Калейдоскоп

Ричард стоял у дверей в покои своего сеньора, не решаясь постучать. Сюда его довел слуга, но тут же и ушел, так что смущаться своему промедлению было не перед кем. После визита в особняк герцога Алва, граф Васспард и его оруженосец отправились уже в дом Приддов. Дик и хотел бы о чем-то поговорить по дороге, но приходилось быть внимательным, чтобы сладить с Баловником, не привыкшим к оживленным столичным улицам. А в перерывах Ричард и сам невольно глазел по сторонам. Он старался не таращиться, но все же шумная, яркая и тесная Оллария его удивляла. Так что едва ли Дик бы смог сосредоточиться и осмысленно отвечать. Джастин, видимо, это понял. В особняке Приддов граф Васспард поручил Дика заботам слуг и велел прийти к нему в покои, когда тот осмотрится и приведет себя в соответствующий оруженосцу вид. И, если честно, Ричард запутался бы в коридорах огромного особняка, если бы его не сопровождали. Почти все необходимое Дика уже ждало в спальне, что ему отвели. Ричард впервые примерил цвета сеньора и задержался у зеркала, невольно думая о том, кому, во имя Создателя, вообще идут такие цвета?.. Нет, серебро на нем смотрелось неплохо, делая чуть ярче серые глаза, но лиловый сильно портил картину. И все же, могло быть хуже. Вспомнить хотя бы Манриков… Дик поежился от воспоминания о Манриках. Разумеется, из данного семейства его бы точно никто не взял, так что примерять их родовые цвета не пришлось бы, но все-таки на несколько секунд в голове встала очень яркая картинка. «Я так могу тут стоять до утра. Нельзя паниковать», — пытался убедить себя Дик. Присмотревшись, он завис на родовом гербе Приддов, который едва заметными линиями был вырезан на двери. Воображение нарисовало жуткого кракена, который до сих пор бороздил морские просторы. Дик аж головой тряхнул, отгоняя подобное видение. Это-то еще откуда взялось в голове? А, с той страшилки, которую Тино им рассказывал, когда они впятером сидели в старой галерее Лаик. Тогда еще очень «удачно» прошли строем призраки. «Граф Васспард не превращается в кракена. И не съест меня. Во всяком случае, не у себя дома», — подбадривая себя таким вот образом и стараясь не думать о призраках Лаик, Дик все-таки постучал в дверь… и едва не отпрыгнул к ближайшей стене, когда глаза спрута на двери засветились фиолетовым оттенком. — Входите, — услышал порядком напуганный Дик голос и очень осторожно потянулся к ручке. Вполне обыкновенной, хвала Литу. Дик совсем не собирался просачиваться боком, но это у него получилось как-то само собой. Очень уж жуткими были «глаза» спрута на двери. Граф Васспард сидел за массивным столом, сделанным, судя по всему, из приддского дуба. Во всяком случае, Дик такой оттенок дерева в Надоре не встречал и сделал вполне определенный вывод. Кабинет наследника Приддов частично был отделан в серебристых тонах. Лиловыми были тяжелые массивные шторы, прикрывающие единственное окно не хуже ставен. Кресло, в котором сидел хозяин кабинета, было неожиданно синего цвета, как и диван и еще пара кресел. Но после спрута на двери Дик такой мелочи почти не удивился… в отличие от головы волка, которая висела чуть справа от кресла графа и скалилась. Дик так и замер посреди кабинета. — Проходите, Ричард, мой охотничий трофей вас не съест, — заверил Джастин своего подобравшегося оруженосца. — Располагайтесь, где вам угодно. Дик подошел к столу и замер. Но, поколебавшись, все же занял кресло напротив хозяина. Глядящий на него граф Васспард чуть заметно ободряюще улыбнулся. Как тогда, на церемонии. От этого Ричарду стало немного легче. — Могу я задать вопрос до того, как вы мне все объясните? — решился он. — Конечно, Ричард, — кивнул Джастин в ответ. — Почему ваша дверь… — как бы выразиться-то?.. — с глазами? Джастин искренне улыбнулся такой формулировке вопроса. Он сам так привык к двери и тому, что эти самые «глаза» обозначали, что начисто упустил из виду, как на такое должен реагировать непосвященный человек. — Такой герб и «глаза» есть на всех дверях дома Приддов, — улыбнулся Джастин, глядя на озадаченного юношу. — И они светятся фиолетовым, давая позволение входить. Если в комнате происходит общение или находящийся в ней не сильно жаждет разговора, то спрут светится алым. Вернее, не он сам, а «глаза», — спохватился Джастин, увидев выражение лица Дика. — Вальхен разве не рассказывал? — О таком нет, — покачал головой Дик. — Только страшилку про кракена, — смущенно добавил он, стараясь не сопеть и не коситься в сторону волчьей головы. После рассказа сеньора ему начинало чудиться, что и глаза чучела подозрительно светятся. Жуть. — Это один из любимых приддских рассказов, — широко улыбнулся Джастин. — Особенно, когда мы где-то плывем. Только на герцога Алва эта байка не подействовала должным образом. Остальные обычно не подходили к бортам корабля или двигались в центр лодки, в зависимости от того, на чем путешествовали. Джастин умолчал, что такие байки веселья ради они устраивали в Васспарде, на фамильном озере. Если им с Ричардом доведется туда попасть, когда в доме будет все семейство Придд, Клаус и Питер постараются познакомить его с этой милой семейной традицией. — Удивительно, — все же поделился Ричард наиболее подходящим для озвучивания определением. — Надеюсь, вы быстро привыкнете, хотя мы здесь останемся еще недели полторы или две, не больше. Потом мне нужно будет вернуться к месту службы, а вы поедете со мной. И, разумеется, у вас сменится круг обязанностей. Вы ведь о них больше всего хотите услышать? — Джастин лукаво сверкнул глазами, совсем как Валентин, когда что-то знал наперед, и Ричард с готовностью кивнул. Джастин тепло улыбнулся. Разговор с юношей пока складывался вполне удачно. И он рассчитывал, что так продлится и дальше. — Думаю, вы знаете, что оруженосцам полагается передавать письма сеньоров и их другие поручения, порой устные. В армии это станет необходимостью, особенно во время учений — там придется и побегать, и хорошо так поскакать, — начал рассказ Джастин, наблюдая за юношей. Глаза Дика ожидаемо вспыхнули огнем энтузиазма. Джастин пока не стал пугать юношу, что во время учений ему придется время от времени пересекаться и с Первым маршалом. Нечасто, но порой будет необходимо. Впрочем, об этом они еще поговорят потом. — Также вам будет необходимо сопровождать меня на разные приемы, — Джастин сморщил нос, показывая, как он сам к этому всему относится. — Я эти развлечения не люблю, но обстоятельства вынуждают порой принимать приглашения. Так что не удивляйтесь, что через пару дней вам еще доставят несколько парадных костюмов. Пока, насколько я знаю, вроде бы ничего подобного не намечается, но лучше подготовиться заранее. Приглашения имеют свойство сваливаться как снег на голову. Юноша растерянно кивнул, подобравшись. Джастин мысленно поставил себе зарубку на памяти — отношение к приемам у юного герцога примерно такое же, как у него самого. А еще он их явно боится. Тут не надо было быть гениальным маршалом, чтобы догадаться о причине. — Пока мы находимся здесь, я вам дам три обязательные книги для чтения, — Джастин подождал, пока Ричард переварит новость. — Как их одолеете, можете, если пожелаете, прочесть и еще что-то. Вряд ли его оруженосец поселится в библиотеке, как это регулярно пытался делать Вальхен. Но свободный доступ туда у него должен быть. Ричард взглянул на пододвинутые к нему сеньором книги. «Родословная и титулы благородных семейств Талига, начиная с древних времен», «Книга о надлежащем поведении представителей благородных семейств» и «Военные звания для юношей». Уши герцога Окделла вспыхнули сами собой, и Дик обиженно засопел. Выходит, сеньор считает его невежей? Не то, чтобы Ричард знал этикет так же безупречно, как Валентин, но такой намек — почти оскорбление… — Я не сомневаюсь в вашем обучении, — Джастин полюбовался сопящим оруженосцем и не удержался от улыбки — больно забавно выглядел юноша. — Но на всех этих приемах в ходу танцы, которые до Придды-то доходят с большим опозданием, до Надора могут и вовсе не дойти. Ну а со званиями в армии одно время была целая суматоха, пока все-таки не утряслось и не был принят более-менее единый порядок. А то еще лет сто назад вице-теньет считался вполне официальным званием. Сейчас о таком и не слышали, — Джастин постарался объяснить причины своей рекомендации. И здесь он не ошибся. Юноша почти перестал сопеть и с искренним удивлением слушал. Джастин мысленно порадовался, что вот он как раз увлекся историей званий талигской армии. Чего только не встречалось во время правления разных королей. Это их Фердинанд Второй не энтузиаст, пользуется званиями, еще при деде его принятыми, а один из его предков отличался большим энтузиазмом. Одних генералов он трижды пытался переименовать, но не прижилась такая реформа. — Надеюсь, вы уделите книгам должное внимание, пока есть возможность — я недолго бываю с семьей, так что доступ к библиотеке у вас будет не всегда, — напомнил граф Васспард, и юноша серьезно кивнул. — Я приложу старания, эр Джастин. Юстиниана позабавило, как это звучит. Он всего на шесть лет старше… — Если у вас есть еще вопросы, Ричард, то задавайте. Дик честно задумался, но так пока не смог придумать ни единого вопроса. Пока все было понятно. Ну за исключением, конечно, того, что он понятия не имел, как добраться к библиотеке, где находятся не только рекомендованные эром книги. — Мне уточнить у слуг, как попасть в библиотеку? — вопрос это был далеко не праздным. Дик слышал, что в некоторых семьях книги предпочитают тщательно скрывать от слуг. Почему, он уже не помнил, но такое точно встречалось. — Верно, они спокойно вас проводят туда. Если сомневаетесь, что доберетесь потом к своей комнате, то в библиотеке тоже есть колокольчик, так что вам не придется блуждать самостоятельно, — кивнул Джастин, ничуть не удивленный таким вот вопросом. Коридоры особняка Приддов в столице даже Рокэ Алву приводили не в недоумение, конечно, скорее, в легкое раздражение, особенно когда он, бывавший здесь не единожды, все равно сворачивал не туда. Ричард же их тоже явно успел оценить. Джастин порадовался, что юноша не стал молчать и все-таки спросил, хотя мог бы постесняться. Со временем у них были все шансы наладить контакт. — А теперь, Ричард, раз уж мы покончили с делами… как насчет ужина? — Джастин хитро улыбнулся, когда желудок оруженосца совершенно неприлично отозвался раньше, чем сам Ричард. Перед церемонией ему кусок в горло не лез, а уж в доме Ворона — тем более… Дик честно старался не сопеть и не краснеть, но его уши выдали юношу с головой. И щеки тоже. Он никак не ожидал, что собственный желудок подведет его именно в этот момент. — Ужин совершенно необходим, — улыбнулся Джастин, поднимаясь из кресла. Дик подскочил со своего места, как ужаленный, умудрившись при этом ничего не задеть и не снести. Когда он волновался, за ним водилась некоторая неловкость. Но в этот раз, к счастью, обошлось. Эр с оруженосцем покинули кабинет. Спрут на двери никак не отреагировал на это, и Дик мысленно вздохнул с облегчением. Очень уж напугали его фиолетовые «глаза». «Как эр запомнил все эти повороты?» — билась в голове Дика всего одна мысль. Он уже на четвертом сбился и просто следовал за сеньором, который ничего не говорил, давая ему возможность крутить головой и привыкать к новому месту жительства.