Фёдор и Флинн

      За пределами Всемирного экспресса светило солнце. Монотонный стук колёс успокаивал. Казалось, лучше вечера сыскать просто нельзя.       Флинн шла в складской, чтобы встретиться с Фёдором. Почему она так хотела к нему, девочка не знала. Просто хотела, и объяснить это было тяжело. А ещё она категорически не понимала, почему Пегс с Касимом так загадочно переглянулись, когда она сказала им, что идёт на склад. Все эти недомолвки её уже немного задевали. А сильнее всего раздражали заинтересованные взгляды павлинов, внимательно наблюдающих за почти каждым её шагом. Интересно же, наверное, было посмотреть на Флинн, которая из-за проделок Гарабины внезапно стала младше своего обычного возраста. Девочка насупилась и ускорила шаг, надеясь, что хоть когда-нибудь всё это закончится.       В тамбуре между складским и багажным Флинн притормозила ненадолго. Она опустила взор на бегущие под ногами рельсы. Родной поезд, родные сердцу люди… а всё это кажется таким туманным. Почему же вместе с возрастом она утратила ещё и часть памяти? Девочка взглянула на дверь в складской. Сейчас ей было не до этих повседневных проблем, внезапно навалившихся на неё из-за ошибки одноклассницы. С Фёдором было хорошо... и о каких-то неудачах можно было просто забыть.       Флинн зашла в складской и быстро прошла через несметные ряды стеллажей. И всё-таки, с таким ростом иногда было даже удобнее. Она выглянула из-за последнего шкафа и осмотрелась. Фёдор уже пришёл с работы и теперь стоял у окна, наблюдая за полями и лесом вдалеке, в могучие кроны которого садилось сердоликовое солнце. Янтарные лучики касались его лица, на котором опять виднелся мазок сажи. Тёмные волосы, как всегда, взъерошены...       Высокий, взрослый… на него можно было смотреть просто вечно. Скользить глазами по угловатым чертам лица, широким плечам, замечать, как он дышит. От одного лишь осознания того, что Флинн с ним знакома и что этот парень не против её общества, на сердце становилось тепло, как от мягкого весеннего солнца.       Она могла бы ещё долго безмолвно смотреть на юношу, но тот обернулся на Флинн, будто услышав её шаги сквозь монотонный перестук колёс. Его освещённое солнцем лицо озарилось улыбкой.       — Ты чего, Флинн? — спросил он, отступив от окна. — Что-то случилось?       Флинн немного помедлила с ответом, пытаясь подобрать не слишком сентиментальные слова.       — Я просто хотела встретиться, — в итоге проговорила она, хотя сказать хотелось: «Просто я соскучилась», или ещё что-то в этом роде.       Фёдор всё так же мягко улыбался, глядя на неё. Возникало впечатление, что он мог любоваться ею просто вечно. Парень находил в ней что-то милое, трогательно забавное. Улыбка смягчала черты его лица, глубина взора была тепла. Флинн же хотелось казаться как можно серьёзнее, чтобы хоть как-то соответствовать своему настоящему возрасту. Становилось немного неловко от одного лишь осознания того, что она, такая маленькая, занимает время этого взрослого парня. Вот только придерживаться затеи «быть серьёзной и независимой» было очень трудно. Присутствие Фёдора заставляло душу трепетать, а его объятия… на самом деле, в его заботливых объятиях можно было находиться бесконечно долго.       Вопреки попыткам не выдавать захлестнувшей сердце радости встречи с ним и даже какой-то детской любовной тоски по дорогому человеку, Флинн смущённо отвела взор в сторону и, поджав губы, протянула к юноше руки. Девочка понимала, что, наверное, это немного странно, но иначе она не могла.       Всего пару мгновений Фёдор медлил… может, он неправильно понял её безмолвную просьбу? Но почти тут же он покачал головой и даже с какой-то нежностью проговорил: «Ох, Флинн». Девочка опустила голову ниже, когда услышала его приближающиеся шаги. Руки её дрогнули, стоило его тени упасть на неё. А потом… Его руки проскользнули под её собственными ручками, так что они тут же легли на его плечи. Фёдор бережно подхватил девочку и, взяв на руки, прижал к груди.       Оттого, как Флинн всем телом прижалась к парню, сердце её забилось чаще, дыхание на мгновение перехватило от необъяснимого счастья. Девочка не медля обвила руками его шею, прильнула к нему, с благоговением вдохнула обожаемый запах. Уютно, тепло… Юноша держал её так бережно, что Флинн хотелось быть к нему как можно ближе, навсегда спрятаться в его объятиях.       — Неужели тебе и правда это нравится? — спросил Фёдор, подойдя к окну.       — Очень, — призналась Флинн, положив голову ему на грудь.       Парень мягко усмехнулся и обнял её чуть крепче. Столь искренняя… Интересно, будь она своего обычного возраста, осмелилась бы признать, что просто обожает, когда Фёдор носит её на руках? Флинн посмотрела в окно и невольно зажмурилась от ярких сердоликовых лучей садящегося за раскидистыми соснами вдалеке солнца. А носил ли её раньше Фёдор на руках? Мыль об этом неприятно кольнула, и девочка сама не заметила, как невольно чуть сжала в ручке рукав футболки у него на плече. Рядом с Фёдором было просто невероятно хорошо. А вот так наблюдать за закатным небом, сидя у парня на руках, было гораздо удобнее, нежели выглядывать в окно, стоя на полу. Девочка могла слышать его дыхание, ощущать самые незначительные движения. Рядом с ним она чувствовала себя в безопасности. Почему-то она твёрдо знала, что он ни за что не даст её в обиду.       Флинн подняла на него взор. Фёдор смотрел вдаль, и в его тёмных глазах отражалось закатное солнце. Будто маленькие осколки сердолика рассыпались по чёрному полотну, смешались с крохотными звёздочками в ночном небе его тёплого взора. Девочка даже невольно затаила дыхание, заметив это, но Фёдор почувствовал на себе её внимательный взгляд. Он перевёл свой взор на Флинн и мягко улыбнулся.       — Флинн, — начал было юноша.       — У тебя… — Девочка легонько коснулась его щёк. — У тебя глаза такие красивые!       Стоило этим словам сорваться с уст, как Флинн сильно смутилась. И почему она такая по-детски откровенная?       Фёдор же отрывисто выдохнул, слегка не ожидая такого. Девочка уже испугалась, что испортила всю тёплую атмосферу вечера, их близость, но парень улыбнулся и с умилением заглянул в её собственные глаза. Тёплые пальцы коснулись щеки, скользнули к виску и бережным движением заправили прядку светло-каштановых волос за ухо.       — Мне кажется, ты себе даже представить не можешь, насколько же у тебя красивые глаза.       Флинн могла лишь смотреть на него, просто не веря своим ушам. Он в самом деле… так считал? Разве её глаза были красивыми? Ему они нравятся?       Фёдор почти не заметно усмехнулся. Похоже, её удивление было очень забавным.       — А вообще, — он отвёл взор чуть в сторону. — Тебе и раньше почему-то нравились мои глаза.       Парень неловко повёл плечом, будто в самом деле не понимал, чего такого прекрасного девочка нашла в его тёмных глазах.       — Правда? — оживилась Флинн. — Я и раньше так говорила?       Фёдор посмотрел на неё. Со смехом покачал головой. Она была совсем ещё маленькой.       — Пойдём, — только и сказал юноша, отступив от окна.       Флинн хотела было начать выспрашивать у него ещё что-нибудь о том времени, когда она была нормального возраста, но остановила себя, понимая, что это будет уж совсем по-детски.       Фёдор подошёл к гамаку. Девочка ощутила, как напряглись его мышцы, когда парень наклонился, чтобы посадить в него подругу. Осознание того, что сейчас он отстраниться, почему-то напугало Флинн. Именно поэтому, как только гамак чуть качнулся под ней, а руки Фёдора ослабили хватку, она порывисто обвила его плечи чуть крепче, совсем не желая отпускать.       — Флинн, — рассмеялся Фёдор. Он заглянул ей в глаза и, взяв за руки, добавил: — Так тебе будет удобнее, я уверяю.       Несколько секунд девочка хмуро смотрела на него, задаваясь одним только немым вопросом: «Да откуда ты вообще знаешь, как именно мне будет удобнее?» И всё же перечить ему было, наверное, бессмысленно. Помедлив, она в итоге всё же отпустила его плечи, позволяя отстраниться.       Девочка боялась, что он уйдёт, но вместо этого Фёдор просто сел рядом с ней. Схватившая было сердце тревога отступила, и Флинн тут же придвинулась ближе к парню. А он, в свою очередь, мягко приобнял её за талию.       — Как день прошёл? — спросил Фёдор после минутного молчания. — Тебе… тяжело, наверное, быть младше?       Флинн с тоской поджала губы. Мягко сказано, как ей тяжело!       — Мне не нравится, что на меня все пялятся, — пробормотала она.       Фёдор тяжело вздохнул, будто ему это было очень даже знакомо. Нежно погладил подругу по талии.       — Я уверен, что долго это не продлится.       — Уже пятый день, — с грустью заметила Флинн. — Даниэль говорил, что всё вернётся в нормальное состояние меньше, чем через неделю.       Фёдор с такой жалостью посмотрел на неё, будто действительно корил себя за то, что завёл об этом разговор. Ему больно было видеть, как грустила Флинн.       — Так, погоди. — Он придержал её за плечи и заглянул в лицо. — Давай не будем отчаиваться, хорошо?       Флинн, поджав губы, смотрела в его тёмные глаза. Разве он правда не против того, что она стала младше? И что ей ещё и часть памяти отшибло?       — Так, Флинн. Хочешь чего-нибудь?       Девочка удивлённо склонила голову немного вбок. Что он имел в виду?       Фёдор же чуть заметно усмехнулся, умиляясь её недоумению. Он уже собрался подняться из гамака, как Флинн схватила его за руку:       — Не уходи! — дрогнувшим голосом попросила она.       Юноша был слегка удивлён таким её порывом… искренним страхом в голосе. Он сжал её ладонь и нежно погладил рядом с большим пальцем.       — Я не уйду, Флинн, — заверил юноша. — Просто возьму кое-что. Ты даже из виду меня не потеряешь.       Флинн хотелось в это верить. Лишь напомнив себе, что она не маленькая девочка, которая боится оставаться одна, — отпустила руку парня. Его нежный взор согрел сердце и в самом деле позволил твёрдо понять, что он ни за что её не оставит. Юноша прошёл к ближайшим стеллажам и, осмотревшись, раскрыл какую-то коробку.      — Ты что хочешь? — спросил Фёдор. — Крем-сода? Имбирснаф? Тебе вроде раньше нравилось…       Флинн попросту дар речи потеряла. Неужели он в самом деле… хотел подбодрить её?       — М-м, — задумалась она. — Я… не знаю… Имбирснаф разве не… Постой! — Девочка увидела банку, которую Фёдор выудил из коробки: — Это же… он ведь…       — Он безалкогольный, Флинн, — рассмеялся юноша. — Серьёзно, ты и в первый раз так же испугалась, увидев его.       Флинн смутилась, а Фёдор подошёл к ней.       — Думаешь, я бы предложил тебе спиртное? За кого ты меня принимаешь?       Он не упрекал её. Улыбался с умилением, но девочке всё равно было очень неловко за свою реакцию.       Юноша протянул ей две банки. Одна — крем сода, а вторая — тот самый имбирснаф.       — Выбирай. — И, чуть смутившись, добавил: — Тут… ничего другого нет. Основная часть давно переношена в чайный бар.       Флинн смотрела на протянутые ей банки, на которых в свете заходящего солнца блестело несколько крохотных капелек. На самом деле, ей всего лишь хотелось взять Фёдора за руки. Чтобы он спрятал её ручки в своих ладонях, но она понимала, что сейчас это будет совсем не в тему.       — Ну… — помедлив, пробормотала она. — Давай это ваш…       — Имбирснаф? — усмехнулся он.       Флинн кивнула и осторожно приняла из его руки прохладную банку. Она явственно чувствовала, что Фёдор смотрит на неё. А потом он, будто не сдержавшись, склонился к ней и, приобняв, на пару мгновений прижался губами к макушке. Дрогнув от неожиданности, Флинн расслышала тихое и нежное: «Эх ты… чудо».       Гамак качнулся, когда он сел рядом с ней. Девочка постаралась не смотреть на него. Хотя бы сделать вид, что сердце её не затрепетало, когда он так ласково поцеловал её голову.       — Помочь? — предложил Фёдор, заметив, как та безуспешно пытается подцепить ключ на крышке банки.       — Нет, — уперлась Флинн. — Я сама.       Девочка понимала, что Фёдор находит что-то забавное в её попытках справиться со всем самостоятельно. И всё же ей очень хотелось доказать ему, что она вовсе не беспомощная, даже несмотря на отобранные Гарабиной несколько лет от её обычного возраста.       Наконец, банка поддалась. Фёдор улыбнулся, глядя, как победоносно усмехнулась Флинн. Он не начинал пить собственный имбирснаф без неё.       Помедлив, девочка попробовала немного искристого напитка и с удивлением заметила, какой же он вкусный. Пряная прохлада вызвала какое-то приятное и очень знакомое чувство. Будто они с Фёдором в самом деле раньше часто проводили время вот так. Сидя рядом в гамаке, наслаждаясь близостью и этим самым имбирснафом.       На удивление, вскоре после этого они разговорились. Хотя Флинн часто приходилось напоминать самой себе, что стоит быть более серьёзной. Порой она даже удивлялась, как Фёдор, который всегда так ласков и приветлив с ней, умудряется быть столь суровым на людях. Сейчас он нежно приобнимал её, позволял привалиться к его боку, положить голову на грудь… Его тёплый взор был совсем несравним с тем, каким он на днях одарил её друзей…       Интересно, она знала причину этого, когда была старше? Почему он столь нелюдим? Знала причину его тёплой нежности к ней? Понимала, почему вообще Пегс с Касимом так загадочно и даже насмешливо переглядываются каждый раз, когда она начинает говорить о Фёдоре? Они тоже знают, почему именно Флинн так часто думает о нём? Девочка вспомнила о разговоре с Пегс в тот вечер, когда Фёдор на руках принёс её в спальный вагон. Слова подруги ей до сих пор не давали покоя...       Видимо, Флинн ненадолго замолчала, насупившись из-за навалившихся на неё непоняток, разъяснения которых ей, вероятно, ни за что не добиться.       Она безмолвно смотрела в одну точку, раз за разом прокручивая в голове тот странный диалог.       — О чём задумалась? — отвлёк её Фёдор. Склонившись к ней, он шутливо щёлкнул подругу по носу.       Флинн ничего не ответила. Тяжело вздохнула и опустила взгляд на пустую банку в своих руках. Похоже, такой её вид заставил Фёдора обеспокоиться.       — Что-то случилось? — спросил он. — Ты хорошо себя чувствуешь?       Флинн кивнула и посмотрела в его глаза. Он в самом деле был взволнован. Его беспокоил её сникший вид.       — Флинн, ты точно в порядке?       Фёдор взял пустую банку из её рук и отставил вместе со своей на тумбочку. Заглянул в лицо. Девочка шумно вздохнула и потупила взор. Она уже поняла, что не сможет утаить от внимательного парня гложущих её мыслей. Пусть и неловко было признавать, что в большинстве своём все эти мысли были связаны с ним.       — Просто вот Пегс на днях сказала, — помедлив, проговорила Флинн, — что Флинн Куликова звучит очень забавно и мило... — Она подняла взор на юношу, который чуть не поперхнулся от услышанного. — Не знаешь, что это значит?       Но Фёдор ничего не ответил. Он отвёл взор в сторону, будто не решаясь посмотреть на подругу. Пытаясь скрыть ладонью покрасневшие щёки, он лишь отрывисто выдохнул, не в силах подобрать слов. Такая внезапная перемена немного напугала девочку.       — Почему ты так смутился, Фёдор? — спросила Флинн, всё ещё не понимая, что в этих словах такого странного, и почему они не дают ей покоя с того самого вечера.       Фёдор запрокинул голову, закрыв глаза согнутой в локте рукой, и Флинн поразилась, увидев, как же сильно сейчас алели его щёки.       — Н-ничего, — проговорил юноша немного погодя. — Просто... — он усмехнулся, — Пегс была права...       Флинн удивлённо воззрилась на него, а он между тем убрал руку с глаз и шумно выдохнул, будто до сих пор отчасти не веря своим ушам.       — Но что это значит? — воскликнула девочка.       Ей совсем не нравилось, что ей никто ничего толком не объясняет. Фёдор так несказанно сильно смутился, будто она сказала что-то такое… такое, что непосредственно касалось и его самого. Их обоих. Он понял, что это значило. И Пегс понимала. Но почему же никто не хотел объяснить и ей?       Фёдор улыбнулся и, поднявшись с гамака, сел перед Флинн на корточки. Девочка наблюдала за ним, в ожидании. На его щеках всё ещё виднелся румянец сильного смущения. Но взор тёмных глаз был таким тёплым и нежным, что дыхание попросту перехватывало.       — Ничего особенного, — в итоге сказал он, взяв её за руки.       Флинн поджала губы. Что-то совсем не верилось, что в словах Пегс не было ничего особенного. Об обратном явно говорила первая реакция Фёдора. И почему-то она всё равно не решалась ничего сказать. Просто смотрела в его лицо, чувствовала, как бережно юноша держит её ладони, мягко поглаживает пальцы.       — Ты... только скажи, — немного нерешительно добавил Фёдор, глядя ей в глаза немного снизу-вверх, — тебе самой нравится, как это звучит?       Девочка опустила взор, задумавшись. Она не совсем понимала, что это значит. Если честно… совсем не понимала, что же такого важного было в этом простом словосочетании. Почему Пегс так улыбалась, говоря это, и почему Фёдор сейчас столь сильно смутился, услышав такое странное высказывание?       И всё же… в этих простых словах было что-то тёплое, родное.       — Вроде да, — тихонько ответила Флинн. — Нравится.       Она чувствовала, как Фёдор сжал её руки чуть сильнее. С нежностью и заботой. Покачав головой, он облегчённо выдохнул и улыбнулся. Казалось, этих её робких слов ему было достаточно, чтобы быть счастливым.       — Но что это значит? — вновь попыталась задать вопрос Флинн. Ей не хотелось рушить такую близость с Фёдором, но желание узнать правду не давало покоя.       Юноша с умилением взглянул на неё.       — Если ты сама не поймёшь, то я позже тебе всё объясню, — заверил её он.       Флинн хотелось возразить. Может, пусть он сразу ей всё объяснит? Прямо сейчас. Но именно в тот момент, когда девочка уже собиралась попросить его об этом, Фёдор чуть приподнялся и ласково поцеловал подругу в переносицу. Нежное прикосновение тёплых губ заставило Флинн потерять дар речи.       — Только давай договоримся, — попросил Фёдор, положив ладони ей на щёки, — что это останется между нами. Хорошо?       — Хорошо, — неохотно согласилась она.       Флинн знала, что не сможет возразить. На самом деле, просто понимала, что это бессмысленно.       Фёдор сел рядом с ней в гамак. Флинн почувствовала, как тот качнулся от его движения, ощутила, как их с юношей плечи чуть соприкоснулись. И в этот момент её захлестнуло новой внезапной волной какой-то необъяснимой тоски, желания его нежных объятий.       Не сумев сдержаться, девочка вновь протянула к нему руки. И увидела, как на лице Фёдора расцвела счастливая улыбка.       — Ну иди ко мне, — смеясь, сказал парень. Он крепко-крепко обвил руками её тело и уткнулся носом в макушку: — Флинн Куликова.       Девочка чуть нахмурилась и слегка подтолкнула его в плечо.       — Прекрати, — пригрозила она.       Тот лишь усмехнулся и, притянув поближе к себе, с любовью поцеловал в лоб:       — Хорошо-хорошо.       И всё равно эта его умилённая улыбка явно говорила о том, что эти слова доставляли ему радость. А ещё большее счастье ему дарило присутствие Флинн.       Девочка обняла Фёдора покрепче и прильнула к его груди. Пусть пока она очень мало чего понимала… но она точно знала, что рядом с Фёдором ей очень-очень хорошо. И это её успокаивало.