СУДЬБА ПРОКЛЯТОГО ПРИНЦА

Я была зла и в то же время очень расстроена. На глаза наворачивались слезы. Я пришла сюда, чтобы просто побыть одной, но испугалась, когда услышала шаги и спряталась. Что значит, мой отец заслуживает смерти? Этот темный не имеет никакого права так говорить! Я решительно направилась к нему, сжимая кулаки. — Объясни! Он вскочил с какого-то бруска, который тут валялся. Его глаза выражали испуг. — Ты все слышала? Я почти его не видела из-за теней, которые вились вокруг тела. — Какого хрена ты только что сказал? Ты, а ну повтори! Вскинув руку, я призвала воду. Маленький водяной смерч сразу появился на ладошке. Я вытянула руку вперед и отправила его в сторону Морта, но он врезался в тени и разлился по полу. Он убрал тени и осмотрел лужу под ним. На его лице читался интерес. Я просто рассвирепела от его молчания и побежала на него с кулаками. — Скажи, что ты имел ввиду! — Крича колотила его в грудь. Он все еще просто молчал, не смотря на меня. Я почувствовала, как по щеке скатилась слеза. Перестав наносить удары, я рухнула на пол перед ним. — Как меня все это достало. Не хочу здесь находиться. Еще недавно, сидя здесь, я со всем смирилась, но вот опять что-то здесь меня вышибает из колеи. Я не смотрела на Морта. Злость сменилась опустошением и обидой, накрывая с головой. — Мне жаль, ты не должна была это слышать. — Он заторопился к выходу. Я окликнула его: — Морт! Пожалуйста, скажи, что это значит. Отвечать он мне не собирался, лишь остановился на секунду, а затем оставил меня одну. Я утерла слезы и, вскочив, побежала к принцу темных. Мне нужно было повидать отца и предупредить его. Пусть даже если слова Морта ничего не значат, он должен знать. И может, он ответит мне, почему Морт вообще так считает. Нужное место я найти, конечно же, не смогла, так как до сих пор здесь не ориентировалась. Я бегала по всему замку, пока не наткнулась на него в каком-то еще незнакомом мне зале. Запыхавшаяся, я с трудом произнесла: — Выпустите меня, я хочу посетить отца. Он удивился мне и обвел взглядом с головы до ног: — ы никуда не выйдешь отсюда. Я опешила. То есть как это не выйду? Мой тон повысился: — Вы не понимаете! Мне нужно срочно отсюда выйти! — Ну а мне нужно отдохнуть от ваших рож. Мечтать не вредно, верно? — Я вернусь, обещаю. Мне всего лишь хочется увидеть отца. — Я задумалась. — Нанесите мне ваш полумесяц! К сожалению, сейчас я даже на такое согласна. На все, что угодно, чтобы поговорить с отцом. — Его тебе никогда не нанесут. — Как это? Я же тут теперь учусь и мне надо как-то выходить отсюда хоть иногда. — Да кто тебе сказал, что ты куда-то вообще можешь отсюда выходить? — Принц уже начинал злиться. Сердце замерло. Так, спокойно. Главное дышать. Я же просто неправильно все поняла, правда ведь? Но выражение его лица говорило об обратном. — Вы не имеете право. Я здесь как ученица, а не ваша заложница. — Еще как имею. И еще имею право тебя наказать за такую манеру разговора со мной. Меня обдало холодным потом. Страх наступал. Он махнул темному, стоявшему в дверях, тот быстро подбежал к нам. — Пять ударов кнутом. Нет. Тело покрылось липким ужасом, ладони мгновенно вспотели. Я ошеломленно смотрела на демонов. Темный бесцеремонно схватил меня под руку и потащил. — Нет! Отпустите меня! — Я брыкалась, как могла, тормозила ногами, вырывала руку, кричала, но он не ослабил хватку ни на секунду. Принц самодовольно ухмыльнулся и помахал мне рукой. Я беспомощно обвисла на руке демона и не могла поверить в происходящее. Меня никогда не бил даже отец, а тут какие-то поганые темные.       Когда меня насильно спустили в мрачное и сырое подземелье, я снова начала вырываться. Темный дал мне пощечину. На секунду я опешила, но вот моя слюна уже летит ему в лицо, прежде чем я успела подумать. Он усмехнулся и вытер ее тыльной стороной ладони. Что же, я плюнула в лицо своему палачу, теперь мне точно конец. Он с новой силой дернул меня вперед, я не успевала перебирать ногами и спотыкалась. Слезы выступали из глаз, а щека горела. Но это не передает того, что я чувствовала. Такой страх я никогда не испытывала. Мне впервые дали пощечину и собираются избить кнутом. Желудок скрутило, затошнило, мне захотелось опустошить его прямо здесь. Демон подвел меня к стене, где висели железные цепи и приковал руки одну за другой, так, что я оказалась лицом к стене. В этот момент до меня дошло, что сопротивляться бесполезно, и я часто задышала. Ноги стали ватными. Темный содрал верх моего платья. Я чуть было не вскрикнула, а глаза уже начали заплывать слезами. Слыша, как он взмахнул кнутом в воздухе, мое тело все сжалось. Я зажмурилась, а следом почувствовала резкую и жгучую боль в спине. Такую боль, что сразу поняла, что готова на все, лишь бы это прекратить. Я вскрикнула и повисла на цепях. — О, так ты не знаешь про крики во время наказания? — Шепнул он мне почти в самое ухо, но его голос как будто был вдалеке. Я с трудом открыла глаза. В них сразу же заплясали звезды. Мои тяжелые и рваные вздохи вперемешку с плачем заполнили подземелье. Мне захотелось попросить прекратить и не делать этого снова. Сказать все, что угодно, сделать все, что угодно. Кажется, с этим ударом у меня отняли последние капли гордости. Пожалуйста, — мысленно просила я, — пусть это все окажется кошмаром. Я не выдержу даже еще одного удара, а он еще удвоить их хочет. — Остановись. Послышался голос Морта, или я уже готова была отключиться, и почему-то именно он мне померещился. Я оживилась, если это можно так назвать. Если это правда он, то все это из-за него. Мне бы не пришло в голову идти к принцу, если бы он все объяснил. Он должен был сказал хоть что-то: даже то, что я неправильно все поняла. Но теперь-то зачем сейчас он сюда пришел? Ответ не заставил себя ждать: — Что ты хочешь за то, чтобы мы ее забрали, а ты сказал принцу, что закончил дело? — Ты серьезно ничего не понимаешь или прикидываешься? Из-за тебя и твоих тупых дружков ее привели в академию, и ты хочешь, чтобы я соврал принцу ради вас. — Не выделывайся, тупой дружок может дать тебе то, что ты хочешь. Соглашайся. Он пришел с Асмадеем. Но как они так быстро узнали, что я здесь и почему вообще пытаются меня спасти? Я почувствовала, как стена впереди меня начинает расплываться, и с трудом сдержалась, чтобы не отключиться. — Я хочу, чтобы ты мне проиграл на глазах у всех на следующем занятии. Хочу избить тебя как следует на турнире. И чтобы каждый демон был тому свидетель. — Как мелочно. Я согласен. Я не видела их лица, но слышала отвращение в голосе Асмадея и отключилась.       Открыв глаза, я почувствовала резкую боль в спине. Я окинула взглядом комнату и не узнала ее. Где-то вдалеке послышался шепот. — Нахрена ты ее сюда притащил, Морт? — А куда мне ее было девать? Абадон не должна узнать, что она слышала наш разговор. Она убьет ее и сделает так, чтобы все поверили, что она сбежала. А потом это раскроют и убьют ее. — Тебе было бы лучше, если так. Ведь белобрысая и правда только усложняет все, а теперь знает о луке. Я чуть приподняла голову и увидела Киллуа, Морта и Асмадея. Кажется, я была в их комнате. Я горько вздохнула. Все хотят меня либо избить, либо убить. Боль не отступала. Пришлось опустить голову обратно на подушку и зажмуриться. Невозможно было нормально пошевелиться. Где я свернула не туда, что оказалась в таком месте? — Ты проснулась! Привет. — Асмадей сел на корточки возле кровати и убрал прядь волос с моего лица. — Я вас ненавижу. — Прошептала я в потолок. Мне хотелось разреветься, но слез уже не было, как и сил. Все осталось в той темнице. — Мы это уже слышали. Придумай что-нибудь новое. Киллу смотрел на меня так, как будто это не меня избили, а его. И это лично я сделала. — Я все расскажу про ваш план. Мне уже было все равно, что они мне сделают и что скажут. Я выменяю эти сведения на свободу, поеду домой. Принц может на такое согласиться. В конце концов, я поняла, что только мешаю им всем, находясь здесь. Я расскажу отцу, как они со мной обращались, и он точно не отправит меня обратно после такого. — Мы должны рассказать Абадон. — Прошипел Киллуа. — Мы ничего ей не расскажем! Асмадей, хоть ты ему скажи! Тот встал и молча выволок Киллуа из комнаты, Морт взял стул и присел на него рядом с кроватью: — Что если я тебе отвечу на вопрос, который ты задала на чердаке? Ты не сдашь нас? Я повернула голову к нему: — Мне уже нет до этого дела. Я попрошу за эту информацию свободу и уйду отсюда. Он пристально уставился на меня: — Ты правда думаешь, что тебя выпустят отсюда? — Я напряглась. — Скажем так, ты полезна здесь. Принц не позволит тебе уйти. Услышав это, мое лицо исказилось ненавистью: — Ты врешь! — Зачем мне это? — Очевидно, чтобы я не сдала тебя. — Я мог не прерывать твое наказание. — И что? Мне спасибо тебе сказать? Не дождешься. Это все случилось именно из-за тебя. Он понимающе закивал. — Ты должна знать, что мы не хотим, чтобы ты проходила через такое. — Хватит мне лапшу вешать! Вы делаете это исключительно в своих целях. — Да, конечно, мы не хотим, чтобы ты нас заложила, но мы также не хотим запугивать тебя и причинять вред. Ты этого не заслужила. — Как будто такого хоть кто-то заслуживает. Я фыркнула и случайно поерзала. Меня накрыла резкая боль. В уголках глаз проступили слезы, а сквозь сомкнутые губы вырвалось мычание. — Я помазал специальным отваром. Он снимет боль, а твоя регенерация сделает все остальное. Просто потерпи. У меня непроизвольно в голове возник их недавний разговор. — Три дня. — Что три дня? — Удивленно спросил он. — Твоих друзей били три дня подряд. Тебя тоже когда-то так били? — Он кивнул. — Но как вы это вынесли? — Мы сильнее, чем кажется. — На его губах появилась легкая улыбка. Как он может улыбаться после такого? Но спросила совсем не это. — За что тебе наказали первый раз? Не знаю почему, но я хотела поговорить хотя бы с ним. Мне было тошно, больно и одиноко. Возможно, я просто не хотела оставаться наедине с собой и жалеть себя еще больше, чем сейчас, вспоминая момент наказания. — За то, что существую. Это слова повергли меня в шок: — Что?! Но почему? — Это долгая история. Так ты хочешь получить ответ на более важный для тебя вопрос и не выдать нас после этого? Я задумалась, затем кивнула ему. Если меня все равно не выпустят, то в чем смысл. Конечно, слепо доверять ему глупо, но я уже поняла, на что способен принц. Он может не выпустить меня просто назло. — Твой отец светлый, и ему благоволят даже другие светлые. Конечно, нас с детства учат ненавидеть вас, но не тебе рассказывать это. Вас точно также учат ненавидеть нас. После войны все обострилось. Думаю ты и сама видишь, как к тебе тут относятся все и смотрят с презрением. Я кивнула. — Я хочу сказать, что это просто ненависть, которая тянется из далекого прошлого и ничего больше. Я не хочу причинять вред ни тебе, ни твоему отцу. Я просто был зол за постоянное давление со стороны Абадон по отношению к моему брату. Поэтому бросил ей это, чтобы она думала, что есть другие, которых я ненавижу больше, и если и буду использовать лук, то брат не на первом месте в этом списке. Но все не так. Мне просто нужно было сказать что-то правдоподобное, чтобы она прекратила этот разговор. Он на секунду замолчал, задумавшись: — Расскажу тебе правду о моем брате. Мы здорово разругались, и он хотел меня убить, но не из-за ссоры, естественно, это было бы глупо. Так вот, один добрый демон, который преданно служил моим родителям, не стал этого делать и привел сюда. Ведь только в этих стенах брат меня не видит и не достанет. А лук мне нужен, чтобы защищаться от него, когда я закончу обучение и выйду отсюда. Я не собираюсь никому вредить, особенно твоему отцу. Зачем мне это? Я просто хочу быть уверен, что когда мой брат узнает, что я жив, мне было чем за себя постоять и просто выжить. Я не находила правильных слов, чтобы ответить. Как может родной брат так поступить? И я эту мысль озвучила: — Почему твой брат хотел тебя убить? Из-за чего вы поругались? Морт тяжело вздохнул и, откинувшись на спинку стула, сказал: — Отец не хотел давать ему власть. Брат всегда был жестокий и жадный. Жесткость, которую ты видишь здесь, еще цветочки. Если бы ему дали власть, все демоны страдали бы похуже. Да и без смертей бы не обошлось. У него теперь есть часы замирания. Ты же знаешь, что это такое? — Они останавливают время демона навсегда в процессе перерождения. И ты никогда не возвращаешься после смерти. Ты просто вечность блуждаешь в темноте между жизнью и смертью. — Ответила я. Он улыбнулся: — Смотри-ка, не такая ты и глупая, как многие считают. — В ответ я закатила глаза. Морт невозмутимо провел рукой по своим волосам. — Ладно, вот тебе история из моего детства. — Продолжил Морт. — Сидели как-то мы за столом всей семьей. И мы с братом рассказывали родителям о том, как ходили целый день по лесу и искали портал до вершины заснеженной горы в Царстве Мертвых. Однажды отец говорил, что там очень красиво и есть артефакт, который скрывает демонов, но никто так и не смог его найти, поэтому мы захотели отыскать его сами. Ну и заодно я хотел убедиться в правдивости красоты этого места. Но история не об этом. Брат очень любил оленину, а я же терпеть ее ненавижу. Так вот, демоница с кухни перепутала наши тарелки. Когда она поставила ему мои овощи, он взглянул на нее с отвращением и просто остервенел. Он вскочил со стула, кинул ей в лицо эту тарелку, назвал всеми последними словами и ушел. Мы были в шоке. Демоница плакала. Мать же начала перед ней извиняться и повела ее куда-то. — Погоди, извиняться? Но темные разве это умеют? — Я не издевалась над ним, а правда не знала, как такое возможно с учетом того, что мне рассказывали и того, что я лично увидела здесь. Он засмеялся. — Почему ты смеешься? — Ты во все подряд веришь. Это тебе тоже светлые наплели? — Я фыркнула и скривила губы. — Так вот, отец сказал мне, что накажет его, и я ушел к себе. Ночью мне было не до сна. Мы с братом отличались, и я был искренне привязан ко всем в доме и такого отношения себе бы не позволил, поэтому не понимал его. И вот я прихожу на задний двор, в пристройку, в которой лежало всякое мешающееся в доме барахло, и вижу окровавленную демоницу на полу и всю в слезах, а мой братец стоит над ней с ножом, который вынес с кухни. Я уже как могла ближе придвинулась к нему, терпя боль. — Быстро подбегая к нему, я выхватываю нож и толкаю его в сторону. Он обзывает меня сраным неженкой и орет, чтобы я валил к себе и плакал в подушку. Я трясущимися руками осматриваю демоницу и вижу, что все лицо и тело в порезах. Когда я спросил его, зачем он это сделал, братец сказал, что такие бесполезные псы должны знать свое место и никогда не путать предпочтения своих хозяев. Когда до меня дошло, что это всего лишь из-за перепутанной тарелки, я думал, что задушу его. Нас нашел страж, когда я сидел на нем и смыкал руки на его горле. Вот такая вот история. На тот момент ему было всего лишь одиннадцать лет. И это лишь один рассказ, а у меня в памяти сотня таких. Представь, что бы стало, подари отец ему власть. Поэтому он однажды позвал нас и сказал, что все перейдет мне. Думаю, не надо говорить, как сильно брат разозлился. Собственно поэтому он и пытался меня убить. Я высказала все, о чем подумала: — Мне жаль, что ты такое пережил. Твой брат просто изверг. Такие демоны вообще не должны существовать в одном мире с нами. Это ненормально. Да у меня просто слов не хватает! Он кивнул мне с легкой улыбкой на губах. — Но почему тебя в детстве сюда не отправили, как многих? Это же считается честью у вас. — Потому что мои родители не хотели, чтобы я находился в таком месте. Мы с братом не тренировались, не убивали и нас не наказывали рукоприкладством. Я переваривала услышанное и откровенно пялилась на Морта. Он стал жертвой одного из самых близких людей, и сейчас мне было его очень жаль, несмотря на собственную боль. Меня ударили разок кнутом, рана от которого заживет уже завтра, а он всю жизнь терпит это и боится за свою жизнь из-за ничтожества брата. Мне было обидно и больно, но его боль и рядом с моей не стояла. — Ну, ты услышала ответы на свои вопросы. По-прежнему хочешь нас сдать? Я поняла, что слишком долго на него смотрю и, откашлявшись, ответила: — Нет. Можешь не переживать, я могила. — Надеюсь, это не потому, что тебе стало жаль бедного несчастного демона со сложной судьбой. — Ты честно ответил на мои вопросы, я уважаю это. Да и ты сам сказал, что меня в любом случае не выпустят. — Я рад. — Что меня не выпустят? — Что ты приняла такое решение. Я искренне улыбнулась. Впервые с момента прибытия сюда. Как и он сейчас впервые искренне улыбнулся мне. — Ну ладно, поспи. Мазь уже начала действовать, теперь нужно только ждать лечение твоего тела. Он встал и пошел к дверям. — Подожди, как я поняла, это ваша комната. Куда ты? Где вы будете спать? — Не переживай, мы разберемся с такой мелочью. Я слегка кивнула, и он оставил меня одну. Так себе денек конечно, впервые получила пощечину, удар кнутом. Лежу избитая, не в своей комнате. А еще Морт. Теперь я хочу чем-нибудь помочь ему. — Черт, как все резко переменилось во мне. — Прошептала я и почувствовала, как закрываются глаза.