История Сансет Шиммер

Сансет Шиммер разбудил звонок мобильника, но она быстро выключила звук и легла спать дальше. Но вскоре затрезвонил и домашний телефон. Бормоча себе под нос разные ругательства, девушка все-таки подняла трубку.  — Сансет! Срочно собирайся и дуй в школу! — проорала Рэйнбоу Дэш.  — Я сплю, — проворчала Сансет и бесцеремонно бросила трубку. Через пару секунд на телефон Шиммер пришло сообщение. Раздражающая вибрация оповещения вынудила Сансет взять мобильник в руки.  — «Сансет! Срочно беги в школу! Случилось нечто ужасное! Помоги!» Сообщение Рэйнбоу в одну секунду выбило всё желание спать. В сердце девушки тут же закралась тревога. Сансет Шиммер быстро оделась, схватила рюкзак и понеслась в сторону школы. От бега и волнения сердце девушки бешено колотилось.  — «Святая Селестия! Вдруг это как-то связано с предупреждением принцессы?» Добежав до территории школы, Сансет заметила Рэйнбоу Дэш и остальных.  — Я получила… твоё сообщение… Рэйнбоу Дэш! — запыхалась Шиммер. Отдышавшись, она продолжила:  — Что-то прошло через портал?! Волна эквестрийской магии прорвалась в наш мир?! Твайлайт вернулась с проблемой, которую только мы способны решить?! — начала она перебирать все самые ужасные варианты событий, непроизвольно, но очень эмоционально жестикулируя руками.  — Или огромный кексовый монстр спрятал все кексы мира в один?! — выкрикнула внезапно появившаяся Пинки Пай.  — Э-э-э, не совсем, — подала голос сама виновница торжества.  — Чего, какой ещё кексовый монстр? — обратилась к Пинки полусонная Шиммер.  — Ну, сегодня мне снилось много кексов, а потом позвонила Рэйнбоу и… а-а-а, неважно!  — Рэйнбоу, если ничего из этого не произошло… я тогда вообще ничего не понимаю.  — Видишь ли, Сансет, — подала голос ЭпплДжэк, — я как раз говорила Рэйнбоу Дэш, что порванная гитарная струна не тянет на катастрофу. Сансет Шиммер только сейчас заметила, что Дэш все это время держала в руках свою гитару.  — Ещё как тянет! — запротестовала Рэйнбоу.  — Да неужели? — язвительно обратилась к ней Рэрити, — я всю ночь глаз не смыкала, занималась сложнейшей ювелирной работой, сейчас хотела хоть немного поспать, а ты заставила нас всех прийти ради какой-то струны… во сколько? — спросила саму себя Рэрити, взглянув на часы, — в семь утра?! Ты вообще что ли страх потеряла?!  — А я только начала укладывать спать своих зверят, — зевая, пробормотала Флаттершай, — они будут очень злыми, когда я вернусь со школы.  — Получается, ты подняла нас всех из-за порванной струны?! — раздраженно произнесла Сансет.  — Я просто собиралась преобразиться и показать нашим фанатам несколько крутых запилов, — с важным видом начала оправдываться Дэш. Рукой она указала на метконосцев, что сидели рядом на крыльце.  — В семь. Утра, — ЭйДжэй бросила осуждающий взгляд на ЭпплБлум.  — В семь. Утра! — Рэрити уже тряслась от злости, — Свити, заче-е-ем?!  — Нам было удобнее договориться на утро. Это долгая история, на самом деле Рэйнбоу просто нам проспорила, — деловито отозвалась Скуталу, ехидно улыбаясь.  — Да-а, вот это часть истории лучше пропустить. Короче, дело такое: у меня струна порвалась. Есть запасные? — скорчив умоляющую мордашку, спросила она. Все разом и как можно громче вздохнули. Сансет Шиммер нашла в своем рюкзаке запасную струну для электрогитары.  — Ты не могла, я не знаю, просто позвонить, а не вызывать нас сюда, как на пожар?!  — Спасибо! И нет, не могла. К тому же, я сюда вас не только за этим позвала.  — Да-да-да, но потом ты купишь мне ещё одну запаску. Эти штуки недешевые… Кстати, где ты вообще собираешься играть? Время репетиций закончилось ещё вчера, уверена, все студии ещё закрыты.  — Не проблема, — протянула Рэйнбоу, закрепляя новую струну, — акустика в холле идеальна для мощных аккордов как этот, — по всей территории школы тут же пронесся рев электрогитары, — давайте, пошли!  — Никуда я с тобой не пойду! Я иду домой. Я из-за тебя даже нормально накраситься не успела, — всё жаловалась Рэрити.  — Не успеешь, — вздохнула ЭпплДжэк, — пока ты туда-обратно смотаешься, опоздаешь на урок. Как и я. Так что пойдем. Страдать — так всем вместе. Сансет лишь покачала головой и устало улыбнулась. Все остальные по очереди зашли в здание, лишь ЭйДжэй спросила на ходу:  — Идешь, Сансет?  — Я вас догоню. Когда двери закрылись, улыбка сошла с лица Сансет Шиммер, и она села на ступеньки. — «Все ведут себя так… обычно? И никто особо не обратил на меня внимание, несмотря на вчерашнее. Я даже как-то разочарована, » — думала она, доставая из рюкзака книгу с пустыми страницами, — «так, может у нас всё и спокойно, но не думаю, что в Эквестрии всё наладилось. Нужно спросить кого-нибудь… ладно, напишу Твайлайт. Она всегда отвечает быстро.» Только девушка потянулась за ручкой, как кто-то внезапно подошел сзади и резко притянул к себе. Это была Рэйнбоу.  — Ты не подумай… мы всё уже знаем. Но ты все равно самая лучшая. — чуть ли не прошептала она, ещё крепче обнимая подругу. На лице Сансет заиграла счастливая улыбка.  — Спасибо…  — А что ты пишешь? — спросила Дэш, взглянув на книгу.  — Хочу узнать, что сейчас происходит дома. Вчера Селестия сказала, что в Эквестрии что-то произошло. Что-то серьёзное. Рэйнбоу Дэш тут же помрачнела.  — Сансет, лучше не лезь не в свое дело. То, что происходит в Эквестрии, нас не касается. Только если что-то оттуда не пройдет к нам через портал. И надеюсь, ты не собираешься, нестись туда, не подумав. Нам нельзя находиться в Эквестрии, а тебя одну мы точно не отпустим с таким раскладом!  — Но я не могу просто сидеть и ничего не делать. Это же мой дом! Там мои родные, я не могу не волноваться за Эквестрию.  — Но ведь… — замешкалась Рэйнбоу, — ты же говорила, что теперь это твой дом.  — Да, но я не могу просто взять и позабыть о том мире. Эквестрия — это тоже важная часть моей жизни.  — Вот из-за этого ты и страдаешь от своих демонов! — возмущенно выкрикнула подруга.  — В смысле?!  — Забудь ты окончательно об Эквестрии, возможно, что эта Ащес, или как её там, никогда бы и не дала о себе знать!  — Но я… я не хочу забывать свой дом.  — Сансет, смени уже пластинку. Ты ведь понимаешь, что когда-нибудь тебе придется сделать выбор? Ты не можешь метаться из одного мира в другой всю свою жизнь.  — Я понимаю, но… Тут из здания школы донесся выкрик Пинки Пай.  — Рэйнбоу, чего ты там застряла?! Рэйнбоу Дэш тут же поднялась и развернулась в сторону двери.  — Ты это, подумай над моими словами. Тебе же решать, как лучше поступить, — сказала подруга перед тем, как уйти.  — Рэйнбоу права, — нехотя согласилась Шиммер, — пора бы уже определиться с местом, где я проведу всю оставшуюся жизнь. Хорошо, все-таки, что я им рассказала. Мне как раз не хватало «взгляда со стороны»… так, но она меня что-то отвлекла. Оставим эти мысли на ночь. Тогда Сансет наконец-таки подняла ручку.  — «Дорогая принцесса Твайлайт, как дела в Эквестрии? Всё в порядке? Принцесса Селестия сказала мне, что у вас произошло нечто серьёзное. И я до сих пор как на иголках, пожалуйста, напиши мне как можно скорее, хорошо? Сансет Шиммер.» Оторвав взгляд от книги, девушка заметила странного человека в капюшоне, что накручивал круги возле статуи. В руках он держал что-то вроде спектрометра. Когда этот некто дотронулся до портала, из-за чего тот слегка заискрился, Шиммер, слегка запаниковав, выкрикнула:  — Эй! Ты что делаешь?! Заметив девушку, человек в капюшоне резко развернулся и побежал через дорогу.  — Погоди! Стой! — всё кричала Сансет, побежав за ним. Проезжающие машины преградили ей путь, и странный незнакомец, пользуясь моментом, запрыгнул в автобус и уехал прочь.— Чего это сейчас было вообще?! Сансет Шиммер зашла в холл школы, но никого, кроме метконосцев, она не увидела.  — Девочки, а куда делись все остальные?  — Они ушли библиотеку, — ответила Скуталу, не отводя взгляда от телефона.  — Она что, уже открыта?  — Угу, — хором промычали метконосцы. Тогда Шиммер со всех ног побежала в один из коридоров, поблагодарив девочек на ходу. Заметив большие стеклянные двери, девушка ускорила шаг. Зайдя в библиотеку, она сразу же заметила подруг. Они все собрались возле одного из школьных компьютеров и что-то бурно обсуждали.  — Народ! Сейчас я такое увидела! — выкрикнула Сансет. Остальные тут же развернулись. Пинки, не рассчитав силы, лишний раз прокрутилась на стуле.  — И что же это? — спросила заинтересованно ЭйДжэй.  — Какой-то странный тип в капюшоне терся возле портала!  — Ничего удивительного. У нас почти вся школа любит постоять у статуи, — сказала спокойно Рэрити.  — Нет, она или он явно был там не просто так. Он словно изучал этот портал, у него даже какой-то прибор в руках был, — Шиммер начала ходить из стороны в сторону, — он или она определенно хотела что-то сделать со статуей.  — Думаешь, этот кто-то пришел из Эквестрии через портал? — спросила Флаттершай.  — Нет, я бы заметила. Думаю, это была она, и она местная.  — Ну, это всё упрощает, — подала голос ЭпплДжэк, — меньше всего нам нужна ещё одна помешанная на захвате мира сущность из Эквестрии, — сказала она, подмигнув Сансет. Та, лишь цокнув языком, ехидно взглянула на ЭйДжэй и слегка усмехнулась.  — Ох, ЭйДжэй, ты живешь в прошлом, — подала голос Пинки, рассматривая полки с книгами, — жта шутка уже три месяца как не модная.  — Шутки шутками, но я все равно согласна с ЭпплДжэк, — подала голос Рэрити, — у меня нет желания снова сражаться с темными силами. Как бы банально это ни звучало, но и учиться нам когда-то надо. Ну… и ещё слишком много одежды приходится потом чинить.  — И всё же, насчет этой «загадочной» личности, рыскающей возле портала… Неужели вам не интересно, что она затевает? Да ещё и в такое неудобное время?  — Да я даже боюсь предположить, — с ужасом в голосе пропищала Флатти.  — Тебе и не нужно! — подала голос Рэйнбоу Дэш, что всё это время бродила между книжными стеллажами, — потому что я точно знаю, кто это был!  — Кто? Кто?! — затараторила Пинки, — ночной чистильщик статуй? — начала она перебирать разные книги на ближайшей полке, — работник службы обслуживания порталов? Ах, а может…садовник?!  — Как все это оказалось у нас в школе? — пробормотала Рэрити, рассматривая обложки названных книг.  — Так как она, как сказала Сансет, приехала на автобусе из центра города, а потом села на автобус в центр, бьюсь об заклад, она из… — начала Дэш, вынимая из-за пазухи какой-то альбом.  — …Кристальной Академии, — проговорили все хором, что вызвало у Шиммер явное недоумение. — «Кристальная… Академия? В этом городе что, действительно есть аналог на всё, что существует в Эквестрии?»  — Ага, — подтвердила Рэйнбоу слова подруг, — учитывая, что скоро начнутся Игры Дружбы, они точно попытались подколоть нас, испортив нашу статую. Опять.  — Зачем кому-то ехать к нам, в самый конец города, ради этого? — всё недоумевала Сансет.  — Затем, что Шедоуболты из Кристальной Академии — наши главные соперники? — спросила ЭпплДжэк, скрестив руки на груди.  — Затем, что это именно то, что сделали бы учащиеся Кристальной Академии? — встряла Рэрити. И тут Сансет Шиммер неловко заулыбалась.  — Оу, ну не знала, что ж делать…  — Потому что им мало обставлять нас во всем: футболе, теннисе, даже гольфе! — перечисляла Рэйнбоу Дэш, судорожно перелистывая страницы школьного альбома, — им нужно ещё и позлорадствовать!  Дэш нашла нужную страницу и показала её Сансет. На ней была фотография статуи лошади, что нарядили в клоунский костюм.  — Пф, серьёзно? Как по мне, это просто тупо, — девушка закатила глаза.  — Тупо?! — выкрикнули все остальные.  — Ещё скажи, что и Игры Дружбы считаешь тупыми, — ахнула Рэйнбоу, сощурив глаза.  — Мне на них вообще плевать, ты сама знаешь. Я в них не участвую, сейчас ещё и последний учебный год. Ну продуем, и что? Все равно скоро выпускаться. Да и не с темными силами вы будете сражаться, в чем проблема?  — Нам все равно придется сразиться с академией, полной вредин, — подала голос Флаттершай, — может быть тебе никогда не приходилось с таким сталкиваться, но Сансет, даже они могут стать для нас серьёзной проблемой. Не всё важное связано с магией, понимаешь?  — Ну, да… ты права. Простите. Из-за этой магии я перестала обращать внимание на другие важные вещи.  — Эти Игры Дружбы вообще должны стать ключевыми в истории школы. Директор с проректором всё ещё заняты подготовительными работами на игровом поле. На этот раз Игры проводятся у нас, Селестия хочет, чтобы всё было идеально.  — Я не понимаю, с чего началось такое соперничество? Разве «Игры Дружбы» не подразумевают, я не знаю, сплочение между школами?  — Ох, это случилось в далеком тысяча девятьсот… — начала было Рэрити, но её быстро перебила тараторящая Пинки Пай.  — В Академии детей чуть ли ни с первого класса готовят к этим Играм, так что довольно-таки трудно дружить с тем, кто лучше тебя во всём, и в чьих мыслях только желание победить.  — Но не в этот раз! — Рэйнбоу вдруг ударила по столу, — в этот раз всё будет по-другому.  — Что значит, «по-другому»? — спросила Сансет.  — О-хо-хо, скоро увидишь. — протянула Дэш, хитро улыбнувшись. Внезапно, из динамиков послышался голос директора:  — Доброе утро, школа Кантерлота, и удачного вторника. Напоминаю, что всем учащимся нужно собраться через полчаса в спортзале. Будет проведено общешкольное собрание по поводу приближающихся Игр Дружбы. Быть всем.  — Ох, давненько я не слышала этих утренних оповещений, — улыбалась Шиммер.  — И сегодня не услышала бы, если ли бы не Рэйнбоу… — сквозь зубы процедила Рэрити.  — Может пойдем в зал, а? Пока все места свободны? — предложила Дэш, — а потом мне надо кое-куда сбегать. Но это быстро.  — Ну, нам все равно, где сидеть. Пойдем, — сказала Рэрити, и вся шестерка девушек направилась в сторону зала. Через полчаса зал был полон учеников, а вскоре заявились и директор с проректором.  — Доброе утро, школа Кантерлота! — произнесла Селестия, поднявшись на сцену, — уверена, вы все знаете, что уже через две недели мы будем принимать гостей из Кристальной Академии… Пока директриса вела свой монолог, Сансет Шиммер следила за реакцией учеников. Абсолютно все сидели со скучающим или недовольным выражением лица; парни, что сидели правее подруг, втихаря передразнивали речь Селестии. И тут кто-то положил свою руку на плечо Сансет. Вздрогнув от неожиданности, Шиммер резко повернулась.  — Господи! Флэш, это ты? Привет! — почти выкрикнула она, улыбнувшись.  — И тебе доброго утречка. Ну, сегодня-то с тобой все нормально? — поинтересовался парень, намекая на вчерашний инцидент.  — Извини, что вела себя странно. Но сегодня я в порядке, правда. Пока друзья болтали, монолог Селестии всё не заканчивался.  — …дабы показать им наше мастерство, подготовку и преданность на Играх дружбы. По всему залу тут же раздались натянутые аплодисменты и недовольное бормотание учащихся.  — Так как Игры проводятся лишь раз в четыре года, уверена, вам всем интересно узнать, что же будет…  — Помимо того, что мы проиграем?! — выкрикнул с трибун Флэш. Проректор Луна тут же направила на него взгляд, полный ярости. После его слов Сансет издала тихий смешок.  — Ха, хорош, — сказала она, протянув парню раскрытую ладонь. Флэш лишь недоуменно взглянул на девушку.  — Эм, Сансет, я не шутил. Я лишь констатировал факт: наша школа всегда проигрывает на Играх Дружбы. Такая у неё позорная судьба, — с некой обреченностью в голосе произнес он. Тогда Сансет лишь смущенно скрестила руки на груди и отвернулась.  — Извини.  — Именно поэтому я попросила Рэйнбоу Дэш выйти на сцену и немножко… ам… подбодрить вас, — продолжила директриса. После этих слов рядом с Селестией и Луной встала довольно улыбающаяся Рэйнбоу.  — Спасибо, директор Селестия, — сказала Дэш, выхватив у директрисы микрофон, — кхм, я знаю, многие из вас думают, что мы никогда и ни в чем не сможем победить этих воображал из Кристальной Академии, — начала она свою речь, не переставая ходить из стороны в сторону.  — Только если это не состязание по проигрыванию Кристальной Академии! Здесь нам просто нет равных! — выкрикнула раздраженно Пинки Пай. На этот раз Шиммер сдержала все свои смешки. А Рэйнбоу лишь недовольно вздохнула и продолжила:  — И я знаю, что старшая школа Кантерлота не выигрывала на Играх Дружбы ни разу за всю историю…  — Боже. Надеюсь, это не мотивационная речь, — полушепотом сказала Рэрити.  — Ученики Кристальной Академии супер спортивные, супер умные и супер мотивированные. Но кое в чём они нам уступают! Они не Вандеркольты!  — Ну вот, все-таки мотивационная речь, — вздохнула подруга. Неожиданно поднялся занавес, и на сцене появился школьный оркестр Кантерлота в полном составе.  — Сражались вместе мы не раз, и вырвались вперед! — запела Рэйнбоу, — другие школы — им куда до нас! Мы вместе — Кантерлот! Ты за нас болей! Победим, ведь стали мы сильней! Теперь оркестр спустился вместе с Дэш со сцены, и они стали ходить и распевать свою песню по всему спортзалу. Вскоре оркестровая музыка и мотивирующие слова песни сделали своё дело, и все, даже Сансет почувствовали гордость за свою школу и некий порыв к действию. Многие начали подпевать. И тут все, кто играл в оркестре, стали бросать на трибуны те самые ободки с ушами. Сансет Шиммер поймала парочку из них.  — «Теперь и ты Вандеркольт, Сансет.» И тогда она, не задумываясь, надела на голову ушки. Шиммер заметила, что остальные тоже нацепили ободки и теперь подпевали песне Дэш. Только Флэш сидел и недоумевал над происходящим.  — Эй, ты чего это без ушей?! — обратилась к нему Сансет, — а ну-ка, быстро надел!  — Сансет, нет. Это тупо.  — Тогда я сделаю это сама. Наклонись-ка ко мне, — сказала она, поманив пальцем.  — Ничего я делать не буду! Сансет, отстань! — сказал он в смущении.  — Делай, что говорят! — вдруг рявкнула девушка. Тогда парню уже ничего не оставалось, кроме как повиноваться Сансет.  — Вот, теперь ты самый милый Вандеркольт школы! — протянула, улыбаясь, Шиммер. Флэш и сам не смог сдержать улыбки. «Ушастые» друзья бы ещё долго просто смотрели друг на друга, если бы Сансет не позвала Флаттершай.  — Эй, Сансет, ты видишь это?!  — Вижу что? — спросила та, повернувшись обратно к подругам. Флатти указала пальцем на сцену. На ней, точнее над ней, парила Рэйнбоу Дэш, а за её спиной вновь красовались крылья.  — Что за? — только и смогла выдавить из себя Шиммер.  — …знайте, мы победим, верьте в нас, мы летим вперёд! Когда музыка перестала играть, по всему спортзалу раздались уже искренние аплодисменты и одобрительные возгласы.  — Это что, блин, сейчас такое было?! — вырвалось у ЭйДжэй.  — Ясное дело, что. Она превратилась! — сказала Пинки Пай, — давайте спустимся к ней. Девушки быстро спустились с трибун и зашли за сцену, где сейчас находилась Рэйнбоу.  — Рэйнбоу Дэш, — начала Флаттершай, — это было невероятно! Даже я почувствовала, что мы можем победить!  — Все-таки ты молодец, что решила подготовить такой номер, — подала голос Рэрити, — теперь даже мне захотелось поучаствовать. И я рада, что тебе удалось вернуть в школу былую атмосферу.  — Да-да, это было классно, но кому-нибудь ещё не показалось странным, что Рэйнбоу трансформировалась, даже не играя на гитаре? — спросила ЭпплДжэк.  — Я знаю! Наверное это потому, что я такая потрясная!  — Наверное, — подала голос Сансет Шиммер, задумавшись, — то есть, ты действительно потрясная, но ведь есть же помимо этого что-то ещё? Это ведь не случайность. Блин, ничего не понимаю. Теперь все мои исследования вообще не имеют смысла! Тут девушку прервал голос проректора, что снова вышла на сцену.  — Вот это дух! Вот это я понимаю! Я ещё раз передаю свою благодарность Рэйнбоу Дэш и нашему школьному оркестру за это прекрасное выступление! А теперь, думаю, пора перейти к нововведениям, которые нам прислали буквально вчера. Буквально. Итак, в этом году совет Кристальной Академии принял решение выставлять одну команду в двенадцать человек, причем среди них выбираются шесть учащихся, что будут представлять школу на главной эстафете. На доске объявлений вы сможете увидеть списки участников. Сами Игры будут проводиться так же, как и в прошлый раз: в первый день проводятся соревнования среди определенных предметов школьной программы, то есть олимпиадный уровень. В этом году сюда входят химия, технология и геометрия. Так же, кахк мне кажется, веселья ради, они включили кулинарию и всеми любимый конкурс правописания. Кхм, однако продолжим. На следующий день проводится финальная эстафета из трех дисциплин: стрельба из лука, спидскейтинг и… мотокросс. Тут из зала донеслись шокированные возгласы.  — Чего?! Они разрешили подросткам гонять на мотоциклах? — ошарашено спросила ЭпплДжэк.  — Это же шикарно!!! — воскликнула Рэйнбоу, — я уже видела списки, и я участвую! Я представляю школу на мотокроссе! — теперь она уже не говорила, а просто верещала от радости.  — Ты хоть умеешь ездить на мотоцикле? — обратилась к ней ЭйДжэй.  — Конечно! Меня ещё мой дядя учил! О боже, неужели мои мольбы были услышаны?! — Дэш снова бы заверещала, если бы Сансет Шиммер не прикрыла ей рот рукой.  — …Подготовки участников к Играм начнутся с завтрашнего дня и будут проводиться каждый день по два часа сразу же после школы. Группа поддержки и школьный оркестр так же готовят свои выступления после школы. На сегодня всё. Теперь вы можете расходиться по классам. Не забудьте заглянуть в списки участников, возможно, что там есть и ваше имя! После этих слов Луна ушла за кулисы, где стояли девушки.  — Девочки, можно минутку внимания? — обратилась она к ним.  — Да, конечно, проректор Луна.  — Было бы очень хорошо, если бы вы как можно тщательнее следили за этим, — Луна указала на Рэйнбоу Дэш.  — За чем ещё раз?  — За магией, конечно же. Вам ли не знать, что мы стараемся держать это в секрете. Нужно держать магию как можно дальше от Игр Дружбы, — железным тоном произнесла проректор, — мы не хотим, чтобы о ней узнали. Самый лучший вариант, если магию просто посчитают за жульничество, но всё может быть и намного хуже. В особенности для вас.  — Нам и не нужна магия, чтобы победить этих воображал из Кристальной Академии! — сказала уверенно Рэрити. Все остальные тут же её поддержали.  — И все же, Игры Дружбы — это вам не шутки. И нам не нужны никакие сюрпризы. Особенно такие, за которые мы можем поплатиться. Может быть я и человек, — сказала Луна, повернувшись к Сансет, — но тоже понимаю, что магия может быть очень опасной. Сансет Шиммер, ты возьмешь эту обязанность на себя. Возможно тебе удастся разобраться с возможными проблемами ваших магических сил.  — А? Почему сразу я? — протестовала Шиммер, пока не уловила пронзительный взгляд проректора, — нет, я понимаю, я знаю о магии больше всех, но все равно, это такая ответственность… Ах, хорошо. Если что-нибудь произойдет, я сделаю всё, что есть в моих силах.  — Вот и прекрасно. Я верю в твои силы, мелкая, — заулыбалась проректор, но уже через мгновение по правила себя, — то есть, Сансет Шиммер.  — О-окей? — неуверенно протянула девушка. Луна развернулась и ушла, приложив ладонь к лицу.  — Что же, есть идеи по поводу олимпиадной части? — подала голос Рэйнбоу Дэш.  — Может на кулинарии у нас будет поедание пирогов и тортов? Точно, поедание пиро-тортов! — как всегда громко сказала Пинки.  — Нам придется так же гадать по поводу эстафеты. Они не позволяют даже взглянуть, чем занимаются на поле, — вставила свое ЭйДжэй, — и всем придется тренироваться в школе или на стадионе в центре города. Вам не кажется, что надо говорить спортсменам, что конкретно их ждет на поле?  — Кто знает, что за площадку они там строят! Это может быть всё, что угодно, — заволновалась Флатти.  — Что угодно? Господи, и как мне теперь подобрать подходящую ткань для учащихся?! Наши представители должны выглядеть идеально, несмотря ни на что!  — Давайте хотя бы посмотрим на списки, для начала? — предложила ЭпплДжэк, — узнаем, каких несчастных набрали на этот раз…  — Что?! — ошарашено выкрикнули девушки, стоя у доски объявлений.  — Как они могли записать всех нас как представителей школы?! — всё не успокаивалась Рэрити.  — И почему они записали меня на чертов мотокросс?! — орала Сансет Шиммер, — меня. На мотокросс. Меня!!! Какой идиот составлял списки?! Идем, нам нужно обговорить это с директором. Селестия как раз была в своем офисе и попивала утренний кофе. Когда к ней ворвалась вся шестерка, она чуть ли не вылила напиток на документы.  — Сколько раз я говорила, что нужно стучаться, прежде чем входить?  — Директор Селестия, зачем вы нас так подставили?! — без лишних церемоний начала Сансет, — почему наши имена в списках? Вы так хотите проиграть?! Вы что, случайно набирали людей в команду?!  — Дело не в этом, Сансет Шиммер, — ответила Селестия, — так и знала, что это нужно было сказать ещё на собрании. Кристальная Академия решила, что в финальной эстафете обязаны участвовать именно представители обеих школ. А в школе Кантерлота, как вы уже догадались, этими представителями являетесь вы, девочки.  — Чего? — недоуменно протянула ЭйДжэй, — что за идиотское правило? Это же нечестно! Уверена, их команда уже год как собрана, и они уже достаточно натренированы к Играм, а мы узнали об этом только за две недели до начала!  — Победители имеют право вводить новые правила, так что у нас нет иного выбора.  — Что за бред?! Сансет Шиммер была готова с шумом уйти, но её остановили слова Рэйнбоу Дэш.  — Спокойно, ребят, вчера мы с Пинки сами выбирали, кто в какой части эстафеты будет участвовать. И мы подобрали для каждой из вас подходящую дисциплину: ЭпплДжэк отлично стреляла из рогатки до… класса седьмого, думаю она и с луком отлично справится.  — Ты права! Моё умение стрелять из рогатки точно поможет нам победить! — с ложным энтузиазмом сказала ЭпплДжэк, — эх, надо хотя бы поискать в интернете видеоуроки по стрельбе, а то это уже ни в какие ворота не лезет… — бормотала она, рыская в телефоне.  — …Ну, а Флаттершай была отличной лучницей в средней школе. Надеюсь, ты не растеряла своих навыков?  — Ам, наверно, — неуверенно произнесла Флатти, — нужно вспомнить хотя бы основы.  — Отлично! — встряла Пинки, — а вот мы с Рэрити отлично гоняем на роликах, Рэрити даже знает парочку трюков. Верно? — обратилась Пай к Рэрити, положив руку ей на плечо.  — И правда, я действительно хорошо катаюсь, можно даже попробовать выиграть.  — Вот это настрой! Мне нравится, — сказала, улыбнувшись, Пинки.  — А меня, как я поняла, вы методом исключения на мотоцикл посадили, да? — спросила Шиммер, скрестив руки на груди. Рэйнбоу и Пинки неловко улыбнулись и виновато опустили головы вниз.  — Извини… — продолжая улыбаться, сказала Пинки Пай.  — Но я смогу научить тебя! — подала голос Дэш, — время ещё есть, уверена, ты будешь отлично гонять на байке!  — Я и на велосипед залезать правильно не умею, а тут — байк. Это не очень удачная идея, Рэйнбоу.  — Всё невозможное возможно, Сансет. Нужно лишь хорошенько постараться… и где-то отыскать второй мотоцикл для тебя.  — С этим проблем не будет, — подала голос директриса, что всё это время спокойно работала за компьютером, — вчера к нам завезли новый спортивный инвентарь, а вместе с ним и по паре роликовых коньков, луков со стрелами и мотоциклов, что мы одолжили у академии на время Игр. Мотоциклы хранятся на задней стоянке, рядом со школьным «сараем».  — Отлично! — обрадовалась Рэйнбоу, — уже не терпится взглянуть на этих крошек! Так, решено. Сансет, сегодня же после школы я начну учить тебя гонять на байке.  — У меня ведь нет выбора, верно? — обратилась Шиммер к директору. Та лишь сочувственно покачала головой. И тут в кабинет зашла проректор Луна.  — Тия? Ключи от учительской у тебя? Я нигде не могу… Так, а вы что тут делаете? Звонок через две минуты, а ну-ка, быстро по классам! Девушки незамедлительно вышли из офиса Селестии.  — Короче, ты, я, мотоциклы. После уроков. И только попробуй сбежать от меня! — обратилась к Сансет Рэйнбоу Дэш.  — Да-да, я поняла.  — Только давайте перед тренировкой соберемся в музыкальном классе, — подала голос ЭпплДжэк, — нам нужно ещё кое о чем поговорить, — сказала она, обернувшись к Шиммер. Сансет, поняв, что за разговор их ждет, одобрительно кивнула и улыбнулась. Рэйнбоу Дэш нашла просто идеальное место для тренировки: дорога возле пляжа. В будние дни здесь практически не проезжают машины, так что девушки уже больше часа спокойно тренировались к Играм. Точнее, тренировалась Рэйнбоу, а Сансет Шиммер только и делала, что падала со своего мотоцикла. Пару раз у неё все же получалось удержаться на этом железном коне и даже проехать парочку кругов, но каждая её попытка заканчивалась падением с последующими ругательствами сапожника. И вот, в очередной раз сделав крутой разворот, Шиммер остановилась.  — «Если честно, это даже круто. Теперь я понимаю тех байкеров, что разъезжают у меня под окнами.» Но когда пришло время слезать, девушка не удержала равновесия и упала, повалив за собой байк. Всё её тело ещё дрожало от адреналина.  — А-а-а! Сансет! Научись уже нормально слезать с мотоцикла! Ты же его так поломаешь! — не выдержала Дэш.  — Всё! После Игр я никогда больше на мотоцикл не сяду! Когда ты меня катала, это было весело, но самой — слишком сложно!  — Так, давай ещё… десять кругов, и можно по домам.  — А может не надо? — сказала Сансет, распластавшись возле поваленного мотоцикла.  — Эй, ты чего это разлеглась тут? А ну, вставай!  — Дай мне отдохнуть. У мамочки был тяжелый день.  — Боже, и зачем только Флаттершай об этом разболтала? — сказала, смеясь, Рэйнбоу. Сансет Шиммер уже хотелось домой. На часах было девять часов вечера, и солнце уже село за горизонт. Девушка сидела на обочине и ждала, когда Рэйнбоу в очередной раз подъедет. И вот Сансет вновь услышала рев мотора, и в ту же секунду прямо перед ней остановилась запыхавшаяся Дэш.  — Рэйнбоу, поедем домой, пока окончательно не стемнело? Нам ведь ещё уроки делать.  — А может ещё круг? — с надеждой в голосе произнесла Рэйнбоу, — в этот раз меня как-то сильно заносило на поворотах…  — Ты и так отлично справляешься, Рэйнбоу. Пойдем уже домой.  — Да сейчас пойдем, Сансет. Всего лишь один круг… Кхм, что-то в горле пересохло, подай-ка мне воду. Сансет достала из рюкзака остатки своей воды и была уже готова отдать бутылку, как заметила что-то странное.  — Рэйнбоу Дэш? Покажи-ка свои руки.  — А что с ними не так? — спросила она, спрятав руки за спину.  — Рэйнбоу! — рявкнула Шиммер и схватила Дэш за запястья. Руки Рэйнбоу были покрыты мозолями, кожа была содрана в клочья.  — Ты вообще с ума сошла?! Ты же их чуть в порошок не стерла!  — Да все с ними в порядке! Отпусти!  — Погоди-ка… — протянула Шиммер, разглядывая подругу с ног до головы, — да на тебе живого места нет!  — Спасибо, мам, я знаю, — недовольно произнесла Дэш.  — А что, если начнется заражение?! А?  — Подумаешь! Это не важно. Важно то, что я ещё недостаточно хороша в мотокроссе! Мы обязаны победить любой ценой, Сансет! Мы должны подготовиться как можно лучше, чтобы победить на Играх! Мотокросс будет решающим испытанием в эстафете, и мы не должны облажаться! Все будут рассчитывать только на нас!  — Я, конечно, тоже хочу, чтобы наша школа победила, но мы должны хотя бы дожить до начала! Ты лишь калечишь себя, а не становишься лучше!  — Я это делаю, чтобы утереть нос этим придуркам из академии! Они должны проиграть, почувствовать поражение на вкус! А это значит, что наши тренировки должны быть жестче, даже чем у них. И уж поверь, там они не жалеют никого! Я сама видела!  — Только не говори, что ты следила за ними…  — Ну может и следила, чуть-чуть.  — Зачем?! Это же маразм, Рэйнбоу!  — Да ты просто не понимаешь! Нам нужна это победа, чтобы школа хотя бы ненадолго забыла про бал, про битву групп! Нам нужны эти тренировки, чтобы занять голову чем-то другим, чем-то важным, и не думать об этой чертовой магии!  — Рэйнбоу, я и подумать не могла, что… ты права. Это уже не просто игры, они — шанс вернуть все, как было, спасти школьный дух. Поэтому ты так старалась на сцене.  — А ещё… мы должны обыграть Академию, чтобы поставить их на место. Из-за них от Игр Дружбы осталось только название… я хочу отомстить. После этих слов в голове Сансет моментально возникла навязчивая идея.  — Ах! Отомстить, говоришь? А ведь мы можем подшутить над ними! Точно так же, как и они над вами!  — Да! Мы должны устроить неповторимую подлянку в их школе! Так мы точно покажем, что в этом году намерены играть жестко! Сансет, ты — гений! Хм, и почему никто до нас до такого не додумался?  — Слишком порядочными были. Но мы с тобой это быстренько исправим. О-о-о, я уже представляю, что мы сделаем в их школе…  — У тебя уже есть план?  — Пока нет, но… я же была в этом профи когда-то.  — Не могу дождаться! Только это между нами, ладно? Никому говорить не будем, даже девочкам. Они-то уж точно будут отговаривать нас от этого. Сделаем всё по-тихому.  — Ладно, но для начала мы все-таки должны продезинфицировать твои руки, — сказала Сансет, протянув, наконец, Рэйнбоу бутылку с водой. Прошло почти две недели, до Игр оставалось всё меньше и меньше. Каждый день Сансет Шиммер был похож на предыдущий: школа, работа, тренировка, дом. У неё просто не было времени на себя. В школе она готовилась к олимпиадной части соревнований, на работе как обычно было не продохнуть, на тренировках Рэйнбоу Дэш три шкуры сдирала с Сансет. Даже дома она не могла расслабиться: девушка все ещё пыталась понять здешнюю магию и одновременно узнать о местоположении сирен. А под ночь она вспоминала об их с Дэш плане, от чего её мозг был готов взорваться.  — «Поскорее бы эти Игры Дружбы прошли, может быть тогда я, наконец, отдохну.» Лишь три вещи радовали её в эти дни: Ащес до сих пор не давала о себе знать, так что хотя бы во снах её никто не трогал. Сансет разрешили так же стать лаборантом в школе, и теперь она могла проводить ещё больше времени с Флэшем, тоже приятный бонус. А так же она стала лучше ездить на мотоцикле, что придавало ей уверенности в их победе. Последний четверг перед Играми. Сансет Шиммер сидела в библиотеке с Флэшем Сентри. Они слушали музыку с телефона парня. Сансет пыталась параллельно решать задачи по геометрии, но эти вычисления лишь выбешивали девушку.  — Аргх! — выкрикнула она, отбросив в сторону ручку, — я им уже сто раз говорила, что я экспериментатор, а не теоретик! Я работаю только с уже готовыми данными, а не сама высчитываю их! Бесят меня эти задачи, понимаешь, бесят! — Сансет повернула голову к Флэшу. Тот не обратил на её выкрик ни малейшего внимания. — Хотя, зачем я тебе рассказываю, ты же все равно не слышишь. Шиммер взяла в руки книгу с чистыми листами, чтобы проверить, не ответила ли Твайлайт. Но страницы всё ещё были пустыми. Тогда Сансет решила написать снова.  — «Хэй, Твайлайт, давно не получала от тебя ответа. Наверное, ты ещё слишком занята, это все из-за ситуации в Эквестрии? Я всё ещё не могу спокойно спать, не зная, что творится дома. Мне очень хочется узнать ответ. Да, и мне бы пригодился сейчас твой совет, как принцессы. Видишь ли, мне поручили держать магию под контролем, но я всё ещё не до конца её понимаю. И не думаю, что хоть кто-то понимает. Потом Рэйнбоу Дэш трансформировалась просто так, и я думаю, что магия, должно быть, меняется. Все надеются на меня, думаю, ты понимаешь, какого это. Но я не уверена, хватит ли мне моего опыта в магии, чтобы с этим разобраться. Прошу, отв…» Внезапно в левом ухе Сансет раздался слишком громкий, противный звук оповещения. Шиммер тут же дернулась от неожиданности и чуть не свалилась со стула.  — Это что такое было?! — ошарашено спросила девушка, выдернув наушник из уха.  — …Тупые оповещения, — пробормотал гитарист, — я этот телефон всего лишь месяц в руки не брал, откуда столько сообщений? Кому это я был так нужен? — всё бормотал он, не отрывая взгляда от мобильника, — …что за? — тут Флэш широко улыбнулся и издал тихий смешок.  — Чего там?  — Сама посмотри. Не переставая улыбаться, Сентри передал Сансет телефон. В эту же секунду на лице девушки тоже появилась улыбка, но уже нервная.  — «Это, мать моя Селестия, мое сообщение!!! Точнее его часть, зато какая! Та, где я в любви признаюсь!!! Неужели я все-таки послала это той ночью?! Черт-черт-черт!»  — Ха-ха, кто этот бред написал? — как можно веселее спросила Шиммер.  — Какой-то аноним. Либо это чья-то шутка, либо… у меня появились фанатки?  — Ха, не льсти себе. У тебя. Фанатки. — «И одна из них сидит рядом с тобой, ты, тупое порождение милоты!» — смешно… хе-хе-хе… — Сансет все не могла перестать нервно хохотать.  — Ага, очень, — произнес парень без тени улыбки. Сансет отвернулась в смущении, и очень вовремя, ведь она тут же заметила Рэйнбоу Дэш, что зашла в библиотеку.  — Хэй, Рэйнбоу, мы здесь! — позвала она подругу. Дэш тут же подошла и уселась между Флэшем и Сансет.  — Привет, Рэйнбоу. А чего это ты всё ещё в школе? Поздно же, — поинтересовался Флэш.  — Я тут по очень важному делу. Ты не против, если я украду твою коллегу на этот вечер?  — Не понял, Сансет, ты меня тут одного оставить хочешь?  — Ну, блин, Флэш, это действительно очень важно. Прошу, прикрой меня сегодня!  — Мы с Сан собираемся провернуть нечто потрясное! Я уверена, ты это оценишь.  — Скажи, что вы собираетесь сделать, и тогда я на тебя не доложу.  — Это секрет! — полушепотом произнесла Шиммер.  — Ну очень потрясный секрет! — выкрикнула Рэйнбоу.  — Девочки, тихо! — подала голос мисс Черили, что всё это время протирала пыль с библиотечных книг.  — Всё, Сансет, нам пора идти. Извини, конечно, что мы тебя кидаем, Флэш, но это того стоит.  — Отлично! — безрадостно сказал он, — уверен, сейчас придет Луна и ввалит на меня кучу работы, пока вы там будете веселиться.  — «Ах, ненавижу этот обиженный тон… Хотя, я бы на его месте так же сделала.» — Так, ты отпускаешь нас и не докладываешь обо мне проректору, и завтра ты весь день сможешь отлынивать от работы, а я возьму всё на себя, ладно? Сансет умоляюще взглянула на парня, тот сразу же отвел глаза в сторону.  — Ах, да идите уже! — сдался, наконец, он.  — Спасибо! Я у тебя в долгу! — выкрикнула на ходу Сансет, так как Дэш уже вела её к выходу. Стемнело. Рэйнбоу Дэш и Сансет Шиммер только перелезли через железные ворота и теперь подходили ко входу Кристальной Академии.  — Воу, а она больше, чем наша школа…  — Ага. Даже в этом они лучше нас, — пробурчала Дэш, — ну, ты придумала, как мы попадем внутрь? Сансет порылась в кармане своей кожаной куртки и с довольным видом вытащила оттуда связку серебристых ключей.  — Чего? — протянула Рэйнбоу, — откуда они у тебя?  — Скажи спасибо Рэрити и её романам на стороне.  — А она ещё та вымогательница. Шиммер вставила один из ключей в замочную скважину и повернула пару раз вправо. После этого дверь с легкостью открылась.  — Шикарно! — восторженно прошептала Рэйнбоу, зайдя в здание. Осторожно пройдя ещё пару шагов и прислушавшись, Дэш вздохнула с облегчением. — Фух, похоже наши самоуверенные соперники свято верят, что никто никогда не повадится на их пресвятую академию. Ни сигнализаций, ни охраны.  — Все это есть, просто у одного охранника уже конец смены, а второй ещё не пришёл. У нас не так много времени, короче.  — Ну всё, тогда, понеслась! — и тут Рэйнбоу сняла с плеч свой рюкзак и достала оттуда баллончики с краской, — так, Сансет, скажи-ка мне, где будет лучше смотреться надпись «С любовью от школы Кантерлота»?  — Я думаю, что эта портретная стена подойдёт! — сказала девушка, свернув за угол, — только не пиши про нашу школу, они и без этого поймут. А я не хочу подставлять наших. Встряхнув баллончик, Дэш начала рисовать прямо поверх дорогущих картин и рамок с фотографиями, злорадно посмеиваясь. В это время Сансет Шиммер продолжала искать места, где они могли бы развлечься. Зайдя в один из классов, девушка удивилась чистоте кабинета.  — «Они ещё и чистюли, я смотрю. Это можно исправить.» И тут Сансет начала с задором переворачивать столы и стулья, один за другим. Она продолжала сносить всё на своем пути, переходя из класса в класс. Её это ну очень развеселило. Похоже, что этот шум привлек Рэйнбоу, так как та в скорости прибежала к Шиммер.  — Ха-ха, продолжай в том же духе! — засмеялась Рэйнбоу и принялась разрисовывать школьные доски громкими лозунгами. Девушки ещё минут двадцать развлекались в Кристальной Академии: танцевали на оставшихся партах, разбивали лампы в кабинетах, устраивали мини потопы в туалетах. Они уже собирались уходить, как заметили статую мужчины средних лет, что стояла в главном холле.  — И почему мы её сразу не заметили? — спросила Шиммер, хитро улыбнувшись.  — У меня есть кое-что, что должно «украсить» эту скучную статую, — Рэйнбоу подошла ближе, — о, так это статуя основателя академии. Хм, странное у него имечко — Сомбра.  — Сомбра, говоришь? — удивленно спросила Сансет, вспоминая свои исследования в Кристальной Империи, — слыхала о таком в Эквестрии. Только там он был королем-тираном.  — О, ещё лучше! — обрадовалась Дэш, уже наряжая статую. Она надела на неё розовое боа, напялила кудрявый парик и начала рисовать на лице статуи красной помадой. — Смотри, какая он теперь красотка! Подруги засмеялись в голос.  — Давай сфоткаемся с ним! Обещаю, нас не узнают. Но наши сразу поймут, что это была месть за нашу школу!  — Ладно, но только один снимок, — согласилась Шиммер. Сансет и Рэйнбоу встали по разные стороны от статуи и, приобняв её, широко улыбнулись. Тут Сансет Шиммер ослепила вспышка от телефона Дэш.  — А! Надо было убрать вспышку! Я… Я ничего не вижу, — сказала Рэйнбоу Дэш, потерев глаза.  — Наши просто с ума сойдут, когда увидят! — почти зашептала Сансет, взглянув на получившееся фото.  — Ага! Да вообще вся школа Кантерлота будет нам благодарна за это!  — Надеюсь, теперь тебе лучше, — обратилась Шиммер к подруге.  — Намного. Теперь я совершенно не волнуюсь за Игры.  — Отлично, а сейчас нам пора уходить отсюда, охрана может вернуться в любой момент.  — Ладно, пошли. И да, спасибо, что помогла мне, — сказала Рэйнбоу Дэш, обняв Сансет Шиммер.  — Ну, я знала, что тебе это нужно… а теперь отпусти меня и шевели уже булками! Я хочу домой!  — Ладно, ладно, мам, — заулыбалась Дэш.