Я буду твоим сердцем...

       Наши тайные свидания повторялись больше месяца. И с каждой встречей всё дальше и дальше уходили от злополучных стен поместья, наслаждаясь свободой и друг другом.       - Ты расцветаешь с каждым ждём, - однажды сказала мне Савва, когда вернулась с очередного свидания под утро. И казалось, что счастливее меня человека нет на свете...       - Сегодня я приготовил сюрприз, - сказал мне Лукиан, когда очередной раз выбирались из поместья через наш тайный проход.       Сердце в предвкушении забилось быстрее, а фантазия начала придумывать всевозможные варианты: от памятного подарка до кольца с предложением. В этот раз мы не пошли к реке, как обычно, а направились к мосту, что соединял остров и берег. Среди теней я заметила мирно пасущуюся лошадь. Услышав наши шаги, животное, навострив уши, повернула морду к нам. Лукиан подошел и погладил ее по шее, успокаивая.       - Лукиан... - испуганно вздохнула, - ты... как ты... что ты...       - Я говорил, что приготовил сюрприз, - как ни в чем не бывало улыбнулся возлюбленный, - сегодня наше свидание пройдёт в городе. Кобыла старая, но надёжная, оставил её здесь, когда выгуливал лошадей.       - А как же пропажу не заметили?       - Сегодня лошади графу не нужны были, и поэтому подсчёта не было. А я всего лишь воспользовался удобным случаем.       - Но ведь... окна особняка...       - Сейчас глубокая ночь, никто нас не увидит.       И взяв кобылу за поводья, он направился к мосту. Я же осталась стоять на месте, гонимая страхом, что безнаказанными мы не останемся. Одно дело тайком убегать и встречаться, а другое - умчаться в город да еще и на лошади графа.       - Алу? - заметив моё замешательство, Лукиан подошёл и нежно коснулся моей щеки ладонью. Я подняла на него глаза. - Если боишься, можем оставить эту затею...       - Нет, - тут же мотнула головой, - я не хочу из-за своего страха портить наше свидание. Я верю тебе, поэтому пойду с тобой куда угодно.       Глаза возлюбленного чуть расширились от услышанных слов, а затем от откашлялся в кулак. Он всегда так делал, когда сильно смущался, поэтому хихикнула.       - Только... я никогда ж в седле не сидела.       - Так и лошадь-то без седла, - усмехнулся юноша.       - Ты же меня понял!       - Ладно-ладно, не сердись. Я буду держать тебя. Пойдём, помогу забраться.       Для меня сесть на кобылу задачей было не из простых, но - спасибо Лукиану - животное было смирное и терпеливо ждало, когда смогу на ней усидеть. Сесть боком, как истинные леди, не удалось, поэтому пришлось сесть как ездят мужчины. В платье, естественно, это выглядело комично. Лукиан без труда вскочил на спину кобыле, от чего та немного фыркнула и затопталась на месте, вызвав в душе легкую панику.       - Не бойся, - шепнул мне на ухо. - Лошади эмоциональные существа, чувствуют настроение человека.       - А я и не боюсь, - с нервным смешком ответила, вцепившись в гриву животного, - просто как-то немного слишком страшно.       Лукиан рассмеялся в ответ, и осторожно расцепил мои пальцы, переведя руки на поводья. Затем он следом накрыл их своим.       - Держись.       И слегка пришпорив лошадь, та начала неспешное движение. Затем, Лукиан, управляя моими руками, дернул поводья, от чего животное прибавило в шаге, переходя на рысь. Прохладный ночной воздух скользил по лицу, отгоняя прочь страхи и сомнения. А топот копыт о каменную брусчатку поднимал в душе азарт и желание пришпорить лошадь. Не знаю как Лукиан почувствовал мое желание, но очередной раз пришпорив животное перешло в галоп. Сердце в груди радостно забилось, вызывая непередаваемые эмоции. Хотелось расправить руки в стороны, чтобы как птица лететь над рекой...       Холстрес. Столица владений графа Эмпириана. Городок расположен у реки, благодаря чему принимает в своем скромном порту проходящие мимо суда. Торговля и рыбное хозяйство здесь основа жизни. Поэтому здесь почти каждый второй либо владелец лавки или постоялого двора, либо - рыбак. Сейчас же, из-за ситуации в графстве, немногие отважились остаться в этих местах с такими заоблачными налогами на торговлю. Тем не менее, жизнь здесь продолжается. Широкие улицы всё так же радушно принимают гостей, а каменные дома высотой в три этажа готовы пригреть у своего очага усталых путников.       Приблизившись к городу, Лукиан помог мне слезть с лошади. Спина и пятая точка с непривычки неприятно ныли. Кобылку решили оставить в чаще леса, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Очень необычно было наблюдать оживление на улицах в столь поздний час. Обменявшись недопонимающими взглядами, мы зашли в город.       Семейные парочки бродили по улицам, слышалась повсюду музыка, а в воздухе витали разнообразные вкусные запахи. А чем ближе мы подходили к центральной площади города, тем плотнее становилась толпа. Давно так много народу не видела, словно в город вдохнули ту жизнь, что была здесь пару лет назад. Лукиан взял меня крепко за руку, чтобы не потерять, параллельно пробиваясь сквозь толпу. И выбравшись на более свободный участок, огляделась.       Дома и площадь были украшены бумажными гирляндами, вдоль улицы стояло множество прилавков с разнообразными товарами: еда, украшения, ткани, изделия из стали, посуда. Дети с радостным визгом бегали друг за другом в догонялки. А в самом центре площади стоял оркестр, наигрывая танцевальную мелодию.       - Интересно, а что за праздник?.. - озвучила мысли вслух.       - Вы, видимо, не местные, - обратилась ко мне девушка, что стояла рядом с нами. Тёмно-русые волосы собраны в длинную косу, запрокинутую набок. Лицо усыпано веснушками, а большие зелёные глаза неестественно горели в ночи, как у кошек. - Сегодня город отмечает свой трёхсотый день рождения, и поэтому люди устроили...       - Мама, мама! Посмотри туда! Хочу туда! - Не успев договорить, девушку, дергая за подол платья, перебил пятилетний мальчик.       - Ох, прошу прощения, - виновато улыбнулась девушка. И пожелав счастливого времяпровождения, молодая мама удалилась следом за ребёнком.       - Вот и ответ на твой вопрос, - усмехнулся Лукиан.       - Тогда чего мы ждём? Пошли скорее тут столько много интересного!       Атмосфера праздника захватила дух и закружила в быстром танце. Артисты показывали представления или фокусы с магией, детей развлекали кукольным театром. Торговцы зазывали к своим прилавкам, расхваливая товар. Чего здесь только не увидишь! Но дольше всего я задержалась у одного прилавка с украшениями, где каждое было по-своему уникально и красиво.       - Выбирай, милая, не пожалеешь, - отвлёк от созерцания изделий женский старческий голос. От неожиданности вздрогнула, но сразу в глаза бросилась порванная и старая одежда владелицы прилавка, словно её носили, не снимая, несколько лет. Седые волосы неаккуратно заплетены сзади в пучок, от чего несколько прядей выбились из прически. Глаза старухи затянуты белой пеленой, лицо изрублено глубокими морщинами. Тонкие морщинистые руки опирались о корявую трость. И тут моё внимание привлёк лежащий будто отдельно ото всех бирюзовый кулон в виде капли. Оправа выполнена из серебра, да и сам кулон подвешен на тонкой серебряной цепочке.       - Нравится? - шепнул на ухо Лукиан.       - А? Очень! Словно, это украшение было создано... для меня. Что-то родное.       Я не знала, как это объяснить, но так же прекрасно понимала, что такая тонкая работа стоит не малых денег, которыми, к сожалению, мы не располагаем.       Но от грустных мыслей меня отвлек нарастающая по громкости музыка. Люди от чего-то начали толпиться у центра площади. Любопытство взяло верх и, позабыв на несколько мгновений о Лукиане, направилась сквозь толпу. Кое-как удалось пробиться в первые ряды.       И когда достаточно большое количество людей собралось вокруг, бард начал отбивать ритм, после чего полилась песня. Люди начали хлопать в такт. Постепенно к одному барду присоединился и второй, а после - весь оркестр начал подпевать. Слов песни не знала, но она повествовала об огромной рыбе, что топила лодки рыбаков, унося жизни. Но один рыбак, собрав крепкую лодку и верных товарищей, убил чудовище, и отдал тушу на разделывание мясникам Холстреса. Говорят, с тех пор город и стал процветать. А музыка набирала постепенно темп. Некоторые смельчаки даже вышли танцевать. Сначала это была пара, затем постепенно они начали вытягивать в центр из толпы других людей, вынуждая тем самым танцевать. Осмотрелась по сторонам, ища глазами Лукиана, как вдруг моё запястье крепко схватили и потащили в центр. Я успела только пикнуть, как уже оказалась в кругу танцующих. Девушка-танцовщица из первой пары радостно улыбнулась уже знакомыми сияющими зелёными глазами, показывая движения. И магическим образом ноги сами пустились в пляс, в точности повторяя всё за остальными. Сразу поняла, что здесь замешано немного магии, но сопротивляться не стала, отдавшись всеобщей радости и танцу. А когда заметила стоящего в толпе Лукиана - вытянула танцевать и его.       - Алу, что ты...       - Наслаждаюсь праздником! - улыбнулась я.       И мелодия унесла. Все присутствующие на площади хлопали в такт песне, а мы не в силах были остановиться. Да и не хотелось. Глазами ловила столько восторженных улыбок, словно эти люди никогда не знали печали и бедности. Хотелось, чтобы такие моменты не заканчивались никогда. Но прозвучали последние аккорды. Разгорячённые, тяжело дыша, мы, улыбаясь, смотрели друг другу в глаза. Восторженные аплодисменты вырвали нас из недолгого зрительного контакта, и все танцующие дружно поклонились.       После танца люди потихоньку стали покидать площадь. Да и мы негласно сошлись на мнении, что нужно возвращаться. Под бурное обсуждение танца и всего праздника, не заметили, как дошли до нашей кобылки. В этот раз сесть на лошадь получилось быстрее и не так проблематично.       - Это был замечательный вечер, - и нежно поцеловала Лукиана в губы.       - Это ещё не всё, - нехотя отрываясь от моих губ, прошептал Лукиан.       - Ещё нет?..       И в этот момент почувствовала, как что-то холодное коснулось груди и шеи. Я опустила взгляд и увидела тонкую цепочку и тот самый кулон-капелька, что так приглянулся мне у старухи.       - Лукиан!.. - восторженно-шокировано вздохнула. - Ты что!.. Оно же дорогое!..       - В честь праздника, - улыбнулся он.       Э- Но... но я тебе...ничего...       - Ты подарила сегодня мне самую счастливую свою улыбку. И я ради этого готов отдать что угодно. Нам пора, скоро рассвет.       И под мой тихий взвизг, лошадь сорвалась с места...       Едва двери на кухню за мной закрылись, как вдруг услышала:       - Ты очень вовремя, Алу.       Медленно обернулась. На входе стояла Жизель. Сердце пропустило удар, а меня будто облили холодной водой, когда увидела смятые в её кулаке письма...