История Сансет Шиммер

Сансет Шиммер, неестественно улыбаясь, кружилась по квартире в новом платье, в котором собиралась пойти на Осенний бал. Но теперь уже не сможет. Сансет все-таки дисквалифицировали за разрушение зала и клевету в сторону Твайлайт Спаркл. Ей даже было запрещено появляться на балу, и это лишь усложняло всю ситуацию. Время уже поджимало, а идеи заканчивались, из-за этого Шиммер разнервничалась ещё сильнее, всё быстрее теряя рассудок.  — И как же мне тогда получить корону? Хм? Ответь мне, Сансет Шиммер, ты ведь достанешь для меня корону? — говорила она своему отражению в зеркале, нездорово посмеиваясь, — мне очень нужна эта корона. Ты ведь хочешь отомстить Твайлайт? А Селестии? О да, малышка, ты отомстишь всем им! Абсолютно всем! Ты станешь принцессой бала, слышишь?! Ты станешь принцессой, несмотря ни на что! Ты свергнешь Спаркл! Ты свергнешь Селестию! Ты уничтожишь всех! Ты станешь кукловодом, а они — твоими марионетками! — уже кричала Шиммер не своим голосом, прислонившись руками и лбом к зеркальной поверхности. Заглянув в глаза своего отражения, она засмеялась ещё громче. Зрачки её постепенно сужались, острые ногти царапали стекло, а смех эхом разносился по всему дому.  — Эта корона принадлежит только мне!!! Сансет Шиммер пришла на бал чуть ли не самой первой. Всё же не решаясь зайти в школу, она облокотилась о статую и стала ждать. Многие ученики в шикарных нарядах проходили мимо неё, порой поглядывая на Сансет, и стоило им заметить пугающую ухмылку на лице девушки, тут же ускоряли шаг. Через некоторое время к зданию подъехал очередной лимузин, и оттуда вышла знакомая шестерка девочек. Теперь Сансет Шиммер пристально следила за ними. Подруги по одной заходили в школу. На мгновение Рэрити остановилась в дверном проеме и покосилась на Шиммер, но затем лишь тихо вздохнула и исчезла в ярком сиянии школьного холла. И в этот момент Сансет Шиммер неожиданно ослепил другой свет. Тут же присмотревшись к источнику раздражения, она распознала знакомый автомобиль. Машина принадлежала Флэшу. Он вышел из салона и тут же уставился на Сансет. Его взгляд был одновременно полон как холодным безразличием, так и необъяснимой печалью, что по-странному заворожило девушку. И вновь они стояли напротив друг друга в полном молчании.  — «Хватит молча осуждать меня! Скажи хоть что-нибудь!» Но уже через мгновение парень отвернулся от Шиммер и подбежал к Спаркл, что уже была готова зайти в школу.  — Твайлайт! — окликнул её Флэш, — слушай, я знаю, тогда ты сказала «нет», и я понимаю твой выбор. Но всё же, тогда всё произошло как-то поспешно и вообще… так что может сейчас ты согласишься, и мы станцуем хотя бы один танец?  — Чего? Я не отказывала тебе, Флэш. Я была… ну, я имею в виду… да. Я с радостью станцую с тобой.  — «Ты сделал это специально… ты хотел, чтобы я увидела?! И кто из нас ещё дрянь?!» Глаза девушки стали невольно наполняться слезами, но вскоре обида и разочарование перешли в злобу.  — Я её уничтожу… — сквозь зубы процедила Шиммер. Неожиданно за статуей появились Снипс и Снэилс, вновь напугав девушку.  — Привет, Сансет Шиммер! Классная сегодня погодка, правда?  — А почему ты не в платье? Это же бал!  — Обойдемся без лишних церемоний. Идите в зал и ждите начала коронации, — приказала Шиммер.  — А ты не пойдешь? — спросил Снэилс.  — Нет, — сухо ответила она.  — А почему? — встрял Снипс.  — Из-за вас, полудурки! Слушайте, заберите её пса и принесите сюда, ясно? — рявкнула на них девушка, — а дальше им займусь я.  — Надеюсь, ты не покалечишь собачку?  — Ещё как собираюсь! — теперь мальчики глядели на Шиммер испуганными глазами, — да не бойтесь вы, всё с ним будет в порядке. А теперь марш в зал, и без пса и короны не возвращайтесь!  — Хорошо-хорошо, как скажешь! Снипс и Снэилс побежали в школу, а Сансет бросила быстрый взгляд на чистое вечернее небо. Полнолуние. С началом нового лунного цикла портал вновь закроется.  — «Скоро всё закончится… осталось совсем чуть-чуть.» Внутренний голос направил девушку в сторону школьного «сарая» возле стадиона. Там можно было найти всё, что угодно. От грабель и перчаток до любого спортивного инвентаря. Зайдя в «сарай», девушка включила свет и стала копаться во всем этом хламе, пока не нашла тяжелую кувалду. Сансет явно не ожидала увидеть её среди мусора. Вероятнее всего, она когда-то находилась в кабинете изобразительных искусств.  — «Голос? Зачем это мне? Ты же не хочешь, чтобы я… Это на случай, если нам придется предпринять крайние меры. Осталось выбрать правильную жертву… Кажется, это уже немного перебор…» Тут послышались чьи-то голоса. Компания учеников вышла на стадион, не переставая танцевать и смеяться. Среди них девушка узнала Трикси. Сансет Шиммер незаметно выглянула и уставилась на сияющее здание школы. Даже отсюда она чувствовала гудение басов. Прямо как на её первом балу. Легкая тоска болезненно откликнулась на сердце.  — Но если Шиммер и правда больше не участвует, то что она делала у статуи? — сказал кто-то.  — Да какая разница? — подала голос Трикси, — главное, что теперь эта психованная точно принцессой не станет! Даже не подозревая, что она всё прекрасно слышит, ребята продолжали обсуждать девушку. Сама Шиммер вновь подняла холодное оружие и уже без лишних колебаний потащила его к порталу. Сансет Шиммер уже потеряла счет времени. Она всё так же стояла за статуей, находясь в полном напряжении. Она ждала, время от времени проверяя портал и нервно стуча по деревянной рукоятке кувалды. Наконец двери резко распахнулись, и оттуда выбежали мальчики, в руках они держали Спайка. За ними бежала шестерка девочек во главе со Спаркл. На ней уже была надета заветная корона. Своим выходом они дали девушке сигнал, и Шиммер вышла из-за статуи.  — Только попробуйте сделать ещё один шаг! — остановила их Сансет, замахнувшись кувалдой на портал.  — Твайлайт, помоги! — выкрикнул Спайк.  — Не тронь его! — сказала Спаркл.  — Да за кого ты меня принимаешь… я не монстр, Твайлайт. Отпустите щенка. Снипс и Снэилс аккуратно опустили собаку на землю. Пес тут же ринулся к своей хозяйке.  — Тебе здесь не место… — продолжила Шиммер, — отдай мне корону — и сможешь вернуться в Эквестрию хоть сейчас. Или оставь её себе — и больше никогда не вернешься домой.  — Чего?! Да ты блефуешь! Если ты разрушишь портал, то и ты тоже не сможешь вернуться! И-и моя магия! Она не сможет работать, если связь с Эквестрией будет нарушена!  — Ничего. Я и здесь найду способ разобраться со всеми вами. И тебе лучше просто поверить мне на слово. Сансет взглянула на часы. Пятнадцать минут двенадцатого.  — Тик-так, Твайлайт. Мы, конечно, можем болтать целую ночь, но кому от этого легче? Портал закроется меньше, чем через час. Итак, каков твой выбор? Спаркл неуверенно сняла с головы корону, но буквально через мгновение надела её обратно.  — Нет, — уверенно ответила она.  — Что?! — опешила Сансет, — Эквестрия. Твоя семья, твои друзья. Ты потеряешь их навсегда! Разве ты не видишь? Портал вот-вот превратится в жалкую горку камней! — Сансет Шиммер уже тряслась от злости, еле сдерживая рукоядь кувалды в руках.  — Да, но я также увидела, что ты натворила здесь без магии. Эквестрия ещё сможет выжить без моего Элемента Гармонии, а это место — нет.  — Ты предашь целый мир ради какой-то жалкой школы? Ради людей, которых ты и дня не знаешь?  — Я готова пойти на эту жертву. Давай, уничтожь портал. Эта корона тебе не достанется! Никогда!  — «Ты просто зря тратишь время! В моих планах не было уничтожение портала! Ты должна была напасть на неё! Но в таком состоянии ты точно промахнешься. Хм, поступим по-другому.» — Ладно. Твоя взяла… Не понимая, что делает, Сансет легко откинула кувалду, та упала у самых ног Снипса и Снэилса. Твайлайт облегченно выдохнула, а остальные девочки тут же стали её нахваливать.  — Вау! Как у тебя это получилось?! Ты такая классная! — выкрикнула Рэйнбоу Дэш.  — «Прошу тебя, заткнись.»  — Не могу поверить, что ты это сделала! Ты была готова пожертвовать всем ради нас! — восторженно произнесла Флаттершай.  — «Хватит… Я этого не вынесу…»  — Но ты знала, что Шиммер не хватит духу разбить статую! Ха, неудивительно, что ты была настоящей принцессой! — поддакнула Рэрити. Эти слова окончательно добили девушку.  — «Ну всё! Хватит!»  — О да, она такая особенная!!! — заорала уже абсолютно невменяемая Сансет, набрасываясь на Твайлайт, — как же я устала слышать это! Я устала смотреть на то, как ты легко присваиваешь себе всё, чего я так старалась добиться годами! Это моя корона! Это моя школа! Это мои друзья! Это мой мир! Это моя судьба!!! И я не позволю отнять у меня и эту жизнь! Шиммер прижала принцессу к земле, та почти не могла пошевелиться.  — Я ничего у тебя не крала! — вдруг закричала Твайлайт Спаркл, — я тебя даже не знаю! Почему ты так меня ненавидишь?!  — Селестия что, тебе вообще ничего не рассказывала?! Она тебе не говорила, почему я ушла из её учениц?!  — Нет! Я ничего об этом не знаю! Она просто сказала, что ты стала злой и поэтому сбежала! Хватка Сансет Шиммер резко ослабла.  — Что?.. Воспользовавшись моментом, Твайлайт оттолкнула Шиммер от себя, а пёс принцессы выхватил Элемент и помчался прочь.  — Схватите его, идиоты! — скомандовала всё ещё ошарашенная Сансет Снипсу и Снэилсу. Мальчики ринулись за Спайком, но девушка опередила их, грубо оттолкнув обоих. Она загнала пса в угол, но Спайк бросил корону девочкам. Элемент перелетал из рук в руки, пока очередь ловить не перешла Сансет Шиммер. Девушка затряслась ещё сильнее, ощущая корону в руках. Ощущая всю ту энергию, что исходила из Элемента. Её зрачки сузились, взгляд стал словно стеклянный, а лицо расплылось в жутком оскале. Теперь она выглядела просто одержимой. Все устремили на девушку свой взгляд и замерли, ожидая последующих действий Сансет.  — Ха-ха-х… наконец-то, — голос Шиммер резко изменился, словно теперь кто-то другой говорил за неё, — да тут больше силы, чем я вообще могла себе представить! Сансет Шиммер уверенно надела корону на голову, явно наслаждаясь долгожданным моментом своего триумфа. Однако почти сразу же произошло нечто, чего девушка точно не ожидала: корона засияла ослепительно черно-бирюзовым светом и намертво зацепилась за волосы и кожу, давя на голову Шиммер, словно чьи-то острые когти впивались в её мозг. Придя в себя, девушка пыталась безрезультатно снять корону. Сансет стало страшно, она не понимала, что происходит, почему это происходит. Вскоре сияние окутало девушку целиком и стало медленно поднимать в воздух. Сансет ничего не чувствовала. Ничего, кроме ужасной боли. Слезы ручьями полились из её глаз, она стала умолять, чтобы эта пытка закончилась. Когда боль стала просто невыносимой, Шиммер попыталась истошно закричать, но не смогла выдавить из себя и звука. Всё, что она могла видеть — всепоглощающую белизну, всё, что она слышала — оглушающий писк в ушах, а вскоре — и знакомый смех. Наконец её мучения закончились, боль утихла, но девушка чувствовала, что почему-то всё ещё висит в воздухе. Она открыла глаза и не смогла сдержать удивления: она летала. За её спиной появились мощные крылья, и она заметно подросла, из-за чего от её одежды остались лишь жалкие обожженные клочки ткани. Волосы тут же взметнулись вверх и вспыхнули огнем. Теперь энергия переполняла девушку, и, когда она снова пришла в себя, в голове мелькнула мысль:  — «Мы убьем Спаркл.» Сансет, прочувствовав свою новую силу, машинально направила свою энергию на Снипса и Снэилса, словно уже не раз проделывала такое. Два магических заряда попали в мальчишек, и на мгновение их пронзила невыносимая боль. Но вот уже через мгновение перед Сансет парили двое маленьких демонят.  — «Что это такое?! Как я это сделала… это одно из наших лучших заклинаний. Оно вернет к жизни всех наших поданных! Но сначала давай немного развлечемся.» Снипс и Снэилс, словно уже зная, что делать, стали окружать шестерку девочек. Тем временем со стороны здания Сансет услышала крики. Она резко развернулась, медленно и величественно взмахнув крыльями. Как оказалось, многие из учеников решили выйти и посмотреть, что же творится на улице. И теперь все они кажутся демонессе лишь жалкими муравьями. Она просто щелкнула пальцами, как над небом нависли темные тучи, поднялся горячий ветер, а земля задрожала, из-за чего и без того ошарашенные люди ещё сильнее запаниковали.  — Я прошла через многое, чтобы получить силу, скрытую в этой короне, хотя она изначально принадлежала мне по праву! — Сансет злобно оскалилась, — но забудем об этом… теперь я ваша принцесса, и вы будете подчиняться мне!!! Одним движением руки она разломала одну из стен школы и откинула её в сторону, как никчемный мусор. Шиммер вновь взмахнула крыльями и плавно залетела в здание. Ученики завопили и стали пробираться к спасительному выходу. Но с помощью нового заклинания демонесса остановила учеников, быстро захватив их разумы. Теперь люди были похожи на безвольных зомби. Они не могли ни видеть, ни двигаться самостоятельно, это были просто тела. Сансет Шиммер восторженно рассматривала свою маленькую армию.  — «А как вам такое, принцесса Селестия? Достаточно сильно для лучшей из учениц? Скоро я доберусь и до неё… и на этот раз я приду к ней не одна!» Среди безмолвной толпы демонесса нашла Флэша, и не смогла сдержать улыбки. Она подлетела к нему и посмотрела прямо в его мутные глаза.  — Что такое, дорогой? Я-то думала, тебе нравятся плохие девочки! — ласково пропела Сансет. — А сам-то как игрался со мной, заставлял ревновать… но ничего, мы можем легко забыть об этом. Ох, не могу больше смотреть на тебя, ты меня просто вынуждаешь… Демонесса оголила клыки и приблизилась к парню. Едва их губы соприкоснулись, как их прервал голос Снипса.  — Эм, Сансет Шиммер…  — Ну что?! — раздраженно рявкнула Шиммер, невольно отстраняясь от своей жертвы.  — Кхм, что прикажете делать с остальными? — неуверенно спросил он.  — Приведите это стадо к порталу. А дальше ими займусь я. Демонята молча кивнули. Сансет Шиммер же вышла из школы и быстро нашла взглядом мелкий силуэт Спаркл.  — Знаешь что? — обратилась она к Твайлайт, — я действительно блефовала, когда пыталась уничтожить портал. Я не хочу править этой жалкой школой. Мне нужна Эквестрия! И с моей армией я завоюю её! — «Когда они подойдут к порталу, души моих погибших воинов захватят тела этих жалких людишек. И стоит нашей армии только пройти через него, они примут свой прежний облик, наша сила только увеличится! И тогда уже ничто не сможет нас остановить!»  — Нет, я тебе не позволю! — выкрикнула принцесса.  — Серьёзно? — Шиммер подлетела к девушке и демонстративно зарядила огненным шаром в деревья. Начался пожар, на фоне которого демонесса смотрелась ещё зловеще, — и как же ты думаешь меня остановить? У меня есть магия, а у тебя — ничего!  — У неё есть мы! — заступилась за Твайлайт Рэйнбоу Дэш. Сансет лишь тихо прорычала.  — Что я вижу? Вся банда снова вместе! Ах-ха-хах… — с ложным энтузиазмом сказала Шиммер, — а теперь прочь с дороги, если хотите жить. Мне нужна только она. Твайлайт Спаркл слишком часто пыталась помешать мне и моим планам! Теперь она должна умереть! Демонесса сконцентрировала всю свою силу на Твайлайт. И вот огромный огненный шар молниеносно полетел в сторону принцессы.  — «Все кончено, мисс Спаркл…» В последний момент пятерка девушек, пытаясь защитить подругу, обняла Твайлайт. Это отрезвляюще подействовало на Сансет, и рассудок начал возвращаться к ней.  — «О, нет… Девочки… Нет!!! Уходите отсюда! Что же я наделала?! Только не они! Господи, нет!» Но было уже поздно. Прогремел взрыв. Не успела Сансет хоть как-то отреагировать, как её внимание привлек яркий свет, исходивший от… девочек. Они всё ещё стояли, обнявшись, целые и невредимые, их окутывала розоватая аура.  — Что?.., но как? Почему они ещё живы?! — удивилась Шиммер, одновременно чувствуя облегчение и возмущение.  — Магия моего элемента смогла объединиться с теми, кто его создал! — победоносно произнесла Твайлайт. Вдруг корона засветилась ярким розовым светом, которой стал медленно окутывать шестерку подруг. Аура подняла их в воздух, у каждой из девочек неожиданно появились понячьи ушки и длинные хвосты. У Флаттершай, Рэйнбоу и Твайлайт также отрасли крылья. Девушки взялись за руки, образуя большое сердце. Сансет Шиммер вновь почувствовала боль. Силы стали постепенно угасать.  — Вместе с короной Элементы создали силу, какую ты себе и представить не можешь. И ты не в состоянии управлять ею. Боль усиливалась, а голос в голове все повторял:  — «Не дай ей победить нас! Не дай ей победить нас! Убей их, пока есть шанс! Убей! Убей!!!» — Замолчи… голос… всё не замолкаешь… почему… — бормотала Сансет. Девушка взглянула на окна школы, где она смогла увидеть, наконец, свое отражение. По её телу тут же пробежала мелкая дрожь, от ужаса она использовала всю свою магию, чтобы разбить каждое окно в здании. — «Я — монстр?! Эта чертова корона превратила меня в чудовище!» — Сансет стала панически задыхаться.  — Может быть корона у тебя, Сансет Шиммер, но ты не сможешь ею воспользоваться, потому что ты не обладаешь самой сильной магией — магией дружбы! Вновь прогремел взрыв, и из сердца появилась громадная яркая радуга, что закрутилась спиралью и понеслась на демонессу.  — Что… происходит?! О, нет! Нет!!! Радуга закрутилась вокруг Сансет и стала постепенно сужаться, сдавливая девушку. Шиммер лишь кричала, вновь временно лишившись слуха и зрения.  — Как здесь, так и в Эквестрии только эта магия может по-настоящему объединить нас! От Твайлайт отскочил радужный луч, который просто моментально освободил людей от заклинания демонессы. Тем временем радуга понесла Сансет выше к небу и вдруг, резко ударив её в грудь, потащила вниз. Шиммер, врезавшись в землю на огромной скорости, проломила своим телом дыру в земной коре, образовывая огромный кратер. При падении девушка постепенно возвращалась в свою прежнюю форму, из-за чего после столкновения с землей боль Сансет из мучительной стала просто адской. Ей казалось, что она переломала себе все кости и изодрала кожу в сплошные лоскуты. Но все же, когда всё закончилось, у Сансет Шиммер ещё были силы двигаться. Сансет, тяжело дыша, открыла помутненные глаза и увидела, как на неё сверху смотрит пара сотен ошарашенных глаз. Девушка вновь услышала голос Твайлайт.  — Ты никогда не будешь править Эквестрией! Силы, которая была у тебя в этом мире, больше нет. Боль все сильнее терзала девушку.  — Этой ночью ты показала всем, кто ты на самом деле.  — «Это была не я! Получив корону, голос стал управлять мной, я… я не смогла усмирить это… оно… оно словно пожирало меня изнутри…» — кричала в своих мыслях девушка, но вслух смогла с трудом прохрипеть лишь:  — …Простите меня. Простите, простите меня!!! Я не смогла остановить себя! Другую себя… я не понимала, что делала, — девушка больше не могла сдерживать слезы.  — Магия Дружбы существует не только в Эквестрии. Она повсюду. Ты можешь принять её навечно или остаться в одиночестве. Выбор за тобой. Сансет попыталась забраться наверх. Твайлайт помогла ей подняться. Еле встав на ноги, её тело пронзила очередная острая боль.  — Но… всё, что я сделала с тех пор, как… — Шиммер на секунду взглянула на бывших друзей, — …лишь приносит раздор. Я так запуталась… я забыла, что такое настоящая дружба, — после этих слов слезы стали ещё быстрее скатываться по её щекам, смешиваясь с черной землей и щипля многочисленные раны.  — Я уверена, они тебе помогут. Твайлайт указала на девочек. Шиммер неуверенно взглянула на них, те так же неуверенно улыбнулись Сансет, не произнеся и слова. Вскоре к Твайлайт Спаркл подошла директор Селестия с целехонькой короной в руках.  — Очевидно, она принадлежит тебе, — Спаркл даже встала на одно колено, готовая снова принять корону, это слегка смутило директрису, — кхм, настоящая принцесса — лидер в любом из миров, и она не принуждает других подчинятся себе, но вдохновляет их встать с ней бок о бок. Мы все убедились, что ты на это способна. Надеюсь, и ты тоже, принцесса Твайлайт.  — Да. И спасибо всем вам за помощь, без вас я бы пропала. Селестия надела на девушку корону, и по улице разразились аплодисменты и взбудораженные выкрики учеников. Сансет Шиммер же хотела в этот момент лишь одного — исчезнуть. Она стала медленно приближаться к порталу, но её остановил знакомый голос.  — Хей, сейчас, наверное, просто самый неподходящий момент из возможных, чтобы пригласить тебя на танец, но всё же… Девушка радостно развернулась, но маленький слабый огонек надежды тут же погас: Флэш шутливо протянул руку принцессе Твайлайт, та засмеялась. Шиммер, опустив голову, уже была готова зайти в портал, как Пинки Пай цепко схватила её за плечо.  — Ай! Больно! — Сансет скривила лицо от боли.  — Извини. Собралась куда-то? — как ни в чем не бывало спросила Пинки.  — Я собираюсь уйти в свой родной мир, как видишь.  — Ага, конечно! Твайлайт сказала, что ты должна остаться здесь, чтобы мы напомнили тебе о настоящей дружбе! — беззаботно сказала она, но её слова казались девушке настоящим издевательством, ибо Пай даже не думала ослаблять хватку.  — Значит, я останусь здесь ещё на тридцать лун?  — Получается, что да. Правда здорово? — Пай улыбнулась, продолжая издеваться.  — Она отправила меня в ссылку… — безэмоционально сказала Сансет.  — Называй это как хочешь. А сейчас, прошу меня извинить, мне нужно вернуться в школу. Вечеринка должна продолжаться, несмотря ни на что! Пойдем, ты и себе сможешь найти уголок! Нам сказано следить за тобой, чтобы ты ничего больше не натворила! Пинки Пай потащила Сансет за собой в зал, но девушка все же осталась у входа.  — Нет! Это унизительно! А я и так опозорена перед ними на всю жизнь. Я буду здесь. У меня всё равно больше нет сил куда-то уходить.  — Что же, я пыталась. Ну ладно, не скучай, — на секунду её голос дрогнул. Вскоре к Шиммер подошли Снипс и Снэилс и уже хотели что-то сказать, но Сансет заговорила первой:  — Не подходите ко мне больше. Никогда. Пожалуйста. Так будет лучше для вас. Позднее в здании вновь зазвучала музыка. У Сансет кружилась голова, её шатало в разные стороны, а громкие басы, что доносились из школы, с каждой секундой давили на неё всё сильнее. Сансет Шиммер прислонилась к сломанной стене и посмотрела на небо. Яркая луна всё ещё сияла в ночном небе.  — Тридцать лун. Ещё целых тридцать лун в этом мире… Наконец праздник закончился. Изнуренные ученики очень быстро разошлись по домам, обеспокоенно обсуждая между собой всё то, что этим вечером им пришлось пережить. Шестеро девушек вышли самыми первыми, ибо Твайлайт и Спайку уже пора было уходить. Они обнимались на прощание у портала, а Сансет наблюдала со стороны. И вот Твайлайт Спаркл исчезла в портале, и уже через мгновение он закрылся на следующие тридцать лун. От одного осознания Шиммер вновь стало плохо. Вернулся противный шум в ушах, а раны словно заболели ещё сильнее. Остальные девочки пошли в сторону Сансет. Та, держась за бок, другой рукой резко схватилась за горящий от боли затылок. Опустив руку, Шиммер заметила на ней кровь. Быстрый холодок прошел по спине, а на лице застыл страх, но девушка пыталась не подавать вида.  — …Я уверена, что, эм, ты исправишься, правда, — неловко произнесла Флаттершай, не решаясь подойти ближе, — когда-нибудь. Время покажет.  — Слушай, я так устала, что больше не хочу выяснять с тобой отношения, вообще не хочу с тобой говорить, — сказала Рэйнбоу, зевая, — но вот потом, как бы мне этого не хотелось, нам всё же предстоит очень долгий разговор.  — Боже мой! Да на тебе живого места нет! — своевременно спохватилась Рэрити.  — Я это заслужила, — тихо произнесла Шиммер, — абсолютно всё, каждую царапину. Я всегда знала, что когда-нибудь карма укусит меня за зад, — она попыталась ехидно улыбнуться.  — Знаешь, Сансет Шиммер, а я не удивилась, когда поняла, что ты тоже волшебная пони, — садясь на ступеньки, сказала ЭпплДжэк, — этот факт объясняет многое… очень многое, — по её дрожащему голосу было понятно, что ЭйДжэй все ещё не может отойти от всего, что произошло.  — Ну, не совсем всё. Я тогда ещё… Девушка не договорила. Неожиданно для всех, она упала на колени, задыхаясь. Каждый вздох сопровождался жжением в груди и болезненным покалыванием в бешено стучащем сердце.  — Сансет Шиммер? Что с тобой?! Тебе плохо?! Сансет почувствовала, как по затылку медленно потекла кровь. Девочки же, заметив первые кровавые капли на полу, просто пришли в ужас. Рэйнбоу Дэш молча отскочила в сторону и, сильно дрожа, прислонилась к стене. Она была в полном оцепенении.  — Скорее, кто-нибудь позвоните в скорую помощь! — в панике закричала Рэрити. Пинки достала свой телефон и стала судорожно набирать номер.  — Алло?! У нас человек умирает, мы не знаем, что с ней происходит, пожалуйста, приезжайте быстрее! Адрес? Старшая школа Кантерлота…  — Сансет Шиммер, только не отрубайся! — послышался голос ЭйДжэй, — ты должна держаться, слышишь?! Продолжай сопротивляться, скоро прибудет помощь! Но Сансет, вопреки её словам, после очередного тяжелого для неё вздоха, неожиданно издала просто нечеловеческий вопль: Шиммер ощутила разрывающую боль в районе живота и, дотронувшись до истекающего кровью бока, спровоцировала новую волну мучений.  — Девочки… прошу, простите меня за всё… — прохрипела Шиммер, устремив взгляд на девушек.  — Сансет, перестань говорить предсмертные речи! — неожиданно закричала на неё Пинки. Она резко схватила Сансет за плечи, — сейчас приедет скорая и увезет тебя в больницу! Тебя залатают, и потом ты будешь ходить в школу, гулять в парке и веселиться, как раньше! Всё будет как раньше, я обещаю! И мы снова будем рядом, если ты захочешь! Мы будем рядом! Только прошу, не покидай пока этот мир! — Пинки улыбалась, но её губы дрожали, а глаза блестели от слез, — помощь уже в пути. Прошу, потерпи ещё немного…  — Вы самые лучшие друзья, — Сансет слабо улыбнулась, сама не сдерживая слезы, — теперь я точно понимаю, что никогда не была достойна вас… как же хорошо, что у Твайлайт Спаркл такие подруги… — пролепетала она.  — Сансет, не говори так… — уже рыдая, подала голос Рэрити Но Сансет не слышала её. Улыбка медленно сошла с её лица. На мгновение Шиммер вообще перестала двигаться, насторожив этим девочек. Но секундная тишина тут же была разорвана очередным пронзительным воплем. Сансет Шиммер словно под действием чей-то силы, рухнула на холодный окровавленный пол, трясясь в жуткой агонии. Вскоре она свалилась с лестницы, вскрикивая всё громче при столкновении с каждой ступенькой. Напуганные до смерти девушки, сами издавая громкие возгласы, тут же окружили Сансет. Но все они резко отпрянули, когда заметили, как тело Шиммер стало постепенно покрываться огромными уродливыми ожогами и волдырями.  — О боже, о боже, о боже!!! — завизжала Флатти, в ужасе падая на землю.  — Что это?! Что происходит?! Сансет Шиммер?! Сансет! — уже выла ЭпплДжэк. Сансет больше не видела их лиц. Всё, что теперь представало перед ней — это яркие языки пламени. Она чувствовала запах паленной резины и едкого дыма. Она не слышала ничего, кроме чьих-то громких всхлипов и слабых криков. С трудом перевернувшись на бок, Сансет увидела перед собой девушку, очень похожую на неё, слишком похожую на неё. Она лежала в луже собственной крови и отчаянно плакала. Сансет Шиммер тут же захотелось успокоить её, обнять, разделить с ней её боль. Видимо тоже ощутив эту необъяснимую связь, девушка слабо улыбнулась и протянула ей руку.  — Голос… это… ты? — одними губами пролепетала Шиммер, сама потянувшись к ней. Они взялись за руки, ощутив за этим огромное облегчение и покой. Вскоре девушка закрыла глаза и медленно опустила голову, скрыв лицо своими короткими красными волосами. Сансет Шиммер тоже почувствовала внезапную тяжесть. Ей было всё труднее держать глаза открытыми. И вот она прижалась щекой к земле и в последний раз тяжело выдохнула, не отпуская при этом руку другой девушки. В широко распахнутых глазах Сансет Шиммер уже словно не было жизни. Теперь она лежала абсолютно неподвижно, пока девочки продолжали в панике звать на помощь и пытались привести её в чувство. Но она больше не реагировала ни на них, ни на новые раны, ни на яркий свет полной луны и миллиард мелких звезд в чистом ночном небе.