6. Постыдное состояние
26 января 2023 г., 17:10
Шерсть вспыхнула на скуле Логана. Скривилось лицо, как тающая ледяная скульптура, вытягиваясь в пасть.
Всё было готово. Фонарь на безопасном расстоянии.
Логан опустился на четыре лапы.
Ладони Нила были пусты — он оставил палочку в кармане. Пальцы растягивали толстые, тёплые перчатки; холод резал часть запястья, где задрался манжет пальто.
Нил не смотрел на Логана в упор, не двигался резко. Он позволял взгляду отвернуться к фонарю, к белому пару, который клубился между ровными клыками. К далёкому горизонту пустоши, к лапам…
Суставы Логана дрожали.
Нил сделал осторожный шаг вперёд, вновь ловя волчий взгляд — исступлённый от ужаса. Логан попятился.
— Логан, если ты слышишь меня — никто не причинит тебе вреда. Я не раню тебя. Ты в безопасности. Я позабочусь о том, чтобы эта ночь прошла спокойно.
О слове «спокойно» Нил пожалел мгновенно: оно подействовало хуже Круциатуса. Логан завертелся на месте, зарылся носом в снег, затрясся, начал грести лапами, мотать головой, лязгать зубами, лаять. Его лай — всхлипы — накалялся рыком, опадал в скулёж, надрывался воем.
В голове Нила не осталось ни единой мысли, словно он смотрел на разрезанного, полуживого человека, которого предстояло под плач дочери собрать воедино. Он только действовал — и сейчас шагнул ближе. Огромная голова Логана замерла перед его рукой, ладонь опустилась в мокрую, холодную шерсть…
Нила опрокинуло, прижало сверху. Логан дрожал на нём, прижавшись непосильным грузом.
Нил осторожно, медленно вдохнул, слушая своё тело. Ничего не сломано. Синяки — в их наличии Нил был уверен — это пустяк.
Логан вертелся, жался. Постепенно Нилу удалось выползти из-под него наполовину и обхватить его голову руками.
— Силенцио, — выдохнул он. Грудь ныла от каждого вдоха, но палочка в кармане отозвалась — и над ними повис купол тишины. Уши Логана, до этого дрожащие от напряжения, расслабились.
Нил сжал зубы, сдерживая дрожь — за шиворот засыпался снег. Он невозмутимо держал руки на дрожащей голове Логана.
Он знал, что делает, знал заклинания первой помощи, мог трансгрессировать в дом за нужным зельем и вернуться за минуты. Всё будет в порядке. Его состояние сейчас не в приоритете.
Логан прерывисто сопел в его подмышку, лязгал зубами.
— Всё в порядке, — Нил напрягал руку, чтобы его поглаживание ощущалось сквозь плотную шерсть, — всё в порядке. Я вижу, что ты в сознании. Всё будет хорошо.
Ночь тянулась, как патока. Как нить сквозь шов. Рассыпалась на обрывочные моменты.
Логан подбил ему челюсть, когда вздёрнул голову, чтобы взвыть. Нил вытащил из кармана палочку и пробормотал заклинание. Его верхние зубы встали на место, а тяжёлая волчья голова упала на плечо. Нил прерывисто дышал, изо всех сил поддерживая голову Логана своей спиной.
Скулёж в ухо. Плач. Нил машинально водил рукой вверх и вперёд по его шее, зарываясь пальцами в перчатках в густую шерсть.
Дыхание, считать до ста, никаких лишних мыслей, не смотреть на часы.
Потом Логан отполз. Его напуганный взгляд носился по Нилу, он прижался к земле, будто был готов увидеть труп.
— Я жив и я в порядке, — Нил сдержал кашель, — тебе не нужно ничего бояться. Я в полном порядке. Сейчас помощь нужна тебе. Это не постыдное состояние, Логан. Это закончится. Дыши со мной. Вдох…
Он помог Логану дышать, проводя вверх и вниз рукой, и спустя несколько минут его колени уже немели под волчьей головой.
Тучи ползли по луне. Нил чувствовал только осознанную пустоту.
Пациент должен выжить. Пациент в стабильном состоянии. Вдох и выдох, под рукой вздымается волчья грудь.
Когда Логан ненадолго затих, Нил осторожно вынул изо рта несколько шерстинок. Поправил очки — они, перекосившись, продавили ему висок, но были целы. Фонарь мерцал синим, пускал в их стороны потоки тепла.
Нил гладил щеку Логана. Логан молчал. Поскуливал. Рычал — Нил тотчас перестал гладить его, и Логан затих, а после снова заскулил, и Нил снова гладил, уже по голове, между ушей — проводя пальцем в ложбинке, пролегающей на черепе.
Дело плохо, понял Нил, когда открыл глаза. Казалось бы, он только моргнул — но пустошь уже была чуждой, а Логан на занемевших коленях вызвал недоумение. Надо было спать хотя бы две ночи, не злоупотреблять Бодрящим Зельем.
Нил согнул и разогнул пальцы. Гипотермия. Дрянь.
Плюнуть тёплым воздухом из палочки? Логан испугается. Надо мягко и осторожно.
— Кал… — дело дрянь, язык еле ворочается. Воздух, тёплый, воздух, тёплый, латынь, латынь, — Калидум Аэрем.
Не спешить… Горячий воздух расползся между ними. Дышать и ждать.
Когда Нил снова распластался по снегу и снова заставил палочку дышать на них воздухом, он стал размышлять.
Всё ещё хуже, чем он думал. Малоимущие чёрта с два найдут сиделку, достаточно самоотверженную для таких ночей — даже если найдут, она запросит, к сожалению, справедливо, огромных денег. Одних оборотней оставлять нельзя даже с зельем. То, что члены семьи могут захотеть быть рядом с оборотнем в полнолуние, Нил даже не рассматривал.
Для массовых тестов нужна будет клиника. Особая клиника, которая в таком рискованном эксперименте увидит больше наград, чем риска.
Дышать и ждать.
…Снова пустошь незнакома, снова тёмное небо и тяжёлое тело сверху. Нил подтащил запястье к глазам, задрал рукав и сощурился на часы — но остановился, не досмотрев.
У тела, придавливающего его сверху, не было шерсти. Он опустил глаза.
У Логана не было шерсти: только шрамы от розг на спине и острые лопатки.
— Логан, — позвал Нил хрипло и взглянул на луну. Она почти исчезла. Молчание, — Логан, я…
— Я, — просипел Логан, не открывая глаза, не поднимая головы, — я. Я. Это был я. Это был я. Не волк. Это был я. Я никого не ел. Никого не калечил. Это был я.
Нил не позволил себе обдумывать его слова.
Взмахнув палочкой, он подозвал свёрток с одеждой Логана и, заставляя окоченевшие руки двигаться, уложил пальто на его спину, застегнул пуговицу на груди. Скользнула ассоциация между заплатками на пальто и шрамами на его спине — Нил не стал на ней задерживаться.
— Хорошо… Хорошо, — кряхтел он, выскальзывая из-под Логана, переворачивая его на спину и подхватывая подмышками, — так. Так.
Трансгрессия без палочки, руки заняты. Ошибиться нельзя, иначе кто-то из них останется без конечности.
— Раз. Два. Три…
Мимо — Нил понял это сразу. Под весом Логана он завалился на пол, скрипя зубами — нельзя ронять голову, нельзя ронять голову. Он трансгрессировал мимо палаты с кроватями — в прихожую.
— Потрясающе. Алогомора… — Нил втащил Логана в палатуи замер, выпучив глаза. — Идиот. Придурок. Полный придурок. Левикорпус!
Тело Логана приподнялось в воздухе.
Нил оттащил одеяло, взбил подушки и опустил Логана на кровать. Одно одеяло он подоткнул вокруг его плеч, под подбородком, другое снял со второй кровати и обернул вокруг босых стоп.
Рискнуть или нет? Нил пошатнулся и неуверенно поднял палочку, изобретая заклинание на ходу:
— Калидум Аэрем Максима?
От волны горячего воздуха, которой обдало комнату, Нил пошатнулся — но не загорелся пол, не пошатнулась мебель. Только стало так тепло, что Нил затрясся.
— Спокойно, спокойно, спокойно, — бормотал он, ковыляя в Лабораторию, опираясь на стену онемевшей рукой.
