморкала и почему он не выходит. День близился к обеду, и обычно мальчик выходил раньше, хотя бы чтобы поздороваться с Кривоклыком и покормить его, и его отсутствие было странным.       — Я могу позвать его к тебе, если хочешь… Но не факт, что он захочет выходить, он не очень хорошо себя чувствует.       По запаху Кривоклык понял, что она не сказала ему всей правды. Почему она лжет и что случилось с его маленьким человеком?! Дракон взволнованно вскочил, направляясь к дому, словно собирался ворваться в помещение и защищать Сморкалу от того, что причиняет ему боль. Илва остановила дракона и вошла в дом, чтобы позвать сына.       Впервые за день Кривоклык ясно почувствовал запах Сморкалы, когда мальчик вышел из комнаты и начал спускаться по лестнице. Пах он исключительно несчастно. Кривоклыку захотелось выжечь этот запах из ноздрей, но находясь так близко к дому и людям, он не мог этого сделать. Наконец Сморкала вышел на крыльцо. На его лице находилось что-то, что Кривоклык раньше видел на телах и лицах дерущихся викингов, часто это было на близнецах Торстон. Он понял, что это синяк — у людей не было чешуи, поэтому их тонкая бледная кожа просвечивала все кровоподтёки, на месте которых были нанесены удары или травмы.       Удар или травма?!       — Привет, Кривик, — он слабо улыбнулся, — Мама сказала, ты волнуешься обо мне. Прости, я сегодня не в настроении для полетов.       Кривоклык внимательно обнюхал его щеку, пытаясь понять природу кровоподтёка, было ли это случайностью или кто-то действительно осмелился навредить его всаднику. Кожа на месте удара пахла очень знакомо, и носитель этого запаха находился в деревне, злобно и энергично выполняя очередное указание Стоика.       Кривоклык зарычал и попятился. Он громко заревел, взмахнул огромными крыльями и полетел вершить возмездие, оставляя за собой облако земельной пыли. Перепуганная Илва выбежала на крыльцо, схватив сына за плечо, и проводила дракона взглядом.       — Он… Он просто понюхал меня, взбесился и улетел.       Подросток тяжело вздохнул. Он воспринял реакцию дракона на свой счёт и сделался ещё более несчастным. Иногда Сморкала задумывался, что отец прав и Чудовище на самом деле в любой момент может бросить его, если ему в голову взбредёт, и мальчику повезет, если в это время он будет стоять на земле. Илва же просто была рада, что после этого громогласного рева, не предвещающего ничего хорошего, ее сын остался живым и невредимым. Ему было достаточно удара от отца. Женщина взяла сына за локоть и мягко повела его в дом, успокаивая, что Кривоклык, может быть, просто расстроился, что он не захотел летать с ним сегодня.       Кривоклык тем временем летел над деревней, пытаясь найти Слюнявого. У него был не такой острый нос, как у Змеевиков или Громорогов, поэтому поиск занимал немного больше времени. В конце концов он увидел знакомую зелёную чешую двухголового дракона. Барс и Вепрь были единственным драконом среди столпотворения викингов, и Кривоклык решил присмотреться к толпе. Среди множества рогатых шлемов он рассмотрел Слюнявого. Определив цель, он аккуратно спустился рядом с Пристеголовом и поприветствовал их обоих.       Барс и Вепрь поведали, что все эти люди строят новый амбар. Старый амбар исчез стараниями младших Торстонов и их драконьего напарника, и, хоть это было великолепное зрелище, Барс и Вепрь сейчас должны были помогать их отцу в стройке как непосредственные виновники разрушений. Благословенных Локи близнецов на стройку никто не пустил. Про Слюнявого они отметили, что сегодня он вел себя гораздо ядовитее, чем любой Пристеголов или Разнокрыл. Узнав причину, по которой Кривоклык искал отца своего наездника, они понимающе кивнули и добавили, что при правильно подстроенном несчастном случае могут помочь спрятать тело. Пристеголовы чертовски пугающие. Не зря люди их относили в класс Страшил. Страшно подумать, чего эти двое могут натворить вместе со своими сумасшедшими.       Викинги слегка напряглись, когда большое тело Чудовища разрезало толпу. Все привыкли, что драконы на острове — норма, но на Кривоклыка продолжали смотреть с опаской. Чего он забыл на стройке?       Тем временем дракон дополз до Слюнявого. Викинг громко кричал на другого, уча его, что тот делает всё не так, и казалось, что незнакомец еле сдерживает себя, чтобы не накинуться на него с дракой. Кривоклык носом выдохнул струю горячего воздуха в затылок Слюнявого. Викинг обратил на него внимание. Мужчины вокруг начали возбуждённо перешептываться, обсуждая и предполагая, чего вдруг понадобилось дракону. Публичный позор обеспечен.       — Ты чего тут забыл, ящерица?! — тут же накинулся на него нервный викинг. Кривоклык не стал тянуть с началом и угрожающе заревел в ответ. Чуть-чуть поодаль он услышал одобряющее стрекотание двухголового дракона.       От гнева кровь прилила к лицу Слюнявого и лицо исказилось в гримасе. Он потянулся к кинжалу на поясе. Викинги в толпе продолжили тревожно шептаться. Неужели убьет дракона собственного сына? А с чего вдруг Чудовище решило напасть на хозяина? Кто-то в толпе уже собрал приличную сплетню.       Кривоклык решил не ждать, пока Слюнявый достанет оружие, и хвостом уронил его на землю. Клинок выпал из его руки. Чудовище снова рявкнул и выпустил носом пару клубов дыма, наклонившись к распластавшемуся викингу. Кривоклык поднял кончик хвоста, и он прилетел Слюнявому по лицу, звонко хлестнув по коже. Дракон повторил действие ещё пару раз, задев щеку, лоб и глаз с той же стороны, с которой Слюнявый ударил сына.       Кривоклык ясно выразил, разве что не человеческими словами: причинишь боль моему человеку — я верну втройне. Слюнявый должен понять язык насилия, если это тот язык, на котором он говорит лучше всего.       Напоследок прижав старшего Йоргенсона когтями и ещё раз нарычав ему в лицо, Кривоклык улетел домой, оставив униженного Слюнявого среди ошеломлённой зрелищем толпы.       Барс и Вепрь тихонько благодарили драконьих и человеческих богов за то, что родители близнецов хорошие люди, и им не приходится защищать Задираку и Забияку от собственной семьи. Отец близнецов, стоящий рядом, был рад, что смог найти общий язык с Пристеголовом своих детей.