СУДЬБА ПРОКЛЯТОГО ПРИНЦА

Дернул же меня бес подойти к этой неженке. Надо было идти куда шел и не реагировать на ее всхлипы. Я и так был расстроен из-за лука, который я все еще не выкрал, а тут она еще добавилась. Будет тут ходить, свой нос совать весь куда. — Сфетлие демоны дофрие, а ви чудовифя! — Передразнил я вслух. — Что? Киллуа вышел из темного угла и стоял, сложа руки на груди. Я чуть не умер от страха. Не буквально, конечно же. Видя, как я вздрогнул, он улыбнулся своей фирменной злорадной улыбочкой. Я не дал ему насладиться триумфом за мой испуг и сменил тему: — Где Асмадей? Я знал, что ему сейчас хуже, чем мне. Когда между нами происходили спарринги, он всегда меня побеждал. Он сильнее, быстрее и, возможно, умнее. Я попал в это место, когда мне было двенадцать, и Асмадей был единственный, кто не захотел мне навалять. Мой друг тогда сказал, что мы гораздо разумнее и значимее большинства темных, поэтому должны держаться вместе. Я рассмеялся ему в лицо и приготовился к очередной драке, но он лишь похлопал меня по плечу и попросил подумать над этим. С тех пор, как я согласился, он никогда не давал никому подойти ко мне. Спустя какое-то время мы стали выходить в круг друг против друга, чтобы он меня натаскал. И он, ранив меня, всегда расстраивался. Во всех мирах не существует более сердобольного и в то же время устрашающего демона кроме него. В конце концов, он даже Киллуа убедил стоять за меня горой, как за него самого. — Возможно, где-то плачет. Где-то на чьем-то плече. — Ты гадёныш. Но ты итак это знаешь. Он вскинул руки и кивнул, подтверждая. Я обошел друга и направился искать его брата. Естественно, в академии его уже не было. Опять удрал запивать, либо в любимое место на границе с Царством Кошмаров. Пойти за ним я не смогу. Сабин могла знать, где он, но попросту не скажет мне, где в этот раз находится трещина, через которую можно к нему попасть. Она всегда заботится о нем и в таких случаях мне не помогает. Я просто вернулся в комнату, слыша, как Киллуа вошел следом, видимо он так и шел за мной. Взглянув на пустую кровать, я тяжело вздохнул. Как бы я не хотел составить ему компанию в этот момент, подобрать для утешения правильные слова, но Асмадей никогда это не принимает. — Что тебе сказала светлая? Киллуа так и стоял сзади. Я рухнул на свою кровать и уткнулся лицом в подушку: — ф.о.мы.ч.фя. — Чего ты там бормочешь? — Он поднял брови и придвинул ко мне одно ухо. Я поднял голову и, тяжело выдохнув, посмотрел на него: — Говорю, чудовища мы. Он фыркнул и скривился. — Ну, ее-то светлые демоны, конечно, лучше нас. — Я так и сказал, только про ее отца. — Имеешь полное право. — Нет, не имею. Врятли она знает, что происходит в ее Царстве Света. Папочка разрешал ей находиться на приемах светлых и гулять у моря. Она даже не знает, как темные живут и что они из себя представляют, кроме того, что ей скармливали про нас светлые. — Я помолчал. — Ты видел, как она отреагировала на поединок? Похоже теперь она имеет полное право считать нас такими. — Не имеет! Ты здесь из-за ее чокнутого папаши! — Не выдержал друг. Он всегда был вспыльчивым. — Только подумай, как бы ты сейчас жил. Разве марал бы руки в крови? Разве тебя бы избивали, наказывали, пытали? — Да, я мог жить сейчас по-другому, но она не имеет к этому никакого отношения. Я не ее отец и не буду устраивать резню. — Ты слишком добренький. ТЕМНЫЙ ДЕМОН МОРТ. Он специально сделал акцент на моем происхождении. Я отмахнулся от него рукой. — Как думаешь, что бы было, если бы мы так жили, устраивали приемы, не состояли в кавалерии темных царств? — Он погрустнел, а взгляд был направлен сквозь меня. — Мы бы не были друзьями. Киллуа улыбнулся мне: — Ой, завали. Ты мне не друг. — Бросил Килл и отвернулся к стенке. Я расплылся в улыбке, зная, что бы он мне ни говорил, он никогда меня не бросит, не предаст и не обманет.       Утром мы сидели в зале искушения. Он был темным, с шипованными красными розами на стенах. На больших окнах в пол висели красные бархатные занавески. На возвышениях стояли лавки, на которых мы сидели, а посередине зала расхаживал Инкуб. Здесь иначе проходят уроки. Никаких поединков, только искушение противника, ну или правильно будет сказать, жертвы. Обольщение, соблазнение — все относится сюда. Короче говоря, стезя Асмадея. Он вошел с улыбкой, как ни в чем не бывало, и кивнул мне. Я выдохнул с облегчением и повторил жест. Девчонки тоже не заставили себя ждать. Белобрысая до сих пор была расстроенная, потерянная. Ее глаза были красными. Всю ночь, наверно, слезы проливала. Я поймал себя на мысли, что презираю ее, но тут же отогнал их, потому что не хочу заочно так относиться к демонам, кем бы они небыли. Нэрисса подняла взгляд и посмотрела на меня. Я же одарил ее мерзкой гримасой, как это называл Асмадей, и отвернулся. Пусть думает, что ко мне лучше не приближаться.        У меня было много дел на сегодня. Нужно было поговорить обо всем с Абадон. Тогда она мне так и не ответила, пришлось идти в зал жертв. Дальше мне нужно было понять, как украсть лук и вынести его отсюда, чтобы спрятать до моего выпуска из академии. Ведь после случившегося хранилище охраняют усиление, а тот тайный проход тем более. Скроет лук от всех Сабин, это мы уже решили. Как же мне повезло, что на моей стороне демон Царства хранителей артефактов. И как же мне не везет в этих стенах последнее время. Хорошо бы было еще понять, как сюда проникли те темные, точнее с чьей помощью. — Я слышал у нас пополнение! — Воскликнул Инкуб. — Светлый демон не частый гость в таком месте. Он взглянул на Нэриссу с опасным блеском в глазах. Я не видел ее лица, они сидели ниже нас. Учитель продолжил: — Не желаете ли поучаствовать в уроке? — Мне нужно с кем-то драться? — Почти шепотом спросила она. — Ни в коем случае, здесь драки запрещены. — Он улыбался, как хищник, загнавший жертву в тупик. Впрочем, это его фирменная улыбка. — Ну же, юный демон света, смелее! Выходите ко мне. Я видел ее смятение. Без всяких сомнений, Нэрисса не хотела вставать, но ее тело дергалось само по себе. Темные довольно загалдели, когда она медленно пошла к Инкубу. Она остановилась напротив него и растеряно прошептала: — Но почему я вышла? Я же не собиралась этого делать. Инкуб не переставал лыбиться: — Потому что я так захотел. Каждый демон должен владеть этим даром, только вот не все преуспевают в этом. Да, Киллуа? Он перевел взгляд на моего друга, и его рот стал еще шире. Демоны откровенно заржали. Киллуа поднял средний палец и обвел им зал. Как бы мы не просили его вести себя более сдержанно, ничего не менялось. Нэрисса переступала с ноги на ногу, явно нервничая. — Ты тоже выходи! Киллуа переменился в лице. Надо же, первый раз вижу, чтобы он чего-то испугался. Обычно его редко вызывали. Всем было очевидно, что он безнадежен. — Да ни за что. — Уверенно ответил он. — Да что ты? Инбук склонил голову на бок. Улыбка исчезла, а на ее место пришла искаженная гримаса. Он смотрел прямо в глаза Киллуа, и те налились красным. Затем он выпрямил голову, вернул свою улыбку и сказал: — О, как интересно! А почему ты молчал об этом? Все уставились на него, а я мгновенно побледнел. Мы договорились хранить это в секрете для важных случаев. В глазах Нэриссы уже читался интерес. Вот она уж точно не должна узнать об этом. Как бы я не пытался быть с ней вежливее, наши секреты не должны дойти до нее. — Не понимаю, о чем вы, учитель. — Улыбнулся ему Киллуа и пошел вниз туда, где стояла Нэрисса. Инкуб хмыкнул и отошел от них в сторону. — Вот тебе мое задание. Ты должен заставить юную демоницу попросить поцеловать тебя. Мои брови сдвинулись. Демоны же продолжали радоваться и захлопали в ладоши. Киллуа напрягся: — НИ ЗА ЧТО В ЖИЗНИ. — Отчеканил он каждое слово. — Поганец мелкий! — Крикнул Инкуб. Затем вернул себе самообладание и продолжил: — Я не детей прошу вас делать. Это лишь безобидная шалость. И где твое абсолютное повиновение, темный? — Но она же светлая. — Все пытался выкрутиться Киллуа. — Повторяю, это лишь шалость. Просто выполняй то, что тебе говорят. Если он этого не сделает, его накажут. Давай же, сделай это и забудем, как страшный сон. Это нужно сделать, пока Инкуб не приказал тебе своей силой и не раскрыл всем наш секрет. Думаю, сам он уже догадался, в чем дело. Остается надеяться на то, что он никому не растреплет. С другой стороны, я полностью понимаю Килла. Не хотел бы я оказаться на его месте. Даже заставить просто просить ее о поцелуе уже перебор. Но сейчас не время для споров. Все должно быть по порядку, по четко составленному плану, а она уже итак начала его портить. Нэрисса, кажется, только что очнулась ото сна: — Нет, никто не будет никого заставлять говорить такое. Пусть он не приближается ко мне! — Она испуганно посмотрела на Инкуба. — Киллуа, я жду. — Лишь произнес учитель. Мой друг сжал губы и повернулся ко мне. Если он думает, что я буду его презирать за это, то он ошибается. Поэтому я просто кивнул ему. Киллуа перевел взгляд на Нэриссу и начал осторожно подходить. Она, как настоящая жертва, попятилась назад. — Не надо! Чему вообще вас здесь учат? К такому уж точно нельзя принуждать. Это какое-то безумие! — Не унималась светлая. Она наткнулась ногой на скамейку и замерла, смотря на Киллуа. Он остановился в шаге от нее. — Сделаешь еще хоть шаг, и я тебе врежу! — За это тебя накажут. — Лучше наказание. — Ты и представить себе не можешь, как это. Так что лучше помолчи. Она открыла рот, а потом закрыла. Я уже ерзал на этой дурацкой лавочке. Киллуа протянул к ней руку и дотронулся до ее щеки. Нэрисса вздрогнула и выпучила глаза. По всей видимости, он хотел сделать это нежно, как Асмадей либо Инкуб. Но Киллуа не был способен на такое. Поэтому это выглядело, как будто он прибил насекомое, которое уселось на ее щеку. Я прыснул в кулак. С легкой улыбкой на лице мой друг наклонился и заглянул ей в глаза. Они что-то прошептали друг другу. С такого расстояния я не смог расслышать, что именно. Киллуа приблизил к ней свое лицо. Светлая смотрела на него как завороженная. Кажется, он справился и принуждение сработало. Все в зале затаили дыхание. Нэрисса не сводила взгляд с него, но вдруг тряхнула головой и резко отбросила его руку. — Достаточно! — Учитель поднял руку и вышел к ним. Киллу развернулся к нему, засунув руки в карманы брюк. В зале начался галдеж. — Почему? — Что не так? — Она же еще ничего не сказала. — Он провалил задачу. — Остановил их учитель, вскинув руку. — Но вы же сами сказали, что она должна произнести эти слова. Дайте ему закончить! — Выкрикнули с первых рядов. Инкуб лукаво улыбнулся одним уголком губ: — Сказал. Неужели вы думали, что наш Киллуа сможет применить силу и принудить Нэриссу? Мне просто было интересно за этим наблюдать и понять способности светлой. Нэрисса злобно затопала на свое прежнее место. Киллуа непринужденно зашагал следом и опустился рядом со мной: — Я мысленно шептал ей, чтобы она меня оттолкнула. — Тогда почему она застыла, глядя на тебя? Принуждение не работает, если ты этого не хочешь или мысленно не проговариваешь. — Похоже, он ей понравился. — Подключился Асмадей, лукаво улыбаясь. Киллуа скорчил ему рожу и отвернулся. — Погодите-ка, а что, если это правда? Ты можешь начать с ней общаться и тем самым держать ее подальше от наших дел. — Меня как будто осенило. — Так себе озарение. Вы же не думаете, что я буду это делать? — Мы выжидающе смотрели на него. — Нет, вы правда хотите меня заставить так поступать? — Ты сам подумай. Когда надо будет куда-то пойти, ты будешь рядом с ней, а она не будет вынюхивать лишнего, концентрируясь на тебе. Я не мог отпустить эту блестящую идею. — С ней в одной комнате Сабин и Абадон, которая уж точно не позволит ей куда-то залезть. — Это другое, мой юный ученик. Любовь пудрит мозги, и поэтому тебя бы она точно слушала. — Асмадей тоже поддерживал меня. — К тому же Абадон ненормальная, она так просто ее не оставит в случае чего. Он посмотрел на меня: — Прости Морт, но это правда. — Какие же вы... паршивые демоны. Я подумаю. Остаток урока прошел более-менее спокойно. Мы рассматривали разные формы блока от принуждения. Каким-то мы уже научились, но некоторым бы не помешало это услышать.       После этого я поднялся на чердак столовой, чтобы поговорить с Абадон. Она уже ждала меня там. Я улыбнулся и присел рядом, взяв ее за руки. — Как твоя рана? Я погладил ее по легким красивым завитушкам волос и спустился к щеке. Она закрыла глаза и потерлась об руку: — Затянулась, благодаря тебе. Моя рука опустилась, и я посмотрел на нее с грустью: — Я ничего не сделал. — Ты отнес меня в лечебницу, и мне вовремя остановили кровь. — Но я позволил воткнуть стрелу тебе в грудь. Она взяла мою руку и положила обратно на свою щеку. — Давай мы не будем об этом говорить. Я жива и со мной все в порядке. Лучше скажи, как нам теперь достать лук? — У меня нет идей. Это был единственный выход, где мы бы избежали встречи с Абигором. Повисла затянувшаяся тишина. Я не решался задать вопрос, который мучал нас всех. Но ответит она только мне, поэтому выбора особо не было: — Так что ты все-таки там делала? — Она отвернулась от меня. Легким касанием руки я вернул ее взгляд и прошептал: — Ты же не предавала меня? Она возмутилась: — Нет! Конечно нет. Я просто хотела украсть лук для тебя. Мой взгляд потеплел, и я искренне улыбнулся ей: — Но зачем? Ты же знала, что мы пойдем ночью за ним. — Если бы меня поймали, то исключили, и я бы вернулась домой. Ну а ты? Куда бы ты пошел, если бы исключили тебя? Домой к уроду братцу? — Даже если я и сам захочу домой, мне туда не попасть. — Поэтому тебе и нужен лук! — Повторяю тебе. Я не буду убивать своего брата. — Но он же не постеснялся попытаться убить тебя! А если бы он знал, что ты жив, что ты думаешь он бы сделал, Морт? Мне стало так тошно, что я не мог смотреть на нее и, опустив руку, отвернулся. Я знал, что она права. Брат бы не успокоился, пока от меня и мокрого места не останется. — Я с двенадцати лет думаю об этом. И я не могу этого сделать. Единственный, кто заслуживает такой участи, так это король светлых Норб. А теперь, если мы все обсудили, я хотел бы побыть один. Абадон неуверенно поднялась и, поцеловав меня в лоб, вышла. Я постоянно думаю о том, кого я ненавижу больше: своего родного брата или демона, который принес мне все эти страдания. И пришел к выводу, что я не могу убить свою кровь. Все тело резко напряглось из-за шороха в старинном шкафу, который стоял там сколько я помню. — Кто там?! — Крикнул я испуганно. Демоница буквально вывалилась оттуда. —Нэрисса?