XV Аркан

Сигарета в пальцах Тэхёна, которую он поджёг, но так и не сделал ни одной затяжки, дотлела до фильтра, а пепел упал на аккуратную горку окурков. Загустевшую, тяжёлую тишину между нами разбавляли лишь звуки непрерывного дождя. Я усиленно старалась переварить услышанное, но лишь вязла, барахталась в нём, тонула, захлёбывалась, не в силах выдавить ни звука. Тэхёнова боль, сквозившая во всех его словах, была так сильна, что стремительно утягивала на дно вслед за собой. И всё же я сумела испустить из себя жалкое: — Так это ты убил того генерала… — Да. Сон Джи Хун, Тринадцатый Аркан, мой второй учитель и правая рука. Которая меня предала, — айдол, наконец, обратил внимание на окурок в руках и увенчал им горку подобных под ногами. — Никогда бы не подумал, что Смерть решится на предательство из-за такой глупой причины, как беременность жены. Конечно, в жизни каждого человека это большое событие, но после того как мы настолько далеко зашли… Однако может, его кто-то заставил, не знаю… Впрочем, неважно. Чхве До Ха был не первой жертвой, просто он первый привлёк внимание СМИ. С Пак Ю Джина кто-то начал ставить нашей команде палки в колёса. Оказалось, это был Джи Хун. Сам пришёл ко мне и признался, что дал заднюю в самый важный момент. Он и Чимина до этого приказал прессовать. Ваша стычка с криминальными элементами — его рук дело. Как он объяснил, пытался таким образом заставить меня почувствовать страх за близкого человека. Идиот… Ким вновь замолчал, а у меня округлились глаза от удивления. Та жуткая драка, где мы с Паком чуть не погибли, случилась из-за Тэхёна? Пятнадцатый Аркан уже тогда был так близко, а я даже подумать не могла, что настолько. И что дело вовсе не в образе жизни блондина. — Как-то слишком жестоко ты с ним обошёлся, не находишь? Айдол с изумлением уставился на меня и тряхнул головой. — Почему жестоко? Он предатель, а предателей не щадят. — Но ты сам говоришь, что он был твоим вторым учителем и правой рукой. Поддержал ваши с Фортуной идеи, собрал новую команду единомышленников, столько лет помогал двигаться к цели, не побоялся придти к тебе и во всём признаться. Кроме того, у него беременная жена, а теперь ей предстоит рожать в одиночку с мыслью, что её мужа зарезали, как халяльную свинью, и затолкали гнить под крышу. Так себе благодарность. Тэхён ещё какое-то время недоумëнно смотрел в мою сторону, а затем с силой провёл ладонью по лицу. — Ты не права, Ноэ. В таком деле, как война против государственной системы, нет дороги назад. Сам Тринадцатый меня этому учил, час же спрашивал, готов ли я идти до конца. Не думай, что у меня нет совести или чувства благодарности. Я также ощущаю себя виноватым, однако рисковать раньше времени своей головой и головами доверившихся мне людей попросту не имею права. Потому принял настолько радикальное решение. Возможно, чувство вины было бы ещё больше, если бы Джи Хун не покусился на самое дорогое — Чимина. ТэТэ резко скривился и закрыл ладонями искажённое в гримасе сокрушения лицо. — Боже, я так виноват перед Чимми… Мало того, что не смог спасти от пропасти, так вдобавок ко всему усугубил его страдания. Когда он узнаёт, кто я на самом деле и что натворил, то не знаю, как сможет это пережить. Ещё те самонадеянные долбоëбы свалились так некстати на голову… Мне никогда в жизни не искупить свои грехи перед Паком. Его музыкальные пальцы задрожали. Я, поколебавшись, похлопала Тэ по плечу. Утешитель из меня никакой. — Я ведь и перед тобой виноват, Ноэ. После того как убил Джи Хуна, пребывал в таком шоке, в таком вихре отчаяния, что на неведомом порыве, сам не понял как, прилетел к тебе в номер, обескуражил, сбил с толку. Благодаря тебе я смог отвлечься от многотонной плиты послойных эмоций, которая прижала к земле и надорвала плечи. Прости, что воспользовался тобой. Но всё, что произошло между нами в ту ночь, было абсолютно искренне. Тут я тебя не обманывал. Я не осознавала до конца, что означает всё сказанное, однако переспрашивать не стала. Тем не менее, чтобы попытаться отвлечь айдола от самобичевания, спросила, как он меня нашёл, а главное — зачем? — Я, как и написал в записке, прибежал в аэропорт на проводы, но вместо тебя там была какая-то другая женщина. В сети информация о Ноэ Рокфеллер отсутствовала, обе сим-карты без оформления, в отеле никто ничего не видел и не слышал… Ну, почти никто. Знаешь о самоубийстве певицы и актрисы Солли? Очень громкое дело, которое замяли по просьбе SM Entertainment. А я, по просьбе возлюбленного Солли, Чхве Джэ Хо, убил Пак Ю Джина. Он отдал мне долг тем, что по своим связям предоставил доступ к городским камерам, и по ним я уже тебя вычислил. А зачем? Я не знаю. Как не знаю, почему пришёл в твой номер после убийства Тринадцатого и почему не убил возле железной дороги. Я не смогла подавить грустную улыбку. Ведь моя рука тоже почему-то не поднялась его пристрелить. Тэхён тем временем повернулся ко мне и пристально, не моргая, долго смотрел в глаза. — «Ноэ» ведь не настоящее имя, верно? Волна дрожи прокатилась от пяток до шеи и остановилась в районе голосовых связок, тем самым их пережав. Я помолчала в растерянности и медленно кивнула. Ким задумчиво продублировал мой кивок. — Так и думал. Тогда могу я узнать, как тебя назвали при рождении? Воспоминания о последнем дне в жизни, когда я слышала своё настоящее имя, пронеслись перед глазами за доли секунды, хотя внутренне показалось, что протянулись долгие часы. Настоящее имя… Мне было приказано забыть его, а вместе с ним стереть свою личность до того, как я стала разведчицей. Я и правда забыла очень и очень многое. Но только не имя. — Так что? — вырвал из воспоминаний тихий голос айдола. — Зачем тебе такая информация? Она абсолютно ничего не даёт. Тэхён усмехнулся, вскинул голову к тёмному небу. На фоне всполохов света далёких городских огней его профиль выглядел ещё более точёным, чем когда-либо. — Да, это правда. Она ничего мне не даст. Это необъяснимое внутреннее желание, удовлетворению которого ты вправе отказать. Я пожевала губами. Никто из тех людей, кто появился в жизни после того, как я «умерла», не слышал моего настоящего имени. Если Тэ узнает, то это обозначит ещë большее наше сближение. Хочу ли я этого? Какое решение мне принять относительно своей миссии в Южной Корее? Чего я хочу на самом деле? Внутри блуждал сумрачный хаос. Моя жизнь оказалась разрушена уже тогда, когда я родилась. Всё было предрешено. Будущее закономерно. Я думала, что не в состоянии ничего изменить, не смогу бросить вызов Судьбе и переломить петлю времени. Однако Судьба вместо этого сама протянула руку навстречу, предложила возможность рискнуть и попытаться всё исправить. Цена поражения — смерть, но разве она не ждёт каждого? В любом случае, жизнь без цели — не жизнь. — Я согласна объединиться с тобой, — произнесла, словно в тумане, и краем глаза увидела, как изумился Тэхён. — Уж не знаю, какой от меня будет прок, но помогу, чем смогу. Надеюсь, ты в свою очередь сможешь придумать, как помочь мне.

Butcher Babies feat. Chad Gray — THIS IS THE PART

Ким какое-то время молча моргал, а затем расплылся в лучезарной улыбке и резко вскочил на ноги. — Идём, — он схватил меня за руку и потянул за собой. — Потанцуй со мной под дождём. Я настаиваю. Тёплый ливень даже не думал прекращаться, хлестал с такой силой, что волосы полностью намокали за дюжину секунд. Работая совместно с наступавшей ночной тьмой, он скрывал нас от посторонних глаз почти полностью, оставляя лишь размытые хаотичные тени. Тэ, напевая какую-то весёлую джазовую песенку, вытанцовывал будто на сцене, а я стояла с запрокинутой головой и наслаждалась тем, как вода смывает с кожи липкий пот. На душе впервые за долгое время царила воздушная лёгкость, будто из полостей тела откачали всю зловонную воду, которая плесневела там целое десятилетие. — Ноэ, сними уже эту несчастную майку, освежись, — подбежал ко мне айдол, уже голый по пояс. Засмотревшись на то, как по его рельефному торсу быстро стекают крупные капли, я ощутила прилившую к щекам горячую кровь. Воспоминания о нашем страстном сексе заполнили голову, отчего даже не сразу отреагировала на попытки Кима стянуть с меня одежду. — Эй, ты что себе позволяешь! — с громкими возмущениями отбросила руки нахала подальше. — Мы же на улице! — Сейчас нас точно никто не застукает. Давай, не стесняйся, чего я там не видел! Мы дурачились как дети до самого конца ливня. Я со смехом отбивалась от попыток Тэхёна меня раздеть, удирала по периметру крыши, шутливо боролась, когда тот меня настигал, вырывалась из тисков и всё повторялось по-новой. Хотя ни время, ни положение, в котором я оказалась, не располагали к веселью, почему-то внутри чувствовалось что-то сродни счастью. И я видела, что Тэ испытывает нечто подобное. Его глаза светились неподдельной радостью, а улыбка была такой беззаботной и искренней, что я невольно залюбовалась ею, в то же время ощущая, как внутри ложкой дëгтя растеклась гремучая смесь недоумения и какого-то липкого ужаса. Такая поразительная двойственность… Не верилось, что передо мной жестокий садист и маньяк Пятнадцатый Аркан, за которым гоняется уже не только местная полиция, но и подключились охотники извне. Ким Тэхён, чьё имя долгие годы гремело по всей планете, располагалось всегда в топе пяти самых красивых мужчин мира по версиям различных журналов, и чаще на первом месте, чьё лицо до сих пор светится на модных показах да рекламных баннерах разных брендов. И это тот же ТэТэ, с которым был самый лучший секс в моей жизни и который зачем-то доверил мне свой страшный секрет. Я до сих пор не разобралась в своих чувствах к нему и, видимо, уже не судьба разобраться. В тот момент знала лишь то, что хочу пройти с ним часть его дороги. А возможно, если у Тэ не останется сил, даже понести его на руках*. И… Габриэль. Когда-то меня звали Габриэль.

***

— Вызывали? Я стояла на пороге кабинета куратора моего курса и пыталась успокоить битком набитую различными догадками голову. — О, Габриэль! Проходи, не стесняйся. Хочешь чего-нибудь? Чай? Кофе? Конфеты? Такая непривычная любезность вводила в ещё большее смятение. Я попросила крепкий кофе без сахара и села напротив, вытянувшись по струнке. Он, как назло, не спешил: еле оторвался от заполнения своих документов, очень долго заваривал кофе, а затем копался в огромных закромах шкафа, пока не отрыл, наконец, толстенную папку с моими инициалами на корешке. — У тебя впечатляющие показатели, — прокомментировал тот пролистанную с задумчивым видом информацию. — Физическая подготовка, интеллект, скорость реакции, актёрские способности… Совершенно точно лучшая на своём потоке. Хотя, я в тебе даже не сомневался. Я сдержанно поблагодарила его за похвалу и отпила горячий кофе, до сих пор не особо понимая, зачем меня вызывали. — Что ж, тогда ближе к делу. Руководство считает, что ты достаточно подготовлена к тому, чтобы начать свою карьеру разведчицы. Да и Фиару уже надо заниматься чем-то посерьёзнее перекладывания бумажек. Что скажешь? Я слегка приоткрыла рот от удивления. Мне оставался ещё как минимум год практики до того, как обучение считалось бы оконченным. Но сейчас… В отличие от куратора во мне не теплилась такая уверенность в том, что я справлюсь, однако не оправдать оказанного доверия было попросту неприемлемо. — Если вы считаете, что я готова, то значит так и есть. Мужчина откинул назад голову и захохотал. — Ну, другого ответа от тебя и не ожидалось. Надеюсь, ты понимаешь, что от нынешней жизни придётся полностью отказаться? В том числе от имени? Я кивнула. Куратор довольно крякнул, после чего встал, чтобы похлопать меня по плечу. — Молодец. Тогда с этого момента считай, что Габриэль мертва, а ты — женщина без имени, прошлого и воспоминаний. Отныне будешь той, кем тебе скажут быть сверху. И с этим самым верхом завтра ты познакомишься. А прямо сейчас родители Габриэль опознают обгоревшие в результате автомобильной катастрофы останки своей дочери и завтра уже будут горько оплакивать её смерть. — Как прямо сейчас?! — моментально потеряв всю сдержанность, воскликнула я и резко вскочила со стула. — Я даже не успела с ними попрощаться! — Не ты, а Габриэль, — со зловеще мягкой улыбкой поправил куратор и приложил палец к губам. — Ты на данный момент чистый лист, и впредь не забывай об этом. Завтра на этот лист нанесут новые данные, которые запомнишь как Отче наш. Пока же расслабься и попей кофе. Скоро приедет Фиар и отвезёт тебя на новое место жительства. Он развернулся, чтобы выйти из кабинета, я же грохнулась обратно на стул в полнейшем потрясении. — И запомни: у тебя нет родителей и никогда не было. Если забудешь об этом и начнёшь их искать, то мгновенно дискредитируешь себя как профессионала. Когда дверь захлопнулась, я резко выдохнула и застонала от невероятной рези в груди. Слёзы потекли сами собой, и сколько бы я ни пыталась их остановить, они продолжали струиться, сквозь вены, сквозь душу, сквозь пальцы… Но разве я не знала о методах Академии? Разве не к такому меня готовили столько лет? Я должна всë забыть. И я забуду.