Калейдоскоп

Дик с большим трудом дождался назначенного часа. Как и полагалось, после ужина и часа свободного времени, они разошлись по своим комнатам. Сна, по понятным причинам, не было — он совсем не ожидал, что Эстебана изумруд утащит один Лит и знает, куда. Однокорытник был неприятным, высокомерным и самоуверенным, но все-таки не заслуживал участи исчезнуть в подземельях Лаик. «А еще двести лет назад такое уже случалось. Интересно, куда же попал тот несчастный? Едва ли мой предок с Эпине хотели причинить вред, они собирались порадовать друга», — думал Дик, когда лежал на кровати в ожидании нужного времени. Дик решил, что не станет додумывать. Раз в библиотеке не нашлось подробностей, значит, пусть так и останется. Они здесь и сейчас сами узнают, что ожидало их внизу. Вероятно, все-таки что-то не настолько опасное, раз тогда пропажу обнаружили. Жаль, ничего толком не сохранилось. Валентин показал то, что нашел, Дик разочарованно вздохнул — им досталось лишь скупое перечисление фактов и все. Крысиный писк привычно заставил его вздрогнуть и сесть. Крысы в Лаик являлись существами вечными, они появлялись практически у каждого унара. Хорошо еще, что не забирались на кровать, ограничиваясь лишь забегами по полу. Дик все хотел мстительно обрушить все их лазы при помощи родовых сил, но за пару дней пока так и не успел осуществить свой план. Стараниями мэтра Виньера спина ныла, но уже не так сильно, как накануне. А первые часы после манипуляций наставника совсем не болела. Дик и подумать не мог, что такое могло быть, он за четыре года практически сроднился с этими проклятыми цепями. Вспомнилась Айрис, которая старалась улыбаться, но Дик хорошо видел боль на ее лице. Хорошо еще, что Арсен пока мог спокойно расти и летать, пусть и в укромном уголке. Его крылья еще не сформировались, Дик и думать не хотел, к чему бы привело его запечатывание сейчас. «Надеюсь, что они в порядке», — привычный страх больно кольнул сердце. Дик сейчас ничего не мог сделать и потому постарался отогнать тревожные мысли. Как только будет возможно, он непременно отправит письмо домой. Вскрыть дверь оказалось не так уж и сложно. Дик пальцами коснулся запора, сосредоточился, дверь бесшумно открылась, позволяя ему выбраться в общий коридор. Там, кстати, неожиданно оказалось прохладно, Дик невольно передернул плечами. И это он не переоделся из учебной формы. Он с трудом сдержался от того, чтобы не призвать небольшой огонек. Не хотелось бы сейчас объясняться с Арно, да и не только с ним. Дик позволил себе горькую усмешку. Тяжело было понимать, что он остался один, помнивший их совместное обучение. Было невероятно интересно, и они рассчитывали прийти в Лаик и удивить однокорытников. Вместо этого пришлось знакомиться заново. Становилось, кстати, все холоднее. Дик передернул плечами, не понимая, с чем это было связано. Утром подобного в коридорах не было. Пусть они и находились здесь всего несколько дней. Они встретились в условленном месте. Стало немного легче, когда Арно засветил пламя на ладони. Темноту хоть чуть-чуть, но удалось разогнать, они видели, куда шли. Жаль, что ничего нельзя было сделать с холодом. — Большой вопрос, куда нам двигаться дальше, — Северин, в отличие от остальных, на холод не обращал никакого внимания. Его куда больше беспокоил Эстебан. Дик вздохнул, касаясь ладонью ближайшей стены и сосредотачиваясь. Сейчас все зависело исключительно от него. Следовало найти созданный им камень, а там, может, получится обнаружить и пропажу. Спустя несколько напряженных минут камни наконец отозвались. И Дику пришлось осаживать разговорившиеся скалы, те попытались обрушить на него все новости последних столетий, а не ответ на конкретный вопрос. Осознав, что с наследником Скал такое не получится, камни все-таки поделились информацией. И каждое сказанное слово заставляло Дика удивленно вскидывать брови. Изумруд затянуло вниз, в прямое подземелье, вход в которое находился дальше по коридору за неприметным ковром. И там же находился унар, который пока еще ведет себя правильно. Он все еще не произвел негативного впечатления, хотя уже и совершил несколько серьезных ошибок. — Значит, идем вниз, — пожал плечами Альберто, когда Дик отстранился от стены и рассказал, что удалось узнать. Его не смущало, что однокорытник явно оказался в компании с кем-то. Вот доберутся туда и посмотрят, что к чему. Вот холод в коридоре тревожил куда сильнее. Дик старался не ежиться, но у него получалось плохо. Остальные унары и не думали скрывать дискомфорта. Делать какие-либо предположения никто не рисковал, они молча направились к нужной им цели. Анри Виньер, незаметно двигающийся вслед за мальчишками, сам хмурился. До этого по ночам ему как-то не доводилось бродить по Лаик, тем более по такому поводу — обычно пропавших мальчишек удавалось находить до отбоя. И чаще всего их несло на верхние этажи, а не в подземелье. Некстати вспомнились их слуги, молчаливые и отстраненные. Они старательно не привлекали к себе внимания, выполняли, что им скажут, но вот сейчас Виньер был готов поверить, что байки мэтра Шабли, что еще лет пятьдесят назад в их ряды затесались выходцы, да так тут и остались, были очень похожи на правду. Правда, как выходца еще не определили, вот в чем был вопрос. С другой стороны — наставникам не до того, а у мальчишек в голове свои приключения. Да и с унарами менторы все-таки не делились подобными сплетнями, оставляя это исключительно в своем кругу. Петлять было некуда, так что компания неспешно двигалась к цели. Арно все так же держал огонь на ладони. От разговоров мальчишки старались воздерживаться, но им всем было неуютно. Почему-то сейчас вспоминалось самое неприятное, что с ними когда-нибудь было. — Нам сюда, — Дик направился к неприметному ковру. В этой части Лаик им еще не доводилось бывать, но камни уверенно указывали направление. — Ковер надо как-то снять, — его голос прозвучал неуверенно. Очень скоро стало понятно почему. Берто на пару с Валентином несколько минут пытались его подцепить, но выходило у них… с трудом. Ковер провисел здесь не один год, скрывая тайную дверь от любопытных. Дик внимательно вслушивался в голоса камней и мог только пораженно качать головой. Этому ходу, судя по всему, лет было немало. Им вероятно, пользовались и во времена когда Лаик являлся не школой для оруженосцев, а монастырем для знатных людей. — Молодые люди, предлагаю обойтись без лишнего шума, — Анри Виньер решил, что самое время раскрыть инкогнито и сделал несколько шагов к мальчишкам. Он ничуть не удивился, что те подскочили на месте. Увернуться от огненного шара, причем, даже двух, труда ему не составило. — Неплохая реакция, но вам еще многому надо научиться. — Мы не могли остаться в стороне, — подал голос Северин, делая шаг вперед. — Унар Эстебан наш друг, он попал в беду, а вы ни кошки не замечали. Ни один из менторов, — воинственно засопел он. Анри, разумеется, было что возразить. И он бы непременно этим занялся. Вот только в коридоре, кажется, холодало с каждой минутой. Унары заметно ежились, а Анри непроизвольно подобрался. Пусть его родовые особенности были связаны с лечением, но творящаяся неправильность отчетливо чувствовалась. Жаль, что уважаемого коллегу не задействовать было. Чутье подсказывало — им все-таки стоило открыть ход и спуститься в то самое несчастное подземелье. — Мы этим занимались, иначе бы я вас не вычислил бы, — пока Анри не стал вдаваться в подробности. — Как я понимаю, ход там? Что же, самое время убирать препятствие. В отличие от мальчишек, Виньер взял с собой оружие. Он без жалости рассек ковер, который, по-хорошему, давно пора менять. Вот сейчас это было видно, один рывок, в руке остался кусок, далеко не нужного размера. А запах пыли свидетельствовал, что его не снимали годами. Возникал очередной вопрос к слугам, имен которых за годы работы здесь Анри так и не узнал. Разве что Арамона буркнул, что они меняются в то время, когда менторы отправляются по своим делам на полгода. Они в Лаик вне учебного времени не оставались никогда, за исключением, вероятно, капитана, и то, Анри точно это утверждать не мог. Дик одним движением руки сдвинул в сторону тяжеленную даже с виду дверь. Камни среагировали на силу Повелителя Скал естественным образом. Анри справедливо предполагал, что они бы потратили, минимум, полдня, чтобы открыть проход, даже если бы каким-то образом поняли, что искать надо именно здесь. — Прошу за мной, — огонь на руке Арно стал значительно ярче, но все-таки его света было недостаточно. Ментор остановил мальчишек, сняв со стены три потухших факела. Зажечь их об огонь унара Арно труда не составило, как и раздать факелы Валентину и Константину. Один Виньер оставил себе, он намеревался двигаться впереди. — Подождите минуту, — Дик закрыл за ними проем, когда все они оказались в пыльном проходе, ведущим куда-то вниз. — Так надо, — несколько смущенно добавил он. Почему-то все почувствовали не напряжение, а облегчение от закрытого прохода. В чем было дело, не мог объяснить даже мэтр Виньер, что уж говорить о мальчишках. Некоторое время они постояли, прислушиваясь к тому, что происходило за каменной стеной. Ничего подозрительного не услышали, и Арно вновь решительно сообщил, что им надо вниз. На правах старшего, Анри решительно двинулся вперед. За ним следовали Арно со светом на руке, Дик, прислушивающийся к стихии, Северин, Валентин и Константин. Спуск казался бесконечным, но, как оказалось, впечатление было обманчивым. Они попали в коридор, оказавшийся неожиданно широким. Шестеро человек поместились там без особых проблем. К счастью, ход был только один. Но Дик не торопился давать отмашку, он поднял глаза к потолку, хмурясь, вслушиваясь в одному ему и понятное. Анри только сейчас обратил внимание на то, что при использовании родовых умений глаза юноши отсвечивали стальным цветом. У унара Арно глаза отливали голубоватым отливом, а остальные унары не демонстрировали ничего, только крепче держали факелы в руках. — Мы тут простоим до утра, — наконец, не выдержал, Константин. — Забираем Эстебана и возвращаемся. — Это может быть не так просто, — рассеянно откликнулся Дик, слушая рассказ камней. Впрочем, он все-таки двинулся вперед, но рассказывать не торопился, поскольку пока сам понимал мало чего. О литтенах, созданиях Лита, Дик знал совсем немного. Обитали они в основном где-то в старых шахтах Надора, наказывая людей за появление в запретных местах. Такие сказки Дику доводилось слышать от няни, отец, когда услышал, смеялся до слез. «Литтены — они суть создания Лита, как, к примеру, астэры — дети Анэма. И они все, между прочим, имеют разный облик», — вспомнил Дик слова отца. Камни рассказывали грустную историю литтена, решившегося показаться людям. Он появился здесь давно, еще когда тут находился монастырь. Кому из настоятелей пришло в голову подчинить и запереть его здесь, на всякий случай, камни не знали. Выглядел тогда литтен как обычный человеческий подросток, если не считать, конечно, бычью голову с хрупкими тогда рожками. Он доверчиво пошел на зов, что закончилось плачевно. Отныне он оказался пленником этого места, оковы держали крепко. Камни не сказали Дику, что случилось с его семьей, они шептали лишь, что из своего вида он здесь остался один. Недовольный голос Эстебана они услышали спустя минут десять. Дик жестом остановил встрепенувшихся было Константина с Северином. — Никаких резких движений, иначе мало не покажется нам всем, — предупредил он, посмотрев на Валентина, который стремительно бледнел, прислушиваясь. Глухой рык существа, запертого людьми, производил впечатление. Юному Придду доводилось слышать о созданиях Унда, но лично он их никого не видел. И сейчас до него начало доходить, что и у других Абвениев были свои помощники. Вот только знания были утрачены до такой степени, что Валентин понятия не имел, что он может противопоставить существу, если оно решит уничтожить их всех. — Эстебан, — голос Дика громким эхом прокатился по широкому ходу. Рычание умолкло, от возникшей тишины становилось не по себе. — Я здесь, Окделл, усмири свое… вот это вот, — последовал ответ. — И без того дико запястье болит, а его я не понимаю. Таращится еще… скажи ему, что я невкусный. — Вставай и иди сюда, — Дик поднял руку. — Никаких резких движений, — сейчас он не просил, а приказывал, внимательно наблюдая за гигантской тенью, шагнувшей к ним навстречу. В другом мире такое существо назвали бы минотавром. Почти трехметрового роста, он двигался вперед, наставив на незваных гостей мощные рога. Глаза наливались кровью. В голове у Дика мелькнуло, что пленник этих мест далеко не факт, что разумен. Он заставил себя стоять на месте, игнорируя чью-то молитву и начавшуюся у кого-то икоту. Усмири такого, ага…