И глянет мгла

Будильник этим утром не нарушал тишину квартиры, что обрадовало бы спящего молодого человека, если бы тот выспался. Но, несмотря на то, что проспал он порядка десяти часов, выглядел Итан не очень бодрым. Хотелось уткнуться в подушку и снова уснуть, что он бы сделал, не всплыви в голове воспоминания минувшего дня. Он до последнего надеялся, что это было сном и в его жизни нет никакой няньки в лице Герцога Ада, но как бы не так. Судьба его и так не особо жалует, учитывая врожденную беспомощность, так ещё и это. Она вообще достаточно жестокая, и любой человек, хоть раз впадавший в отчаяние, знает это. С другой стороны, думает Итан, это не так уж и плохо. В том плане, что демон, в целом, сможет стать собеседником или хотя бы скрасит его одиночество в квартире. Наверное единственное, из-за чего все это кажется плохой идеей и наказанием свыше…точнее снизу, так это скверный характер всех демонов. Их сущность. Парень был бы не против с самого начала, его радуют любые знакомства, но вышеупомянутый пунктик напрягает. Итан зажмурился, а после быстро заморгал, возвращая себе расфокусированное зрение. Утром перед глазами стояла пелена, из-за которой те слипались, поэтому приходилось либо повторять этот незамысловатый ритуал, либо тереть глаза до покраснения. Парень предпочитал первое. Жуткая усталость послужила ещё одним минусом в начале его жизни с демоном. Не то, чтобы Белиал что-то сделал для этого, но он был причиной размышлений. Пару раз за ночь Итан просыпался от какого-то неясного волнения и мысли его возвращались к демону. Они, подобно урагану, вились в его голове, не давая долго заснуть. Теперь приходилось думать о том, как бы наладить с ним отношения. В конце концов, Итан привык располагать к себе, находиться рядом с людьми в хорошем настроении было приятно, и это самое настроение он старался поддерживать у всех вокруг. У Итана не было желания видеть, как Белиал ходит с недовольным выражением лица. Эта угрюмость, как он подметил, демону шла, но даже проблеск радости украсил бы его не хуже. Парень хмыкнул над своими размышлениями и уже более бодро, с чётко намеченной целью встал с кровати. В груди поселилось неясное волнение, образование которого легко объяснялось. Однако сейчас это было последним, что беспокоило парня, ведь в голове уже возникло расписание на грядущий день.

***

Взгляд демона был прикован к книге, пока единственной, что вызывала у него хоть какой-то интерес. «Фауст» донельзя правдоподобно показывает борьбу двух сил: добра и зла, над которой люди спорили с самых древних времён. Глаза Белиала насмешливо заискрились, он мысленно подметил гениальность автора. Он не любит людей, даже, возможно, презирает, но не может опровергнуть очевидное — у некоторых действительно есть талант от Бога. Книги, подобно этой, могут всколыхнуть что-то в душе читателей, возможно, заставят задуматься над своими поступками. Религия была извечным и самым знаменитым сборником морали, и люди из покон веков использовали её, чтобы провести черту между хорошим и плохим. У Итана была целая коллекция книг от самых разных авторов с самых разных концов Земли, и Белиал невольно задумывался, читал ли парень их или просто собрал для красоты. Наверное, было бы лучше, если бы его новоиспечённая головная боль предпочитала компанию книг, нежели походы по клубам и прогулки. Это бы значительно облегчило демону работу, дома сидеть безопаснее, чем шляться по улице. И ему самому не хотелось весь день таскаться за мальчишкой тенью, слушая его глупые разговоры с друзьями. Надо было придумать что-то, что позволило бы Белиалу охранять Итана на расстоянии. Сам же виновник размышлений вышел к нему спустя полчаса после того, как проснулся. Это демон знал наверняка, с его слухом сложно было не услышать болезненный стон, который издал парень, вставая с кровати. — Доброе утро, — Итан махнул рукой и улыбнулся, но спустя несколько секунд неловкого молчания отвёл глаза, — наверное… Демон лишь молча уткнулся в книгу и продолжил чтение, не желая вести диалог. Но парень, видимо, был настойчив, а потому уже спустя короткий срок стоял за спиной Белиала, облокотившись о спинку кресла. — «Фауст»? — он с иронией посмотрел на демона, — Неплохой выбор. Книга интересная, к тому же, есть над чем задуматься. Пока парень говорил, тот чуть скосил глаза влево, чтобы увидеть Итана, однако полностью голову не повернул. Всё так же не отрываясь от чтения, Белиал спросил: — Так значит, ты всё же читал эти книги? — демон отложил «Фауста» в сторону и наконец посмотрел на Итана. Тот, не ожидавший ответной реакции, на мгновенье растерялся. Парень подошёл с целью пообщаться и начать налаживать контакт, если это можно так назвать, потому что, как бы он не старался себя настроить на что-то положительное, понимал, что общение у них если и заладится, то очень скудное. Да что уж там, Итан даже не надеялся на то, что сейчас Белиал ответит ему. Однако надо отдать должное, он быстро понял, что от него хотят. — Не все, но большинство. Я намерен дочитать оставшиеся, а потому пока стараюсь не смотреть на новые, — Итан обвёл взглядом шкаф. — Просто я не могу пройти мимо. Если вижу интересную книгу, у меня сразу же возникает желание её приобрести. И хоть демон задал только один вопрос, парень решил взять инициативу в свои руки и продолжить беседу, выведя её более высокий уровень, чем "вопрос-ответ". — Почему у тебя к ним такая тяга? — Белиал вальяжно сел в кресле и, если посмотреть со стороны, то полностью оправдывал своё звание. Истинный Герцог Ада с непроницаемым лицом и горящими глазами, даже в простой квартире он выглядел гордо и властно. — Ну, — Итан убрал руки со спинки кресла и подошёл к шкафу с книгами, — каждая из них несёт в себе что-то. Для меня книги в первую очередь несут душевное спокойствие, какое-то моральное удовлетворение. Книги, подстраиваются под моё настроение, а там уже и все проблемы уходят на второй план. Да и, знаешь, можно узнать много чего интересного. Я люблю читать что-то, что несёт философский смысл и то, где нужно задуматься, чтобы уловить глубину мысли. Демон нахмурился, чуть сощурив глаза. Он пристально смотрел на парня и впитывал каждое сказанное им слово. От того, насколько его мысли совпадали с мыслями самого Белиала, становилось не по себе. Но отрицать схожесть во взглядах было бы глупо. Ещё во время самого зарождения, а потом и процветания литературы, он поднимался на Землю и наблюдал за развитием, погружался в культуру всё больше и больше, что его самого иногда настораживало. — Интересные мысли, — сверкнув зелёными глазами, демон едва заметно приподнял уголки губ, что осталось незамеченным Итаном. — Если ты такой сообразительный, то, возможно, не доставишь мне столько проблем, сколько я рассчитывал. — Чего? — казалось, парень подавился воздухом, его голос выдавал столько негодования, сколько не смог бы произнести школьник, которому сообщили о незапланированной контрольной работе, — Ну, знаешь, я так-то вообще жил обычно и без проблем, никого не трогал. Я что, лично пошёл к этому, как его, Ваалу, и попросил охотиться на меня? Ты можешь не защищать, если что-то случится, то скажи, что я сам виноват. Белиал поднял на Итана тяжёлый взгляд и свёл брови к переносице. Как только поток слов от его оппонента прекратился, демон заговорил. — Если с тобой что-то случится, всем будет плевать, — спокойно заверил он. — Но Ваалу ты нужен не просто так и если он тебя получит, то от твоей смерти будут неприятности у всего Ада, а мне и остальным этого не нужно. Так что выбора у меня нет, не хочу потом разгребать проблемы власти Ваала. Что ж, Итан знал, что демоны довольно откровенные и чувство такта у них отсутствует полностью, но не думал, что настолько. — Твоей прямолинейности завидовали даже рельсы, — протянул парень. — Будешь чай? Белиал вскинул бровь. Да, удивительный ему попался экземпляр. Так быстро нашёл общий язык с демоном. Ему, наверное, впервые предлагает выпить чай человек. Помнится, в девятнадцатом веке он пришёл к какому-то мужчине. Просто шёл мимо и решил посмотреть, как живут крестьяне, изучить быт. В тот момент никаких помыслов у него не было, лишь движимое им любопытство. Но, к сожалению, тень на стене его выдала. Белиал и подумать не мог, что его раскроют таким глупым образом, из-за чего не посчитал нужным прятать сущность. Так ему мало того, что чай не предложили, так ещё и святой водой облили, а ведь он ничего не сделал. До того момента. Потом по деревне тянулись капли крови, стекаемые с когтей демона. — Буду. Чёрный. Итан лишь пожал плечами, мол, мне без разницы, и пошёл на кухню, оставив демона в своих думах.

***

— А ты, — Итан замялся, прежде чем продолжить, — когда говорил, что не увидел во мне и капли сверхъестественного, ты действительно ничего не заметил? Прям ни капли? Белиал поднял изучающий взгляд и прошёлся им по парню. — Нет. Почему тебя это так интересует? Итан неопределённо повёл плечом и опустил глаза в кружку, глядя на свое отражение. — Просто, знаешь, этому демону ведь что-то нужно от меня, возможно, во мне есть что-то особенное? Не понадобится же ему обычный человек, так он может любого с улицы забрать, — парень кивнул на окно. — Возможно, что-то и есть, но пока что перед собой я вижу только людского ребёнка. И вряд ли мы узнаем, что Ваалу от тебя нужно, так что живи и радуйся этой самой жизни, пока можешь. У людей она слишком короткая, — учтиво заметил Белиал, и в глазах его появился насмешливый огонёк, когда он взглянул на обиженно скрестившего на груди руки Итана. О, как же он любит выводить людей из душевного равновесия, это доставляет ему необычайное удовольствие. Правда, с мальчишкой это было не так забавно делать, ведь за тот день с момента их знакомства парень ни разу не обиделся всерьёз. Даже не разозлился. — Зато мы её ценим, — Итан самодовольно улыбнулся, отчего на правой щеке возникла ямочка. — Ну, многие, по крайней мере, — мгновенно исправился он. — А вообще, я до этого даже как-то не задумывался об этом. Мне кажется, что большинство людей тоже. Мы живём, и пока не начнём размышлять о возрасте, то даже не видим, как быстро пролетело время. Парень подпёр щёку рукой и поглядел в окно, чуть зажмурившись от яркого света. На его лице красовалась спокойная, но широкая улыбка, отчего Итан был похож на самого настоящего кота, который объелся сметаны и сидел грелся на солнышке. — Вы, люди, вообще странные существа. В особенности ты, — подметил демон, окинув его быстрым и внимательным взглядом. — Почему я? — тот в недоумении перевёл взор на собеседника. — Потому что ты вывел меня разговор, — Белиал хмыкнул. — О, так я могу поставить себе памятник за это? — глаза Итана весело сверкнули. — Хоть целую книгу написать, — кивнул демон, не меняя привычного равнодушного выражения лица. Парень поменял позу и откинулся на спинку стула, потянувшись. После завтрака спать уже особо не хотелось, а потому, следуя расписанному в голове плану на сегодня, он посмотрел на часы. Те показывали час дня, а это значит, что уже через полчаса миссис Джонс пойдёт на прогулку. — Скажи, а ты всегда теперь будешь со мной ходить? — поинтересовался Итан, вставая со стула. — У меня нет выбора. — Тогда сейчас мы идём ухаживать за старушкой, — парень широко и улыбнулся, прекрасно осознавая, что от одного слова «ухаживать» у демона внутри всё сжалось от отвращения. Белиал сначала в недоумении посмотрел на него, ища в мимике хоть малейший намёк на ложь, но поиски оказались безрезультатны. Он никак не изменился в лице, но внутри разгорелось раздражение. Ему будто специально подкинули именно этого мальчишку, чтобы он задушил демона своей добротой, которую тот терпеть не мог. Доброта для него была чем-то посторонним, чуждым. Он не делал зла намеренно тем, кто этого не заслуживает, но и хорошими поступками не отличался. Доброта, пусть она будет, но только не перед его глазами. Это удел ангелов, а не демонов. — Я готов, — парень накинул поверх футболки черную олимпийку. — Так что, ты составишь мне компанию? Белиал выдохнул, на мгновенье нахмурившись, почти сразу приняв привычное спокойное выражение лица. — Конечно, идём. — И ты, — Итан замялся, — пойдёшь прямо так, рядом со мной? Демон бросил на него короткий взгляд, будто о чём-то ненадолго задумавшись. Его тело начало медленно рассыпаться на потоки тьмы, а вскоре и вовсе исчезло. Единственное, что заметил Итан, так это ползущую к нему по полу тень, которая сразу же слилась с его собственной, став неотличима от неё. — Ого, — поражённо выдохнул парень, вглядываясь в свою тень, — здоровски! — на его лица расцвела весёлая улыбка, глаза буквально засияли от восторга увиденного. Демона удовлетворила такая реакция, поэтому сквозь тьму лишь на секунду засветились зелёные огоньки.

***

— О, сынок, я так тебе благодарна, — пожилая женщина поправила свои очки, крепче сжав предплечье парня. — Я бы не справилась без твоей помощи, спасибо. Итан тепло улыбнулся, шагая под руку с миссис Джонс, а в другой неся пакет с продуктами. В этот день, два раза в месяц, он обычно помогал женщине прогуляться и сходить в магазин, у той лет пять назад умер муж, дочь уехала во Францию, а ухаживать за старушкой было некому, ноги больные. Вот Итан и взял на себя ответственность за эту милую женщину, которая всегда приглашала его на чай с пирожками. — Зайдёшь ко мне сегодня, сынок? — она посмотрела на парня своими выцветшими голубыми глазами, которые, впрочем, и без прежней яркости были наполнены жизнью, выражали какое-то своё особенное счастье. Итан бросил взгляд на тень позади себя и буквально почувствовал, как от демона начинает исходить раздражение, которое так и кричит: «Отказывайся!». Парень был не глуп и прекрасно осознавал, что неприкасаем для Белиала только он, а вот старушка вполне могла стать жертвой, чего Итан категорически не хотел. — Извините, но сегодня не получится, — неловко произнёс он, на ходу придумывая отмазку. — В университете задали большой проект, лишнего времени совершенно нет, буду весь день сидеть над ним. За свою ложь Итану было стыдно. В этом определённо нет ничего криминального, маленькая ложь во благо, но от неё почему-то становилось очень гадко на душе, хотя ничего плохого он не сделал. — Помню, в мои годы тоже сложно было учиться, — от улыбки под глазами старушки залегли морщины, — но было так интересно узнавать что-то новое. Так что держись, сынок, и передай родителям от меня, что у них вырос просто прекрасный мальчик. Итан слышал это уже не в первый раз. Каждую их прогулку миссис Джонс завершает именно этой фразой. И парень действительно передаёт её слова, получая в ответ мягкий смех матери и ухмылку отца. Не злую, нет, скорее тёплую, с нотками иронии. — До свидания, миссис Джонс, — Итан остановился на крыльце её дома, дождавшись, пока женщина не зайдёт в дом. — Пока, сынок, — старушка улыбнулась и помахала в ответ парню своей сухой морщинистой ладонью. Итан простоял у её дома ещё какое-то время, пребывая где-то далеко в своих мыслях. Впервые он задумался над тем, что было бы, если бы его не существовало. От парня мало пользы, нет, не так. От него столько же пользы, сколько и от других обычных людей. Но почему-то только сейчас, когда за ним охотятся, Итан задумывается о пользе. Нет ненужных людей, все важны. Да, пусть большинство не приносят что-то важное в жизнь города или страны, но они приносят это в жизнь близких людей. Как бы сложилась судьба семьи, не родись у них ребёнок? Что было бы с замкнутой в себе девочкой, не появись в её жизни подруга, такая же простая и непримечательная, как и она? А что бы делала миссис Джонс, не встреть она Итана? Возможно, это и не много, но уже что-то значит для одного определённого человека. — Тебе нужно идти домой, — послышался голос над ухом, и Итан вздрогнул от неожиданности. Белиал до сих пор находился в состоянии сгустка тьмы, но уже не как часть тени, а как нависшая над парнем грозовая туча. — Уже иду, — Итан в последний раз окидывает дом старушки взглядом и разворачивается, идя по знакомым дорогам.

***

Уже ночью, сидя над листом бумаги с кружкой чая, Итан выводил знакомое до боли лицо, вечно тёплый взгляд и добрую улыбку. Его мама запомнилась ему такой с детства, такой и осталась до сих пор. Искорки в глазах не пропали, её характер не стал хуже и она точно не превратилась в ворчащую старую деву. Итан улыбается и оглядывает свой стол, на котором уже лежат три портрета. — Мне вот что интересно, — позади раздался спокойный голос и парень обернулся, — почему мне приказали защищать тебя? Не проще ли было убить, чтобы ты наверняка не достался Ваалу? — Может, у Сатаны тоже есть на меня планы? — Итан пожал плечами и размял шею, которая неприятно захрустела. — Может, — вкрадчиво отвечает демон. — А может это какое-то наказание свыше для меня. Парень оглянулся на Белиала и недовольно, по-детски смешно поджал губы. Пара секунд, и демон видит, как ему в открытую показывают язык. — Ещё раз так сделаешь — отрежу, — глаза Белиала грозно засветились в темноте. «Да, — подмечает Итан, — жизнь у меня будет весёлой.»