Яблочный аромат прошлого...

      Полная расслабленность, граничащая с истомой, плавно окутывала тело, приятно покалывая кончики пальцев. Состояние полусна не отпускало, хоть голова оставалась ясной, а мысли текли медленно и размеренно. Джо лениво потянулась в постели и уставилась в белый потолок. Вчерашний день проносился в памяти вихрем воспоминаний и эмоций, вызывая противоречивые чувства. Ей не хотелось думать сложные мысли, оставив для себя хоть крошечный островок безмятежности, всего несколько минут после пробуждения, чтобы просто насладиться моментом.       Она победила. И дело было совсем не в проданном за двадцать минут зале. Она получила то, о чем мечтала много лет - его одобрение, сдобренное лёгкой улыбкой и лукавым огоньком глаз. Короткое "Поздравляю", сказанное без капли сарказма и малейшего подвоха, стоило очень много. Теплая рука на ее плече, невесомое прикосновение губ к виску, короткий выдох... Он не позволил себе большего, хотя Джо чувствовала напряжение мужского тела и хотела того же. Они будто играли в странную игру, не зная ее правил и не понимая за что соревнуются.       В дверь тихонько постучали, створка слегка приоткрылась, явив заспанную и до невозможности милую мордаху Рихарда.       - Можно? - Джо удивлённо повернула голову, не веря в то, что услышала.       - С каких пор ты стал спрашивать разрешения, прежде чем вломиться ко мне в спальню и завалиться в мою постель? - Круспе неопределенно пожал плечами, прикрыл за собой дверь и осторожно присел на край кровати. - Рих, ты чего? Что-то случилось?       Внутри заворочалось беспокойство. Они приехали домой под утро, уставшие и вымотанные физически и эмоционально, и сразу же разошлись по своим спальням. Все было хорошо, вроде бы.       - Ты никогда меня так не называла. - Он улыбнулся, и от души немного отлегло. Джо придвинулась поближе и провела ладонью по растрёпанным, чуть влажным после душа, темным волосам.       - Ри-ха-рд, - произнесла она по слогам, растяжно, практически нараспев - Мне нравится, как звучит твое имя, но в Штатах тебя никто так не называет. Ты сам представился мне Ричардом. Помнишь?       - Помню, конечно. - Он задумался, будто взвешивая что-то, но только на мгновение, а спустя секунду, его руки уже обвивали женское тело, привлекая ближе к себе. Почувствовав ее тепло, он расслабился и тяжело выдохнул ей в шею. - Ты была до одури красивой и дерзкой, больше всего мне хотелось надавать тебе по заднице и послать куда подальше.       - И что же тебя остановило?       - Предчувствие, что сдачи получу не хило. - Рихард улыбался своим воспоминаниям, устроив подбородок на ее плече, а Джо чувствовала, как ее тревога растет с каждым его словом. Что-то было не так, она не понимала, что именно, но ощущала это очень остро. Повернувшись в объятиях, она внимательно посмотрела в его глаза.       - Ты всегда отличался особой прозорливостью. Скажи мне, что происходит? - Она всегда была прямолинейной, а их отношения предельно откровенными, в плоскости настоящего и пяти лет их знакомства. Рихард понимал это. Слишком много они прошли вместе, чересчур долго боролись сами с собой, пока на обломках прошлого им удалось выстроить что-то стоящее, - слишком ценны были эти отношения, чтобы марать их недомолвками и непониманием.       - Я видел тебя и Тилля у бассейна вчера ночью. - Джо улыбнулась и удивлённо приподняла бровь. Она точно знала, что у бассейна не произошло ничего такого, из-за чего стоило бы устраивать драму. Но и Рихарда она знала слишком хорошо. Иногда какая-нибудь драма была необходима ему как воздух, и если её не наблюдалось в реальности, то он вполне мог что-то придумать и тут же себя накрутить.       - Что ты уже себе напридумывал?       - Ничего. Просто я подумал... Джо, за все время, что мы знакомы, у тебя не было никаких отношений: ни серьезных, ни свободных, ни с мужчинами, ни с женщинами. Это странно. - Он выпалил это на одном вдохе, будто боялся передумать и не сказать того, что хотел.       - Рих, ты отрабатываешь эту программу за нас обоих, ну и ещё за пару десятков человек. С чего вдруг этот вопрос начал тебя беспокоить?       - Просто это странно.       - Ничего странного. Может, я жду, пока ты нагуляешься, чтобы обратить тебя в истинную семейную веру. - Она шутила, но Рихард нахмурился и не оценил юмор. Джо вздохнула, потянула с тумбочки пачку сигарет и пепельницу и закурила. - Что ты хочешь от меня услышать?       - Правду, наверное. Хер его знает, если честно.       - Правду? Правда, дорогой мой друг, состоит в том, что за всю мою жизнь у меня были отношения с двумя мужчинами. И каждые, из этих двух отношений, чуть не убили меня, в самом прямом смысле. И пока у меня не возникает желания сунуть голову в эту петлю ещё раз. - В ее голосе звенел металл. Рихард знал ее такой и видел сотни раз, с другими людьми, с кем угодно, но только не с ним. - Я вообще не понимаю к чему этот разговор, и с какого перепуга ты вмешал сюда Тилля. Мы просто разговаривали, ничего больше.       Ее раздражение нарастало с устрашающей силой и скоростью. Оно приобретало очень четкие контуры, трансформируясь в злость, что исходила от нее волнами. Круспе чувствовал это и жалел, что начал этот разговор, нарушив давно установленные границы ее личного пространства. Он вытащил из ее пальцев сигарету, докурив ее в две затяжки, бросил окурок в пепельницу и притянул Джо к себе так крепко, чтобы отрезать все пути к отступлению. Он чувствовал дрожь ее тела, причиной которой сам и стал, и прижимал к своему телу, пытаясь успокоить собственноручно поднятую волну.       - Прости меня, я не должен был... - Она выдохнула, выпуская раздражение. Теплые ладони скользили по ее телу, его прикосновения были очень осторожными, а чувство вины прослеживалось в каждом движении. К ее обнажённому плечу мягко прикоснулись губы, кожу легко царапнуло щетиной и обдало теплом дыхания. Она не могла на него злиться долго, что бы он не делал.       Рихард моментально уловил перемену настроения и расслабленность ее тела. Он подтянулся повыше, опираясь на подушку, увлекая ее за собой и практически укладывая на свое тело, продолжая одной рукой успокаивающе гладить спину, а второй перебирать пряди волос. Она не сопротивлялась. Положила голову ему на грудь, слушая глубокое дыхание и гулкие удары сердца. Он был нужен ей. Так странно и необъяснимо, но чужой человек стал для нее жизненно необходим.       Когда Рихард Круспе успел пробраться ей под кожу и стать частью ее самой, Джо не заметила. Их связь была незаметной, но прочной, как тонкая паутинка выкованная из стали, что крепко связала таких разных людей, замешав взрывоопасный коктейль из сложных характеров, невероятной харизмы, силы и слабости, что были поровну в каждом из них.       Она никогда не чувствовала такой связи с Тиллем - ни сейчас, ни в прошлом. Десять лет назад их отношения строились на взаимной заботе, что объяснимо переросла во взаимное влечение, подогретое страстью и непонятно откуда взявшейся химией. Сейчас... А сейчас Джо и сама не понимала, что между ними происходит, и что она чувствует к этому человеку. Он привлекал и притягивал к себе моментально, что было совсем неудивительно, но как обозначить и объяснить это влечение, она не знала.       Линдеманн настолько прочно поселился в ее голове, что она никогда не замечала вокруг себя других мужчин, закрыв для себя эту сторону жизни. Но то, что дело именно в голове, а совсем не в сердце, почему-то не думала никогда. Все главные мысли лежат на поверхности, они очень простые, но при этом, почти всегда, незаметные. Она не замечала, а Рихард заметил и ткнул ее носом. Но заметил только тогда, когда в ее жизни опять появился Тилль. До его появления Круспе предпочитал ничего не замечать, его все устраивало.       Пытаясь разобрать сумбур в голове на отдельные, хоть немного связные мысли, Джо села в постели и опять потянулась к сигаретам. По воздуху поплыла тонкая струйка сизого дымка, но легче не стало. Она чувствовала, как на ее плечи легли теплые ладони, прижимая тело к тёплому торсу, сокращая расстояние и восстанавливая тактильную связь, которую она разорвала. Шею защекотало лёгким дыханием, а о щеку привычно потерся нос. Отросшая щетина покалывала кожу, расслабляя и возвращая утреннюю безмятежность и ощущение правильности и логичности происходящего, каким бы неправильным и нелогичным оно не казалось со стороны.       - Злишься?       - Я не могу на тебя злиться. А ты это знаешь и бессовестно этим пользуешься. Вот что с тобой делать? - Хватка сильных рук стала просто железной, Рихард прижался губами к ее шее.       - Не задавай вопросов, ответы на которые тебе не хочется знать. - Жаркий шепот опалил кожу, вызывая табун мурашек, что не укрылось от зоркого мужского взгляда. Рихард самодовольно улыбнулся и опрокинул Джо на спину, нависая над ней. Она погладила широкие плечи, чувствуя, как под гладкой кожей перекатываются натренированные мышцы. Не отрывая взгляда от голубых глаз, прошлась ладонями по рельефным рукам, скользнула пальцами на обнаженный торс, опускаясь к животу.       Рихард хотел спустить напряжение разговора на тормозах, начав незатейливую игру, но не заметил как заигрался, и кошка с мышкой поменялись местами. Теперь уже по его коже скользили прохладные ладони, заставляя ее покрываться мурашками, а его самого вздрагивать от импульсов, что молниеносно распространялись по телу, включая инстинкты и отключая мозг.       Она была так близко. Изящное, будто выточенное тело, прикрытое только лёгким шелком пижамы, под которым угадывались женственные изгибы и округлости. Такая теплая и расслабленная, абсолютно открытая перед ним, но ещё не до конца отпустившая свою злость. Рихард прекрасно знал, как избавить ее от напряжения, как легко злость превращается в страсть и желание. В голове зашумело, он наклонился к ее лицу, упираясь своим лбом о ее лоб, борясь с внезапно захлестнувшим желанием. На него внимательно смотрели ясные карие глаза, поблескивая лукавыми искорками и сводя с ума.       - Джо... - Голос хриплый, как будто с похмелья, но он вчера почти не пил, а того, что выпил было ничтожно мало, чтобы привести его в такое состояние. Нужно собраться с силами, встать и уйти, пока он ещё может остановиться.       Нужно уходить, но вместо этого, Рихард осторожно поцеловал девушку в уголок губ. Поцелуй мягкий, он едва прикасался к ней, но остановиться становилось все сложнее. Он уже заходил на запретную территорию и смог выбраться без потерь. И теперь сможет. Его рука пробралась ей под голову и легла на затылок, легко поглаживая кожу и путаясь в длинных волосах. Он упирался на один локоть, чтобы не придавить ее своим весом, но расстояние между телами становилось все меньше. Он целовал ее коротко и осторожно, прикасаясь то к верхней, то к нижней губе, прокладывая дорожки поцелуев от губ к шее и обратно, - он сможет остановится, должен.       Ее ладонь заскользила по его спине, чуть царапая кожу, оставляя на ней тонкие белые полосы. Рука опустилась ниже, остановилась на ягодице, поглаживая и легко сжимая через тонкий трикотаж домашних штанов. Это было выше его сил. Джо услышала прямо над ухом глухой гортанный рык и почувствовала, как на ее шее сомкнулись зубы, прикусывая кожу весьма ощутимо. По венам пронесся ток, ощущения моментально выкинули ее из реальности. Игра перестала казаться забавной. Кажется, они заигрались.       Рихард перекатился на спину, вырываясь из цепких лап непонятного наваждения в последнюю секунду. Ещё немного и он поддался бы своим желаниям и сорвал с нее одежду, чтобы ворваться в теплое податливое тело. Он хотел этого. Хотел чувствовать ее и слушать ее стоны, из которых бы вырывалось его имя, если бы оно было его... Своих сигарет у него не было, он потянул сигарету из пачки Джо и щёлкнув зажигалкой, поморщился от ментоловой прохлады.       - Как ты это куришь? Гадость какая-то. - Голос все ещё хриплый, а тонкая сигарета подрагивает в пальцах, выдавая не схлынувшее возбуждение, впрочем, его выдавала не только дрожь рук.       - Я люблю мяту. - Ее голос такой же хриплый, лучше бы она сейчас помолчала, пока он успокоится и сможет слышать слова и понимать их смысл.       - Я знаю. - Затянувшись ещё пару раз, Круспе бросил недокуренную сигарету в пепельницу и притянул Джо к себе, устраивая на своем плече. Она любит мяту, лаванду и крепкий черный кофе. В офисе ее считают сильной и бескомпромиссной, немного побаиваясь, но при этом уважают за характер и профессионализм. Тилль называет ее ледяной леди и соревнуется в остроумии и сарказме. А Рихард знает, что она может быть слабой, но страстной и чувственной, она умеет отдавать мужчине право верховенства, отдаваясь своей страсти, не стесняясь и не скрывая ее. Лучше бы он этого не знал.       Он с самого начала наблюдал странные отношения между Джо и Линдеманном, чувствуя нарастающее внутри беспокойство. Он одинаково сильно любил их и меньше всего хотел оказаться между двух огней. Он слишком много знал о Тилле, чтобы не беспокоиться о Джо и не переживать о нем самом. Круспе очень старался не вмешиваться, наблюдая за ними со стороны, но увидев их обнявшихся у бассейна, не выдержал. Ещё и Ландерс со своими дурацкими вопросами и рассуждениями подогрел атмосферу.       - Все хорошо? - Джо подняла на него глаза и кивнула, продолжая задумчиво водить пальцами по его груди. Он поймал узкую ладошку и прижал к губам, чувствуя, что страсть и возбуждение уходят, оставляя привычное теплое чувство, которому он не знал названия. Он хотел быть рядом, помочь и защитить, видеть слабость и беззащитность, которую она показывала только ему, выпуская из стальной брони маленькую девочку, которая не справится одна, не вывезет всего дерьма окружающего мира и закроется уже навсегда - этого он боялся больше всего на свете. Джо улыбнулась и потрепала его по волосам, как будто он был ее котом.       - Все в порядке. Чего ты вообще всполошился, я не пойму.       - Потому что Тилль мой друг, даже больше чем друг.       - Твой Тилль, абсолютно железобетонная личность, тебе не стоит так переживать. - Рихард посмотрел на нее и улыбнулся, как-то очень отчаянно и горько.       - Это только кажется. На самом деле он совсем другой. Просто в его жизни тоже были отношения, которые его чуть не убили, а потом это все чуть не убило всех нас. Я до сих пор чувствую себя виноватым перед ним, хоть он и говорит, что все в прошлом и он все забыл. - Джо почувствовала, как ее сердце пропустило удар. Рихард смотрел в стену, не моргая, будто перенесясь куда-то в прошлое, опять переживая события, о которых предпочел бы даже не вспоминать.       - Рич, о чем ты вообще говоришь? Рихард! - Она потрясла его за плечо, вырывая из плена воспоминаний. Круспе закурил ее сигарету, в этот раз даже не поморщившись, продолжая взглядом сверлить стену.       - Я вижу, что между вами что-то происходит и боюсь этого, я боюсь за него, Джо. - Ощущение было такое, что он со всей дури врезал ей под дых. Если бы Рихард заговорил о ветрености и непостоянстве Линдеманна, о его многочисленных связях и типичной жизни звезды рок-сцены, она бы не удивилась. Такие люди не созданы для семьи и постоянства, а ей вряд ли подошли бы отношения, напоминающие американские горки. Но Круспе боялся за Тилля, не за нее.       Ей не нужно об этом знать. Хватит и того, что Линдеманн и компания начали занимать и так чересчур много места в ее жизни. Она не хочет ничего знать ни о каких его отношениях и душевных терзаниях. Она была твердо уверена все это время, что он вообще не способен ни на какие терзания. И только дрогнувший голос Рихарда, его горькая ухмылка и какое-то необъятное и необъяснимое чувство вины убеждали ее в обратном.       Что-то было, случилось что-то такое, что Круспе сбежал на другой континент и чуть не убил себя, маясь чувством вины. Джо ни разу не спросила его о причине ссоры, что повлекла за собой такие последствия, а сам он предпочитал не поднимать эту тему. Она думала, что все закончилось и встало на свои места. Все помирились, примирились и нашли компромиссы. Почему-то, ей ни разу не пришла в голову мысль, что грандиозная ссора никак не была связана с работой, или была, но не полностью.       - Рих, что тогда произошло? Просто расскажи мне и закрой для себя эту тему.       - Ты видела вчера бассейн Тилля, так вот, там не всегда был бассейн. Когда-то, на этом месте стоял небольшой гостевой дом...