Калейдоскоп

Эгмонт ничуть не удивился настороженному взгляду Айрис. Он мог только догадываться, что ей наговорила Мирабелла за годы отсутствия. Да даже сейчас пока еще герцогиня могла успеть высказаться, как сильно он испортил ей жизнь. Усилием воли Эгмонт постарался держать себя в руках. Он неторопливо прошел мимо эреа и опустился на стул, который подозрительно скрипнул, но выдержал. Сразу стало понятно, что здесь долго никто не бывал. «Развод возможен, если одна из сторон запятнает себя покушением на жизнь другого, либо рождением ребенка на стороне», — припомнил Эгмонт слова давней договорной клятвы, которую за него дала бабушка. Если бы он прочитал ее внимательнее, то смог бы разорвать союз с Мирабеллой намного раньше. Он все-таки первым обзавелся Диком, ребенком от Арно-старшего. Пусть и носил его сам, но если уж совсем придираться, то это вполне могло считаться тем самым «запятнанием», достаточным для развода. Увы, Эгмонт был не слишком хорош во всех словесных баталиях. А сейчас ему предстояло выдержать как раз её. — Я соглашусь на развод при условии выплаты определенного содержания мне и девочкам, — пока еще супруга сразу перешла к делу. — До замужества Айрис буду воспитывать самостоятельно. — Вот с этим я не согласен, — Эгмонт с трудом сдержался от того, чтобы не закатить глаза. — Айрис до совершеннолетия будет жить и воспитываться под моим присмотром. Ты можешь ее навещать, а содержание будет, в этом можешь не сомневаться. Мирабелла поджала губы и так сверкнула глазами, что Эгмонт мысленно взвыл. А еще он в своем воображении вполне успешно, до шишки, постучался головой о прочный деревянный стол. Вот сейчас ему придется очень сложно. Пока еще супруга отступать не собиралась. Айрис сидела рядом с матушкой и старалась не слишком показывать страх и растерянность. Она понимала, к чему все шло, но все-таки осознание появилось вот сейчас, когда родители принялись ее делить, словно сундук с вещами. И девушка не понимала, кто боролся за нее по велению души, а кто — из-за выгоды. *** Дикону очень хотелось сейчас обернуться. Просто потому, что волки могут вилять хвостом от счастья, а еще им легче сдерживать смех, глядя на то, как ворчит эр Рокэ, за компанию обнятый Савиньяками. Собственно, ничто особенно не мешало… Они расположились в бывшей спальне Дика — в замке со времен пропажи Эгмонта осталось совсем мало комнат, которые можно было бы назвать не то, что уютными, но хотя бы не пустыми… Так что Дикону оставалось только привести всех сюда, чтобы братья пообщались с его вторым отцом. Дик до сих пор не мог поверить, что у него они есть. Как же замечательно! — Ну, не смотри такими щенячьими глазами, Дикон. Иди сюда, я и тебя обниму, — усмехнулся старший Арно. Его не смущало, что пришлось располагаться на чужой кровати, потому что даже здесь обстановки толком не было. Не смущало обнимать сыновей и Росио, хотя последний сам фыркал, что уже взрослый. Главным было то, что он вернулся. Они с Эгмонтом вернулись. А остальное не важно. Подтверждение статуса и развод Эгмонта — всего лишь формальности. А вот отстоять свою дочь Повелителю Скал будет, конечно, нелегко… Дикон смущенно улыбнулся, чувствуя как у него привычно загораются кончики ушей. Алым румянцем, конечно, а не чем-то огненным. Его переполнял восторг, причем, такой силы, что очень хотелось, словно щенку, начать подпрыгивать. Усилием воли он сдержался от такого детского шага и подошел, чтобы оказаться обнятым, причем не только отцом, но и братьями. Арно младший еще его от души потрепал по голове. Дик счастливо улыбнулся, сам с удовольствием отвечая на такие теплые и очень нужные объятия. Он и сам не понял, как тоже начал смеяться и отвечать на ласковые шутки того же Миля. Стыд и смущение исчезли, словно и не было непростого воспитания Мирабеллой. И ставшая как-то незаметно узкой кровать тоже никого не смущала. Даже сопевшего Рокэ, который позволил себе все-таки расслабиться. Старший Арно знал, как найти подход не только к своим детям. *** Арсен Эпине только не иначе как милостью Абвениев не оказался в болоте. Анэм ему еще пожелал легкой дороги и сообщил, что ему стоит поспешить в Надор — там как раз должны быть Эгмонт и Арно старший. По спине наследника Эпине пробежали мурашки. Он не думал стыдиться или стесняться союза с Мирабеллой Окделл. Сколько раз предлагал все же принять брачный браслет. Но женщина неизменно отказывалась, заявляя, что у нее еще остался долг перед детьми. А сейчас Эгмонт Окделл вернулся и узнал ту правду, которую скрыть не получится, как бы Мирабелла этого ни хотела. Арсен уважал ее за преданность детям и несколько растерялся, когда при переходе кто-то из Абвениев фыркнул, что от Эгмонта у нее всего одна дочь. Кем был Дик тогда? Жаль, спросить все-таки не успел. Размышляя подобным образом, Арсен не забывал перебирать ногами. Ему было необходимо срочно появиться в замке. Скандал разгореться не должен. Тихий развод и не менее быстрый брак — пусть отец потом голову снимает сколько угодно раз. Арсен был готов отвечать за свой выбор. *** У Эгмонта болела голова. Хотя разговор длился не так уж и долго, но Мирабелла умела вызывать этот эффект просто потрясающе… — …эреа не подобает расти в обстановке вседозволенности и разврата, а ничего иного от вашей второй семьи нельзя и ожидать! — тем временем продолжала пока еще герцогиня Окделл. — Только вспомните, как ваши «друзья» испортили Ричарда, мой дорогой супруг! Ваш наследник, юноша, уже почти мужчина не стесняется прилюдно рыдать! — Не думаю, что стоит упрекать его за это, — выдохнул Эгмонт. — Я не каждый день воскресаю из мертвых. — Каким бы ни был повод, это вопиюще! И уверена, это не последний раз, когда Ричард ведет себя неподобающе! Я не могу согласиться, чтобы моя дочь воспитывалась в таких условиях! — Айрис — прежде всего Окделл, — Эгмонт мрачно нахмурился. — Вы можете развестись со мной и перейти к другой семье, если желаете, но Айрис — не ваше имущество, она принадлежит к дому Окделлов. Мирабелла выразительно поджала губы. На некоторое время в кабинете воцарилась тишина, вот только Эгмонт был готов поклясться, что чувствовал, как практически из ниоткуда собирались внушительные такие грозовые разряды. Можно было только вознести хвалу Абвениям, что пока еще супруга все-таки не могла нанести реальный вред. Иначе бы, пожалуй, он и правда рисковал превратиться в кучу пепла. — Даже если вы сейчас подбираете подходящие слова, я отступаться не намерен, — опередил Эгмонт Мирабеллу. — Даже если придется обращаться к супрему, в случае, если мы сейчас не договоримся. — Вы, я смотрю, слишком уверены в том, что я отступлюсь, — Мирабелла с трудом сдерживалась от очередных высказываний. Явившийся из мертвых пока еще муж раздражал ее сильнее обыкновенного. — Я всего лишь говорю, что есть определенные границы, — тяжело вздохнул Эгмонт, чувствуя как молоточки в голове забили сильнее. — Айрис тоже может вас навещать, но к сроку она должна будет вернуться домой, в Окделл. На звук открывшейся двери никто из спорщиков внимания не обратил. А вот Айрис и ее сестренка синхронно повернули головы, чтобы обнаружить в дверном проеме порядком взъерошенного Арсена Эпине. Эгмонт с трудом сдержался от совершенно неуместного фырканья. Мирабелла замерла на своем месте, руки крепко сжали ткань платья, а губы сжались в тонкую линию. Она, похоже, пыталась изо всех сил сохранить свой облик хладнокровной эреа и надо сказать, у нее это получилось прекрасно. Эгмонт мысленно задался вопросом, как они вообще договорились до… рождения общего ребенка, но поспешил выкинуть подобные мысли из головы. Ему хотелось развестись без скандала, который наверняка случится, стоит ему сейчас брякнуть что-то не так. А вот младшая девочка не отличалась, к счастью, безэмоциональностью матери. С радостным криком «папа» она кинулась на шею Арсену, явно собираясь ему рассказать все-все. — Всем доброго, можно сказать, дня, — вспомнил, наконец, о манерах старший Эпине. — Доброго, — кивнул вполне искренне Эгмонт. — Искренне рад вашему возвращению. Как заинтересованное лицо, скажите, с кем должна расти Айрис? Как ее отец, я настаиваю, что она должна воспитываться со мной. У Мирабеллы отличное от моего мнение. При том, что никто Айрис не планирует запрещать визиты. Арсен, огорошенный внезапным вопросом, пару раз моргнул, пытаясь собраться с мыслями и прижимая к себе собственную дочь. — Эреа Мирабелла весьма преданная мать, — наконец начал он, стараясь подбирать слова. — И, быть может, будь эреа Айрис младше, было бы разумно оставить ее с матерью. Но сейчас, — он осторожно взглянул на застывшую Мирабеллу, — раз уж вы вернулись, вам вскоре придется выводить дочь в свет и договариваться о ее браке. Вряд ли это приведет к чему-то хорошему, если вы не сможете сами спросить ее мнения. Айрис едва не фыркнула, теребя край платья. Усилием воли она заставила себя собраться и бросила на Арсена короткий благодарный взгляд. Увлекшиеся несомненно важным спором, ее родители даже не подумали спросить ее мнения по этому вопросу. — И что же, какое ты принимаешь решение по этому поводу? — Мирабелла посмотрела в упор на дочь. Будь Айрис младше, она, может, втянула бы голову в плечи, но сейчас она смогла справиться с собой. — Я бы хотела все-таки остаться дома. Здесь, в Окделле, — говорила девушка уверенно, голос почти не дрожал. — И навещать вас, конечно, хотя бы раз в полгода. Мирабелла гневно поджала губы. — Что ж, дочь моя, если вы в этом так уверены, то вам придется жить с последствиями этого решения, — отчеканила она. Эгмонт только вздохнул. Вот уж нрав… — Я рад, что ты останешься, Айрис, — он попытался быть как можно ласковее. — Нам еще многое стоит обсудить, но ты можешь повидаться пока с Диконом, если хочешь. Айрис только кивнула в ответ, стараясь не смотреть на матушку. Чего-то такого она от нее и ожидала, но все равно это было больно, пусть она в этом и очень не хотела признаваться. Даже самой себе. Поднявшись со стула, она поспешила покинуть комнату. — Предлагаю официально заключить договор, — Эгмонт потянулся за листом бумаги, где принялся писать условия их будущего развода. Да, им все равно придется обратиться к священнику, и сделать это максимально быстро. Но все-таки договор на бумаге был надежнее. Когда все, наконец, закончилось, Эгмонт вздохнул с облегчением. Вместе с Арсеном Эпине и их дочерью Мирабелла проследовала в одну из гостевых комнат, оставив Эгмонта наедине с документами, с головной болью и счастливого от мысли, что свобода от договорного брака невероятно близка. *** Айрис шла по коридорам, потерянная… Конечно, реакцию матушки можно было предсказать, но от этого не становилось менее больно и печально. Пусть она понимала, что отец даст ей больше свободы — его столько лет не было, пока он еще ко всему привыкнет… Но все же, расчет — это одно, а мать растила ее, как умела… Стоило и правда навестить Дикона. Он, конечно, должен быть с гостями, но Айрис надеялась подождать брата в его комнате… и совсем не ожидала услышать там смех и веселую возню. — Юноша, вы меня всего скоро обслюнявите! Могли бы хоть минуту подумать, на что ваш сеньор тогда будет похож! Озадаченная Айрис не удержалась и заглянула в комнату. Картина, открывшаяся ее глазам, была неожиданной и теплой. На кровати брата сидел Рокэ Алва и выразительно фыркал от старательного вылизывания себя двумя белыми волчатами. — Можно подумать, тебе не нравится, Росио, — смеялся Эмиль, который вместе с отцом и братом разместились чуть в стороне, чтобы не попасть под два активных хвоста. Юные волчата не стеснялись, лизали то Рокэ, то доставалось уже близнецам и довольному старшему Арно, который периодически наглаживал детей. Айрис нахмурилась, глядя почти с завистью. Ей такого никогда бы не позволили… Один из молодых волков внезапно повернул морду к двери и с радостным визгом прыгнул к ней. Айрис только и успела зажмуриться, как почувствовала, что мокрый нос тычется ей в щеки, а в ухо прозвучало радостное поскуливание. Девушка фыркнула от неожиданности, но нос никуда не девался. А потом и вовсе горячий язык от души лизнул ее в лицо. Айрис не удержалась от смеха и все-таки погладила волка. Дик был неподражаем даже во втором облике. — Я найду способ, как тебя достать, — грозно предупредила она брата, но Дик только выдал скулеж ей в ухо, снова лизнул, а потом носом подтолкнул ко второму волку-подростку. Айрис несколько смущенно погладила уже второй подставленный нос. Второй волчонок с любопытством обнюхал ее руку и почти нежно ткнулся в ладонь. — Похоже, вы и Арно понравились, эреа Айрис, — заметил Арно-старший с лукавой улыбкой. Определенно, в этом знакомстве будет своя польза.