Горячие пески пустыни

Утром Леона разбудили яркие солнечные лучи, проникавшие в шатёр сквозь широко распахнутый вход в палатку. Тишина, нарушаемая лишь тихим сопением где-то под боком, казалась Леону чертовски непривычной — никакого тебе пения птиц, ни шума проезжающих под окном автомобилей, ни собачьего лая... Приняв положение сидя, парень сонно потянулся и осмотрелся вокруг. Тары в палатке уже не было, зато рядом по-прежнему находился Сэнди. Надо же, даже назойливый солнечный свет не мешает ему пребывать в царстве Морфея. Но что ни говори, а этой ночью Леону просто замечательно спалось. Решив не будить Сэнди, Леон аккуратно поднялся с постели и проследовал к выходу из палатки. Тару он обнаружил рядом с автомобилем: она собиралась готовить завтрак и уже достала необходимые для салата продукты. — Доброе утро, — зевая, произнес шатен. — Доброе, — кратко ответила Тара. Голос у девушки был приятно звонкий, вселяющий настоящее спокойствие и уверенность. — Могу я как-нибудь помочь с готовкой? — предложил свою помощь парень. Кивнув, Тара протянула ему несколько спелых помидоров и доску для нарезания овощей. Внутри дома на колесах находилась миниатюрная кухня, на которую они и направились. Пока Леон нарезал овощи для салата, Тара заварила ароматный чай с мятой и апельсиновой цедрой. Она отнесла чайник вместе с чашками в палатку, а затем вернулась на кухню, чтобы помочь Леону с салатом. Уже нарезанный и перемешанный в салатнице завтрак залили душистым горчичным маслом и также поставили на маленький столик рядом с различными восточными сладостями. Шум, звон посуды, духота и слепящее солнце совершенно не беспокоили Сэнди, все это время преспокойно спящего в куче подушек, завернувшись в плед из верблюжьей шерсти. И как он только не задыхался от жары под этим теплым одеялом?.. — Сэнди, вставай, пора завтракать, — начал будить его Леон, когда Тара ушла за тарелками и столовыми приборами. Он настойчиво потряс парня за плечо в попытке отогнать его сон. — Иди к черту... Ещё даже нет двенадцати часов, — проворчал Сэнди, накрываясь пледом с головой. — Ты издеваешься?! Только не говори, что ты собираешься проспать до обеда! — возмущённо воскликнул шатен. — Позавтракать можно и ближе к вечеру, — зевая, ответил Сэнди, будто для него такой распорядок дня был совершенно обычным. — Ну уж нет, вставай! Мы с Тарой уже давно проснулись и хотим есть, и начинать без тебя мы не собираемся, — недовольно проговорил Леон, сев на колени, и продолжил тщетные попытки отобрать у товарища одеяло. Наконец ему удалось стащить с Сэнди плед, но тот все равно продолжил валяться в постели, никак не отреагировав на такую выходку нового сожителя. Тогда у Леона появилась новая — возможно, не особо хорошая — но действенная идея, которая всегда срабатывала на Ните: он резко накинулся на смуглокожего и начал умело щекотать его. Тот невольно прыснул от смеха и стал судорожно вырываться, но Леон не позволил ему сбежать, сев сверху на чужие ноги. — П...прекрати... придурок... — задыхаясь от смеха и с трудом хватая ртом воздух, бормотал Сэнди. От абсурдности происходящего Леона тоже пробрало на смех. Он решил все же пощадить Сэнди и убрал руки от его тела, пытаясь отдышаться. Последний наконец принял положение сидя — после щекотки сон как рукой сняло. — Леон, ты идиот, — недовольно проворчал Сэнди, зевая. — А надо было вставать сразу и не капризничать, — усмехнулся шатен, как-то неосознанно смахнув упавшие на лицо Сэнди непослушные пряди сиреневых волос. Кареглазый удивлённо взглянул на Леона. На его щеках загорелся яркий румянец, который ввел Леона в замешательство. Осознав, что только что произошло, Леон тут же отодвинулся подальше, смущенно натягивая на голову капюшон. — Прости, прости, прости! — начал тараторить он, поджав колени к груди и закрыв покрасневшее лицо руками. — Хэй, все нормально, — Сэнди тихо засмеялся от умиления, кладя руку на чужое плечо, — Пойдем за стол. Парень поднялся на ноги и подошёл к столу. Леон направился за ним, сев за стол рядом с Сэнди. В палатку вошла Тара с посудой в руках. Она поставила тарелки на стол и села напротив парней, с лёгким непониманием взглянув на Сэнди. Видимо, обычно он и вправду спал до обеда, и столь ранний подъем племянника вызвал у неё искреннее удивление. Солнце уже стояло высоко над горизонтом. Несмотря на жару, после завтрака Леон и Сэнди собрались пойти к ущелью, как было запланировано ещё вчера. Под ногами Леона расстилались бесконечные раскаленные пески — казалось, пустыне нет конца; изредка встречающиеся кактусы и засохшие колючие кустарники вносили некоторое разнообразие в этот наскучивший пейзаж. Он с трудом передвигал ноги, чувствуя, как пот струями стекает по его спине. Сэнди же чувствовал себя прекрасно — он лишь слегка утомился от ходьбы, но по-прежнему уверенно ступал по горячему песку. Разноцветные браслеты на его лодыжках сопровождали весёлым позвякиванием каждый его шаг. — Хэй, смотри, наш шанс заработать немного денег, — воодушевленно произнес Сэнди, указывая на парочку туристов впереди, судя по всему, пытающихся починить свою машину, внезапно сломавшуюся прямо посреди пустыни. Подойдя ближе, парни увидели, что покрытый слоем дорожной пыли пикап просто-напросто не желал заводиться: один из туристов, рыжеволосый мужчина лет 30-и, сидел за рулём и пытался завести мотор, в то время как дамочка в сиреневой рубашке с крашенными фиолетовыми волосами и жёлтым платком на шее беспомощно стояла рядом с автомобилем и наблюдала за тщетными стараниями мужчины. — Тупая тачка, ну же, заводись! — разгневанно процедил рыжий парень, в очередной раз поворачивая ключ зажигания. Сэнди с кроткой улыбкой на лице подошёл к девушке, в то время как ничего не понимающий Леон остался стоять неподалёку. — Вижу, у вас двоих возникли небольшие проблемы, — заговорил он с наигранным сочувствием в голосе. Туристка посмотрела на юношу с удивлением, — Но я чувствую, что вас ждёт нечто хорошее в ближайшее время, — сказал он с интригой в голосе. — И что же такое хорошее меня ждёт? — заинтересованно спросила она. — Так просто я не смогу это понять, — ответил Сэнди, — Я должен погадать вам, чтобы узнать подробности вашей судьбы. Девушка на удивление быстро протянула парню свою руку, и тот, растянувшись в довольной улыбке, принялся водить пальцем по её ладони. — Я вижу, что в ближайшем будущем вас ждёт успех в личной жизни и любовных делах, — вскоре произнес Сэнди, — Возможно, удача придет к вам уже на этой неделе, — уверенно выдал он, продолжая "гадать", — Кем вам приходится этот мужчина? — как бы невзначай поинтересовался смуглокожий. — Это мой молодой человек, — с хвастливой гордостью в голосе ответила девушка. — Будьте уверены, вас ждут долгие и крепкие отношения, — пообещал кареглазый,— По вашей линии любви я вижу, что вы по-настоящему умеете любить и обязательно будете счастливы, — сказал он, а затем благополучно отпустил чужую ладонь. — Какой очаровательный мальчик! — радостно воскликнула туристка, — Кольт, дай мне мой кошелёк, я заплачу ему, — попросила парня она. Мужчина нахмурился, в недоумении глядя то на девушку, то на Сэнди. — Черт возьми, ты смеёшься? Это обычный бродяга-попрошайка, какого хрена ты тратишь деньги на этого обманщика? — недовольно проговорил он, как вдруг мотор автомобиля наконец завёлся, — Бинго! Шелли, прикинь, оно работает! — Вот видишь, а ведь он говорил, что меня ждёт удача, — девушка нагло улыбнулась парню, доставая крупную купюру из кошелька. — Боже мой, садись в машину и поехали уже, — рыжеволосый закатил глаза и обречённо вздохнул, пока его спутница вручала Сэнди деньги. — Счастливого пути, — дружелюбно крикнул Сэнди вслед уезжающему пикапу. Леон подошёл к товарищу, рассматривая купюры в его руках и не веря своим глазам. — Где ты научился гадать? — спросил Леон, когда Сэнди протянул ему только что заработанные деньги. — Тара многому меня научила, когда я был ещё ребенком, — с улыбкой ответил смуглокожий, продолжив путь к каньону, — На самом деле я просто повесил ей лапшу на уши, да и я не требовал от неё денег, она сама мне заплатила. Раскрою секрет, подобные "гадания" — это полная ерунда и бессмысленный бред, — сказал парень с усмешкой. — Твоя тётя гадает на таро, верно? — спросил Леон, — Я видел, как она перебирала карты вчера вечером. — Да, она хорошо умеет дурить людям мозг подобными штуками, — ответил Сэнди с усмешкой. Леон понимающе хмыкнул.

***

— Мы на месте, — оповестил товарища Сэнди, когда они подошли к ущелью. Когда парни подобрались к оврагу поближе, их взгляду предстали крутые склоны давно иссохшей реки, на дне которой расположились узкие, вытянутые вверх кактусы и зелёные кустарники. Солнце постепенно опускалось за горизонт, раскрашивая чистое безоблачное небо в яркие оранжево-розовые краски. — Романтичное место, правда? — с усмешкой произнес Сэнди, садясь на край ущелья. — Да, и правда очень красиво, — Леон сел рядом с ним, зачарованно глядя вниз. Оба замолчали — каждый думал о чем-то своём. Леон повернул голову и взглянул на Сэнди: в ту минуту его лицо, освещённое ярко-алыми лучами заката, было особенно прекрасным. Непослушные мягкие волосы, тонкая линия губ, аккуратный нос и глаза, обрамленные густыми темными ресницами и отчего-то переполненные вселенской тоской, заставили Леона смущённо вздохнуть. Нет, простой человек не мог быть таким маняще красивым. Сэнди особенный, не такой, как остальные — Леон точно это знал. Странное волнующее тепло переполняло грудь шатена, отдаваясь приятным покалыванием в кончиках пальцев и заставляя сердце стучать в разы быстрее. Совершенно перестав себя контролировать, Леон накинулся на Сэнди, прижав его к земле и нависая сверху. Последний не успел что-либо возразить, когда шатен нежно поцеловал его в щеку. — Ты знаешь, что ты самый красивый парень, которого я когда-либо встречал? — прошептал Леон, глядя на Сэнди своими оливково-зелеными, словно луговая трава, глазами. Сэнди с минуту молча пялился на него, то открывая, то закрывая рот и не зная, что ответить, но затем наконец ответил. — Хэй, это я здесь покуриваю травку, а не ты, — внезапно выдал Сэнди, нахмурившись. Леон в смятении поджал губы, пытаясь понять смысл сказанных парнем слов, когда тот почти невесомо чмокнул его в уголок губ и ловко выбрался из-под чужого тела, воспользовавшись ступором шатена. — Пойдем обратно, уже темнеет, — как ни в чем не бывало сказал Сэнди, поднявшись с земли и поправляя платок на голове, — Ночью становится прохладно. Не хочу, чтобы ты замёрз, — он заботливо потрепал Леона по волосам и смущённо улыбнулся. По дороге домой Сэнди как всегда сонно зевал, желая лишь поскорее добраться до палатки и лечь спать, а Леон задумчиво шагал рядом, сжимая заработанную Сэнди купюру в кармане толстовки и всё ещё обдумывая то, что он сказал ему тогда у ущелья.