Конец игры – лишь начало

Вернувшись домой, Грейс не обнаружила присутствия Нейта, очевидно, тот ушел на работу. Это и хорошо, ей есть чем заняться в одиночестве. — Итак, система? — вслух спросила девушка, улегшись на диван, но ничего не произошло. — Меню? О, отлично. Перед её глазами появилось чуть затемнённое окошко, сквозь которое проглядывал реальный мир, но слегка размытый.

Меню:

Персонаж

Отношения

Дополнительные характеристики

Журнал уведомлений

Достижения

Справка

Грейс попыталась дать мысленную команду, сконцентрировавшись на надписи: «Персонаж». Перед ней всплыло окно с различными цифровыми характеристиками и некими «умениями», которые ей только предстояло изучить. Что ж, выходит, она действительно попала в осознанный компьютерный сон? Ладно, девушка забрала свои слова назад о фантазии собственного мозга. Это было действительно довольно оригинально. Окей, пора разобраться.

ПЕРСОНАЖ

Здоровье: 100 Внимание: 50 Интуиция: 50 Интеллект: 50 Обаяние: 50 Привлекательность Мода: 50 Макияж: 50 Внешность: 50 Воля: 50 Нераспределенных очков характеристик: 70 Хм, это какие-то начальные характеристики, которые ей стоило повышать? И почему привлекательность подразделялась сразу на три дополнительные характеристики? Из-за того, что она теперь работала в журнале мод? Забавно. Так, а что тут в разделе личные качества? Черты характера: ??? ??? Дерзкая Особенная черта: ??? Особенная черта: ??? Очаровательно. Как отсюда выйти? Выход. Окошко тотчас же свернулось, и перед глазами девушки снова появились стены обшарпанной квартиры. Усевшись, она задумчиво сцепила руки в замок и оперлась на них подбородком. Хм, данная система определённо ей поможет в будущем, когда она будет работать. Жаль, что такое есть только во сне. Насколько проще было бы учиться и жить, имей Грейс подобное в реальности. Но как она могла зарабатывать эти очки? Они же должны не просто накапливаться, а начисляться за определенные действия. Пока Нейта нет, Андреа вполне могла заняться изучением полученной сверхспособности, если это можно было так назвать.

***

К возвращению Нейта, Грейс уже успела предположительно разобраться во многих деталях интерфейса «игры», что оказалось не слишком сложно, к счастью, но тратило неимоверный запас сосредоточенности и усидчивости, потому что читать все эти справки оказалось несколько утомительно. К её удивлению, после закрытия меню в левом углу появилась едва заметная надпись:

/ Вы получили +1 очко интеллекта и +1 очко воли /

Ну, по крайней мере, Андреа не зря корпела над этой системой. В замке повернулся ключ, и Нейт открыл дверь, занося пакеты с продуктами в квартиру. Он сразу же улыбнулся, увидев свою девушку, и подошёл к Грейс, поцеловав её в щеку и обняв за талию. — Привет, как прошло собеседование? Девушка постаралась выглядеть так, будто они общались каждый день на протяжении долгого времени. Будто этот парень не был для неё незнакомцем. Это получилось довольно легко: Купер оказался очень неплохим собеседником, и к концу рассказа они оба уже хохотали до слёз от преувеличенно артистичного повествования Грейс и забавных комментариев Нейта. — Фу-ух, — выдохнула Энди, пытаясь успокоиться. Её щёки и живот нещадно болели, а легкие упорно качали воздух. — Ага, — согласился с ней Купер и вытер выступившие в уголках слёзы. — Черт, эта женщина настоящая сука, судя по всему. — Обычная тиранша, — махнула на него рукой Андреа. — Нужно хотя бы посмотреть в интернете, кто она такая. — Иди тогда глянь в ноутбуке, а я пока ужин приготовлю. Грейс сначала недоуменно моргнула, глядя на поднявшегося с дивана парня, а затем слабо улыбнулась. Если бы ей так везло с парнями в реальной жизни, она не знала бы горя. — Спасибо, — решив наградить такое хорошее отношение к себе, девушка поцеловала Нейта в щеку и направилась к ноутбуку. Спустя двадцать минут исследований ей стало кристально ясно, к кому она попала. Андреа прочитала множество нелестных слов о «Ледяной Королеве», которая поглощала своих мужей, как хищник лакомую плоть. Звучало довольно пугающе, но уж кто-кто, а она точно знала, что множество тех вещей, что пишет газета — либо кликбейт, либо преувеличенная правда, либо вообще выдумки. Только такие гиганты как «Times» или «New Yorker», например, могут позволить себе бо́льшую честность. Многим же газетенкам требуется завлечь любопытного читателя пикантными подробностями о жизни знаменитостей.

/ Вы получили +1 очко интеллекта /

Решив не портить себе мнение о боссе заранее, оно и так уже оказалось в некотором минусе, Энди вернулась обратно на кухню к своему «парню»… Вот так за какие-то сутки она закончила университет, устроилась на работу, переехала в Нью-Йорк и завела парня. Чертовски быстро. — Ну что там? — полюбопытсвовал Купер, стоя у плиты и жаря что-то чрезвычайно аппетитное на сковородке. — Сплетни в основном. Но у неё есть крутое прозвище: «Дьявол в Prada», как тебе? — Энди подошла ближе и увидела два ужасно калорийных, но явно вкусных сэндвича с сыром. — О-о, похоже, у кого-то проблемы, — хмыкнул парень и переложил один из шедевров сырного искусства на тарелку, а затем протянул её девушке. — Это у неё проблемы, а не у меня, — весело улыбнулась Андреа и откусила кусочек горячего сэндвича. — Боже, как вкусно! — Ну конечно, я же работаю поваром, — дружелюбно ответил Нейт. Грейс согласно кивнула и продолжила жевать, мысленно зафиксировав новую информацию о своем сожителе. Теперь ей известно не только имя.

***

Бз-з-з. Бз-з-з. БЗ-З-З. — Алло? — недоуменно спросила Андреа, пытаясь наконец выкарабкаться из сна. Она прижала телефон к уху и услышала торопливый говор какой-то девушки. — Какой кофе? — Андреа! — кто-то громко прошипел в трубку. — Двойной латте без пены с двумя кусочками сахара двумя салфетками и одной ложкой. Черт, это не так трудно запомнить! Звонок завершился, и Сакс получила тишину из динамика телефона. Взглянув на будильник, она отметила зверски раннее время и положила телефон обратно на тумбочку. Вместо того, чтобы доспать положенные ей хотя бы сорок минут времени, Грейс поплелась в ванную и приняла горячий душ, согревая и пробуждая свое тело.

/ Вы получили +1 очко воли /

Ну да, только уведомлений системы ей с утра не хватало. Лишь зайдя в «Starbucks» и увидев очередь, Энди наконец-то проснулась. Всего пятнадцать минут спустя ей удалось сделать заказ. Бариста хмыкнул и быстро передал заказ дьявольски горячего кофе. Вероятно, они уже прекрасно знают, для кого делается данная адская смесь. Получив «желанный» кофе, Андреа тут же вышла на улицу и максимально быстрым шагом направилась по проспекту Манхэттена к своему месту работы. Она оказалась в лифте с незнакомым низкорослым мужчиной в очках и с залысинами. Он коротко и с усмешкой взглянул на стаканчик, который девушка передавала из руки в руку, пытаясь не получить ожоги. — Помощница Миранды? — по-доброму хмыкнул он. — Новенькая, ага, — с улыбкой ответила Андреа. Они вместе прошли по офису «Подиума», только вот мужчина направился дальше в кабинет седовласой женщины, а Грейс осталась в приемной со злобно пыхтящей Эмили. — Господи, наконец-то! — прошипела Чарлтон, отбирая у Энди стакан с кофе. Если эта девушка так хватает горяченный картон, то Сакс не удивится её бессмертию. — И тебе доброе утро, — отозвалась брюнетка и хотела было уже повесить свои вещи, когда её довольно грубо схватили за рукав. — Надеюсь, ты понимаешь, что это крайне сложная работа, и ты для неё совсем не годишься. Не бросай пальто, где попало! — и с этими словами рыжая исчезла в кабинете начальницы. Грейс хмуро посмотрела вслед девушке, которая, стоит заметить, даже не была настоящей, но почему-то имела наглость оскорблять её. Оказывается, осознанные сны соответствуют реальной жизни даже больше, чем она думала. — Наша с тобой задача — принимать звонки, — продолжила «инструктаж» Эмили. Она вернулась с подносом и грязной посудой, а затем прошла на небольшое подобие кухни, проем в которую оказался за спиной Энди. Сакс закинула ногу на ногу и стала слушать коллегу с самым презрительным выражением лица, которое могла состроить. — Нужно отвечать всякий раз, когда звонит телефон, иначе включается голосовая почта, а это её сердит, — громко прошептала британка. — Есть что-то, что её не сердит? — с насмешкой хмыкнула брюнетка. Она могла понять почему Миранду боялись, аура действительно оказалась довольно пугающей, но, ради Бога, нельзя же так перегибать. — Держи свои шуточки при себе, если хочешь остаться на этой работе. За твою должность миллионы девушек убили бы! — сообщила рассерженная британка. — Ума не приложу, почему Миранда наняла такую клушу, как ты. — И многих ты убила? Эмили на секунду закоротило, но затем она решила проигнорировать вопрос от своей идиотки-коллеги. — Если меня нет, то не вздумай отходить от стола, ясно? Однажды ассистентка покинула пост из-за какого-то нелепого пореза ножом, и Миранда не успела поговорить с Лагерфельдом до его семнадцатичасового перелета в Австралию. Теперь та работает в «Телегиде». Чарлтон, очевидно, была довольна тем, что рассказала местную страшилку глупой новенькой. Неужели так плохо работать в компании с многотысячным тиражом? Очевидно, да. Трубка зазвенела, и Эмили ловким прыжком, иначе не скажешь, оказалась у своего стола. — Офис Миранды Пристли, — промолвила она высокомерным голосом с тянущимися гласными. — Нет, она не может подойти, хотите оставить сообщение? Грейс тем временем рассматривала свой стол с компьютером, кучей ручек в органайзере, где также обнаружились ножницы, степлер, дырокол, карандаши, стерка… — Эмили, — негромко позвала Миранда, и британка тут же подскочила со своего места, уже закончив разговор, и вошла в кабинет. Через минуту тихих указаний, которые Энди даже со своего места не сумела услышать, рыжая быстро пробежала через приемную и выскочила за стеклянные двери. Телефон в тот же момент задребезжал. — Офис Миранды Пристли, — бодрым голосом сообщила Андреа. — Нет, она занята. Записав название какого-то бренда и ещё некоторую информацию, девушка преспокойно прилепила стикер на небольшую стенку сбоку стола. Она ведь для этого и нужна, правда? Через несколько минут позвонил ещё один человек, и пока Сакс отвечала, в приёмную вошёл тот лысый мужчина, которого она уже видела раньше. Он держал в руках какие-то туфли на каблуке. — Восьмой размер, я угадал? — с насмешливым выражением лица спросил он, подойдя к ней, пока брюнетка записывала новое послание. Энди коротко взглянула на него вопросительным взглядом и повесила трубку. — Я здесь первый день и не могу сказать, угадали ли вы или нет, — спокойно ответила девушка. — Если хотите, я могу передать, — она кивнула в сторону кабинета. — Нет, это для вас, юная леди, — хмыкнул он и предложил Грейс взять туфли. — Э-эм, — моргнув, протянула она, глядя на обувь, а затем подняла глаза. — Спасибо, конечно, но можете оставить их себе. — Это не ради вашего блага, мои глаза кровоточат при одном взгляде на вас, — мужчина поставил туфли на стол и скрестил руки на груди. — Очень интересно, — кивнула Грейс. — У меня есть салфетки, я могу поделиться, если ваши кровавые слёзы будут вам сильно мешать. — Острый язык, да, милочка? Тут из кабинета донеслось тихое: «Эмили», и Андреа поднялась, проходя в следующую комнату. Миранда стояла рядом с ужасно захламленным столом, по которому были раскиданы десятки листков с эскизами, какие-то огромные папки и, Бог знает, что ещё. Подле неё замерли мужчина и женщина, что хранили молчание, пока седовласая леди четким уверенным голосом указывала на ошибки. — Наконец-то, Эмили, — тихим и прохладным тоном, протянула Пристли и мельком оглядела внешний вид сотрудницы. Сакс увидела, что полоска отношений достигла отметки «-15». Красная линия не внушала доверия. Ей оставалось надеяться, что это не повлияет так уж сильно на работу. Хотя, на что она надеялась? Конечно повлияет. — Мне нужны десять или пятнадцать юбок от «Calvin Klein» для сегодняшней примерки, да, проверьте, «Fifty nine» должны предоставить нам завтра студию. И напомните Джослин, что я хочу взглянуть на те рюкзачки от Марка. Передайте Симоне, что я согласна на Джеки, если Мэгги занята, — голос женщины казался гладким голубым льдом Арктики, пока она диктовала свои задания. Андреа же старалась записать хотя бы основные вещи в блокнот, хотя навесу сделать это оказалось непросто. — Демаршелье подтвердил встречу? — Да, — не моргнув глазом, соврала девушка. Даже если и нет, то всегда можно сказать, что случились непредвиденные обстоятельства… Да и вообще, она во сне, хватит забывать об этом. — Простите, какие именно юбки? Двое незнакомых людей шокировано уставились на ассистентку, будто у неё выросло десять львиных голов. — Не утомляйте меня лишними вопросами, Эмили, — холодно отчеканила Миранда и хотела было повернуться обратно к столу, но… — Прошу прощения, но меня зовут Андреа.

/ Вы выявили особую черту своего характера: Отважная /

/ Характеристика черты: Другие персонажи видят в игроке человека, который может любит принимать вызовы /

Просто потрясающе. Седовласая женщина развернулась обратно к подчинённой и взглянула на неё самым презрительным взглядом, который Грейс когда-либо могла себе представить. Она почти чувствовала, как её пальцы начинают леденеть, а на волосы сыпятся снежинки. — Знаете, Эмили, мне абсолютно плевать, как вас зовут. Это всё.