Долги

Инаджицу - главный противник Сэйдо на лето. Даже финал турнира Канто не имел особого значения, кроме разведки и отшлифовки. Игроки об этом забывали, но тренера, конечно, всё держали в виду. Именно потому и сидел сейчас Крис с тетрадью на первой скамье прямо в дагауте, откуда всё максимально хорошо видно. С каждой команды могло статься пожертвовать не нужным ей финалом, выложить не все козыря. А потому любое наблюдение было бы критичным. До сих пор обе стороны боролись изо всех сил. Слайдер Нори шёл на ура. Отличный курс, скользящая траектория, частое попадание в страйк-зону. Но Инаширо и не пытались его отбивать, сосредоточившись только на простых подачах. Харада был последним, кто замахивался на слайдер. Решение донельзя простое и действенное. Если Миюки продумывал варианты борьбы со слайдером Нори... его выбор в первом иннинге стал понятен. В третьем иннинге Сэйдо потеряли три рана. Начинали с конца списка, однако строй Инаджицу сложно было поделить на верх и низ, в нём каждый достоин звания клинапа. А темп всё же сказывался на меткости питчера, который привык отдыхать и думать. Заметив трудности, Инаширо насели ещё плотнее. Харада сделал бант... Ямазаки на третьей базе не был готов к таким фокусам. Это его отвлекло. И хотя Нори сам занялся подбором, молниеносная передача от кетчера не смогла сделать на третьей аут. Базовый находился не в том положении. Пока он развернулся, судья уже засчитал сэйф. Ямазаки реагировал быстрей, чем Маско. Ему не хватало опыта игры именно на третьей со всеми её нюансами. Защита трещала. Но иннинг кое-как закрыли. Подачи по-прежнему держали курс. В четвёртом потери составили два рана. Слайдер фигурировал всё чаще, однако время от времени набирал лишние болы. Он заметно отличался от основного арсенала. Танба мог без устали набирать страйки и одним кёрвом. У Нори так не выходило. Инаширо перестали нервничать и спешить. Это выглядело куда опасней, чем счёт. Сэйдо приняли вызов грудью. Раз инашировцы проложили своему питчеру дорогу, надо отгрохать своему скоростную трассу с развязками! Эта сплочённость вызывала добрую улыбку. Понаблюдав за противником, Крис отметил, как бережно Харада относится к чейндж-апу. Больше угрожает, чем вправду использует. Тренер Катаока тоже жаждал отомстить противнику за небрежность в отношении слайдера, посему решили на чейндж-ап торжественно забить. Тем более, что с ним не справился даже Тэцу. Стая отпетого хулиганья жаждала показать, кто на районе главный. Вот тут и сказались их бесконечные дуэли с главным бэттери. Приноровившись к скорости подач Нарумии, ребята пытались реагировать в последний момент, отступив подальше от края зоны бьющего. А уж этим-то они занимались каждый день. К концу четвёртого иннинга счёт составлял Сэйдо 4 - 5 Инаширо. Главный калибр не сделал ни единого хита. Коронную подачу по-прежнему берегли только для него. Обязанности клинапа перешли к Исашики и Миюки. Первый так стремился доказать своё превосходство, что просто убивал знаменитый каттер короля левшей. Видимо, моральное равновесие любого питчера после столкновения с Сэйдо нарушалось. Особенно к этому оказывались чувствительны команды с сильной дисциплиной. Данное наблюдение наводило Криса на мысли. Дагаут пламенно болел за Каваками-сэмпая. К Эйдзюну подключилось даже старшее бэттери. Они стояли втроём и орали во всю глотку. То в поддержку Нори-сана, то на Савамуру за двузначные каламбуры. Фуруя стоял молча, но непоколебимо, как истукан. Тоже болел. В пятом иннинге тренер неожиданно для всех вывел его на горку. Фуруя даже был разогрет, что подтверждалось словом Мияучи-сэмпая. Кетчера менять не стали. Миюки слегка ошалел, но тут же радостно за ухмылялся. Первого беттера, как водится, прогуляли на базу. Дагаут поднял истошный вой. - ЗАБЕЙ! - орал Эйдзюн, пытаясь докричаться до глубоко спящего в Монстре питчерского инстинкта. - ПРОСТО ВЫБЕЙ ВСЕХ ОСТАЛЬНЫХ! - Хм, - кашлянул рядом Танба-сан. - Так это будет не важно, если он расправится с остальными, - оправдывался Савамура. - Опыта мало, - поддержал его старший кетчер. Фуруя успешно их всех игнорировал. Второй беттер ошалел от силы подачи и махнул битой. Затем волшебным образом накопилось два страйка. Инаширо готовились ко всему, кроме этого. Танбу-сана не могли выпустить без напарника. Выпускать Савамуру раньше времени тоже не могли, что оставляло Сёгуну только один выбор. Питчера, которого держали в резерве. Инаширо, видимо, думали, что он плох. После первого уолка Фуруя сделал три последовательных страйк-аута и был заменён прежде, чем успел устать или снова облажаться. Его это не устраивало, но команда пребывала в восторге. Инаджицу выглядели потрёпанными и напуганными. И именно в этот момент на горку поднимался Ас. А Гадкое бэттери вступало в действие. Матч постоянно колебался. Игра переходила из рук в руки, что не только не притупляло волнение, но, наоборот, усиливало его. Номера... как никогда, именно сейчас хотелось выйти и козырнуть ими. Эйдзюн дважды отходил пообщаться с сеточкой, финал обустроили со всеми удобствами. А результата как не было, так и не появилось. Во время подач Фуруи он, наконец, попросил Мияучи-сэмпая о помощи. Громовые раскаты, с которыми фастбол шарахал, вызывали у зрителей целую бурю восторга. И каждый этот шарах заставлял желудок Савамуры подпрыгивать... ведь что, если Сёгун так и не вызовет? Подачи Фуруи шли на ура. Лёгкий страйк-аут за страйк-аутом. Смысл вызывать питчера, у которого всё стало наперекосяк? Старший кетчер ловил молча. Сопел, хмурился. Он прекрасно всё видел и оценивал. Не впервые на его глазах кто-то лажал перед решающим матчем. Сожаление терзало душу острыми зубами. Ни один питчер на свете не хочет халтурить. Но иногда выходит не то, чего ты хочешь. И сейчас Савамура был совершенно бессилен что либо изменить. Как бы ни злился на себя самого, на непонятные законы физики и бейсбола, это ничего не меняло. Он не позаботился о том, чтобы контролировать подачи. А ведь команда ждёт, что на горку поднимется настоящий Ас... и горечь от того, насколько желаемая ими картина разнилась с реальностью, предчувствие разочарования тех, кого он сам безмерно уважал. Тех, кто не ломался, как бы тяжко им ни приходилось... даже это терялось на фоне упрямого жаркого желания сыграть. Подняться на горку именно сейчас. Когда всё дерьмово. И не слить Проходимцу игру, а выстоять. Вломить ответки и раскидать всех к чертям. Выполнить работу Аса. Научить бояться. Разобраться с противником, который сильнее, угрожает, нависает, давит на команду... именно ради этого Эйдзюн поднимался на песчаную насыпь. Особое место, проверяющее на вшивость. Позволяющее упрямым, агрессивным и яростным чувствам одержать верх. Сэмпай поспешил к нему. - Слишком нервничаешь, - заметил он неодобрительно. - Что у тебя с подачами? - Ничего, - сознался Савамура, до боли сжимая мяч. Признаваться в собственной слабости казалось унизительным и страшным одновременно. - Не идут. - Вообще не идут? Обычные-то в порядке. - Вообще. С самого утра не шли. Основной арсенал как обычно, а номера нет. - Бывает, - озадаченно протянул опытный кетчер. Снял маску и почесал затылок. - Успокойся. Сколько ни насилуй, они не пойдут. Тут либо спокойно, либо никак. Понял? - Да знаю я! Спокоен как слон!!! - огрызнулся несчастный Ас. - Ага, вижу, - скептически фыркнул Мияучи. - Все люди разные. Кто-то и перед матчем остаётся спокоен, а кто-то не может. И каждый справляется с эмоциями по-своему. Уж поверь, у нас вся команда психованная. Просто научились правильно прилагать усилия. Не головой об стену, а куда надо. - И куда же надо? - ворчал Эйдзюн. Он очень надеялся на совет, но в то же время не особо на него рассчитывал. - Ну... я пытаюсь сосредоточиться на ловле, на наблюдении за инфилдом, становится некогда психовать. - Очень помогло! - А ты попробуй поймать кручёную на скорости 147 км/ч, посмотрим, успеешь себя накрутить или нет. Их разговор оборвали. Большой Босс созывал всех к себе. Наставлял по поводу отбивания. Команда шла на лобовое столкновение. План состоял в том, чтобы максимально часто производить контакт с мячом, даже если это выльется в неуклюжие хиты. После летучки тренер обратил свой взор на Савамуру. В горле немедленно застрял ком, внутри похолодело. Оставит не у дел? Скажет, всё, сиди отдыхай? - Как подачи? - спросил грозный владыка. - Ну... Эйдзюн запнулся. Если он скажет правду, его же отстранят? Точно отстранят! Миюки, запыхавшийся, встревоженный, приблизился к ним с надеждой и опаской во взгляде. А обрадовать его нечем. Стало ещё обидней Мияучи-сэмпай тактично молчал. - Выходишь на горку в следующем иннинге, - постановил Сёгун. - Закрыть важный матч - работа Аса. - БУДЕТ ИСПОЛНЕНО!!! - радостно завопил Савамура, испугавшись собственного счастья. - Настройся на игру. - УЖЕ НАСТРОЕН!!! - Савамура, у тебя же... - начал было критиковать сэмпай. - Всё как всегда, - перебил его Миюки. - У нас всё пучком, спасибо, что помогли с разогревом. Мияучи перевёл взгляд с одного на другого, затем убедился, что тренер в курсе сговора, и молча кивнул. После чего удалился объявлять о смене питчера. - Так... - Прохвост сверкнул фирменной лыбой. - Основной арсенал у тебя тоже неплох. Нужно опасаться только левшей, то бишь, Мэя. - Эй! - возмутился юный сорванец из Нагано. - Я всё прекрасно знаю! Они всё просмотрели? - Сам как думаешь? - буркнул напарник. Веселье скатилось, как дешёвый занавес. - Мы столько раз смотрели его игры, они тоже изучали и готовились. - Но у нас четыре питчера. - Ну да. Подготовиться против четверых совершенно разных противников невозможно. Судя по тому, как Инаширо испугались Фуруи, его никто не ждал, а значит, Танбу-сана тоже. Против Каваками-сэмпая не подготовишься при всём желании. Значит, когти они точили именно на него... по коже пробежал озноб. - Мои подачи стали сильнее, да? - Конечно стали, - заверил Миюки. - Стойка стабилизировалась, сейчас и контроль и сила вполне хороши. Это совсем не то, что они отбивали в апреле. - Значит, у нас есть один иннинг, - торжественно постановил Эйдзюн, с вызовом взглянув в глаза дружбану. - Давай вломим им так, чтоб мало не показалось! Прямо от души!!! Лыба Миюки была настоящей, азартной, хитрой и уверенной в себе. - А давай! Сёгун отвлёкся от наблюдения за тем, как Курамочи выходит в аут. - С таким настроем и надо закрывать матч, - одобрил он. В дагауте царило оживление. Два десятка пар глаз уставились на главное бэттери в ожидании того, что игра немедленно окажется у них в руках и пойдёт в ворота Сэйдо. Страх, волнение и задор переполняли настолько, что Савамура мог взорваться. Но сильней он опасался, как бы тренер не передумал, потому быстрёхонько свалил на горку. Вслед ему донеслись возмущённые крики старших. Ведь не будут же возвращать питчера прямо с горки, нет? Разрытый песок демонстрировал, насколько отчаянная схватка здесь кипела. С какой силой ноги в бутсах топтали его, передавая импульс мячу. После подач Монстра и Нарумии даже улучшенная стойка покажется фуфлом... да? Проходимец чесал в кетчер-бокс. Ситуация щекотала нервы, будоражила нутро. Именно сейчас раскрошить врага, наступившего на горло. Отбросить, поставить на колени. Они же смогут?! От горки волнами исходила жажда битвы. Базовые с громкими выкриками занимали позиции. Комментатор объяснял ситуацию зрителям. Сэйдо вывели Аса. Момент, которого все ждали. С чего начнём? В душе не таилось и намёка на сомнения. Миюки выберет подачу, и беттеру останется только скрежетать зубами. Ёсидзава быстро реагирует. Телиться нельзя. Пальцы кетчера выбросили знак. По телу пробежала дрожь азарта. Глаза загорелись. Савамура с готовностью кивнул. Широко размахнулся, зафиксировал взглядом перчатку. И выполнил. Фастбол. Можно не экономить, тут всего четыре иннинга. Мяч устремился в страйк-зону. Первая подача - и сразу рубежная, во внутренний край. Хочешь отбивай, хочешь - нет. Судья предвзят. Четырёхшовник виляет. Но иначе нельзя. ХЛОП. Беттер даже не замахнулся. - БОЛ! - объявил ампайр. - Отлично! Давай дальше! - радостно воскликнул Миюки, возвращая мяч. Они показали то, что хотят увидеть, когда на горку поднимается новый питчер. Тайминг, силу и курс. Ничего подозрительного. Будет отбивать. Кетчер чуть пересел, хлопнул в перчатку и просигналил каттер. Вот так, сразу за жабры! Эйдзюн расплылся в яростной лыбе. Хороший каттер, это когда не зажимаешься! Расслабиться, расслабиться. Чтобы чувствовать плечи и спину. О чём думал Ёсидзава, стоя на бите, угадать было сложно. Рожа свирепая, брови сдвинуты. Словно его оскорбили до глубины души. Размах. Загребание. Подача! Бита двинулась так быстро, что глаза едва успевали за ней следить. ТЫНЬК. Мяч отскочил под ноги Ямазаки-сэмпаю и в мгновение ока оказался на первой. - АУТ! - объявил судья. Беттер зачертыхался. Восторженные возгласы сектора поддержки немедленно наполнили слух. - Один есть! Хья-ха-ха-ха! - кричал позади Курамочи. Первый аут, который дался бэттери так легко, всех раззадорил. Однако, на биту вышел Харада. И каким бы грузным он ни выглядел, капитан и клинап Инаширо - видная личность. С ним будет тяжело. Эйдзюн скорчил серьёзную рожу. - Если в туалет, то поздно, - подшутил над ним Ямазаки. Базовые захохотали, как стадо выежистых баранов - Ну, погодите! - прорычал Эйдзюн в гневе. Внезапно вспомнилось, что дед где-то на трибунах и тоже смотрит... Времени не оставалось, Миюки держал темп, и уже сигналил продолжать. Хараду забрасывали мувингами. Предводитель нежити застыл на бите, выжидая. Как и прежде, он надеялся на уолк. Как только и вправду запахло четвёртым болом, Проходимец запросил каттер. Было понятно, что подадут коронку ради страйка, но поделать с этим беттер не мог ничего. Его мощный широкий замах словно косой скосил страйк-зону. Бита шарахнула по мячу, тот вырубился и улетел в бессознательном состоянии. Правда, летел недалеко, ударился о траву, подпрыгнул, и оказался в перчатке Курамочи, а затем сразу у Вождя. - АУТ! - объявил ампайр. Как Гепард успел среагировать на этот выстрел из пушки, оставалось загадкой. Эйдзюн только повернул голову, а тот уже на бегу зачерпывал добычу. - Чи-сама вышел на охоту!!! - щедро прорекламировал он. - А ты думал? - весело откликнулся сэмпай. - Подавай на контакт, мы их быстро уделаем! - Уже два! - напомнил Тэцу-сан. - Два аута!!! - орал дагаут, перекрикивая друг дружку. Сектор поддержки бушевал, празднуя столь лихой налёт своего главного бэттери на заклятого противника - Инаширо. На биту выступил Нарумия. Весь донельзя гордый и преисполненный сомнений. Что ему не нравилось - оставалось загадкой и его собственной проблемой. Король Токио, блин. Мелкий, блондинистый. Но крепкий и мощный. Тот, чьё присутствие на поле внушает команде уверенность в победе. Да ещё и клинап с отличной статистикой хитов. Зависть захлестнула с головой. Нарумия заслуживал уважения. До него Эйдзюну при всём старании ещё далеко. Он куда круче Фуруи, и, попади Савамура в Инаширо, ни горки, ни номера Аса ему бы в жизни не видать. Команда, у которой есть Нарумия, больше ни в чём не нуждается. Даже Миюки сказал, что чувствовал бы себя там лишним... Миюки сигналил мувинг. Пришлось отбросить мысли и терзания. Пожалеть себя он сможет когда игра закончится. А сейчас Ас Сэйдо - именно он. И его обязанность уделать того, кто посмел встать с битой! Савамура выпятил губу. Вытаращился. Размахнулся и загрёб ногами. В этот раз противник не нервничал. Сосредоточенно зыркал, согнувшись в зоне бьющего, готовый нанести удар. Ждал слабую подачу. А мувингам порой случалось и курс потерять... каждый бросок сопровождался риском. Проходимец снова и снова просил мувинг, словно дразнился, испытывая нервы отбивающего. Но в заключение заказал не уязвимый для левши каттер, а чейндж-ап. Ему удалось подловить Нарумию. Но тот и вправду отлично реагировал на мяч, изогнулся, опустил биту и ударил из-под низу. Чейндж-ап, который обычно возвращался к хозяину, отлетел влево. - ФОЛ! - объявил судья. Эйдзюну мгновенно стало жарко, и сразу же холодно. - Ну давай! - бахвалился противник, угрожая битой. - Подай что-то годное! Они с Миюки о чём-то говорили, чего на горку, как всегда, слышно не было. Проходимец сразу же просигналил ещё мувинг. Фастбол подавать не решался. Каттер тоже. Чейндж-ап только что запустили в забор, и хорошо, что боковой. Оставалось надеяться на удачу. Савамура решительно кивнул. Он не обеспечил к этой игре арсенал. Зато стойкость и серьёзный подход обеспечит. Не будет ни единой небрежной подачи. Всё максимально аккуратно. Размах. Шаг. Бросок. Капризная подача устремилась в дом. У Нарумии выбора особо и не было. Либо страйк, и его выведут в аут, либо бол, и он заберёт базу. Ждать ему интересным не представлялось. Он замахнулся. ТЫНЬК. Эйдзюн испуганно подпрыгнул. Защита была рассредоточена из-за капризной особенности мувинга оказываться где угодно и отлетать куда придётся. Хит прошёл между второй и первой, достигнув самого аутфилда. Шпиц к нему не успевал. Левый аутфилд защищал Кадота-сэмпай. Он подоспел, подобрал и сделал передачу на вторую, но опоздал. Нарумия уже наступил на пластину. Буквально секунда позволила ему засэйвиться. - СЭЭЭЙФ!!! - проорал судья, раскинув руки. Инаширо оживились. Их молчаливый дагаут, словно состоящий из нежити, начал выкрикивать в поддержку. Оставалось лишь скрипеть зубами. Левша, ничего не поделаешь. С каттером было бы ещё хуже. - Не ссы! Могу подарить волшебный подсрачник, поднимающий настроение! - предложил Курамочи-сэмпай. - Себе подарите! - огрызнулся Савамура. - Сейчас уделаю беттера, и поговорю с Вами по-взрослому. Сэмпаи сложились от дружного ржача. Но как бы они ни насмехались над первачком, их присутствие внушало уверенность. Обойти этих ребят непросто. Вторая база крайне неприятное место постоять. Побулькав себе под нос, юный Ас, наконец, обратил внимание на напарника. Подавать предстояло из сет-позиции. Нарумия пытался рыпаться и всячески привлекал внимание. А значит, стоило на него забить. Базы крадут втихаря, и Гепард тому подтверждение. Миюки спокойно сидел рядом с Ямаокой, не сильно парясь. И сразу показал каттер. Быка за рога - всегда хорошо! Радостно проигнорировав существование Нарумии, Эйдзюн размахнулся и бросил. Тот, видимо, обиделся, рванул бежать. Тренер базы отчаянно сигналил, торопыга резко затормозил, развернулся и прыгнул обратно на вторую. Пронзающий холодом взгляд Миюки пригвоздил его к месту. Вероятно, заставил даже потом облиться. Когда кетчер с молниеносным броском застывает с мячом в руке в тот же миг, когда ты коснулся базы, начинаешь ощущать страх и уважение. - СТРАЙК! - объявил судья. Эйдзюн гадко забулькал. - Да беги-беги, чего боишься? - приглашал Брательник с самым искренним дружелюбием. - Спасибо, мне пока и тут нормально, - вежливо отказался Мэй. - Я жду!!! - гостеприимно махал руками Ямазаки-сэмпай. Курамочи заистерил от смеха. Старшие выглядели донельзя круто! Проходимцу слегка не понравилось то, что его питчер отвлёкся, и он врезал мячиком по макушке. - Эй!!! Ты что, птица, чтоб кепку атаковать?! Бомбардировщик фигов!!! - заорал пострадавший. Ответом ему стал ещё один сигнал на каттер. Чувство вины немедленно схватило за жабры. Если бы он не отвлёкся, сейчас у Ямаоки не было бы времени проанализировать подачу. Они же рассчитывали на темп... Оставалось только сокрушённо кивнуть. Размах. Разгон. Подача! ТЫНЬК. Ямаока и вправду анализировал. И на мяч реагировал отменно. Но каттер, как и все подачи Савамуры, периодически менял траекторию. Совсем немного. А позднее уклонение делало эту разницу незаметной. Мяч просто бросился на биту. Бита развернулась, чтобы его встретить, но попала округлым краем. И он, подпрыгивая, укатился. - ФОЛ! - объявил ампайр. А фол ещё считался за страйк! - Давай-давай! Ты можешь! - орал за спиной Нарумия. - Тут только ты не можешь, - тихо, но уверенно провоцировал его Рёске-сан. - Два аута! - радовался Вождь пролетариата. Пролетариат выпадал из дагаута, стараясь криками поддержать игроков. Миюки снова показал каттер. На этот раз Эйдзюн не мешкал. Пока Ямаока зависал, соображая, что сделал не так, новая подача уже мчалась к нему. ТЫНЬК. Мяч отлетел вправо, едва не шандарахнув отбивающего. - ФОЛ! Оставалось упрямо гнуть своё. Савамура бросил в беттер-бокс пылающий яростью взгляд. Каттера тебе мало? Ну, погоди! Проходимец тоже не собирался сдаваться. Четвёртый каттер лёг на курс. В этот раз эксперимент с битой вышел ещё менее удачным. Третий базовый подскочил и поймал отскок, добыв для команды третий аут. - АУТ! Смена сторон! - прокричал судья. Сектор поддержки взорвался от радости. Их фавориты просто разорвали на британский флаг вражеских клинапов и показали, кто на поле хозяева. Победа уже шла в руки к Сэйдо, и в ней никто не сомневался. Довольные торжествующие игроки возвращались под навес. Однако суровое лицо тренера охладило их пыл. Вот он-то всё понимал.