Месть для тебя

Ни вдохнуть, ни слова сказать. Лисица железной хваткой вцепилась в горло, острыми ногтями впиваясь под кожу. Яэ Мико - одна из немногих личностей, которую боится даже Странник. —Знаешь, я очень надеялась, что этот... Каэдэхара Кадзуха... догадается о твоей истиной сущности и уничтожит тебя. - Мико сильнее вдавливает Странника в дерево. Тот и не сопротивляется - бесполезно. - И в таком случае я бы избавилась от тебя, не замарав свои руки, но, глядя на него, я вижу, что... он слишком слеп и глуп, чтобы понять это так быстро. - От лисицы исходит аура ненависти и презрения. За столько лет ее отношение к нему ни капли не изменилось. Гудзи, догадавшись, что в таком состоянии тот ответить не сможет, чуть ослабляет хватку. —Ты... Знаешь, всегда... Ненавидела меня... И ведь... Даже причин не было. - Странник говорит отрывисто, нехотя, но даже так в его голосе скользят полные отвращения нотки. - Эи меня... отпустила... Так чего же ты, тупая лисица, никак... не отвяжешься?! - Странник, воспользовавшись моментом, когда та отвлекла свое внимание на его слова, взмахом ноги поперек ее лодыжек сбивает Яэ с ног. На поднятие с земли у нее уходит не более двух секунд, но этого оказывается предостаточно для того, чтобы Странник успел взмыть на ветвь клёна. —Что ты...?! Причин не было?! Ты опасен для всего человечества, Куникудзуши. - Мико, отряхивая свое одеяние от пыли, проговаривает последнее слово громче, чётче предыдущих и переводит лисий прищур в сторону палатки. Кадзуха, утомленный, не просыпается. К счастью. Странник следит за ее взглядом и на секунду мешкает. Здесь, метрах в пятнадцати, спит Кадзуха. И если эта мерзкая лисица продолжит так громко разговаривать, то неровен час, и он проснётся. —Умолкни. - говорит это Странник с таким холодом, что, кажется, даже Яэ тушуется. Но это лишь игра лунного света, на самом деле она и бровью не повела. —Я просто хочу... Уничтожить тебя! - Яэ, стоящая неподвижно, молниеносно отталкивается от земли и в мгновение Ока оказывается рядом. Странник успевает спрыгнуть вниз. Яэ, зло скалясь, прыгает за ним. В этот раз у нее получается схватить его за плечо и ожесточением толкнуть в тот же ствол. Странник впечатывается в него до острой боли в плече и тихого шипения. Он, хоть и обладает силой, дарованной Барбатосом, противостоять не может. Яэ Мико в разы превосходит его по мощи. —Ничтожество, следовало убить тебя сразу же! - в ее голосе столько ненависти и презрения, что Странник невольно вжимается в дерево сильнее. - Но почему-то Эи была слишком благосклонна к такому, как ты! Странник, не вслушиваясь в сумасшедшие речи кицунэ, кидает мимолетный взор на мирно спящего Кадзуху. Он совсем не понимает, почему в момент, когда ему угрожает смерть, он больше волнуется за него. Страшно, если он проснётся и все услышит. Ещё хуже, если Яэ Мико захочет навредить ему. Затем, едва опомнившись от странных мыслей, он ощущает на ключице холодное что-то. Мгновенно он перемещает свое внимание туда. И замирает. Возможно, забывает, что вообще существует время и пространство. Та самая штуковина пурпурного цвета, от которой изначально он должен был погибнуть. —Ну, что молчишь, Кукла? - ядовито скалится Яэ Мико, удовлетворённая мелькнувшим в его глазах испугом. Странник начинает лихорадочно думать и анализировать. Если позволить ей произнести те злосчастные слова, его душа просто рассеется. Но если попытаться остановить ее, это грозит тем, что этот чертов самураишка проснётся, и тогда раскрытия всех истин неизбежно. Взвесив все «за» и «против» Странник решает, что жизнь ему ещё нужна. Яэ Мико, приоткрыв губы, изогнутые в зловещей ухмылке, едва не произносит первое слово. Странник, ступнями оттолкнувшись от ствола, с размаху врезается ими в бёдра лисицы. Та охает, из ее ладони выпадает фигурка, и Странник, потоком анемо подбросив ее, хватает. Самодовольное лицо Яэ Мико кривится в гневе. Странник лишь ухмыляется. Вроде лиса, должна быть хитрой, а уделать ее не составляет никакого труда. Куникудзуши, подпрыгнув, вновь оказывается на той же ветви, что и ранее. Та под весом прогибается, скрипнув. —Глупая лисица, у тебя не получится меня уничтожить. Для этого как минимум нужно быть чуточку менее рассеянной. А ты, погляжу, довольно стара и это просто неизбежно. - ухмыляется Странник, показывая свое бесстрашие. Но внутренне он весь трясется - пару раз удалось избежать ее, но это не значит, что в третий раз боги позволят ему выиграть. Мико щурится, кривя губы в презрительной улыбке. Странник, в свою очередь, глаз не сводит с нее, попутно раздумывая, как бы ее выпроводить отсюда. Просто так она, вероятно, ни за что не уйдет, а в битве он проиграет. —А ты слишком островат на язык для того, кто столь быстро попался в мою ловушку. - Мико вдруг улыбается широко-широко, зловеще, победоносно. Она придвигает указательные и средние пальцы обеих ладоней вплотную друг к другу. Странник не успевает осознать, что он натворил. Яэ начинает под нос бормотать что-то неразборчивое, но судя по ее неизменной хитрой ухмылке, эти слова - не бессмысленный гундёж. Лишь после нарочно громкого произнесения слова «изничтожить» Странник понимает, всю серьезность ситуации. То самое заклинание, что поможет этой премерзкой женщине к чертям рассеять его душу. А он, по глупости своей, самостоятельно вогнал себя в сети, когда бездумно схватил фигуру. Брюнет успевает только на землю спуститься. Пурпурные волны начали окутывать опешившего Странника, что теперь словно застрял в янтаре - ни двинуться, ни слова сказать. В кожу вонзаются невидимые шипы, от которых хочется закричать. Где-то внутри, на духовном уровне, Странник ощущает, как от него по маленьким кусочкам отщипывают душу. Эти чувства несравнимы ни с чем - внутри тебя обоюдоострые шипы режут, рвут на куски душу, в горле застрял железный ком, не дающий возможности и слова сказать. Все тело онемело, оно горит фантомным пламенем. Кислорода становится недостаточно, глаза застилает мутная пелена. И это твой конец, Кукла? Такой глупый, жалкий финал? Хотя, впрочем, такое ничтожество не заслуживает лучшей смерти. Ха-ха, надо же! Некогда грозный и властный предвестник Фатуи, обладающий незаурядным умом и авторитетом среди многих коллег, теперь корчится от боли из-за собственной глупости! Умора, не правда ли?! Яэ Мико с садистским удовольствием прожигает Странника взглядом. Ей только в радость наблюдать за безмолвными страданиями того, кого однажды она помогла создать. Она продолжает, медленнее и нарочито презренно проговаривать каждый слог, каждую букву и звук заклинания. На ее персиковых губах играет изящная дьявольская полуулыбка. Всего пара слов и Странник исчезнет. Навсегда растворится из мира. Странник, хватая ртом воздух и полностью сосредотачиваясь на терзаниях душевных и физических, не замечает, как за спиной лисицы мелькает тень. А потом, резко и нежданно, кицунэ замолкает. Однако ладони ее в прежнем положении не позволяют Страннику двинуться. Боль душевная, волной сошедшая на нет, отголосками пульсаций отдаётся в конечностях рук и ног. По телу разливается слабость. Мико, огорчённо выдохнув, переводит взгляд вправо, туда, откуда к ее шее тянется лезвие меча, что пульсирует анемо. —Глупый мальчишка, совсем ничего не понимаешь. Даже жаль тебя, знаешь, столько лет провести в поисках, чтобы в итоге не заметить очевидного. - лисица театрально вздыхает, пока Странник всеми силами старается выкарабкаться из оцепенения. Получается, к слову, никак. —Гудзи Яэ, я понятия не имею, о чем вы говорите сейчас, но прошу отпустить моего друга. - кончик острия на десятую долю сантиметра входит в кожу лисы глубже. Яэ на это не реагирует. —Ох, разве? Неужто до сих пор не понимаешь? - продолжает розоволосая, будто бы не замечая оружия у своей шеи. —Пока вы не отпустите моего друга, я ничего понимать не желаю. Гудзи, прошу вас, не трогайте его. - Кадзуха непоколебимо стискивает рукоять меча, но руки его идут мелкой дрожью. И неудивительно - фамильяр Архонта пытается уничтожить его друга посреди ночи. Странник только и может, что лихорадочно метаться аметистовыми глазами между лисицей и Кадзухой. —Но ты действительно не хочешь знать о нем правды? Она довольна любопытна для тебя. —Я знаю, что он творение сёгуна и на деле никакой не человек. Пустите его, гудзи. - Каэдэхара, полный решимости спасти возлюбленного друга, делает маленький шаг ближе. Меч остриём проходится по совершенной коже лисицы. Они оба знают, что меч не сможет навредить Мико по-настоящему, но это единственное, что остаётся делать ронину. —А знаешь ли ты, потомок Каэдэхара, о его истинном имени? - Яэ ядовито улыбается. Странник понимает, что улыбка эта адресована ему и внутри него всё холодеет. До неизбежного несколько секунд. Одно слово - его собственное имя - и больше ничто не спасет его от неминуемого конца. —Мне плевать на это! Просто отпустите его. - блестящий во свете лунном меч проходится длинной тонкой царапиной вдоль шеи лисицы. Довольно безрассудно наставлять оружие на ту, что находится под крылом самой богини Вечности. —А если я скажу, что имя ему... —Госпожа гудзи, пустите его! Пожалуйста... - почти умоляюще проговаривает блондин, не глядя на Странника. Хочет посмотреть, мельком, периферией зацепить голубизну его одеяний, да знает, что от страданий Вечности его сердце пойдет трещинами. —Совсем неинтересно? - наигранно обижается кицунэ, удрученно вздохнув. Затягивается напряжённое молчание. Яэ Мико продолжает удерживать Странника, не позволяя ему и пальцем шевельнуть, а Каэдэхара в гневе щурится на гудзи. Между ними возникает безмолвный поединок. —Что ж, так и быть... Третьего шанса не будет. - сдается она, и, щёлкнув пальцами, растворяется в ночи. Весь мир будто оживает: звуки ударяют по барабанными перепонкам звоном, возможность двигаться ощущается как нечто драгоценное, дарованное милостивыми богами. Странник отмирает, падая на колени. Кадзухе, бросив меч наземь, кидается к Страннику. —О Архонты, ты в порядке? —Да. —Что... ей надо было от тебя? - Кадзуха изучает лицо Странника руками на наличие видимых повреждений, обеспокоенный. —Знаешь, тебе необязательно знать всё на свете. Но скажу одно - ничего хорошего точно. - Странник даже не отстраняется, позволяя ощупывать кожу. —Но... Она говорила о твоём истинном имени и ещё что-то, кажется... —Не бери в голову, она просто импульсивная психопатка. - Странник через силу выдавливает слабую полуулбку. И одно он знает наверняка: это ещё не конец.