***
— Да, мам, не переживай, я нашла вакансию. — Доченька, я всё понимаю, но как ты собираешься там работать? — Мама, зарплата хорошая и ты прекрасно знаешь, что я не могу сидеть без дела. Ведь нам же ещё нужно оплачивать квартиру. На том конце на секунду повисла тишина, но я, к сожалению, поздно поняла, что снова подняла больную для нас двоих тему. — Ох, прости, я не хотела напоминать… Просто волнуюсь немного. — Ничего, всё хорошо. Ладно, отговорить тебя у меня всё равно не получится, но обещай, что, как только приедешь, сразу позвонишь мне. Обязательно передай привет Тане. — Да, конечно, мам. До связи. А теперь, думаю, мне стоит рассказать немного о себе. Зовут меня Маша Орлова. Жутко неуклюжая и ничем не примечательная девушка, но не скажу, что мне это как-то мешает в жизни. Сегодняшний день для меня особенно важен, ведь меня приняли в одну из лучших строительных компаний — «ОАЗИС». Была только одна проблема. Компания находилась очень далеко от моего дома, и шансы приезжать туда вовремя почти равнялись нулю. Но один раз мне неожиданно позвонила подруга из института, Таня Синицына, которая, как оказалось, жила недалеко от моего нового места работы. Я даже не заметила, как в процессе разговора упомянула свою проблему, на что Таня быстро предложила мне пожить у неё. Мне было жутко неудобно, но и отказаться я не могла. Из мыслей меня вырвал звонок. Я взглянула на экран. Как и ожидалось, стоило вспомнить Таню, и она тут как тут. — Алло? — Маша, ну где ты там? — Уже подхожу, а что такое? — Ничего серьёзного, просто меня срочно вызвали на смену, а ключей же я тебе ещё не дала. Так что жду тебя. — Хорошо, скоро буду. Быстро сбросив звонок, я ринулась к дороге. Стоило мне выбежать на середину, как вдруг из-за угла на бешеной скорости выскочил чёрный автомобиль. От страха и безысходности я зажмурилась, громко вскрикнув. Машина с жутким визгом тормозов остановилась в десяти сантиметрах от меня, и из салона выскочил не менее испуганный водитель. — Вы что творите?! Жить надоело, раз выскакиваете на дорогу? — А вы что? С такой скоростью нестись! Думаете, раз такой навороченный автомобиль, то можно так гонять свободно? Водитель округлил глаза, не зная, что сказать, но уже в следующий миг обратился ко мне: — Да вы!.. — Хватит. Мы синхронно обернулись на голос. С заднего сиденья вышел статный мужчина в деловом костюме, который, я уверена, стоит таких денег, что мне и не снилось. Он медленно подошёл, возвышаясь надо мной, но взгляд был устремлён на водителя. — Виктор, возвращайтесь в машину. — Но… — Ты не слышал, что я сказал? — Да, Владислав Алексеевич, — кивнул водитель и ушёл в сторону машины. В конце концов обратив внимание на моё присутствие, незнакомец с нескрываемой наглостью оглядел меня. Почему-то я ощутила дрожь в коленях. — Хм… У котёнка есть коготки, но будьте осторожнее. Их можно легко сломать, особенно таким, как вы, — он выделил последнее слово. — Что, простите? Да как вы… Не давая мне договорить, он сел в машину, и она сорвалась с места, быстро уезжая. «Что этот мужчина о себе возомнил? Да уж… Настроение на сегодня точно испорчено». Поправив свою одежду, я отправилась к дому Тани.***
Когда я позвонила в дверной звонок, Танька выскочила в коридор, встретив меня с широкой улыбкой. — Ну наконец-то! Я уже думала вызывать полицию… Давай, заходи. Запустив меня в помещение, подруга снова скрылась в комнате, пока я снимала пальто и с интересом оглядывала квартиру. «Ого, так вот какие квартиры в этом районе» — подумала я про себя. Действительно, дом был очень уютным: комнаты выглядели просторными, всё было аккуратно расставлено по своим местам и запах новенькой мебели приятно кружил голову. — Так, девочка моя, ты пока располагайся. Твоя комната находится рядом с моей. Она полностью в твоём распоряжении, и если что-то понадобится — сразу звони. А я побежала, к пяти часам вернусь. — Да, конечно, удачи тебе! Я посмотрела в окно — Таня забавно пыталась на ходу натянуть пальто. «Какая же она всё-таки трудяга. Не то что я… Даже как-то неловко. Надо бы приготовить ужин да прибраться немного». Я взглянула на настенные часы: стрелки медленно приближались к двум.***
Ближе к вечеру я начала наводить порядок, чтобы отплатить подруге за ночлег. — Фух… Даже не думала, что уборка так затянется. А ведь по первому впечатлению и не скажешь. Но Танина комната — это просто жуть! И как ей удаётся что-то найти здесь? Вдруг раздался звонок в дверь. — Кто там? — Машка, это я! Я открыла. На пороге стояла запыхавшаяся подруга. — А чего ты звонишь? — Да представляешь — ключи оставила на полке, — Таня кивнула в сторону тумбочки, — А! Вот, купила тортик, отпразднуем начало нашего совместного проживания. Я мило улыбнулась в ответ на протянутую коробку, обвязанную розовой ленточкой: — Правда не стоило, Тань. — Так, никаких отказов! Сегодня нам можно себя побаловать! — Ох, ну хорошо. Только сначала ты поужинаешь нормально, а потом чаю выпьем. Я забрала коробку с собой и скрылась на кухне, оставляя подругу приводить себя в порядок. На плите стояла большая кастрюля, от которой исходил приятный аромат свежего супа. Следом за мной на кухню забежала Танька. — М-м-м… Чем это так вкусно пахнет? У меня даже слюнки потекли. — Давай садись, сейчас налью тебе суп. — Эх, Машка, ты даже готовишь очень вкусно, а я так и не научилась… Ну ладно, хватит обо мне, рассказывай, как тебе твоя новая работа? Я села рядом с подругой, на секунду задумавшись. — Всё узнаю завтра, но видела в интернете, что эта компания очень популярна в своей сфере. Каждая третья статья о них. Не знаю, хорошо это или плохо. — Надеюсь, тебе очень повезёт, и ты не будешь снова менять работу. — Я тоже надеюсь… «Ладно, завтра будет новый день. Всё будет хорошо!» Наутро меня разбудил громкий крик подруги: — Маша, чёрт возьми, вставай! Ты проспала! — М-м… Ч-что?! Как проспала?! Я в панике подскочила с кровати, схватив с тумбочки телефон. «Нет-нет, только не это! Почему будильник не сработал?» Быстро одевшись, я постаралась заплести свои жутко непослушные волосы во что-то похожее на хвост и, даже не попрощавшись с Таней, вылетела из подъезда. К счастью, судьба решила сжалиться надо мной. Остановка находилась недалеко, и мне удалось забежать в автобус. — О боже… Мне нельзя опаздывать, не сегодня. Почти каждую минуту я включала экран телефона, наблюдая, как время нещадно приближалось к половине девятого утра. Наконец объявили мою остановку. Я почувствовала, что огромное здание возвышается надо мной, стоило мне только выйти из автобуса. Сразу было видно, что компания «ОАЗИС» действительно вложила немалые деньги в строительство. Перешагнув порог, я оказалась в просторном холле, где всё — в прямом смысле слова — блестело и источало свежесть чистой и новой мебели. Неожиданно передо мной откуда-то возник охранник, отчего я захотела отшатнуться, но виду не подала. — У вас встреча с директором? — равнодушным голосом спросил мужчина. — А? Да. Я на вакансию нового секретаря директора компании, и мне нуж… — Проходите сюда. «Да что ж у всех за привычка перебивать меня?!» Мы поднялись на самый верхний этаж. По крайней мере, я насчитала их около двенадцати. Двери лифта открылись, и передо мной возникли большие двери чёрного цвета. Я старалась идти медленнее, чтобы оттянуть момент, но, к сожалению, коридор не был настолько длинным. Охранник, идущий впереди, снова обратился ко мне: — Подождите здесь. Я предупрежу директора о вашем визите. Он скрылся за массивными дверями. Пока предательски медленно тянулись минуты ожидания, я обратила внимание на табличку кабинета. «Громов В.А. Хм, что-то знакомое…» Долго ждать не пришлось. Секьюрити выглянул из-за двери, рукой приглашая меня в кабинет. Я неуверенно шагнула через порог и оказалась в просторном офисе, от которого веяло мрачностью. Всё это было, конечно же, безумно дорогим, отчего снова появилось ощущение дискомфорта. Мой взгляд остановился на человеке, который стоял к нам спиной. «Да что же это за дежавю опять?!». Словно услышав мои мысли, он медленно обернулся. Клянусь, если бы я находилась где-то в тёмном переулке, заорала бы на всю улицу. Передо мной стоял тот самый мужчина. В голове пронеслась только одна мысль: «Скажите, что я сплю…»