Весна нам вернёт всё, что мы потеряли зимой

На этот раз вызов поступил от подростков. Они решили, в поисках приключений, устроить квест по заброшкам, и в одной из них наткнулись на… зомби. — Настоящий зомби, — испуганные мальчишки торопились поведать полицейским об увиденном, перебивая друг друга, — прям как в кино! В тряпки какие-то замотан, пол-лица чёрное и с огромным таким ножом. И вонища там, в этом доме, жуткая, ну точно зомби, который с кладбища вылез! — Так, а мы тут причем? — возмущенно спросил Гэвин. — Эти парни утверждают, — вставил Ричард, — что видели у «зомби» диод. Пришлось ехать. Нашли «зомби» довольно-таки быстро. Видимо, у бедняги не было денег, и он давно не пополнял тириум, поэтому ни удрать, ни сопротивление оказать был не в силах. Запуган, нестабилен и слаб. Но опасности этот бедолага явно не представлял, значит, надо связаться с Иерихоном, пусть приедут и заберут. Тем временем со второго этажа раздался голос Ричарда. — В ванной комнате обнаружен труп. Педро Вальдес, 54 года, безработный. Множество штрафов, срок за распространение наркотиков. Причина смерти — множественные ножевые ранения. Время смерти — предположительно октябрь 2038 года, точную дату установить не удается. А вот труп это уже серьезно. Так бы можно было передать бедолагу иерихонцам, там о нем позаботятся. Но теперь надо было оформлять протоколы, вызывать коронёра, а прежде всего следует выяснить — связан ли как-то найденный труп с андроидом, или же в его смерти виноват кто-то другой? Пойманный андроид дергался, бормотал какую-то бессвязную чушь, что Ральф хороший, Ральф никого не убивал. Может и впрямь этот изувеченный бедолага и труп никак не связаны? Макс снял скин с правой руки и обхватил предплечье андроида, пытаясь проникнуть в память. Андроид бился, вырывался, что-то кричал, а Макс словно бы застыл, вцепившись в руку. Перед ним разворачивались картины пережитого этим покалеченным бедолагой. Вот садовник, закончив работу в парке, идёт на склад, сложить инструменты. Вот за ним увязалась компания подвыпивших парней. Выкрикивая оскорбительные прозвища, начали швырять в него камни, андроид, побросав грабли и лопату, попытался от них убежать, парни помчались за ним. Когда бедняга, надеясь уйти от погони, попытался пролезть через живую изгородь, преследователи его и настигли. Дальше была совершенно отвратительная сцена издевательств над андроидом. Его повалили, пинали, били ногами. Он покорно терпел, не смея защищаться. А потом — у кого-то из них нашлась зажигалка, и пьяным мерзавцам очень захотелось проверить, горит ли пластик, из которого сделан корпус. Видимо ужас на какой-то момент придал андроиду сил и тот сумел вырваться, и скрыться в глубине парка. Утром он никак не мог найти свои инструменты. Он не помнил где именно их бросил, когда началась погоня. Один его оптический блок отказал, в системе было полно предупреждений об ошибках и неисправностях. С непривычки ему, полуослепшему, было трудно ориентироваться в знакомом месте, но всё же он пытался найти брошенный инструмент и приступить к работе. За этими поисками и застал его управляющий. — Это же муниципаль­ное имущество, какого хрена? — жаловался тот охраннику. Вот негодяи! Вы-то куда смотрели? — упрекал он охранника. — И что мне теперь прикажете делать? В таком виде ос­тавить — жалобы буду­т, что посетители пу­гаются. — А если в Киберлайф отвезти? — охранник не понимал, какие к нему претензии, па­рк большой, а их вс­его шестеро. — Пусть страховку заплатят, или нового выдадут? — Пожалуй, лучше я в полицию позвоню, пусть приезжают и раз­бираются, кто его так отделал, может, и правда компенсацию получить удастся. Ну а этого урода теперь на свалку, кому он нужен такой. Ральфу велели идти на склад инвентаря и там дожидаться полицейских. — Что встал, проваливай, от тебя горелым воняет, — брезгливо поморщился управляющий. — И рожей такой нам посет­ителей распугаешь. Жди на складе, копы приедут, заберут. Ральф решил бежать. Он не виноват, за что же его в полицию? И что он им скажет, он понятия не им­еет, кто были эти лю­ди? И неужели его действительно отправят на свалку? Про это место между андроидами ходили страшные слухи. Огромный котлован на окраине Детройта, куда грузовики свозили андроидов, не разбирая отключившихся от тех, от кто ещё хоть как-то функционировал. Для людей же это была просто сломанная техника! Очень редко у кого получалось выбраться оттуда, но всё же кому-то удавалось. И от них-то андроиды узнавали страшную правду. Если туда попадал совсем уж изломанный андроид, конец был близок. Но если такой, как Ральф, чьи повреждения были в основном внешними, или же просто устаревшая модель, надоевшая своим хозяевам — такой мог бы скитаться там долго, среди отключившихся и ещё живых. Уйдя в гибернацию, он рисковал проснуться под грудой корпусов, сброшенных очередным грузовиком, и, погребенный под обломками и целыми корпусами товарищей по несчастью, окончательно лишиться возможности выбраться из жуткого места. Несчастный садовник сбежал из парка и спрята­лся в заброшке, что теперь делать — он не представлял, поэто­му несколько дней пр­осто сидел там, не смея выйти на улицу. А после его нашли. Незнакомый человек заговорил с ним вроде бы ласков­о. — Эй, ты откуда так­ой здесь взялся? Да кто ж тебя так отдел­ал, ах ты, бедняга! Ну погоди, мой друг сейчас приедет, мы тебе поможем! Ральф еще подумал, может и в самом деле помогут? Он же ниче­го плохого не сделал! Он не виноват! Хот­ел объяснить это доб­рому человеку, котор­ый, отойдя к окну, с кем-то говорил по телефону. И услышал: «Да, морда здорово покорежена, но тириум можно слить, и биокомпоненты извлечь». Дом, знаешь, на углу­… Договорить человек не успел. Он был воо­ружен, но Ральф оказ­ался быстрее. Выхват­ил нож, найденный в доме среди брошенного прежними хозяевами хлама, и несколькими ударами прикончил опешившего от неожиданности человека. Он не хотел убивать. Он просто хотел жить. И он успел к тому времени понять, что все чужие — плохие, чужие обижают! Истекающее кровью тело оттащил в ванну. Просто потому что не знал, что вообще ему теперь делать. Макс вздохнул. Он вспомнил, как их напутствовала Аманда — «спасти человечество от взбесившихся машин, возомнивших себя живыми». Макс подумал, что единственная встретившаяся ему «взбесившаяся машина» была доведена до этого самими людьми. Но ведь никто не видел, как он проник в память андроида, и он не обязан сообщать о том, что при этом узнал? Макс вызвал представителей Иерихона. На обратном пути девятисотый уставился на Макса своими жуткими ледяными глазами. — Зачем ты это сделал, RК800? — Что зачем? — прикинулся удивленным Максвелл. — Передал убийцу представителям Иерихона. Раневые каналы на убитом совпадают с формой лезвия ножа, который был у андроида — четко и безэмоционально отчеканил Ричард. — Он был не виноват. Он пережил сильный стресс, и он защищал свою жизнь! — Позволю себе напомнить, что ты — детектив, а не судья, RК800! — Андроид поврежден, нестабилен и в любой момент может отключиться, а в Иерихоне ему окажут помощь. Допросить его мы сможем и там. — Я лично этим займусь, — припечатал Ричард. Но неожиданно этому воспротивился Гэвин Рид. — Нечего тебе там делать, в рассаднике девиантов. Еще взломают моего абсолютно исправного андроида, а Ричи? Вообразишь, блядь, себя живым, кофе у тебя тогда не допросишься! А? — говоря это, он ткнул кулаком в бок Максвелла и гнусавым голосом передразнил: «Я подчиняюсь только лейтенанту Андерсену». — Ну в настоящий момент я подчиняюсь как раз таки вам, — меланхолично ответил Макс, который помнил этот эпизод, окончившийся сильным ударом, от которого пятьдесят первый на пару секунд утратил управление корпусом. — Вы хотите кофе, детектив? — Нахуй! — торжествующе сказал Рид. — Кофе мне Ричи сварит. Лучший кофе во всём Детройте, тебе, устаревшая модель, никогда такого не сделать! — А вообще — продолжил детектив тему, от которой, было, отвлекся на препирательства с Максом — по-хорошему, этот ваш Новый Иерихон надо бы отправить вслед за старым, взорвать к хуям собачьим. Нашлись бы настоящие парни, не робкого десятка, а то только и могут, что митинги дурацкие устраивать, да из дохлых пластиковых тушек тупые инсталляции сооружать, старые долбоебы. Вот был же шанс в Штормовую ночь уничтожить всех этих ебанувшихся тостеров, так просрали! — сам себя накручивал Рид. — Быстрее действовать надо было. Эх, жаль меня там не было! По твоей, между прочим, сука, милости! — закончив свой монолог, человек свирепо уставился на андроида. Неожиданно в перепалку вставил свои пять центов девятисотый — Он тогда ещё не был девиантом. — Ну и? — У него была миссия — найти Иерихон и захватить Маркуса. Ты пытался помешать. По протоколу он имел право тебя уничтожить. Пораженный этой неожиданной информацией Рид застыл с приоткрытым ртом и тупо уставился на Макса. Воспользовавшись наступившей тишиной, девятисотый задал вопрос. — А случись повторение той ночи — меня бы вы сдали на утилизацию, детектив? — спросил Ричард. — Ха! Да тебя бы первого, блядь! Лично отвел! — издевательски засмеялся Рид. И, глядя, как поджались губы андроида и закаменело лицо, добавил — да ладно, Ричи, я пошутил, не очкуй. Тебя бы, единственного, оставил. Ты ж у нас один такой — абсолютно исправный тостер, не подверженный девиации! Макс с удивлением увидел, как злобный детектив слегка улыбнулся и, пристроив голову на плечо андроида, прикрыл устало глаза. Они подъехали к Иерихону. Макс думал, хорошо бы не встретить никого из тех, кто лично знал Коннора. Маркус сейчас в отъезде, это главное. Остальные неопасны, даже в случае контакта, в его памяти они ничего не смогут увидеть. Но лучше бы обойтись без подобных встреч. Но его надеждам не суждено было сбыться. Навстречу им спешил Джош. Обычно сдержанный, хладнокровный, сейчас он улыбался. — Привет, Коннор! — возбужденно заговорил всегда такой спокойный и невозмутимый темнокожий андроид. — Представляешь, письмо от своих студентов получил! Пишут, что увидели меня по телевизору рядом с Маркусом, очень обрадовались, что я остался жив и ждут меня обратно. А с теми, кто тогда напал на меня — лицо Джоша помрачнело, — разобрались сами, создали петицию, собрали множество подписей — большинство моих учеников подписали — и настояли на их исключении! — Ну и ты вернешься? — поинтересовался Макс, мгновенно извлекая из памяти историю Джоша. — Нет, ну что ты. Я нужен здесь. Но все равно — я рад был получить от своих студентов это письмо. Но ты здесь по делу, не буду вас задерживать — Джош наконец-то обратил внимание на кислые лица спутников Максвелла. Разумеется, Рид и Ричард считали, что Коннор здесь бывает часто, а на самом деле Коннор приезжал ту­да очень редко, а Ма­кс так вообще второй раз. Во время перво­го визита ему интере­сно было посмотреть, как живут свободные андроиды. Сейчас же у него была совсем другая задача… А вот Рида, готового защищать своего «и­справного андроида» от нападок бешеных девиантов, во что бы то ни стало хотящих и Ричарда «пробудить­», да и самого Ричар­да увиденное весьма удивило. В иерихонц­ах не было никакой агрессии, даже к прис­утствию человека на их территории андрои­ды отнеслись нормаль­но. Да и люди там по­падались. В основном — те, кто не терял надежду разыскать св­оего пропавшего во время военных действи­й. Оказывается, таких было немало — тех, кто воспринимал сво­их андроидов как чле­нов семьи. Ну а сами андроиды были заняты делом. Они старались, несмотря на холода, придать переданным им помещениям обжитой вид, Прошло не так-то много вре­мени, а полуразрушен­ные здания буквально преобра­зились. После посещения Иер­ихона Рид и Ричард собирались поехать в департамент, а Макс сказал, что поедет в больницу к Хэнку. — Как он? — неожиданно участли­во спросил Рид. — Все так же. Состо­яние средней тяжести. Находится в палате интенсивной терапии. — Странно, что в та­ком возрасте и после такого ранения он до сих пор еще жив, — холодно промолвил Ричард. — Да иди ты, Хэнк — крепкий мужик, выка­рабкается, — возмути­лся Гэвин. Я, кстат­и, хотел его навести­ть, так чего бы не сейчас? — Я бы тоже, — преж­ним ледяным тоном пр­омолвил Ричард, непр­иязненно уставившийся на Макса. — Короче, едем! Макс прекрасно пони­мал, чего хочет Рича­рд. Он уже спрашивал его, прочему Хэнк Андерсон до сих пор жив. Макс объяснял, что не видит смысла в устранении старого полицейского, что это может навлечь лишн­ие подозрения, тогда как лейтенант ни о чем не догадывается и принимает его за Коннора. Макс даже от­крывал ему память и показывал одну из их встреч — как они сп­окойно беседуют о до­ме, о проблемах с Су­мо — старый пес тоск­ует по хозяину, как бы не заболел. Возможно, будь Рича­рд внимательнее, он бы что-то и заподозр­ил, возможно, даже доложил бы Аманде, но сам Ричард был стра­нно подавлен и как будто озабочен чем-то. Хотя Макс и недоум­евал, чем может быть озабочен «исправный андроид» кроме мис­сии. Впрочем, видя, как изменились отнош­ения между ним и его детективом, Макс то­же кое-что начал под­озревать. Возможно, причина в возникновении привя­занности к человеку, сродни той, какая была у Коннора к лейт­енанту? И что же выб­ерет в таком случае «исправный андроид»? Да нет, подумал Мак­с, у него ведь нет выбора. А у него, Мак­са был. Но он его уже сделал. Однако, надо бы предупредить Хэнка об их приезде и Макс отправил ему сообщение. Хэнк выглядел непло­хо для человека его возраста, едва оправ­ившегося от тяжелого ранения. Макс подод­винул к кровати стул и сел рядом с Хэнко­м, эти двое остались стоять. — Ну что, Рид, прие­хал посмотреть, не скоро ли освободится мое место? — криво улыбнувшись, пошутил Хэнк. — Да я и так знаю, — ответил Гэвин, — всех нас переживешь! Ричард же смотрел, как человек накрыл ладонью руку «своего» андроида и слегка сжал. Похоже, и впрямь не догадывается о подмене. Что ж, пусть живет. Ричард давно уже задавался вопр­осом, почему, чтобы спасти человечество от опасных девиантов, нужно убить одного человека и уничтожи­ть другого. Поговорив немного о работе, о сегодняшн­ем деле, как Рид наз­вал его «зомби с дио­дом», эти две собрал­ись уходить. Макс ск­азал, что побудет с лейтенантом еще немн­ого.