В созвездии Центавра

      С самого утра в лаборатории царило оживление, заставившее с сонным недовольством открыть глаза, а затем и вовсе сесть, смачно зевая и потирая глаза, пока туда-сюда носились люди, кто приветственно кивая, кто размениваясь даже на приветливое «доброе утро». Один раз на выход умчался Норм, слегка притормозив с вопросом «это что, моя одежда?», но не получив вразумительного ответа от моей сонной моськи, махнул рукой, и больше пока в отсеке я его не видела.       Наверное, спустя полчаса я только сползла с кушетки, чтобы присесть у амниобака с аватаром Грейс, и там же залипнуть в пространство, изредка перетекая взглядом на монитор, где все еще светилась моя моська. Мне всегда надо было около часа с утра, чтобы полноценно собраться с мыслями и проснуться. Не учитывая экстренные ситуации, конечно же, там я подскакивала оперативно и также оперативно реагировала на все происходящее, пока ситуация не исчерпывала себя. И тогда и поток энергии иссякал, и мне все равно нужна была перезарядка.       Поэтому появление Кири пришлось аккурат на состояние «вроде проснулся», но «еще пять минуточек». Поэтому всучив мне какие-то вещи, она направила меня переодеваться, слегка посмеиваясь с моего вялого состояния. В раздевалке аватаров я натурально зависла минут на десять, силясь разобрать что, как и куда завязывается. О, Эйва, и мне ходить в этом купальнике? Нет, я все прекрасно понимаю, и на самих на’ви меня почему-то не особо до этого смущали их «одеяния», но, примерив их на себя, я что-то как-то неуверенно скисла. Две полосочки, что едва прикрывали самое пикантное на груди, связанные между собой крест-накрест пару раз спереди и на узел позади и украшенные какими-то бусинками и парочкой перьев у ключиц – это не мой предел фантазий. Как и набедренная повязка. В общем, даже самые смелые человеческие купальники и то больше прикрывали, чем традиционные одеяния Оматикайя. А можно мне обратно черную майку? Ну, пожалуйста…       В общем, к Кири я обратно вышла с кислой и смущенной миной. Искомая нашлась у компьютера, увлеченно рассматривая мое последнее видео. Ауч. Ладно, не такая уж и большая тайна в них была.       – Это ты? – С интересом произнесла девушка, отрываясь от экрана, чтобы потом с улыбкой осмотреть меня, а затем подойти, поправляя узел на спине.       – Да-да, – со вздохом проведя рукой по непривычно оголенному животу, я благодарно кивнула девушке за помощь, – к сожалению, в последние мгновения жизни я была в ссоре с Грейс.       Девушка огорченно поджала уши и осторожно провела рукой по моим спутанным после сна волосам. Не могу сказать, что то, что я так и не успела извиниться перед сестрой меня не гложило. Но думать пока что об этом категорически не хотелось, иначе я рисковала развести сырость на добрый час, а то и дольше, утопая в самобичевании и саможалости.       – Как думаешь, можно как-то привести их в порядок? – Поэтому я поспешила отвлечь на’ви от и без того грустных мыслей, тоже касаясь спутанных прядей. Им вообще-то сегодня родной дом покидать, не нужно их еще и собственными моральными терзаниями добивать.       Расческа тоже нашлась без особых проблем в раздевалке. Волосы были быстро расчесаны, и Кири даже успела заплести пару мелких косичек у висков, закрепляя их потом вместе позади.       На семейный завтрак мы все же чуток запоздали. Неловко поприветствовав семью Салли, я просеменила за Кири, в итоге оказавшись у костра между ней и Нейтири. Градус неловкости в голове буквально закипел, и чуть опущенные уши и нервно дергавшийся хвост выдавали меня с потрохами. Тяжело быть интровертным ученым, а не социальным деятелем, которого язык до другой планеты доведет. Но это я вновь отвлеклась, с неловкостью и благодарностью в этот момент принимая сверток с едой из рук Кири, пока Нейтири отвлеклась, кажется, на младшего ребенка семьи, которая чуть ли в костер не вываливалась, лишь бы взглянуть на меня.       Но завтрак семьи, кажется, протекал как обычно, они вели свой диалог, пока что тактично не трогая вяло жующую меня, и вскоре меня чуть подпустило. А когда Кири предложила какой-то сладкий плод, кажется, мое настроение скакнуло на уровень повыше.       – Ну, мам, – донесся шепот сбоку, а затем Нейтири чуть подвинулась, и рядом со мной приземлился ребенок, с улыбкой и любопытством поглядывая на меня, доедающую фрукт.       – Тук, – слегка осуждающе прозвучал голос Нейтири, но затем женщина вздохнула, и вернулась к прерванному делу – завертыванию свертков с едой.       – Привет, меня зовут Тук, – лопоухая прелесть так очаровательно улыбнулась, что я не сдержала улыбку в ответ, неловко утирая каплю сока с подбородка, – а ты тетя Кири, да?       – Меня зовут Тера, – утвердительно кивнула, сначала было протянув ладонь ребенку, но, увидев, как она озадаченно посмотрела на нее, я прикусила язык, неловко рассмеявшись, – прости, просто так здороваются у людей.       Кажется, степень неловкости сегодня была превышена. Каждое мое движение было полно скованности и смущения, чего я давненько не испытывала и начинала уставать от этого. На мои слова ребенок только хихикнул, а я все силилась понять – девочка или мальчик передо мной.       – Ты забавная.       – Спасибо, – тепло улыбнулась этому светлому и открытому ребенку.       – А еще она милая, – внезапно вмешалась Кири, наклоняясь в нашу сторону и слегка повиснув на моем плече.       – Кири, – смущенно пробормотала, в ответ услышав только смех Тук и мальчишек напротив и довольную улыбку дочери Грейс. И прикрыла глаза, вздыхая. Ладно-ладно, не одна ты, Тера, умеешь подшучивать над людьми, когда те смущены.       – Так, поели? – Прозвучал звучный голос Джейка, и я встрепенулась, открывая глаза. Атмосфера легких смешков медленно растаяла, уступая место серьезности, и отец семейства продолжил говорить. – Значит, завершаем сбор. Тера полетит с нами.       Тук громко ахнул/а, а мальчишки в легком удивлении переглянулись, коротко взглянули на меня, чтобы затем вновь обратить внимание на отца. Кири легонько сжала мою ладонь, на что я ответила тем же, с благодарностью смотря на Джейка.       – Поэтому сейчас, Тук, помоги маме с вещами, Кири, Тера, помогите Ло’аку и Нетейаму снарядить икранов. Мы сразу же готовыми отправимся к Древу Душ, а затем оттуда в путь.       Кири со вздохом поднялась, и я потянулась за ней следом, как и вся семья.       – А, Тера, – окликнул меня уже у выхода Джейк, и я тормознула, оглядываясь, – Нетейам, – названный тоже остановился рядом со мной, выжидательно глядя на отца, и я невольно окинула его взглядом, отмечая, что подросток на пол головы выше меня, – Тера, полетишь с ним, Нетейам опытный всадник. Объясни ей что да как, и половину вещей перераспределите на икрана Кири.       Джейк махнул рукой, явно уже углубляясь в свои собственные предсборные проблемы, и после короткого «да, сэр» от старшего сына мы вышли из палатки. Я огляделась было в поисках ушедших вперед детей, но на’ви коротко коснулся моего плеча, обращая на себя внимание. Старший сын Джейка был больше всех детей похож на обычного на’ви – в отличие от его младшего брата, я заметила, что у него все же четырехпалая конечность, а отсутствие бровей «заменяли» кожные узоры. Впрочем, Тук тоже обещал или обещала вырасти, минимально отличаясь на любого из Оматикайя. Ло’ак действительно во многом был похож на отца.       – Пойдем, нам сюда, – Нетейам, а его звали все-таки так, спасибо, что я заново услышала его имя и избежала неловкой ситуации с коверканьем имени, приветливо улыбнулся и приглашающе махнул рукой, увлекая за собой к другой палатке, из которой уже показался Ло’ак, груженный несколькими объемными свертками, – ты умеешь летать на икране?       – Если летать завязанной поперек его туловища считается, – вздохнула, заходя следом за парнем в палатку, где Кири связывала следующий сверток. На мои слова Нетейам только коротко рассмеялся, и Кири навострила уши, поглядывая на нас.       – Не волнуйся, там нет ничего сложного, – следующий сверток отправился ко мне на руки, а сам парень подхватил какие-то емкости и веревки и отправился на выход, и я поспешила следом за ним.       – А если серьезно, то я знаю только то, что чужому икрану нельзя смотреть в глаза, – проговорила, стараясь поддерживать диалог и в то же время не потерять Нетейама из поля зрения. Шли мы, впрочем, недолго.       – Это Вин, – коротко представил своего икрана на’ви, оглянувшись на меня и удостоверившись, что я действительно не смотрю в глаза животному, коротко погладил слегка занервничавшего летуна.       – Красивый. – Я оглядела кожный рисунок икрана, действительно всячески избегая смотреть во внимательные глаза хищника, и медленно поставила сверток на землю, а Нетейам принялся скоро повязывать его на животное.       Через несколько подходов все икраны были снаряжены, как раз к моменту, когда вернулись Джейк с Нейтири и Тук. За ними тонкой вереницей подтягивались остальные на’ви, собиравшиеся проводить вождя в последнем полете до Древа Душ, чтобы там попрощаться с семьей Салли.       Нетейам рядом проворно вскочил на Вина, подавай мне руку, когда все начали седлать своих икранов. Сказать, что я ухнула позади него как мешок с чем-то, это ничего не сказать. Судорожно вцепившись в его плечи, я, честно, зависла, не зная, куда и как пристроить себя, но парень быстро пришел на выручку.       – Поставь ноги вот сюда, – он неожиданно коснулся одной моей ноги, переставляя ее на плотную, выпирающую кость животного, позади своих ног, и я послушно сдвинула и вторую ногу, ощущая, как под пятой точкой ходят от нетерпения мышцы икрана, – молодец, теперь возьми меня за талию покрепче, если продолжишь держать за плечи, соскользнешь.       Его голос был серьезен, и Вин даже начал движение, заставляя меня нервно переставить руки, обхватывая тело юного на’ви. Мелькнула идиотская мысль о том, что лишь бы не прижаться к спине парня чуть ли не голой грудью, а затем про то, не свернет ли мне шею Джейк за совращение несовершеннолетнего сына, но затем икран ухнул со скалы вслед за собратьями, и я задохнулась, вжимаясь лбом в спину Нетейама, и сцепив руки на его груди. Когда ветер чуть утих в ушах, а икран по ощущениям выровнялся, переставая пикировать, я разлепила глаза, чуть поворачивая голову, чтобы оглядеться, но все еще не отлипая от спины из-за ветра, бившего в лицо.       Мы летели среди таких же на’ви, и я даже с любопытством на короткое время выпрямилась, оглядывая великолепие и грациозность целой стаи икранов, но вскоре вернулась к тому же положению, на этот раз стараясь не так сильно давить на подростка. Это все, конечно, красиво, но мне явно надо побольше времени, чтобы привыкнуть к такому.       – Все хорошо? – Нетейам коротко оглянулся, стараясь не отвлекаться от пути, и я утвердительно угукнула куда-то ему в плечо, определенно стараясь не думать, что у мальчишки-то неплохо развита мускулатура торса для его возраста. Тера, ради всего святого…       Лететь пришлось, кажется, около часа, и я даже успела чуток привыкнуть, отлипая от спины старшего сына Джейка все чаще и наслаждаясь теплыми потоками ветра в лицо. В какой-то момент с нами даже поравнялся Ло’ак, насмешливо позубоскалив, и получив на это только мое закатывание глаз и тихий фырк в плечо Нетейама. Годы идут, а мальчишки, что человеческие, что на’ви, видимо, не меняются.         А когда показалось Древо Душ… Я вытянула шею, глядя через плечо парня в немом восхищении. Приземлились мы мягко, и только семья Салли не отпустила своих икранов, оставляя их на открытой площадке в отдалении от Древа. Не без помощи Нетейама я сползла с Вина, поспевая за семьей и стараясь размять чуть затекшие ноги.       Церемония прощания была именно такой, какой и должна быть. И я впервые осознала, как все Оматикайя горячо любили и уважали своего вождя и его семью – много кто плакал, и даже сам будущий Оло’эйктан, кажется, едва сдерживал наплыв эмоций, когда одеяние вождя перешло на его плечи. В этом на’ви я узнала того самого, с отрядом которого я встретилась в лесу, – Тарсема.       Оматикайя расступились перед уходящими, и я мягко взяла Кири за руку, следуя рядом с ней и разделяя общий печальный настрой. Тихонечко плакала Тук – а она оказалась все же маленькой девочкой, поняла я, увидев на ней традиционное женское ожерелье, едва прикрывавшее грудь молодой на’ви.       Уже возле икранов Джейк накинул на себя тонкое пончо, а мне досталась тонкая накидка и, внезапно, моя сумка, которую забыли отдать при снаряжении животных. Возле Вина Нетейам слегка глянул на меня исподлобья, но все также мягко помог подняться на икрана. И я, не удержавшись, ободряюще пожала его плечо, прежде чем вновь сцепить руки на груди. Парень в ответ мягко пожал мои ладони, и мы взмыли в воздух, вслед за Джейком.