Нефрит в Долине лотосов

— Сейчас же принеси эту долбанную саблю! Не Хуайсан проигнорировал приказ, закатив глаза и прикрывшись веером, который Цзян Чэн грозился запихнуть в его задницу, если тот немедленно не побежит за своим духовным оружием. Вот это супружеские забавы! Вэй Ин был в восторге. — Хуайсан! — Цзян Чэн, успокойся. Я же тебе сказал, что не полечу на сабле. Я прекрасно доберусь до Цишаня в экипаже. — Ага. Со слугами, — спокойно согласился Цзян Чэн, а после продолжил уже криком: — Ты в своем уме? Да что о нас и ордене люди подумают? Вэй Ин молча наблюдал за этой картиной, лузгая лотосовые семена. Рядом на помост опустился только что подошедший Лань Чжань. — Давно они так? Вэй Ин хмыкнул, указывая на горку лотосовой кожуры: — Довольно. Переругивания продолжались еще какое-то время. У Вэн Ина даже успели закончиться семена. Хорошо, что ему достался такой заботливый муж, протянувший полным мешочек. Представление продолжалось. — Я сказал, что ты полетишь со мной! — вдруг заорал Цзян Чэн. — Все! Точка! — Ты не можешь нести меня до Цишаня на своем мече, — вздохнул Хуайсан, устало обмахиваясь веером. Да, с Цзян Чэном спорить — это не весенние картинки рисовать. — Ты сомневаешься в моей силе?! Хуайсан закатил глаза. Вэй Ин был уверен, что в этот момент он спрашивал у Небожителей, за какие ужасные деяния в прошлой жизни ему достался такой муженек. — Что же скажут люди? — передразнил тот Цзян Чэна. — Да плевать мне, кто и что там скажет! — окончательно взбесился Цзян Чэн. Вэй Ин тихо, чтобы тот не услышал, хмыкнул. — Я полечу в Безночный город вместе со своим мужем! — Цзыдянь раздался скопом фиолетовых искр. — И если этот самый муж, гуй его подери, не хочет по какой-то причине лететь сам, то он полетит на моем мече. Если нужно — связанным, — он с намеком выпустил кнут. Хуайсан примирительно поднял руки, а Вэй Ин громко присвистнул, получив неодобрительные взгляды Лань Чжаня и Цзян Чэна. — Это поинтереснее выступления уличных актеров, — доверительно прошептал он Лань Чжаню, а потом резко подскочил на ноги, от чего шелуха разлетелась по деревянному настилу. Смахивая ее ногой в воду, Вэй Ин продолжил: — Слуги отбыли пару дней назад, с ними Не-сюн уже точно не поедет. Как и с другими адептами — дядя Цзян улетел пару часов назад. И если вы продолжите ругаться, то состязание пройдет без нас. А я нацелен выиграть, — он подмигнул Лань Чжаню, чуть покрасневшему ушами. — Ну, если мы все решили, — он оглядел притихшую компанию, — то вперед. Спорить с ним никто, на удивление, не стал. Омеги ловко запрыгнули на мечи, за ними последовал и Вэй Ин. Не Хуайсан же остался на земле. Цзян Чэн, что парил над самыми досками, протянул ему руку: — Ну! Быстрее! Или мне тебе помочь? — он кивнул на сверкающий Цзыдянь. Хуайсан вздохнул так несчастно, будто сломался его любимый веер, но все же ухватился за ладонь омеги, довольно ловко заскакивая на его меч. Летели в спокойном темпе. Никто не стал рваться вперед, чтобы догнать Главу и учеников ордена. Вэй Ин всю дорогу весело болтал, выписывая в воздухе опасные пируэты. Лань Чжань внимательно следил за мужем, чтоб тот по глупости своей не убился. Хуайсан разглядывал открывающиеся пейзажи. А Цзян Чэн молчал, недовольно смотря вперед над плечом альфы, но Хуайсана держал крепко и аккуратно. Они преодолели уже две трети пути, когда Цзян Чэн стал терять высоту. Вэй Ин, заметив это, спустился к брату. Тот нахмурился сильнее, чем обычно, но упрямо летел вперед. — Хэй, А-Чэн, все в порядке? Может, спустимся ненадолго, отдохнем? — Я не устал, — огрызнулся тот и вновь набрал высоту. Только вот Вэй Ин не отрывал от него обеспокоенного взгляда. По виску омеги сбежала капелька пота, а лицо было слишком напряженным. Альфа даже заметил нотку беспокойства в его глазах и хотел было заставить спуститься, как Хуайсан обхватил рукой его запястье и стал передавать духовную энергию. — Что ты творишь? — зашипел Цзян Чэн, пытаясь вырвать руку так, чтобы они не свалились с меча. Но Хуайсан держал крепко. — Помогаю. — Мне не нужна твоя помощь! Я не слабак! — Конечно же нужна, — фыркнул альфа. — И это не потому, что ты слабак. Ты совсем недавно столкнулся с темной тварью и попал под ее воздействие. Твоя ци не успела прийти в гармонию, а тело восстановиться. Совершенно нормально, что ты сейчас, — он сделал упор на это слово, — не можешь перенести нас двоих на такое дальнее расстояние. Это нормально и естественно, Цзян Чэн. И не делает тебя слабаком. Так что успокойся и прими мою помощь. Пожалуйста. Не чужие же люди, — закончил он тихонько. Цзян Чэн ничего не ответил, но руку вырывать не стал. Лицо его облегченно расслабилось, ведь больше не приходилось выдавливать из себя остатки сил и лететь на чистом упрямстве. Остальной путь прошел спокойно.

***

Когда они подлетели к Безночному городу, лагерь ордена Юньмэн Цзян был уже разбит. Утолив голод после длительного перелета, Лань Чжань с супругом отправились в их палатку. — Заметил? — обеспокоенно спросил он Вэй Ина. Тот, показательно расслабленно огляделся. — Ты про то, что все это похоже на начало военной кампании, а не на съезд лучников? Лань Чжань неодобрительно посмотрел на мужа. Не стоит так прямо говорить подобное на улице. Вэй Ин понимающе хмыкнул и продолжил уже в палатке: — Каждый из орденов притащил сюда мини армию. Мы — в том числе. Не думаю, что Вэнь Жохань это оценит. Но было бы глупо соваться сюда совсем без поддержки. Надеюсь, что все обойдется. Но все равно прошу тебя быть осторожнее. Хорошо? — Мгм. Тоже. — М? — Тоже будь осторожнее. Не провоцируй. — Лань Чжа-а-ань, — проныл Вэй Ин, — так вот какого ты мнения о своем дорогом супруге? Ты такой жестокий, Лань Чжань. — Вэй Ину нужно быть осторожнее со своими словами, — повторил он уперто. — Не все могут понять его шутки. Это может спровоцировать ненужный конфликт, — омега говорил спокойно, параллельно ухаживая за мечом и то и дело бросая взгляды на мужа. — Да понял я, понял, — закатил глаза тот, заваливаясь на походную кровать. — Никого не злить. Лучше, вообще, молчать. И, эй! У меня отличные шутки, Лань Чжань. Я же не виноват, что у других проблемы с чувством юмора. — Мгм, — неоднозначно промычал тот. — Лань Чжань! — Вэй Ин картинно схватился за грудь. — Мое сердце разбито, — заскулил он, катаясь по кровати. Омега даже не повернулся. Спокойно продолжил полировать меч, после взявшись и за оружие Вэй Ина. Тот был поразительно небрежен. Лань Чжань провел пальцами по надписи «Какая разница». Убожество. Ему было вовсе не смешно, когда муж рассказал историю этого имени. — Пора спать, — сказал он, закончив с мечами. Вэй Ин послушно поднялся — привык помогать омеге с водными процедурами, когда есть возможность. Лань Чжань отвечал ему взаимностью. — Мой бесценный супруг так вымотался, что уже хочет спать? У него совсем-совсем не осталось сил на этого альфу? — начал Вэй Ин, стоило им снять верхние одежды и лечь. Он придвинулся и навис над омегой, с внутренним удовлетворением наблюдая, как чернота зрачков стремительно заполняет янтарные озера его глаз. — На Вэй Ина у меня всегда есть силы, — хрипло ответил Лань Чжань. — Всегда-всегда? — прошептал альфа, втягивая любимый аромат и прикусывая шею над меткой. — Каждый день.

***

На площади перед резиденцией разместились ряды адептов. Молодежь переговаривалась, высматривала друзей и горела предвкушением от предстоящего состязания. Перед учениками, по бокам от лестницы сидели Главы или исполняющие их обязанности. Левую сторону заняли крупные секты, для которых приглашение на подобное событие было не только честью, но и возможностью показать себя. Справа расположились представители Великих орденов. Только вот, если Великих орденов было пять, то стола оказалось четыре. Это не могло оказаться незамеченным. Перед тем, как занять свои места, Главы переглянулись. Вэй Ин все пытался поймать взгляд дяди Цзян, чтобы понять, все ли в порядке, но напоролся только на злобно сверлящую его взглядом госпожу Юй, что сидела на трибуне позади Глав. Он сделал вид, что искал кого-то среди зрителей: улыбнулся, замахал рукой, глядя чуть в сторону от нее. А потом Вэй Ин отвернулся, от беды подальше. Он старательно таращился на происходящее у лестницы, всем видом показывая, как это ему интересно. Но вскоре он действительно заинтересовался: шесть крепких слуг, надрываясь, выносили огромное даже не кресло — трон. Они установили его лицом к ученикам и боком к Главам. Как только носильщики убежали, зазвучала торжественная музыка и степенно вышел Вэнь Жохань. Остановившись перед троном, он заговорил: — Приветствую вас в Безночном городе! Великий орден Цишань Вэнь подготовил для вас состязание лучников. Это возможность для адептов показать себя и доказать, что их орден готовит сильнейших заклинателей. Начнем же! Он коротко махнул рукой и сел. Вышедший вперед адепт взял слово, объясняя правила состязания и параметры оценки. — Он такой напыщенный, — прошептал Вэй Ин. — Даже хуже, чем Павлин с его папашей вместе взятые. — Вэй Ин! — одернул его Лань Чжань. — Слушай правила. — А стульчик его видели? — Заткнись, — шикнул Цзян Чэн. — Не приведи Небожители, кто-то услышит твою болтовню. — Ладно-ладно. От нечего делать Вэй Ин прислушался к правилам. Так, все ясно: в духов стрелять, в ловушки не попадаться, постараться не угробить других адептов. Чем сложнее добыча, тем больше очков. У кого очков больше, тот победил. Кто попал в ловушку — вылетает. И зачем было настолько растягивать речь? И поболтать не с кем. Не Хуайсана с ними не было. Он спокойно отдыхал на трибуне среди зрителей, стараясь держаться подальше от дорогой тещеньки. Вэй Ин хихикнул над своими мыслями. А представив, как Не-сюн ее так называет и что с ним после этого происходит, он еле сдерживался от громкого хохота, уткнувшись в спину Лань Чжаню. Наконец раздался короткий сигнал, оповещающий о начале, и молодежь рванула в открывшийся проход. — Ну что, Лань Чжань, готов выполнить мое желание? — улыбаясь, дразнился Вэй Ин, шагая спиной вперед. Омега фыркнул и, ускорившись, прошел мимо него. Сначала альфа думал держаться поближе к нему, чтобы приглядывать, но потом понял, что много духов они так не настреляют, свернул на одну из тропинок. Среди скалистого леса то и дело встречались слабенькие духи, муляжи и другие адепты. Вэй Ин ловко игнорировал вторых, уводя добычу из-под носа третьих. Не удивительно, что адепты старались держаться от него подальше. Вдали в небо улетел сигнальный огонь с символом Цишань Вэнь. Первый выбывший. Следом взорвались два с символами крупных орденов с земель недалеко от территории Цинхэ Не. Вскоре больше половины участников отсеялось. Вэй Ин надеялся, что среди них нет Цзян Чэна с Лань Чжанем. В этом он убедился спустя десяток духов. Омеги оказались за одним из поворотов. К ним пристал Вэнь Чао со своими прихвостнями. До Вэй Ина долетело окончание мерзкой речи. — Омегам здесь не место. Ваше дело — встречать альфу дома с разведенными ногами или задом кверху. — Затк… — начал было Цзян Чэн, но его остановил Лань Чжань, успокаивающе сжав плечо. — Они того не стоят. Голос его любимого супруга был непривычно ледяным. — Вот как нынче воспитывают наследников Великих орденов, — вмешался Вэй Ин. — Тебя не учили, что так нельзя разговаривать с омегами? Тем более с теми, кто принадлежит другим. — Ой, да что вы мне сделаете? Твое положение не позволит меня и пальцем тронуть, — картинно закатил глаза он. — А его… Альфа, — выплюнул он это слово, тыкая пальцем в сторону Цзян Чэна, — может разве что веером в меня запустить, — он некультурно заржал и был тут же поддержан своей шайкой. — Да как ты смеешь… — Вэй Ин дернулся в его сторону, но тут же в его руки вцепились омеги, удерживая от необдуманный действий. — И все же, — Вэнь Чао опять открыл свою пасть, окидывая масляным взглядом омег, — вы совершенно не умеете выбирать себе партнеров. Ну ничего, я сегодня добрый. Думаю, что вы отлично смотрелись б в моей спальне. Можно сразу вдвоем. Обращайтесь, когда муженьки наскучат. Я покажу, на что способен настоящий альфа. — Он похабно подмигнул. Вэй Ин снова дернулся, зарычав. — Да-да. Держите своего песика крепко. Шавка должна знать свое место. Как же хотелось размазать этого червя по ближайшей скале. О, ему было плевать, что тот говорит о самом альфе. Но позволить марать дерьмом, валящимся с пасти, его брата и мужа… Внутри кипела жажда крови. — Вэй Ин, — тихо заговорил Лань Чжань, — если тебя дисквалифицируют, то ты не сможешь победить. Вэй Ин фыркнул: — Поверь, я с удовольствием проиграю ради того, чтобы впечатать кулак в его наглую рожу. — Эй, о чем вы там говорите? — заволновался Вэнь Чао. — Не твое дело! — Вэй Ин, сейчас мы не можем себе позволить это, — флегматично сказал уже успокоившийся Цзян Чэн, намекая, что возможность заткнуть эту грязную пасть еще не раз представится в будущем. — Ладно, — фыркнул Вэй Ин и тут же сделал вид, что внимательно что-то высматривает. — Что такое? — вэньский пес заозирался. Альфа медленно отстранился от омег и поднял лук так, чтобы Вэнь Чао обратил на это внимание. Ну же, он же был где-то рядом. Увидев необходимое, он прицелился и тут же крикнул: — Злой дух! Следящий за ним Вэнь Чао ухмыляясь, почти не глядя, выпустил стрелу, желая отобрать добычу у Вэй Ина. И попал. Прямиком в муляж. Вэй Ин с наслаждением смотрел на недоумевающее лицо этого дурака, освещенное разорвавшимся над ним символом Цишань Вэнь. — Ты пожалеешь! — Пока-пока. Обещаю: скучать не буду, — он, ухмыляясь, помахал рукой и наблюдал как извергающий проклятия и бросивший лук щенок уходит прочь, сопровождаемый свитой. — Вэй Ин, — осуждающе сказал Лань Чжань. — Эй! Я и так молодец: сдержался и ничего ему не сломал, — наигранно легкомысленно надул губы Вэй Ин, в голове тщательно запоминая каждое слово Вэнь Чао и предвкушая момент, когда заставит его за них ответить. — Тогда я тоже молодец, — фыркнул Цзян Чэн. — И я, — тихо вздохнул Лань Чжань, вызывая у них смех. — Ну все, придурок, испортил благочестивого Нефрита Лань. — Цзян Чэ-эн! — Пошли уже, нас ждут злые духи. — Так себе компания. Я бы лучше провел время со своим любимым супругом, — Вэй Ин уставился на мужа глазами-сердечками. — Меня сейчас стошнит, — омега скривился. — Ничего ты не понимаешь, Цзян Чэн, — Вэй Ин показал ему язык. — Куда уж мне? — вздохнул тот.